Recursos lunares - Lunar resources

Um mosaico colorido artificialmente construído a partir de uma série de 53 imagens obtidas através de três filtros espectrais pelo sistema de imagens de Galileu enquanto a espaçonave voava sobre as regiões do norte da Lua em 7 de dezembro de 1992. As cores indicam materiais diferentes.

Uma rocha lunar anortosita coletada pela tripulação da Apollo 16 perto da cratera de Descartes

A Lua possui recursos naturais substanciais que podem ser explorados no futuro. Os recursos lunares potenciais podem abranger materiais processáveis, como voláteis e minerais , juntamente com estruturas geológicas, como tubos de lava que, juntos, podem permitir a habitação lunar . O uso de recursos na Lua pode fornecer um meio de reduzir o custo e o risco da exploração lunar e além.

As percepções sobre os recursos lunares obtidos a partir de missões de órbita e retorno de amostra aumentaram muito a compreensão do potencial de utilização de recursos in situ (ISRU) na Lua, mas esse conhecimento ainda não é suficiente para justificar totalmente o compromisso de grandes recursos financeiros para implementar uma campanha baseada em ISRU. A determinação da disponibilidade de recursos conduzirá a seleção de locais para assentamento humano.

Visão geral

Os materiais lunares podem facilitar a exploração contínua da própria Lua, facilitar a atividade científica e econômica nas proximidades da Terra e da Lua (o chamado espaço cislunar), ou podem ser importados para a superfície da Terra, onde contribuiriam diretamente para a economia global . Regolith ( solo lunar ) é o produto mais fácil de obter; pode fornecer proteção contra radiação e micrometeoróide, bem como material de construção e pavimentação por fusão. O oxigênio dos óxidos de regolito lunar pode ser uma fonte de oxigênio metabólico e oxidante de propelente de foguete. O gelo de água pode fornecer água para proteção contra radiação , suporte de vida , oxigênio e matéria-prima de propelente de foguete. Voláteis de crateras permanentemente sombreadas podem fornecer metano ( CH
₄), amônia ( NH
₃), dióxido de carbono ( CO
₂) e monóxido de carbono (CO). Metais e outros elementos para a indústria local podem ser obtidos a partir de vários minerais encontrados no regolito.

A Lua é conhecida por ser pobre em carbono e nitrogênio e rica em metais e oxigênio atômico , mas sua distribuição e concentração ainda são desconhecidas. A exploração lunar posterior revelará concentrações adicionais de materiais economicamente úteis, e se estes serão ou não economicamente exploráveis ​​dependerá do valor atribuído a eles e da energia e infraestrutura disponíveis para apoiar sua extração. Para que a utilização de recursos in situ (ISRU) seja aplicada com sucesso na Lua, a seleção do local de pouso é imprescindível, bem como a identificação de operações e tecnologias de superfície adequadas.

O reconhecimento da órbita lunar por algumas agências espaciais está em andamento, e os landers e rovers estão explorando recursos e concentrações in situ (ver: Lista de missões à Lua ).

Recursos

Energia solar , oxigênio e metais são recursos abundantes na lua. Elementos conhecidos por estarem presentes na superfície lunar incluem, entre outros, hidrogênio (H), oxigênio (O), silício (Si), ferro (Fe), magnésio (Mg), cálcio (Ca), alumínio (Al), manganês (Mn) e titânio (Ti). Entre os mais abundantes estão oxigênio, ferro e silício. O conteúdo atômico de oxigênio no regolito é estimado em 45% em peso.

Energia solar

A luz do dia na Lua dura aproximadamente duas semanas, seguidas por aproximadamente duas semanas à noite, enquanto os dois pólos lunares são iluminados quase constantemente. O pólo sul lunar apresenta uma região com bordas de crateras expostas à iluminação solar quase constante, mas o interior das crateras está permanentemente protegido da luz do sol e retém quantidades significativas de gelo de água em seu interior. Localizando uma instalação de processamento de recursos lunares perto do pólo sul lunar, a energia elétrica gerada pelo sol permitiria uma operação quase constante perto de fontes de gelo de água.

As células solares podem ser fabricadas diretamente no solo lunar por um rover de tamanho médio (~ 200 kg) com capacidade para aquecer o regolito, evaporação dos materiais semicondutores apropriados para a estrutura da célula solar diretamente no substrato do regolito e deposição de metal contatos e interconexões para finalizar um conjunto completo de células solares diretamente no solo.

