Stop Our Ship (SOS) - Stop Our Ship (SOS)

O botão SOS (Stop Our Ship).

O movimento Stop Our Ship (SOS) , um componente dos movimentos gerais de civis e GI contra a Guerra do Vietnã , foi direcionado e desenvolvido a bordo de navios da Marinha dos Estados Unidos, particularmente porta-aviões rumo ao Sudeste Asiático. Concentrou-se nas principais estações e navios da Marinha dos Estados Unidos na costa oeste de meados de 1970 até o final da Guerra do Vietnã em 1975, e em seu auge envolveu dezenas de milhares de civis, militares e veteranos anti-guerra. Ele foi desencadeado pela mudança tática das operações de combate dos Estados Unidos no Sudeste Asiático, do solo para o ar. À medida que a guerra terrestre chegava a um impasse e os grunhidos do Exército cada vez mais se recusavam a lutar ou resistiam à guerra de várias outras maneiras, os Estados Unidos “se voltaram cada vez mais para o bombardeio aéreo”. Em 1972, havia duas vezes mais porta-aviões da Sétima Frota no Golfo de Tonkin do que antes, e o movimento contra a guerra, que estava em seu auge nos Estados Unidos e no mundo, tornou-se um fator significativo na Marinha. Embora nenhum navio tenha sido realmente impedido de retornar à guerra, as campanhas, combinadas com o amplo sentimento anti-guerra e rebelde da época, criaram dificuldades substanciais para a Marinha, incluindo marinheiros da ativa recusando-se a navegar com seus navios, circulando petições e propaganda anti-guerra a bordo, desobedecendo a ordens e cometendo sabotagem, bem como persistente atividade civil anti-guerra em apoio a marinheiros dissidentes. Várias missões de combate de navios foram adiadas ou alteradas e um navio foi atrasado por uma combinação de bloqueio civil e tripulantes pulando ao mar.

Os principais alvos do movimento SOS foram quatro porta-aviões diferentes, o USS Constellation , o USS Coral Sea , o USS Kitty Hawk e o USS Enterprise , com menor, mas significativa atividade em e ao redor de vários outros navios.

USS Constellation

O primeiro esforço começou em 1970 em San Diego , o principal porto de origem da Frota do Pacífico da Marinha dos Estados Unidos. Um grupo anti-guerra com sede em San Diego, Nonviolent Action , fundado pelo ativista pela paz Francesco Da Vinci, teve a ideia do Projeto Constellation, às vezes chamado de Projeto Porto (o nome SOS foi desenvolvido mais tarde). Foi uma campanha não violenta de oposição à guerra e, ao mesmo tempo, de apoio à tripulação do USS Constellation . Por meio de folhetos e cartas, o NVA disse aos marinheiros que eles não eram contra eles, apenas contra suas ordens. A campanha não violenta do NVA atraiu outros grupos pacifistas, como o Concerned Officers Movement e a Peoples Union. À medida que a cobertura da imprensa do Projeto Constellation se expandia, chamou a atenção de ativistas anti-guerra de toda a Califórnia, incluindo Joan Baez e David Harris . Nesse ponto, David Harris sugeriu expandir o Projeto Constelação em Voto Constelação - um referendo municipal pedindo aos san dieganos que votassem se o USS Constellation deveria ser transferido para o Vietnã ou ficar em casa pela paz. O Constellation Vote lançou a centelha para o movimento SOS maior que viria.

Voto Constelação

Cartaz usado para a votação da constelação

Embora o Constellation Vote em toda a cidade não seja vinculativo, ele serviu como um exercício dramático de democracia. Não deu apenas aos cidadãos de San Diego uma voz em relação a ser a favor ou contra o retorno do porta-aviões ao Sudeste Asiático, mas também deu aos marinheiros a chance de votar. Na preparação do Constellation Vote, centenas de ativistas, incluindo marinheiros e veteranos, percorreram a cidade. A campanha foi seguida por uma votação superficial em toda a cidade de 17 a 21 de setembro de 1971. Dos 54.721 votos contados, mais de 82% dos eleitores optaram por manter o navio em casa, incluindo 73% dos militares que votaram. Embora não seja uma votação "real", o impacto na opinião pública foi apreciável, impulsionado pela cobertura do horário nobre nacional pela CBS e pela televisão ABC . Em audiências no Congresso em dezembro de 1972, o almirante Bagley , o Chefe do Pessoal Naval da Marinha dos Estados Unidos testemunhou que "considerável interesse público foi gerado" pela campanha.

