Agapemonites - Agapemonites

Agapemonites
Comunidade do Filho do Homem
Postal de The Agapemone, Spaxton, Somerset 1907.jpg
Um cartão postal de 1907 do Agapemone, Spaxton, Somerset
Fundado 1846
Fundador Henry Prince
Dissolvido 1956
Modelo Seita religiosa
Quartel general Spaxton , Somerset , Inglaterra
Coordenadas 51 ° 07′40 ″ N 3 ° 05′50 ″ W / 51,1279 ° N 3,0972 ° W / 51,1279; -3,0972 Coordenadas : 51,1279 ° N 3,0972 ° W51 ° 07′40 ″ N 3 ° 05′50 ″ W /  / 51,1279; -3,0972
Filiação
100-500

Os Agapemonites ou Comunidade do Filho do Homem eram um grupo religioso cristão ou seita que existiu na Inglaterra de 1846 a 1956. Foi nomeado do grego : agapemone que significa " morada do amor ". A comunidade Agapemone foi fundada pelo Reverendo Henry Prince em Spaxton , Somerset . A seita também construiu uma igreja em Upper Clapton , Londres, e brevemente teve bases em Stoke-by-Clare em Suffolk , Brighton e Weymouth .

As ideias da comunidade baseavam-se nas teorias de vários místicos religiosos alemães e seu objetivo principal era a espiritualização do estado matrimonial. A Igreja da Inglaterra dispensou Prince no início de sua carreira por seus ensinamentos radicais. Os Agapemonites previram o retorno iminente de Jesus Cristo . De acordo com relatos de jornais, o sucessor de Prince, John Hugh Smyth-Pigott, declarou-se a reencarnação de Jesus Cristo .

A comunidade Agapemone consistia principalmente de mulheres solteiras ricas. Prince e Smyth-Pigott tiveram muitas noivas espirituais . Investigações posteriores mostraram que essas "noivas" não eram apenas espirituais e que algumas geravam filhos ilegítimos . Em 1860, Prince perdeu uma ação judicial movida em nome de Louisa Nottidge pela família Nottidge e o grupo desapareceu dos olhos do público. Finalmente foi fechado em 1956, quando o último membro morreu.

Henry James Prince

Henry Prince (1811-1899)

Henry James Prince (1811–1899) estudou medicina no Guy's Hospital , obteve suas qualificações em 1832 e foi nomeado oficial médico do Hospital Geral em Bath , sua cidade natal. Compelido por problemas de saúde a abandonar sua profissão, ele se inscreveu em 1837 como estudante no St David's College, Lampeter (agora o campus Lampeter da University of Wales Trinity Saint David ), onde reuniu ao seu redor um bando de fervorosos entusiastas religiosos conhecidos como Irmãos Lampeter. O vice-diretor do colégio contatou o bispo de Bath and Wells que, em 1846, instalou Prince como o coadjutor de Charlinch em Somerset , onde foi o único responsável durante a doença e ausência do reitor, Samuel Starkey.

O comparecimento à igreja era pequeno até que, durante um dos serviços, o príncipe agiu como se estivesse possuído , jogando-se pela igreja. As congregações cresciam a cada semana à medida que a "possessão" era repetida. A congregação foi então dividida com cultos separados para homens e mulheres. Posteriormente, ele os separou novamente em pecadores e justos, os últimos dos quais geralmente incluíam mulheres ricas. O bispo foi convocado para investigar as práticas. Naquela época, Prince havia contraído seu primeiro "casamento espiritual" e se convenceu de que havia sido absorvido pela personalidade de Deus e se tornado uma personificação visível do Espírito Santo . Durante sua doença, o reverendo Starkey leu um dos sermões de seu cura e não apenas foi "curado" imediatamente, mas abraçou suas estranhas doutrinas. Juntos, eles conseguiram muitas conversões no campo e nas cidades vizinhas. No final, o reitor foi privado de seu sustento e o príncipe foi destituído . Junto com alguns discípulos, eles começaram a Igreja Livre de Charlinch, que teve uma existência muito breve, reunindo-se em um celeiro de um fazendeiro de apoio.

