Febre amarela em Buenos Aires - Yellow fever in Buenos Aires
A Febre Amarela em Buenos Aires foi uma série de epidemias ocorridas em 1852, 1858, 1870 e 1871, sendo esta última um desastre que matou cerca de 8% dos portenhos : em uma cidade onde a taxa de mortalidade diária era inferior a 20, ali foram dias que mataram mais de 500 pessoas. A Febre Amarela teria vindo de Assunção , no Paraguai , trazida por soldados argentinos que voltavam da guerra acabada de travar naquele país , tendo se espalhado anteriormente na cidade de Corrientes . Como pior, a população de Buenos Aires foi reduzida a um terço por causa do êxodo dos que escaparam do flagelo.
Algumas das principais causas da propagação desta doença foram o abastecimento insuficiente de água potável , a poluição dos lençóis freáticos por dejetos humanos, o clima quente e úmido no verão , a superlotação dos negros e, desde 1871, a superlotação de os imigrantes europeus que entraram no país incessantemente e sem medidas sanitárias. Além disso, os saladeros (estabelecimentos fabris para a produção de carne salgada e seca ) poluíam o rio Matanza (ao sul dos limites da cidade), e as valas infectadas cheias de entulho que corriam pela cidade incentivaram a propagação do mosquito Aedes aegypti , responsável de transmitir Febre Amarela .
Uma testemunha da epidemia de 1871, chamada Mardoqueo Navarro, escreveu em 13 de abril a seguinte descrição em seu diário:
Negócios fechados, ruas desertas, falta de médicos, cadáveres sem assistência, todos fogem se podem ...
Surtos de febre amarela antes de 1871
Desde 1881, graças ao médico cubano Carlos Finlay , sabia-se que o agente transmissor da Febre Amarela era o mosquito Aedes aegypti . Antes dessa descoberta, os médicos atribuíam a causa de muitas epidemias ao que chamavam de " miasmas " flutuando no ar.
A Febre Amarela (ou "vômito negro", como era chamada devido ao sangramento que ocorre no trato gastrointestinal) causou uma epidemia em Buenos Aires em 1852. Porém, por uma nota dirigida ao médico Soler sabe-se que os surtos ocorreram ainda antes daquele ano. Já a epidemia de 1870 viria do Brasil de navio mercante e causaria 100 mortes.
A grande epidemia de 1871
Fundo
No final de 1870, havia grande número de inválidos registrados em Assunção , cuja população vivia em deplorável pobreza. A Guerra do Paraguai havia acabado ali e a intervenção argentina começou no início de 1871, causando a epidemia de Buenos Aires com a chegada dos primeiros veteranos argentinos.
Além disso, na cidade de Corrientes, com uma população de 11.000 habitantes e centro de comunicação e provisão para as tropas aliadas entre dezembro de 1870 e junho do ano seguinte, 2.000 pessoas morreram de febre amarela. A maior parte da população fugiu. Outras cidades da província de Corrientes sofreram com a punição da doença, como San Luis del Palmar , Bella Vista e San Roque.
Em 1871, o Governo Nacional reuniu-se em Buenos Aires, presidido por Domingo Faustino Sarmiento , com a Província de Buenos Aires representada por Emilio Castro , e Narciso Martínez de Hoz presidiu o governo municipal.
A cidade, situada em uma planície, não possuía sistema de drenagem e nem água encanada. A higiene era muito precária e havia muitos focos de infecção, como as favelas que careciam de padrões básicos de higiene e estavam lotadas de negros pobres ou imigrantes europeus, e os riachos, ao sul dos limites da cidade, que viraram sumidouro de esgoto e lixo despejados por salga e matadouros ao longo de suas costas. Como não havia rede de esgoto, os dejetos humanos eram coletados em fossas, que contaminavam os lençóis freáticos e, consequentemente, os poços, uma das duas principais fontes do elemento vital para a maioria da população. A outra fonte era o Río de la Plata , de onde extraíam água em carroças, sem nenhum processo de higienização.
