Batalha de Plaman Mapu - Battle of Plaman Mapu

Batalha de Plaman Mapu
Parte do confronto Indonésia-Malásia
Encontro: Data 27 de abril de 1965 Localização Plaman Mapu, Sarawak , Borneo , Malásia Resultado Vitória britânica
Beligerantes
Reino Unido	Indonésia
Comandantes e líderes
John Williams	Desconhecido
Força
36 paras	150-400 regulares
Vítimas e perdas
2 mortos 8 feridos	30 baixas

A Batalha de Plaman Mapu (27 de abril de 1965) foi uma das maiores batalhas do Confronto Indonésia-Malásia , uma prolongada guerra não declarada entre a Indonésia e uma Comunidade de Nações sob controle britânico sobre a criação de um novo estado malaio . A batalha ocorreu como resultado de um esforço indonésio para invadir uma base britânica no topo de uma colina em Plaman Mapu, na fronteira entre o estado malaio de Sarawak e a Indonésia.

Nas primeiras horas de 27 de abril de 1965, um batalhão de crack de soldados indonésios lançou um ataque surpresa à Companhia 'B', 2º Batalhão do Regimento de Pára-quedas em sua base em Plaman Mapu. A guarnição britânica foi superada em número por pelo menos cinco para um, mas conseguiu repelir o ataque indonésio após um tiroteio intenso de duas horas. O oficial comandante em exercício, o sargento-mor John Williams, recebeu uma Medalha de Conduta Distinta por seu papel na ação. As unidades de socorro logo chegaram de helicóptero, mas a batalha havia terminado nesse ponto.

A batalha foi a última tentativa das forças indonésias de lançar um grande ataque ao território da Malásia e foi um desastre de propaganda para o governo indonésio. A dissidência cresceu nos círculos militares e políticos, particularmente sobre a percepção de tolice do presidente Sukarno em continuar o conflito, e em 30 de setembro elementos do exército se revoltaram contra ele. Apesar da rápida derrota dos rebeldes, os rivais de Sukarno, especialmente no exército, culparam ele e o Partido Comunista da Indonésia (PKI) pelo levante . O conflito posteriormente começou a diminuir, e um tratado de paz encerrando o confronto foi assinado em agosto de 1966. O cada vez mais impopular Sukarno foi forçado a deixar o cargo no ano seguinte.

Origens

Sarawak, uma das regiões contestadas de Bornéu e o local da batalha, que ocorreu na fronteira sul.

Em 1957, a Malásia recebeu sua independência da Grã-Bretanha como parte de seu processo de descolonização naquela região. O governo britânico, em sua reorganização da região após sua partida, procurou combinar a Malásia com Cingapura e os estados de Sarawak, Bornéu do Norte e Brunei para formar uma nova 'Federação da Malásia'. Isso serviria aos interesses britânicos nessas regiões, particularmente aos direitos de base militar, que eles esperavam que os malaios protegessem. A Indonésia, no entanto, e em particular o presidente Sukarno, opôs-se veementemente a tal projeto. Sukarno, que se inclinava cada vez mais para o bloco comunista da China e da Rússia, desprezava os "imperialistas" britânicos e planejava incorporar as três últimas regiões, todas localizadas no extremo norte de Bornéu, com os território de Kalimantan , que constitui a grande maioria dessa ilha. Sukarno decidiu iniciar um confronto militar com a Malásia, que por meio de uma série de ataques e revoltas apoiadas poderia melhorar a posição da Indonésia nas negociações pela ilha.

O contexto do Confronto na escuridão da política indonésia é extremamente complexo. A escolha de Sukarno de seguir essa estratégia viria às custas de um importante programa visando a reabilitação da economia prejudicada, já que contava com financiamento da Grã-Bretanha e da América , que não apoiariam o fortalecimento de outra potência comunista se formando na Ásia. No entanto, a população indonésia e grande parte do governo, que recentemente lutou contra o domínio holandês , provavelmente não apoiariam o programa econômico, pois parecia que a Indonésia estava deslizando de volta para o abraço das potências "imperialistas" do Ocidente. A proposta também estava começando a perder o apoio do Exército, pois eles aprenderam que a desmobilização e a redução do financiamento que o programa acarretava os afetaria adversamente. O confronto, por outro lado, pode servir como uma força muito mais estabilizadora, já que conquistou o apoio tanto dos comunistas quanto dos militares, cujo conflito político interno enfraqueceu o governo de Sukarno. Uma campanha poderia manter o exército ocupado enquanto os comunistas eram aceitos na política predominante da Indonésia, que o Partido Comunista da Indonésia (PKI) considerou favorável. O exército de tendência nacionalista se contentou em lutar contra os malaios para remover a influência britânica da região e também para estabelecer o domínio indonésio no sudeste da Ásia . Alguns do alto comando militar pensaram que o conflito poderia solidificar um papel central para o exército na política indonésia, bem como aumentar seu orçamento e retornar o país à lei marcial , o que fortaleceria enormemente os militares. Com exceção de uma guerra total, os militares apoiaram amplamente o Confronto.

