Wallace Wilkinson - Wallace Wilkinson

Wallace Wilkinson
Um retrato colorido de um homem na casa dos 40 anos vestindo um terno e de pé ao lado de um corrimão
57º Governador de Kentucky
No cargo
em 8 de dezembro de 1987 - 10 de dezembro de 1991
Tenente Brereton Jones
Precedido por Martha Layne Collins
Sucedido por Brereton Jones
Detalhes pessoais
Nascer
Wallace Glenn Wilkinson

( 12/12/1941 )12 de dezembro de 1941
Casey County, Kentucky , EUA
Faleceu 5 de julho de 2002 (05/07/2002)(60 anos)
Lexington, Kentucky , EUA
Lugar de descanso Sarasota Memorial Park, Sarasota, Flórida
Partido politico Democrático
Cônjuge (s) Martha Carol Stafford
Alma mater Universidade de Kentucky (desistiu)
Profissão Homem de negocios

Wallace Glenn Wilkinson (12 de dezembro de 1941 - 5 de julho de 2002) foi um empresário e político americano da Comunidade de Kentucky . De 1987 a 1991, ele foi o 57º governador do estado . Wilkinson largou a faculdade na Universidade de Kentucky em 1962 para cuidar de um negócio de varejo de livros que ele abriu. O negócio rapidamente se tornou um sucesso nacional e Wilkinson reinvestiu seus lucros em empreendimentos imobiliários, agrícolas, de transporte, bancários, carvão e construção, tornando-se extremamente rico. Em 1987, ele se juntou a um campo lotado nas primárias para governador democrata . Depois de correr atrás de dois ex-governadores e do vice-governador em exercício na maior parte da disputa, Wilkinson começou a subir nas pesquisas depois de contratar o então desconhecido consultor de campanha James Carville . Wilkinson fez campanha com a promessa de nenhum novo imposto e defendeu uma loteria estadual como meio alternativo de arrecadar dinheiro para o estado. Wilkinson surpreendeu a maioria dos observadores políticos ao vencer as primárias e derrotar seu adversário republicano nas eleições gerais.

Wilkinson conseguiu a aprovação de uma emenda constitucional permitindo uma loteria estadual. Ele também ajudou a redigir um projeto de lei de reforma educacional significativo em resposta a uma decisão da Suprema Corte de Kentucky que declarou inconstitucional todo o sistema de escolas públicas do estado. O mandato de Wilkinson foi atormentado por um escândalo político e uma relação difícil com a legislatura estadual. Ele defendeu uma emenda à constituição estadual que lhe permitiria buscar um segundo mandato consecutivo como governador, mas a emenda foi derrotada na Assembleia Geral . Sua esposa Martha tentou sucedê-lo, mas retirou-se da campanha devido ao fraco apoio à sua candidatura. Após seu mandato como governador, Wilkinson enfrentou tempos financeiros difíceis. Em 2001, ele foi processado por um grupo de credores e, durante o processo, foi revelado que ele estava operando um esquema Ponzi para manter seus negócios funcionando. Ele e sua esposa Martha pediram falência ainda naquele ano. Em 2002, Wilkinson foi hospitalizado com bloqueios arteriais. Sua condição foi complicada por uma recorrência de linfoma não-Hodgkin . Ele sofreu um derrame em 4 de julho de 2002, e sua família retirou seu suporte vital no dia seguinte, de acordo com seus desejos anteriormente expressos.

Vida pregressa

Wallace Wilkinson nasceu em uma fazenda no condado de Casey, Kentucky , cerca de 5 milhas (8,0 km) a sudoeste da cidade de Liberty , em 12 de dezembro de 1941. Filho de Hershel e Cleo (Lay) Wilkinson, ele tinha dois irmãos mais velhos e uma irmã mais nova. Seus pais eram fazendeiros e também administravam um pequeno armazém geral. Quando Wilkinson tinha quatro anos, a família mudou-se para Liberty e abriu a Wilkinson's Grocery. Durante sua infância, ele entregou jornais, vendeu pipoca em uma barraca de rua e foi co-proprietário de uma casa de engraxate com um amigo de infância. Ele também acompanhou seu pai para vender produtos na traseira de um caminhão. Foi durante uma dessas viagens que ele conheceu Martha Carol Stafford , cujos pais eram donos de uma mercearia a cerca de 16 km de distância. Os dois namoraram durante o ensino médio e se casaram em 1960. Eles tiveram dois filhos: Wallace Glenn Wilkinson Jr. (n. 1970) e Andrew Stafford Wilkinson (n. 1972).

