Bob Jones Sr. - Bob Jones Sr.
Bob Jones Sr. | |
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| Nascer |
Robert Davis Reynolds Jones
30 de outubro de 1883 |
| Faleceu | 16 de janeiro de 1968 (com 84 anos) |
| Lugar de descanso | Bob Jones University |
| Nacionalidade | americano |
| Ocupação |
Administrador da Universidade Evangelista |
| Título | Presidente da Bob Jones University |
| Prazo | 1927-47 |
| Sucessor | Bob Jones, Jr. |
| Cônjuge (s) | Bernice Sheffield (1905-1906; morreu após 10 meses), Mary Gaston Stollenwerck Jones |
| Crianças | Bob Jones, Jr. |
| Pais) | William Alexander Jones Georgia Ann Creel Jones |
Robert Reynolds Jones Sênior (30 de outubro de 1883 - 16 de janeiro de 1968) foi um evangelista americano , pioneiro da radiodifusão religiosa e fundador e primeiro presidente da Bob Jones University .
Primeiros anos
Bob Jones foi o décimo primeiro de doze filhos de William Alexander e Georgia Creel Jones. Em 1883, quando Bob nasceu, Alex Jones, um veterano da Confederação, trabalhava em uma pequena fazenda no condado de Dale , Alabama , mas em poucos meses a família mudou-se para Brannon Stand, a oeste de Dothan . Todos os filhos solteiros de Jones ajudavam a trabalhar na fazenda lá, e Bob Jones costumava vender legumes para a família de porta em porta em Dothan. Jones mais tarde lembrou: "Podemos ter ficado um pouco subnutridos, mas construímos algum caráter."
A educação primária de Jones era limitada pelos padrões modernos, mas o menino cedo exibiu uma mente rápida e habilidade oratória. Alex Jones fez Bob memorizar passagens da Bíblia e da literatura, e Bob, que era "tímido e constrangido", era regularmente chamado para se apresentar para convidados. Jones mais tarde recordou: "Fiz tudo o que meu pai disse para fazer, mas quando ele me disse para 'dizer o discurso', sofri uma agonia que ninguém poderia saber".
Jones deve ter superado rapidamente seu medo do palco, no entanto, porque em 1895, aos 12 anos de idade, ele deu uma defesa vigorosa do Partido Populista em vinte minutos enquanto estava em uma caixa de mantimentos em frente a uma droga Dothan armazenar. Seus dons foram reconhecidos pelo Dr. Charles Jefferson Hammitt (1858–1935), um missionário metodista da Filadélfia e ex-presidente do Seminário Mallalieu (1882–1923), uma escola secundária metodista em Kinsey . Jones hospedou-se com os Hammitts e ajudou a pagar sua pensão servindo à família, até mesmo recebendo ordens dos filhos de Hammitt. Jones se formou em Mallalieu em 1900 e, no ano seguinte, ingressou no Southern College (mais tarde Birmingham-Southern College ) em Greensboro, Alabama , sustentando-se com sua pregação. Ele freqüentou até 1904, mas nessa época já era tão importante como evangelista que saiu sem se formar, em parte para ajudar no sustento de duas irmãs viúvas.
Quando Jones tinha 17 anos, seu pai e sua mãe estavam mortos. Em 1905, Jones casou-se com Bernice Sheffield, que contraiu tuberculose e morreu dez meses depois de seu casamento. Em 17 de junho de 1908, ele se casou com Mary Gaston Stollenwerck, a quem conheceu como membro do coro durante uma reunião que estava regendo em Uniontown, Alabama . Seu único filho, Bob Jones Jr. nasceu em 19 de outubro de 1911 em Montgomery , onde moraram. Mary Gaston Jones morreu em 12 de maio de 1989 em seu 101º ano - 83 anos após a morte da primeira esposa de seu marido.
Carreira evangelística
A família de Jones era devotamente cristã - sua mãe uma batista primitiva e seu pai um metodista "imerso" . A família frequentava uma igreja metodista próxima onde Bob Jones foi convertido aos 11 anos. Mas como um presságio do não-denominacionalismo posterior de Jones , ele também foi batizado por imersão antes de se juntar aos metodistas.