Militares anti-guerra

O envolvimento de um grande número de oficiais anti-guerra e homens alistados criou um debate significativo na cidade tradicionalmente pró-militar. Também permitiu métodos criativos normalmente não disponíveis para outros grupos anti-guerra, como o banner CONSTELLATION STAY HOME FOR PEACE frequentemente visto sendo rebocado sobre a cidade pelo instrutor de vôo da marinha recém-aposentado, LT John Huyler, e os adesivos Constellation Vote encontrados em todos os lugares a bordo do USS Constelação , inclusive no banheiro pessoal do capitão. Adesivos de banheiro não foram a única complicação com que o capitão teve que lidar. Mais de 1.300 dos marinheiros do navio assinaram uma petição solicitando a atriz Jane Fonda antiguerra 's FTA Show, conhecido para a maioria dos SIG como o show 'Fuck The Army', ser permitidos a bordo. O capitão recusou o pedido, mas depois se meteu em apuros ao interceptar e destruir 2.500 peças de correspondência dos Estados Unidos enviadas por ativistas anti-guerra aos membros da tripulação. Diante de um possível tribunal de inquérito e de problemas de saúde, o capitão foi afastado do comando antes da partida do navio.

Pesquisa e panfleto

Estabelecendo a base para o movimento SOS mais amplo que viria, uma quantidade considerável de pesquisas foi conduzida sobre o papel dos porta-aviões na guerra moderna pelo Professor William Watson do MIT , que era então professor visitante de história na UC San Diego . Ele argumentou em um panfleto amplamente distribuído que os porta-aviões se tornaram armas "usadas para esmagar levantes populares e intimidar os países mais fracos e pobres do mundo".

The Connie 9

Quando o Constellation zarpou para o Vietnã em 1 de outubro de 1971, nove de seus tripulantes recusaram publicamente a ir e se refugiaram em uma igreja católica local, Cristo Rei . Os "Connie 9", como foram rapidamente apelidados, logo foram presos em um ataque matinal por US Marshals e levados de volta ao navio, mas dentro de semanas foram dispensados ​​da Marinha com honra.

USS Coral Sea

À medida que se espalhavam as notícias dos esforços para impedir a navegação do Constellation , os tripulantes a bordo do USS Coral Sea , um porta-aviões estacionado na Alameda Naval Air Station na área de San Francisco, decidiram circular uma petição e o movimento SOS oficialmente adquiriu seu nome . Sua petição “Pare Nosso Navio” afirmava em letras maiúsculas: “O NAVIO PODE SER IMPEDIDO DE PARTICIPAR ATIVAMENTE NO CONFLITO SE NÓS A MAIORIA DIZEREMOS NOSSA OPINIÃO DE QUE NÃO ACREDITAMOS NA GUERRA DO VIETNÃO.” Em seguida, pediu a outros marinheiros que assinassem se achassem que o navio não deveria ir para o Vietnã. A petição foi iniciada em 12 de setembro de 1971 e, em três dias, reuniu 300 assinaturas, momento em que o oficial executivo do navio ordenou o confisco.

Atividade anti-guerra a bordo do navio

Os marinheiros da ativa, Bob Musa (à esquerda) e Larry Harris (à direita) falam em uma manifestação de protesto.

Sem se deixar abater, os marinheiros anti-guerra criaram dezenas de novas cópias e começaram a recirculá-las com instruções sobre como evitar o confisco. A chefia militar, no entanto, declarou a petição ilegal e prendeu três tripulantes por distribuir literatura anti-guerra. Com o navio agora no mar para os testes de pré-lançamento, uma batalha olho-por-olho estourou. Em 28 de setembro, 14 marinheiros distribuíram petições e um jornal underground antiguerra no refeitório em frente ao capitão. O capitão respondeu mandando prender vários homens, alguns dos quais alegaram ter sido espancados no brigue. A notícia dessas atividades chegou ao movimento civil contra a guerra na área de São Francisco e, quando o Mar de Coral passou sob a ponte Golden Gate ao retornar ao porto em 7 de outubro, uma grande faixa da SOS foi pendurada na lateral da ponte. Setenta tripulantes responderam da mesma forma, formando as letras SOS no convés de vôo quando o navio passou sob a ponte. A Marinha começou então a dispensar aqueles que considerava líderes da campanha de petições.

Protestos se espalham

Quatro marinheiros da ativa do USS Coral Sea lideram uma grande marcha contra a guerra em 6 de novembro de 1971.