A sujeira e o lixo eram usados para nivelar o terreno e as ruas de uma cidade que crescia rapidamente, principalmente devido ao fluxo de migrantes. As ruas eram muito estreitas e não havia avenidas (a primeira a ser construída foi a Avenida de Mayo, inaugurada em 1894). Havia poucas praças e quase nenhuma vegetação.
O primeiro censo da Argentina em 1869 registrou 177.787 habitantes na cidade de Buenos Aires, dos quais 88.126 eram estrangeiros, destes, 44.233 eram italianos e 14.609 eram espanhóis. Além disso, havia mais de 19.000 residências urbanas, das quais 2.300 eram feitas de madeira ou argila e palha.
Além da epidemia de febre amarela que mencionamos, houve surtos de cólera em 1867 e 1868, que mataram centenas de pessoas.
Os eventos
Em 27 de janeiro de 1871, três casos de febre amarela foram diagnosticados em Buenos Aires. Estavam todos no bairro de San Telmo , que é cheio de cortiços. A partir dessa data, muitos mais casos foram registrados, principalmente naquele bairro. Os médicos Tamini, Salvador Larrosa e Montes de Oca alertaram a Comissão Municipal para a eclosão de uma epidemia. Mas a Comissão, sob a liderança de Narciso Martínez de Hoz, desconsiderou suas advertências e não divulgou os casos. A polêmica cresceu e foi divulgada nos jornais.
Enquanto isso, o município intensificou os preparativos para as festividades oficiais do carnaval. No final de fevereiro, o médico Eduardo Wilde disse que houve um surto de febre (com 10 casos registrados no dia 22 de fevereiro) e que deixou algumas maçãs, mas o povo estava muito entretido com o carnaval para ouvir seu aviso.
No final de fevereiro, um total de 300 casos haviam sido registrados, e março começou com mais de 40 mortes por dia, subindo para 100 no dia 6. Todas foram causadas pela febre. A essa altura, a praga estava atingindo também os bairros aristocráticos. As danças eram proibidas. Um terço dos habitantes decidiu abandonar a cidade. Em 4 de março, o jornal Tribune comentou que à noite as ruas ficavam tão escuras "que realmente parecia que o terrível flagelo havia varrido todos os moradores" . No entanto, o pior ainda estava por vir.
O Hospital Geral Masculino, o Hospital Geral Feminino, o Hospital Italiano e o orfanato estavam todos sobrecarregados. Por isso, criaram outros centros de emergência, como o Lazareto de San Roque (hoje é o Hospital Ramos Mejía ) e outros foram alugados a particulares.
O porto foi colocado em quarentena e as províncias fecharam suas fronteiras para pessoas ou mercadorias procedentes de Buenos Aires.
O município não aguentou a situação, por isso, no dia 13 de março, graças a uma campanha jornalística iniciada por um certo Evaristo Carriego (embora não Evaristo Carriego , o jornalista e poeta, já que só nasceu 12 anos depois), milhares de vizinhos se reuniram na Plaza de la Victoria ( hoje Plaza de Mayo ) para projetar uma Comissão Popular de saúde pública. No dia seguinte, ficou decidido que o advogado José Roque Pérez seria o seu presidente, tendo o jornalista Héctor F. Varela como seu suplente. Outros membros incluíam o vice-presidente nacional Adolfo Alsina , Adolfo Argerich, o poeta Carlos Guido y Spano , Bartolomé Mitre , o cônego Domingo César e o padre irlandês Patricio Dillon que morreu na epidemia e chamava-se Carriego, que afirmou que "Even quando tantos estão fugindo, que ainda há alguns que ficam neste local de perigo para ajudar aqueles que não podem obter assistência regular. "
Entre outras coisas, a função da comissão era cuidar das ruas e de quem vivia nos locais afetados pela peste e, em alguns casos, era enviada para queimar seus pertences. A situação foi mais trágica quando os despejados eram humildes imigrantes que não falavam muito espanhol e, portanto, não conseguiam entender por que tais medidas estavam sendo tomadas. Os italianos, que eram a maioria dos estrangeiros, foram em partes injustamente acusados pelo resto da população de terem trazido a peste da Europa. Cerca de 5.000 deles solicitaram o retorno do cônsul italiano, mas as cotas eram muito pequenas e muitos dos que embarcaram morreram no mar.
