Kermit Weeks - Kermit Weeks

Kermit Weeks
Nascer	14 de julho de 1953 (idade   ( 14/07/1953 ) 67) Salt Lake City, Utah , EUA
Conhecido por	Acrobacia, autor
Esposo (s)	Teresa Blazina
Parentes	Lewis George Weeks

A primeira aeronave caseira da Weeks, o Der Jager D-IX

A primeira aeronave auto-projetada e construída do Weeks, o Weeks Special

Kermit Weeks (nascido em 14 de julho de 1953 em Salt Lake City, Utah ) é um americano da aviação entusiasta, piloto e aeronave coletor. Ele competiu em acrobacias , projetou aeronaves e promoveu a aviação e a restauração de aeronaves antigas .

Os royalties do petróleo e do gás da Weeks Royalty, derivados do trabalho de seu avô Lewis George Weeks, fornecem a Weeks fundos, capital e recursos para buscar a preservação de aeronaves históricas.

vida e carreira

Weeks e sua família se mudaram para Miami , Flórida, quando ele tinha 14 anos, e ele começou a pilotar aeromodelos e competir no time de ginástica do colégio. Aos 17 anos, com experiência apenas em aeromodelismo, ele começou a construir seu próprio Der Jager D-IX (um biplano movido por um motor Lycoming O-320 de quatro cilindros ). Durante o último ano do ensino médio, Weeks passou quase todo o seu tempo livre construindo seu avião; ele o terminou em cerca de quatro anos, e o teste voou aos 21 anos.

Semanas depois, aprendi a voar. Ele acabou comprando um Pitts S-2A para voar em uma competição acrobática. Em 1973, Weeks começou a participar de competições de vôo acrobático enquanto cursava engenharia aeronáutica no Miami-Dade Junior College , na University of Florida e na Purdue University .

Em 1977, Weeks construiu o "Weeks Special", uma aeronave acrobática de seu próprio projeto, e se qualificou para a Equipe de Acrobacia dos Estados Unidos. Em 1978, ele foi vice-campeão entre 61 competidores em todo o mundo, ganhando três medalhas de prata e uma medalha de bronze no Campeonato Mundial de Acrobacia da FAI realizado na Tchecoslováquia. Ao longo de uma dúzia de anos, ele se classificou entre os três primeiros do mundo cinco vezes e ganhou um total de 20 medalhas na competição do Campeonato Mundial de Acrobacia. Ele ganhou duas vezes o Campeonato Nacional de Acrobacia dos Estados Unidos e vários campeonatos Invitational Masters em competições mundiais.

Durante o final da década de 1970, Weeks começou a adquirir, restaurar e preservar aeronaves antigas. Em 1985, ele acumulou aeronaves vintage suficientes para iniciar o Weeks Air Museum em Miami. Uma instalação sem fins lucrativos, que abrigava grande parte de sua coleção particular e aeronaves históricas de propriedade do museu. Weeks então adquiriu um terreno de 250 acres perto de Polk City, Flórida , 20 milhas a sudoeste do Walt Disney World , para uma atração com tema de aviação chamada Fantasy of Flight .

Em 1992, quando os planos de desenvolvimento do Fantasy of Flight foram finalizados, o furacão Andrew atingiu a área de Miami, virtualmente destruindo as instalações do Weeks Air Museum e danificando seriamente a maioria das aeronaves antigas dentro dele. Parte da coleção, incluindo um Grumman F4F Wildcat , P-51C Mustang , AT-6 Texan e um Stinson L-1 Vigilant recentemente reparado , foram restaurados e agora são exibidos e transportados no Fantasy of Flight, que foi inaugurado em 1995.

Em 26 de maio de 2000, Weeks casou-se com Teresa Blazina em Sedona, Arizona .

Em 2008, Weeks publicou um livro infantil, All of Life Is a School , com personagens de aviões. Em 2009, ele ganhou o Independent Publisher Book Award de bronze pelo livro. Ele seguiu com "The Spirit of Lindy" em setembro de 2012.

Em 2012, Weeks recebeu o prêmio Lloyd P. Nolen pelo conjunto de sua obra na aviação do Wings Over Houston Airshow. Em 2010 ele ganhou o prêmio Freedom of Flight de Bob Hoover. Em 2008, Weeks foi incluído no Hall da Fama da Aviação da Flórida e, em 2006, foi nomeado uma "Lenda Viva da Aviação".

Em 2017, Weeks começou a produzir e vender 'Naked in Jamaica', um rum de estilo jamaicano, e a vender amoras silvestres cultivadas em sua propriedade na Flórida.

