Memorial USS Maine Mast -USS Maine Mast Memorial

Memorial USS Maine Mast
Estados Unidos
Memorial USS Maine Mast em 2008
Pelos mortos do USS  Maine  (ACR-1)
Revelado	30 de maio de 1915 ; 106 anos atrás ( 1915-05-30 )
Localização	38 ° 52′35 ″ N 77 ° 04′29 ″ W / 38,876505 ° N 77,074735 ° W / 38.876505; -77.074735 Coordenadas : 38,876505 ° N 77,074735 ° W38 ° 52′35 ″ N 77 ° 04′29 ″ W /  / 38.876505; -77.074735 próximo  Condado de Arlington, Virgínia , EUA

O USS Maine Mast Memorial é um memorial em homenagem aos que morreram a bordo do USS  Maine  (ACR-1) em 15 de fevereiro de 1898, depois que uma explosão misteriosa destruiu o navio fundeado no porto de Havana . Ele está localizado no Cemitério Nacional de Arlington, no condado de Arlington, Virgínia , nos Estados Unidos. O memorial consiste no mastro principal do navio de guerra set em cima de um concreto sepultamento circular abóbada de recepção concebido para se assemelhar a uma torre de batalha. O memorial foi ocasionalmente usado para guardar os restos mortais de pessoas importantes, como Lord Lothian e Ignacy Jan Paderewski .

O desastre do Maine

Primeira página do jornal New York World exibindo um gráfico da destruição do USS Maine

O USS Maine foi um dos vários novos navios de guerra e outros navios de guerra construídos pela Marinha dos Estados Unidos após 1884 para modernizar a frota. O Maine foi lançado em 18 de novembro de 1889 e comissionado em 17 de setembro de 1895. Ela fez parte do Esquadrão do Atlântico Norte durante quase toda a sua carreira.

Em 25 de janeiro de 1898, o Maine foi enviado de Key West, Flórida , para Havana , Cuba, para proteger os cidadãos e interesses americanos durante a Guerra da Independência de Cuba . Às 21h40, horário local, em 15 de fevereiro, uma explosão a bordo do Maine destruiu e afundou o navio. Mais de 5 toneladas curtas (4,5 t) de cargas de pólvora no depósito de munições do navio detonaram, destruindo instantaneamente cerca de 100 pés (30 m) (ou um terço) da proa do navio. O terço central do navio permaneceu um pouco mais intacto, mas foi severamente danificado e não tinha integridade estrutural. O último terço do navio na popa permaneceu completamente intacto. O Maine em chamas afundou rapidamente. A maior parte do Maine ' tripulação s (nenhum deles policiais) estavam dormindo ou descansando nos trimestres alistados na parte da frente do navio. Outros oito morreram depois de seus ferimentos. O capitão Charles Dwight Sigsbee e todos os oficiais, exceto dois, sobreviveram.

Os números oficiais de tripulantes e mortos são difíceis de determinar e até fontes governamentais discordam. A maioria das fontes afirma que o navio transportava 354 tripulantes. Mas os números da tripulação citados por fontes incluem 327, 328, 350, 355, 358, 374 e 375.

O número de mortos também é difícil de determinar. Fontes reivindicam 252, 260, 262, 264, 266 e 274 mortos. O número de mortos é complicado pelo fato de que vários membros da tripulação morreram após a explosão inicial. Mas mesmo esses números variam. Algumas fontes dizem que apenas 6 morreram depois de seus ferimentos, enquanto outras afirmam que 8 morreram.

Em 19 de março, um comitê de investigação da Marinha dos EUA liderado pelo Capitão William T. Sampson concluiu que Maine foi destruído pela explosão de seus depósitos de munição. Mas a comissão de inquérito não foi capaz de determinar o que disparou a munição. No entanto, a imprensa e a maioria dos membros do Congresso concluíram que o Maine havia atingido uma mina naval colocada pelos espanhóis. Resoluções declarando guerra à Espanha foram apresentadas no Congresso em 28 de março e aprovadas em 20 de abril, dando início à Guerra Hispano-Americana . (Investigações subsequentes sugeriram que a causa da explosão foi a ignição de pó de carvão no depósito de combustível ou um incêndio no depósito de carvão, embora alguns também tenham concluído que a causa foi uma mina.)

Recuperação e sepultamento de corpos no Cemitério Colon

Cemitério Colon (visto aqui em 1998), onde muitos dos mortos do Maine foram enterrados em 1898

Os dias que se seguiram ao desastre do Maine foram caóticos. Alguns dos destroços retorcidos da seção central e da proa projetavam-se para fora da água. Na maré baixa, os conveses da seção central do navio ficavam logo abaixo da água, enquanto a popa (que fazia um ângulo para cima) ficava ligeiramente fora d'água. Na maré alta, todo o navio, exceto os destroços da proa, o mastro principal e o mastro de ré estava submerso. O local do desastre foi rapidamente, mas não imediatamente assegurado pela Marinha espanhola e pelo governo colonial cubano. Mesmo assim, os caçadores de lembranças e pessoas bem-intencionadas costumavam acessar os destroços. Mergulhadores, a maioria deles cubanos , foram contratados pelos Estados Unidos para trazer corpos à superfície. Pedaços do navio estavam a alguma distância dos destroços, e alguns itens foram levados para a praia dias ou mesmo semanas depois.

As notícias da imprensa sobre os mortos eram frequentemente confundidas. Por exemplo, o Washington Post relatou que o corpo do engenheiro Darwin Merritt foi encontrado em 16 de fevereiro, mas isso estava incorreto. O jornal também informou incorretamente que o corpo do Tenente Amigo W. Jenkins foi recuperado em 16 de fevereiro. Na verdade, o corpo de Jenkins foi resgatado de uma área próxima ao tubo de torpedo traseiro em 24 de março. Foi enviado para sua família em Pittsburgh , Pensilvânia . Os jornais muitas vezes erraram os nomes, relatando que um Edison ou Tennis estava entre os mortos (quando nenhuma pessoa com esses nomes ou sobrenomes estava entre a equipe).

A recuperação dos corpos foi lenta. A lei espanhola exige que, para evitar a propagação de doenças, os corpos sejam enterrados em 24 horas e permaneçam enterrados por pelo menos cinco anos. Três corpos foram apanhados nos destroços da superfície. Mas ninguém os notou até 23 de fevereiro (uma semana inteira após a explosão), quando então os abutres já haviam devorado muitos dos cadáveres. Embora apenas 19 cadáveres tenham sido encontrados, a cidade de Havana realizou um funeral para os mortos. Milhares de pessoas compareceram ao cortejo fúnebre e viram os militares espanhóis carregar os 19 caixões elaborados com grande cerimônia pelas ruas do Cemitério Colon, em Havana . Outros 135 corpos foram recuperados em 19 de fevereiro. O New York Times informou que isso incluía os membros de cerca de 10 homens. Vinte e quatro deles eram identificáveis. Dois dos oito feridos (incluindo o Coxswain Alfred J. Holland) morreram naquele dia também.

Mais cinco corpos foram recuperados em 20 de fevereiro, e o marinheiro comum Frank Fisher morreu naquele dia devido aos ferimentos. Vários outros corpos foram recuperados em 21 de fevereiro. Mergulhadores descobriram outros 20 corpos presos abaixo da escotilha dianteira da seção central em 23 de fevereiro, mas apenas três foram trazidos à superfície, pois os destroços impediram que o resto fosse recuperado imediatamente. Mais dois feridos morreram naquele dia também. Outros 12 corpos foram recuperados perto das salas de máquinas em 22 de fevereiro, todos eles desmembrados e gravemente desfigurados. O trabalho para libertar os corpos abaixo da escotilha dianteira continuou em 22 de fevereiro e teve grande êxito no dia seguinte. Todos, exceto um, foram trazidos à superfície, e aquele corpo estava muito fortemente preso nos destroços para se libertar. Outro corpo subiu por conta própria à superfície, e mergulhadores relataram ter visto vários corpos presos em metal retorcido ou em locais onde os mergulhadores não podiam alcançar.

Em 4 de março, um total de 161 corpos foram enterrados em Colon. O corpo de um dos Maine 's quatro atendentes bagunça japoneses e outro marinheiro foram retirados dos destroços no dia 24 de março, e mais seis corpos (incluindo a do muscular Coal Passer John Ziegler) trazidos à superfície no dia seguinte.

O trabalho no naufrágio do Maine foi interrompido em 3 de abril de 1898. Todos os mergulhadores e rebocadores foram retirados do local e a recuperação dos corpos cancelada. As autoridades navais dos EUA estimaram que 75 ou 76 corpos ainda não foram descobertos abaixo.

Cemitérios de Key West

Cemitério de mortos no Maine em City Cemetery, Key West, Flórida

Alguns corpos em Havana não foram recuperados até o final de fevereiro. Por razões que permanecem obscuras, a Marinha dos Estados Unidos transportou esses restos mortais para Key West, Flórida , onde foram enterrados. Os primeiros enterros, de um número não declarado de corpos, foram feitos ali no dia 1º de março no Cemitério Municipal. O funeral foi organizado pelo Capitão Bowman H. McCalla, do USS  Marblehead  (C-11) . Pequenos destacamentos de fuzileiros navais de navios próximos e do Forte Jefferson nas proximidades de Dry Tortugas forneceram uma guarda de honra e guiaram os caixões nos quais os caixões eram carregados. As armas dos navios dispararam após o fim do funeral. Mais seis corpos (incluindo dois em um único caixão) chegaram em 8 de março e também foram enterrados no cemitério da cidade. Outros dois corpos não identificados foram trazidos para Key West pelo cruzador Olivette em 17 de março e enterrados em 18 de março.

