Monitor do Nilo - Nile monitor
| Monitor do Nilo | |
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| Botswana | |
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| Lago Baringo , Quênia | |
Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Reptilia |
| Pedido: | Squamata |
| Família: | Varanidae |
| Gênero: | Varanus |
| Subgênero: | Polydaedalus |
| Espécies: |
V. niloticus
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| Nome binomial | |
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Varanus niloticus ( Linnaeus , 1766)
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| Alcance nativo do monitor do Nilo (incluindo monitor do Nilo na África Ocidental , agora frequentemente reconhecido como uma espécie separada) | |
| Sinônimos | |
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Lista
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O monitor do Nilo ( Varanus niloticus ) é um grande membro da família dos monitores ( Varanidae ) encontrado na maior parte da África Subsaariana e ao longo do Nilo . A população nas florestas e savanas da África Ocidental é às vezes reconhecida como uma espécie separada, o monitor do Nilo da África Ocidental ( V. stellatus ). Outros nomes comuns incluem o lagarto africano de grãos pequenos , bem como iguana e várias formas derivadas dele, como guana , leguaan de água ou leguaan de rio (leguan, leguaan e likkewaan significam lagarto monitor em inglês da África do Sul e podem ser usados intercambiavelmente),
Taxonomia
Membros do grupo de espécies de monitores do Nilo já eram bem conhecidos dos africanos nos tempos antigos. Por exemplo, eles eram comumente capturados, provavelmente como comida, na cultura Djenné-Djenno , pelo menos um milênio atrás.
O monitor do Nilo recebeu duas vezes um nome científico de Carl Linnaeus : Primeiro como monitor Lacerta em 1758 na 10ª edição do Systema Naturae , o ponto de partida da nomenclatura zoológica . Ele o descreveu novamente em 1766 como Lacerta nilotica . Apesar de mais antigo, o nome proposto em 1758 é inválido porque foi rejeitado no parecer 540 do ICZN , tornando válido o nome de 1766. O gênero Varanus foi cunhado em 1820 por Blasius Merrem . Seis anos depois, Leopold Fitzinger mudou o monitor do Nilo para este gênero como Varanus niloticus , o nome científico atualmente aceito para a espécie.
Complexo de espécies
Como tradicionalmente definido, o monitor do Nilo é um complexo de espécies . O monitor ornamentado ( V. ornatus ) e o monitor do Nilo da África Ocidental ( V. stellatus ) foram descritos como espécies em 1802 e 1803 por François Marie Daudin . Em 1942, Robert Mertens moveu os dois para o monitor do Nilo ( V. niloticus ); como sinônimos ou como uma subespécie válida . Este foi o tratamento padrão até 1997, quando uma revisão taxonômica baseada na cor e morfologia indicou que o monitor ornamentado é distinto e o revalidou como uma espécie separada das florestas tropicais da África Ocidental e Central . Em 2016, uma revisão baseada principalmente na genética chegou a outro resultado. Eles descobriram que os monitores das florestas da África Ocidental e savanas adjacentes são distintos e dignos de reconhecimento como uma espécie separada: o monitor do Nilo da África Ocidental ( V. stellatus ). Estima-se que ele se separou dos outros no complexo de monitores do Nilo há cerca de 7,7 milhões de anos, tornando-o mais antigo do que a separação entre humanos e chimpanzés . Em contraste, aqueles nas florestas tropicais da África Central são geneticamente semelhantes ao monitor do Nilo. Isso essencialmente divide o monitor ornamentado - conforme definido em 1997 - em dois: o oeste sendo o monitor do Nilo da África Ocidental e o leste (das florestas tropicais da África Central) sendo movido de volta para o monitor do Nilo. Como a localidade-tipo para o monitor ornamentado é Camarões , país da África Central , o nome científico V. ornatus torna-se sinônimo de V. niloticus . Indivíduos com o "padrão de cor ornamentado" e indivíduos com o "padrão de cor do Nilo" ocorrem no monitor do Nilo da África Ocidental e no monitor do Nilo, com o "ornamentado" parecendo ser mais frequente em habitats densamente florestados.
Com o monitor do Nilo da África Ocidental como uma espécie separada, existem dois clados principais no monitor do Nilo: Um clado generalizado encontrado em grande parte do sul , centro e leste da África , bem como mais localmente na costa oeste da África. O outro clado inclui os monitores das regiões do Sahel ( Mali à Etiópia ) e do Nilo . Apesar das diferenças, o banco de dados de répteis mantém o monitor ornamentado e o monitor do Nilo da África Ocidental como sinônimos do monitor do Nilo, mas observe que esta ampla definição de espécie inclui subpopulações distintas.
