Jardim Zoológico Belle Vue - Belle Vue Zoological Gardens

Jardim Zoológico Belle Vue

Entrada principal na Hyde Road, reconstruída em 1957
Data de abertura	Junho de 1836 ( 1836-06 )
Data de fechamento
Localização	Gorton , Manchester , Inglaterra
Coordenadas	53 ° 27′49 ″ N 2 ° 11′15 ″ W / 53,46361 ° N 2,18750 ° W / 53,46361; -2,18750 Coordenadas: 53 ° 27′49 ″ N 2 ° 11′15 ″ W / 53,46361 ° N 2,18750 ° W / 53,46361; -2,18750

Belle Vue Zoological Gardens era um grande zoológico , parque de diversões , complexo de salão de exposições e estádio de corrida em Belle Vue, Manchester , Inglaterra, inaugurado em 1836. Idealizado por John Jennison, os jardins foram inicialmente planejados para serem um entretenimento para a elegante classe média , com jardins formais e dança em plataformas ao ar livre durante o verão, mas logo se tornou uma das atrações mais populares do norte da Inglaterra . Antes de se mudar para Belle Vue, Jennison, um jardineiro de meio período, tinha um pequeno aviário em sua casa, o início do zoológico que com o passar dos anos cresceu e se tornou o terceiro maior do Reino Unido.

Jennison estabeleceu uma pequena área de diversões em Belle Vue durante a década de 1870, que foi expandida no início do século 20 para se tornar o que foi anunciado como o "showground do mundo". Os passeios populares incluem a montanha-russa Bobs de 60 mph (97 km / h) e a Scenic Railway. Outros entretenimentos incluíam grandes fogos de artifício de 1852 e um circo anual de Natal de 1922. Música e dança eram atrações populares nos vários salões de baile de Belle Vue. O Kings Hall, inaugurado em 1910, hospedou a Hallé Orchestra por vários anos e recebeu concertos de artistas como Jimi Hendrix , The Who , Nat King Cole , The Rolling Stones , Leonard Cohen , Johnny Cash e Led Zeppelin .

O atendimento aos visitantes do Belle Vue era em escala industrial, variando das salas de água quente do final do século 19, que acomodavam até 3.000 pessoas cada, fornecendo louças e água quente para aqueles que trouxessem seus próprios piqueniques, até restaurantes temáticos mais sofisticados. Belle Vue tornou-se parte do império de negócios do fornecedor e hoteleiro Charles Forte no final de sua vida na década de 1960. Embora ele tenha feito algumas melhorias no zoológico, o interesse de Forte era desenvolver os restaurantes e as instalações de exposições dos jardins. O Kings Hall era então o maior espaço de exposição fora de Londres, mas a competição do centro de conferências e exposições G-Mex no centro de Manchester levou diretamente ao seu fechamento em 1987.

Em seu pico, Belle Vue ocupou 165 acres (0,67 km ² ) e atraiu mais de dois milhões de visitantes por ano, até 250.000 dos quais visitaram no fim de semana de Páscoa . O zoológico foi fechado em setembro de 1977 depois que seus proprietários decidiram que não podiam mais arcar com as perdas de £ 100.000 por ano. O parque de diversões permaneceu aberto nos fins de semana de verão até 1980. O terreno foi vendido em 1982 e o local finalmente foi limpo em 1987. Tudo o que resta do Belle Vue hoje é um estádio de corrida de galgos e uma sala de sinuca construída no estacionamento do estádio.

História comercial

O Jardim Zoológico de Belle Vue foi ideia do empresário e jardineiro de meio período John Jennison. Ele abriu o terreno ao redor de sua casa em Adswood , Stockport , ao público em 1826, de onde ele e sua esposa Maria vendiam frutas e vegetais. Ele chamou seu estabelecimento de Strawberry Gardens, mais tarde Jennison's Gardens. A crescente população urbana de Manchester encorajou o desenvolvimento de uma próspera indústria de lazer, e os parques públicos tornaram-se populares. Em 1828 ou 1929, Jennison comprou 0,5 acres (0,20 ha) adjacente de terra na qual ele e sua esposa construíram um aviário , para o qual cobraram entrada; seu primeiro ocupante foi um tordo capturado . Jennison transformou sua casa em uma taverna , o Adão e Eva, que ele e sua esposa administravam juntos.

John Jennison, fundador do Belle Vue Zoological Gardens

Em 1835, Jennison foi abordado pelo empresário George Gill, que sugeriu que ele alugasse Belle Vue - uma casa pública em 35,75 acres (14,47 ha) de terreno aberto entre Kirkmanshulme Lane e Hyde Road  - como um local mais adequado para seu aviário. Jennison fez uma hipoteca de £ 300 para pagar a hipoteca de £ 80 do Strawberry Gardens e gastou o restante em um contrato de arrendamento de seis meses da propriedade Belle Vue, em junho de 1836. Em dezembro, Jennison assinou um contrato de 99 anos em um aluguel de £ 135 por ano. Por mais £ 100 por ano, ele alugou terras adicionais para estender a fronteira oeste para Redgate Lane, perto de Stockport Road , onde fez uma segunda entrada. Para financiar a expansão, Jennison hipotecou novamente o site por £ 800.