A chegada de corpos várias vezes a Key West gerou confusão sobre quantos corpos do Maine estão enterrados lá. O New York Times não informou o número de mortos em Key West, mas disse que apenas dois foram identificados. Em 1912, o Corpo de Intendente do Exército relatou que havia apenas 19 corpos em Key West. Mas outras fontes publicadas variam amplamente. A National Geographic Society relatou 22 corpos em 2012. Várias fontes citam 24 corpos. Em maio de 1898, o Washington Post relatou 24 corpos enterrados em Key West. Segundo a agência, dois foram identificados, um afro-americano e um japonês atendente. Em 1997, a Associated Press também informou que 24 corpos foram enterrados em Key West, dos quais sete foram identificados. Em 2009, o jornal Key News também noticiou 24 corpos em Key West, incluindo o do Coal Passer John Ziegler. Uma ampla gama de outras fontes também citaram 24 corpos em Key West. Algumas fontes dizem que 25 corpos estão enterrados lá, outros 26 e vários outros 27.

1899 enterramentos no Cemitério Nacional de Arlington

Dead of the Maine jazendo em estado na Prefeitura de Havana, Cuba, por volta de 17 de fevereiro de 1898

A imprensa noticiou que havia 147 sepulturas no cemitério de Colon, embora, como se acreditasse que houvesse 166 corpos, também se presumisse que alguns caixões continham mais de um corpo. Em outubro de 1899, o representante Charles A. Boutelle patrocinou uma legislação bem-sucedida que destinou US $ 10.000 para que a Marinha dos Estados Unidos repatriasse os corpos enterrados no Cemitério Colon. Boutelle queria que eles fossem reenterrados no Cemitério Nacional de Arlington, perto do campo onde os mortos do Cerco de Santiago foram enterrados. Com o fim da Guerra Hispano-Americana, a lei espanhola não proibia mais o desenterramento em Cuba. Em meados de novembro, à medida que os planos para o desinteresse prosseguiam, o Washington Post relatou que o novo sepultamento em Arlington ainda não era oficial.

Em 27 de novembro, o presidente William McKinley ordenou ao USS  Texas que procedesse a Havana e trouxesse os mortos para casa. O Texas retornaria a Hampton Roads , Virginia , onde seriam transferidos para um trem especial da Chesapeake and Ohio Railway (o C&O) para sua viagem a Rosslyn, Virginia . Em Rosslyn, caixões e uma guarda de honra trariam os corpos a curta distância até o cemitério, onde os caixões seriam colocados em tendas antes do enterro. McKinley também fez do Cemitério Nacional de Arlington o local oficial de descanso dos mortos. O Texas deveria chegar de volta aos Estados Unidos em 15 de dezembro. Mas o navio só partiu em 13 de dezembro e chegou a Havana em 17 de dezembro.

O desenterramento dos mortos no Cemitério de Colon pelo pessoal da Marinha dos EUA começou em 17 de dezembro de 1899. Houve pouca cerimônia quando os caixões de madeira foram trazidos à superfície. Cada túmulo continha de um a 20 caixões. Cada corpo foi embalado em cal (que se acredita encorajar a rápida decomposição da carne). Em alguns casos, a cal havia endurecido e transformado em um bolo sólido, obrigando os trabalhadores a se libertar do corpo (o que angustiou alguns dos trabalhadores). Os restos mortais foram transferidos para caixões de madeira forrados de estanho, onde foram colocados em uma cama de cal e carvão , com mais de cada substância embalada ao redor deles antes que o caixão fosse selado.

Erros na contagem do corpo original e dos caixões rapidamente se tornaram aparentes. O padre John P. Chidwick , o capelão católico romano a bordo do Maine na época de sua destruição, supervisionou os enterros originais em fevereiro e março de 1898. Ele agora também supervisionava o desenterramento. Os registros de Chidwick mostraram que deveria haver 154 caixões, mas apenas 151 foram recuperados. Além disso, a lista de mortos de Chidwick mostrou que dois corpos não identificados não foram encontrados. Várias razões para as discrepâncias foram apresentadas: erros de escritório, erros cometidos pelo sobrecarregado Chidwick e mais de um corpo no mesmo caixão. Chidwick, funcionários do Cemitério Colon e autoridades cubanas estavam convencidos, entretanto, de que nenhum corpo havia sido perdido. O desenterramento também revelou um novo problema: no momento do enterro, os restos mortais identificados tinham um número pintado no exterior do caixão que correspondia a um nome na lista de mortos de Chidwick. Mas, na época do desenterramento, os números de muitos desses caixões eram ilegíveis. Restos identificados, portanto, tornaram-se não identificados. Outro problema era a maneira como os mortos eram enterrados. Como os corpos foram enterrados no Cemitério Colon, a linha e o número da sepultura deveriam ser anotados para cada caixão. Infelizmente, o superintendente do cemitério apenas observou em qual linha cada corpo identificado estava - não o número real do túmulo. Isso, também, tornava às vezes impossível determinar em que túmulo identificado permanece colocado. Alguns números de caixão eram legíveis, no entanto. Os corpos que ainda puderam ser identificados tiveram seus nomes pintados na parte externa do novo caixão. Os velhos caixões foram queimados.

Estrado presidencial e caixões dos mortos do Maine no Cemitério Nacional de Arlington em 28 de dezembro de 1899

O desinteresse terminou às 22 horas, hora local. Os 151 caixões foram levados para Machina Wharf e mantidos sob guarda durante a noite. Cedo na manhã seguinte, os caixões foram colocados em cerca de dois pequenos navios a vapor , que levavam os mortos às 6h da manhã para o Texas . Os caixões foram dispostos no Texas 's afterdeck em grupos e coberto de lona. Muitas bandeiras e grinaldas americanas sempre - vivas e flores artificiais foram colocadas nas coberturas de lona, ​​e os caixões guardados pelos fuzileiros navais dos EUA dia e noite até que o navio chegasse a Hampton Roads.

O Texas chegou a Hampton Roads às 11h, horário local, em 25 de dezembro de 1899. Os 151 caixões foram descarregados pelo pessoal da Marinha dos Estados Unidos e transferidos para barcaças funerárias. Os casacos azuis acompanharam cada barcaça funerária até chegar ao cais da ferrovia. Os casacos azuis transferiram os caixões das barcaças para o trem que os esperava, enquanto um guarda de honra dos fuzileiros navais vigiava. Uma unidade de seis casacos azuis e seis fuzileiros navais forneceu uma guarda de honra a bordo do trem. Jeremiah Shea, bombeiro que estava a bordo do Maine em sua noite fatídica, era um dos seis marinheiros. Acompanhando os marinheiros e fuzileiros navais estavam o padre Chidwick e um tenente do Texas . O trem funerário consistia em quatro vagões de bagagem e um vagão-vestíbulo com os assentos removidos. A transferência dos mortos do Texas para o cais demorou muito mais do que o previsto, embora fosse necessária apenas uma hora para carregar o trem funerário. Devido aos atrasos, o trem não partiu de Hampton Roads até as 22h, horário local, de 26 de dezembro. Esperava-se que chegasse às 8h do dia 27 de dezembro, mas não chegou até as 11h. O capitão Sigsbee não pegou o trem funeral para Washington, mas sim montou um barco a vapor até o rio Potomac para chegar à cidade mais rápido.

O trem fúnebre chegou a Rosslyn, Virgínia , em 27 de dezembro. Os restos mortais foram transferidos para carroças e levados para o Cemitério Nacional de Arlington. O cortejo fúnebre inclui uma unidade de cavalaria de Fort Myer , uma unidade de 25 fuzileiros navais do Washington Navy Yard e uma unidade de casacos azuis (marinheiros da Marinha dos EUA) do USS Texas . Os caixões foram carregados pelo portão Sheridan, colocados sob tendas, e uma guarda de honra dos fuzileiros navais os protegeu durante a noite.

Coroas de folhas de galax decoram os caixões contendo os mortos do Maine em 28 de dezembro de 1899

Uma colina gramada no Cemitério Nacional de Arlington, adjacente ao cemitério que contém os mortos da campanha de Santiago, foi escolhida pelo secretário adjunto da Marinha, Charles Herbert Allen, para o reinteresse. Os restos mortais de 166 mortos estavam contidos nos 151 caixões (já que apenas restos parciais foram encontrados em muitos casos). Tanto 10, 22 ou 30 famílias (as fontes divergem) pediram que os restos mortais de seus entes queridos fossem devolvidos para sepultamento privado. Mas poucos restos foram identificáveis ​​(entre eles os restos mortais de Frederick C. Holzer). Não está claro quantos dos restos mortais foram identificados, já que algumas fontes dizem apenas 10 e outras dizem 24. Embora essas famílias tenham recebido inicialmente a promessa de que poderiam levar seus mortos para casa e enterrá-los em particular, o Departamento de Guerra relutantemente decidiu não fazê-lo . Todos os restos mortais identificáveis ​​receberam uma lápide com um nome, enquanto todos os outros restos foram marcados como "Desconhecido". (Algumas fontes afirmam que 191 corpos ou partes de corpos foram recuperados, e 73 deles foram identificáveis. Por esse cálculo, 166 foram enterrados no Cemitério Nacional de Arlington em 28 de dezembro de 1899, e 25 permaneceram em Key West.)