Wilkinson era membro do time de basquete do primeiro ano da Liberty High School. Usando os lucros de seus primeiros empreendimentos, ele comprou um guarda-roupa de negócios que lhe rendeu o título de membro mais bem vestido de sua classe do último ano. Ele se formou no ensino médio em 1959, mas o currículo ruim o deixou sem os créditos de que precisava para ser admitido no programa de engenharia da Universidade de Kentucky . Ele começou a vender ração para gado em Scottsville, Kentucky , e também trabalhou em uma fábrica de venezianas enquanto fazia aulas no Campbellsville College para ganhar os créditos de que precisava. Em 1962, mudou-se para Lexington, Kentucky , e matriculou-se na Universidade de Kentucky. Enquanto estava na faculdade, ele trabalhou na Kennedy Book Store em Lexington. Mais tarde, ele e dois amigos pediram dinheiro emprestado para abrir a Kentucky Paperback Gallery em Lexington; Wilkinson deixou a escola mais tarde naquele ano para dedicar-se ao negócio em tempo integral. Na época, os alunos do ensino médio de Kentucky eram obrigados a comprar seus próprios livros didáticos, mas não havia mercado para a compra e venda de livros usados; O negócio de Wilkinson atendeu a esse mercado e foi muito bem-sucedido.

Empreendimentos

Wilkinson abriu a Wallace's Book Store em junho de 1965 depois que um corretor local o ajudou a levantar o capital inicial necessário por meio de uma oferta pública de ações. Nessa época, o Kentucky havia adotado a legislação de livros didáticos gratuitos a pedido do governador Julian Carroll , então Wilkinson fez a transição para a venda de livros escolares para alunos da Universidade de Kentucky. Ao longo da década de 1960, Wilkinson recusou-se a pagar o imposto estadual sobre vendas sobre suas transações; ele e Joe Kennedy, o dono da livraria Kennedy, alegaram que pagar o imposto os colocava em desvantagem competitiva com a livraria da universidade, que não pagava impostos estaduais porque era operada pela universidade, uma entidade isenta de impostos. Em 1977, o Conselho Estadual de Recursos Fiscais decidiu que todas as três livrarias deveriam estar pagando o imposto, mas, nessa época, o prazo de prescrição havia expirado e nenhuma das três era obrigada a pagar impostos atrasados. A livraria de Wallace continuou a se expandir rapidamente, abrindo lojas de varejo em 28 estados e se tornando uma das maiores livrarias do país. Em janeiro de 1971, ele considerou a emissão de mais ações para levantar capital para comprar a Barnes & Noble sediada em Providence, Rhode Island , mas o comitê executivo de Wallace se opôs a comprar uma empresa tão distante e bloqueou a mudança. Em abril de 1977, Wilkinson foi citado por propaganda falsa e enganosa em conjunto com afirmações feitas em anúncios de rádio da Livraria Wallace, alegando que eles estavam oferecendo os primeiros descontos da história em novos livros universitários. Em um processo judicial, Wilkinson admitiu que as alegações eram falsas, prometeu parar de veicular os anúncios e concordou em devolver qualquer dinheiro pago a mais pelos clientes.

Com o sucesso de sua rede de livrarias, Wilkinson buscou outros empreendimentos nas áreas de incorporação imobiliária, agricultura, transporte, bancos, carvão e construção. Ele comprou vários aviões particulares para ajudá-lo a atender seus diversos interesses em todo o estado e, em 1973, criou o Wilkinson Flying Service para manter os aviões ocupados quando não os estava usando. Depois de investir no inacabado Bluegrass Commerce Center em Lexington no início de 1977, ele comprou um terço do prédio Purcell na Lexington's Vine Street no final daquele ano. O prédio estava apenas parcialmente ocupado, mas havia se tornado mais valioso por causa da inauguração da vizinha Rupp Arena em outubro de 1976 e de um novo hotel Hyatt em maio de 1977. Os desenvolvedores Donald e Dudley Webb desenvolveram planos para construir o Vine Center no quarteirão; em maio de 1979, eles tinham opções de comprar todas as propriedades do quarteirão, exceto a participação de Wilkinson no edifício Purcell. Não querendo atender ao preço pedido de Wilkinson, eles formaram uma parceria com ele para co-desenvolver o Vine Center. Quando Wilkinson acabou vendendo sua participação no empreendimento no final de 1981, ele obteve um lucro de pelo menos US $ 1,3 milhão em seu investimento. Em seguida, ele formou uma parceria público-privada com a cidade de Lexington para construir o Capital Plaza Hotel em 1983. A cidade forneceu $ 3 milhões em capital e outros $ 8,5 milhões em empréstimos garantidos para complementar o investimento de $ 1,15 milhão de Wilkinson. As livrarias de Wallace receberam 95% da propriedade do hotel, permitindo à empresa proteger $ 2 milhões em ativos de impostos federais sobre a renda e reivindicar mais de $ 400.000 em créditos fiscais.

