Edson Raff - Edson Raff

Edson Duncan Raff
Apelido (s) "Pequeno César "
Nascer 15 de novembro de 1907
New York City , New York , Estados Unidos
Faleceu 11 de março de 2003 (com 95 anos)
Garnett, Kansas , Estados Unidos
Fidelidade  Estados Unidos
Serviço / filial  Exército dos Estados Unidos
Anos de serviço 1933–1958
Classificação US-O6 insignia.svg Coronel
Unidade USA - Army Infantry Insignia.png Filial de infantaria
Comandos realizados 2º Batalhão, 503 pára-quedas Regimento de Infantaria
507 pára-quedas Regimento de infantaria
7o Grupo das forças especiais
Batalhas / guerras Segunda Guerra Mundial
Prêmios Estrela de prata da Legião de Honra (França)

O Coronel Edson Duncan Raff (15 de novembro de 1907 - 11 de março de 2003) foi um oficial do Exército dos Estados Unidos e autor de um livro sobre paraquedistas . Ele serviu como Comandante (CO) da primeira unidade de paraquedistas americana a saltar para o combate, o 2º Batalhão, 509º Regimento de Infantaria de Pára-quedistas , perto de Oran, como parte da Operação Tocha durante a Segunda Guerra Mundial . Seu livro, We Jumped to Fight , foi baseado em sua experiência naquela operação e foi publicado em 1944.

Biografia

Juventude e carreira militar

Raff serviu como primeiro capitão de cadetes em uma pequena escola preparatória em Winchester, Virgínia , chamada Shenandoah Valley Academy , antes de servir no exército.

Ele se formou na Academia Militar dos Estados Unidos (USMA) em 1933 como segundo-tenente na Seção de Infantaria do Exército dos Estados Unidos .

Segunda Guerra Mundial

Quando os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial, em dezembro de 1941, Raff havia se transferido para as forças aerotransportadas do exército . Servindo como Oficial Comandante (CO) do 2º Batalhão, 503º Regimento de Infantaria Paraquedista , uma unidade de paraquedistas , comandada pelo Coronel William M. "Bud" Miley , o batalhão de Raff (que mais tarde foi redesignado o 509º Batalhão de Infantaria Paraquedista ) foi enviado para a Inglaterra como uma unidade independente como parte da Operação Roundup , a invasão aliada da Europa ocupada pelos alemães prevista para 1942 que, devido à falta de recursos, foi adiada até 1943. Enquanto na Inglaterra, o 509º treinou ao lado e tornou-se intimamente associado à 1ª Divisão Aerotransportada Britânica , comandado pelo Major General Frederick AM "Boy" Browning , o pai das forças aerotransportadas do Exército Britânico.

Devido ao difícil curso de treinamento que deu aos paraquedistas no 509º (e seu físico atarracado), Raff foi apelidado de "Pequeno César " por seus pára-quedistas. Ele viu o combate pela primeira vez em novembro de 1942 na Operação Tocha , a invasão aliada do norte da África francesa , como comandante do 509º Batalhão de Infantaria Paraquedista:

... a força principal com o tenente-coronel Raff também saltou cedo cerca de 35 milhas a leste dos aeródromos objetivos. Embora tenha quebrado várias costelas em um pouso forçado, o tenente-coronel Raff continuou a liderar seus pára-quedistas em direção a seus objetivos. Depois de um dia inteiro e uma marcha noturna forçada, uma companhia de paraquedistas cansados ​​chegou ao campo de aviação de Tafaraoui na manhã de 9 de novembro. Ambos os campos de aviação já haviam sido capturados pelas forças anfíbias aliadas. Assim terminou a primeira e bastante decepcionante operação de combate aerotransportado americana da história.