O sistema de fissão nuclear Kilopower está sendo desenvolvido para geração de energia elétrica confiável que pode permitir bases tripuladas de longa duração na Lua, Marte e destinos além. Este sistema é ideal para locais na Lua e em Marte, onde a geração de energia da luz solar é intermitente.

Oxigênio

O teor de oxigênio elementar no regolito é estimado em 45% em peso. O oxigênio é freqüentemente encontrado em minerais lunares ricos em ferro e vidros como óxido de ferro . Foram descritos pelo menos vinte processos diferentes possíveis para extrair oxigênio do regolito lunar, e todos requerem alta entrada de energia: entre 2 a 4 megawatts-ano de energia (isto é, 6-12 × 10 ¹³ J ) para produzir 1.000 toneladas de oxigênio. Embora a extração de oxigênio de óxidos de metal também produza metais úteis, o uso de água como matéria-prima não.

Água

Tocar mídia

Imagens do orbitador LCROSS voando do pólo sul lunar mostram áreas de sombra permanente.

A imagem mostra a distribuição da superfície do gelo no pólo sul da Lua (esquerda) e no pólo norte (direita), conforme visto pelo espectrômetro Moon Mineralogy Mapper (M ³ ) da NASA a bordo do orbitador Chandrayaan-1 da Índia

Evidências cumulativas de vários orbitadores indicam fortemente que o gelo de água está presente na superfície nos pólos lunares, mas principalmente na região do pólo sul. No entanto, os resultados desses conjuntos de dados nem sempre são correlacionados. Foi determinado que a área cumulativa da superfície lunar permanentemente sombreada é de 13.361 km ² no hemisfério norte e 17.698 km ² no hemisfério sul, dando uma área total de 31.059 km ² . A extensão em que qualquer uma ou todas essas áreas permanentemente sombreadas contêm gelo de água e outros voláteis não é conhecida atualmente, então mais dados são necessários sobre depósitos de gelo lunar, sua distribuição, concentração, quantidade, disposição, profundidade, propriedades geotécnicas e quaisquer outras características necessários para projetar e desenvolver sistemas de extração e processamento. O impacto intencional do orbitador LCROSS na cratera Cabeus foi monitorado para analisar a pluma de detritos resultante, e concluiu-se que o gelo de água deve estar na forma de pequenos (<~ 10 cm), pedaços discretos de gelo distribuídos por todo o regolito , ou como uma camada fina em grãos de gelo. Isso, junto com observações de radar monostático, sugere que o gelo de água presente nas regiões permanentemente sombreadas das crateras polares lunares provavelmente não estará presente na forma de depósitos de gelo puro e espesso.

A água pode ter sido entregue à Lua em escalas de tempo geológicas pelo bombardeio regular de cometas portadores de água , asteróides e meteoróides ou continuamente produzida in situ pelos íons de hidrogênio ( prótons ) do vento solar impactando minerais portadores de oxigênio.

O pólo sul lunar apresenta uma região com bordas de crateras expostas à iluminação solar quase constante, onde o interior das crateras é permanentemente protegido da luz do sol, permitindo o aprisionamento natural e coleta de gelo de água que poderia ser extraído no futuro.

Moléculas de água ( H
₂O ) pode ser decomposto em seus elementos, ou seja, hidrogênio e oxigênio, e formar hidrogênio molecular ( H
₂) e oxigênio molecular ( O
₂) para ser usado como bi-propelente de foguete ou produzir compostos para processos de produção metalúrgica e química. Apenas a produção de propelente, estimada por um painel conjunto de especialistas da indústria, governo e acadêmicos, identificou uma demanda anual de curto prazo de 450 toneladas métricas de propelente derivado da lua equivalente a 2.450 toneladas métricas de água lunar processada, gerando US $ 2,4 bilhões da receita anualmente.

Hidrogênio

O vento solar implanta prótons no rególito, formando um átomo protonado, que é um composto químico do hidrogênio (H). Embora o hidrogênio ligado seja abundante, ainda restam dúvidas sobre quanto dele se difunde para a subsuperfície, escapa para o espaço ou se difunde para armadilhas frias. O hidrogênio seria necessário para a produção de propelente e tem uma infinidade de usos industriais. Por exemplo, o hidrogênio pode ser usado para a produção de oxigênio por redução do hidrogênio da ilmenita .