Quando a poeira baixou, mais de 1.000 membros da tripulação haviam assinado a petição - cerca de 25% dos mais de 4.000 homens designados para o navio. Em 6 de novembro, mais de 300 homens do Mar de Coral marcharam com mais de 10.000 outros em uma manifestação anti-guerra em San Francisco. Em uma ação sem precedentes, a Câmara Municipal de Berkeley declarou a cidade um santuário para os homens do Mar de Coral que se recusavam a ir para a guerra. O conselho encorajou os residentes da cidade a "fornecerem roupa de cama, comida, ajuda médica e jurídica" aos marinheiros e "aprovou uma moção para estabelecer um espaço protegido onde os soldados pudessem ter acesso a aconselhamento e outros apoios". Dez igrejas locais também ofereceram refúgio. Em resposta, um procurador dos Estados Unidos em São Francisco disse que "ele não hesitaria em processar qualquer um que intencionalmente abrigar um desertor militar". Quando o navio partiu em 12 de novembro, cerca de 1.200 manifestantes se manifestaram em frente à Estação Aérea Naval Alameda para encorajar os marinheiros a não navegar e pelo menos 35 tripulantes não compareceram ao serviço.

A caminho do Vietnã

Quando o Mar de Coral chegou ao Havaí no final de novembro, foi saudado por uma performance especial em Honolulu do show anti-guerra FTA , apresentando Jane Fonda , Donald Sutherland e Country Joe McDonald . Mais de 4.000 pessoas compareceram, incluindo aproximadamente 2.500 militares e várias centenas de marinheiros do Mar de Coral. Após o show, cerca de 50 tripulantes se reuniram com o elenco do show. Quando o navio saiu do porto para continuar para o Sudeste Asiático, outros 53 marinheiros estavam desaparecidos. Em janeiro de 1972, com o navio ao largo do Vietnã, o Secretário da Marinha John Chafee visitou o Mar de Coral. Os ativistas do SOS a bordo realizaram uma manifestação e apresentaram ao Secretário da Marinha uma petição que 36 deles haviam assinado.

USS Kitty Hawk

Adesivo Stop the Hawk, encontrado em todo o navio.

Enquanto isso, de volta a San Diego , outro porta-aviões, o USS Kitty Hawk , se preparava para desdobramento no Sudeste Asiático. Os marinheiros a bordo, com a ajuda do Concerned Military (o movimento de oficiais preocupados de San Diego havia ampliado seu quadro de membros para incluir o pessoal alistado e mudado seu nome) e as forças civis antiguerra, começaram a publicar seu próprio jornal chamado Kitty Litter e a organizar uma versão personalizada do SOS chamado “Pare o Falcão”. Eles circularam uma petição anti-guerra que reuniu várias centenas de assinaturas, mas a maioria das cópias foi confiscada por superiores. Em 15 de novembro de 1972, cerca de 150 tripulantes de Kitty Hawk compareceram a um comício para ouvir Joan Baez cantar e ouvir quatro de seus tripulantes falarem contra a guerra. Dois dias depois, quando o navio zarpou para a Indochina, 7 membros da tripulação recusaram-se publicamente a embarcar e se refugiaram nas igrejas locais.

Com o navio no mar, cópias de Kitty Litter continuaram a ser publicadas por civis e enviadas aos tripulantes anti-guerra que as circularam a bordo e enviaram artigos. Um artigo publicado na edição de agosto de 1972 apontou para um sério problema a bordo: "Em dois mastros consecutivos, o Capitão Townsend colocou vários homens negros no brigue por lutar com homens brancos, enquanto dispensava" com um warninn "um homem branco que falava de uma maneira humilhante para um homem negro e depois passou a socá-lo no estômago! Não é preciso dizer que isso irritou os homens negros a bordo, assim como muitos homens brancos ". Claramente mais problemas estavam se formando no Hawk, que logo foi totalmente revelado (veja abaixo).

USS Enterprise

O primeiro porta-aviões com energia nuclear do mundo, o USS Enterprise , o orgulho e a alegria da Marinha, não estava imune à discórdia. Em meados de 1972, vários marinheiros dissidentes a bordo começaram a publicar uma versão simulada do jornal oficial do navio, o Enterprise Ledger . Chamado de SOS Enterprise Ledger , era virtualmente idêntico ao original, exceto por conter uma mensagem anti-guerra e rebelde. O comandante do navio respondeu emitindo regulamentos proibindo a distribuição de literatura que ele não havia aprovado. Os marinheiros do SOS decidiram que precisavam aprender mais sobre o direito militar e participaram de uma aula chamada “Turning the Regs Around”, conduzida pelo Bay Area Military Law Panel . Eles então escreveram e distribuíram um panfleto descrevendo os direitos legais dos soldados.

