Operação Bertram - Operation Bertram

Operação Bertram
Construindo um tanque fictício no Centro de Treinamento e Desenvolvimento de Camuflagem em Helwan, perto do Cairo , foto do Capitão Gerald Leet, 1942
Escopo operacional	Todo o Oitavo Exército
Localização	El Alamein , Egito 30 ° 50′N 28 ° 57′E / 30,833 ° N 28,950 ° E / 30.833; 28.950 Coordenadas: 30 ° 50′N 28 ° 57′E / 30,833 ° N 28,950 ° E / 30.833; 28.950
Planejado por	Estratégia: Dudley Clarke , Charles Richardson Táticas: Geoffrey Barkas
Objetivo	1) para ocultar os preparativos para o ataque real no norte 2) sugerir um ataque no sul 3) para minimizar a escala aparente de preparações abertas no norte 4) sugerir que o ataque não estaria pronto em 2-3 dias
Encontro	Setembro a outubro de 1942
Executado por	Diretoria de Camuflagem do Comando do Oriente Médio
Resultado	Surpresa tática completa
El Alamein Localização no Egito

A Operação Bertram foi uma operação de engano da Segunda Guerra Mundial praticada pelas forças aliadas no Egito lideradas por Bernard Montgomery , nos meses anteriores à Segunda Batalha de El Alamein em 1942. Bertram foi planejado por Dudley Clarke para enganar Erwin Rommel sobre o momento e a localização de o ataque aliado. A operação consistiu em enganos físicos usando manequins e camuflagem , concebidos e feitos pelo British Middle East Command Camouflage Directorate liderado por Geoffrey Barkas . Estes foram acompanhados por enganos eletromagnéticos de codinome Operação Canwell, usando falso tráfego de rádio. Tudo isso planejado para fazer o Eixo acreditar que o ataque aconteceria ao sul, longe da estrada e da ferrovia do litoral, cerca de dois dias depois do ataque real.

O Bertram consistia na criação do aparecimento de unidades do exército onde não existiam e na ocultação de armaduras, artilharia e material . Tanques falsos e armas eram feitos principalmente de materiais locais, incluindo travas de chita e folha de palmeira. Tanques reais foram disfarçados de caminhões, usando dosséis leves "Sunshield". Os canhões de campanha e seus limbers também foram disfarçados de caminhões, com as rodas reais visíveis, sob um dossel "Canibal" em forma de caixa simples para dar a forma de um caminhão. Latas de gasolina estavam empilhadas nas laterais das valas revestidas existentes, escondidas nas sombras. A comida era empilhada em pilhas de caixas e coberta com redes de camuflagem para se parecer com caminhões.

Os caminhões ficaram estacionados abertamente na área de montagem de tanques por algumas semanas. Tanques reais foram estacionados de forma semelhante abertamente, bem atrás da frente. Duas noites antes do ataque, os tanques substituíram os caminhões, sendo cobertos com "protetores solares" antes do amanhecer. Os tanques foram substituídos naquela mesma noite por manequins em suas posições originais, de modo que a blindagem permaneceu aparentemente dois ou mais dias de jornada atrás da linha de frente. Para reforçar a impressão de que o ataque não estava pronto, um duto de água fictício foi construído, a uma taxa aparente de 5 mi (8,0 km) por dia. Restavam alguns dias para serem construídos na hora do ataque; tanques falsos, armas e suprimentos foram construídos ao sul.

Após a batalha, o general panzerarmee alemão capturado Wilhelm Ritter von Thoma disse a Montgomery que ele acreditava que os Aliados tinham pelo menos mais uma divisão blindada do que eles e que o ataque seria no sul. O substituto de Rommel, general Georg Stumme , achou que o ataque demoraria várias semanas para começar. Bertram foi bem-sucedido; ao anunciar a vitória em El Alamein na Câmara dos Comuns, Winston Churchill elogiou a operação de camuflagem.