Metais

Ferro

Ferro (Fe) é abundante em todos os basaltos de mares (~ 14-17% por peso), mas é principalmente preso em minerais de silicato (ou seja, piroxênio e olivina ) e no mineral óxido ilmenita nas terras baixas. A extração exigiria bastante energia, mas algumas anomalias magnéticas lunares proeminentes são suspeitas de serem causadas por fragmentos meteoríticos ricos em ferro sobreviventes. Apenas mais exploração in situ determinará se esta interpretação é correta ou não, e quão exploráveis ​​esses detritos meteoríticos podem ser.

O ferro livre também existe no regolito (0,5% em peso) naturalmente ligado ao níquel e cobalto e pode ser facilmente extraído por ímãs simples após a moagem. Este pó de ferro pode ser processado para fazer peças usando técnicas de metalurgia do pó , como manufatura aditiva , impressão 3D , sinterização seletiva a laser (SLS), fusão seletiva a laser (SLM) e fusão por feixe de elétrons (EBM).

Titânio

O titânio (Ti) pode ser ligado com ferro, alumínio , vanádio e molibdênio , entre outros elementos, para produzir ligas leves e fortes para a indústria aeroespacial. Ele existe quase inteiramente no mineral ilmenita (FeTiO ₃ ) na faixa de 5-8% em peso. Os minerais da ilmenita também prendem o hidrogênio (prótons) do vento solar , de modo que o processamento da ilmenita também produz hidrogênio, um elemento valioso na lua. Os vastos basaltos de inundação no lado noroeste ( Mare Tranquillitatis ) possuem alguns dos maiores teores de titânio da Lua, abrigando 10 vezes mais titânio do que as rochas da Terra.

Alumínio

O alumínio (Al) é encontrado com concentração na faixa de 10-18% em peso, presente em um mineral denominado anortita ( CaAl
₂Si
₂O
₈), o membro final de cálcio da série de minerais plagioclásio feldspato. O alumínio é um bom condutor elétrico e o pó de alumínio atomizado também é um bom combustível sólido para foguetes quando queimado com oxigênio. A extração de alumínio também exigiria a quebra do plagioclásio (CaAl ₂ Si ₂ O ₈ ).

Silício

Foto de um pedaço de silicone purificado

O silício (Si) é um metalóide abundante em todo o material lunar, com uma concentração de cerca de 20% em peso. É de enorme importância produzir painéis solares para a conversão da luz do sol em eletricidade, bem como vidro, fibra de vidro e uma variedade de cerâmicas úteis. Atingir uma pureza muito alta para uso como semicondutor seria um desafio, especialmente no ambiente lunar.

Cálcio

Cristais de anortita em um vug de basalto do Vesúvio , Itália (tamanho: 6,9 × 4,1 × 3,8 cm)

O cálcio (Ca) é o quarto elemento mais abundante nas terras altas lunares, presente nos minerais anortita (fórmula CaAl
₂Si
₂O
₈) Os óxidos de cálcio e os silicatos de cálcio não são úteis apenas para cerâmica, mas o cálcio metálico puro é flexível e um excelente condutor elétrico na ausência de oxigênio. A anortita é rara na Terra, mas abundante na lua.

O cálcio também pode ser usado para fabricar células solares à base de silício , exigindo silício lunar, ferro, óxido de titânio, cálcio e alumínio.

Magnésio

O magnésio (Mg) está presente nos magmas e nos minerais lunares piroxênio e olivina , portanto, suspeita-se que o magnésio seja mais abundante na crosta lunar inferior. O magnésio tem vários usos como ligas para a indústria aeroespacial, automotiva e eletrônica.

Elementos de terras raras

Elementos de terras raras são usados ​​para fabricar tudo, desde veículos elétricos ou híbridos, turbinas eólicas , dispositivos eletrônicos e tecnologias de energia limpa. Apesar do nome, os elementos de terras raras são - com exceção do promécio - relativamente abundantes na crosta terrestre . No entanto, por causa de suas propriedades geoquímicas , os elementos de terras raras são normalmente dispersos e não costumam ser encontrados concentrados em minerais de terras raras ; como resultado, os depósitos de minério economicamente exploráveis são menos comuns. Existem grandes reservas na China, Califórnia, Índia, Brasil, Austrália, África do Sul e Malásia, mas a China é responsável por mais de 95% da produção mundial de terras raras. (Consulte: Indústria de terras raras na China .)

Embora as evidências atuais sugiram que os elementos de terras raras são menos abundantes na Lua do que na Terra, a NASA vê a mineração de minerais de terras raras como um recurso lunar viável porque eles exibem uma ampla gama de propriedades ópticas, elétricas, magnéticas e catalíticas industrialmente importantes.