Eles então sabiam que podiam fazer uma petição legal ao Congresso, então criaram uma petição se opondo tanto à guerra do Vietnã quanto à negação dos direitos militares básicos pelos militares. A petição começou a circular a bordo e estava rapidamente reunindo assinaturas quando foi confiscada pela chefia. A Marinha ficou bastante alarmada com essa atividade a bordo de seu navio exemplar, e agentes da inteligência naval foram chamados. Eles começaram a interrogar ativistas do SOS conhecidos sobre supostos incidentes de sabotagem e ameaças de revogação das autorizações de segurança. Como a maioria das perguntas dos agentes eram sobre o SOS, os planos do SOS e as atividades anteriores do SOS, parecia aos marinheiros que eles estavam tentando descobrir mais sobre o SOS por meio de táticas de intimidação - como disse um marinheiro, “fazendo-nos pensar que estávamos indo ser acusado de sabotagem para nos assustar e falar para nos livrarmos. "Quando o navio zarpou da Estação Aérea Naval da Alameda em 12 de setembro de 1972, cinco organizadores do SOS foram escoltados para fora do navio sob guarda armada, enquanto soldados, veterinários e civis anti-guerra protestou na costa e membros do "Bloqueio dos Povos" navegaram pequenos barcos na Baía de São Francisco bloqueando simbolicamente a Enterprise.

Outros porta-aviões

Quando o USS Midway deixou a Alameda NAS em abril de 1972, dezesseis homens alistados designados para o Esquadrão de Caça 151 a bordo do porta-aviões assinaram uma carta contra a guerra ao presidente Nixon.

A bordo do USS Ticonderoga em San Diego, os marinheiros organizaram um movimento que chamaram de “Stop It Now” (SIN), e três tripulantes se recusaram a embarcar no navio quando ele zarpou em maio de 1972. Uma vez no mar, os protestos continuaram e lá foram relatos de reuniões anti-guerra de até 75 membros da tripulação.

Em Norfolk, Virgínia, na costa leste, grupos civis antiguerra se organizaram contra a navegação do USS America . Quando começou a deixar o porto em 5 de junho de 1972, trinta e um ativistas em treze canoas e caiaques posicionaram-se em frente ao enorme navio. “Quando a Guarda Costeira se moveu para afastar os manifestantes, centenas de marinheiros no convés do America zombaram e jogaram lixo nos cortadores; em uma demonstração clara de apoio aos manifestantes. ”

Também em junho, mas de volta à Alameda, civis protestavam contra a partida pendente do USS Oriskany . “Quando o navio partiu, em 6 de junho, estima-se que 25 tripulantes se recusaram a embarcar, incluindo um grupo de dez homens que se entregaram às autoridades navais em 13 de junho e emitiram um amargo comunicado público”. Em parte, disseram: "a única maneira de acabar com o genocídio que está sendo perpetrado agora no Sudeste Asiático é nós, os verdadeiros peões do jogo político, pararmos de jogar."

Grupos de apoio de civis e veteranos para SOS

Dada a disciplina rígida dentro das forças armadas, bem como a resposta não incomum de mão pesada à dissidência interna dos comandantes militares, o apoio civil foi uma parte essencial desses protestos militares. Desde o início, civis e veteranos militares (muitos recém-dispensados ​​dos mesmos navios) desempenharam um papel de apoio nos principais portos da Marinha.

Centro de Direitos dos Militares

Em San Diego, os grupos anti-guerra locais, incluindo alguns dos que haviam empreendido a campanha inicial contra o USS Constellation , levaram seu apoio a um nível mais organizado unindo-se em 1972 para formar o Centro pelos Direitos dos Militares . Eles alugaram um grande espaço na frente da loja no meio da faixa principal do GI, que continha uma livraria, mimeo, salas de reuniões e um palco; composta por um "coletivo de voluntários que incluía marinheiros da ativa, alguns fuzileiros navais, veteranos e ativistas civis". Eles forneceram aconselhamento individual e em grupo sobre os direitos dos GI, objeções de consciência e outros meios de se opor à guerra, bem como apoio aos marinheiros que desejassem publicar seus próprios jornais, folhetos ou artigos.

Contra a antepara

Contra o masthead de anteparo

O jornal subterrâneo de San Francisco , Up Against the Bulkhead, e sua equipe desempenharam um papel importante no apoio ao movimento SOS, especialmente os marinheiros dissidentes do Mar de Coral . Fundado em 1970, no final de 1971 ele podia ser encontrado em todos os lugares em que soldados se reuniam na área da baía de São Francisco e os marinheiros sabiam aonde ir quando queriam ajuda e amizade da contracultura. Como dois funcionários do Bulkhead relataram anos depois, "Em 1971, um punhado de marinheiros do USS Coral Sea " apareceu no escritório do Bulkhead "prontos para a ação". Os marinheiros "eram um grupo pitoresco, verdadeiros hippies de uniforme ... mais do que ansiosos não apenas para investigar maneiras de se opor à guerra, mas também para experimentar as ofertas do hedonismo contracultural". Com o apoio do Bulkhead, os marinheiros começaram a primeira petição SOS e lançaram oficialmente o nome Stop Our Ship .