Prince usou o dinheiro herdado com a morte de sua primeira esposa, Martha, para se casar com Julia Starkey, irmã do reitor. Todos eles se mudaram para Stoke-by-Clare em Suffolk, onde Prince começou novamente a construir uma congregação, que cresceu ao longo de um ou dois anos subsequentes. O bispo de Ely então os expulsou. Prince abriu a Adullam Chapel, também conhecida como Cave Adullam, na área North Laine de Brighton . Enquanto isso, Starkey se estabeleceu em Weymouth . Seu maior sucesso reside na última cidade, e Prince logo se mudou para lá.

Seguidores

Um número de seguidores, estimado pelo Príncipe em 500, mas por seus críticos em um quinto do número, foram reunidos, e foi dado por "Amado" ou "O Cordeiro" (os nomes pelos quais os Agapemonitas designavam seu líder) que seus discípulos devem se desfazer de seus bens e jogá-los no estoque comum. Isso foi feito, mesmo pelos pobres, todos os quais ansiavam pelo rápido fim da presente dispensação e estavam contentes, pelo curto resto deste mundo, em viver em comum e, embora não repudiasse os laços terrenos, em tratá-los como puramente espiritual. Com o dinheiro assim obtido, a casa em Spaxton que se tornaria a "Morada do Amor" foi ampliada e mobiliada luxuosamente, e as três irmãs Nottidge, que contribuíram com £ 6.000 cada, casaram-se imediatamente com três dos discípulos mais próximos de Prince. Agnes, a mais velha das irmãs Nottidge, se opôs ao casamento espiritual que implicava uma vida celibatária e, como relata um escritor, engravidou de outro membro da comunidade; no entanto, é improvável que ela tenha cometido adultério porque seu marido nunca a acusou, e mais tarde ela ganhou a custódia exclusiva de seu filho em 1850, depois de provar seu bom caráter moral perante um tribunal. Agnes escreveu para sua irmã mais nova, Louisa Nottidge, avisando-a para não ir a Spaxton. Apesar disso, Louisa viajou para Somerset para se juntar a eles. Sua mãe Emily temia a influência espiritual e financeira que Prince havia estabelecido sobre suas filhas. Emily instruiu seu filho Edmund, seu sobrinho Edward Nottidge e seu genro, Frederick Ripley, a viajar até Somerset e resgatar sua filha solteira, Louisa, após sua chegada. Os três homens conseguiram remover Louisa contra sua vontade em novembro de 1846, e a aprisionaram em 12 Woburn Place, uma villa perto de Regents Park.

Seguindo as alegações persistentes de Louisa sobre a divindade de Henry Prince, sua mãe pediu ajuda médica e fez Louisa ser certificada como louca e então a colocou no Moorcroft House Asylum , Hillingdon . Seu tratamento e encarceramento forçado no manicômio mantiveram interesse no que diz respeito aos direitos dos pacientes psiquiátricos; O Dr. Arthur Stillwell, o médico presidente, fez anotações sobre a condição e o tratamento de Louisa, registradas no The Lancet . Louisa escapou do asilo em janeiro de 1848, viajando por Londres para encontrar o reverendo William Cobbe do Agapemone em um hotel em Cavendish Square , mas foi recapturada dois dias depois na estação ferroviária de Paddington . Cobbe alertou os comissários em Lunacy, cujo relatório de Bryan Procter levou à sua libertação em maio de 1848. Louisa então processou seu irmão, primo e cunhado, Frederick Ripley, por sequestro e cárcere privado em Nottidge v. Ripley e Outro (1849); o julgamento foi relatado diariamente no jornal The Times . Em 1860, o irmão de Louisa, Ralph Nottidge, processou Prince para recuperar o dinheiro que Louisa havia dado a ele como resultado de sua influência indevida sobre ela, no caso Nottidge v. Prince (1860). Os Nottidges ganharam o caso, com custas. Depois que os casos foram resolvidos, Louisa Nottidge voltou para Spaxton e passou o resto de sua vida como um dos Agapemonites.

