Jacaré americano - American alligator

Jacaré americano Intervalo temporal: Mioceno –Recente,10,3-0  Ma PreꞒ Ꞓ O S D C P T J K Pg N
No Columbus Zoo and Aquarium em Powell, Ohio
Estado de conservação
Menor preocupação  ( IUCN 3.1 )
Classificação científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Classe:	Reptilia
Pedido:	Crocodilia
Família:	Alligatoridae
Subfamília:	Alligatorinae
Gênero:	Jacaré
Espécies:	A. mississippiensis
Nome binomial
Alligator mississippiensis ( Daudin , 1802)
Alcance aproximado de jacaré americano nos Estados Unidos
Sinônimos
Crocodilus mississipiensis [sic] Daudin, 1802 Crocodilus lucius Cuvier , 1807 Crocodilus cuvieri Leach , 1815 Alligator lucius - AMC Duméril & Bibron , 1836 Alligator mississippiensis [sic] - Holbrook , 1842

O crocodilo americano ( Alligator mississippiensis ), às vezes referido coloquialmente como um jacaré ou crocodilo comum , é um grande réptil crocodiliano nativo do sudeste dos Estados Unidos . É uma das duas espécies existentes no gênero Alligator dentro da família Alligatoridae ; é maior do que a única outra espécie viva de jacaré, o jacaré chinês .

Os jacarés americanos machos adultos medem 3,4 a 4,6 m (11,2 a 15,1 pés) de comprimento e podem pesar até 453 kg (999 lb). As fêmeas são menores, medindo 2,6 a 3 m (8,5 a 9,8 pés) de comprimento. O crocodilo americano habita áreas úmidas de água doce , como pântanos e pântanos de ciprestes , do sul do Texas à Carolina do Norte . Distingue-se do crocodilo americano simpátrico por seu focinho mais largo, com mandíbulas sobrepostas e coloração mais escura, e é menos tolerante à água salgada, mas mais tolerante a climas mais frios do que o crocodilo americano, que só é encontrado em climas tropicais.

Os crocodilos americanos são predadores do ápice e consomem peixes, anfíbios , répteis, pássaros e mamíferos . Os filhotes se alimentam principalmente de invertebrados . Eles desempenham um papel importante como engenheiros de ecossistemas em áreas úmidas por meio da criação de buracos de crocodilo, que fornecem habitats secos e úmidos para outros organismos. Ao longo do ano (em particular durante a época de reprodução), os crocodilos americanos berram para declarar território e localizar parceiros adequados. Os crocodilos americanos machos usam o infra - som para atrair as fêmeas. Os ovos são colocados em um ninho de vegetação, gravetos, folhas e lama em um local protegido na água ou próximo a ela. Os jovens nascem com faixas amarelas ao redor do corpo e são protegidos pela mãe por até um ano.

O status de conservação do jacaré americano é listado como de menor preocupação pela União Internacional para a Conservação da Natureza . Historicamente, a caça havia dizimado sua população, e o jacaré americano foi listado como espécie em extinção pela Lei de Espécies Ameaçadas de 1973 . Os esforços de conservação subsequentes permitiram que seu número aumentasse e a espécie foi retirada do status de ameaçada de extinção em 1987. A espécie é o réptil oficial do estado de três estados: Flórida , Louisiana e Mississippi .

Taxonomia

O crocodilo americano foi classificado pela primeira vez pelo zoólogo francês François Marie Daudin como Crocodilus mississipiensis em 1801. Em 1807, Georges Cuvier criou o gênero Alligator ; o jacaré americano e o jacaré chinês são as únicas espécies existentes no gênero. Eles estão agrupados na família Alligatoridae com os jacarés . A superfamília Alligatoroidea inclui todos os crocodilianos (fósseis e existentes) que estão mais intimamente relacionados ao crocodilo americano do que ao crocodilo do Nilo ( Crocodylus niloticus ) ou ao gavial ( Gavialis gangeticus ).

Filogenia

Os membros desta superfamília surgiram no final do Cretáceo , cerca de 100–65 milhões de anos atrás (Mya). Leidyosuchus of Alberta é o fóssil mais antigo conhecido, da era da Campânia 83 a 72 Mya. Crocodóides fósseis foram encontrados em toda a Eurásia , porque pontes tanto no Atlântico Norte quanto no Estreito de Bering conectavam a América do Norte à Eurásia por cerca de 66 a 23 Mya.

Jacarés e jacarés se dividiram na América do Norte durante o final do Cretáceo, e os jacarés chegaram à América do Sul pelo Paleógeno, antes do fechamento do istmo do Panamá durante o período Neógeno , de cerca de 23 a 2,58 milhões de anos. O crocodilo chinês provavelmente descende de uma linhagem que cruzou a ponte de terra de Bering durante o Neógeno. Fósseis idênticos ao jacaré americano existente são encontrados em todo o Pleistoceno , de 2,5 milhões a 11,7 mil anos atrás. Em 2016, um crânio fóssil de um crocodilo do Mioceno (cerca de 23 a 5,3 Mya) foi encontrado no Condado de Marion, Flórida . Ao contrário das outras espécies extintas de crocodilos do mesmo gênero, o crânio fóssil era virtualmente indistinguível do crocodilo americano moderno. Este crocodilo e o crocodilo americano são agora considerados táxons irmãos, o que significa que a linhagem A. mississippiensis existe na América do Norte há mais de 8 milhões de anos.

