Crianças de rua na América Latina - Street children in Latin America

Muitas crianças de rua na América Latina , que vivem ou trabalham nas ruas de países em desenvolvimento, estão empobrecidas. Embora a maioria ainda esteja em contato com suas famílias, quase todas as crianças de rua passam uma parte significativa de seus dias trabalhando nas ruas por dinheiro. Conforme a população de crianças de rua cresceu na América Latina , a opinião pública sobre elas diminuiu, colocando-as em risco de vitimização e abuso por estranhos e funcionários públicos. Muitas organizações não governamentais iniciaram programas de reabilitação e extensão para tratar a crescente população de crianças de rua.

Definição

Crianças de rua na América Latina geralmente se enquadram em duas categorias: as que vivem em casa e as que vivem nas ruas. As crianças “nas ruas” trabalham em casa; trabalham na rua durante o dia, mas têm casas e famílias para onde voltam à noite. As crianças “da rua” vivem na rua; passam todo o tempo nas ruas e não têm casa nem contato com a família. Na América Latina, os meninos de rua são presenças comuns, cotidianas. Eles são vendedores ambulantes , trabalhadores de rua e artistas de rua , bem como mendigos e ladrões . Embora crianças de rua possam ocasionalmente se prostituir, crianças prostitutas e vítimas de tráfico de pessoas geralmente não são consideradas crianças de rua. Não há um consenso claro sobre quantas crianças de rua existem na América Latina, principalmente por causa das dificuldades em identificar e definir crianças de rua. Alguns estudos afirmam que até 45% das crianças na América Latina são crianças de rua, 75–90% das quais vivem em casa. As estimativas do número de crianças de rua na América Latina variam de 8 milhões a 40–50 milhões.

Características gerais

Essas crianças geralmente são indígenas do sexo masculino com idades entre 10 e 15 anos. Como as meninas geralmente ajudam nas tarefas domésticas, é menos provável que trabalhem nas ruas. A maioria das crianças de rua cresce sem apoio familiar significativo e com pouca ou nenhuma educação.

Quase todas as crianças de rua trabalham. Alguns são autônomos: oferecem serviços como limpeza e guarda de automóveis, guia turístico e engraxate. Alguns são empregados por comerciantes do mercado para vender produtos como frutas, doces e jornais. Outros vasculham em busca de itens e alimentos para vender, usar ou comer. A maioria das crianças de rua do sexo feminino e alguns meninos de rua que vivem em casa trabalham nas ruas com seus pais ou irmãos, vendendo comida e doces. Crianças de rua que vivem na rua têm maior probabilidade de se envolver em atividades ilegais, como furto, furto e venda de drogas. As crianças de rua que vivem em casa podem frequentar a escola durante o dia e trabalhar nas ruas à tarde e à noite, ou podem não frequentar a escola e passar a maior parte do dia nas ruas ou ajudando nas tarefas domésticas. As crianças que vivem na rua têm menos probabilidade de frequentar a escola do que as que vivem em casa.

Causas

A principal causa das crianças de rua é a pobreza. Quase todas as crianças de rua latino-americanas trabalham nas ruas, seja para se sustentar ou para sustentar suas famílias. Enquanto as crianças de rua nos Estados Unidos geralmente vêm de famílias negligentes ou abusivas, as crianças de rua na América Latina geralmente vêm de famílias pobres que não têm recursos para sustentá-las. Eles não são fugitivos ou descontentes com suas vidas. Em vez disso, eles são forçados a ir às ruas devido a necessidades econômicas.