Exceto por seus pertences, que cabiam em um carrinho de mão, tudo o que os Jennisons levaram para Belle Vue foram duas ou três gaiolas contendo papagaios e outros pássaros variados. Na sua inauguração em 1836, Belle Vue continha um jardim italiano, lagos, labirintos e estufas, bem como o aviário. A família decidiu que sua coleção zoológica deveria ser expandida como uma questão de prioridade, e em 1839 elefantes, leões e outros animais exóticos africanos foram adicionados. Muitas outras atrações foram posteriormente adicionadas, incluindo uma pista de corrida em 1847. Os jardins foram um sucesso imediato, mas a vizinha Igreja de St James ficou ofendida por eles estarem abertos aos domingos e pediu a Jennison que fechasse enquanto os serviços religiosos estavam sendo realizados; ele "educadamente, mas com firmeza recusou".

O ingresso nos jardins, que ficavam abertos até as 21h durante o verão, era por meio de um ingresso de assinatura ao preço de 10  xelins para uma família e 5 xelins para uma pessoa, além das possibilidades da maioria dos trabalhadores. Concertos de "música requintada" foram encenados e havia várias bandas dançadas em uma grande plataforma de madeira ao ar livre. Inicialmente, o único transporte público para Belle Vue era o ônibus puxado por cavalos do que hoje é Piccadilly , no centro de Manchester, mas a última hora de saída, às 18h, coincidiu com o fim do turno da maioria dos trabalhadores. A primeira estação ferroviária foi inaugurada perto de Belle Vue em 1842, permitindo aos trabalhadores acesso mais fácil aos jardins e suas atrações, e por volta de 1848 começaram a aparecer na imprensa reclamações de que "rudes" em trajes grosseiros embaraçavam senhoras de classe média na plataforma de dança tentando dançar com eles. Houve também reclamações sobre os homens da classe trabalhadora dançando juntos e o ressentimento crescente dos patronos da classe trabalhadora sobre as "proibições de vestimentas de Belle Vue, seu horário de funcionamento restrito [e] seu preço de admissão indesejável". Nas palavras do historiador David Mayer, Jennison estava enfrentando uma crise: "ou manter Belle Vue Gardens uma reserva exclusiva, específica de classe e distinta para a nobreza e a classe média - que chegariam e partiriam em suas próprias carruagens pela Hyde Road portão - ou abra os jardins para uma multidão popular que chegaria de trem no portão da Stockport Road ( Longsight ) ". Por um tempo, Jennison enviou carruagens à estação ferroviária para recolher os passageiros da primeira classe , mas também abandonou a ideia de bilhetes de assinatura, optando por um preço geral de entrada de 4d, subindo para 6d em 1851.

Dificuldades financeiras

Embora os jardins tenham prosperado em seus primeiros anos, em 1842 Jennison estava em dificuldades financeiras e, em 13 de dezembro, o processo de falência foi iniciado. Os problemas de Jennison foram causados ​​por seu fracasso em vender a propriedade Strawberry Gardens, a competição do recentemente inaugurado Manchester Zoological Gardens e a ferrovia de Manchester e Birmingham cortando o terreno que Jennison havia arrendado em dezembro de 1836, restringindo o acesso aos jardins. Jennison tentou duas vezes, sem sucesso, vender Belle Vue, após o que seus credores lhe deram tempo para fazer um sucesso com os jardins; no final da temporada de 1843, Jennison conseguiu pagar suas dívidas. A ferrovia que havia sido um espinho em seu lado acabou se revelando um trunfo quando a estação ferroviária Longsight foi re-sediada mais perto de Belle Vue em 1842, tornando mais fácil para os visitantes chegarem aos jardins.

Expansão

Outros 13 acres (5,3 ha) de terras agrícolas na extremidade oeste do local foram incorporados aos jardins em 1843. Uma das lagoas foi ampliada para formar um lago para barcos, que mais tarde se tornou o Lago de Fogo de Artifício. No meio do lago foi criada uma ilha, que abrigava um museu de história natural. Em 1858, outros 8 acres (3,2 ha) foram arrendados, no triângulo entre Kirkmanshulme Lane e Hyde Road, de onde se extraiu argila para fazer tijolos para os edifícios dos jardins. O resultado das escavações foi um grande buraco que Jennison encheu de água, criando o Grande Lago em 1858. Dois vapores de remo, o Little Eastern e o Little Britain , cada um com capacidade para 100 passageiros, ofereceram viagens ao redor do lago por 1d (equivalente para £ 0,42 em 2019). Em 1905, Belle Vue consistia em 68 acres (28 ha) de jardins murados, com 97 acres (39 ha) adicionais fora de seus muros.

Anos de guerra

Durante a Primeira Guerra Mundial, os jardins foram usados ​​pelo Regimento de Manchester para perfurações, e uma fábrica de munições completa com ramais ferroviários foi construída.

No início da Segunda Guerra Mundial, os jardins foram fechados ao meio-dia após a transmissão de rádio de Neville Chamberlain anunciando que a Grã-Bretanha estava em guerra com a Alemanha no domingo, 3 de setembro de 1939, forçando o cancelamento de um "ensaio aberto" pela Orquestra Filarmônica de Gorton. As forças armadas do país sequestraram imediatamente o Exhibition Hall, os restaurantes e a maior parte do último andar dos escritórios administrativos. Eles também ocuparam o campo de esportes para usar como uma base de balões de barragem e cavaram vários abrigos antiaéreos . Os jardins foram reabertos em 15 de setembro de 1939 e permaneceram abertos durante o resto da guerra, embora partes do local tenham sido requisitadas pela Manchester Corporation e convertidas em lotes .