Planejamento

Mapa da Operação Bertram

Bertram foi idealizado por Dudley Clarke para enganar Erwin Rommel sobre o momento e a localização do esperado ataque aliado do Oitavo Exército . Consistia em enganos físicos usando manequins e camuflagem , ocultando movimentos reais, em particular da armadura de Montgomery. Bertram foi acompanhado por enganos eletromagnéticos com o codinome "Operação Canwell" usando falso tráfego de rádio. A linha de frente era relativamente curta: se estendia do Mar Mediterrâneo no norte, perto da estação ferroviária de El Alamein, até a Depressão Qattara efetivamente intransponível no sul, uma distância de apenas cerca de 30 milhas. Portanto, estava claro para o inimigo que o ataque deveria vir neste espaço e, como a única estrada ficava no norte, a surpresa e o ataque em grande escala em qualquer outro local poderiam ser considerados improváveis. Os enganos foram planejados para fazer o inimigo acreditar que o ataque aconteceria ao sul, longe da estrada e da ferrovia do litoral, e cerca de dois dias depois do ataque real.

Logo após sua chegada em 8 de agosto de 1942, o novo comandante Oriente Médio, Harold Alexander , visitou Geoffrey Barkas 's unidade de camuflagem em Helwan para avaliar a sua capacidade de implementar Bertram. Ele olhou para tudo com atenção, mas parecia mais interessado na marcenaria.

Em 16 de setembro de 1942, Freddie de Guingand , chefe do estado-maior de Montgomery, convocou Barkas e Tony Ayrton para o quartel-general do Oitavo Exército perto de Borg-el-Arab. Disse-lhes que era para ser ultrassecreto, que Alexander ficara impressionado com sua visita a Helwan e que queria o conselho de Camouflage. Ele apresentou Charles Richardson , que trabalhava para a secreta Força 'A' de Dudley Clarke e deveria implementar o engano de que Montgomery precisava. Richardson não havia sido treinado em planejamento fraudulento, dado o treinamento acelerado de oficiais do estado-maior em 1940, nem havia preparado um plano fraudulento antes. Ele estava determinado a dar certo, já que, como escreveu, "se falhasse causaria muito mais danos do que não ter nenhum plano". de Guingand traçou o plano básico: um ataque no norte, ao longo da linha da estrada costeira, com uma finta a cerca de 20 milhas ao sul. Os tanques levariam dois dias para se mover para a posição de batalha de suas posições de formação. O trabalho de engenharia já estava em andamento. Ele então os surpreendeu, pedindo-lhes que escondessem as centenas de tanques e canhões de campanha, e os milhares de toneladas de material , que seriam usados ​​para o ataque decisivo em El Alamein. Barkas esperava por essa oportunidade e agora estava recebendo a chance de camuflar, talvez, a maior batalha no deserto já tentada.

Barkas e Ayrton foram para as dunas da praia para sentar e pensar. Barkas lembrou-se do despedido Jasper Maskelyne , um mágico de palco que trabalhou brevemente para ele, dizendo que precisava de seus truques de desaparecimento agora. Ayrton concordou, sugerindo que usassem protetores solares para fazer os tanques parecerem caminhões e vice-versa . No final da tarde, eles haviam datilografado um plano e apresentado a de Guingand e Richardson. Eles propuseram a criação de duas brigadas blindadas falsas para implantar no sul. Eles dariam a impressão de não estarem prontos, fazendo parecer que os tanques não haviam se movido de suas áreas de formação (Murrayfield e Melting Pot). Tanques fictícios os substituiriam lá; enquanto eles imitariam caminhões quando chegassem na área avançada de Martello.

Richardson perguntou se eles poderiam usar algo como a cabeça de trilhos de Steven Sykes , que funcionou tão bem em Misheifa. Barkas respondeu que pretendia construir um duto de água falso para ir para o sul, e obviamente não estava pronto.

Em duas semanas, o plano de Barkas foi aceito, mas com uma alteração solicitada por Montgomery: a blindagem falsa foi dobrada para representar um corpo blindado inteiro de mais de 600 veículos. Richardson integrou o plano de camuflagem com os planos principais: nas palavras de Barkas, Richardson "o ampliou muito para se encaixar em todas as outras considerações importantes, que ele conhecia e eu não".

Barkas, um ex-diretor de cinema, foi escalado para trabalhar "na tarefa de fornecer adereços para a maior 'produção cinematográfica' na qual eu esperava estar envolvido". Os trabalhos começaram em 27 de setembro, dando 4 semanas antes do dia do ataque.