O processo de se tornar uma criança de rua

Crianças de rua que vivem em casa podem surgir quando famílias em situação econômica desesperadora enviam seus filhos para procurar trabalho nas ruas. As crianças podem primeiro acompanhar seus pais ou irmãos mais velhos em seus empregos de rua e depois fazer a transição para seus próprios empregos. À medida que as crianças passam cada vez mais tempo nas ruas, participando de atividades e trabalhos de rua, elas se tornam mais independentes e veem cada vez menos suas famílias. Eventualmente, eles podem se tornar completamente distantes de suas famílias, tornando-se crianças de rua que vivem na rua. Outras vezes, a mudança para uma criança de rua é mais abrupta: algumas crianças são lançadas na rua, perdendo o contato completo com suas famílias, por questões familiares como a morte de um dos pais. Como crianças de rua que vivem na rua, esses jovens devem prover suas necessidades básicas, como comida, água, roupas e abrigo. Muitas dessas crianças de rua também são migrantes . Com ou sem família, eles viajam de áreas rurais para cidades urbanas em busca de trabalho. Algumas crianças saem de casa com a intenção de chegar aos EUA. No entanto, quando chegam às cidades, descobrem que suas oportunidades se limitam ao trabalho de rua. Nos últimos anos, desastres naturais como o furacão Mitch e o terremoto no Haiti aumentaram dramaticamente a população de famílias pobres e, portanto, o número de famílias e crianças migrantes.

Além do baixo nível econômico, estudos têm mostrado que populações maiores de crianças de rua surgem quando há moradia insuficiente, apoio governamental e assistência inadequados para aqueles que vivem na pobreza, uma alta taxa de natalidade e uma alta incidência de migração rural para urbana. Isso é especialmente prevalente em Honduras, onde a pobreza leva famílias pobres a procurar trabalho nas cidades. Uma vez nas cidades, essas mesmas famílias se sentem pressionadas a ter mais filhos para aumentar seus ativos de trabalho devido à grande população infantil de rua. Alguns visitantes relataram que Tegucigalpa , a capital de Honduras , está lotada de crianças de rua. Da mesma forma, no Brasil , as crianças de rua urbanas são geralmente do sexo masculino, originários de famílias rurais, economicamente desfavorecidas, que trabalham na agricultura. No entanto, embora uma razão abrangente para muitas crianças de rua na América Latina seja a pobreza, diferentes regiões também têm diferentes fatores de vulnerabilidade. Em La Paz , Bolívia, um estudo que entrevistou 124 crianças "de rua" relatou cinco motivos principais para sair de casa: 40% disseram abuso físico, 18% disseram morte de um dos pais, 16% disseram ter sido abandonado, 13% disseram abuso mental e 7% disseram pobreza. Estudos no México também mostram que a negligência dos pais, o abuso físico e o abandono aumentam as vulnerabilidades das crianças. Morar em favelas urbanas mexicanas , chamadas colônias marginais, também coloca essas crianças em risco de se tornarem crianças de rua, porque muitas vezes não têm estabilidade econômica, oportunidades educacionais, serviços públicos e infraestrutura social.

Vulnerabilidades

Uma vez que as crianças se transformam em meninos de rua ou meninos de rua, suas vulnerabilidades aumentam. Eles diminuíram o acesso à moradia, educação, apoio e proteção dos pais ou adultos. Em Ciudad Juarez , México, onde os programas de bem-estar infantil são severamente deficientes, as crianças das ruas não têm aspirações porque suas oportunidades de reentrar em suas comunidades como membros contribuintes da sociedade são inexistentes. Crianças de rua na América Latina são mais propensas a ter problemas de saúde devido ao uso de drogas e álcool, viver em ambientes poluídos, brigar com outras crianças de rua e a polícia e relações sexuais desprotegidas. Crianças de rua são especialmente vulneráveis ​​e se tornam vítimas de exploração sexual. A maioria das crianças de rua passa o tempo em áreas superlotadas e pouco higiênicas, o que aumenta o risco de infecções e doenças. Muitos estão expostos a condições de trabalho perigosas que aumentam a probabilidade de serem atacados, assaltados e assediados sexualmente. Em Honduras, um estudo revelou que 59% das crianças na rua fazem três refeições por dia, 33% comem duas refeições, 8% comem uma refeição. Para as crianças da rua, 6% fazem três refeições diárias. O mesmo estudo determinou que as principais causas de morte entre crianças de rua estão relacionadas à saúde; infecções respiratórias, doenças de pele, traumas físicos e problemas dentários estão entre os problemas de saúde mais comuns que resultam em morte quando não tratada para crianças de rua. Embora essas condições e doenças sejam tratáveis, muitas crianças de rua não têm acesso a cuidados médicos.

