Wendell Phillips (arqueólogo) - Wendell Phillips (archaeologist)

Wendell Phillips (1921 - 4 de dezembro de 1975) foi um arqueólogo americano e magnata do petróleo que liderou algumas das primeiras expedições arqueológicas nas áreas que fazem parte do Iêmen e Omã modernos . Escavando principalmente na década de 1950, Phillips desenterrou artefatos do antigo reino de Sabaʾ . Ele era famoso nos Estados Unidos por seu estilo arrojado e histórias de aventura, levando ao seu apelido, " Lawrence da Arábia da América ".

Seguindo sua carreira arqueológica, Phillips adquiriu concessões de petróleo em Omã, Venezuela, Coréia do Sul, Indonésia e outros países, o que o tornou o maior detentor individual de direitos sobre o petróleo do mundo e lhe deu um patrimônio líquido de US $ 120 milhões.

Infância e educação

Phillips nasceu em Oakland, Califórnia, em 1921. Sua mãe, Sunshine, era uma garimpeira de ouro na Califórnia. Sua família era pobre e Phillips trabalhou em vários empregos quando jovem, incluindo servir como guia na Ilha do Tesouro durante a Feira Mundial de São Francisco . Ele sofreu de poliomielite quando jovem e se recuperou aos 20 anos.

Phillips se formou na Universidade da Califórnia em Berkeley em 1943 com um diploma de bacharel em paleontologia . Seus estudos foram interrompidos pela Segunda Guerra Mundial , na qual Phillips serviu na Marinha Mercante antes de retornar à faculdade. Também durante seus anos de faculdade, Phillips participou de expedições de caça de fósseis ao Arizona, Oregon e Utah, e se correspondeu com o arqueólogo William F. Albright , que mais tarde acompanhou Phillips em sua primeira expedição arqueológica.

Carreira de arqueologia

Expedição africana

No final dos anos 1940, Phillips obteve financiamento da Universidade da Califórnia para organizar uma ampla exploração arqueológica da África. Embora Phillips fosse inexperiente como arqueólogo, ele usou seu carisma e habilidades de persuasão para liderar uma equipe de aproximadamente 50 acadêmicos e técnicos, equipados com caminhões e um avião. A expedição durou 26 meses e percorreu todo o continente entre o Egito e a África do Sul , recebendo grande divulgação nos Estados Unidos. Um destaque das descobertas da expedição foram as mandíbulas e os dentes de um hominídeo do sítio Swartkrans na África do Sul.

Primeira expedição do Iêmen

A próxima expedição de Phillips foi em 1951 à península Arábica. O planejamento para esta expedição começou com um encontro em 1949 entre Phillips e Ahmad bin Yahya Hamidaddin , então rei do Iêmen , que sugeriu a Phillips que explorasse uma região do Iêmen moderno. A recomendação do Imam foi ainda mais reforçada nas reuniões que Phillips teve com o arabista St John Philby e com Charles Inge, que era então Diretor de Antiguidades da Colônia da Coroa de Aden . Essas conversas culminaram com Phillips liderando uma jornada para explorar a antiga cidade de Timna . Esta região é historicamente significativa por causa de seu papel na rota de comércio de incenso . Como preparação para a expedição ao Iêmen, Phillips conduziu um reconhecimento aéreo de duas semanas da península Arábica.

Cidade Antiga de Ma'rib

A expedição ao Iêmen foi menor e mais organizada do que a viagem de Phillips à África. Incluía William F. Albright como arqueólogo-chefe. Além de Timna, a expedição também se concentrou na escavação de Ma'rib , considerada a capital do império Sabáʾ , historicamente identificada com a bíblica Rainha de Sabá .

Em Timna, a equipe de Phillips escavou camadas de estratos , permitindo-lhes desenvolver uma linha do tempo da cidade datando do século 8 a.C. Uma escavação na Casa Yafash descobriu leões de bronze gêmeos e uma estatueta de alabastro referida pela equipe como "Miriam". A escavação também revelou muitos objetos utilitários da vida diária e objetos funerários de um cemitério em Timna. Um dos locais de escavação foi o Templo da Lua Circular, datado de aproximadamente 800 aC.