O genoma mitocondrial completo do crocodilo foi sequenciado na década de 1990 e sugere que o animal evoluiu a uma taxa semelhante à dos mamíferos e maior do que as aves e a maioria dos vertebrados de sangue frio. No entanto, o genoma completo , publicado em 2014, sugere que o jacaré evoluiu muito mais lentamente do que mamíferos e pássaros.

Características

Os crocodilos americanos domésticos variam de longos e delgados a curtos e robustos, possivelmente em resposta a variações em fatores como taxa de crescimento, dieta e clima.

Tamanho

O crocodilo americano é uma espécie relativamente grande de crocodilo. Em média, é a maior espécie da família Alligatoridae , com apenas o jacaré-preto sendo possivelmente maior. O peso varia consideravelmente dependendo do comprimento, idade, saúde, estação do ano e fontes de alimentos disponíveis. Semelhante a muitos outros répteis que variam amplamente em zonas temperadas, os crocodilos americanos da extremidade norte de sua distribuição, como o sul do Arkansas , Alabama e norte da Carolina do Norte , tendem a atingir tamanhos menores. Grandes crocodilos americanos adultos tendem a ser relativamente robustos e volumosos em comparação com outros crocodilianos de comprimento semelhante; por exemplo, machos em cativeiro medindo 3 a 4 m (9 pés 10 pol. a 13 pés 1 pol.) pesavam 200 a 350 kg (440 a 770 lb), embora os espécimes em cativeiro possam superar os espécimes selvagens devido à falta de comportamento de caça e outros estressores.

Relação com a idade

Como acontece com todos os crocodilianos, e ao contrário de muitos mamíferos onde o tamanho eventualmente diminui com a idade, os crocodilos americanos saudáveis ​​continuam a crescer ao longo de suas vidas e os espécimes mais velhos são os maiores. Crocodilos americanos machos muito velhos atingem um tamanho máximo esperado de até 4,6 m (15 pés 1 pol.) De comprimento e pesando até 453 kg (999 lb), enquanto as fêmeas atingem um máximo de 3 m (9 pés 10 pol.). Em raras ocasiões, um grande e velho macho pode atingir um comprimento ainda maior.

Maior

Durante os séculos 19 e 20, foram relatados machos maiores, atingindo 5 a 6 m (16 pés 5 pol. A 19 pés 8 pol.). O maior tamanho individual relatado foi um homem morto em 1890 na Ilha Marsh , Louisiana , e medido em 5,84 m (19 pés 2 pol.) De comprimento, mas nenhuma amostra de voucher estava disponível, uma vez que o crocodilo americano foi deixado em uma margem lamacenta após tendo sido medido por ser muito grande para ser realocado. Se o tamanho desse animal estivesse correto, ele pesaria cerca de 1.000 kg (2.200 lb). No Arkansas, um homem matou um crocodilo americano com 4,04 m (13 pés 3 pol.) E 626 kg (1.380 lb). O maior crocodilo americano já morto na Flórida tinha 5,31 m, conforme relatado pelo Parque Nacional Everglades . O maior crocodilo americano verificado cientificamente na Flórida para o período de 1977 a 1993 tinha 4,23 m (13 pés 11 pol.) E pesava 473 kg (1.043 lb), embora outro espécime (tamanho estimado a partir do crânio) pudesse ter medido 4,54 m (14 pés 11 pol.). Um espécime que tinha 4,8 m (15 pés 9 pol.) De comprimento e pesava 458,8 kg (1.011,5 lb) é o maior crocodilo americano morto no Alabama e foi declarado recorde mundial SCI em 2014.

Tamanhos relatados

Encontro	Localização	Comprimento relatado	Peso relatado	Cilha relatada	Comprimento do crânio relatado	Comprimento Cientificamente Analisado	Comentários
2 de janeiro de 1890	Lago Vermilion	594,36 cm	não listado	não listado	não listado	não listado	Filmado por Edward Avery McIlhenny . O corpo era pesado demais para ser puxado para fora da lama.
1886	Avery Island, Louisiana	523,24 cm	não listado	não listado	não listado	não listado	Capturado vivo por John Avery e morto a caminho do Smithsonian Institution, depois que um marinheiro derramou tinta verde em suas costas.
Março de 1916	Ilha Marsh	561,34 cm	não listado	não listado	não listado	não listado	Morto por Max Touchet, guarda-caça na Ilha Marsh após uma tentativa de captura ao vivo.
1956	Lago Apopka, Flórida	530,86 cm	não listado	não listado	não listado	não listado	Estimado por Allan Woodward em 421,64 cm, usando a fórmula da cabeça ao comprimento.
16 de agosto de 2014	Rio Alabama	480 cm	458,8 kg	não listado	não listado	480 cm
31 de maio de 2016	Palmetto, Flórida	426,72 cm	não listado	não listado	não listado	não listado	Estima-se que esteja entre 426,72 cm e 457,2 cm quando detectado
26 de setembro de 2020	Lago Merrisach	425,45 cm	362,874 kg	não listado	não listado	não listado