Uma coroa de folhas de galax foi fornecida para cada caixão, que também estava coberto com uma bandeira americana. Cada caixão foi colocado próximo a uma cova aberta. Assim que o cortejo fúnebre foi encerrado, duas companhias de casacos azuis e um batalhão de fuzileiros navais dos EUA atuaram como guardas de honra para os mortos. Eles foram acompanhados pela United States Marine Corps Band . O capitão Sigsbee estava no comando dos três guardas de honra. Um pequeno estrado decorado em vermelho, branco e azul foi fornecido para os alto-falantes e oficiantes. Presidente McKinley, seu Gabinete , Almirante George Dewey , Tenente General Nelson A. Miles , Tenente Comandante Richard Wainwright (ex-Oficial Executivo do Maine ), Tenente Frederic C. Bowers (ex-Engenheiro Assistente Passado a bordo do Maine ) e Coal Passer Jeremiah Shea compareceu à cerimônia.

O funeral foi basicamente o mesmo usado para enterrar os mortos da campanha de Santiago. Os ritos fúnebres protestantes foram lidos primeiro pelo capelão HH Clarke, seguidos pelos ritos católicos ditos pelo padre Chidwick. Os marinheiros dispararam uma saudação de 21 tiros , a Marinha Corps Band tocou um canto fúnebre , um corneteiro tocou torneiras e a cerimônia de reintegração terminou. Mais de 25.000 pessoas assistiram ao enterro. Multidões de enlutados passaram pelos caixões durante o resto do dia, depositando flores e homenagens. Só no início da noite os caixões foram colocados nas sepulturas e enterrados.

O Departamento de Guerra havia prometido à família de Frederick C. Holzer (um dos tripulantes que morreu dias após a explosão) que eles poderiam ficar com o corpo de Holzer. Seu corpo foi entregue à família e enterrado novamente em sua cidade natal em Indianápolis , Indiana . As fontes variam quanto ao fato de seu corpo nunca ter sido enterrado em Arlington ou desenterrado em alguma data posterior e entregue à família.

O primeiro memorial

Primeiro Memorial USS Maine no Cemitério Nacional de Arlington antes de 1915

Houve muitas tentativas de criar um memorial nacional do USS Maine após o desastre. Cidadãos em Washington, DC, começaram a coletar contribuições voluntárias de membros do Congresso e pessoas ricas da sociedade para erigir um poço memorial já em 24 de fevereiro de 1898. Mas nada resultou do esforço. O senador Augustus Octavius ​​Bacon patrocinou uma legislação para colocar uma placa memorial de bronze no Capitólio dos Estados Unidos logo depois disso. Embora esta resolução tenha sido aprovada no Senado, nenhuma ação adicional foi tomada. O senador Eugene Hale patrocinou uma legislação para erigir um memorial de granito no cemitério de Colon em fevereiro de 1899, mas esse esforço também falhou. Um esforço foi feito também no Congresso para tornar a data do Maine 's destruição de um feriado nacional. Em 15 de março de 1900, a cidade de Key West dedicou uma estátua e um memorial aos mortos do Maine . Este memorial foi colocado no "lote do Maine" no cemitério da cidade, onde os mortos do Maine foram enterrados.

O primeiro memorial aos mortos do Maine foi construído nos primeiros seis meses de 1900. Perto do campo dos mortos do Maine, uma base de concreto foi construída. Dois morteiros espanhóis - levados pelo almirante George Dewey do Cavite Arsenal em Manila , Filipinas, no final da Guerra Hispano-Americana - foram colocados em pilares de tijolos em cada lado desta base.

No centro da base de concreto havia uma âncora. A âncora foi fabricada especificamente para o local. A âncora de 2 toneladas curtas (1,8 toneladas de comprimento) foi soldada à mão usando ferro bruto para dar uma aparência única. Uma barra transversal de madeira ligeiramente carcomida foi inserida no topo da âncora. A barra transversal foi pintada de preto para protegê-la, e na barra transversal havia uma placa de latão fixada na barra transversal na qual estava escrito:

O memorial do Maine imitou um memorial semelhante de quatro armas capturadas erguidas anteriormente naquele ano no cemitério da campanha de Santiago. (Essas armas formaram a base do Memorial de Guerra Hispano-Americano , erguido em 1902.)

1912 enterros no Cemitério Nacional de Arlington

O Maine ficou no fundo do porto de Havana por muitos anos. O naufrágio era um perigo para os navios, ocupava um valioso espaço de ancoragem e um perigoso banco de areia estava se formando ao seu redor. Além disso, alguns políticos em Cuba e na Espanha sugeriram que o motivo pelo qual os Estados Unidos não removeram os destroços é que isso revelaria que a teoria do "atingido por uma mina" estava incorreta.

Tentativas de aumentar o Maine

Naufrágio do USS Maine no porto de Havana em 1910. Observe o mastro principal quase vertical.

O tenente-general Leonard Wood , governador militar de Cuba, pediu que os destroços do Maine fossem removidos em outubro de 1900. O secretário da Marinha, John Davis Long, aprovou o plano. No dia 19 de novembro foi lançado um edital de licitação, com o recebimento de cinco propostas. Chamberlain & Co., de Chicago , Illinois , concordou em remover os destroços usando balões, macacos hidráulicos e ar comprimido em troca de 97 por cento dos lucros em todas as vendas de relíquias dos destroços (o governo receberia o restante) . Após uma inspeção no local, Chamberlain afirmou que o navio estava inteiro. Mas em abril, quando o prazo para o início das obras expirou, nenhum título de construção foi lançado e nenhuma obra foi concluída. Chamberlain & Co. não cumpriram seu contrato em julho.

Um segundo esforço dos Estados Unidos para elevar o Maine foi proposto em 1902. O general Wood reiterou o pedido de remoção do Maine em março de 1902. O senador William E. Mason propôs uma legislação em maio de 1902 para elevar o navio para determinar o verdadeiro motivo de sua destruição. O projeto de lei de Mason forneceu apenas US $ 50.000 para o projeto, mas esse valor se mostrou muito baixo. O senador Henry Cabot Lodge apresentou um projeto de lei no mesmo mês, prevendo US $ 1 milhão para levantar o Maine e repatriar todos os restos mortais encontrados para os Estados Unidos. Mas nenhuma ação foi tomada em nenhuma das contas, embora houvesse relatórios publicados em novembro de 1902 de que a guarda cubana no navio havia sido removida e os caçadores de relíquias haviam retirado todo o cobre dos destroços.

A Espanha também queria que os destroços fossem removidos e propôs em março de 1903 que seu governo levantasse o Maine , mas Cuba se recusou a dar permissão. Em vez disso, Cuba - desejando manter boas relações com os Estados Unidos e também com a Espanha - disse ela mesma que removeria os destroços. Poucas empresas americanas licitaram a obra, pois o uso de dinamite nos destroços foi proibido. Depois que uma rodada inicial de propostas foi rejeitada, um contrato foi assinado em junho de 1904 com Joseph de Wyckoff (um industrial americano) e a empresa RHF Sewell de New Orleans, Louisiana . Como o governo cubano temia que se descobrisse uma mina como a causa do naufrágio, seu contrato com as empresas de salvamento exigia que o naufrágio fosse rebocado para o mar e afundado. A empresa Sewell perguntou ao governo dos Estados Unidos se ele mantinha algum interesse legal no naufrágio. Não apenas de Wyckoff protestou contra o envolvimento da firma Sewell, mas os Estados Unidos informaram a todos os interessados ​​em julho de 1904 que mantinham a propriedade do Maine e processariam vigorosamente qualquer pessoa que interferisse nos destroços. O esforço cubano foi silenciosamente cancelado.

Novo ímpeto para um memorial do Maine

Após a tentativa fracassada de Cuba de erguer o Maine , uma sugestão importante foi feita a respeito de um memorial em potencial. A Boston Seaman's Friend Society, uma associação de marinheiros mercantes e seus apoiadores, propôs recuperar o mastro principal do navio e erguê-lo como um memorial no Cemitério Nacional de Arlington.

Em 1908, no décimo aniversário do desastre, o deputado Charles August Sulzer apresentou uma legislação solicitando o levantamento do USS Maine e o enterro de todos os mortos que permaneceram a bordo. O secretário da Marinha, Victor H. Metcalf, propôs emendar o projeto de lei para garantir que o governo cubano fosse envolvido no processo e o aprovasse. Nenhuma ação foi tomada sobre o projeto de lei durante a primeira sessão do 60º Congresso .

Em janeiro de 1909, Charles E. Magoon , governador de Cuba, pediu novamente a remoção dos destroços do Maine. No dia seguinte ao pedido de Magoon, um grupo de sobreviventes do Maine e suas famílias formaram a Maine Memorial Association (também conhecida como Maine Memorial Society). Os objetivos da associação eram observar anualmente o aniversário da destruição do navio, realizando cerimônias no Memorial do Maine , no Cemitério Nacional de Arlington e em Havana, e pressionar pelo estabelecimento de um memorial maior e mais formal em Arlington. A associação elegeu o agora almirante Charles D. Sigsbee como seu presidente.