Parte da expedição ocorreu em um local pré-islâmico chamado Hajar bin Humeid, onde a escavação atingiu camadas de estratos do século 11 aC. Também digno de nota dos empreendimentos de 1951 foi a descoberta de antigas marcas de alvenaria em pedras de pavimentação, fornecendo instruções para os construtores. Esta descoberta serviu como uma chave para a linguagem dos antigos habitantes. Também estava incluído o epigrafista Albert Jamme, que contribuiu significativamente para a compreensão da língua e o desenvolvimento da linha do tempo dos antigos povos da região. Jamme compilou suas descobertas em um tratado Sabaean Inscriptions From Mahram Bilqis (Marib) , que incluiu um prefácio de Phillips.

As escavações incluíram a represa de Marib , a maior dos tempos antigos, e o templo de Awwam , um dos templos mais importantes do povo sabeu, em uso 1.200 anos antes do surgimento do islamismo. A equipe desenvolveu uma descrição detalhada do templo, incluindo seu tamanho e materiais de construção, e determinou que o templo foi reconstruído pelo menos uma vez durante esses tempos pré-islâmicos. Eles descobriram muitas inscrições dentro dessas estruturas que forneceram uma visão sobre a religião pré-islâmica da região. A equipe da expedição também encontrou uma influência helenística em algumas das estátuas do templo.

Exemplo de um leão de bronze Qataban encontrado na Casa Yafash

No entanto, a expedição foi interrompida por ataques de guerreiros beduínos . O tamanho do projeto, a obtenção de artefatos e a falta de familiaridade da população local com os estrangeiros causaram suspeita por parte dos moradores, com alguns vendo a expedição de Phillips como uma invasão. No início do projeto, Phillips foi brevemente feito prisioneiro pelos moradores. No início de 1952, a hostilidade foi suficiente para encerrar o projeto, e a região permaneceu fechada aos arqueólogos desde então.

Outras expedições

As expedições de Phillips no Oriente Médio se estenderam pela maior parte da década de 1950 e no início da década de 1960, enfatizando a província de Dhofar . Em 1960, Phillips liderou outra expedição à região para escavar três locais que datam da época pré-islâmica. A expedição rendeu mais artefatos, inscrições e mais informações sobre a história pré-islâmica da região. Um membro da equipe, Ray L. Cleveland, escreveu que "a ocupação sedentária de qualquer importância chegou tarde a esta região da Arábia".

Durante o curso de suas expedições, Phillips e suas equipes microfilmaram mais de dois milhões de páginas da história documentada da região no Mosteiro de Santa Catarina . Como resultado da expedição, Phillips conseguiu detalhar uma linha do tempo da história árabe, que está arquivada na Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos .

Imagem pública

Phillips era conhecido por se preocupar com sua imagem pública nos Estados Unidos e em outros lugares. Ele trouxe câmeras em suas expedições para fornecer fotos publicitárias e filmes de suas façanhas. Ele deu entrevistas coletivas internacionais e enviou telegramas ao presidente dos Estados Unidos . Às vezes, ele carregava pistolas Colt calibre 45 na cintura e, ocasionalmente, atendia às suas expedições com mulheres atraentes. Dessa forma, Phillips cultivou uma reputação exótica e celebrada, mantendo a alta produtividade de suas expedições.

Carreira no petróleo

Durante sua expedição de 1951 ao Iêmen dos dias modernos, Phillips conheceu o sultão de Omã , que ficou impressionado com suas habilidades como vendedor. O sultão acreditava que Phillips poderia ser útil para explorar as reservas de petróleo da região e concedeu a Phillips os direitos minerais de uma modesta região produtora de petróleo de seu país. O sultão também lhe deu duas concessões de petróleo offshore, direitos de mineração de cobre e direitos de pesca offshore, que Phillips começou a explorar em sua Middle East American Oil Company em 1954. Phillips trocou algumas de suas concessões originais por direitos minerais mais lucrativos na Venezuela, Indonésia , e em outros lugares. Em 1955, Phillips também concluiu um acordo com o rei Idris da Líbia para adquirir os direitos do petróleo naquela nação.