O primeiro sangue foi derramado nas profundezas do território malaio, com a Revolta do Brunei encenada na Indonésia em 8 de dezembro de 1962. Essa operação, com o objetivo de tomar os campos de petróleo e também os reféns europeus, foi rapidamente esmagada pelas forças britânicas que voaram de Cingapura. O conflito propriamente dito, no entanto, começou em abril do ano seguinte, quando as forças "voluntárias" indonésias fizeram incursões ocasionais na fronteira de Sarawak. Essas incursões eram pequenas, geralmente compostas por grupos menores que o tamanho do pelotão, e seus danos foram minimizados com relativa facilidade pelas forças de segurança locais. O ponto de viragem veio em 16 de setembro, quando a Federação da Malásia foi formalmente criada. Na Indonésia, a resposta à frustração de seus planos para evitar o nascimento da Federação foi séria e violenta. Uma multidão convergiu para a embaixada britânica em Jacarta , quebrando janelas e portas em protesto. Sukarno autorizou ataques mais fortes das forças regulares indonésias e até lançou ataques marítimos contra a península da Malásia. A invasão continuaria durante o conflito.

Operação Claret

Soldados dos próprios Highlanders da Rainha em patrulha Claret nas profundezas da selva de Bornéu.

Os britânicos tinham vários problemas para lidar com a crise em expansão. Uma batalha defensiva foi provada incorreta pela imensa quantidade de tempo e recursos despendidos em um curso semelhante durante a Emergência malaia de doze anos que terminou apenas alguns anos antes, bem como os esforços holandeses para reprimir os rebeldes indonésios durante a Guerra da Indonésia em Independência , mas o lançamento de uma ofensiva no território indonésio para tomar a iniciativa levaria o conflito a uma guerra total, e isso era inaceitável para os formuladores de políticas do Gabinete . Ao mesmo tempo, era preciso encontrar uma solução eficaz que não cedesse a Malásia aos comunistas, um movimento que muitos temiam seria o início do ' efeito dominó ' na Ásia. A proposta escolhida como a mais eficaz foi apresentada ao Gabinete em janeiro de 1964 por Richard Austen Butler , que recomendou que a Grã-Bretanha continuasse lutando sem declarar guerra, com o conflito contido em Bornéu, uma estratégia destinada a cansar os indonésios da batalha até a necessidade de a reforma econômica os venceu e a paz foi feita.

A implementação real dessa estratégia foi deixada para o comandante no local, Major General Walter Walker , um veterano da Campanha da Birmânia na Segunda Guerra Mundial que havia aprendido as duras lições da Emergência Malaia. Walker percebeu que uma estratégia defensiva deixaria todas as forças britânicas amarradas na defesa de suas bases e, em vez disso, decidiu tomar a iniciativa dos agressivos indonésios. Walker ordenou que um terço de uma unidade ficasse defendendo sua base, que seria uma das muitas ao longo da fronteira, enquanto o restante patrulhava a selva, invadindo o território indonésio e tentando mantê-los amarrados em seu quartel-general. Assim, os britânicos tentariam controlar a selva por meio da guerra de guerrilha . Ao implementar essa ideia, Walker enfrentou um dilema considerável. Suas instruções, semelhantes às da maioria dos comandantes coloniais, ordenavam-lhe que usasse "força mínima" para não provocar Sukarno na escalada do conflito. No entanto, Walker teve de aplicar um certo nível de poder destrutivo para intimidar os agressivos e assertivos indonésios.