Aprovação da legislação memorial do Maine

O deputado Sulzer renovou a pressão para aprovar o projeto de salvamento do Maine em 16 de fevereiro de 1909. Três dias depois, o Comitê de Apropriações da Câmara aprovou um projeto de lei geral que autorizava o presidente a solicitar propostas e fornecer uma estimativa da operação de salvamento ao Congresso. Mas o 60º Congresso chegou ao fim sem a aprovação da legislação.

Na segunda sessão do 61º Congresso , o deputado George A. Loud submeteu novamente a legislação pedindo o levantamento dos destroços do Maine . Essa legislação ganhou amplo apoio. O presidente William Howard Taft endossou o projeto de lei em 11 de janeiro, fornecendo grande apoio ao esforço. No serviço memorial do Maine em 15 de fevereiro no Cemitério Nacional de Arlington, o almirante Sigsbee pediu a repatriação de todos os corpos e a construção de um memorial maior. Em uma reunião alguns dias depois, os Veteranos da Guerra Espanhola Unidos (uma associação para veteranos da Guerra Hispano-Americana) aprovaram uma resolução exigindo o levantamento dos destroços do Maine e trazer todos os restos encontrados para sepultamento no Cemitério Nacional de Arlington. Sigsbee então convocou em 26 de fevereiro todos os grupos de veteranos para se unirem em um plano para salvar os destroços, repatriar todos os restos mortais e estabelecer um memorial.

Em 28 de fevereiro, um subcomitê do Comitê de Assuntos Navais da Câmara relatou favoravelmente o projeto de lei Loud. A legislação emendada exigia que um empreiteiro salvasse o Maine e que todos os corpos encontrados fossem enterrados no Cemitério Nacional de Arlington. A Câmara dos Deputados aprovou a legislação em 23 de março, depois de ter alterado-lo para exigir que o Corpo de Engenheiros do Exército para fazer o trabalho e para a construção de um novo memorial com o Maine 's mastro em Arlington. Antecipando a aprovação do projeto de lei, a Maine Memorial Association começou a arrecadar dinheiro para ajudar a construir o memorial. O Senado concordou com a legislação em 4 de maio.

Em 9 de maio de 1910, o presidente Taft sanciona o projeto de lei intitulado "Levantamento do encouraçado Maine" (Lei Pública 61-169) que exigia que o Corpo de Engenheiros do Exército dos Estados Unidos levantasse e removesse os destroços do Maine do porto de Havana. A lei destinou US $ 100.000 para essa tarefa. A legislação exigia ainda que todos os corpos encontrados fossem transportados para o Cemitério Nacional de Arlington e enterrados lá. O mastro do Maine deveria ser retido e levado para Arlington, onde o Secretário da Guerra dos Estados Unidos foi obrigado a erguer o mastro no topo de um monumento adequado ou próximo ao local onde os mortos do Maine foram sepultados.

Preparando-se para levantar o Maine

O coronel William M. Black (retratado aqui por volta de 1916) liderou o esforço para elevar o Maine

O Corpo de Engenheiros do Exército começou a trabalhar nos planos para erguer o Maine no final de julho de 1910. Um "conselho especial de engenheiros" foi nomeado entre os oficiais do Corpo para trabalhar no problema e supervisionar o projeto. Coronel William M. Black , Tenente Coronel HH Patrick e Capitão Harley B. Ferguson. O Presidente de Cuba , José Miguel Gómez , prometeu a plena cooperação de seu governo.

O Corpo de exército alertou imediatamente o Congresso, em maio de 1910, que o trabalho não poderia ser feito com os US $ 100.000 alocados. Em 17 de junho, o Congresso destinou US $ 200.000 a mais e autorizou o Corpo a assinar contratos para quaisquer serviços de que necessitasse (sem levar em conta o custo). Em agosto, o Conselho de Engenharia Especial decidiu não trazer o Maine de volta aos Estados Unidos, mas afundá-lo no mar. O naufrágio seria examinado antes de qualquer trabalho começar. Os caixões seriam então construídos ao redor dos destroços para formar uma ensecadeira , a água bombeada para fora e todos os corpos removidos.

O Conselho Especial fez sua primeira visita aos destroços do Maine em 10 de setembro de 1910, medindo o local e fazendo sondagens . Perfurações preliminares e sondagens adicionais foram feitas na semana seguinte, dando ao Conselho Especial informações suficientes para fazer planos mais formais para salvar os destroços. O Maine foi encontrado a 25 pés (7,6 m) de profundidade, e o Corpo de Engenheiros acreditava que 75 corpos jaziam nos destroços do Maine . (Relatos contemporâneos afirmam que apenas 68 corpos estavam desaparecidos.) Os primeiros restos humanos a bordo do Maine foram encontrados perto das cabines traseiras em 22 de setembro de 1910, enquanto as medições e sondagens eram feitas. Mergulhadores cubanos examinando os destroços descobriram os ossos, mas não os perturbaram.

Ficou imediatamente claro que a explosão de 1898 havia causado muito mais danos ao Maine do que se supunha anteriormente, e que o navio poderia não ser capaz de refluir. O plano do caixão, no entanto, foi considerado arriscado. O Conselho Especial buscou a aprovação do Presidente Taft para o plano do caixão e a decisão de afundar os destroços no mar. O trabalho incluiu a contratação de mão de obra local sempre que possível, mas usando navios e guindastes da Marinha dos EUA . Taft deu sua aprovação em 13 de outubro. Taft convidou Cuba e Espanha a nomear um representante para estar no local durante a operação de resgate em todos os momentos. Os espanhóis concordaram com o status de observador. Com o plano aprovado, a Lackawanna Steel Company começou a fabricar as estacas de aço interligadas para criar as paredes do caixão.

Recuperação de corpos

As estacas para os caixotões começaram a ser cravadas em 6 de dezembro de 1910, e a última estava no local em 31 de março de 1911. Vinte caixões foram construídos, com estacas cravadas com 22 m (72 pés) por água, lama e argila. Mais de 75.000 pés cúbicos (2.100 m ³ ) de água foram então bombeados para fora da ensecadeira.

Olhando para a popa da popa do Maine no final de 1911. Observe as caixas ao redor do naufrágio, criando a ensecadeira.

Os primeiros restos humanos (algumas costelas e pequenos ossos do pulso), encontrados fora do casco, foram trazidos à superfície em 3 de janeiro de 1911, por mergulhadores cubanos trabalhando no Maine. O topo da torre de estibordo foi detectado a cerca de 30 metros dos destroços no final de fevereiro, depois que estacas sendo cravadas na lama e argila do porto de Havana atingiram o objeto. O topo da torre foi levantado em 12 de março, e um pé humano foi encontrado aderido à torre pelo fogo. A âncora de estibordo do navio (uma das seis que carregava) foi levantada em 15 de março.

Com as caixas concluídas no final de março, elas foram preenchidas com argila, lama e pedra. Plataformas de madeira foram construídas no topo das caixas para apoiar os guindastes e guindastes a serem usados ​​para lidar com os destroços. Uma vez que os caixões estivessem cheios, a água começaria a ser drenada de dentro da ensecadeira. Uma vez que a construção de uma ensecadeira tão grande e profunda não havia sido tentada antes, o Corpo disse que suspenderia a drenagem de tempos em tempos para avaliar o desempenho dos caixões e garantir que a ensecadeira ainda estivesse segura. A busca por corpos, disse o Exército, teria precedência sobre qualquer outra coisa a bordo dos destroços. O enchimento da ensecadeira novamente ("reidratação") não ocorreria até provavelmente o final de dezembro de 1911.

Um andaime foi erguido sobre a popa para facilitar a remoção do mastro da mezena (ou mastro de ré) e acessórios do convés. Esses itens foram armazenados em uma cabana construída em uma das ensecadeiras ou a bordo do mineiro USS  Leonidas  (AD-7) . Em 27 de maio de 1911, Leônidas transportou o mastro da mezena de volta aos Estados Unidos.

Trinta restos parciais adicionais foram encontrados a bordo dos destroços em 3 de maio. Consistindo principalmente de crânios (muitas vezes parcialmente esmagados) e ossos de costelas, os restos mortais foram colocados em um único caixão.

Em 31 de maio, a água dentro da ensecadeira baixou 1,5 m, revelando a maior parte do tombadilho de estibordo . Algumas dobras das estacas de aço usadas em um dos caixões foram vistas em 31 de maio. A drenagem foi suspensa até 15 de junho para determinar a estabilidade do caixão. Uma vez determinado que o caixão não corria perigo de ruptura, a água foi drenada por mais 1,5 m. O Corpo de exército disse em 7 de junho que levaria de três a quatro semanas antes que a drenagem fosse concluída.

No início de junho, o mastro dianteiro do Maine de 10 toneladas curtas (8,9 toneladas de comprimento) foi retirado dos destroços e embarcado no navio comercial de passageiros SS Bayamo da Ward Line para a cidade de Nova York. O mastro de 50 pés (15 m) foi quebrado perto do convés pela explosão e muito dobrado e torcido. Fortemente enferrujado e coberto de coral na parte inferior, o mastro ficou bastante quebradiço depois de ficar em água salgada. Ele foi inicialmente armazenado no quartel-general regional da costa leste do Exército dos EUA , mas transferido para o Brooklyn Navy Yard .