Execução

A operação tinha dois objetivos: criar a aparência de unidades do exército onde não existiam e ocultar a armadura, artilharia e material de combate reais na frente. Barkas observou que "a ocultação da enorme assembleia do Corpo de Blindados foi essencialmente uma peça de planejamento militar do Quartel-General do Exército, com a Camuflagem realizando certas tarefas específicas". Como seria impossível esconder a existência de um número tão grande de veículos, especialmente de tanques na área de Martello, Barkas planejou tornar os veículos bem óbvios, como caminhões, bem antes da batalha. Os tanques também seriam exibidos abertamente, bem atrás da frente de batalha. Quando o inimigo visse que nada parecia estar acontecendo, os caminhões seriam substituídos por tanques, disfarçados de caminhões. Isso significava que os tanques também teriam de ser vistos como não se moviam, de modo que todos seriam substituídos por manequins. Um número sem precedentes e "formidável" de manequins era necessário: mais de 400 tanques, 100 armas e quase 2.000 veículos de pele macia.

Diferentes técnicas foram usadas para cada tarefa. O Exército Britânico recrutou intencionalmente designers, arquitetos e artistas para o trabalho de camuflagem . Tony Ayrton era um pintor, filho do arquiteto Maxwell Ayrton . Brian Robb havia chegado de maneira mais informal: ele se alistou no exército como soldado raso, mas Barkas o notou e fez uso de suas habilidades como artista, professor e ilustrador, promovendo-o rapidamente a tenente do estado-maior. Ayrton e Robb tornaram-se os "GSO2" de Barkas, seus oficiais de alto escalão, e supervisionaram os esquemas de camuflagem usados ​​na Operação Bertram.

Três companhias de Pioneiros foram designadas ao comando de Barkas para realizar o trabalho físico de confecção dos milhares de manequins. Eles vieram, respectivamente, da África Oriental , Maurício e Seychelles . Uma empresa trabalhou os obstáculos de palma da estrutura da cama padrão nos formatos exigidos e os fixou juntos para fazer carrocerias de tanques, torres e outros elementos de veículos fictícios. A segunda empresa preparou coberturas de juta para os elementos do veículo. A terceira empresa pintou e preparou os manequins com o grau de realismo necessário. Como as diferentes empresas Pioneer não gostavam umas das outras, Barkas mudou seus acampamentos para o mais longe possível. Para ajudar a manter a segurança, uma cantina NAAFI foi montada exclusivamente para os trabalhadores da camuflagem, para ajudar a manter todos no acampamento.

"Protetores solares" para tanques

Nota manuscrita de Wavell e esboço propondo o Sunshield, 23 de abril de 1941

'Sunshield' meio aberto no Centro de Desenvolvimento e Treinamento de Camuflagem, Helwan, 1941

Um tanque do Crusader no deserto aberto, disfarçado de caminhão em seu 'Sunshield'

Tanques reais foram disfarçados de caminhões, usando dosséis leves "Sunshield". Eles foram feitos em duas metades, que articulavam nas laterais do tanque. Uma metade poderia ser levantada por dois homens e encaixada ou removida em poucos minutos. Diferentes modelos de Sunshield existiam para se ajustar aos vários tipos de tanques aliados, que incluíam Crusaders , Valentines , Grants e Shermans , imitando diferentes tipos de caminhões.

Um total de 722 protetores solares foram implantados em Bertram. De acordo com Peter Forbes, "os protetores solares foram os mais bem-sucedidos e os mais estimulantes miméticos dos enganos praticados no deserto".