Embora a Segunda Guerra Mundial tenha forçado o cancelamento de muitos eventos e dificultado a alimentação de todos os animais do zoológico, foi muito lucrativo para os jardins. Os lucros aumentaram constantemente, e a empresa fez vários pedidos de indenização pela requisição de suas instalações. Foi concedido £ 4.000 em 1941 (equivalente a £ 200.000 em 2019) e £ 7.242 em 1942 (equivalente a £ 340.000 em 2019); em agradecimento a este último, a empresa presenteou a Defesa Civil com uma nova cantina móvel.

Mudanças de propriedade

Os Jennisons estavam considerando a criação de uma sociedade limitada para administrar os jardins desde 1895. A maioria estava de acordo, exceto Richard, o filho mais novo de John Jennison Snr. Após sua morte em 1919, os membros restantes da família criaram John Jennison & Co Ltd com um capital de £ 253.000 (equivalente a £ 11.700.000 em 2019), compreendendo investimentos e empréstimos totalizando £ 63.000 (equivalente a £ 2.900.000 em 2019). George Jennison tornou-se presidente, secretário, tesoureiro e diretor administrativo adjunto com John Jennison Jnr, bisneto de John Jennison Snr. John, William, Angelo e Richard Jennison Jnr foram nomeados para o conselho de administração que foi relatado como um "conselho muito feliz com poucas reuniões e uma total ausência de brigas".

Em 27 de novembro de 1924, os Jennisons concordaram em vender Belle Vue por £ 250.000 (equivalente a £ 14.400.000 em 2019) para Harry George Skipp, mas ele estava agindo como um intermediário, e em 6 de março de 1925 um outro contrato foi assinado pelos Jennisons, Skipp e uma nova empresa chamada Belle Vue (Manchester) Ltd. O acordo previa a aquisição da nova empresa a partir de 1 de janeiro de 1925, mas a transferência só ocorreu em 28 de março. Sob o novo diretor administrativo, John Henry Iles , os jardins se expandiram para incluir o que se tornou um parque de diversões mundialmente famoso .

Anos depois

Belle Vue desfrutou de um breve boom do pós-guerra entre o final da Segunda Guerra Mundial e o início dos anos 1950. Durante o início dos anos 1960, ele ainda podia atrair 150.000 visitantes na segunda-feira de Páscoa , mas no final da década esse número caiu para cerca de 30.000, à medida que a competição de parques de diversões rivais aumentava. Sir Leslie Joseph e Charles Forte compraram a Belle Vue em 1956, mas em 1963 a Forte estava no controle exclusivo. Embora ele tenha feito algumas melhorias no zoológico, o interesse de Forte era desenvolver os restaurantes e as instalações de exposições dos jardins. O fogo se tornou um "perigo sempre presente" durante os últimos anos de Belle Vue. O mais devastador ocorreu em 1958 e destruiu muitos edifícios, incluindo o Coronation Ballroom. Embora o zoológico tenha sido poupado, o fogo quase atingiu a casa dos leões, angustiando tanto uma das leoas mais velhas que ela teve que ser baleada. O vandalismo e o roubo também se tornaram problemas sérios e recorrentes; intrusos mataram 38 pássaros do zoológico, incluindo 9 pinguins, em 1960.

Jardim zoológico

Capa do guia oficial da temporada de 1906

Belle Vue foi o primeiro zoológico com financiamento privado na Inglaterra e cresceu para se tornar o terceiro maior do Reino Unido. A ideia original de Jennison era que os jardins deveriam ser principalmente uma excursão botânica, mas ficou claro que o público estava interessado nos animais como uma atração por si só. A coleção inicial consistia em pássaros domésticos e alguns papagaios exóticos, mas Jennison provavelmente também adquiriu aqueles animais que não puderam ser vendidos após o fechamento do Jardim Zoológico de Manchester em 1842. Em 1856, os Jennisons acrescentaram cangurus , rinocerontes , leões , ursos e gazelas .

Em 1871, o zoológico adquiriu quatro girafas ; no ano seguinte, um elefante, o Maharajah, foi comprado por £ 680 do Wombwell's Menagerie No.1 em Edimburgo . O plano de transportar Maharajah de Edimburgo para Manchester de trem foi abandonado depois que o elefante destruiu o compartimento da ferrovia em que ele viajaria. Portanto, foi decidido que Maharajah e seu treinador, Lorenzo Lawrence, deveriam caminhar até Manchester, uma jornada que eles completaram em 10 dias com poucos incidentes. Lorenzo tornou-se o guardião dos elefantes do zoológico e permaneceu em Belle Vue por mais de 40 anos. Maharajah forneceu passeios de elefante ao público por dez anos, até sua morte por pneumonia em 1882. Seu esqueleto foi preservado e adicionado ao museu de história natural do jardim. Quando o museu foi desativado em 1941, o esqueleto, junto com outras exposições, foi transferido para o Museu de Manchester .

Cônsul, de seu obituário de 1894

Em 1893, um chimpanzé foi comprado de outro grupo de animais itinerantes de Wombwell, em Londres. O chimpanzé de quatro anos, Cônsul, usava paletó e boné e fumava um cachimbo de espiga ; ele freqüentemente acompanhava James Jennison a reuniões de negócios. Cônsul provou ser excepcionalmente popular e, após sua morte em 24 de novembro de 1894, os Jennisons imediatamente conseguiram um substituto, Cônsul II, que tocava violino enquanto andava de triciclo pelos jardins, mais tarde se graduando em uma bicicleta.