Média

Os crocodilos americanos normalmente não atingem tamanhos tão extremos. Em machos maduros, a maioria dos espécimes crescem até cerca de 3,4 m (11 pés 2 pol.) De comprimento e pesam até 360 kg (790 lb), enquanto nas fêmeas, o tamanho adulto é normalmente de cerca de 2,6 m (8 pés 6 pol.) , com um peso corporal de até 91 kg (201 lb). Em Newnans Lake , Flórida, os homens adultos tinham em média 73,2 kg (161 lb) de peso e 2,47 m (8 pés 1 pol.) De comprimento, enquanto as mulheres adultas tinham uma média de 55,1 kg (121 lb) e mediam 2,22 m (7 pés 3 pol.). No Lake Griffin State Park , Flórida, os adultos pesavam em média 57,9 kg (128 lb). O peso na maturidade sexual por um estudo foi declarado em média 30 kg (66 lb), enquanto o peso adulto foi declarado como 160 kg (350 lb).

Dimorfismo sexual

Embora perceptível em espécimes muito maduros, o dimorfismo sexual em tamanho do crocodilo americano é relativamente modesto entre os crocodilianos. No crocodilo de água salgada , por exemplo, as fêmeas são apenas ligeiramente maiores em média (2,4 m (7 pés 10 pol.) No crocodilo americano, 2,6 m (8 pés 6 pol.) No crocodilo de água salgada) do que as fêmeas de crocodilo americano, mas os machos maduros, de 4,3 a 5,2 m (14 pés 1 pol. a 17 pés 1 pol.) normalmente, em oposição aos 2,4 a 4 m (7 pés 10 pol. a 13 pés 1 pol.) esperados em crocodilos americanos machos maduros, são consideravelmente maiores do que crocodilos americanos machos e na mediana são quase duas vezes mais longos e pelo menos quatro vezes mais pesados ​​que os crocodilos de água salgada fêmeas da mesma espécie. Dado que as fêmeas de jacarés americanos têm taxas de sobrevivência relativamente mais altas em uma idade precoce e uma grande porcentagem de determinadas populações consiste em crocodilos americanos imaturos ou jovens reprodutores, relativamente poucos machos maduros grandes com comprimento maduro esperado de 3,4 m (11 pés 2 pol.) Ou mais são normalmente vistos.

Cor

Dorsalmente, os crocodilos americanos adultos podem ser verde-oliva, marrom, cinza ou preto. No entanto, eles são, em média, um dos crocodilianos modernos mais escuros (embora outros membros da família dos crocodilos também sejam bastante escuros) e podem ser distinguidos com segurança pela cor por meio de suas escamas dorsais mais escuras contra os crocodilos . Enquanto isso, sua parte inferior é de cor creme. Alguns crocodilos americanos estão faltando ou têm um gene inibido para a melanina , o que os torna albinos . Esses crocodilos americanos são extremamente raros e quase impossíveis de encontrar na natureza. Eles só sobreviveram em cativeiro, pois são muito vulneráveis ​​ao sol e aos predadores.

Mandíbulas, dentes e focinho

Os crocodilos americanos têm 74-80 dentes. À medida que crescem e se desenvolvem, a morfologia de seus dentes e mandíbulas muda significativamente. Os juvenis têm dentes pequenos em forma de agulha que se tornam muito mais robustos e focinhos estreitos que se tornam mais largos à medida que os indivíduos se desenvolvem. Essas mudanças morfológicas correspondem a mudanças na dieta dos crocodilos americanos, de presas menores, como peixes e insetos, a presas maiores, como tartarugas, pássaros e outros grandes vertebrados. Os crocodilos americanos têm focinhos largos, especialmente em cativos. Quando as mandíbulas estão fechadas, as bordas das mandíbulas superiores cobrem os dentes inferiores, que se encaixam nas cavidades das mandíbulas. Como o jacaré de óculos , esta espécie tem uma crista nasal óssea, embora seja menos proeminente.

Morder

Os crocodilos americanos adultos detinham o recorde de ter a mordida mais forte medida em laboratório de qualquer animal vivo, medida a até 13.172  N (1.343,2  kgf ; 2.961  lbf ). Este experimento não havia sido, na época da publicação do artigo, replicado em nenhum outro crocodiliano, e o mesmo laboratório foi capaz de medir uma força de mordida maior de 16.414 N (1.673,8 kgf; 3.690 lbf) em crocodilos de água salgada ; apesar dessa força de mordida muito alta, os músculos que abrem a mandíbula do crocodilo americano são bastante fracos, e as mandíbulas podem ser mantidas fechadas com a mão ou fita quando um crocodilo americano é capturado. Nenhuma diferença significativa é observada entre as forças de mordida de crocodilos americanos machos e fêmeas de tamanho igual.

Movimento

Quando em terra, o crocodilo americano se move se esparramando ou caminhando, o último envolvendo o réptil levantando sua barriga do chão. A expansão dos crocodilos americanos e de outros crocodilos não é semelhante à das salamandras e dos lagartos, sendo semelhante ao caminhar. Portanto, as duas formas de locomoção terrestre podem ser denominadas "caminhada baixa" e "caminhada alta". Ao contrário da maioria dos outros vertebrados terrestres, os crocodilos americanos aumentam sua velocidade através das extremidades distais em vez de proximais de seus membros. Na água, os crocodilos americanos nadam como peixes, movendo suas regiões pélvicas e caudas de um lado para o outro. Durante a respiração, o fluxo de ar é unidirecional, circulando pelos pulmões durante a inspiração e a expiração; os músculos abdominais do crocodilo americano podem alterar a posição dos pulmões dentro do torso, mudando assim o centro de flutuabilidade, o que permite ao crocodilo americano mergulhar, subir e rolar na água.