Subic Bay GI Center

Em janeiro de 1972, advogados do National Lawyers Guild trabalharam com vários marinheiros da ativa para criar um centro de apoio em Olongapo , Filipinas , nos arredores de Subic Bay , a maior instalação da Marinha dos Estados Unidos no Pacífico na época. Estimulado pelo aparecimento do FTA Show em dezembro, o centro logo estava publicando um jornal underground chamado Seasick . O centro apoiou soldados dissidentes e trabalhou para melhorar as condições para os marinheiros em licença da costa, inclusive ajudando os marinheiros a coletar mais de 500 assinaturas em uma petição contra a brutalidade policial da Patrulha Costeira. O centro foi rapidamente encerrado em setembro de 1972, quando a lei marcial foi declarada nas Filipinas (veja abaixo).

Escritórios SOS

Havia escritórios da SOS em Oakland , atendendo a área da baía de São Francisco e Los Angeles . Em Los Angeles, o escritório foi inaugurado em janeiro de 1972, com SOS representando Support Our Soldiers , dando continuidade aos esforços iniciados vários anos antes por apoiadores do movimento GI Coffeehouse. Eles começaram a publicar um boletim informativo chamado SOS News e anunciaram em sua primeira edição que eram "um escritório de apoio para o Movimento GI". Eles se comprometeram a assumir a responsabilidade por “arrecadar dinheiro, fornecer literatura e filmes, recrutar funcionários, manter comunicações e fornecer publicidade para cafeterias e projetos de GI”. Em Oakland, o escritório Support Our Soldiers ofereceu apoio semelhante ao movimento GI. Seu boletim informativo afirmava que eles "tentariam suprir as necessidades de dinheiro, pessoal, materiais educacionais e comunicação que os projetos de organização individuais não conseguem realizar por si próprios".

O aumento da guerra aérea leva ao aumento da resistência

Em março de 1972, a última divisão de combate terrestre dos Estados Unidos foi retirada do Vietnã, assim que o exército norte-vietnamita lançou a Nguyễn Huệ ou ofensiva de Páscoa . Os EUA responderam aumentando maciçamente sua guerra aérea. “Um componente principal seria uma flotilha de porta-aviões da Sétima Frota (o dobro de 1971) concentrada no Golfo de Tonkin”. Conforme a atividade aérea e naval no Pacífico se intensificou, mudanças drásticas ocorreram dentro da Marinha. “Durante o resto do ano, até quatro porta-aviões… estiveram na estação de combate no Golfo de Tonkin ao mesmo tempo…. A rotina normal da frota foi completamente interrompida…. Para os membros da tripulação envolvidos, a escalada criou muitas dificuldades ”. E como as preocupações dos marinheiros com sua segurança no mar "ficaram emaranhadas com o esforço de guerra ampliado da Indochina", isso "levou a protestos contra condições que, em outras circunstâncias, poderiam ser suportáveis, mas, para o propósito de bombardear o Vietnã, eram vistas como intoleráveis" . Muitos dos marinheiros já eram ambivalentes ou mesmo antagônicos à guerra, e agora eram confrontados com condições de trabalho extremamente intensas e difíceis, até mesmo inseguras. A nova estratégia dos EUA “foi torpedeada por um maciço movimento anti-guerra entre os marinheiros, que combinaram crescentes protestos e rebeliões com uma ampla campanha de sabotagem. ”

Estação Naval dos Grandes Lagos

A necessidade repentina da Marinha de pessoal adicional intensificou muito a pressão por novos recrutas e treinamento. A Great Lakes Naval Station , localizada ao norte de Chicago, IL, é a maior base de treinamento da Marinha dos Estados Unidos e o único campo de treinamento para alistados navais. Em 20 de maio de 1972, o Movimento por um Militar Democrático (MDM) e o Projeto Militar da Área de Chicago organizaram uma manifestação do Dia das Forças Armadas com 400 soldados juntando-se a uma multidão de mais de 2.000. Logo uma petição estava circulando na base se opondo ao aumento da aceleração do treinamento, que reuniu mais de 600 assinaturas.

USS Nitro

Canoas e pequenos barcos tentam bloquear o USS Nitro quando ele partia para o Vietnã.

Membros da tripulação a bordo do USS Nitro , um navio de munições carregado com armamento na Estação de Armas Navais em Earle, New Jersey, encenou um dos protestos mais dramáticos. Preocupados com a guerra e as condições inseguras a bordo, eles contataram organizações civis antiguerra que os ajudaram a fazer uma lista de perigos específicos a bordo, que circularam, reunindo assinaturas de 48 membros da tripulação. A petição resultou em poucas mudanças, mas em 24 de abril de 1972, quando o navio estava saindo do porto, foi recebido por um bloqueio antiguerra de dezessete canoas e pequenos barcos. Enquanto a Guarda Costeira tentava dispersar os manifestantes, eles foram primeiro confrontados por uma dissidência de dentro de suas fileiras e, em seguida, um dos tripulantes do Nitro no "convés do navio subitamente se levantou na amurada, levantou a saudação de punho cerrado e, literalmente, saltou ao mar! ” Ele foi rapidamente seguido por mais seis membros da tripulação, incluindo um não nadador que vestia um colete salva-vidas.