Apesar de desempenhar um papel importante no mercado imobiliário de Lexington, Wilkinson protegia ferozmente sua privacidade; por um tempo, ele até se recusou a permitir que os jornais publicassem fotos dele. Seu perfil público começou a subir quando ele anunciou planos para construir o World Coal Center de 50 andares na esquina das ruas Main e Limestone em Lexington. Quando concluído, seria o maior complexo de escritórios entre Atlanta e Chicago. Wilkinson esperava que todas as principais empresas de carvão do estado mudassem seus escritórios para o centro, tornando-o um centro para o mercado internacional de carvão. Pouco depois de Wilkinson demolir o histórico Phoenix Hotel para abrir caminho para o prédio, o mercado de carvão experimentou uma calmaria pronunciada, e o terreno vazio onde o proposto centro de carvão estaria foi ridicularizado como "Wally's Folly" e "Lake Wilkinson". Em 1984, o governo do condado urbano de Lexington-Fayette garantiu um arrendamento de Wilkinson para desenvolver um parque municipal temporário no local. Wilkinson admitiu que não seria capaz de desenvolver o proposto World Coal Center no curto prazo, e o prefeito de Lexington, Scotty Baesler, queria melhorar a propriedade antes de a cidade sediar as finais do torneio de basquete masculino da NCAA de 1985 na Rupp Arena . No início de 1985, Wilkinson fechou um acordo com os governos estadual e municipal para manter o parque e construir uma biblioteca pública e garagem, permitindo que Wilkinson construísse e operasse um complexo de apartamentos de 21 andares acima da garagem. Os críticos alegaram que o governo do condado da cidade salvou Wilkinson de um mau investimento, comprando a propriedade dele e dando-lhe uma taxa de juros baixa subsidiada pelo governo em sua hipoteca de US $ 12 milhões para o prédio de apartamentos.

Suposto sequestro por Jerome Jernigan

Em 10 de abril de 1984, Wilkinson foi supostamente sequestrado por um homem chamado Jerome Jernigan. Em 1977, Wilkinson forneceu à Jernigan dinheiro inicial para a Jernigan Export Timber, Inc., uma empresa que fabricava e exportava folheados de madeira internacionalmente. A empresa foi extinta na época do divórcio de Jernigan de sua esposa, a secretária-tesoureira da empresa, em dezembro de 1980. O filho de Jernigan, Victor, continuou a trabalhar para Wilkinson em outra capacidade até 1982.

De acordo com Wilkinson, nos meses que antecederam o suposto sequestro, Jernigan tinha ido ao escritório de Wilkinson várias vezes exigindo dinheiro que ele alegava ser devido por seus negócios anteriores com Wilkinson. Wilkinson disse que vinha fazendo os pagamentos solicitados, mas quando recusou o pedido de Jernigan em 10 de abril, Jernigan o presenteou com uma nota de suicídio de quatro páginas , depois sacou uma pistola e disse a Wilkinson: "Vou matar você primeiro. " Wilkinson alegou ainda que Jernigan o forçou a dirigir até o Crowne Plaza Hotel em Frankfort, um hotel de propriedade de Wilkinson, sob a mira de uma arma. Os dois passaram a noite no hotel e, em algum momento durante a noite, Wilkinson contatou James Aldridge, presidente do New Farmers National Bank em Glasgow, Kentucky . Wilkinson, que tinha uma participação no New Farmers National Bank, disse a Aldridge que precisava de $ 500.000 o mais rápido possível. No dia seguinte, Wilkinson e Jernigan voaram para Glasgow a bordo de um avião operado pela Wilkinson Flying Service, outra empresa de propriedade da Wilkinson. Wilkinson disse que Jernigan ameaçou matar funcionários da empresa se Wilkinson tentasse alertá-los. Aldridge encontrou Wilkinson e Jernigan com o dinheiro que Wilkinson havia pedido no Aeroporto Municipal de Glasgow . Após sua chegada, Wilkinson pagou a Jernigan $ 500.000 e foi libertado ileso.

Após sua libertação, Wilkinson alertou o FBI e Jernigan foi preso no mesmo dia em Lexington. Após sua prisão, ele estava de posse de duas pistolas, seis conjuntos de algemas e $ 400.000 em dinheiro. Jernigan disse às autoridades que ele e Wilkinson haviam passado a noite anterior no Crowne Plaza negociando um acordo para suas diferenças decorrentes de seu relacionamento comercial anterior. Os termos do acordo, sustentou Jernigan, incluíam um pagamento em dinheiro de $ 500.000 da Wilkinson, parte do qual financiaria um novo empreendimento semelhante ao anterior negócio de exportação de verniz da Jernigan. Wilkinson também forneceria a Jernigan um carro, um apartamento mobiliado em Lexington e um salário de US $ 5.000 por mês. Jernigan afirmou que depois que os $ 500.000 foram pagos, Wilkinson decidiu desistir do acordo e retratar o encontro como um crime. Wilkinson negou as alegações de Jernigan e afirmou que o dinheiro - que foi recuperado mais tarde - foi exigido por Jernigan como resgate por sua libertação.