Helium-3

Segundo uma estimativa, o vento solar depositou mais de 1 milhão de toneladas de hélio-3 ( ³ He) na superfície lunar. Os materiais na superfície da Lua contêm hélio-3 em concentrações estimadas entre 1,4 e 15 partes por bilhão (ppb) em áreas iluminadas pelo sol, e podem conter concentrações de até 50 ppb em regiões permanentemente sombreadas. Para efeito de comparação, o hélio-3 na atmosfera da Terra ocorre a 7,2 partes por trilhão (ppt).

Várias pessoas, desde 1986, propuseram explorar o regolito lunar e usar o hélio-3 para a fusão nuclear , embora em 2020 já existissem reatores experimentais de fusão nuclear funcionando por décadas - nenhum deles ainda forneceu eletricidade comercialmente. Por causa das baixas concentrações de hélio-3, qualquer equipamento de mineração precisaria processar quantidades extremamente grandes de regolito. Segundo uma estimativa, mais de 150 toneladas de regolito devem ser processadas para obter 1 grama (0,035 oz) de hélio 3. A China iniciou o Programa de Exploração Lunar Chinês para explorar a Lua e está investigando a perspectiva de mineração lunar, especificamente em busca do isótopo hélio-3 para uso como fonte de energia na Terra. Nem todos os autores pensam que a extração extraterrestre de hélio-3 é viável, e mesmo que fosse possível extrair hélio-3 da Lua, nenhum projeto de reator de fusão produziu mais potência de fusão do que a entrada de energia elétrica, frustrando o propósito. Outra desvantagem é que é um recurso limitado que pode ser exaurido depois de extraído.

Carbono e nitrogênio

O carbono (C) seria necessário para a produção de aço lunar , mas está presente no rególito lunar em quantidades residuais (82 ppm), contribuído pelos impactos do vento solar e dos micrometeoritos.

O nitrogênio (N) foi medido a partir de amostras de solo trazidas de volta à Terra e existe como traços de menos de 5 ppm. Foi encontrado como isótopos ¹⁴ N, ¹⁵ N e ¹⁶ N. Carbono e nitrogênio fixo seriam necessários para atividades agrícolas dentro de uma biosfera selada .

Regolith para construção

O desenvolvimento de uma economia lunar exigirá uma quantidade significativa de infraestrutura na superfície lunar, que dependerá fortemente de tecnologias de utilização de recursos in situ (ISRU) para se desenvolver. Um dos principais requisitos será fornecer materiais de construção para construir habitats, caixas de armazenamento, pistas de pouso, estradas e outras infraestruturas. Solo lunar não processado , também chamado de regolito , pode ser transformado em componentes estruturais utilizáveis, por meio de técnicas como sinterização , prensagem a quente, liquificação , método de basalto fundido e impressão 3D . O vidro e a fibra de vidro são fáceis de processar na Lua e descobriu-se que a resistência do material regolítico pode ser drasticamente melhorada com o uso de fibra de vidro, como 70% de fibra de basalto e 30% de mistura de PETG . Testes bem-sucedidos foram realizados na Terra usando alguns simuladores de regolito lunar , incluindo MLS-1 e MLS-2 .

O solo lunar , embora represente um problema para quaisquer partes mecânicas móveis, pode ser misturado com nanotubos de carbono e epóxis na construção de espelhos telescópicos de até 50 metros de diâmetro. Várias crateras próximas aos pólos são permanentemente escuras e frias, um ambiente favorável para telescópios infravermelhos .

Algumas propostas sugerem construir uma base lunar na superfície usando módulos trazidos da Terra, e cobrindo-os com solo lunar . O solo lunar é composto de uma mistura de compostos contendo sílica e ferro que podem ser fundidos em um sólido semelhante a vidro usando radiação de microondas .

A Agência Espacial Europeia, trabalhando em 2013 com uma empresa de arquitetura independente, testou uma estrutura impressa em 3D que poderia ser construída de regolito lunar para uso como base lunar. O solo lunar impresso em 3D forneceria " isolamento de radiação e temperatura . No interior, um inflável leve e pressurizado com o mesmo formato de cúpula seria o ambiente de vida para os primeiros colonizadores lunares humanos".