A combinação dessas necessidades táticas e políticas moldou o eventual estratagema de Walker, que culminou no que seria conhecido como Operação Claret . Isso envolvia a infantaria leve britânica de elite vagando pela selva, atacando as bases e patrulhas indonésias à vontade e tentando dar a impressão de estar em todos os lugares ao mesmo tempo para ter um efeito psicológico sobre o inimigo. Inicialmente lançados apenas em curtas distâncias, os ataques marítimos de voluntários indonésios à península da Malásia aumentaram o alcance ao longo de 1964 e 1965. Walker continuou os ataques a Claret com grande efeito até o final de seu mandato, sendo substituído pelo General George Lea como comandante das forças britânicas em Bornéu. Lea, no entanto, teve a infelicidade de receber ordens para assumir o comando no momento em que o conflito começava a atingir seu clímax na primavera de 1965. Sukarno, desesperado por uma vitória decisiva e apreensivo com os efeitos que o conflito infrutífero estava tendo sobre seu país , estava começando a ordenar ataques mais fortes para obter uma vitória militar decisiva e expulsar os britânicos das linhas de fronteira.

Batalha

Plaman Mapu era uma minúscula vila da Malásia situada a apenas meia milha atrás da parte oeste da fronteira entre Sarawak e Kalimantan. Lá, os britânicos estabeleceram uma base para a Companhia 'B' do Regimento de Pára-quedas. Além dos dois morteiros de 3 polegadas estacionados lá, o local tinha pouco valor estratégico além de servir como um ponto de observação para a detecção de invasores indonésios cruzando a fronteira. Pelos baixos padrões das improvisadas bases britânicas na selva, era razoavelmente bem defendido, sendo equipado com os morteiros mencionados, uma rede de trincheiras interconectada e um bunker de comando, com armas de artilharia de apoio ao alcance da base para fornecer cobertura. Os defensores da base, ao contrário, estavam totalmente despreparados para o combate. A Companhia 'B' com pouca tripulação havia recebido recentemente um pelotão de soldados inexperientes que tinham pouca experiência em guerra na selva . Devido à intensidade dos combates recentes, o comandante da base, tenente-coronel Ted Eberhardie, só pôde dispensar alguns dos novos homens para um curso de treinamento nesse tipo de combate em Cingapura, mas um deles foi o sargento-mor John Williams, que teria um papel crucial na batalha que se aproximava.

A tensão vinha crescendo entre o pessoal da base nos últimos dias, e a maioria suspeitava que um ataque viria contra uma das estações de fronteira em um futuro próximo. Amplas evidências do ataque iminente foram descobertas por patrulhas britânicas, mas sinais de movimentos de tropas inimigas foram desconsiderados e posições recém-liberadas foram confundidas com locais de emboscada. Assim, a base era continuamente deixada com o número mínimo de homens, já que a maioria que podia ser poupada saía em patrulha. Como resultado dessas condições, apenas 36 homens estavam presentes na base nas primeiras horas da manhã de 27 de abril de 1965, quando ela foi atacada ferozmente por 150 a 400 soldados indonésios, apoiados por artilharia e foguetes. Imediatamente, os indonésios invadiram um segmento das trincheiras e destruíram um dos dois morteiros.

O fogo de artilharia indonésia continuou a chover no acampamento, ferindo vários homens e deixando os defensores em desordem. O sargento-mor Williams correu para o quartel-general para ordenar ao oficial de artilharia que bombardeasse as posições tomadas antes de tentar organizar um contra-ataque ele mesmo. Enquanto sob forte fogo indonésio, Williams reuniu uma seção de defensores que se refugiavam em uma trincheira e os conduziu para as posições externas capturadas. Um projétil caiu entre o grupo e feriu metade deles, mas Williams e o restante enfrentaram pelo menos trinta infantaria indonésia que estava atirando na base da trincheira em violento combate corpo a corpo e conseguiu expulsá-los com pouca vítimas. Williams então procurou proteger o perímetro, mas vendo que os indonésios estavam se reunindo para um segundo ataque, ele se sentou em um ninho de metralhadora desocupado e pulverizou a nova onda de atacantes, que tentaram tomar o bunker de comando, com fogo. Isso não foi sem custo, e Williams teve a sorte de ter escapado com um único ferimento na cabeça, que mesmo assim o cegou de um olho, embora ele não tenha percebido isso no calor da batalha. Williams então começou a receber fogo de rifle de apoio de outras tropas britânicas em trincheiras próximas, bem como bombardeio do único morteiro remanescente e cerca de 105 mm de artilharia de um acampamento próximo.