Distribuição

Os crocodilos americanos são encontrados na natureza no sudeste dos Estados Unidos , desde o Great Dismal Swamp na Carolina do Norte , ao sul até o Parque Nacional Everglades, na Flórida, e a oeste até o extremo sul do Texas . Eles são encontrados em partes da Carolina do Norte , Carolina do Sul , Geórgia , Flórida, Louisiana, Alabama , Mississippi , Arkansas , Oklahoma e Texas. Em 2018, foram confirmados vários avistamentos de animais que se mudaram para o norte em West Tennessee . Alguns desses locais parecem ser introduções relativamente recentes, geralmente com populações pequenas, mas reprodutivas.

Estado de conservação

Os crocodilos americanos são atualmente listados como menos preocupantes pela Lista Vermelha da IUCN , embora de 1800 a meados de 1900 eles tenham sido caçados e caçados por humanos de forma insustentável. Em 1987, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA declarou que o crocodilo americano estava totalmente recuperado.

Historicamente, a caça e a perda de habitat afetaram gravemente as populações de crocodilos americanos em toda a sua área de distribuição, e se a espécie sobreviveria estava em dúvida. Em 1967, o jacaré americano foi listado como espécie em extinção (sob uma lei que foi o precursor da Lei das Espécies Ameaçadas de 1973), pois se acreditava que estava em perigo de extinção em toda ou parte significativa de sua área de distribuição.

Tanto o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos (USFWS) quanto as agências estaduais de vida selvagem do Sul contribuíram para a recuperação do crocodilo americano. A proteção sob a Lei de Espécies Ameaçadas permitiu que a espécie se recuperasse em muitas áreas onde havia se esgotado. Os estados começaram a monitorar suas populações de crocodilos americanos para garantir que continuariam a crescer. Em 1987, o USFWS retirou o animal da lista de espécies ameaçadas de extinção, por considerá-lo totalmente recuperado. O USFWS ainda regula o comércio legal de crocodilos americanos e seus produtos para proteger crocodilianos ainda em perigo que podem ser considerados crocodilos americanos durante o tráfico.

Habitat

Eles habitam pântanos, riachos, rios, lagoas e lagos. Um solitário crocodilo americano foi avistado por mais de 10 anos vivendo em um rio ao norte de Atlanta, Geórgia. As fêmeas e os juvenis também são encontrados em Carolina Bays e em outros pântanos sazonais. Embora prefiram água doce, os crocodilos americanos podem às vezes vagar em água salobra , mas são menos tolerantes com a água salgada do que os crocodilos americanos, pois as glândulas de sal em suas línguas não funcionam. Um estudo com crocodilos americanos no centro-norte da Flórida descobriu que os machos preferiam a água do lago aberto durante a primavera, enquanto as fêmeas usavam áreas pantanosas e abertas. Durante o verão, os machos ainda preferiam águas abertas, enquanto as fêmeas permaneciam nos pântanos para construir seus ninhos e colocar seus ovos. Ambos os sexos podem ceder sob margens ou aglomerados de árvores durante o inverno.

Tolerância ao frio

Os crocodilos americanos são menos vulneráveis ​​ao frio do que os crocodilos americanos . Ao contrário de um crocodilo americano, que sucumbiria imediatamente ao frio e se afogaria em água a 7 ° C ou menos, um crocodilo americano pode sobreviver nessas temperaturas por algum tempo sem apresentar qualquer sinal de desconforto. Acredita-se que essa adaptabilidade seja o motivo pelo qual os crocodilos americanos estão mais espalhados ao norte do que o crocodilo americano. Na verdade, o crocodilo americano é encontrado mais longe do equador e está mais equipado para lidar com condições mais frias do que qualquer outro crocodiliano. Quando a água começa a congelar, os crocodilos americanos entram em um período de brumação ; eles enfiam o focinho na superfície, o que lhes permite respirar acima do gelo, e podem permanecer neste estado por vários dias.

Ecologia e comportamento

Aquecendo-se

Jacarés americanos, principalmente aquecer em terra, mas também subir e poleiro em galhos de árvores para aquecer se nenhuma linha de costa está disponível. Isso não é visto com frequência, pois, se perturbados, eles rapidamente recuam para a água, saltando de seu poleiro.