Em 1856, alguns anos após o estabelecimento da “Morada do Amor”, o Príncipe e Zoe Patterson, uma de suas seguidoras virginais, se envolveram em relações sexuais cerimoniais públicas em uma mesa de bilhar em frente a um grande público. O escândalo levou à separação de alguns de seus amigos mais fiéis, que não conseguiram mais suportar o que consideravam a incrível mistura de blasfêmia e imoralidade oferecida por sua aceitação. Os mais proeminentes dos que permaneceram receberam títulos como os "Ungidos", o "Anjo da Última Trombeta", as "Sete Testemunhas" e assim por diante.

Spaxton

A Capela Agapemone em Spaxton (2010).

Um extenso trabalho de construção foi realizado para acomodar membros e seguidores em Four Forks em Spaxton, para onde Prince e seus seguidores se mudaram no verão de 1846. Atrás de paredes de 4,6 m de altura foram construídas uma casa de 20 quartos e uma capela anexa, bem como um gazebo, estábulos e chalés, todos situados em jardins paisagísticos. Os edifícios foram projetados por William Cobbe. A capela com contraforte , com seus pináculos e vitrais, foi concluída em 1845; hoje, junto com a casa anexa, é um edifício listado como Grade II .

Em 1899, Prince morreu com a idade de 88 anos. Seus seguidores enterraram Prince no terreno da capela, com seu caixão posicionado verticalmente de forma que ele estaria de pé no dia de sua ressurreição.

No início do século 20, várias casas (algumas no estilo Arts and Crafts ) foram construídas em Four Forks por membros dos Agapemonites, incluindo Joseph Morris e sua filha Violet.

Desde o fechamento da comunidade, a capela tem sido usada como estúdio para a produção de programas infantis de televisão, incluindo Trumpton e Camberwick Green . O complexo de edifícios ficou conhecido como Barford Gables e foi colocado no mercado em 1997. A capela recebeu permissão de planejamento para conversão em uma casa residencial e foi colocada no mercado novamente em 2004.

Upper Clapton

Entre 1892 e 1895, os agapemonitas construíram a Igreja do Bom Pastor em Upper Clapton , Londres. Foi projetado por Joseph Morris (e seus filhos e filhas, alguns dos quais viveram com a seita) em estilo gótico . Embora seja bastante convencional em planta, o exterior da igreja é uma profusão de estátuas e simbolismo. As portas principais exibem grandes esculturas de anjos e os quatro evangelistas simbolizados por um homem, uma águia, um touro e um leão. As mesmas quatro figuras, fundidas em bronze, observam os quatro quadrantes da Terra a partir da base da torre. Os dois cataventos flanqueadores mostram uma certa dívida simbólica para com a Jerusalém de William Blake , representando, como o fazem, uma carruagem de fogo e um feixe de flechas (presumivelmente do desejo), enquanto o campanário principal é claramente encimado por uma lança. Os vitrais, projetados pelo famoso ilustrador de livros infantis Walter Crane , e feitos por JS Sparrow, traem a natureza não convencional da seita, pois ilustram a "verdadeira posição feminina". A igreja foi abandonada depois de 1956, usada por um grupo dissidente, e agora é usada pela Igreja Ortodoxa da Geórgia .