Semanas depois, Jernigan entrou com uma contra-ação contra Wilkinson no tribunal do condado de Fayette . Ele pediu ao tribunal que lhe concedesse US $ 50 milhões em danos punitivos e determinasse os lucros obtidos por sua empresa de verniz e a de Wilkinson, dos quais ele receberia a metade. Um juiz ordenou que o caso fosse transferido para Louisville porque o suposto crime foi cometido em Glasgow, no distrito oeste do estado . As acusações estaduais contra Jernigan, que incluíam sequestro e porte de arma mortal escondida, foram retiradas para que as acusações federais de extorsão tivessem precedência. Apesar da objeção de seu advogado, o tribunal ordenou que Jernigan se submetesse a uma avaliação psiquiátrica para determinar se ele era louco ou mentalmente incapaz para sua própria defesa. O psiquiatra nomeado pelo tribunal considerou Jernigan competente para ser julgado e foi libertado no final de maio sob fiança de $ 25.000.

Após sua libertação sob fiança, Jernigan voltou ao quarto do Continental Inn em Lexington, onde morava antes de sua prisão. Em 18 de julho de 1984, o filho de Jernigan, Randy, o encontrou morto no quarto. Uma autópsia mostrou que Jernigan sofria de aterosclerose coronariana e uma doença cardíaca foi oficialmente listada como a causa da morte. A polícia de Lexington determinou que não havia evidências que sugerissem crime. A ex-mulher de Jernigan continuou a perseguir o caso de Jernigan contra Wilkinson, mas um juiz do tribunal do condado de Fayette concedeu a Wilkinson uma sentença sumária para encerrar o caso em 1986.

Vida politica

Depois de anunciar seus planos para o World Coal Center, Wilkinson começou a participar de reuniões do Lexington Urban City Council, onde defendia suas visões políticas fiscalmente conservadoras. Ele era um admirador de Ronald Reagan , embora dissesse que gostaria que Reagan fosse um democrata como ele. Em 1979, Wilkinson se envolveu com a campanha de Terry McBrayer contra John Y. Brown Jr. nas primárias para governador democrata . Ele realizou uma arrecadação de fundos crítica para a campanha de Scotty Baesler para prefeito de Lexington em 1981, embora a maioria dos empresários em Lexington favorecesse o oponente de Baesler. Nas primárias para governador democrata de 1983, ele atuou como presidente de finanças da campanha de Harvey Sloane . Quando Sloane perdeu uma disputa acirrada para a vice-governadora Martha Layne Collins , o candidato republicano Jim Bunning tentou obter o apoio de Sloane e de seus apoiadores, incluindo Wilkinson. Depois de um mês de consideração, no entanto, Wilkinson endossou toda a chapa democrata. No ano seguinte, ele administrou a breve campanha senatorial do ex-governador Brown . Já considerando se candidatar a governador em 1987, Wilkinson esperava remover Brown como um potencial competidor para aquele cargo, ajudando-o a ser eleito para o Senado, mas Brown encerrou sua campanha mais cedo por motivos de saúde. Por meio de seu trabalho em várias campanhas, Wilkinson descobriu que gostava dos desafios de competir na arena política. Ele fez lobby na Assembleia Geral para aprovar um projeto de lei de holding multibanco permitindo que as empresas bancárias possuíssem mais de um banco do Kentucky. O projeto foi aprovado em 1984.

Primária democrática de 1987

Em abril de 1985, Wilkinson formou um comitê de campanha antes da eleição para governador de 1987. Relativamente desconhecido em todo o estado, Wilkinson foi o primeiro candidato a entrar na corrida. O campo primário democrata eventualmente cresceu para incluir dois governadores anteriores do Kentucky, John Y. Brown Jr. e Julian Carroll ; o vice-governador Steve Beshear , que mais tarde ganharia dois mandatos como governador em 2007 e 2011 ; e Grady Stumbo, secretário de gabinete da governadora Martha Layne Collins. No início da corrida, Brown era o favorito absoluto, enquanto Wilkinson foi escolhido para terminar em quinto. Wilkinson financiou sua própria campanha e o gerente de campanha Danny Briscoe sugeriu que ele contratasse um consultor de campanha para alcançar a grande concentração de eleitores indecisos do estado. Depois de algumas entrevistas, Wilkinson contratou um consultor político então desconhecido chamado James Carville ; Carville mais tarde presidiu a bem - sucedida campanha presidencial de Bill Clinton em 1992 .