A ideia do Sunshield veio do Comandante-em-Chefe do Oriente Médio, o próprio General Wavell . Ele desenhou um tanque imitando um caminhão em uma nota manuscrita:

É uma idéia maluca que um tanque pode ser camuflada para se parecer com um caminhão do ar pela Screen lona luz por cima (esboço) Ele pode ser útil durante a aproximação marcha etc. Por favor, tê-lo considerado. 23/4 Wavell

-  Archibald Wavell

A nota foi passada para Barkas, em suas palavras "não muito depois de minha chegada ao Oriente Médio ... A ideia toda estava lá. Era apenas uma questão de design, desenvolvimento e arranjos para a manufatura." O primeiro protótipo pesado de madeira foi feito em 1941 por Jasper Maskelyne, que lhe deu o nome de Sunshield. 12 homens foram necessários para levantá-lo, e ele se desintegrou em seu primeiro teste em um tanque Crusader. No entanto, Barkas tinha confiança suficiente no Sunshield para pedir uma versão mais leve. O protetor solar Mark 2 era feito de lona esticada sobre uma estrutura de tubo de aço leve. Era forte, leve e barato de fabricar. E o mais importante, a partir de apenas 500 pés, os pilotos da RAF descobriram que o Mark 2 se assemelhava de forma convincente a um caminhão.

Os 722 protetores solares foram cuidadosamente pré-posicionados na área de armazenamento de tanques de Martello, perto da estação ferroviária de El Imayid. Cada um foi numerado. A tripulação de cada tanque foi levada a Martello, informada sobre seu número, mostrada onde seria estacionada e ensinada a montar e desmontar o protetor solar, o que eles teriam que fazer à noite.

"Canibais" para armas de campanha

O formato distinto de um trator " Quad " puxando um cabo flexível e uma arma de 25 libras

Esboço do artista e agente de camuflagem Brian Robb sobre o método "Canibal" de disfarçar armas

Canhões de campanha e seus limbers foram disfarçados como caminhões britânicos de " 3 toneladas ", sob a direção de Tony Ayrton e Brian Robb. Eles providenciaram para que a longa vara de reboque do limber se sobrepusesse à trilha da arma e, em seguida, colocaram a cobertura de um caminhão fictício sobre ambos. As rodas reais, tanto da arma quanto do cabo de aço, aumentaram o realismo do caminhão fictício, pois permaneceram visíveis sob o dossel, exatamente onde deveriam estar as rodas do caminhão. A técnica foi chamada de "Canibal" porque a arma e o cabo foram ' comidos ' pelo dossel.

Os extremamente distintos tratores Morris C8 com tração nas quatro rodas , conhecidos como "Quads", que puxavam as armas de 25 libras e seus limbers, também tinham que ser disfarçados, já que sua presença anunciava diretamente a presença da artilharia. Eles foram camuflados de forma mais simples, novamente como caminhões com rodas reais, enrolando uma rede sobre quatro postes amarrados nas laterais do veículo e amarrados com cordas de sustentação.

Um total de 360 ​​canibais foram implantados em Bertram. A área de concentração de artilharia traseira e a área de barragem de artilharia avançada perto da estação El Alamein foram denominadas Cannibal I e ​​Cannibal II, respectivamente, devido à técnica de camuflagem. Nas próprias palavras de Barkas

a grande concentração de canhões de 25 libras ... parece ter sido indetectável até o momento em que seu disfarce foi arrancado e os artilheiros abriram fogo.

-  Geoffrey Barkas

Matériel real e fictício

Um manequim móvel: quadro de um tanque manequim sobre um jipe ​​na Escola de Camuflagem do Oriente Médio perto do Cairo, foto do Capitão Gerald Leet, 1942

Latas de gasolina foram empilhadas ao longo das laterais de valas revestidas existentes perto da estação ferroviária de El Alamein. Verificou-se por experiência que, quando estavam escondidos nas sombras dessa forma, eram invisíveis do ar e, portanto, 2.000 toneladas de gasolina foram armazenadas. Mais de 100.000 latas de gasolina de quatro galões foram empilhadas em 100 trincheiras de face de pedra.

A comida era empilhada em pilhas de caixas e coberta com redes de camuflagem para se parecer com caminhões: uma grande pilha em forma de caixa para a carroceria do caminhão e pilhas menores para a cabine e o motor do caminhão. Isso significava que materiais atraentes, incluindo açúcar e cigarros, foram dispersos pelo deserto, em vez de ficarem em acampamentos bem guardados. Os itens mais desejáveis ​​eram, portanto, colocados nos "caminhões" no meio das áreas e escondidos no meio de cada pilha, e o comando do exército aceitava o risco de roubo.