Em 15 de junho, o nível da água no caixão havia baixado 2,1 m. Agora era evidente que a proa do navio havia sido completamente destruída pela explosão de 1898, e a maior parte do terço central do navio também foi destruída. Embora a popa tenha inclinado sete graus para bombordo, o terço central do navio inclinou-se apenas quatro graus para bombordo. Os engenheiros perceberam que o casco havia quebrado no meio do navio. O Corpo de Engenheiros começou a revisar radicalmente seus planos para reflutuar o navio, e havia a preocupação de que o navio pudesse precisar ser removido em pedaços. Com menos necessidade de proteger o navio de maiores danos, os oficiais do Corpo disseram que reduziriam o nível da água para 5,5 a 6,1 m (18 a 20 pés) nos próximos três a quatro dias. Isso revelaria completamente a seção central do navio, deixando a proa debaixo d'água.

Vista panorâmica dos destroços do USS Maine . A vista para a esquerda e para trás é através da proa (cujos restos estão sob a água), em direção ao terço central do navio. A popa quase intacta é apenas visível além da seção central destruída.

Sem restos mortais encontrados desde 3 de maio, o Corpo de Engenheiros começou a temer no dia 16 de junho que não seriam encontrados mais corpos. Em parte, isso se devia às condições do navio. Os engenheiros do Exército disseram à imprensa que os lados da proa pareciam ter explodido para fora, com o convés superior se destacando do navio. Isso fez com que os destroços se espalhassem lateralmente sobre o porto de Havana, deixando um grande campo de destroços. A explosão foi tão poderosa que a torre de canhão dianteira de 100 toneladas curtas (89 toneladas de comprimento) do navio pousou a 30 m de distância, e o porto do navio e as anteparas blindadas transversais foram enterrados a 9,1 m (30 pés) na lama do porto andar. Alguma armadura nunca foi encontrada. O convés superior da proa se ergueu no ar, virou de cabeça para baixo e pousou no terço central do Maine . A proa se desprendeu do navio no quadro 14, e a quilha da proa se desprendeu do navio no quadro 18. O que restou da proa pousou no fundo do porto de Havana em um ângulo de 45 graus com o resto do navio, apontando para estibordo. A quilha da proa foi dobrada para cima no meio por cerca de 9,1 m (30 pés). O casco de fundo duplo do navio foi lançado para cima e pousou no topo do que restou da proa. Os investigadores não puderam determinar se ele foi forçado a essa posição por uma explosão externa ou se foi puxado para cima quando a proa se soltou. A parte dianteira do que restou da quilha repousou na casca interna, com a parte traseira enterrada profundamente na lama. Novamente, os investigadores não puderam determinar se a explosão dobrou a quilha e forçou-a para esta posição ou se a sucção criada pelo casco em expansão para fora a puxou para lá. Quando a proa se acomodou, ela tombou quase para estibordo. O terço central do navio foi devastado pela explosão e colapso do convés superior da proa sobre ele, e foi parcialmente destacado da popa. A popa, no entanto, estava em excelente forma e aparentemente não foi perturbada pela explosão. Até mesmo as armas da torre da popa ainda estavam no lugar. Mesmo assim, os oficiais do Corpo disseram que estavam pensando seriamente em separar os destroços, em vez de levantá-los. Um modelo do naufrágio foi feito por um construtor naval.

Quatro dias depois, em 20 de junho, mais restos mortais foram encontrados no convés superior entre a torre de popa e a sala de máquinas. Isso incluía dois antebraços e um pé em uma bota. Todos os restos mortais foram fortemente carbonizados. Além disso, os trabalhadores estavam recuperando um grande número de relíquias como baionetas , binóculos , livros, roupas, pratos e papéis (alguns deles em caixas estanques e ainda secos). O nível da água estava agora abaixo de 14 pés (4,3 m) e caindo.

Um atraso de quase duas semanas na recuperação de restos mortais adicionais ocorreu no final de junho e início de julho, enquanto os trabalhadores lutavam para remover a lama do interior da popa. Em 19 de julho, os níveis de água dentro da ensecadeira baixaram 18 pés (5,5 m) (com apenas 4 pés (1,2 m) de água para bombear), mas estava claro que a maioria dos destroços da proa estava enterrado em 37 pés (11 m) de lama. O Corpo de exército informou que levaria vários meses para erguer todos os guindastes e guindastes necessários para remover os destroços mais pesados.

Restos mortais adicionais foram logo descobertos. Em 19 de julho, um crânio, alguns fragmentos de maxilar e várias vértebras foram descobertos na lama do convés principal. Trabalhadores do corpo acreditavam que isso representava os restos mortais de cerca de três pessoas. Quando os últimos 1,2 m de água foram bombeados e as dragas de sucção começaram a remover a lama macia ao redor da proa, os restos de mais quatro indivíduos foram encontrados perto da torre de comando . Esses restos foram fortemente queimados. Essas descobertas deram ao Exército a esperança de que mais restos pudessem ser encontrados. Os esforços para remover a lama foram redobrados, embora os engenheiros do Corps tenham dito que levaria de três a quatro meses para limpar toda a lama e concluir uma busca completa pelos destroços.

O sino do navio foi encontrado na lama, partido ao meio pela explosão, em 22 de julho de 1911. O serviço de prata em memória do navio , entregue ao navio em 1891 pelo povo do Maine, também foi recuperado durante o salvamento.

Caixões formam uma ensecadeira em torno dos destroços do Maine no final do verão de 1912

Mais restos mortais foram encontrados um dia depois que o sino do navio foi redescoberto. Estes representavam seis ou sete tripulantes e foram encontrados entre os destroços da parte central do navio perto da torre de comando. Os ossos foram encontrados em uma massa confusa, queimada pelo fogo, e muitos estavam incompletos ou fraturados. Alguns eram crânios com partes faltando e muitos eram pequenos fragmentos. Os trabalhadores relataram que os restos mortais adicionais estavam firmemente presos em massas retorcidas de aço e não podiam ser facilmente removidos sem o uso de tochas de acetileno . Os restos mortais de outros três a quatro homens foram encontrados na superestrutura central em 24 de julho. Novamente, alguns mostraram a ação do fogo.

A operação de salvamento começou a ficar sem dinheiro no final de julho. Em 26 de julho, o Corpo solicitou ao Congresso mais US $ 250.000, para elevar o total de despesas com os destroços para US $ 900.000. Naquele mesmo dia, um esqueleto humano quase intacto foi encontrado no convés do cais de estibordo na seção central. Mais dois corpos quase intactos foram encontrados em 29 de julho no convés do cais perto dos aposentos dos subtenentes . O Congresso destinou US $ 250.000 em 31 de julho.

Em 2 de agosto, um esqueleto quase intacto foi encontrado na sala dos oficiais do Maine . Com base nas roupas, altura e objetos pessoais, o esqueleto foi identificado como sendo o do engenheiro assistente Darwin R. Merritt. Seu corpo foi colocado a bordo do navio de guerra USS  North Carolina  (ACR-12) e levado para o Brooklyn Navy Yard. O navio chegou em 12 de agosto e o corpo de Merritt foi entregue a seus parentes. Sua família o enterrou em um cemitério em Red Oak, Iowa . Mais dois corpos, nenhum deles identificável, também foram encontrados perto dos aposentos dos subtenentes, elevando o número total de mortos encontrados para 21. Ossos adicionais foram encontrados embutidos nos destroços em 3 de agosto. Em 14 de agosto, mais restos mortais foram encontrados , elevando o número total de corpos inteiros e parciais encontrados para 25. Alguns crânios ainda estavam embrulhados nos destroços com muita força para serem recuperados.

O trabalho de remoção do mastro principal do naufrágio começou em 2 de setembro de 1911. O mastro foi removido em preparação para o corte da popa do navio (que o Corpo de Engenheiros acreditava poder ser reflutuado) das seções central e da proa destruídas. Este trabalho rapidamente revelou ainda mais vestígios. Mais quatro corpos foram encontrados perto dos aposentos dos suboficiais em 26 de setembro, e mais seis corpos foram localizados na sala de máquinas em 28 de setembro. As caldeiras foram encontradas intactas, embora a explosão de 1898 tenha conduzido uma através da antepara traseira para descansar contra o caldeiras de popa. Isso levou os trabalhadores a acreditar que mais corpos poderiam ser encontrados na sala de máquinas. Mas não foram encontrados mais corpos lá. O último conjunto de restos a serem recuperados do USS Maine foi um único esqueleto, encontrado nos destroços da proa em 16 de outubro de 1911.