Furos

Os crocodilos americanos modificam os habitats dos pântanos, de maneira mais dramática em áreas planas como os Everglades, construindo pequenos lagos conhecidos como buracos de crocodilo. Esse comportamento qualificou o jacaré americano a ser considerado uma espécie-chave . Os buracos dos crocodilos retêm água durante a estação seca e fornecem um refúgio para os organismos aquáticos, que sobrevivem à estação seca procurando refúgio nos buracos dos crocodilos, sendo assim uma fonte de futuras populações. A construção de ninhos ao longo da periferia das tocas de crocodilo, assim como o acúmulo de solos durante o processo de escavação, fornece áreas mais secas para outros répteis nidificarem e um local para plantas intolerantes à inundação para colonizar. As tocas de crocodilos são um oásis durante a estação seca de Everglades, portanto, são locais importantes de forrageamento para outros organismos. Nas depressões calcárias dos pântanos de ciprestes , os buracos dos crocodilos tendem a ser grandes e profundos, enquanto os das pradarias e clareiras rochosas são geralmente pequenas e rasas, e os das depressões de turfa dos pântanos de cume e lama são mais variáveis.

Presa

Mordida e mastigação

Os dentes do crocodilo americano são projetados para agarrar presas, mas não podem rasgar ou mastigar carne como os dentes de alguns outros predadores (como canídeos e felinos ), e dependem de sua moela para mastigar sua comida. O crocodilo americano é capaz de morder a carapaça de uma tartaruga ou o osso de um mamífero de tamanho moderado.

Uso de ferramenta

Crocodilos americanos foram documentados usando iscas para caçar presas, como pássaros. Isso significa que eles estão entre os primeiros répteis registrados para usar ferramentas . Ao equilibrar gravetos e galhos em suas cabeças, os crocodilos americanos são capazes de atrair pássaros em busca de material de nidificação adequado para matar e consumir. Essa estratégia, que é compartilhada pelo crocodilo ladrão , é particularmente eficaz durante a época de nidificação, em que as aves têm maior probabilidade de coletar materiais adequados para a nidificação.

Aquático vs terrestre

Peixes e outras presas aquáticas capturados na água ou à beira d'água constituem a maior parte da dieta do crocodilo americano e podem ser consumidos a qualquer hora do dia ou da noite. Os jacarés americanos adultos também passam um tempo considerável caçando em terra, até 170 pés (50 m) da água, emboscando animais terrestres em trilhas e acostamentos de estradas. Normalmente, a caça terrestre ocorre em noites com temperaturas quentes. Ao caçar presas terrestres, os crocodilos americanos também podem emboscá-los da beira da água, agarrando-os e puxando a presa para a água, o método preferido de predação de crocodilos maiores.

Além disso, crocodilos americanos foram recentemente filmados e documentados matando e comendo tubarões e raias; quatro incidentes documentados indicaram que cabeças de boné , tubarões-limão , arraias do Atlântico e tubarões- lixa são componentes da dieta do animal. Tubarões também são conhecidos por atacar crocodilos americanos, por sua vez, indicando que os encontros entre os dois predadores são comuns.

Comum

Os crocodilos americanos são considerados predadores de ponta em toda a sua extensão. Eles são oportunistas e sua dieta é determinada em grande parte por seu tamanho e idade, e pelo tamanho e disponibilidade de presas. A maioria dos crocodilos americanos comem uma grande variedade de animais, incluindo invertebrados , peixes , pássaros , tartarugas , cobras , anfíbios e mamíferos . Os filhotes se alimentam principalmente de invertebrados como insetos, larvas de insetos , caracóis , aranhas e vermes . À medida que crescem, os crocodilos americanos gradualmente se expandem para presas maiores. Uma vez que um crocodilo americano atinge o tamanho máximo e força na idade adulta, qualquer animal que viva na água ou venha beber água é uma presa em potencial. A maioria dos animais capturados por crocodilos americanos são consideravelmente menores do que ele. O conteúdo do estômago mostra, entre os mamíferos nativos, os ratos almiscarados e os guaxinins são algumas das espécies mais comumente comidas. Na Louisiana, onde os coypu introduzidos são comuns, eles são talvez a presa mais regular dos crocodilos americanos adultos, embora apenas adultos maiores comam essa espécie.

Animais grandes

Outros animais podem ser comidos ocasionalmente, até mesmo veados grandes ou javalis selvagens , mas normalmente não fazem parte da dieta. Os crocodilos americanos ocasionalmente atacam grandes mamíferos, como veados, mas geralmente o fazem quando os níveis de peixes e presas menores diminuem. Raramente, crocodilos americanos foram observados matando e comendo linces , mas esses eventos não são comuns e têm pouco efeito nas populações de linces. Embora os crocodilos americanos tenham sido listados como predadores dos peixes-boi Nilgai e das Índias Ocidentais , muito pouca evidência existe de tal predação. Nos anos 2000, quando as pítons invasoras birmanesas ocuparam pela primeira vez os Everglades, crocodilos americanos foram registrados como predadores deles, possivelmente controlando as populações, evitando assim que as espécies invasoras se espalhem para o norte. A predação de crocodilos americanos em panteras da Flórida é rara, mas foi documentada. Esses incidentes geralmente envolvem uma pantera tentando atravessar um rio ou descer a um pântano ou rio para beber. A predação de jacarés americanos em ursos negros americanos também foi registrada.

Animais domésticos

Ocasionalmente, animais domésticos, incluindo cães , gatos e bezerros , são considerados disponíveis, mas são secundários a presas selvagens e ferozes. Outras presas, incluindo cobras, lagartos e vários invertebrados, são comidas ocasionalmente por adultos. Aves aquáticas , como garças e garças , cegonhas , aves aquáticas e grandes trilhos de brincadeira , como galináceos ou galeirões , são capturados sempre que possível. Ocasionalmente, pássaros adultos desavisados ​​são agarrados e comidos por crocodilos americanos, mas a maior parte da predação em espécies de pássaros ocorre com pássaros iniciantes instáveis ​​no final do verão, quando os pássaros iniciantes tentam fazer seus primeiros voos perto da beira da água.