No início de 2014, a NASA financiou um pequeno estudo na University of Southern California para desenvolver ainda mais a técnica de impressão Contour Crafting 3D. As aplicações potenciais desta tecnologia incluem a construção de estruturas lunares de um material que pode consistir em até 90 por cento de material lunar com apenas dez por cento do material exigindo transporte da Terra. A NASA também está procurando uma técnica diferente que envolveria a sinterização de poeira lunar usando radiação de microondas de baixa potência (1500 watts). O material lunar seria ligado por aquecimento a 1.200 a 1.500 ° C (2.190 a 2.730 ° F), um pouco abaixo do ponto de fusão, a fim de fundir a poeira das nanopartículas em um bloco sólido semelhante a cerâmica , e não exigiria o transporte de um material aglutinante da Terra.

Mineração

Existem vários modelos e propostas sobre como explorar os recursos lunares, mas poucos deles consideram a sustentabilidade. O planejamento de longo prazo é necessário para alcançar a sustentabilidade e garantir que as gerações futuras não sejam confrontadas com um deserto lunar estéril por práticas devassas. A sustentabilidade ambiental lunar também deve adotar processos que não utilizem nem produzam material tóxico e devem minimizar o desperdício por meio de ciclos de reciclagem.

Escotismo

Numerosos orbitadores mapearam a composição da superfície lunar, incluindo Clementine , Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), satélite de observação e detecção da cratera lunar (LCROSS), orbitador Artemis , SELENE , Lunar Prospector , Chandrayaan e Chang'e , para citar alguns, enquanto o programa Luna soviético e o Programa Apollo trouxeram amostras lunares de volta à Terra para análises extensivas. A partir de 2019, uma nova "corrida lunar" está em andamento que inclui a prospecção de recursos lunares para apoiar bases tripuladas .

No século 21, a China assumiu a liderança com o Programa Chinês de Exploração Lunar , que está executando uma abordagem ambiciosa e gradual para o desenvolvimento de tecnologia incremental e busca de recursos para uma base tripulada, projetada para 2030. O programa Chandrayaan da Índia está focado em compreender primeiro o ciclo lunar da água e mapear a localização e as concentrações de minerais desde a órbita e in situ . O programa Luna-Glob da Rússia está planejando e desenvolvendo uma série de landers, rovers e orbiters para prospecção e exploração científica e, eventualmente, empregar métodos de utilização de recursos in situ (ISRU) para construir e operar sua própria base lunar tripulada na década de 2030.

Os EUA têm estudado a Lua por décadas, mas em 2019 começaram a implementar os Serviços Lunar de Carga Útil para apoiar o programa Artemis tripulado , ambos destinados a patrulhar e explorar recursos lunares para facilitar uma base tripulada de longo prazo na Lua, e dependendo das lições aprendidas, então prossiga para uma missão tripulada a Marte . O rover lunar Resource Prospector da NASA foi planejado para prospectar recursos em uma região polar da Lua, e deveria ser lançado em 2022. O conceito da missão ainda estava em seu estágio de pré-formulação e um protótipo do rover estava sendo testado quando foi cancelado em abril de 2018. Seus instrumentos científicos serão utilizados em várias missões comerciais de pouso contratadas pelo novo programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) da NASA, que tem como objetivo focar no teste de vários processos lunares ISRU , pousando várias cargas em vários módulos de pouso robóticos comerciais e veículos robóticos. Os primeiros contratos de carga útil foram concedidos em 21 de fevereiro de 2019 e voarão em missões separadas. O CLPS informará e apoiará o programa Artemis da NASA , levando a um posto avançado lunar tripulado para estadias prolongadas.

Uma organização europeia sem fins lucrativos pediu uma colaboração sinérgica global entre todas as agências espaciais e nações, em vez de uma "corrida lunar"; este conceito colaborativo proposto é chamado de Moon Village . Moon Village busca criar uma visão em que a cooperação internacional e a comercialização do espaço possam prosperar.

Algumas das primeiras empresas privadas como Shackleton Energy Company , Deep Space Industries , Planetoid Mines , Golden Spike Company , Planetary Resources , Astrobotic Technology e Moon Express estão planejando explorações comerciais privadas e empreendimentos de mineração na lua.