Em 1975, Phillips era o maior detentor individual de concessões de petróleo do mundo, com um patrimônio líquido em 1975 em dólares dos Estados Unidos de $ 120 milhões.

Vida pessoal

Mídia externa
Imagens de Wendell Phillips
Imagens
Fotografia de Phillips usando um keffiyeh , imagem da Biblical Archeological Review
Vídeo
Vídeo que descreve uma das expedições significativas de Phillips , da British Broadcasting Company

Em 17 de setembro de 1963 em Honolulu, Phillips, de 46 anos, casou-se com Shirley Au, de 18 anos, filha do supervisor do Estaleiro Naval de Pearl Harbor . O casamento terminou em divórcio três meses depois.

Phillips morreu de doença cardíaca em um hospital em Arlington, Virgínia, em 4 de dezembro de 1975. Em seus últimos anos, ele morou em um apartamento de cobertura em Waikiki, Havaí , de onde administrava suas empresas petrolíferas.

Escritos

Phillips é autor de vários livros. Qataban e Sheba: Explorando os Reinos Antigos nas Rotas das Especiarias Bíblicas da Arábia , foi incluído na lista dos 50 Melhores Livros de 1955 da American Library Association. Em 1958, Phillips publicou uma autobiografia, Sheba's Buried City (Qataban e Sheba), na qual ele credita sua mãe por instigar seu interesse pela exploração. Oman desconhecido é um relato de sua expedição de 1958 a Omã.

Legado

Em 2015, Phillips foi o único cidadão dos Estados Unidos a ser nomeado xeque beduíno da tribo Bal-Harith. Ele era um membro do Dutch Treat Club , e seu colega Lowell Thomas deu a Phillips seu apelido de "Lawrence da Arábia da América", em homenagem ao ilustre aventureiro britânico TE Lawrence . Ele foi premiado com a Placa de Ouro em 1972 pela Academy of Achievement . Phillips é considerado um modelo da vida real para o personagem fictício do filme conhecido como Indiana Jones .

A irmã de Phillips, Merilyn Phillips Hodgson, gerencia sua coleção de artefatos arqueológicos por meio da Fundação Americana para o Estudo do Homem. Em 1998, a convite do governo do Iêmen, a Fundação Americana para o Estudo do Homem voltou ao Iêmen para fins arqueológicos, desta vez sob a liderança de Hodgson.

A Arthur M. Sackler Gallery do Smithsonian Institution exibiu artefatos das expedições de Phillips e detalhes de sua vida em uma exposição que decorreu de 2014 a 2015. A Sackler Gallery descreveu a exposição como sendo a primeira exposição "multissensorial" em que incluía artefatos, clipes de filmes e vídeos, cadernos de campo e fotografias antigas.

O estilo e métodos extravagantes de Phillips às vezes resultavam em controvérsia. Um estudioso, Carl Lamberg-Karlovsky, descreveu as escavações de Phillips como "saques". Membros das próprias equipes de Phillips às vezes reclamavam de sua ênfase no estilo. Em contraste, o estudioso da Sackler Gallery Julian Raby descreveu Phillips como um exemplo de "arqueologia empresarial", sendo típico da época em que Phillips estava ativo. Essa característica, juntamente com suas habilidades organizacionais e de arrecadação de fundos, foram aspectos de suas expedições que resultaram em descobertas significativas de valor duradouro.

O prédio principal do College of the Pacific na University of the Pacific é denominado Wendell Phillips Center.

Referências

links externos

• Fundação Americana para o Estudo do Homem
• A BBC produziu um documentário de 2014 sobre Phillips, incluindo imagens reais de suas expedições.
• Uma descrição das propriedades petrolíferas de Phillips , enfatizando as da Coréia, é mantida pela biblioteca da Universidade de Utah .