Um homem com cabelo preto penteado para trás, vestindo um terno risca de giz, gravata estampada e camisa branca
O endosso de Happy Chandler impulsionou a candidatura de Wilkinson.

Beshear, considerado o segundo candidato mais forte na corrida primária, passou grande parte da campanha atacando Brown, e Brown gastou tempo e recursos respondendo aos ataques de Beshear. Enquanto isso, Wilkinson atacou todos os seus oponentes na corrida como insiders políticos enquanto apregoava sua própria ascensão da pobreza ao sucesso financeiro. Ele chamou o pacote de incentivos que a governadora Martha Layne Collins ofereceu para atrair uma fábrica da Toyota para o estado de "um grande erro e um negócio terrível" que fez do Kentucky "um alvo de chacota internacional". Ele também afirmou que Brown e Beshear aumentariam os impostos e propôs uma loteria estadual , que ele alegou que geraria US $ 70 milhões anuais para os cofres do estado, como uma alternativa aos impostos mais altos. A proposta provou ser particularmente popular no norte do Kentucky , onde os residentes viajavam rotineiramente para o vizinho Ohio para jogar na loteria daquele estado. Wilkinson também defendeu uma reforma educacional geral, afirmando que os filhos de Kentucky "não têm problemas de aprendizagem; eles têm problemas de escolaridade". O ex-governador AB "Happy" Chandler por duas vezes deu à campanha de Wilkinson mais credibilidade com seu endosso.

No final de abril, Brown ainda detinha 20 pontos percentuais de liderança nas pesquisas de opinião pública. No entanto, quando Beshear começou a cair nas pesquisas, Wilkinson subiu. No fim de semana do Memorial Day , ele estava em segundo lugar entre os candidatos. Brown ignorou Wilkinson em grande parte até uma semana antes da eleição, quando ele começou a veicular anúncios questionando a quantidade de dinheiro que Wilkinson alegou que seria gerado por uma loteria estadual. Wilkinson venceu a primária, obtendo 36% dos votos, 26% para Brown, 18% para Beshear, 12% para Stumbo e 6% para Carroll. No total, Wilkinson gastou um recorde de US $ 4 milhões durante a campanha primária. O historiador de Kentucky Thomas D. Clark opinou que os gastos generosos de Wilkinson durante a campanha levaram o legislativo a adotar medidas de reforma do financiamento de campanha .

Campanha para governador de 1987

Os democratas desfrutavam de uma vantagem de registro de eleitor de 3 para 1 em Kentucky e, embora tenha sido o azarão na campanha das primárias, Wilkinson se tornou o grande favorito contra o candidato republicano , o deputado estadual John Harper, de Shepherdsville . Larry Forgy , que havia sido preparado para a indicação republicana, desistiu inesperadamente da disputa antes das primárias, deixando o partido em desvantagem significativa com um candidato amplamente desconhecido e com poucos recursos. Embora Harper tenha começado sua campanha para as eleições gerais imediatamente, Wilkinson fez poucas aparições públicas - exceto para arrecadação de fundos - até a segunda semana de setembro. Ele também se recusou a endossar a medida de reforma educacional de US $ 125 milhões que a governadora Martha Layne Collins orientou na legislatura em 1985, que lhe custou o endosso da Associação de Educação do Kentucky . A associação endossou Harper, marcando a primeira vez em sua história que endossou um candidato republicano a governador, mas endossou Brereton Jones , o candidato democrata a vice-governador.

Harper atacou a proposta de loteria de Wilkinson como sendo uma economia de " Alice no País das Maravilhas ". Além disso, a campanha de Harper levantou uma série de questões éticas em relação aos negócios de Wilkinson. Gary Stafford, cunhado de Wilkinson que estava servindo como presidente da Livraria Wallace, se confessou culpado de escutas telefônicas ilegais e reversão dos hodômetros em veículos da empresa. A empresa também foi forçada a pagar US $ 44.641 em impostos atrasados. Além disso, o presidente estadual republicano Bob Gable questionou se Wilkinson ajudou os empresários italianos a contornar as leis que dificultavam a exportação da moeda italiana, disfarçando empreendimentos imobiliários como transações comerciais legítimas com a Jernigan Export Timber. Gable também contratou um investigador particular que determinou que havia "razão substancial" para suspeitar que o crime estava envolvido na morte do sócio de Wilkinson, Jerome Jernigan. Apesar das alegações de Gable e das descobertas do investigador, os policiais de Lexington disseram que não viam razão para reabrir a investigação. Harper estava em desvantagem substancial na arrecadação de fundos, arrecadando apenas US $ 225.000 para toda a campanha, em comparação com os US $ 8 milhões de Wilkinson. Isso o deixou incapaz de adquirir tempo de mídia suficiente para solidificar qualquer uma das questões éticas sobre Wilkinson nas mentes dos eleitores. A campanha de Wilkinson também se aprofundou na vida pessoal de Harper, admitindo que deu dicas à mídia sobre o filho de Harper, que havia sido morto a tiros em uma tentativa de roubo.