A comida para os animais tornou-se difícil de obter durante a Primeira Guerra Mundial, mas na maior parte das vezes as roças continuavam como de costume. Após a declaração de paz, vários macacos originalmente destinados a experimentos governamentais com gás venenoso foram adquiridos, assim como um hipopótamo , um dromedário e uma zebra . Em 1921 e 1922, o zoológico obteve dois animais que se tornaram grandes favoritos. Lil, um elefante indiano , chegou em 1921 acompanhada por seu manipulador malaio britânico , Phil Fernandez. Phil e Lil forneceram entretenimento, publicidade e passeios de elefante por 35 anos. Frank, um urso pardo , chegou em 1922. Na época de sua morte, 40 anos depois, ele era conhecido como o "Pai do Zoológico".

As gaiolas ao ar livre instaladas na Casa dos Macacos resultaram em uma melhora dramática na expectativa de vida de seus residentes, mas o potencial de expansão e melhoria após a Primeira Guerra Mundial foi limitado pela economia do pós-guerra. O aumento dos custos trabalhistas e os lucros mínimos resultaram na crescente dilapidação dos jardins. O zoológico começou a ser negligenciado após a venda de Belle Vue em 1925, mas foi rejuvenescido com a nomeação de Gerald Iles como superintendente do zoológico em 1933. Uma nova Gibbon Cage e Monkey Mountain foram criadas e a Reptile House foi ampliada.

Em 1925, uma exposição no zoológico foi intitulada "Canibais" e mostrava africanos negros descritos como selvagens.

Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial em 1939, os tratadores de animais receberam rifles para lidar com quaisquer animais perigosos que pudessem escapar se os jardins fossem bombardeados. Foi introduzido um turno noturno para vigiar os animais 24 horas por dia. Uma lista de animais perigosos que foi elaborada incluía 13 leões, 6 tigres, 2 leopardos, 1 chita, 2  tigons , 3 outros gatos pequenos e vários ursos. Embora os administradores do zoológico tenham conseguido convencer as autoridades locais de que qualquer perigo dos animais era mínimo, principalmente porque as paredes do perímetro eram muito altas, os tratadores foram substituídos em seu papel de atiradores afiados por soldados que patrulhavam o terreno armados com metralhadoras .

Os estoques foram aumentados por animais transferidos de outros zoológicos que foram forçados a fechar. Inicialmente, o zoológico recebeu cotas favoráveis ​​de racionamento de alimentos, mas alguns alimentos ficaram indisponíveis e o preço de outros aumentou dramaticamente. As bananas eram impossíveis de obter e o abastecimento de peixe era problemático. Como resultado, os tratadores foram forçados a experimentar. Os leões-marinhos foram vítimas da escassez de alimentos quando seus tratadores tentaram alimentá-los com tiras de carne embebida em óleo de fígado de bacalhau . Embora parecessem prosperar com essa dieta, seus sistemas digestivos eram incapazes de lidar com a comida incomum, e eles acabaram morrendo de úlceras estomacais. A nova dieta dos leões era carne de cavalo verde, e os macacos eram alimentados com batatas cozidas. As aves-do-paraíso (falta de milheto ) e os pinguins (falta de peixes), não conseguiram se adaptar à sua alimentação improvisada e também sucumbiram. No entanto, os vegetais não eram escassos, pois o pessoal da horta cultivava alface, repolho e cenoura nas hortas.

As interrupções durante a guerra no fornecimento de gás para aquecimento resultaram na morte de todos os peixes tropicais do zoológico e vários outros animais, incluindo uma leoa chamada Pearl e sua ninhada de filhotes. Embora Manchester tenha sido fortemente bombardeada durante a Blitz , os jardins sofreram apenas pequenos danos. A Scenic Railway foi atingida por uma bomba incendiária e a Reptile House foi danificada por estilhaços de armas ack-ack , que também causaram a morte de um bisão .

Iles permaneceu como superintendente até 1957, e revelou-se um bom publicitário do zoológico, participando de programas de rádio e televisão como o Children's Hour . Uma nova atração foi lançada em 1963, a festa do chá dos chimpanzés , que se revelou muito popular. O último superintendente do zoológico, Peter Grayson, assumiu o comando em 1971, mas nessa época os proprietários do Belle Vue haviam perdido o interesse pelo zoológico e o fechamento parecia iminente.

A notícia de que o Jardim Zoológico de Belle Vue fecharia em 11 de setembro de 1977 foi anunciada na rádio BBC às 10h00 de 4 de agosto de 1977. Os 24 tratadores foram informados uma hora antes de a notícia ir ao ar. O motivo apresentado foi que a empresa não podia mais arcar com perdas de cerca de £ 100.000 por ano. Pouco antes do fechamento, vários répteis não venenosos foram roubados da Casa dos Répteis, apenas um dos quais, uma píton de 3 metros , foi recuperada.

Uma elefante de 15 anos, Ellie May, adquiriu uma reputação imerecida de ser perigosa, o que a tornava extremamente difícil de vender. Seus custos com comida tornaram-se difíceis de justificar, mas Grayson se recusou a deixá-la cair. Embora tenha deixado o zoológico em janeiro de 1978, Grayson voltou com frequência para cuidar de Ellie May, o último animal deixado no zoológico. Eventualmente, o zoológico de Rotterdam concordou em levá-la, e planos foram feitos para transportar o elefante para a Holanda. Ellie May recusou-se a ceder, no entanto, e durante a noite desenvolveu pneumonia e insuficiência cardíaca . Grayson e o cirurgião veterinário, David Taylor , sentiram que ela não iria se recuperar e decidiram chamar um atirador para matá- la.