Enquanto os suprimentos reais no norte foram cuidadosamente escondidos, suprimentos falsos combinados tiveram que ser criados no sul. Na área chamada Brian em homenagem ao oficial de camuflagem Brian Robb, foram construídas mais de 700 pilhas falsas, representando comida, gasolina, munição e outros suprimentos.

Tanques falsos estáticos e armas eram feitos principalmente de materiais locais, incluindo chita e barreiras de folha de palmeira. Alguns tanques falsos eram móveis, consistindo em armações leves colocadas sobre jipes . Um total de 500 tanques falsos e 150 canhões falsos foram construídos.

Uma noite, pouco antes da batalha, uma poderosa tempestade de poeira destruiu muitos dos veículos falsos. Ayrton trabalhou durante toda aquela noite e durante todo o dia seguinte para restaurar o "cenário do filme" a uma aparência de realidade. O comando do Eixo não percebeu o colapso da ilusão. A Royal Air Force havia estabelecido a superioridade aérea em 18 de outubro e excluiu completamente os aviões de reconhecimento alemães da área de Bertram até o início da batalha.

Blefe duplo

À beira da Depressão de Munassib, Bertram arriscou um duplo blefe. A partir de 15 de outubro de 1942, uma semana antes do ataque, Camouflage construiu três regimentos de campo de artilharia fictícios e meio. Eles foram cuidadosamente feitos para parecerem seriamente camuflados, mas dia a dia, eles eram mantidos cada vez menos bem, para permitir que o inimigo decidisse que estava enfrentando canhões falsos em Munassib. Quando a verdadeira batalha começou, os manequins foram substituídos à noite por artilharia de verdade, que então se manteve totalmente imóvel por um dia. Um ataque de tanque do Eixo em Munassib ficou chocado ao se ver sendo alvejado por armas "falsas" em massa.

Etapas finais

Veículos fictícios da Operação Bertram e posto de abastecimento na tubulação de água fictícia Diamond, outubro de 1942

Para conseguir o engano, os caminhões ficaram estacionados abertamente na área de montagem de tanques por algumas semanas. Tanques reais foram estacionados de forma semelhante abertamente, bem atrás da frente. Duas noites antes do ataque, os tanques substituíram os caminhões e foram cobertos com "protetores solares" antes do amanhecer. Os tanques foram substituídos naquela mesma noite por manequins em suas posições originais, de modo que a armadura permaneceu aparentemente dois ou mais dias de jornada atrás da linha de frente. Para reforçar a impressão de que o ataque não estava pronto, um duto de água fictício foi construído na "Operação Diamante", a uma taxa aparente de 5 milhas por dia. Dois dos oficiais de camuflagem de Barkas, Phillip Cornish e Sidney Robinson, supervisionaram o trabalho. Restavam alguns dias para serem construídos no momento do ataque real. O oleoduto era sustentado por casas de bombas falsas, tanques aéreos e postos de abastecimento, completos com homens de palha. O tráfego real foi feito para dirigir nas proximidades para criar trilhas.

Resultados

Após a batalha, o general panzerarmee alemão capturado Wilhelm Ritter von Thoma disse a Montgomery que acreditava que os aliados tinham pelo menos mais uma divisão blindada do que eles, e que o ataque seria no sul. O substituto de Rommel, general Georg Stumme, achou que o ataque demoraria várias semanas para começar. Documentos alemães e prisioneiros de guerra confirmaram que os comandantes alemães acreditaram na existência da unidade chamariz e não anteciparam o verdadeiro caminho de ataque. O Bertram foi bem-sucedido em todos os seus objetivos.

Em 11 de novembro de 1942, Winston Churchill anunciou a vitória em El Alamein na Câmara dos Comuns , em Londres, e elogiou o sucesso da Operação Bertram:

Por um maravilhoso sistema de camuflagem, a surpresa tática completa foi alcançada no deserto. O Xº Corpo, que ele vira do ar exercitando-se a oitenta quilômetros na retaguarda, afastou-se silenciosamente durante a noite, mas deixando um simulacro exato de seus tanques onde estivera e prosseguiu para seus pontos de ataque.

-  Winston Churchill, 1942

Notas

Referências

Fontes

Livros