Descrição
O monitor do Nilo é o lagarto mais longo da África. Eles crescem de cerca de 120 a 220 cm (3 pés 11 pol. A 7 pés 3 pol.) De comprimento, com os maiores espécimes atingindo 244 cm (8 pés). Em um espécime de tamanho médio, o comprimento do focinho à cloaca será de cerca de 50 cm (1 pé 8 pol.). Na massa corporal, foi relatado que os adultos variam amplamente, um estudo afirmava apenas 0,8 a 1,7 kg (1,8 a 3,7 lb), outros afirmam pesos variando de 5,9 a 15 kg (13 a 33 lb) em monitores grandes. As variações podem ser devido à idade ou às condições ambientais. Espécimes excepcionalmente grandes podem escalar até 20 kg (44 lb), mas esta espécie pesa um pouco menos, em média, do que o monitor de rocha mais volumoso . Eles têm corpos musculosos, pernas fortes e mandíbulas poderosas. Seus dentes são afiados e pontiagudos em animais jovens e tornam-se cegos e parecidos com pinos em adultos. Eles também possuem garras afiadas usadas para escalar, cavar, defender ou rasgar suas presas. Como todos os monitores, eles têm línguas bifurcadas, com propriedades olfativas altamente desenvolvidas . O monitor do Nilo tem padrões de pele bastante marcantes, mas variáveis, como eles são marrom-acinzentados acima com barras amarelo-esverdeadas na cauda e grandes manchas parecidas com uma roseta amarelo-esverdeada em suas costas com uma pequena mancha preta no meio. Suas gargantas e partes inferiores são de um amarelo-ocre a um amarelo-cremoso, muitas vezes com uma leve barreira.
Suas narinas são colocadas no alto do focinho, indicando que esses animais estão muito bem adaptados para um estilo de vida aquático . Eles também são excelentes escaladores e corredores rápidos em terra. Monitores do Nilo se alimentam de uma grande variedade de presas, incluindo peixes, sapos, sapos (até mesmo os venenosos dos gêneros Breviceps e Sclerophrys ), roedores, pequenos répteis e pássaros, ovos, invertebrados e carniça .
Distribuição e habitat
Monitores do Nilo são nativos da África Subsaariana e ao longo do Nilo . Eles não são encontrados em nenhuma das regiões desérticas da África (notavelmente Saara , Kalahari e grande parte do Chifre da África ), no entanto, porque prosperam ao redor de rios. Monitores do Nilo moravam dentro e ao redor do rio Jordão , Mar Morto e wadis do deserto da Judéia em Israel até o final do século 19, embora agora estejam extintos na região.
Espécies invasivas
Na Flórida, nos Estados Unidos, sabe-se da existência de populações reprodutoras estabelecidas de monitores do Nilo em diferentes partes do estado desde pelo menos 1990. Estudos genéticos mostraram que esses animais introduzidos fazem parte da subpopulação originária da África Ocidental, e agora freqüentemente é reconhecido como sua própria espécie, o monitor do Nilo da África Ocidental . A vasta maioria da população reprodutora estabelecida está no Condado de Lee , particularmente em Cape Coral e regiões vizinhas, incluindo as ilhas barreira próximas ( Sanibel , Captiva e North Captiva ), Pine Island , Fort Myers e Punta Rassa . Populações estabelecidas também existem no condado adjacente de Charlotte , especialmente na Ilha Gasparilla . Outras áreas da Flórida com um número considerável de avistamentos de monitores do Nilo incluem o condado de Palm Beach, a sudoeste de West Palm Beach, ao longo da State Road 80 . Em julho de 2008, um monitor do Nilo foi localizado em Homestead , uma pequena cidade a sudoeste de Miami . Outros avistamentos foram relatados perto de Hollywood , Naranja e no extremo sul de Key Largo em Florida Keys. O potencial da população estabelecida de monitores do Nilo em Lee, Charlotte e outros condados da Flórida, de impactar negativamente os crocodilianos indígenas, como os crocodilos americanos ( Alligator mississippiensis ) e os crocodilos americanos ( Crocodylus acutus ), é enorme, visto que normalmente invadir ninhos de crocodilo, comer ovos, e presa em pequenos crocodilos na África. A evidência anedótica indica uma alta taxa de desaparecimento de animais domésticos e gatos selvagens em Cape Coral.
Em cativeiro
Monitores do Nilo são freqüentemente encontrados no comércio de animais de estimação, apesar de seu comportamento altamente agressivo e resistência à domesticação. Monitores juvenis irão chicotear a cauda como uma medida defensiva e, como adultos, são capazes de infligir ferimentos moderados a graves com mordidas e arranhões. Os monitores do Nilo requerem uma grande gaiola, pois os juvenis crescem rapidamente quando alimentados com uma dieta variada, e os adultos grandes geralmente precisam de aposentos personalizados.
“Existem poucos lagartos menos aptos para a vida em cativeiro do que o monitor do Nilo. Buffrenil (1992) considerou que, ao lutar por sua vida, um monitor do Nilo era um adversário mais perigoso do que um crocodilo de tamanho semelhante. Seu cuidado apresenta problemas particulares devido ao enorme tamanho dos lagartos e à sua disposição alegre. Muito poucas pessoas que compram monitores infantis de cores vivas do Nilo podem saber que, dentro de alguns anos, sua compra terá se tornado um enorme carnívoro feroz, bastante capaz de quebrar o pescoço do gato da família com um único estalo e engoli-lo inteiro. "