Coleção de aeronaves

Semanas no Fantasy of Flight em 2013

Weeks mantém uma das maiores coleções particulares de aeronaves históricas dignas de voo do mundo, a maioria das quais estão em suas instalações Fantasy of Flight em Polk City, Flórida. A coleção contém mais de 140 aviões civis e militares, incluindo originais raros, bem como reproduções de aeronaves históricas, como o Spirit of St. Louis .

Outra réplica famosa na coleção de Weeks é o icônico Gee Bee Model Z , um avião de corrida originalmente construído em 1931 e destruído no mesmo ano durante uma tentativa de recorde mundial de velocidade. Esteve envolvido na cena de abertura do filme de 1991 The Rocketeer .

Weeks possui um dos quatro Mustangs P-51C originais restantes no mundo, com um valor estimado em mais de US $ 3 milhões. Além disso, Weeks também possui um Mustang P-51D que veio mais tarde na guerra. Ambos usam o motor Packard-Merlin V-12 do design Rolls Royce. Tanto o P-51C quanto o P-51D voam juntos com frequência, principalmente durante o evento denominado Mustangs e Mustangs, que acontece todo mês de abril, onde os P-51s e vários Ford Mustangs antigos são exibidos lado a lado. Weeks está reconstruindo um Mustang P-51A com motor Allison.

Outras aeronaves originais da coleção incluem um barco voador Short Sunderland . Uma das sete aeronaves Sunderland existentes, é a única que se constata estar em condição de aeronavegabilidade, bem como a única lancha voadora de 4 motores de passageiros em condições de aeronavegabilidade. Weeks comprou o Sunderland na Inglaterra em fevereiro de 1993 e após uma restauração de cinco meses ele voou para os EUA, fazendo escalas na Irlanda, Islândia e Canadá antes de chegar ao evento EAA AirVenture Oshkosh de 1993 . Após o show, ele foi levado para Fantasy of Flight e voou regularmente nos anos seguintes. No entanto, desde 1996, ele permaneceu no hangar de exibição. Ainda está em boas condições e Weeks manifestou interesse em voar novamente no Sunderland. Durante uma entrevista em vídeo de 2020 no Youtube, Weeks afirmou que o barco voador será devolvido à água e ao ar após uma renovação completa do museu em um futuro próximo.

Também em exibição está um dos seis bombardeiros médios Martin B-26 Marauder da Segunda Guerra Mundial. Esta aeronave foi adquirida em meados da década de 1990 e voou para o museu logo depois, e permaneceu como o único B-26 em condições de voar desde a queda de 1995 do exemplo da Força Aérea Comemorativa que ocorreu em Midland, Texas. Como o Sunderland, esta aeronave não voa desde o final dos anos 1990 ou possivelmente no início dos anos 2000. Não está claro quando a aeronave voará novamente. Entre a coleção está também um Curtis P-40 Warhawk (variante de treinador TP-40N). É o único avião do tipo P-40 em condições de aeronavegabilidade com assentos e controles duplos; faz aparições frequentes em programas aéreos circundantes e foi apresentado nos filmes Death Race e Tora! Tora! Tora! .

Weeks também é conhecido por ter possuído o maior número de aeronaves Grumman J2F Duck desde a Marinha dos Estados Unidos, tendo comprado quatro dessas aeronaves raras; dois já foram vendidos, enquanto um é frequentemente usado por Weeks, incluindo desembarques anfíbios em águas. A quarta aeronave está atualmente em restauração no museu e Weeks espera voar os dois Patos JF2 lado a lado em um futuro próximo. Um Ford Trimotor , um dos primeiros aviões de transporte civil usado por companhias aéreas comerciais na década de 1930, também faz parte da coleção; foi usado em filmes, incluindo o filme promocional da TWA de 1930 , Coast to Coast in 48 Hours , aparecendo na tela com Amelia Earhart , e o filme de aventura de 1984, Indiana Jones e o Templo da Perdição , no qual o avião é mostrado sendo pilotado por Harrison Ford como Indiana Jones . Weeks comprou recentemente a icônica réplica do Sikorsky S-38 , Osa's Ark. Esta aeronave histórica é a única S-38 que ainda voa e foi apresentada no filme de 2004, O Aviador .

A maioria das aeronaves é funcional e capaz de voar; Weeks afirmou que todas as aeronaves de sua coleção foram pilotadas por ele, estão sendo voadas atualmente ou serão voadas no futuro.

Referências