Em 13 de novembro de 1942, Raff liderou o 2º Batalhão, 509º Regimento de Pára-quedistas em um ataque aerotransportado ao campo de pouso Youks-les-Bains na Argélia, encontrando forças francesas amistosas e cooperativas. Raff então também capturou o campo de aviação de Tebessa. Em 17 de novembro, Raff liderou uma pequena patrulha de reconhecimento que capturou Gafsa, na Tunísia, e fez contato com o amigável Regimento Chasseurs d'Afrique e defesas foram preparadas ao redor do campo de aviação lá. Em 21 de novembro, diante de um ataque alemão, Raff destruiu o grande depósito de combustível de aviação em Gafsa e retirou-se para Tebessa. Reforçada por um esquadrão de P-38s, a Companhia I do 2 / 509º e o 3º Batalhão do Pelotão Antitanque, 26ª Infantaria, bem como a Companhia B, 701º Batalhão de Destruidores de Tanques Raff contra-atacou e rapidamente recapturou Gafsa de uma pequena unidade de paraquedistas alemães. Raff então atacou ao sul em direção a El Guettar destruindo uma pequena força de tanques do Eixo. Em 23 de novembro, Raff atacou ao norte para Ferriana e depois Sbietla, destruindo 12 tanques inimigos e fazendo quase 100 prisioneiros, a maioria italianos. Raff foi promovido a coronel em 27 de novembro de 1942. Em 1 de dezembro, o comando de Raff foi apelidado de "Força-Tarefa Tunisiana" (também conhecido como "Exército de Raff") e reforçado pelo 3º Batalhão dos EUA, 26º Infantaria e a maior parte do 2º Batalhão, O 509º Batalhão de Pára-quedas foi retirado. Em 2 de dezembro, Raff lançou um ataque com a 2ª Bn 509ª Infantaria de Paraquedistas da Companhia E, um pelotão anti-tanque, 3º Batalhão, 26ª Infantaria (destacado da 1ª Divisão de Infantaria), 701º Batalhão de Destruidores de Tanques da Companhia B, os Chasseurs de Afrique franceses, uma unidade de artilharia francesa e uma companhia de Tirailleurs argelinos. A força capturou a estratégica Faid Pass em 3 de dezembro junto com 120 soldados inimigos. A defesa do passe foi entregue aos franceses, e a Força-Tarefa foi para a reserva em Sidi-Bou-Zid em 5 de dezembro e em 12 de dezembro retirou-se para Ferriana como reserva móvel.

Ele passou um tempo como planejador aerotransportado na equipe do Tenente General Omar Bradley e foi designado pelo Major General Ridgway para liderar a Força-Tarefa Raff, uma unidade composta de tanques M4 Sherman e carros de reconhecimento pousados ​​em Utah Beach no Dia D , 6 de junho de 1944 , para apoiar a 82ª Divisão Aerotransportada nos pousos aerotransportados americanos na Normandia . Quando o Chefe do Estado-Maior da 82ª Divisão Aerotransportada foi ferido, Raff foi nomeado substituto temporário e quando o comandante do 507º Regimento de Infantaria Paraquedista (PIR) foi capturado na Normandia, Raff foi designado, em 15 de junho de 1944, ao comando do regimento. Ele liderou o 507º, apelidado de "Ruffians de Raff", durante o resto da guerra, durante a Batalha de Bulge em janeiro de 1945 e a Operação Varsity em março de 1945. Depois que o regimento voltou da Normandia em julho de 1944, devido a uma disputa entre Raff e o Major General Ridgway, o comandante da divisão, junto com o Brigadeiro General James M. Gavin , o Comandante Assistente da Divisão (ADC), a 507ª Infantaria Paraquedista de Raff foi transferida para a 17ª Divisão Aerotransportada , comandada pelo Major General William Miley, o antigo comandante regimental de Raff.

Quando o avião se aproximou da zona de lançamento (DZ) durante a Operação Varsity, Raff lembrou:

Eu estava sozinho parado na porta do avião olhando para o rio passando por baixo do avião, a fumaça obscureceu parcialmente minha visão. Naquele momento, fiz uma prece ao menino Jesus , a Florzinha , 'Florzinha, mostra nesta hora o Teu poder.' A oração foi dada a mim por minha irmã que era freira. Eu disse a oração antes de cada salto.

Raff liderou o regimento na invasão dos Aliados Ocidentais da Alemanha até o final da Segunda Guerra Mundial na Europa, que veio menos de dois meses depois, em 8 de maio de 1945, Dia da Vitória na Europa (Dia VE).

Pós-guerra

Após a guerra, em 1954, Raff comandaria o 77º Grupo de Forças Especiais, baseado em Fort Bragg, Carolina do Norte , e é creditado pelo Tenente General William Yarborough (que serviu sob Raff com o 509º na África do Norte) como o "pai" da então controversa boina verde agora rotineiramente usada pelas Forças Especiais do Exército dos EUA . Raff se aposentou do exército em 1958. Ele morreu em 11 de março de 2003, aos 95 anos.

Veja também

Referências