A reação pública ao fechamento do zoológico foi de "relativa indiferença", com apenas alguns protestos menores. As portas permaneceram abertas aos visitantes com desconto no preço de entrada até o início de novembro, um pouco além da data oficial de fechamento, quando a maioria dos animais já havia sido vendida por cerca de £ 100.000.

Jardins e parque de diversões

Planta dos jardins do guia oficial publicado para a temporada de 1892

Sob os Jennisons, as principais prioridades para Belle Vue eram os jardins zoológicos e botânicos; as diversões eram fornecidas apenas como distração. Os Jennisons projetaram jardins formais em vários estilos entre 1836 e 1898, incluindo labirintos, grutas, um jardim italiano, "gramados de mesa de bilhar" e casas construídas com plantas tropicais. Havia também construções exóticas, como o templo e a gruta indígenas, projetadas por George Danson, o artista cênico de Belle Vue. Construído para se assemelhar a um templo em ruínas, abrigava cobras e crocodilos, bem como flores. No final do século XIX, "o resort confiava quase inteiramente nos seus jardins encantadores" , mas em 1931 o formalismo tinha desaparecido por completo. Os jardins também foram usados ​​para organizar grandes comícios políticos para um amplo espectro de opiniões, como a Grande Manifestação Liberal de 1924, na qual Lloyd George se dirigiu a uma multidão de 50.000 pessoas, a primeira reunião política em que alto-falantes foram usados. A União Britânica de Fascistas , popularmente conhecida como os Camisas Negras , também se reuniu lá, em setembro de 1934. Um comentarista contemporâneo observou que "talvez a Ku Klux Klan seja encontrada em sessão um dia, pois Belle Vue é nada mais que católica " Em contraste com isso, as comemorações do centenário do Congresso Sindical em 1968 também aconteceram em Belle Vue.

Os Jennisons estabeleceram uma pequena área de diversões perto da entrada principal dos jardins em Hyde Road durante a década de 1870. composta por atrações movidas a vapor, como o Ocean Wave, instalado em 1894, que simulava uma tempestade no mar.

John Henry Iles, que assumiu o controle de Belle Vue em 1925, acreditava que a expansão das atrações e do aspecto divertido do parque era o caminho a seguir, e acrescentou atrações como dodgems , a Caterpillar, o Ghost Train , Jack & Jill, e os aviões marítimos voadores. A Scenic Railway, comprada em 1925, mas não totalmente operacional até dois anos depois, provou ser uma das atrações mais populares de Belle Vue e permaneceu em uso até 1975.

A montanha-russa Bobs foi indiscutivelmente o passeio mais popular de todos, assim chamado porque custou um xelim para ser admitido. Ele tinha uma queda de 80 pés (24 m) em um ângulo de 45 graus, na qual os carros viajavam a 60 milhas por hora (97 km / h). Foi construído por Harry Traver e projetado por Fredrick Church, que teve que desenvolver uma série de inovações de engenharia para tornar o passeio possível. A distinta superestrutura de madeira pintada de branco do Bobs tornou-se um elemento imponente do horizonte de Belle Vue.

Durante as décadas de 1960 e 1970, o "Professor" Len Tomlinson dirigiu um dos últimos circos de pulgas do Reino Unido em uma pequena cabine no parque de diversões. A atração consistia em pulgas humanas atreladas correndo em carruagens a uma taxa de uma polegada a cada poucos segundos, puxando um rolo de jardim, andando de triciclo e "pulgas de esgrima" arranhando alfinetes cravados em pedaços de cortiça em uma aparência de luta de espadas. O circo das pulgas fechou no final dos anos 1970, à medida que as melhorias nas condições de vida doméstica tornavam mais difícil obter as pulgas humanas.

Quando o zoológico fechou em 1977, foi anunciado que os jardins e o parque de diversões seriam expandidos com "novas atividades de lazer ativo". Em 1978, o local foi renomeado para Belle Vue Leisure Park, e a Tropical River House foi convertida em uma arena de skate em uma tentativa de lucrar com a nova mania da América. A arena acabou sendo um mau investimento, já que praticamente não houve demanda após os primeiros meses. O fechamento em 1977 do London Festival Gardens em Battersea , Londres, deu à Belle Vue a oportunidade de comprar seu passeio Jetstream, que foi inaugurado no ano seguinte.

Outras atrações que fecharam na mesma época que o zoológico incluíram passeios de barco no Lago Firework e a ferrovia em miniatura . Em 1979, o parque de diversões foi alugado à concessionária principal, Alf Wadbrooke, embora na época só estivesse aberto nos fins de semana durante a temporada de verão. A tão prometida restauração da Scenic Railway não aconteceu e o Water Chute foi fechado. Em agosto de 1980, Wadbrooke foi notificado para fechar o parque em 26 de outubro de 1980 e ter todo o seu equipamento removido em fevereiro de 1981.

Musica e dança

Em 1853, Belle Vue foi palco do primeiro campeonato britânico de bandas de metais . Frequentado por uma multidão de mais de 16.000, foi o primeiro do que se tornou um evento anual até 1981. Um renascimento ocorreu na popularidade dos concursos de bandas de sopro durante os anos 1970; competições entre bandas locais podem atrair multidões de até 5.000.

