Corredor Donegal - Donegal Corridor
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Corredor Donegal
Corredor Erne
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Região | |
  Corredor Donegal Localização na Irlanda
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| Coordenadas: 54 ° 30′05 ″ N 8 ° 12′06 ″ W / 54,5015 ° N 8,2018 ° W Coordenadas : 54 ° 30′05 ″ N 8 ° 12′06 ″ W / 54,5015 ° N 8,2018 ° W | |
| País | Irlanda |
| Província | Ulster |
| condado | Condado de Donegal |
| Fuso horário | UTC + 0 ( WET ) |
| • Verão ( DST ) | UTC-1 ( IST ( WEST )) |
| Referência de grade irlandesa | G874616 |
O Corredor Donegal ( irlandês : Muinchinn Dúin na nGall ) era uma estreita faixa de espaço aéreo irlandês que ligava o Lough Erne às águas internacionais do Oceano Atlântico, através do qual o governo irlandês permitia voos de aeronaves militares britânicas durante a Segunda Guerra Mundial . Isso foi uma violação da neutralidade irlandesa e não foi divulgado na época.
Fundo
Quando a Segunda Guerra Mundial estourou em setembro de 1939, a Irlanda permaneceu neutra, de acordo com sua política de neutralidade pré-declarada.
A Batalha do Atlântico começou logo depois que a guerra foi declarada. Os submarinos alemães atacaram comboios de navios aliados no Oceano Atlântico, onde centenas de navios foram afundados e milhares de vidas perdidas, resultando em uma situação muito séria para as forças aliadas. Em dezembro de 1940, foi realizada uma pesquisa em Lough Erne com o objetivo de construir bases de barcos voadores. Este era o ponto mais ocidental do Reino Unido de onde os aviões podiam patrulhar o Atlântico e oferecer alguma proteção aos comboios de navios contra os temidos U-boats. No início de 1941, os primeiros barcos voadores basearam-se em Lough Erne. Eles não foram autorizados a sobrevoar o território da Irlanda. Isso significava que eles tinham primeiro que voar para o norte, depois mudar sua trajetória de vôo e ir para o oeste.
Alguma proteção limitada poderia ser dada aos comboios vindos dos Estados Unidos e Canadá para o Reino Unido; a mesma proteção poderia ser dada por aeronaves baseadas nos Estados Unidos. Ainda assim, havia uma lacuna onde os submarinos poderiam criar confusão sem obstáculos. Esta área do meio do Atlântico era conhecida como Black Gap . A Irlanda sofreu extrema pressão dos britânicos e mesmo dos Estados Unidos, que nessa época eram eles próprios neutros, para dispensar a sua política de neutralidade e juntar-se aos Aliados. Uma reunião ocorreu em janeiro de 1941 entre Éamon de Valera e Sir John Maffey , o representante britânico em Dublin. Um acordo foi alcançado pelo qual os barcos voadores baseados em Lough Erne foram autorizados a voar em um trecho de 4 milhas (6,4 km) de território neutro de Belleek no condado de Fermanagh a Ballyshannon no condado de Donegal e, assim, obter acesso ao Oceano Atlântico. Este acordo foi concluído no Relatório Cranborne . Para pacificar os alemães, essas aeronaves deveriam seguir uma rota definida e apenas em missões de resgate aéreo / marítimo.
Esta rota de vôo ficou conhecida como 'The Donegal Corridor'. O acordo original e as regras logo foram alterados e os barcos voadores partiram em missões para o meio do Atlântico, para a costa oeste da França e para a Islândia para proteger os comboios nessas rotas. Este foi um ponto de viragem na Batalha do Atlântico, que foi a batalha mais longa da Segunda Guerra Mundial. Cerca de nove submarinos foram confirmados como tendo sido afundados pelos barcos voadores Lough Erne Sunderland e Catalina e muitos outros tão danificados que tiveram que retornar à base na França.
Localização
Entre o lago Melvin em Co Leitrim e o rio Erne em Co Donegal , Co Donegal estreita e separa o Co Fermanagh da Irlanda do Norte da Baía de Donegal e do Atlântico. O corredor de 11 km de comprimento ficava entre Belleek e a costa além de Ballyshannon , ao longo do curso do rio Erne
A própria base ficava em RAF Castle Archdale .
Usar
O primeiro vôo oficial ao longo do Corredor foi em 21 de fevereiro 1941 por No. 240 Squadron RAF 's Supermarine Stranraer barcos voadores. As condições da concessão incluíam que os voos deveriam ser feitos em "boa altura" e que as aeronaves não deveriam sobrevoar o acampamento militar de Finner ; essas condições parecem ter sido ignoradas por ambos os lados.
Um episódio notável foi quando um barco voador Consolidated Catalina do No. 209 Squadron RAF baseado em Lough Erne observou e localizou o encouraçado alemão Bismarck em 1941, um golpe de inteligência tática que ajudou a levar à destruição do navio de guerra.
Ao final da guerra, 320 homens morreram em 41 missões em barcos voadores baseados em Lough Erne. Em 2007, placas memoriais foram inauguradas nos condados de Donegal e Fermanagh.