Aos 12 anos, Jones foi nomeado superintendente da Escola Dominical e realizou sua primeira reunião de avivamento em sua igreja local - vendo sessenta conversões em uma única semana. Aos treze anos, ele construiu um abrigo "caramanchão" e organizou sua própria congregação de 54 membros. Aos 15 anos, Jones era um pregador licenciado para o Alabama Metodista Conferência . Um ano depois, ele foi chamado para o Circuito de Headland de cinco igrejas, incluindo aquela que ele havia começado, e estava ganhando $ 25 por mês (valendo $ 778 hoje) por seu trabalho. Jones mais tarde se perguntou que "o diabo não me prendeu ... Fui puxado aqui e ali e de casa em casa. As pessoas se aglomeraram para me ouvir pregar. Os prédios não aguentavam as multidões; as pessoas até ficavam do lado de fora e colocavam suas cabeças nas janelas para ouvir. É uma maravilha que não tenha me estragado. "
As reuniões evangelísticas americanas receberam mais publicidade nos jornais na virada do século vinte do que antes ou desde então e muitas vezes foram incentivadas pelos padres da cidade por orgulho cívico. As reuniões de Bob Jones eram frequentemente notícias de primeira página durante semanas nas cidades onde realizava reuniões. Na década de 1920, Jones era provavelmente o evangelista mais conhecido nos Estados Unidos, exceto por Billy Sunday . Os resultados de sua campanha foram notáveis até mesmo para a época. Por exemplo, em uma campanha de sete semanas em Zanesville, Ohio (1917), uma cidade de 22.000 habitantes, houve 3.384 convertidos, dos quais 2.200 se uniram a igrejas no domingo de Páscoa. Em 1921, Muskingum College , uma escola presbiteriana, tornou-se a primeira de várias instituições a conferir doutorado honorário a Jones.
Quando tinha 40 anos, Jones pregou para mais de quinze milhões de pessoas cara a cara e sem amplificação, e foi creditado com dezenas de milhares de conversões. (Ao contrário de Billy Sunday , Jones relutava em manter registros tabulados de seus resultados.) As multidões podem chegar a 15.000 por vez, praticamente necessitando de volume constante, linguagem hiperbólica e gestos extravagantes que se tornaram características estereotipadas dos evangelistas do período. (Em Zanesville, um repórter observou que Jones "bateu no altar com tanta força que o quebrou".)
Bob Jones University
Durante a controvérsia fundamentalista-modernista da década de 1920, Jones ficou cada vez mais preocupado com a secularização do ensino superior. Filhos de membros da igreja frequentavam a faculdade, apenas para rejeitar a fé de seus pais. Jones mais tarde lembrou que em 1924, seu amigo William Jennings Bryan se inclinou para ele em um culto de conferência bíblica em Winona Lake, Indiana , e disse: "Se as escolas e faculdades não pararem de ensinar evolução como um fato, nós nos tornaremos uma nação de ateus. "
No outono de 1925 - logo após o Julgamento de Scopes -, Jones e sua esposa estavam dirigindo no sul da Flórida falando sobre a necessidade de uma faculdade cristã ortodoxa como uma alternativa ao que ele percebeu ser a perda de faculdades estaduais e denominacionais para o secularismo. Depois de parar para comer alguns sanduíches, Jones anunciou, "exatamente como um trovão vindo de um céu claro", que iria fundar essa escola. A primeira resposta de sua esposa foi: "Robert, você está louco?" Jones imediatamente virou o carro para o norte e começou a consultar amigos no Alabama e no norte da Flórida sobre uma localização.
Em 14 de abril de 1926, uma carta foi aprovada pelo tribunal de circuito da Cidade do Panamá, Flórida , e Jones promoveu a venda de imóveis para arrecadar dinheiro para a faculdade. Em 1 ° de dezembro de 1926, as obras foram iniciadas em St. Andrews Bay, perto de Lynn Haven, Flórida , e a faculdade foi inaugurada em 12 de setembro de 1927 com 88 alunos. Jones disse que embora fosse avesso a nomear a escola com seu próprio nome, seus amigos superaram sua relutância "com o argumento de que a escola seria chamada por esse nome por causa de minha conexão com ela, e tentar dar a ela qualquer outro nome confundiria o pessoas."