Fruta

Em 2013, foi relatado que crocodilos americanos e outros crocodilianos também comiam frutas. Tal comportamento foi testemunhado, bem como documentado pelo conteúdo do estômago, com os crocodilos americanos comendo frutas como uvas silvestres , sabugueiro e frutas cítricas diretamente das árvores. A descoberta dessa parte inesperada da dieta do crocodilo americano revela ainda que eles podem ser responsáveis ​​por espalhar as sementes dos frutos que consomem em seu habitat. Além disso, os crocodilos americanos praticam o que parece ser uma caça cooperativa.

Na Flórida e no Leste do Texas

A dieta de crocodilos americanos adultos dos lagos da Flórida central é dominada por peixes, mas a espécie é altamente oportunista, com base na disponibilidade local. No Lago Griffin , os peixes constituíam 54% da dieta por peso, com o peixe - gato sendo mais comumente consumido, enquanto no Lago Apopka , os peixes constituíam 90% da comida e principalmente o sável ; em Lake Woodruff , a dieta era de 84% de peixes e consiste principalmente de robalos e peixes - lua . Excepcionalmente nessas regiões, répteis e anfíbios eram as presas não-piscívoros mais importantes, principalmente tartarugas e cobras aquáticas . No sul da Louisiana, crustáceos (principalmente lagostas e caranguejos ) foram encontrados nos crocodilos do sudeste americano, mas amplamente ausentes nos crocodilos do sudoeste americano, que consumiram uma proporção relativamente alta de répteis, embora os peixes tenham sido as presas mais registradas para os adultos, e machos adultos consumiram uma grande parte dos mamíferos.

No leste do Texas , as dietas eram diversificadas e os crocodilos adultos americanos pegavam mamíferos, répteis, anfíbios e invertebrados (por exemplo, caracóis ) em medidas frequentemente iguais às dos peixes.

Vocalizações

	Fole de jacaré Abaixo de jacaré, formato ogg / Vorbis Outro crocodilo abaixo Abaixo de jacaré, formato ogg / Vorbis Sibilo de jacaré Formato de jacaré silvo ogg / Vorbis
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Mecanismo

Um crocodilo americano é capaz de abduzir e aduzir as pregas vocais de sua laringe , mas não de alongá-las ou encurtá-las; no entanto, apesar disso, ele pode modular a frequência fundamental muito bem. Suas pregas vocais são constituídas por epitélio, lâmina própria e músculo. Os sons variaram de 50 a 1200 Hz. Em um experimento conduzido na laringe, a frequência fundamental dependia tanto da lacuna glótica quanto da rigidez dos tecidos da laringe. Conforme a frequência aumenta, há alta tensão e grandes deformações. A frequência fundamental foi influenciada pelo tamanho da fenda glótica e pressão subglótica e quando a pressão do limiar de fonação for ultrapassada, haverá vibração das pregas vocais.

Ligações

Os crocodilianos são os mais vocais de todos os répteis não aviários e têm uma variedade de vocalizações diferentes, dependendo da idade, tamanho e sexo do animal. O jacaré americano pode realizar vocalizações específicas para declarar território, sinalizar perigo, ameaçar competidores e localizar companheiros adequados. Os juvenis podem executar um chamado agudo de filhote (uma característica de "uivo" comum aos filhotes recém-nascidos de muitas espécies de crocodilianos) para alertar suas mães quando estão prontos para sair do ninho. Os jovens também fazem uma chamada de socorro para alertar suas mães se estiverem sendo ameaçados. Os crocodilos americanos adultos podem rosnar, sibilar ou tossir para ameaçar outras pessoas e declarar território.

Berrando

Tanto os machos quanto as fêmeas berram alto, sugando o ar em seus pulmões e soprando-o em rugidos intermitentes e profundos para atrair parceiros e declarar território. Os machos são conhecidos por usar o infra-som durante o fole de acasalamento. O fole é executado em uma postura de "cabeça oblíqua, cauda arqueada". As ondas infra-sônicas de um homem que berra podem fazer com que a superfície da água diretamente sobre e para os lados de suas costas "salpique" literalmente, no que é comumente chamado de "dança da água". Grandes "coros" berrantes de crocodilos americanos durante a estação de reprodução são comumente iniciados por fêmeas e perpetuados por machos. Os observadores de grandes coros berrantes notaram que muitas vezes são mais sentidos do que ouvidos devido ao intenso infra-som emitido pelos homens. Crocodilos americanos abaixo em Si bemol (especificamente "B ♭ ₁ " , definido como uma frequência de áudio de 58,27 Hz) e coros berrantes podem ser induzidos por tocadores de tuba, estrondos sônicos e aeronaves grandes.

Reprodução

Época de reprodução

A época de reprodução começa na primavera. Nas noites de primavera, os crocodilos americanos reúnem-se em grande número para o cortejo em grupo, nas já mencionadas "danças aquáticas". A fêmea constrói um ninho de vegetação, gravetos, folhas e lama em um local protegido na água ou próximo a ela.