Vista do USS Osceola enquanto o Maine é rebocado para seu túmulo no oceano em 16 de março de 1912

O Corpo de Engenheiros do Exército disse que sua investigação do naufrágio do Maine terminaria no final de novembro de 1911. A seção de popa do navio provou ser estanque e uma antepara de madeira foi construída através da seção para permitir que ele flutue. Refogar o naufrágio, afundá-lo no mar e remover os caixões levaria outros US $ 250.000, disse o Corpo de exército em 8 de novembro. Em meados de dezembro, os fundos não haviam sido apropriados e o trabalho no Maine estava programado para parar. Quando o debate sobre os fundos foi aberto em 16 de dezembro, o Representante James R. Mann e o Representante Thomas U. Sisson quase entraram em choque quando Sisson propôs que partes dos destroços fossem vendidas em leilão para reduzir os custos da operação de salvamento. Tanto Sisson quanto o deputado Robert B. Macon também propuseram expor os destroços por uma taxa, mas o deputado John J. Fitzgerald (presidente do Comitê de Apropriações da Câmara) disse que haveria distúrbios públicos em qualquer lugar em que aparecesse. Enquanto os membros da Câmara discordavam sobre a venda de partes do Maine , eles se uniram em permitir que o Secretário da Marinha doasse relíquias e partes do casco para qualquer município ou organização patriótica que as solicitasse. Além disso, a Câmara votou para dar à cidade de Havana uma parte dos destroços para a construção de um memorial. Esta versão da legislação foi aprovada. Em 13 de janeiro, o Secretário da Marinha estabeleceu um painel de duas pessoas consistindo do Tenente Coronel Edward Burr (Corpo de Engenheiros do Exército) e Comandante Richard H. Leigh (Marinha dos EUA) para determinar quais cidades e grupos deveriam obter relíquias dos destroços.

O afundamento do Maine ocorreu em 16 de março de 1912. Cerca de um terço do navio estava naufragado, que foi cortado em pedaços de 0,5 toneladas curtas (0,45 toneladas longas) e, em seguida, despejado no mar a cerca de 1 milha (1,6 km) da costa de Cuba . A torre de bombordo da popa foi dada ao povo de Havana para uso como um memorial. Mas a torre à frente, a estibordo, estava profundamente enterrada na lama para ser removida. Para libertar a popa da lama, os escavadores foram forçados a ir 5 pés (1,5 m) abaixo da quilha. Seacocks foram colocados na quilha do navio, e jatos bombearam água abaixo da quilha para ajudar a afrouxar o controle da lama sobre o navio. Uma vez que a popa estava livre, a água foi lentamente permitida na ensecadeira. Quando o convés da popa ficou nivelado com a ensecadeira, dois dos caixões foram removidos para dar ao Maine acesso ao porto. Após três tentativas de libertar o Maine da lama, o navio começou a flutuar em 15 de fevereiro. O USS  Osceola  (AT-47) , um rebocador armado , rebocou o Maine da ensecadeira para o porto.

Mais de 80.000 cubanos assistiram enquanto o Osceola rebocava o USS Maine para fora do porto de Havana. Os canhões da fortaleza La Cabaña dispararam a cada 30 minutos, das 10h00 às 14h15, após o que "metralhadoras" soaram a cada 60 segundos até a passagem da procissão. Atrás do Maine seguia o encouraçado USS North Carolina com os restos mortais a bordo. Seguindo a Carolina do Norte estavam o cruzador USS  Birmingham  (CL-2) , três canhoneiras da Marinha cubana e vários navios particulares. Os canhões principais da Carolina do Norte dispararam quando as marcas de 1 milha (1,6 km), 2 milhas (3,2 km) e 3 milhas (4,8 km) foram alcançadas. Cerca de 4 milhas (6,4 km) mar adentro, o pessoal naval abriu as válvulas de mar por volta das 17:10, hora local. O USS Maine afundou às 17h30 quando um corneteiro a bordo do Carolina do Norte soou. Os canhões da Carolina do Norte e do Birmingham dispararam uma vez, e a cerimônia terminou

O navio de guerra USS North Carolina (centro) e o cruzador USS Birmingham (extrema direita) escoltam os destroços do Maine (extrema esquerda, à distância) até seu local de descanso final

Depois que o Maine foi afundado no mar, a ensecadeira foi removida. Sob um acordo com as autoridades cubanas, o Corpo de Exército dragou toda a área dentro e ao redor do naufrágio até uma profundidade de 37,5 pés (11,4 m) para garantir que nenhum material permanecesse na lama ou argila que pudesse representar um perigo para a navegação. Muito material foi trazido e afundado no mar. Alguns itens, como o canhão dianteiro do navio, eram pesados ​​demais para serem erguidos. A dinamite foi usada para destruir esses itens, de modo que não se projetassem acima do fundo do mar. As operações no local foram concluídas em 2 de dezembro de 1912.

Repatriando os corpos

Os preparativos para o recebimento dos corpos do USS Maine começaram em junho de 1911. O capitão James D. Tilford e o agente funerário Oliver B. Jenkins, de Washington, DC, encarregaram-se dos restos mortais em Havana. Eles foram auxiliados pela Maine 's ex-capelão, o padre John Chidwick. O plano era colocar cada conjunto de restos mortais em um caixão, que seria mantido sob guarda na fortaleza de La Cabaña. A suposição de muitos dos envolvidos na operação era que o USS Leonidas levaria os restos mortais para os Estados Unidos (assim como fez com outras relíquias do navio). Tilford e Jenkins encomendaram 25 caixões dos Estados Unidos, acreditando que a maioria dos 75 corpos desaparecidos haviam sido jogados no porto pela explosão e não seriam recuperados. (A suposição deles foi baseada, em parte, no testemunho do Padre Chidwick de que ele viu corpos atingidos a uma altura de 60 pés (18 m) no ar pela explosão.)

O presidente Gomez ordenou que todas as bandeiras da cidade fossem hasteadas a meio mastro e que os canhões diminutos em La Cabaña e no Castelo de Morro disparassem a cada 30 segundos todos os dias em que os mortos fossem trazidos à superfície.

O USS North Carolina , que transportou os mortos do Maine para os Estados Unidos em 1899

Em agosto de 1911, o presidente Taft soube que o mineiro Leônidas poderia estar carregando os mortos do Maine para casa nos Estados Unidos. Acreditando que isso desonraria os mortos, Taft ordenou que a Marinha dos Estados Unidos enviasse um navio de guerra a Cuba para fornecer transporte. Taft também instruiu o Corpo de Engenheiros a designar um oficial para supervisionar os corpos durante o transporte. O major George LeRoy Irwin foi designado para essa tarefa em 28 de agosto.

Em 7 de janeiro de 1912, o Departamento de Guerra anunciou planos preliminares para trazer o Maine 's mortos para os Estados Unidos. Dizia que os navios de guerra USS North Carolina e USS  Washington  (ACR-11) levariam os corpos, escoltados pelos cruzadores USS Birmingham (CL-2) e USS  Salem  (CL-3) e pelo navio de salvamento USS  Chesapeake  (ID- 3395) . Quando ficou claro, em meados de fevereiro, que provavelmente não haveria mais vestígios humanos, o Departamento de Guerra reduziu seus planos para que os corpos fossem carregados pelo USS North Carolina , com escolta do USS Birmingham . A Carolina do Norte levaria os mortos para Hampton Roads, momento em que os corpos seriam colocados a bordo do Birmingham e levados para o Washington Navy Yard.

O presidente Gomez supervisionou pessoalmente as homenagens dadas aos mortos do Maine antes que os corpos deixassem Havana. Havia 34 caixões, todos exceto um contendo os restos mortais de duas pessoas. Os caixões foram transferidos de La Cabaña para a prefeitura (Palacio de los Capitanes Generales) na noite de 14 de março, onde os corpos permaneceram no estado durante a noite. A exibição pública dos restos mortais começou às 14h, horário local, em 15 de março, e terminou às 10h em 16 de março. Mais de 30.000 prestaram homenagem aos mortos. Durante todo o dia 16 de março, canhões em La Cabaña e no Castelo de Morro dispararam a cada meia hora.

Depois que a exibição pública terminou, os artilheiros do Exército cubano carregaram os caixões a bordo das caixas. Comandante Charles F. Hughes do Birmingham levou um contingente de 300 fuzileiros navais e bluejackets e da Carolina do Norte 's banda acompanhou os mortos para Machina Wharf. Acompanhando o cortejo fúnebre estavam o Brigadeiro General William Herbert Bixby , Chefe de Engenharia do Corpo do Exército ; Julio de Cárdenas, Prefeito de Havana; Alfredo Zayas y Alfonso , Vice-presidente de Cuba; e membros do Gabinete cubano. Seis marinheiros da Marinha dos Estados Unidos carregaram os primeiros caixões em uma barcaça funerária, enquanto militares cubanos transportaram o restante. As barcaças levaram os restos mortais para a Carolina do Norte . Quando a Carolina do Norte saiu do porto, soldados do Exército cubano cobriram as paredes de La Cabaña e do Castelo de Morro e ficaram em posição de sentido enquanto uma banda militar tocava um canto fúnebre. Coroas fúnebres de porcelana pintadas à mão , um presente do governo cubano, foram colocadas sobre os caixões.

Enterrando o último dos mortos do Maine

Cobertura do enterro dos últimos mortos do Maine da Harper's Weekly em 1912

O USS North Carolina chegou a Hampton Roads por volta das 16h30, horário local, em 19 de março de 1912. A transferência dos mortos durou até 19h30. As tripulações de seis outros navios de guerra da Marinha dos EUA ancorados em Hampton Roads ficaram em posição de sentido em seus conveses , e os navios hastearam suas bandeiras a meio mastro. Dois batalhões de casacos azuis da Carolina do Norte juntaram-se ao Birmingham como guarda de honra.