Métodos de extração

Os extensos mares lunares são compostos de fluxos de lava basáltica . Sua mineralogia é dominada por uma combinação de cinco minerais: anortitas (CaAl ₂ Si ₂ O ₈ ), ortopiroxênios ( (Mg, Fe) SiO
3), clinopiroxênios ( Ca (Fe, Mg) Si
2O
6), olivinas ( (Mg, Fe)
2SiO
4), e ilmenita ( FeTiO
3), todos abundantes na Lua. Foi proposto que as fundições poderiam processar a lava basáltica para quebrá-la em cálcio puro, alumínio, oxigênio, ferro, titânio, magnésio e vidro de sílica. A anortita lunar bruta também pode ser usada para fazer fibra de vidro e outros produtos cerâmicos. Outra proposta prevê o uso de flúor trazido da Terra como fluoreto de potássio para separar as matérias-primas das rochas lunares.

Situação legal da mineração

Embora as aterrissagens da Lua tenham espalhado galhardetes da União Soviética na Lua e as bandeiras dos Estados Unidos tenham sido plantadas simbolicamente em seus locais de pouso pelos astronautas da Apollo , nenhuma nação reivindica a propriedade de qualquer parte da superfície da Lua e o status legal internacional da mineração de recursos espaciais não é claro e controverso.

Os cinco tratados e acordos de direito espacial internacional cobrem a "não apropriação do espaço sideral por qualquer país, controle de armas, liberdade de exploração, responsabilidade por danos causados ​​por objetos espaciais, a segurança e resgate de espaçonaves e astronautas, a prevenção de a interferência prejudicial nas atividades espaciais e no meio ambiente, a notificação e registro das atividades espaciais, a investigação científica e a exploração dos recursos naturais no espaço exterior e a resolução de conflitos. ”

Rússia, China e Estados Unidos são signatários do Tratado do Espaço Exterior de 1967 (OST), que é o tratado mais amplamente adotado, com 104 partes. O tratado OST oferece diretrizes imprecisas para atividades espaciais mais recentes, como mineração lunar e de asteróides , e, portanto, permanece sob controvérsia se a extração de recursos se enquadra na linguagem proibitiva de apropriação ou se o uso abrange o uso comercial e a exploração. Embora sua aplicabilidade na exploração de recursos naturais permaneça em disputa, os principais especialistas geralmente concordam com a posição emitida em 2015 pelo Instituto Internacional de Direito Espacial (ISSL), afirmando que, "tendo em vista a ausência de uma proibição clara de retirada de recursos em o Tratado do Espaço Sideral, pode-se concluir que o uso de recursos espaciais é permitido. "

O Tratado da Lua de 1979 é uma proposta de estrutura de leis para desenvolver um regime de regras e procedimentos detalhados para a exploração ordenada de recursos. Este tratado regulamentaria a exploração de recursos se fosse "regido por um regime internacional" de regras (Artigo 11.5), mas não houve consenso e as regras precisas para a mineração comercial não foram estabelecidas. O Tratado da Lua foi ratificado por muito poucas nações e, portanto, sugerido ter pouca ou nenhuma relevância no direito internacional. A última tentativa de definir regras detalhadas aceitáveis ​​para a exploração, terminou em junho de 2018, depois que S. Neil Hosenball, que é o Conselheiro Geral da NASA e negociador-chefe dos EUA para o Tratado da Lua, decidiu que a negociação das regras de mineração no Tratado da Lua deveria ser adiada até que a viabilidade de exploração dos recursos lunares tenha sido estabelecida.

Buscando diretrizes regulatórias mais claras, as empresas privadas dos EUA estimularam o governo dos EUA e legalizaram a mineração espacial em 2015 ao apresentar a Lei de Competitividade de Lançamento de Espaço Comercial dos EUA de 2015 . Legislações nacionais semelhantes legalizando a apropriação extraterrestre de recursos estão agora sendo replicadas por outras nações, incluindo Luxemburgo, Japão, China, Índia e Rússia. Isso criou uma controvérsia jurídica internacional sobre os direitos de mineração com fins lucrativos. Um especialista jurídico afirmou em 2011 que as questões internacionais "provavelmente seriam resolvidas durante o curso normal da exploração espacial". Em abril de 2020, o presidente dos EUA, Donald Trump, assinou uma ordem executiva para apoiar a mineração lunar.

Veja também

• Mineração de asteróides  - Exploração de matérias-primas de asteróides
• Colonização da Lua  - Proposta de estabelecimento de uma comunidade humana permanente ou indústrias robóticas na Lua
• Exploração da Lua  - Várias missões à Lua
• Geologia da Lua  - Estrutura e composição da Lua
• Utilização de recursos in situ  - uso astronáutico de materiais coletados no espaço sideral

Referências