Ovos

Depois que a fêmea bota de 20 a 50 ovos brancos, do tamanho de um ovo de ganso, ela os cobre com mais vegetação, que aquece à medida que se apodrece, ajudando a manter os ovos aquecidos. Isso difere dos crocodilos do Nilo, que colocam seus ovos em fossas. A temperatura na qual os ovos de crocodilo americano se desenvolvem determina seu sexo (consulte a determinação do sexo dependente da temperatura ). Os ovos eclodidos a uma temperatura de 93 ° F (34 ° C) ou mais tornam-se machos, enquanto aqueles a uma temperatura de 86 ° F (30 ° C) ou menos tornam-se fêmeas. Os ninhos construídos em diques são mais quentes, portanto, produzem machos, enquanto os ninhos mais frios de pântanos úmidos produzem fêmeas. A fêmea permanece perto do ninho durante todo o período de incubação de 65 dias , protegendo-o de intrusos. Quando os filhotes começam a eclodir - seus gritos de "ganido" às vezes podem ser ouvidos um pouco antes do início da eclosão - a mãe rapidamente os desenterra e os carrega para a água na boca, como algumas outras espécies de crocodilianos costumam fazer.

Novo

Os jovens são minúsculas réplicas de adultos, com uma série de faixas amarelas ao redor do corpo que servem como camuflagem. Os filhotes se reúnem em vagens e são guardados por sua mãe e mantêm contato com ela por meio de suas vocalizações "uivantes". Jovens crocodilos americanos comem pequenos peixes, sapos, lagostins e insetos. Eles são predados por grandes peixes, pássaros, guaxinins, panteras da Flórida e crocodilos americanos adultos. Os crocodilos da mãe americana acabam se tornando mais agressivos com seus filhotes, o que os incentiva a se dispersar. Os crocodilos jovens crescem de 3 a 8 polegadas (7,6 a 20,3 cm) por ano e atingem a idade adulta a 1,8 m.

Interações com espécies exóticas

Os Nutria foram introduzidos nos pântanos costeiros da América do Sul em meados do século 20, e sua população explodiu na casa dos milhões. Eles causam sérios danos aos pântanos costeiros e podem cavar tocas em diques. Conseqüentemente, a Louisiana teve a recompensa de tentar reduzir o número de nutria. Os grandes crocodilos americanos se alimentam fortemente de nozes, então os crocodilos americanos podem não apenas controlar as populações de nozes na Louisiana, mas também evitar que se espalhem para o leste, nos Everglades. Visto que a caça e a captura preferencialmente tomam os grandes crocodilos americanos que são os mais importantes na alimentação da nogueira, algumas mudanças na colheita podem ser necessárias para capitalizar sua capacidade de controlar a nogueira.

Recentemente, uma população de pítons birmaneses estabeleceu-se no Parque Nacional de Everglades. Populações substanciais de jacarés americanos em Everglades podem ser um fator que contribui para manter as populações de python baixas, evitando a disseminação da espécie para o norte. Embora tenham sido observados eventos de predação por pítons birmaneses em jovens crocodilos americanos, nenhuma evidência de um efeito negativo líquido foi observada na população geral de crocodilos americanos.

Indicadores de restauração ambiental

Os crocodilos americanos desempenham um papel importante na restauração dos Everglades como indicadores biológicos do sucesso da restauração. Os crocodilos americanos são altamente sensíveis a mudanças na hidrologia, salinidade e produtividade de seus ecossistemas; todos são fatores que devem mudar com a restauração do Everglades. Os crocodilos americanos também podem controlar a dinâmica da vegetação de longo prazo em áreas úmidas, reduzindo a população de pequenos mamíferos, particularmente coypu, que podem, de outra forma, sobrepastar a vegetação do brejo. Desta forma, o serviço ecológico vital que eles fornecem pode ser importante na redução das taxas de perdas de áreas úmidas costeiras na Louisiana. Eles podem fornecer um serviço de proteção para aves aquáticas que nidificam em ilhas em áreas úmidas de água doce. Os crocodilos americanos impedem que os mamíferos predadores cheguem aos viveiros nas ilhas e, em troca, comem comida derramada e pássaros que caem de seus ninhos. Pássaros pernaltas parecem ser atraídos por áreas com crocodilos americanos e são conhecidos por nidificar em atrações turísticas de alto tráfego com grande número de crocodilos americanos, como a fazenda de crocodilos St. Augustine em St. Augustine, Flórida.

Relacionamento com humanos

Ataques a humanos

Os crocodilos americanos são capazes de matar humanos, mas ataques fatais são bastante raros. A identidade equivocada que leva a um ataque é sempre possível, especialmente em ou perto de águas turvas. Os crocodilos americanos costumam ser menos agressivos com os humanos do que as espécies de crocodilos maiores, algumas das quais (principalmente o Nilo e os crocodilos de água salgada) podem atacar os humanos com certa regularidade. As mordidas de crocodilo são lesões graves, devido à força de mordida do réptil e ao risco de infecção. Mesmo com tratamento médico, uma mordida de crocodilo americano ainda pode resultar em uma infecção fatal.