O Birmingham chegou ao Washington Navy Yard às 10h45 do dia 20 de março. Ao meio-dia, os caixões foram retirados do navio e levados para o State, War e Navy Building , um quarteirão a leste da Casa Branca . Uma unidade de cavalaria de 200 homens de Fort Myer carregou os caixões a bordo das caixas. Uma guarda de honra composta pelo Terceiro Batalhão da Terceira Artilharia de Campanha ; um batalhão de casacos azuis da Carolina do Norte ; um batalhão de casacos azuis do Birmingham ; um batalhão de fuzileiros navais de Norfolk, Virginia ; 200 engenheiros do Exército de Fort Washington, Maryland ; um batalhão de fuzileiros navais de Fort Washington; um batalhão de casacos azuis do Washington Navy Yard; um batalhão de casacos azuis de Baltimore, Maryland ; e 50 membros da Guarda Nacional Naval do Distrito de Columbia acompanharam os mortos. A banda naval do USS  Mayflower  (PY-1) acompanhou a guarda de honra, tocando canções fúnebres. Tendas foram erguidas no lado sul do Edifício State, War e Navy, e os caixões com os caixões cobertos com a bandeira alinhados sob as tendas por volta das 14h00

Um breve serviço memorial foi realizado às 14h30. O Congresso foi encerrado para a cerimônia e todo o Gabinete esteve presente. O presidente Taft foi o orador principal. No estrado à sua direita estava Antonio Martin-Rivero , embaixador de Cuba nos Estados Unidos . À esquerda de Taft estavam o contra-almirante Sigsbee e agora o contra-almirante Wainwright. O Capelão G. Livingston Bayard da Academia Naval dos Estados Unidos fez a invocação . O padre Chidwick fez um longo discurso, seguido por um breve discurso do presidente Taft. O reverendo WF Anderson deu a bênção .

O cortejo fúnebre então partiu para o Cemitério Nacional de Arlington para um serviço fúnebre ao lado do túmulo. O presidente Taft ordenou honras militares completas para os mortos. O funeral foi realizado perto da âncora que constituía o Memorial do Maine , e uma tenda foi montada para o Presidente Taft e outros dignitários. A Marinha Corps Band tocou canções fúnebres, e o capelão Bayard leu o serviço funerário episcopal sobre os mortos. Maurice Simmons, Comandante dos Veteranos Unidos da Guerra Espanhola, fez um breve discurso. Oito Veteranos da Guerra Espanhola Unidos serviram como portadores honorários dos mortos. Em seguida, três veteranos da guerra hispano-americanos colocaram uma rosa branca, um ramo de folha perene e uma pequena bandeira americana sobre os caixões. A unidade de cavalaria de Fort Myer fez uma saudação de 21 tiros, seguida de toques executados por um corneteiro. A cerimônia terminou com uma saudação de 21 tiros de canhão nas proximidades de Fort Myer.

As estimativas do número de mortos no cemitério ao redor do monumento incluem 229, 230 e 232.

Construindo o Maine Mast Memorial

O memorial completo

Enquanto o trabalho de resgate dos destroços do USS Maine prosseguia , o memorial no Cemitério Nacional de Arlington também começou. Inicialmente, este trabalho foi interrompido em agosto de 1911 por falta de fundos. O Exército dos EUA disse que os corpos eo Maine 's mastro seria armazenado em Arlington se há fundos foram apropriados.

O Maine 's mastro principal foi trazido para os Estados Unidos pela USS  Leonidas março 1912. O Maine ' s foremast também foi localizado, eo USS  Sterling levou-a para a Academia Naval dos EUA em agosto.

Quatro projetos preliminares para o Maine Mast Memorial que foram rejeitados pela Comissão de Belas Artes

O trabalho no memorial começou novamente no início de 1912. Apenas dois anos antes, o Congresso havia estabelecido a Comissão de Belas Artes dos Estados Unidos (CFA) e deu ao órgão o poder de aconselhar sobre a localização de monumentos e memoriais. Dada a reputação dos membros do CFA (que incluíam alguns dos mais conceituados arquitetos, pintores, paisagistas, escultores e outros artistas da época) e o forte apoio político que a comissão teve (especialmente do Presidente Taft e do Senado dos EUA) , o conselho da comissão raramente era rejeitado. O CFA revisou os projetos preliminares apresentados pelo Departamento de Guerra e deu sua opinião sobre como o memorial deveria ser tratado. Mas nenhuma decisão foi tomada. Em particular, o CFA expressou sua opinião de que os projetos apresentados eram muito pobres. A comissão aconselhou o Departamento de Guerra a selecionar um designer em vez de realizar uma competição. O CFA recomendou o promissor arquiteto local Nathan C. Wyeth , que projetou o Russell Senate Office Building em 1903 e a ala oeste da Casa Branca em 1909, incluindo o agora icônico Escritório Oval . O Secretário da Guerra concordou e Wyeth foi contratado para apresentar um projeto.

Em janeiro de 1913, o Corpo de Engenheiros informou que sobraram fundos suficientes do salvamento do Maine para permitir a construção do Memorial do Cemitério Nacional de Arlington. No mês seguinte, pouco antes das cerimônias de comemoração no Memorial do Maine em Arlington, o Presidente Taft anunciou sua preferência pelo estabelecimento do memorial no campo dos mortos do Maine, em vez de outro local no cemitério. A secretária de Guerra Lindley Miller Garrison então suspendeu o projeto de design para permitir que o CFA considerasse a colocação do memorial em relação a três outros projetos também aprovados para construção: A Ponte do Memorial de Arlington (que incluía uma nova unidade para um novo portal cerimonial para cemitério), Arlington Memorial Amphitheatre , e uma abóbada de recepção e capela. Após discussões sobre o local proposto para o memorial, Wyeth apresentou três projetos ao CFA. Na sessão executiva, a comissão fez uma recomendação ao Secretário da Guerra. O intendente geral interino Henry Granville Sharpe recomendou que o secretário de Guerra Garrison aceitasse o projeto de Wyeth, e ele o fez em 30 de junho de 1913.

O custo do memorial foi estabelecido em $ 55.613.

Em junho de 1913, o Washington Navy Yard transferiu o Maine 's mastro para Arlington National Cemetery. À medida que o processo de design avançava desde os designs preliminares até os finais, a Wyeth consulta extensivamente o CFA. No outono de 1913, a comissão aprovou a colocação de uma pequena placa memorial de bronze no próprio mastro.

A construção do Maine Mast Memorial começou no final de novembro de 1913. O projeto de Wyeth apresentava como base um mausoléu que vagamente parecia uma torre de canhão de navio de guerra. O mastro do Maine perfurou o topo dessa estrutura e foi colocado no andar de baixo. O projeto exigia um exterior feito de granito castanho e um interior forrado com mármore branco. Os nomes dos que morreram a bordo do Maine deveriam ser inscritos no exterior do mausoléu. O granito para a estrutura veio de Troy, New Hampshire , e o mármore de Danby, Vermont . Oito meses foram originalmente alocados para a construção, em grande parte devido à necessidade de cinzelar as 8.000 letras no exterior. A empresa Norcross Bros. de Washington, DC, ganhou o contrato de $ 44.637 para construir o memorial. Isso criou alguma controvérsia, já que Norcross não foi o licitante com lance mais baixo. No entanto, o Quartermaster General Sharpe recomendou Norcross porque a empresa poderia obter a pedra mais adequada para o memorial. Um mês de atraso ocorreu porque o contrato foi contestado.

Em dezembro de 1913, o Corpo de Engenheiros do Exército informou que tinha $ 104.364 em fundos de salvamento do Maine restantes. Isso incluiu US $ 11.000 para começar a trabalhar no memorial.

O trabalho inicial no memorial avançou rapidamente. Os serviços em memória dos mortos do Maine foram realizados no memorial inacabado em 15 de fevereiro de 1914. Pela primeira vez, uma cerimônia conjunta patrocinada pelo Grande Exército da República , pelo Exército e pela União da Marinha e pelos Veteranos da Guerra Espanhola Unida foi realizada para homenagear para o Maine . A auxiliar feminina dos Veteranos Unidos da Guerra da Espanha colocou uma coroa de flores na âncora do memorial, e o embaixador cubano Carlos Manuel de Céspedes colocou uma coroa no memorial inacabado.

Problemas na obtenção de pedras e custos excessivos atrasaram muito a construção do memorial. Em agosto de 1914, o custo da estrutura havia aumentado para US $ 60.000. A maior parte da pedra para o exterior e interior não chegou até meados de setembro, e os lapidários precisaram de mais seis semanas para garantir que a pedra estava pronta para a colocação. Em meados de outubro, o mastro foi colocado e a maior parte do exterior estava no lugar. Mesmo assim, a conclusão do memorial não era esperada até 1º de novembro de 1915.

O empreiteiro trabalhou rapidamente para tentar concluir o memorial com mais rapidez. Em 30 de janeiro, oficiais do Exército disseram que o Maine Mast Memorial provavelmente seria dedicado no Dia do Memorial. Em 15 de fevereiro, o presidente Woodrow Wilson e Mario García Menocal , presidente de Cuba, colocaram grandes coroas de flores no memorial inacabado. Charles H. Tompkins, Inc., de Washington, DC, fez a avaliação no local.

Dedicação do Maine Mast Memorial

Dedicação do Maine Mast Memorial pelo Presidente Woodrow Wilson no Memorial Day em 1915

A dedicação do Maine Mast Memorial ocorreu em 30 de maio de 1915, como parte das cerimônias maiores do Memorial Day no Cemitério Nacional de Arlington. Ao meio-dia, o presidente Wilson liderou uma marcha de dignitários e veteranos da Casa Branca ao Monumento dos Desconhecidos da Guerra Civil , onde depositou uma coroa de flores. Wilson e os dignitários seguiram para o Antigo Anfiteatro , onde ele e outros discursaram.