John Hugh Smyth-Pigott

Depois que Prince morreu em 1899, ele foi substituído pelo reverendo John Hugh Smyth-Pigott. Por volta de 1890, Smyth-Pigott novamente começou a liderar reuniões da comunidade e recrutou 50 jovens seguidoras para complementar a população envelhecida de Agapemonites. Ele tomou Ruth Anne Preece como sua segunda esposa e ela teve três filhos, chamados Glória, Poder e Vida. Em 1902, sua fama havia se espalhado até a Índia, de onde Mirza Ghulam Ahmad o advertiu de seus falsos ensinamentos e fez uma profecia de morte contra ele em uma carta escrita em novembro de 1902, afirmando que Smyth-Pigott se recusasse a se arrepender de suas reivindicações de divindade, então ele morreria durante a vida de Mirza Ghulam Ahmad. Acrescentando também que se Smyth-Pigott não morresse durante sua vida, isso falsificaria a afirmação de Mirza Ghulam de ser o messiado. Junto com a carta citada, Mirza Ghulam também anunciou separadamente a profecia que recebeu sobre Smyth-Pigott em 1902. Isso foi registrado no 'Tadhkirah' - uma coleção de seus sonhos, visões e revelações. Apesar dessa profecia, Smyth-Pigott continuou a reivindicar ser Deus, tanto durante a vida de Mirza Ghulam Ahmad, quanto após sua morte. São citados dois recortes de jornais de agosto de 1905 do Auckland Star e do The Cambrian detalhando relatos separados de testemunhas oculares de Smyth-Pigott afirmando ser Deus e de seus seguidores ainda pregando abertamente sua divindade. Da mesma forma, após a morte de Mirza Ghulam em 1908, Smyth-Pigott mais uma vez afirmou ser Deus em 1909 durante sua inibição pelo bispo de Bath and Wells, conforme registrado no Nottingham Evening Post de março de 1927.

A casa que pode ter pertencido a Smyth-Pigott em St John's Wood foi visitada por John Betjeman em seu filme Metro-land . É construído em estilo neo-gótico . Atualmente é a casa da apresentadora de televisão Vanessa Feltz e anteriormente foi a casa de Charles Saatchi .

Após a morte de Smyth-Pigott em 1927, a seita gradualmente declinou até que o último membro, Ruth, morreu em 1956. Seu funeral em 1956 foi a única vez em que forasteiros foram admitidos na capela.

A neta de Smyth-Pigott, Margaret Campbell, lembrou que sua avó (Ruth Preece) a avisou que havia muitas histórias inventadas sobre Smyth-Pigott, mas que ele era um 'bom homem'. Campbell argumentou que Smyth-Pigott, ou Beloved como era conhecido, não teve casos, embora tivesse duas esposas bigamas. Ela alegou que ambas as esposas estavam felizes com o arranjo (uma sendo mais velha e incapaz de ter filhos) e que a seita deveria ser vista como de seu tempo, surgindo logo após a emancipação religiosa na década de 1830. Isso permitiu a muitas mulheres ricas um estilo de vida alternativo às suas outras opções de governanta ou esposa e elas viveram no luxo no Agapemone em Somerset até a morte. Ela se lembra de ter crescido no culto como uma experiência muito feliz em uma entrevista ao Henley Standard em 2016, pouco antes de sua morte. Campbell argumentou que Amado certa vez deu um sermão no qual dizia: 'Cristo não está mais aqui (apontando para o céu), mas aqui (apontando para o peito)', expondo assim a doutrina cristã central de Cristo dentro de cada cristão e que isso tinha sido distorcida pela mídia para seus próprios objetivos. Kate Barlow habilmente dissipa rumores de um 'estágio giratório de virgens', conforme descrito por um jornal da época como mito em suas memórias 'The Abode of Love' e detalha muitos aspectos interessantes do culto, como seu próprio chá servido às 16h todos os dias dia.

Livros sobre a seita

The Abode of Love de Aubrey Menen - "um relato popular terrivelmente impreciso", de acordo com uma revisão - é uma novelização da história dos Agapemonites sob a liderança de Prince.

Em 2006, a neta de Smyth-Pigott, Kate Barlow, publicou um relato sobre a vida de criança com sua família na seita. O livro inclui fotos de família e detalhes de conversas que ela teve quando criança com os então idosos membros da seita.

Referências

Bibliografia

links externos