Belle Vue continha vários salões de baile, o primeiro dos quais foi construído em 1851, acima de um hotel na entrada Longsight para os jardins. Uma estrutura maior, o Music Hall, foi construída em 1856, embaixo da arquibancada de fogos de artifício, com capacidade para 10.000 pessoas em seus 2.500 m ² de pista de dança. Uma plataforma de dança ao ar livre de madeira foi inaugurada em 1852 e, em 1855, foi ampliada para cobrir uma área de 0,5 acres (0,20 ha). Ao longo do verão, a música era fornecida por bandas como a Belle Vue Military, a Belle Vue Quadrille e a Cheetham Hill Brass Band. A dança ao ar livre continuou até a década de 1940, mas então a atração havia perdido seu apelo e a plataforma foi convertida em um rinque de patinação. Foi destruído por um incêndio em 1958. O mesmo incêndio destruiu o Coronation Ballroom, que foi substituído por um "enorme complexo de salões" conhecido como New Elizabethan Ballroom em 1959. Com espaço para 4.000 dançarinas em seus dois andares, foi descrito como sendo "insuperável na Grã-Bretanha em tamanho, conforto e elegância". Muitas bandas conhecidas da época tocavam regularmente para os dançarinos, incluindo Geraldo e sua Orquestra e a Orquestra Joe Loss . Durante as décadas de 1960 e 1970, o salão de baile também hospedou discotecas, como o Jimmy Savile 's Top Ten Club.

Kings Hall

Inaugurado em 1910, o Kings Hall foi uma casa de chá convertida ou sala de chá , ampliada em 1928 e reconstruída como uma "arena semelhante a um disco" com capacidade para 7.000 pessoas. O nome "Reis" foi escolhido em referência aos dois reis que reinaram durante o período de seis semanas de sua construção: Jorge V e Eduardo VII . A sala foi projetada para receber "Manifestações, Exposições, Encontros Sociais, etc", e foi uma sala de concertos popular até os anos 1970, com apresentações de artistas como Jimi Hendrix , The Who , Nat King Cole , The Rolling Stones , Leonard Cohen , Johnny Dinheiro e Led Zeppelin . O Kings Hall tornou-se o lar da Hallé Orchestra em 1942, quando sua base anterior, o Free Trade Hall , foi danificada por um bombardeio durante a Blitz de Manchester ; a orquestra continuou a realizar concertos em Belle Vue por mais de 30 anos.

De 1961 a 1966, as sessões de bingo eram realizadas no salão. Capaz de acomodar até 3.500 jogadores, foi anunciado como o "maior clube de bingo do mundo". Muitas exposições também foram realizadas no salão, que, com seus 100.000 pés quadrados (9.300 m ² ) de área, era um dos maiores locais fora de Londres. Foi dividido em três salas separadas em 1956, para permitir que três exposições ocorressem simultaneamente.

A última música ao vivo tocada no hall, em 14 de fevereiro de 1982, foi uma apresentação da Glossop School Band, que participava do North West Amateur Brass Band Championship diante de uma multidão de 1.700 pessoas. O salão havia sido vendido 18 meses antes para uma empresa de desenvolvimento, o Espley Tyas Development Group, e estava programado para ser demolido para permitir a reconstrução do local. A notícia da venda desencadeou a formação de grupos de ação local, que organizaram uma petição assinada por 50.000 pessoas em um esforço malsucedido para salvar o salão. As salas de exibição foram vendidas para a Mullet Ltd. em 1983, mas a concorrência do recém-inaugurado centro de conferências e exposições G-Mex no centro de Manchester levou diretamente ao seu fechamento. O local foi vendido ao British Car Auction Group em 1987 e os edifícios demolidos para dar lugar a um grande centro de leilões de automóveis.

Refeições

Os portões foram abertos à visitação entre as 10h00 e as 22h30. Os quiosques ao redor dos jardins vendiam lanches e sorvetes, feitos na própria fábrica de sorvetes da Belle Vue. As famílias eram atendidas na hora do almoço pelas salas de água quente, cada uma das quais podia acomodar até 3.000 pessoas, fornecendo água quente para bebidas e louças para os visitantes que trouxessem seus próprios piqueniques. O preço era de 2d por pessoa, de acordo com o guia de 1892, e bolos e geléias feitos na padaria dos jardins e cozinhas no local também estavam disponíveis, a um custo extra. "Casas de chá de um xelim" , perto das salas de água quente, ofereciam ofertas para o almoço, como um bule de chá, pão com manteiga, salada verde e bolo de frutas por um xelim. Os restaurantes mais caros tendiam a abrir durante a noite. O álcool estava disponível em muitas instalações licenciadas nos jardins, incluindo, até seu fechamento em 1928, a cerveja produzida na cervejaria local da Belle Vue. Muitos bares também foram abertos na área imediatamente ao redor dos jardins.

Hotéis licenciados foram construídos em cada uma das três entradas dos jardins. O Longsight Hotel, construído em 1851 e demolido em 1985, fazia parte da entrada. O Lake Hotel, construído em 1876, contava com instalações para estábulo gratuito de cavalos pertencentes aos visitantes de Belle Vue. Foi ampliado em 1929 e novamente em 1960, quando uma sala de concertos foi adicionada, oferecendo entretenimento noturno. Após seu fechamento na década de 1980, o hotel foi demolido. O Hyde Road Hotel and Restaurant na entrada principal, originalmente conhecido como Belle Vue House, foi renomeado como Palm Court Restaurant em 1942, e então Caesar's Palace em 1969. Ele abrigava um bar cabaré e um restaurante, que foi convertido em uma galeria de diversões em 1976, quando foi mais uma vez renomeado para Jennison's Ale House. O prédio foi fechado após um colapso parcial em 1980.