Problemas envolvendo crianças de rua

Grupos

Muitas crianças que vivem na rua formam grupos de apoio de pares (chamados turmas no Brasil) para proteção física contra agressões e apoio emocional. Os grupos geralmente são formados por crianças que vivem na rua; crianças que vivem em casa sem supervisão dos pais nas ruas podem ter amigos que as protegem, mas geralmente não fazem parte de um grupo de apoio de pares específico. Embora não sejam tecnicamente “ gangues ” com hierarquias e líderes, esses grupos costumam ter regras rígidas, punições e cerimônias de iniciação. Consequentemente, os grupos de pares freqüentemente influenciam os membros a se envolverem no uso ilegal de drogas, no tráfico de drogas e no roubo.

Os grupos de pares proporcionam às crianças de rua um senso de identidade. Embora os grupos geralmente se formem primeiro para proteção física, sua função secundária de prover camaradagem e amor é freqüentemente tão significativa para a saúde mental e estabilidade das crianças de rua. Esses grupos de pares também são saídas para o comportamento sexual; relacionamentos sexuais com amigos dentro de grupos de pares reforçam os laços entre os membros do grupo, mas sexo e estupro também podem ser usados ​​como punição para quem quebra as regras. A maioria desses atos sexuais é desprotegida, aumentando o risco e a disseminação de DSTs, como o HIV, entre as crianças de rua.

Drogas

Algumas das drogas prevalentes entre as crianças de rua são inalantes diários (ou seja, tinta, cola), maconha , xarope para tosse , anfetaminas substituídas , cocaína e chás alucinógenos. No Brasil, Colômbia, Bolívia, Venezuela, Equador e Peru, a pasta de coca é uma droga popular para venda e uso entre crianças de rua. Embora a pasta de coca seja um precursor da cocaína produzida a partir das folhas da coca, estudos mostraram que é mais perigosa, pois contém produtos químicos tóxicos de processamento, como querosene , ácido sulfúrico e metanol , que são removidos da cocaína. A cola é outra droga perigosa e freqüentemente usada. Em Honduras e na Guatemala, as crianças cheiram Resistol, uma cola à base de toulene. Embora toulene produza uma alta desejável, também é uma neurotoxina. A exposição prolongada leva a danos irreversíveis nos nervos, deterioração muscular, perda da função cerebral, disfunções renais e hepáticas e diminuição da capacidade de ver e ouvir. Apesar do clamor público e da pressão para mudar, a empresa que produz o Resistol, a HB Fuller, geralmente nega seu papel em possibilitar comportamentos destrutivos de crianças de rua. Eles substituíram o tolueno por ciclohexeno , outra neurotoxina que produz a mesma droga e tem os mesmos efeitos colaterais.

Mais crianças que vivem na rua se envolvem no uso de drogas do que em casa, e muitas crianças que vivem na rua são dependentes de drogas. Crianças de rua consomem drogas por vários motivos: para aplacar a fome; para lidar com a solidão, o medo e o desespero; sentir calor no frio; e para lidar com a prostituição e o roubo. Embora muitos sociólogos relatem crianças de rua mentalmente estáveis, outros sugerem que as drogas podem afetar as funções cognitivas e percepções das crianças de rua. As drogas também podem aumentar suas inclinações violentas e sexuais.