Já a população negra vivia em condições miseráveis, o que fez com que fossem mais atingidos pela peste. Além disso, diz-se que o exército cercou as zonas onde viviam e não permitiu qualquer movimento para o Barrio Norte, onde os brancos tentavam escapar da epidemia. Eles morreram em grande número e foram enterrados em valas comuns.
Em meados do mês, havia mais de 150 mortes por dia, aumentando para 200 em 20 de março. Entre os mortos estavam Luis J. de la Peña, professor e ex-ministro de Justo José de Urquiza , o ex-deputado Juan Agustín García, o médico Ventura Bosch e o pintor Franklin Rawson . Também morreram os médicos Francisco Javier Muñiz , Carlos Keen, Adolfo Argerich e, no dia 24 de março, o citado presidente da Comissão do Povo José Roque Pérez, que havia escrito seu testamento ao tomar posse com a certeza de pegar a peste e morrer . O presidente Sarmiento e seu deputado, Adolfo Alsina, abandonaram a cidade.
Como as autoridades nacionais e provinciais fugiram da cidade, o clero secular e regular permaneceu em seus cargos e se conformaram com seu mandato evangélico, para ajudar os enfermos e moribundos em suas casas, e as Irmãs da Caridade pararam de ensinar para trabalhar no em vez disso, hospitais, embora isso tenha sido abafado pelos escritores anticlericais da época. No entanto, o fato é destacado por Mardoqueo Navarro em seu diário, de que era como o culto do mosaico sefardita ensinava. Dos 292 padres da cidade, 22% morreram, em comparação com os 12 médicos, 2 praticantes, 4 membros da Comissão Popular e 22 membros do Conselho de Higiene Pública, conforme comunicado por Jorge Ignacio García Cuerva em sua escrita.
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Há apenas uma placa no Monumento Parque Florentina Ameghino que registra as vítimas enterradas ali, listando 21 com o título de sacerdote e 2 com o título de Irmã da Caridade . A Ordem das Irmãs da Caridade acrescentou reforços da França para ajudar na emergência, e também de outras pessoas de suas congregações. A febre atingiu 7 dessas freiras.
Os seus paroquianos eram os médicos, os sofredores e os trabalhadores da Comissão Paroquial do Povo. A legislação municipal obrigava os padres a emitir licenças graves e atestados médicos, além de seu trabalho evangélico. Como Ruiz Moreno aponta em A peste histórica de 1871 , os padres não foram deixados de lado.
A cidade tinha apenas 40 carruagens funerárias, então os caixões foram empilhados nos cantos esperando que as carruagens os pegassem enquanto viajavam ao longo de suas rotas fixas. Devido à grande demanda, eles adicionaram as carruagens do Plaza, que cobraram excessivamente. Havia o mesmo problema com os preços diários dos remédios, que na verdade não ajudavam muito no alívio dos sintomas. A cada dia havia mais mortes, incluindo os carpinteiros, então eles pararam de fazer caixões de madeira e começaram a embrulhar os cadáveres em cortinas. Quanto ao resto, os carrinhos de lixo foram chamados para o funeral e começaram a usar valas comuns.
Os saques e ataques a cidadãos aumentaram. Houve até casos em que ladrões se disfarçaram de inválidos para conseguir entrar em hospitais. Eles formaram a Comissão No. 14, sob o Comisario Lisandro Suárez, para combater a incessante atividade criminosa. Eles patrulhavam as ruas dia e noite, fechando com cadeado as portas das casas de San Telmo abandonadas às pressas pelos donos, e as chaves eram entregues ao Delegado.
No Cemitério Sul, situado na entrada do que hoje é o Parque Ameghino, na Avenida Caseros, a capacidade para 2.300 pessoas foi lotada. Assim, a prefeitura adquiriu sete hectares na Chacarita de los Colegiales, onde hoje fica o Parque Los Andes , que desde 1886 é o cemitério de La Chacarita. No dia 4 de abril morreram 400 inválidos, e o administrador desse cemitério informou aos membros da Comissão do Povo que eles tinham 630 cadáveres sem túmulos, com outros sendo encontrados à beira do caminho, e 12 de seus coveiros haviam morrido. Em seguida, os cavaleiros Hector Varela, Carlos Guido Spano e Manuel Bilbao, entre outros, tomaram a decisão de oficiar nos enterros e resgataram das valas comuns qualquer pessoa que ainda mostrasse sinais de vida, incluindo uma senhora francesa ricamente vestida.