Na eleição geral, Wilkinson derrotou Harper por uma votação de 504.674 contra 273.141. Ao capturar 65% dos votos, ele quebrou o recorde de Julian Carroll de 62,8%. A baixa participação eleitoral o proibiu de estabelecer o recorde de mais votos recebidos por um candidato em uma eleição para governador do Kentucky, e ele recebeu vários milhares de votos a menos do que Brereton Jones, o candidato democrata vitorioso a vice-governador. Ele carregou 115 dos 120 condados de Kentucky - superando o antigo recorde de Carroll de 99 - mas perdeu em Fayette, seu condado de residência. Uma pesquisa realizada por uma estação de televisão de Louisville após a eleição mostrou que 76% dos eleitores gostariam de ter outro candidato para votar.

Sessão legislativa de 1988

Mesmo antes de ele assumir oficialmente o cargo, alguns dos comentários públicos de Wilkinson estabeleceram uma relação adversa com a Assembleia Geral. Apenas dois dias após sua eleição, ele disse a jornalistas que exerceria "todo o poder" de seu cargo para que sua agenda fosse aprovada pelo legislativo e que "conceberia uma situação" em que usaria seu comitê de ação política (PAC) , Kentuckians for a Better Future, para ajudar a derrotar os legisladores que se opuseram a ele. Sob os governadores Brown e Collins, a legislatura se tornou cada vez mais independente do governador, e os repórteres do Lexington Herald-Leader opinaram que o presidente da Câmara, Don Blandford, e o presidente do Senado, John "Eck" Rose , relutariam em ceder o poder de volta ao chefe do Executivo. Durante a sessão legislativa de 1988, Rose apresentou um projeto de lei estabelecendo um limite de $ 4.000 na quantia que os PACs poderiam contribuir para as campanhas de um indivíduo durante uma única eleição e um limite de $ 2.000 na quantia que qualquer indivíduo poderia contribuir para um único PAC em uma determinada eleição. Um mês depois, Wilkinson se retratou, dizendo que "errou" e pretendia apenas usar seu PAC para promover a aprovação da emenda da loteria. Apesar da promessa do governador, a legislatura aprovou o projeto de lei de Rose.

As tensões também se desenvolveram entre Wilkinson e o vice-governador eleito Jones logo após a eleição. Durante a campanha, Jones foi citado como tendo dito que conversou com Wilkinson sobre ser mais aberto com a imprensa e disse que, se eleito, ele não seria um "homem sim" para Wilkinson. Em uma entrevista coletiva logo após a eleição, Wilkinson disse que não sabia que papel Jones teria em sua administração e que muito disso dependeria do que Jones quis dizer quando disse que não concordava com todas as posições de Wilkinson. No final de novembro de 1987, Wilkinson anunciou que Jones lideraria a promoção da agenda agrícola do governo. O Lexington Herald-Leader relatou que esse não seria o papel principal de Jones na administração, mas nenhum outro detalhe foi fornecido.

Embora as emendas removendo a proibição constitucional de Kentucky em uma loteria estadual tenham sido introduzidas em todas as sessões legislativas desde meados da década de 1970, a eleição de Wilkinson deu ao assunto um novo impulso, e a Assembleia Geral aprovou a emenda pelas maiorias necessárias na sessão de 1988. Outra emenda aprovada durante o mandato de Wilkinson exigia a aprovação do proprietário antes que a mineração a céu aberto pudesse ocorrer em um pedaço de propriedade. Esta alteração essencialmente anulou uma decisão do tribunal de 1956 e negou a prática de emissão de escrituras que permitiam aos proprietários vender seus direitos minerais enquanto mantinham a propriedade de estruturas e outras melhorias acima do solo. Uma terceira emenda defendida por Wilkinson teria permitido que funcionários eleitos do estado se sucedessem no cargo. Durante sua campanha para governador, ele insistiu que não procuraria que tal emenda se aplicasse a si mesmo, mas logo após sua eleição, ele mudou de curso e insistiu em uma emenda que não excluía os atuais titulares. A emenda se tornou uma das principais prioridades de Wilkinson na sessão legislativa de 1988, e ele ameaçou trabalhar contra os legisladores que se opusessem a ela. Os legisladores propuseram que uma emenda de sucessão incluísse disposições para alongar os mandatos dos legisladores estaduais para manter um equilíbrio de poder entre os poderes Executivo e Legislativo; Wilkinson insistiu que a Assembleia Geral aprove uma emenda de sucessão "limpa", livre de quaisquer outras disposições que possam diminuir as chances da emenda ser aprovada pelos eleitores do estado. A Câmara dos Representantes do Kentucky aprovou tal emenda, mas o Senado estadual continuou a pressionar por concessões legislativas, propondo sessões legislativas anuais e segundo turno obrigatório nas primárias para governador quando um candidato não recebia a maioria dos votos expressos. Quando Wilkinson rejeitou ambas as propostas, os líderes do Senado se recusaram a trazer a emenda para votação. A reversão de Wilkinson em sua promessa de campanha de não buscar a sucessão para os atuais ocupantes prejudicou sua reputação.