William Monks, um dos sete que saltaram, explicou suas ações mais tarde:

Eu pulei do meu navio por causa de minhas crenças contra a guerra e a matança no Vietnã. Eu também pulei para apoiar os manifestantes anti-guerra que bravamente tentaram impedir o Nitro de partir para o Vietnã. Eu também saltei para os muitos oprimidos nas forças armadas que pensam como eu, mas por causa da forma como os militares funcionam, ninguém nunca escuta essas pessoas…. Não vejo razão para ter que lutar no Vietnã. Eu não comecei esta guerra. Não tenho nada contra o povo vietnamita, eles nunca machucaram a mim ou minha família.

Conflitos raciais e resistência

O coronel Robert D. Heinl, Jr. afirmou em um estudo de 1971 no Jornal das Forças Armadas chamado “O colapso das Forças Armadas”, que “Internamente falando, os conflitos raciais e as drogas… estão destruindo os serviços hoje”. Historiadores da guerra documentaram que os soldados não-brancos costumavam receber os trabalhos mais sujos e frequentemente eram enviados para a linha de frente em situações de combate. E uma força-tarefa subordinada ao Secretário de Defesa na época, Melvin R. Laird , descobriu que a discriminação racial nas forças armadas não se limitava aos militares, mas era “também um problema de uma sociedade racista”. O historiador Gerald Gill afirmou que em 1970 a maioria dos soldados negros pensava que a guerra foi um erro, "hipócrita em intenções e racista e imperialista por natureza". Um soldado negro foi citado como tendo dito que soldados negros foram enviados em missões arriscadas por oficiais brancos para que 'houvesse um negro a menos com que se preocupar em casa' ”.

Em 1972, os problemas que Heinl e outros descreviam no Exército estavam para explodir na Marinha. Como disse um artigo do The New York Times , “A Marinha, com sua tradição de garçons filipinos e liderança do sul do WASP, nunca foi realmente uma alternativa para os jovens negros das cidades americanas durante os primeiros anos da Guerra do Vietnã”. Mas, comandantes da Marinha sob pressão para aumentar o recrutamento para atender às necessidades da guerra aérea em expansão, “decidiram mudar a imagem da Marinha e seu apelo aos negros”. No final de 1972, aproximadamente 12 por cento "dos novos recrutas da Marinha eram negros", e eles "eram normalmente designados para os empregos mais miseráveis ​​do navio" e, muitas vezes, "colocados nos empregos mais sombrios, mais servis e impopulares a bordo" Vários desenvolvimentos sem precedentes a bordo de navios da Marinha dos Estados Unidos expuseram dramaticamente a intersecção de sentimentos anti-guerra, questões de direitos civis, descontentamento com as condições de trabalho e segurança e racismo. Um dos primeiros desses incidentes destacou muitos dos fios comuns entre eles.

Desordeiros nas Filipinas

Quando a lei marcial foi declarada nas Filipinas em setembro de 1972, a Marinha dos Estados Unidos “aproveitou a ocasião para reprimir os chamados encrenqueiros e (…) carregou mais de duzentos homens alistados de onze navios diferentes em aviões para transferência imediata de volta a San Diego. ” Uma vez em San Diego, muitos dos homens queriam deixar o público saber o que tinha acontecido e em 24 de outubro "um grupo racialmente misto de trinta e um homens alistados deu uma entrevista coletiva para denunciar as condições deploráveis, assédio e preconceito racial que encontraram enquanto no mar." A declaração deles, parcialmente extraída aqui, capturou muitas das questões que giravam dentro da Marinha naquela época:

Nós, abaixo assinados, exigimos o fim dos maus-tratos e perseguições que recebemos da Marinha dos Estados Unidos…. As condições de vida e de trabalho nos navios eram muito ruins. As pessoas tinham que trabalhar de 14 a 16 horas por dia. Este relógio e trabalho incluídos. Enquanto estávamos na linha, dormíamos de 4 a 6 horas por noite. Às vezes trabalhávamos 24-36 horas seguidas sem dormir…. Houve muita pressão de nossos superiores. Eles continuam tentando nos fazer fazer trabalhos mais rápido…. Os superiores descarregam suas frustrações nos alistados e, principalmente, nas pessoas de cor.

Os capitães e o comando levam os homens e as máquinas ao ponto de ruptura. Como resultado, os homens recorrem ao álcool e às drogas. É uma fuga da tensão que é colocada em sua mente e corpo pelas longas horas e condições de trabalho. Quando a droga acaba ou a tensão fica muito forte, começam as brigas nos navios. A tensão resulta em luta racial.