Depois de uma hora e meia (e vinte minutos se passaram desde o segundo ataque), os indonésios lançaram um terceiro e último ataque encosta acima em direção à base, ao qual os britânicos responderam com artilharia e granadas. Essa defesa foi notavelmente eficaz e, por fim, a barragem de foguetes indonésios foi interrompida e os poucos soldados britânicos restantes se levantaram de seus esconderijos e começaram a limpar o perímetro. Logo depois, os soldados Gurkha e a equipe médica chegaram à base de helicóptero, deixando os soldados para trás para proteger a área e transportar os feridos por avião para um hospital próximo. Nesse ponto, no entanto, as forças indonésias haviam se retirado, efetivamente encerrando a batalha.

Rescaldo

Apesar da intensidade da luta e do número de tropas indonésias, o número final de vítimas é surpreendentemente baixo, 2 mortos e 8 feridos do lado britânico. Os britânicos, por sua vez, infligiram pelo menos 30 baixas aos indonésios, mas um número exato não pode ser determinado.

A Batalha de Plaman Mapu é, pela maioria dos relatos, considerada um ponto de viragem no confronto. Nunca mais houve um ataque transfronteiriço tão poderoso e concentrado tentado pelo exército indonésio. Em poucos meses, a Indonésia foi convulsionada pela revolução, e a paz foi garantida nos 12 meses seguintes, o conflito foi interrompido. Isso se deveu em parte às ações de Lea, que respondeu estabelecendo uma terra de ninguém de 10.000 jardas (9.100 m) dentro da fronteira de Kalimantan, por meio de uma série de invasões intensas de Claret, para "deixar absolutamente claro para os indonésios que sua propriedade lugar ficava atrás de sua própria fronteira. "

Williams foi condenado a uma licença hospitalar de seis meses e várias operações cirúrgicas devido aos ferimentos sofridos durante a batalha. Suas ações foram reconhecidas como um dos mais destacados exemplos de liderança, bravura e profissionalismo durante a campanha, recebendo a Medalha de Conduta Distinta no ano seguinte.

A queda de Sukarno e o fim do confronto

O presidente da Indonésia, Ahmed Sukarno, cujo papel no confronto o levou à queda do poder em 1967

A ação em Plaman Mapu também foi um fator-chave para virar a maré da opinião política contra o cada vez mais sitiado Sukarno. A derrota no que se pretendia uma vitória altamente divulgada ajudou a quebrar a paciência fraterna dos generais do exército da direita e a uni-los contra o que agora viam ser a força destrutiva de Sukarno e do Partido Comunista. As tensões entre o exército e os comunistas, já altas, chegaram ao auge em 30 de setembro, quando elementos do exército, provavelmente comunistas, sequestraram e assassinaram seis generais de alto escalão, que acusaram de planejar um golpe patrocinado pela CIA contra o presidente. O comandante da Reserva do Exército Suharto , a mando de Sukarno, assumiu o controle do exército e esmagou a revolta, mas o estrago já estava feito. O exército culpou os comunistas pela revolta e despertou um fervor anti-esquerdista entre a população que contribuiu para o subsequente expurgo anticomunista , onde membros de alto escalão foram executados junto com centenas de milhares de colaboradores suspeitos, com milhões presos. Esse movimento quase eliminou os comunistas do poder e deixou Sukarno sozinho e isolado.

Sem o apoio dos comunistas, o confronto cada vez mais impopular e destrutivo chegou rapidamente ao fim. Conversações secretas entre a Malásia e a Indonésia foram mantidas entre o final de 1965 e o início de 1966, e um tratado de paz foi assinado em agosto do último ano. Sukarno foi derrubado do poder pelos generais sob acusações de colaborar com os rebeldes e substituído por Suharto como presidente em 12 de março do ano seguinte. O conflito foi um sucesso absoluto para a Grã-Bretanha e o Ocidente, pois ela subjugou um poder comunista em ascensão na Ásia e impediu o "efeito dominó" de decolar. E de um ponto de vista puramente tático, foi um forte desempenho das tropas e comandantes britânicos, pois eles conseguiram confinar um desastre em fermentação em escala vietnamita a uma guerra relativamente pequena no mato que teve um custo humano relativamente pequeno e estabilizou uma guerra potencialmente perigosa situação política do Sudeste Asiático.

Referências

Origens