Bob Jones não recebia salário da faculdade e, de fato, durante anos depois disso, ajudou a sustentar a escola por meio de economias pessoais e renda de suas campanhas evangelísticas. Tanto a hora quanto o lugar eram desfavoráveis. O boom de terras na Flórida atingiu o pico em 1925, e um furacão em setembro de 1926 reduziu ainda mais o valor das terras. A Grande Depressão veio logo atrás. Bob Jones College quase não sobreviveu à falência e à sua mudança para Cleveland, Tennessee em 1933. No entanto, a reputação da escola e de seu fundador continuou a crescer, e com a promulgação de GI Bill no final da Segunda Guerra Mundial , a faculdade estava virtualmente forçado a buscar um novo local e construir um novo campus. Em 1947, a escola mudou-se para Greenville, Carolina do Sul , onde foi renomeada para Bob Jones University .
Naquela época, a supervisão das operações do dia-a-dia já havia passado para seu filho, Bob Jones Jr. No entanto, o ancião Jones continuou a arrecadar dinheiro, pregar regularmente nos cultos da capela e fornecer inspiração para centenas de alunos ministeriais que inundou o campus durante a década de 1950 e o reverenciou como "Doutor Bob". Gradualmente, durante o início dos anos 60, ele começou a sofrer "endurecimento das artérias", renunciou ao cargo de presidente do conselho em 1964 e foi forçado a se aposentar na enfermaria da Universidade em 1966. Apesar da confusão mental, suas orações teriam permaneceu limpo quase até o fim.
Transmissões de rádio
Novo entretenimento de massa, como rádio e filmes, ajudou a pôr fim a uma era de evangelismo em toda a cidade tipificada pelos ministérios de Bob Jones e Billy Sunday . Mas Jones não tinha medo do progresso tecnológico em si e acreditava que a nova mídia poderia fornecer oportunidades adicionais para espalhar o evangelho. Durante o início da década de 1920, Jones foi uma das primeiras figuras religiosas a transmitir no rádio. As reuniões evangelísticas de Bob Jones em 1925 em Pittsburgh foram talvez as primeiras transmissões religiosas por controle remoto no mundo, bem como as primeiras transmissões originadas de uma cruzada evangelística. (No mesmo ano, Jones também fez um filme religioso, que por causa de sua representação gráfica - para a época - de certos pecados, foi transformado em uma "bagunça irreconhecível" pelo Conselho de Censura do Estado da Pensilvânia.)
Em 1927, ano em que a rede de rádio foi lançada nos Estados Unidos, Jones começou um programa diário e semanal ouvido de Nova York ao Alabama; e apesar de suas outras responsabilidades, ele manteve um ministério de rádio ininterrupto por 35 anos, até que sua saúde piorou em 1962. Em 1944, Jones tornou-se fundador da National Religious Broadcasters e serviu como diretor.
Jones compreendeu que a maneira de falar necessária para declamar a milhares sem amplificação não era adequada para o novo meio, e seus sermões de rádio eram, em vez disso, proferidos de uma maneira íntima e folclórica. Talvez três mil de suas aproximadamente dez mil mensagens de rádio tenham sobrevivido e as gravações ainda sejam distribuídas nacionalmente.
Visões religiosas
Teologicamente, Jones era um protestante na tradição da Reforma . Uma de suas primeiras preocupações ao fundar o Bob Jones College foi fornecer um credo que incorporasse os fundamentos da fé cristã. O credo da Bob Jones University (composto pelo jornalista e proibicionista Sam Small ) foi uma declaração abreviada da ortodoxia tradicional, enfatizando aqueles aspectos da fé que estavam sob ataque durante o início do século XX. Portanto, o credo do BJC afirmou a inspiração da Bíblia e rejeitou a teoria da evolução humana como princípios necessários da fé cristã.
Talvez por causa da tensão entre as visões batistas primitivas de sua mãe e sua própria filiação de longa data à Igreja Metodista , Jones procurou dividir a diferença entre o calvinismo e o arminianismo . Ele exortou seus ouvintes a acreditar que “tudo o que a Bíblia diz, é verdade”, mesmo que suas palavras não se encaixem em um sistema teológico específico. Embora Jones acreditasse que o homem era depravado por natureza e que a salvação era por meio de Cristo e somente pela graça, seus primeiros sermões de avivamento enfatizavam a oposição aos pecados sociais, como beber, dançar e profanar o sábado e a possibilidade de que eles também pudessem ser amenizados pela legislação como por arrependimento individual.