Exigimos uma investigação sobre as condições de trabalho, as condições de vida, a tensão nos navios da Marinha. Exigimos também uma investigação ao programa de drogas e ao racismo.

The Kitty Hawk Riot

Em outubro de 1972, o Kitty Hawk chegou à Baía de Subic após 8 meses no mar, esperando descansar antes de voltar para casa. Em vez disso, a tripulação foi notificada de que voltaria às operações de combate na Indochina. As tensões, já altas devido às operações de combate aceleradas, aumentaram ainda mais. Os negros representavam 7 por cento da tripulação alistada a bordo do Hawk , e a maioria deles "foram designados para os trabalhos mais difíceis e sujos da Marinha, na força do convés e nos conveses de voo, enquanto os brancos povoavam os empregos mais cobiçados e de alta tecnologia em a tripulação. ” Os tripulantes negros sentiram que foram "tratados como cães". Com um forte sentimento de orgulho negro e influenciados pelos direitos civis e movimentos do Black Power nos Estados Unidos, eles estavam muito insatisfeitos com suas condições. Durante as noites anteriores à implantação, vários incidentes raciais ocorreram no clube masculino alistado de Subic Bay. Em 8 de outubro, um marinheiro negro subiu ao palco e gritou "Poder negro! Esta guerra é a guerra do homem branco!" e então continuou a pregar para a multidão bêbada. Foi atirado um copo que o atingiu na cabeça e estourou uma briga entre negros e brancos. Em 11 de outubro, na noite anterior à partida do navio, uma luta maior entre brancos e negros eclodiu no clube EM, que foi interrompida por um esquadrão de choque da marinha com os clubes. Cinco marinheiros negros e quatro brancos foram presos, mas voltaram ao navio antes de sua partida. De volta ao mar, descontentes por terem sido realocados e sobrecarregados de trabalho, muitos membros da tripulação também estavam profundamente irritados com as tensões raciais.

Já em andamento em 12 de outubro, um oficial de investigação iniciou uma investigação sobre a luta convocando vários marinheiros negros. “Isso [selecionar apenas os negros] foi difícil de entender em termos de tensões”, o NY Times citou um oficial que disse “que teve acesso a todos os relatórios do incidente”. Um dos convocados trouxe “nove companheiros com ele e tornou-se beligerante”. Os nove então saíram furiosamente para se juntar a outros marinheiros negros no convés do refeitório, com a multidão logo crescendo para mais de cem. O mestre de armas ficou alarmado e convocou os fuzileiros navais, um movimento que foi descrito mais tarde pelo “oficialismo” como o primeiro de “uma série de erros” e uma situação explosiva rapidamente se desenvolveu.

O oficial executivo do navio ordenou que os negros e os fuzileiros navais separassem as extremidades do navio, mas o capitão emitiu ordens conflitantes. Na confusão que se seguiu, os negros e os fuzileiros navais se encontraram no convés do hangar e uma luta começou. “A luta se espalhou rapidamente, com bandos de negros e brancos invadindo o convés do navio e prendendo uns aos outros com punhos, correntes, chaves inglesas e canos.” Mais ordens conflitantes foram emitidas, resultando em mais confusão e as lutas duraram grande parte da noite. As lutas deixaram 40 marinheiros brancos e 6 negros feridos, incluindo três que tiveram de ser evacuados para instalações médicas em terra.

Pela manhã, uma calma tensa foi alcançada e as operações normais de vôo foram retomadas. No entanto, uma vez que as prisões foram feitas por causa dos combates, todos os 25 presos eram negros. “O padrão de prisões causou grande preocupação em algumas áreas do Pentágono, assim como o próprio surto. 'Sempre que você tem um chamado motim racial e prende 28 negros', observou um oficial negro da Marinha causticamente durante uma entrevista recente, 'isso tem que levantar algumas questões' ”.

Motim na constelação

Conforme se espalhou na frota a notícia sobre os incidentes a bordo do Kitty Hawk , muitos dos marinheiros negros do Constellation estavam "jurando afinidade com seus irmãos sitiados no Kitty Hawk". No final de outubro de 1972, com o navio passando por exercícios de treinamento na costa do sul da Califórnia, tripulantes negros formaram uma organização chamada “Fração Negra”, “com o objetivo de proteger os interesses das minorias nas políticas de promoção e na administração da justiça militar”. Eles elegeram um “presidente e três porta-vozes para lidar com os oficiais e suboficiais do navio”.