Em 9-11 de abril, mais de 500 mortes foram registradas diariamente, atingindo o pico da epidemia em 10 de abril com 583 mortes, em comparação com a taxa normal antes da epidemia de cerca de 20 mortes por dia. A Ferrovia Ocidental de Buenos Aires estendeu uma linha da Avenida Corrientes até o cemitério e começou a operar um trem para os mortos, com duas viagens por dia exclusivamente para transportar os mortos. A trilha começou na estação Bermejo , localizada na esquina sudoeste da rua de mesmo nome ( hoje Jean Jaurés ) onde se juntou à avenida. Havia dois outros pontos de coleta de cadáveres, além de Bermejo. Estes estavam no canto sudoeste de Corrintes com Medrano, e no canto sudeste de Corrientes com Scalabrini Ortiz (agora chamado de Caminho Minisro Inglês).
As autoridades que não haviam abandonado a cidade forneceram vagões ferroviários como alojamentos de emergência no que hoje é a Grande Buenos Aires e ofereceram passagens gratuitas para as pessoas chegarem lá. A Comissão Popular recomendou que as pessoas fossem embora o mais rápido possível .
Na data de pico da morte mencionada, 10 de abril, o governo nacional e provincial decretou um feriado até o final do mês, o que na realidade não foi mais do que um reconhecimento oficial do que realmente estava acontecendo.
Então a contagem começou a descer, talvez ajudada pelas primeiras geadas de inverno, caindo para 89, mas no final do mês houve um novo pico de 161, provavelmente causado pelo retorno de algumas pessoas da evacuação anterior. Isso, por sua vez, levou a um novo vôo. O mês terminou com um total de 8.000 mortes.
As mortes diminuíram durante o mês de maio, e em meados desse mês a cidade havia voltado à atividade normal e, no dia 20, a Comissão encerrou suas atividades. No dia 2 de junho, não houve nenhum caso registrado.
O flagelo do vômito preto nunca mais voltou à cidade.
As consequências
No total, 60 padres, 12 médicos (incluindo alguns com carreira destacada como Manuel Argerich e Francisco Javier Muñiz ), 22 membros da Comissão de Higiene e 4 da Comissão do Povo deram a vida pelos seus cidadãos.
É difícil estabelecer o número exato de mortes causadas pela febre, mas é quase certo que esteja entre 13.500 e 26.200. A contagem considerada oficial é a feita pela Revista Médico Quirúrgica da Associação Médica Bonaerense, que afirma ter havido 13.641 mortes. Eles, por sua vez, pegaram a figura de Mardoqueo Navarro, testemunha da tragédia que a escreveu em seu diário pessoal. Seu relato foi usado pelo historiador Miguel Ángel Scenna . Mardoqueo também contou as nacionalidades dos mortos: 3.397 argentinos, 6.201 italianos, 1.608 espanhóis, 1.384 franceses, 220 ingleses, 233 alemães, 571 não identificados.
Segundo a Dra. Penna, que cotejou os registros dos cemitérios (inclusive os do Parque Ameghino, onde havia sepulturas de 11 mil pessoas), o número correto é 14.467. O jornal inglês The Standard publicou uma contagem de 26.000 mortos, o que é considerado um exagero e provocou indignação.
Muitos historiadores consideram que esta epidemia foi uma das principais causas da redução da população negra em Buenos Aires, pois vivia principalmente nas condições miseráveis do sul da cidade.
Muitos processos começaram, relacionados a testamentos suspeitos de terem sido falsificados por criminosos que buscavam fazer fortuna às custas dos verdadeiros herdeiros. Outros casos envolveram as casas abandonadas que os ladrões invadiram.
A fuga da população causou o colapso da maioria dos estabelecimentos públicos e privados.
Em 21 de junho foi fundada a primeira Ordem dos Cavaleiros Argentinos, chamada Cruz de Ferro dos Cavaleiros da Ordem dos Mártires , e foi concedida àqueles que ajudaram as vítimas da peste.