Vitimização e prisão

Muitas crianças que vivem na rua foram para o tribunal de menores ou prisões por roubo ou vadiagem. Algumas crianças de rua relatam a polícia - não a fome ou a solidão - como seu maior medo. No Brasil, entre 1988 e 1990, registrou-se 4.611 crianças de rua assassinadas pela polícia. Um alto número de assassinatos de crianças de rua pela polícia também foi registrado na Guatemala e na Colômbia. A hostilidade e a violência contra crianças de rua podem ter origem em sua origem indígena, indicada por sua pele mais escura, ou em sua insubordinação a figuras de autoridade. Crianças de rua são comumente vistas como ameaças à sociedade, como ladrões e criminosos. De acordo com as leis do trabalho infantil , até mesmo o trabalho legal é ilegal, e as crianças de rua são, portanto, freqüentemente alvos legais de perseguição policial e encarceramento, mesmo que não estejam vendendo drogas, roubando ou se envolvendo em outras atividades ilegais. As crianças trabalharam nas ruas da América Latina durante séculos, mas apenas recentemente a percepção pública predominante delas foi negativa. As pessoas agrupam crianças de rua com criminosos e evasores escolares, como indivíduos mentalmente instáveis ​​e emocionalmente subdesenvolvidos, incapazes de contribuir para a sociedade.

Os meninos de rua também temem uns aos outros: meninos de rua freqüentemente atacam uns aos outros com facas e punhos para proteger seus empregos ou propriedade. As crianças de rua mais velhas freqüentemente roubam seus objetos de valor. As meninas mais jovens são as vítimas com mais frequência, tanto por meninos mais velhos quanto por adultos, por agressão física e assédio sexual.

Saúde mental

O estado mental e a saúde das crianças de rua é um tema controverso. Alguns estudos afirmam que a desnutrição constante , o uso de drogas, a atividade sexual, o abuso e o assédio que as crianças de rua sofrem e se envolvem resultam em diminuição da saúde mental e emocional. Eles descobriram que as crianças de rua costumam ter baixa auto-estima e são propensas à ansiedade e à depressão . Outros estudos sugerem que as crianças de rua são mais estáveis ​​mentalmente do que o público percebe e a mídia retrata. Um estudo realizado em Bogotá mostrou que as crianças de rua eram independentes, criativas e bem apoiadas por seus colegas. No Brasil, as crianças de rua pesquisadas disseram estar otimistas sobre o futuro: elas queriam sair das ruas e aspiravam a seguir carreiras como fabricantes, artistas, professores e motoristas. Muito poucos disseram que não queriam trabalhar. No entanto, muitos estudos sobre o estado mental das crianças de rua são inconclusivos devido aos efeitos desconhecidos das drogas e às experiências e situações variadas das crianças de rua.

Dificuldades em estudar crianças de rua

Embora alguns pesquisadores pensem que há uma ampla quantidade de pesquisas confiáveis ​​sobre crianças de rua na América Latina que apontam para possíveis políticas e soluções, muitos outros discordam. Crianças de rua na América Latina são assuntos difíceis de estudar porque os pesquisadores enfrentam vários desafios na metodologia de suas pesquisas que outras áreas podem não encontrar. Por exemplo, algumas crianças têm medo de falar sobre suas vidas e situações, e aquelas que estão dispostas a isso muitas vezes são fontes não confiáveis ​​de informação - elas tendem a mentir sobre sua idade, atividades, antecedentes familiares. A falta de registros e informações públicas sobre crianças de rua dificulta a verificação das informações. A percepção pública das crianças de rua costuma ser negativa e influencia os pesquisadores a se concentrarem em soluções imediatas, em vez de primeiro compreenderem as questões. Algumas pesquisas, financiadas por organizações não governamentais, também tentam coletar informações das crianças de rua mais problemáticas e lutando para melhorar a reputação de suas organizações. Como as crianças de rua são uma população vulnerável, muitos pesquisadores também se veem solidários e tendenciosos com seus sujeitos, incapazes de escrever artigos de pesquisa objetivos, o que enfraquece a validade das pesquisas sobre crianças de rua.

Muitas informações sobre crianças de rua latino-americanas também não foram publicadas ou não foram publicadas academicamente. No Brasil, o termo "meninos de rua" também é relativamente novo; somente nos últimos 20 anos ela se tornou parte da linguagem cotidiana. Falta coesão na comunidade de pesquisadores interessados ​​na pesquisa latino-americana. O corpo de pesquisa e conhecimento sobre as crianças de rua latino-americanas não é agilizado ou conduzido e analisado de forma sistemática. Pesquisadores, especialmente aqueles com foco em diferentes países, trabalham independentemente uns dos outros e não têm plataformas eficazes para discussão e compreensão mais profunda das questões.