A defesa da emenda por Wilkinson prejudicou ainda mais seu relacionamento com o vice-governador Jones porque Jones já havia anunciado sua intenção de concorrer a governador em 1991. Após a sessão, Jones disse a uma multidão em Owensboro que se Wilkinson convocasse uma sessão especial para insistir que os legisladores aprovassem seu agenda educacional, que a Assembleia Geral provavelmente "jogaria de volta na cara dele". Em resposta, Wilkinson disse que Jones deveria "estar envolvido na melhoria do processo, não ser tão negativo sobre tudo" e "prestar atenção ao seu próprio negócio". Uma história do Lexington Herald-Leader observou que uma entrevista coletiva prometida para elaborar sobre o papel de Jones na administração ainda não havia acontecido e que "a maioria dos observadores espera que nunca aconteça". O relacionamento dos dois homens continuou tenso ao longo de seus mandatos; Jones mais tarde o descreveu como "terrível".

Criação da Loteria de Kentucky

Os líderes dos Batistas do Sul e dos Metodistas Unidos lideraram a oposição à emenda durante a administração de Wilkinson, ativando a Coalizão Contra uma Loteria Estadual. Apesar da oposição, os eleitores do Kentucky aprovaram a emenda da loteria por uma votação de 694.577 contra 446.937 nas eleições de novembro de 1988. Dias depois da eleição, Wilkinson assinou uma proclamação convocando uma sessão legislativa especial para começar em 28 de novembro para aprovar a legislação para implementar a loteria. A chamada instruiu a legislatura a considerar um projeto de lei com base nas recomendações da comissão de loteria de Wilkinson. As recomendações incluíam o estabelecimento de um quadro de loteria cujo presidente e membros seriam nomeados pelo governador e só poderiam ser removidos pelo governador, e destinou a receita do primeiro ano a ser dividida igualmente entre programas de educação infantil, programas para idosos e um bônus único para os veteranos da Guerra do Vietnã . Os legisladores insistiram em mais controle legislativo sobre a loteria e não favoreceram a destinação explícita dos recursos, preferindo alocá-los na sessão legislativa de 1990. Eles também se opuseram à isenção do conselho da loteria das leis de registros abertos e reuniões abertas .

Imediatamente após a sessão ser convocada, a liderança democrata em ambas as casas da Assembleia Geral anunciou que não apoiaria a destinação dos fundos da loteria, mas os deixaria acumular em custódia até a sessão legislativa de 1990. Em 14 de dezembro, os legisladores suspenderam a sessão após aprovar um projeto de lei que criava uma mesa lotérica de oito membros, chefiada por um presidente indicado pelo governador e confirmada pelos outros sete membros. Os outros sete membros do conselho cumpririam mandatos escalonados, seriam indicados pelo governador e confirmados pelo Senado. A legislação também registrou os recursos até a Assembleia Geral de 1990 e especificou que os primeiros gastos com esses recursos financiariam um bônus único para os veteranos da Guerra do Vietnã. A votação da legislação foi de 32–5 no Senado e 92–6 na Câmara. Várias emendas republicanas, incluindo uma do senador David L. Williams para implementar uma opção local para os condados decidirem se vendem ou não bilhetes de loteria, foram derrotadas nos votos partidários. Embora a legislação não tenha implementado todas as propostas de Wilkinson para a loteria, ele a elogiou como um projeto de lei "muito bom".

Reforma educacional

alt = Uma foto em preto e branco de uma mulher na casa dos cinquenta fazendo um discurso atrás de um pódio e microfone
Um processo para reformar o sistema educacional de Kentucky começou com a predecessora de Wilkinson, Martha Layne Collins

Em 31 de maio de 1988, o juiz da corte do condado de Franklin , Ray Corns, emitiu uma decisão no caso Conselho para Melhor Educação v. Collins, et al. afirmando que o sistema de financiamento escolar do Kentucky era inconstitucional. O processo foi movido contra a antecessora de Wilkinson, Martha Layne Collins, e vários membros do governo estadual por um grupo de distritos escolares pobres como forma de equalizar o financiamento para todos os distritos escolares do estado. Defensor da educação, Wilkinson retirou a defesa do gabinete do governador no processo e juntou-se aos demandantes quando a decisão de Corns foi apelada para a Suprema Corte de Kentucky . Na apelação, a Suprema Corte declarou inconstitucional todo o sistema de escolas públicas de Kentucky e ordenou que o legislativo o reformasse.

