Zephyr Wright - Zephyr Wright

Zephyr Wright
Assinatura da Lei de Direitos de Voto.jpg
Fotografia da assinatura da Lei de Direitos de Voto em 1965. Zephyr Wright é o segundo a partir da direita.
Nascer 1915 ( 1915 )
Marshall, Texas
Faleceu 25 de abril de 1988
Washington DC
Alma mater Wiley College

Zephyr Wright foi um ativista dos direitos civis e chef de Lyndon Johnson e Lady Bird Johnson de 1942 a 1969.

Vida pregressa

Wright cresceu em Marshall, Texas, e frequentou o Wiley College , onde estudou Economia Doméstica . Na Wiley, Wright teve aulas com o professor e ativista Melvin B. Tolson , que a inspirou a se envolver com o Movimento dos Direitos Civis . Em setembro de 1942, depois de receber uma recomendação do presidente do Wiley College, Dr. Matthew Dogan, Lady Bird Johnson contratou Wright como cozinheira para ela e o então representante Lyndon Johnson . Wright acompanhou a Sra. Johnson e outro membro da equipe recém-contratado, John Hickey, em sua viagem para Washington DC Os três tiveram dificuldade em encontrar restaurantes e hotéis durante a viagem, já que os estabelecimentos segregados frequentemente se recusavam a servir Wright e Hickey. Wright disse sobre a viagem em uma entrevista de 1974 que muitas vezes ela era convidada a entrar em restaurantes pela cozinha ou comer fora, mas sempre recusava, afirmando "Eu sentia que se não fosse desejada, não iria. Eu me sentia mais feliz não indo."

Discriminação racial

Quando Wright se mudou com a família do presidente para Washington, DC , vários hotéis no sul dos Estados Unidos se recusaram a deixá-la ficar porque ela era negra . Quando Lyndon Johnson era senador, Wright se recusou a dirigir para Austin, Texas com ele, dizendo-lhe: "Quando Sammy e eu dirigimos para o Texas e eu tenho que ir ao banheiro, como Lady Bird ou as meninas, não tenho permissão para ir ao banheiro. Tenho que encontrar um arbusto e agachar. Quando chega a hora de comer, não podemos entrar em restaurantes. Temos que comer de um saco marrom. E à noite, Sammy dorme na frente do carro com o volante em volta do pescoço, enquanto eu durmo atrás. Não vamos fazer isso de novo. "

Amizade com Johnson

O presidente Johnson freqüentemente perguntava a opinião de Wright sobre suas ações legislativas e nomeações. Wright relembrou uma instância em 1967:

Um dia ele voltou para casa e disse: "Oh, você vê que eu indiquei o primeiro negro para a Suprema Corte?" Eu disse: "Oh! Já passou?" E ele disse: "Bem, não, mas tenho certeza que sim. Eu o designei." Isso se referia à sua nomeação [Thurgood] Marshall para a Suprema Corte . "

Wright frequentemente transmitia mensagens ao presidente Johnson que ouvia de pessoas que encontrava em sua vida diária, tanto de aprovação quanto de desaprovação do governo Johnson. Em um caso, Wright se lembra de abordar Johnson sobre a diferença de salário entre ela e outro chef da Casa Branca, ao qual Johnson respondeu aumentando os salários de Zephyr e de seu marido. Wright cozinhava com frequência para convidados de Johnson, incluindo o presidente da Câmara, Sam Rayburn . Ela falou sobre servir comida para o senador anti-direitos civis Richard Russell Jr. de longa data e observou que ela não via a empresa dele como nada desagradável.

Wright e Johnson mantinham uma relação amigável e muitas vezes conversavam de maneira casual. Wright citou vários casos em que ela e Johnson trocaram palavras alegres e zombaram dos horários de sono um do outro.

Wright apoiou abertamente o trabalho de Johnson sobre os direitos civis, afirmando que, "Ao falar com ele, sei que ele é por todos os negros e fez mais por eles do que qualquer outra pessoa". Seu tempo com os Johnsons terminou em 1969, no final do mandato presidencial de Lyndon.

Quando Johnson se tornou vice-presidente dos Estados Unidos, ele buscou a opinião de Wright em questões como a Marcha em Washington por Empregos e Liberdade . Mais tarde, ela foi testemunha de sua assinatura do Ato dos Direitos Civis de 1964 e, na cerimônia de assinatura, ele deu a ela a caneta que havia usado para assinar o ato, dizendo: "Você merece isso mais do que qualquer outra pessoa".

Referências

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Leitura adicional

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