Fogos de artifício

Depois de uma viagem a Londres para visitar a Grande Exposição de 1851, as idéias de Jennison para Belle Vue tornaram-se mais ambiciosas. Ele decidiu implementar fogos de artifício grandes e programados "fantásticos", empregando um artista cênico, George Danson, para projetar e criar um cenário de tela de 2.800 metros ^quadrados . As exibições aconteceram em uma ilha no meio do Lago de Fogo de Artifício, que também abrigava um pequeno museu de história natural. Para manter o desejo de autossuficiência de Jennison, os fogos de artifício foram feitos no local, em Belle Vue.

A primeira exibição ocorreu em 2 de maio de 1852, projetada pelo "Signor Pietro". O tema para as primeiras exibições foi "dramatização de batalha", que provou ser popular entre o público pagante e resultou em Belle Vue se tornando um local de entretenimento durante todo o dia. Os fogos de artifício incorporaram pessoas reais e armas reais, algumas das quais, rifles Snyder de 1866, foram entregues a membros da Guarda Nacional local durante a Segunda Guerra Mundial. A primeira exibição, uma reconstituição do Bombardeio de Argel envolvendo 25 homens, 300 foguetes, 25 "granadas" e 50  velas romanas , foi assistida por 18.000 espectadores.

As exibições continuaram durante a Primeira Guerra Mundial, exceto que o uso de foguetes foi proibido pela Lei de Defesa do Reino . Refletindo eventos contemporâneos, o tema da exibição de 1915 foi "A Batalha do Marne"; em 1916, foi "The War in Flanders", durante a qual um espectador ficou tão envolvido na ação que atravessou o lago para se juntar à "luta". Antecipando a eclosão da Segunda Guerra Mundial, o tema da exibição de 1933 foi "Air Raid on London".

A última grande queima de fogos de artifício ocorreu em 1956, com o tema Robin Hood e Seus Homens Merrie.

Circo

O primeiro Belle Vue Circus aconteceu em 1922, mas não foi considerado um sucesso. O próximo foi encenado em 1929, depois que a empresa negociou um acordo com a Blackpool Tower Company para fornecer peças e equipamentos para o que posteriormente se tornou um evento regular de Natal realizado no Kings Hall. Um dos primeiros a chegar de Blackpool foi o mestre de cerimônias George Lockhart , conhecido como "o príncipe dos mestres". Lockhart se tornou sinônimo de Belle Vue Circus, e seu rosto foi usado em muitos cartazes publicitários. O superintendente do zoológico Gerald Iles incluiu alguns dos animais do zoológico no circo, em um artigo chamado Arca de Noé.

Para a temporada de 1967-68, para comemorar seu 39º ano consecutivo, o circo foi temporariamente renomeado como "George Lockhart Celebration Circus". Lockhart foi o mestre de cerimônias por 43 anos, até sua aposentadoria em 1970, aos 90 anos. Seu substituto, Nelly Jane, dinamarquês, ocupou o cargo por dois anos antes de ser substituído por Norman Barrett , o último mestre de cerimônias. Outro personagem importante do circo foi o líder da banda residente e diretor musical da Belle Vue, Fred Bonelli, que começou sua carreira como trompetista para a banda de circo de Barnum e Bailey e liderou várias bandas de circo da Belle Vue por 40 anos.

Muitos dos atos apresentavam animais, como o grupo misto de tigres e ursos de Eugene Weidmann, Thorson Kohrmann e seus amigos do fazendeiro, Cavalaria e pôneis caucasianos de Willi Mullen, Pombos e pombos performáticos de Miss Wendy e Tigre de cavalo de Harry Belli - para não falar do cachorro! Além dos atos de animais, havia a coleção usual de acrobatas, homens fortes e palhaços, dois dos quais, Jacko the Clown e seu parceiro "Little Billy" Merchant , atuaram em Belle Vue por trinta anos.

O último circo a acontecer no Kings Hall antes de sua venda foi em 1981. Por alguns anos depois, o circo continuou no estacionamento, então em uma marquise em um terreno baldio em frente aos portões principais dos jardins na Hyde Road.

Instalações esportivas

Os eventos esportivos se tornaram uma característica permanente no Belle Vue depois que um estádio de atletismo foi construído em 1887.

Corrida de galgos

A corrida de galgos foi apresentada ao Belle Vue em 1926, no primeiro estádio de galgos construído para esse fim no Reino Unido , a um custo de £ 22.000. Foi construído em um terreno alugado pela Belle Vue para a Greyhound Racing Association (GRA), uma empresa presidida por Sir William Gentle , que também era presidente da Belle Vue (Manchester) Ltd. O local foi vendido para o GRA em 1937, com a condição de que tivesse que ser usado para corridas de galgos.