Soluções, políticas e programas

Institucionalização

No passado, houve esforços para institucionalizar as crianças de rua, para “reeducar” e “corrigir” as crianças de rua. No Brasil, mais de meio milhão de crianças de rua foram institucionalizadas em 1985. No entanto, esta abordagem provou ser ineficaz e cara: tratava todas as crianças de rua como criminosos, quando a maioria não era, e se concentrava na "educação correcional" em vez de fornecer o apoio e cuidados necessários que as crianças de rua precisavam e careciam enquanto estavam nas ruas.

Reabilitação

Outras organizações, como igrejas locais e organizações de voluntários, abordaram o problema por meio da reabilitação. Essa abordagem é quase o oposto da institucionalização: cuida das crianças, fornecendo-lhes abrigo, comida, educação, roupas, cuidados médicos e um ambiente seguro. Ele provê as crianças com sucesso e as ajuda a sobreviver, mas muitas vezes não as motiva efetivamente a buscar um emprego legítimo ou a sair das ruas. Como a institucionalização, a reabilitação é cara. Além disso, a maioria dos programas de reabilitação são compromissos de longo prazo que as crianças de rua não querem assumir.

Divulgação

Com base nessas tentativas anteriores de recuperar crianças de rua, a maioria das organizações agora adota a abordagem de extensão. Em vez de se concentrar em atender às crianças de rua e às percepções da sociedade sobre as crianças de rua, a abordagem de extensão vê as crianças de rua como resultados da pobreza e trabalha para empoderá-las, ensinando-lhes habilidades de resolução de problemas e tratando seus problemas comunidade por comunidade. Muitos programas de extensão enviam professores de rua para educar as crianças em sua própria casa (parques, calçadas, estacionamentos) sobre questões aplicáveis.

Ao ajudar crianças de rua em suas dificuldades diárias, essas organizações ajudam as crianças a se sustentarem. Por exemplo, educadores de rua em toda a América Latina têm ajudado crianças de rua a formar relações de trabalho com comerciantes - em vez de jogar fora e danificar ainda mais frutas indesejadas, os comerciantes dão frutas ligeiramente estragadas e maduras demais para as crianças de rua comerem ou venderem. Em Assunção , Paraguai, agentes comunitários identificaram que muitas crianças de rua estavam sufocando quando fizeram fogueiras em cisternas e depois se prenderam no espaço. Organizações de divulgação educaram crianças de rua sobre como lidar com segurança e acender incêndios, e também defenderam crianças de rua que morreram tentando sobreviver. Alguns criticam os programas de extensão porque, como os programas de reabilitação, não corrigem o problema das crianças de rua. Os defensores dos programas de extensão afirmam que suas práticas são construídas sobre a ideologia de que as crianças de rua são efeitos infelizes das deficiências sociais e, portanto, a única maneira de ajudar as crianças de rua de forma eficaz é por meio do empoderamento e da assistência aplicável.

Prevenção

Para complementar a abordagem de divulgação, outras organizações como o UNICEF adotam uma abordagem preventiva para o problema: eles oferecem programas para empoderar e empregar famílias pobres, para tentar tirá-las da pobreza para que as crianças não sejam levadas às ruas e também trabalhar com os formuladores de políticas para abordar as questões subjacentes, como desemprego, migração rural-urbana e moradia insuficiente. No Paraguai, esforços têm sido feitos para aumentar o horário escolar e a educação para manter as crianças fora das ruas. Outros esforços incluem mais treinamento vocacional para os pais, programas de bem-estar para famílias pobres e creches acessíveis para crianças. No entanto, como outras abordagens, os esforços preventivos são caros. A maioria dos governos latino-americanos está endividada demais para ter programas eficazes de bem - estar ou educação.

Veja também

  • Gamín , um documentário de 1977 sobre crianças de rua em Bogotá.

Notas

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