Quando os comandantes ficaram sabendo da Facção Negra, eles concordaram em uma reunião entre eles e o oficial executivo com o objetivo de aliviar as tensões. Antes da reunião, no entanto, o comando "escolheu quinze membros da Black Faction como agitadores e ordenou que seis deles recebessem dispensas imediatamente menos do que honrosas". Ao mesmo tempo, foi comunicado a todo o navio que 250 homens seriam dispensados ​​administrativamente. Sentindo que estavam sendo escolhidos para retaliação por seu ativismo e temendo que a maioria das dispensas adicionais fosse direcionada a eles, mais de cem marinheiros, incluindo vários brancos, fizeram um protesto e se recusaram a trabalhar na manhã de 3 de novembro.

Durante o dia, os membros do Conselho de Relações Humanas do navio tentaram se reunir com os amotinados em uma sala de jantar privada, com pouco sucesso, pois eles exigiam ver o capitão. Por volta da meia-noite, com a continuação do protesto, o capitão anunciou ao navio que qualquer reclamação deveria passar pela cadeia de comando. “'OK, é isso', gritou um marinheiro negro na sala de jantar. - Eles querem outro Kitty Hawk. Houve gritos de 'Vamos pegar o capitão' e 'Vamos pegar o navio ”. O capitão então chamou o quartel-general e ordenou que os oficiais superiores e suboficiais escolhessem os marinheiros brancos e se mudassem para o convés do refeitório para cercar os amotinados, para onde eles haviam se mudado. Seguiu-se um tenso impasse que se dissipou lentamente durante a noite.

De manhã, o capitão “lavou as mãos dos amotinados. Ele [não] queria admitir motim, então não pode acusar os negros disso. Mesmo assim, ele os queria fora de seu navio. ” O capitão, em consulta com outros até o Chefe de Operações Navais em Washington, decidiu encurtar as operações marítimas e mandar os dissidentes em terra. Uma vez atracado, 144 tripulantes deixaram o navio, incluindo 8 brancos. O Constelação voltou ao mar, mas voltou alguns dias depois para resgatar os marinheiros rebeldes. A maioria dos homens, no entanto, recusou-se a embarcar no navio e em 9 de novembro “encenou um ataque desafiador nas docas - talvez o maior ato de desafio em massa da história naval”. Apesar dessas ações sem precedentes, nenhum dos marinheiros foi preso, a maioria foi simplesmente transferida para outros postos de trabalho, enquanto alguns receberam o que foi descrito como “punições insignificantes”.

Sabotar como resistência

Já em 1970, os navios foram forçados a deixar de operar por sabotagem por parte de membros da tripulação. Por exemplo, em junho de 1970, o contratorpedeiro Richard B. Anderson “foi impedido de navegar para o Vietnã por oito semanas quando membros da tripulação destruíram deliberadamente um motor”. Mas, em conjunto com o Movimento SOS, a sabotagem naval tornou-se um problema ainda mais sério em 1972, à medida que a guerra aérea se expandia dramaticamente. “Em julho, incêndios foram iniciados no Forrestal e no Ranger, a décima oitava instância de sabotagem a bordo deste último navio, um dos principais alvos da agitação 'Stop Our Ships' dos ativistas pela paz.” O incêndio no Forrestal resultou em mais de US $ 7 milhões em danos e foi o maior ato único de sabotagem na história naval. Em março de 1972, quando o porta-aviões USS Midway recebeu encomendas para o Vietnã, “tripulantes dissidentes derramaram deliberadamente três mil galões de óleo na baía. O capitão do Constellation “disse em uma entrevista coletiva em novembro de 1972 que 'sabotadores estavam trabalhando' durante o período de agitação a bordo de seu navio”. O Comandante em Chefe da Frota do Atlântico afirmou em outubro de 1972 que o aumento da sabotagem era um “grave risco” para a capacidade de operação da Marinha.

“Ao todo, no final daquele ano a Marinha dos Estados Unidos registraria setenta e quatro ocorrências de sabotagem, mais da metade em porta-aviões, nenhuma delas atribuível à ação do 'inimigo'.” Uma investigação do Comitê de Serviços Armados da Câmara revelou o quanto a sabotagem minou as operações de combate naval e contribuiu para outras formas de agitação durante a campanha de bombardeio de 1972. Eles declararam que a redistribuição do Kitty Hawk em outubro de 1972 para o combate (discutido acima), que resultou em distúrbios e quase um motim, foi aparentemente "devido aos incidentes de sabotagem a bordo dos navios irmãos USS Ranger e USS Forrestal".

Conclusão

Embora o movimento SOS não tivesse uma organização ou liderança central coesa, ele foi unido pelo objetivo abrangente, embora não alcançado, de impedir que navios de guerra entrassem em combate na Indochina. Apesar desse fracasso no objetivo declarado, foi uma parte significativa dos últimos estágios do movimento geral anti-guerra do Vietnã que, de fato, ajudou a encerrar a guerra.

Veja também

links externos

Referências