Cresceu a consciência da urgência de se estabelecer uma solução para o problema de obtenção e distribuição de água limpa o suficiente para beber. Em 1869, o engenheiro inglês John F. La Trobe Bateman havia apresentado um projeto de água encanada, esgoto e ralo, que reforçava uma proposta anterior do engenheiro John Coghlan . Estas foram colocadas em prática e em 1874 Batement iniciou a construção da rede, que em 1880 fornecia água a um quarto da cidade. Em 1873 iniciou a construção das obras de esgoto. Em 1875, a coleta de lixo foi centralizada com a criação de lixões. Até então, a maioria das pessoas simplesmente jogava todos os seus resíduos em valas e riachos.
Juan Manuel Blanes , o pintor uruguaio que viveu em Buenos Aires, pintou um óleo sobre tela (atualmente em Montevidéu ) denominado O Episódio da Febre Amarela , reproduzido neste artigo, inspirado em um feito durante a tragédia, provavelmente em 17 de março de 1871 em Rua Balcarce. Nele vemos uma mulher (Ana Bristani), morta de febre, deitada no chão de um cortiço. Seu filho, um bebê de alguns meses, procura o seio da mãe. O cadáver de seu pai está em uma cama à direita. A porta está aberta e por ela entram os médicos Roque Pérez (centro) e Manuel Argerich (à direita). Eles eram membros da Comissão do Povo que morreram de febre. A famosa foto tornou-se uma homenagem emocionante a todos aqueles que deram suas próprias vidas tentando salvar os de seus cidadãos.
Guillermo Enrique Hudson , o naturalista e escritor nascido na Argentina, escreveu em 1888 um conto intitulado "Ralph Herne", que atravessa a epidemia de 1871. Nele relata a seguinte descrição:
... Mas os anos de paz e prosperidade não apagaram a memória daquele período terrível quando durante três longos meses a sombra do Anjo da Morte se estendeu sobre a cidade do belo nome, quando a colheita diária de vítimas se juntou— velhos e jovens, ricos e pobres, virtuosos e vilões - para misturar seus ossos em uma cova comunitária, quando a cada dia o eco de passos interrompia o silêncio com menos frequência, quando como no passado as ruas se tornavam "desoladas e cobertas de grama".
Em 1884, temendo o surgimento de um novo surto, os médicos José María Ramos Mejía , diretor de assistência pública, e José Penna, diretor da Casa de Aislamiento (atual Hospital Muñiz ), decidiram cremar o corpo de um Pedro Doime, que tinha sido afetado pela febre amarela. Essa foi a primeira cremação realizada em Buenos Aires.
Apenas um monumento, erguido em 1899, existe hoje na cidade para homenagear as vítimas da pior tragédia, em termos de número de vítimas, que atingiu Buenos Aires. Situa-se no que foi o Cemitério Sul, que como já dissemos hoje é o Parque Ameghino, no local onde funcionava a administração do cemitério. Uma das inscrições lá diz:
O povo de Buenos Aires vitimado pela epidemia de febre amarela de 1871.
Pessoas notáveis
Pessoas notáveis que morreram durante a epidemia foram:
- Sinforoso Amoedo , MD
- Manuel Argerich , MD
- Lucio Norberto Mansilla , general e governador
- Francisco Javier Muñiz , MD
- Franklin Rawson , pintor
- Ernesto Tornquist , empresário
Veja também
Referências
Bibliografia
- Navarro, Mardoqueo. "Diario de la Epidemia". Publicado em abril de 1894 em Anales del Departamento Nacional de Higiene , nº 15, vol. IV, sob o título Fiebre Amarilla, 10 de abril de 1871 .
- Crónica Histórica Argentina (1968), vol. 4. Buenos Aires: Codex
- Romero, José Luis e Luis Alberto Romero (1983). Buenos Aires, historia de cuatro siglos . Buenos Aires: Abril.
- A. Luqui Lagleyze, Julio A. (1998). Buenos Aires: Sencilla Historia . La Trinidad, Librerías Turísticas. ISBN 950-99400-8-9 .