À medida que as populações humanas aumentam e eles constroem casas em áreas baixas, ou pescam ou caçam perto da água, os incidentes são inevitáveis ​​quando humanos invadem crocodilos americanos e seus habitats. Desde 1948, 257 ataques documentados a humanos na Flórida (cerca de cinco incidentes por ano) foram relatados, dos quais cerca de 23 resultaram em morte. Apenas nove ataques fatais ocorreram nos Estados Unidos durante as décadas de 1970 a 1990, mas os crocodilos americanos mataram 12 pessoas entre 2001 e 2007. Em maio de 2006, os crocodilos americanos mataram três floridianos em menos de uma semana. Pelo menos 28 ataques fatais de crocodilos americanos ocorreram nos Estados Unidos desde 1970.

Luta livre

Desde o final da década de 1880, a luta de crocodilos tem sido uma fonte de entretenimento para alguns. Criada pelas tribos Miccosukee e Seminole antes da chegada dos europeus, essa tradição do turismo continua a persistir, apesar das críticas de ativistas pelos direitos dos animais.

Agricultura

Hoje, a criação de crocodilos é uma grande indústria em crescimento na Geórgia, Flórida, Texas e Louisiana. Esses estados produzem um total anual combinado de cerca de 45.000 peles de crocodilo. As peles de jacaré trazem bons preços e as peles na faixa de 6 a 7 pés são vendidas por US $ 300 cada. O mercado de carne de crocodilo está crescendo e cerca de 140.000 kg de carne são produzidos anualmente. De acordo com o Departamento de Agricultura e Serviços ao Consumidor da Flórida , a carne crua de crocodilo contém cerca de 200 calorias (840 kJ) por porção de 3 onças (85 g), das quais 27 calorias (130 kJ) vêm da gordura.

Cultura e cinema

O crocodilo americano é o réptil oficial do estado da Flórida, Louisiana e Mississippi. Várias organizações e produtos da Flórida foram nomeados em homenagem ao animal.

"Jacarés" é o apelido dos times esportivos da Universidade da Flórida desde 1911. Naquele ano, um impressor tomou a decisão repentina de imprimir um emblema de crocodilo em uma remessa de bandeirolas de futebol da escola. O mascote ficou preso, talvez porque o apelido do capitão do time era Gator. O Allegheny College e a San Francisco State University também têm jacarés como mascotes.

O Gator Bowl é um jogo de futebol americano universitário realizado em Jacksonville anualmente desde 1946, com o Gator Bowl Stadium hospedando o evento até a edição de 1993. O Gatornationals é uma corrida de arrancada da NHRA realizada no Gainesville Raceway em Gainesville desde 1970.

No filme de 1996 Happy Gilmore . Chubbs, interpretado por Carl Weathers , foi forçado a se aposentar mais cedo porque um crocodilo arrancou sua mão com uma mordida. Happy derrotou aquele mesmo crocodilo mais tarde no filme. Na resolução do filme, o crocodilo, Chubbs e Abraham Lincoln estão olhando para Happy do céu .

Veja também

• Jacaré chinês , a outra espécie viva de jacaré
• Muja , o jacaré mais velho em cativeiro, morava no Zoológico de Belgrado , na Sérvia
• Saturno , um crocodilo que sobreviveu à destruição do Jardim Zoológico de Berlim durante a Segunda Guerra Mundial
• O Povo Jacaré
• Gatorland
• Parque Estadual Brazos Bend
• Jacaré de esgoto

Referências

links externos

• Crocodilian Online
• Exposição de fotos de crocodilos na Flórida dos Arquivos do Estado da Flórida
• Por que a Costa do Golfo precisa de mais crocodilos grandes
• O jacaré fole e assobia - clipes de som do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA
• Visualize a montagem do genoma allMis1 no navegador do genoma UCSC .

Leitura adicional

• Boulenger GA (1889). Catálogo dos quelônios, rincocéfalos e crocodilos do Museu Britânico (História Natural). Nova edição. Londres: Curadores do Museu Britânico (História Natural). (Taylor e Francis, impressores). x + 311 pp. + Placas I-VI. ( Alligator mississippiensis , p. 290).
• Daudin FM (1802). Histoire Naturelle, Générale et Particulière des Reptiles; Ouvrage faisant suite à l'Histoire Naturelle générale et particulière, composta por Leclerc de Buffon ; et rédigée por CS Sonnini , membre de plusieurs sociétés savantes. Tomo segundo [Volume 2]. 432 pp. Paris: F. Dufart. (" Crocodilus mississipiensis [sic]", nova espécie, pp. 412-416). (em francês e latim).
• Powell R , Conant R , Collins JT (2016). Guia de campo de Peterson para répteis e anfíbios da América do Norte Oriental e Central, quarta edição . Boston e Nova York: Houghton Mifflin Harcourt. xiv + 494 pp., 47 Placas, 207 Figuras. ISBN  978-0-544-12997-9 . ( Alligator mississippiensis , pág. 170 + Prancha 13 + fotografias nas páginas 166-167, 465).
• Smith, Hobart M .; Brodie, Edmund D., Jr. (1982). Répteis da América do Norte: Um Guia para Identificação de Campo . Nova York: Golden Press. 240 pp. ISBN  0-307-13666-3 . ( Alligator mississippiensis , pp. 208–209).