Autopista

Corrida de velocidade em 1963

Uma das atividades que se tornou sinônimo de Belle Vue foi o autódromo (conhecido na época como corrida em pista de terra ), que foi introduzido em 28 de julho de 1928 na recém-construída arena de corrida de galgos. O esporte se mostrou muito popular, e a decisão foi transformar o campo de atletismo de 1887 em um estádio de autopista, inaugurado em 23 de março de 1929. Era na época o maior estádio de autopista construído para esse fim no país, possivelmente no mundo. Eventualmente, ela se tornou a primeira casa dos Belle Vue Aces , mas também foi usada para muitos outros eventos, como futebol, críquete, liga de rugby ( Belle Vue Rangers ), beisebol, corridas de stock car e tênis. O estádio cobriu acomodação para 40.000 espectadores. Como as bicicletas da pista funcionavam com álcool de madeira (conhecido como dope), elas não foram afetadas pelo racionamento de combustível durante a Segunda Guerra Mundial e as corridas puderam continuar, embora muitas outras atrações nos jardins tenham sido forçadas a fechar.

Belle Vue vendeu o estádio em 1982, mas a pista de corrida continuou lá até 1987; o evento final foi uma corrida de stock car , realizada em 14 de novembro de 1987, pouco antes de o estádio ser demolido após ter sido vendido ao British Car Auction Group. Os Belle Vue Aces voltaram para sua primeira casa, o estádio de galgos, onde haviam começado em 1929.

Boxe e luta livre

Do final dos anos 1920 até a eclosão da Segunda Guerra Mundial, Belle Vue foi "a Meca do boxe da Europa". As lutas foram realizadas no Kings Hall e, embora a popularidade tenha diminuído nos anos após a guerra, Belle Vue encenou uma luta pelo campeonato mundial na televisão em 1964 entre Terry Downes e Willie Pastrano .

A primeira competição de wrestling aconteceu no Kings Hall em 15 de dezembro de 1930 e provou ser uma atração popular. Exceto por uma pausa durante a Segunda Guerra Mundial, os eventos continuaram a ser realizados até 1981, com até 5.000 espectadores. Artistas populares incluem Jack Pye , Big Daddy e Giant Haystacks .

Liga de Rugby

O estádio de corrida tornou-se a casa do clube da liga de rugby , Broughton Rangers , que recrutou jogadores internacionais, incluindo Frank Whitcombe (que também trabalhou no zoológico como zookeeper ), Billy Stott e James Cumberbatch . Quando o clube foi adquirido por Belle Vue em 1933, Broughton recebeu um contrato de arrendamento de 21 anos para uso do estádio, com um aluguel baseado no público. A primeira partida - teste anglo-australiana da turnê Kangaroo da Grã-Bretanha de 1933 a 1934 foi disputada em Belle Vue, com a vitória da equipe da casa atraindo aproximadamente 34.000 espectadores.

Os jogos foram suspensos durante a Segunda Guerra Mundial e, na sua retomada em 1945, o clube foi rebatizado de Belle Vue Rangers. Belle Vue se recusou a renovar o contrato quando ele expirou em 1955, pois o acordo estava se revelando um "fardo financeiro", e a equipe foi dissolvida.

Futebol americano

Depois de um incêndio no Hyde Road do Manchester City em 1920, o clube considerou uma mudança para o estádio de atletismo Belle Vue, mas foi considerado muito pequeno. Sob o comando do diretor do Belle Vue, John Henry Iles e John Ayrton, o Manchester Central foi formado e disputou suas partidas em casa no estádio de corrida. Um dos primeiros jogos do Manchester Central em Belle Vue foi uma visita do detentor da FA Cup , Blackburn Rovers, em setembro de 1928. O clube tentou, sem sucesso, ingressar na Football League em 1930 e em 1931; com o ímpeto perdido, o clube enfraqueceu e fechou em 1934.

Nos Dias de Hoje

Em 1963, o Lago Top, anteriormente conhecido como Grande Lago, foi preenchido e uma pista de boliche de dez pinos com 32 pistas foi construída em seu local, logo atrás do Lake Hotel. Conhecido como Belle Vue Granada Bowl, foi inaugurado em 1965, anunciado como "o principal centro de luxo do norte". Em 1983, depois que o restante do Belle Vue foi fechado, ele foi vendido para o First Leisure Group e o boliche continuou por um tempo. Um clube de sinuca foi construído em um canto do estacionamento em 1985. Tudo o que restou do Belle Vue em 2010 foi o estádio de galgos e o clube de sinuca; os jardins originais e o parque de diversões são agora uma área industrial e residencial. Uma estrada no bairro residencial, Lockhart Close, foi nomeada em homenagem ao mestre do circo George Lockhart.

Na sequência da oferta fracassada do supercasino de Manchester em 2008, grupos locais começaram a fazer lobby para a construção de um "parque linear" na área, com base no "legado de Belle Vue". Teria composto um novo zoológico, parque de veados e parque de diversões.

Referências

Notas

Citações

Bibliografia

Leitura adicional

• Inglis, Simon (2004), Played in Manchester: A herança arquitetônica de uma cidade em jogo , Played in Britain, English Heritage, ISBN 978-1-873592-78-6

links externos

• Belle Vue revisitada
• Belle Vue Zoo no banco de dados da montanha-russa
• Bobs: George Drew lembra
• BBC Belle Vue Feature
• Filme Belle Vue Zoo 8 mm de 1968 no YouTube
• BBC Manchester Places
• BBC Vue do passado
• Foto aérea de todo o site
• Arquivos do Belle Vue Zoo Manchester +
• Mapa de 1944 de Belle Vue
• Arquivo digital de Belle Vue Gardens da Biblioteca de Chetham
• Visualização do Google Earth do antigo local do Zoológico Belle Vue e arredores