A visão de Jones sobre o aprendizado acadêmico também era prática; ele defendia o ensino superior cristão, mas insistia que a fé não podia se basear em argumentos humanos. Jones era cético tanto quanto à ênfase intelectual da tradição reformada e quanto ao pietismo do movimento da "vida mais profunda". Ele poderia citar Goethe e Cícero sem afetação, mas exortou seus alunos a tornarem "a verdade simples e fácil de entender" - colocar "a forragem no chão" e dar "todos os animais, de uma girafa a um bode" e chance igual de entender o evangelho.
Na década de 1950, Jones desempenhou um papel importante, embora indesejável, na divisão do protestantismo ortodoxo em fundamentalismo e neo-evangelicalismo . A separação, que já havia sido questionada em alguns seminários conservadores, tornou-se real com a ascensão do evangelista Billy Graham . Graham frequentou brevemente o Bob Jones College, e a Universidade lhe conferiu um título honorário em 1948. Na década de 1940, Jones e Graham pareciam ter desenvolvido uma espécie de relacionamento pai-filho. Durante a década de 1950, no entanto, Graham começou a se distanciar do fundamentalismo mais antigo e, em 1957, ele buscou amplo patrocínio ecumênico para sua Cruzada em Nova York. Jones argumentou que, porque os membros do comitê executivo da campanha de Graham rejeitaram os principais princípios do cristianismo ortodoxo, como o nascimento virginal e a divindade de Cristo, Graham violou 2 João 9-11, que proíbe receber em comunhão aqueles que “não cumprem no ensino de Cristo. ” Membros da organização de Graham acusaram Jones de ciúme porque Graham agora estava atraindo multidões maiores do que qualquer pessoa que já tivesse ouvido Jones. Jones escreveu que era um homem idoso que não queria “entrar em uma batalha”, mas que não iria “voltar para o Senhor Jesus Cristo”. A notoriedade da divisão Graham-Jones marcou uma divisão mais ou menos permanente entre os crentes na Bíblia em facções fundamentalistas menores e facções evangélicas maiores.
Visões políticas e sociais
Jones gostava de política, era amigo de muitos políticos e havia sido incentivado a se candidatar várias vezes. Durante a eleição presidencial de 1928, Jones fez campanha em todo o Sul pelo republicano Herbert Hoover contra o democrata Al Smith . Smith, afirmou ele, seria indevidamente influenciado pelo papa, que Jones disse ser para os católicos "a voz de Deus". Jones disse que "preferia ver um bar em cada esquina do que um católico na Casa Branca". O apoio de Jones a Hoover, embora quixotesco em 1928, foi talvez o primeiro prenúncio do fim do Solid South .
No final dos anos 1920, Jones, como Billy Sunday (que era um Iowan), aceitou contribuições para suas campanhas evangelísticas da Ku Klux Klan . Jones também apoiou membros do Klan, principalmente seu amigo, governador do Alabama, Bibb Graves , para cargos políticos. Embora Jones rejeitasse a ilegalidade e o linchamento , ele simpatizava com o endosso professado pela Klan da ortodoxia religiosa, da proibição e da oposição ao ensino da evolução como fato. A segregação racial per se dificilmente era um problema entre os brancos no Alabama dos anos 1920 porque, na época, tanto os apoiadores quanto a maioria dos oponentes brancos do Klan eram segregacionistas.
No entanto, Jones permaneceu um segregacionista na era do Movimento dos Direitos Civis , quando tinha 70 anos. Existem poucas referências à raça nos sermões de Jones e mensagens na capela até o final dos anos 1950, mas em um discurso de rádio de 1960, Jones declarou que Deus tinha sido o autor da segregação e que a oposição à segregação era oposição a Deus. A saúde de Jones começou a piorar antes da integração da vizinha Furman University em 1965, e ele não viveu para ver o abandono da segregação, seis anos depois, na Bob Jones University.
Escritos
- Sermões de Bob Jones
- Aqui e no Além
- "Meus amigos" (mensagens de rádio baseadas nas palavras de Jones na capela)
- Coisas que aprendi: palestras de capela de Bob Jones Sr. (1945)
- A segregação é bíblica? (1960)
Referências
Fontes
- RK Johnson, Construtor de Pontes: A Biografia do Dr. Bob Jones Sr (Sword of the Lord Publishers, 1969).
- Daniel L. Turner, Standing Without Apology: The History of Bob Jones University (Bob Jones University Press, 1997)]
- Melton Wright, Fortaleza da Fé: A História da Universidade Bob Jones (Bob Jones University Press, 1984)