Às 15h, um regimento de fuzileiros navais dos EUA escoltou o presidente Wilson até o Maine Mast Memorial. A cerimônia começou com uma invocação do Padre Chidwick. O secretário da Marinha Josephus Daniels falou primeiro, seguido por Charles Cramer, Comandante dos Veteranos da Guerra Espanhola Unidos, e H. Oden Lake, Comandante Nacional do Exército e da União da Marinha.

Após os discursos, a bandeira americana foi hasteada no topo do mastro por Frank Arthur Daniels (11 anos) e Jonathon Worth Daniels (13 anos), filhos do Secretário da Marinha Josephus Daniels. Os meninos Daniels eram sobrinhos do Alferes Worth Bagley , o primeiro e único oficial naval americano a morrer na Guerra Hispano-Americana. Os garotos Daniels também ergueram bandeiras de sinalização que diziam "Maine 1915". Uma saudação de 21 tiros de canhão em Fort Myer ocorreu quando as bandeiras foram levantadas. Depois que a bandeira e os sinais foram levantados, 50 fuzileiros navais em uniformes brancos subiram no cordame que sustentava o mastro. O hasteamento da bandeira foi seguido por discursos de John McElroy , Comandante do Departamento do Capítulo Potomac do Grande Exército da República; Major Robert Lee Longstreet, filho do Tenente General James Longstreet da Guerra Civil Americana, do Exército dos Estados Confederados ; e o Dr. Carlos Manuel de Céspedes y Quesada , Embaixador de Cuba nos Estados Unidos. Toque para encerrar a cerimônia. Os fuzileiros navais dispararam uma saudação de 21 tiros ao presidente Wilson quando as cerimônias terminaram.

Depois que a dedicação oficial terminou, vários grupos de veteranos realizaram uma cerimônia conjunta no novo Maine Mast Memorial. O contra-almirante George Washington Baird (aposentado) falou sobre a história do encouraçado, o USS Maine , e o salvamento do navio. O secretário de Estado William Jennings Bryan falou depois.

Em 14 de agosto de 1915, o secretário de Guerra Garrison disse que o Ato de Antiguidades de 1906 abrangia o Maine Mast Memorial. Isso exigia que o governo federal cuidasse do monumento para sempre.

Sobre o memorial

Sino do USS Maine , quebrado ao meio pela explosão de 1898, preso à porta do memorial no Cemitério Nacional de Arlington

O Maine Mast Memorial está localizado na Sigsbee Drive, no Cemitério Nacional de Arlington. O monumento fica a oeste do Anfiteatro Memorial de Arlington .

O memorial consiste no mastro principal do USS Maine colocado no centro de um mausoléu circular estilizado em forma de torre de canhão de batalha. A estrutura tem 90 pés (27 m) de diâmetro e 15 pés (4,6 m) de altura. O mastro perfura o telhado do memorial e está enterrado no chão por dentro. O mausoléu é construído em concreto armado , revestido com granito castanho na parte externa e mármore branco no interior. Os nomes e as patentes dos que morreram a bordo do Maine estão gravados na parte externa do mausoléu, organizados em 23 painéis. Na estrutura existem onze janelas fendidas com grades de bronze. O telhado interno é uma cúpula rasa e o piso interno é forrado com ladrilhos de mosaico. A única entrada do mausoléu tem duas portas. A porta interna é feita de madeira e metade do sino do navio (recuperado do fundo do oceano em 1911) está preso ao lado externo dessa porta. A porta externa é um portão de bronze decorado com cordas de metal e âncoras. Urnas funerárias de pedra cerimonial ficam de cada lado da entrada. Acima da porta está esculpido o seguinte: "Erguido em memória dos oficiais e homens que perderam suas vidas na destruição do USS Maine, Habana, Cuba, 15 de fevereiro de 1898".

Uma estrada circunda o memorial. No lado leste do memorial está um bloco de concreto sobre o qual fica a âncora fabricada em 1900. Dois morteiros espanhóis de bronze, fundidos em 1700 e capturados pelo Almirante Dewey durante a Guerra Hispano-Americana no Cavite Arsenal nas Filipinas, flanqueiam a âncora. Originalmente, essas argamassas eram colocadas sobre pilares de tijolos com tampas de concreto. Mas quando a âncora e os morteiros foram incorporados ao novo memorial, duas balaustradas de granito foram adicionadas ao longo da estrada perto dos morteiros.

Um escudo de bronze foi afixado ao mastro pelo capítulo das Filhas da Revolução Americana em Havana, enquanto ainda estava em Havana. Este escudo foi mantido quando o mastro foi erguido em 1915.

O 100º aniversário do memorial foi comemorado em 30 de maio de 2015. Dave Kammen, Diretor de Eventos e Cerimônias do Cemitério Nacional de Arlington, presidiu a cerimônia de colocação de coroas no memorial. Um guarda de honra da Marinha dos Estados Unidos ajudou na observação do evento, no qual " Taps " foi tocado.

Mudanças no memorial

Em 1962, um terraço foi construído para a âncora e morteiros. O terraço é pavimentado com lajes de bluestone , e bluestone também substituiu o bloco de concreto em que a âncora repousava.

Pequenos reparos foram feitos no memorial em 1917 e 1995. O memorial passou por uma restauração parcial de $ 500.000 em 2010.

Em 2013, o USS Maine Mast Memorial passou por uma restauração completa. O projeto de duas fases começou em setembro de 2012 e está previsto para ser concluído até o Memorial Day em 2014. A primeira fase do projeto documentará a história de construção do memorial, as características físicas e as áreas que precisam de renovação. As recomendações de conservação farão parte desta fase. A segunda fase do projeto envolverá a conservação, restauração e renovação do mastro, o cordame do mastro, o terraço e os acessos ao memorial. O objetivo da segunda fase será restaurar o memorial, tanto quanto possível, às suas condições originais. Isso inclui restaurar danos, substituir peças ou peças perdidas e eliminar alterações.

Túmulos temporários no Maine Mast Memorial

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100º aniversário da dedicação do USS Maine Mast Memorial em 2015

Construído como um mausoléu, o Maine Mast Memorial serviu como local de descanso para vários indivíduos.

Enterro de Ignacy Jan Paderewski no Maine Mast Memorial em 1941

Lord Lothian

A partir de 1939, Philip Kerr, 11º Marquês de Lothian, foi embaixador britânico nos Estados Unidos . Lord Lothian morreu inesperadamente em dezembro de 1940. Seus restos mortais foram cremados, mas com a Batalha do Atlântico tornando as viagens marítimas arriscadas e as viagens aéreas limitadas a apenas itens da mais alta importância, o Reino Unido concordou que as cinzas de Lord Lothian deveriam permanecer nos Estados Unidos até o momento em que possam ser transportados com segurança através do Atlântico. Suas cinzas foram enterradas no Maine Mast Memorial em 15 de dezembro de 1940, após um funeral na Catedral Nacional de Washington .

As cinzas de Lord Lothian foram devolvidas ao Reino Unido a bordo de um navio da marinha americana em dezembro de 1945.

Ignacy Jan Paderewski

Em 1940, o pianista e compositor internacionalmente conhecido Ignacy Jan Paderewski foi nomeado chefe do Conselho Nacional Polonês , um parlamento polonês exilado em Londres . Ele viajou extensivamente pelos Estados Unidos, conseguindo apoio público para o povo polonês (que estava sob o domínio alemão nazista ). Paderewski adoeceu em 27 de junho de 1941, durante uma turnê de palestras na América. O diplomata de 80 anos foi diagnosticado com pneumonia e morreu na cidade de Nova York em 29 de junho. Seu corpo foi temporariamente enterrado no Maine Mast Memorial em 5 de julho de 1941, com a estipulação do Conselho Nacional Polonês de que seriam voltou apenas para uma Polônia livre. O presidente John F. Kennedy dedicou uma placa no interior do memorial em maio de 1963, em homenagem à memória de Paderewski.

Os restos mortais de Paderewski foram levados de volta para a Polônia em julho de 1992, 51 anos após sua morte e dois anos após o colapso da ditadura comunista polonesa .

Manuel Quezon

Manuel Quezon foi eleito Presidente das Filipinas para um segundo mandato em 11 de novembro de 1941. Apenas 27 dias depois, o Império do Japão invadiu as Filipinas no que ficou conhecido como Campanha das Filipinas . Em 27 de março de 1942, Quezon e seu governo fugiram das Filipinas enquanto as últimas linhas defensivas americanas e filipinas se aproximavam do colapso. Ele viajou para os Estados Unidos em 9 de maio de 1942, onde estabeleceu um governo no exílio . Quezon estava gravemente doente com tuberculose , no entanto, e morreu em uma "cabana de cura" em Saranac Lake, Nova York , em 1º de agosto de 1944. Seu corpo foi colocado no Maine Mast Memorial até que pudesse ser devolvido às Filipinas libertadas.

O corpo de Quezon foi levado de volta às Filipinas em 29 de junho de 1946.

Referências

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links externos

• "The USS Maine Mast Memorial" no site oficial do Cemitério Nacional de Arlington
• "Hoje na História: 15 de fevereiro, Lembre-se do Maine!" Biblioteca do Congresso.