Embora os legisladores estaduais sustentassem que a reforma do sistema de escolas públicas era uma questão muito grande para resolver durante a sessão legislativa de 60 dias de 1990 e pediram que Wilkinson convocasse uma sessão legislativa especial em junho de 1990 para considerar a questão, o governador insistiu que a questão fosse resolvido durante a sessão ordinária e disse que não permitiria a consideração de aumentos de impostos para financiar melhorias no sistema se tivesse que convocar uma sessão especial. Wilkinson apresentou uma proposta de orçamento à Assembleia Geral que continha medidas para aumentar os impostos sobre cigarros e empresas e eliminar as isenções de impostos sobre vendas em serviços jurídicos, de engenharia e de publicidade. Os legisladores preferiram aumentar o imposto sobre vendas para 6%. Durante grande parte da sessão legislativa, Wilkinson permaneceu firmemente contra o aumento do imposto sobre vendas, repetidamente chamando-o de "questão morta" e ameaçando vetá-lo. Então, em 9 de março de 1990, Wilkinson anunciou que abandonaria sua oposição ao imposto em troca da aprovação da Assembleia de uma emissão de títulos de $ 600 milhões para financiar melhorias nas estradas que ele havia prometido durante a campanha. O Lexington Herald-Leader chamou a mudança de "uma reversão impressionante" e observou que Wilkinson não quis comentar por que mudou de ideia. Com o impasse entre a legislatura e Wilkinson resolvido, o presidente da Câmara, Don Blandford, anunciou que o restante da sessão se concentraria apenas na aprovação do orçamento do estado e na aprovação das reformas educacionais exigidas pelo tribunal; qualquer projeto de lei ainda em comitês não seria levado a votação, disse ele. Em 11 de abril de 1990, a Assembleia aprovou o Kentucky Education Reform Act (KERA) para cumprir a decisão da Suprema Corte. Além de aumentar o financiamento para escolas, determinou medidas de alto desempenho e responsabilizou as escolas por cumpri-las. Educadores saudaram a legislação como um dos melhores planos de reforma educacional do país.

Mesmo depois que o KERA foi aprovado, as divergências entre Wilkinson e a legislatura continuaram. A emissão de títulos de $ 600 milhões para a construção de estradas, que tinha sido o preço para o apoio de Wilkinson ao imposto sobre vendas, foi modificada para incluir uma linguagem que permitisse ao legislativo determinar onde as estradas foram construídas. Wilkinson ameaçou vetar a medida, alegando que não precisava da aprovação da Assembleia Geral para emitir os títulos, mas, em última instância, decidiu permitir que se tornasse lei sem sua assinatura. Wilkinson vetou 21 projetos de lei aprovados pela legislatura, mas 13 desses vetos foram anulados; foi o mais veto governamental anulado em uma única sessão nos tempos modernos. A maioria dos vetos anulados foi sobre projetos de lei que fortaleciam o Legislativo em relação ao Executivo. A Assembleia Geral também votou o envio de duas propostas de emendas constitucionais que fortaleceram o poder legislativo em relação ao executivo aos eleitores para ratificação. Um permitia que o legislativo se reunisse - um poder constitucionalmente reservado ao governador - se dois terços de seus membros assinassem uma petição para fazê-lo. A outra permitia que um comitê de legisladores suspendesse os regulamentos promulgados pelo Poder Executivo entre as sessões legislativas até que toda a legislatura fosse convocada novamente. Por meio de seu comitê de ação política, Wilkinson se opôs a ambas as medidas, e ambas foram rejeitadas pelos eleitores do estado nas eleições de novembro de 1990.

Os debates políticos e as posturas que levaram ao falecimento do KERA também romperam permanentemente o relacionamento entre Wilkinson e o vice-governador Jones. Durante uma reunião de professores em Frankfort, Jones foi solidário com suas demandas por mais dinheiro para a educação do que Wilkinson estava apoiando. Jones queria falar com a multidão que se reuniu do lado de fora do Capitol . Enquanto estava no gabinete do governador, Wilkinson disse a Jones que, se falasse à multidão, nunca deveria "pisar [ sic ] neste cargo novamente". Jones desafiou Wilkinson falando com os professores e, de acordo com Penny Miller, editora dos jornais públicos de Jones, nunca mais entrou no escritório de Wilkinson.

Outras questões do mandato de Wilkinson

Wilkinson também ajudou a promover o desenvolvimento econômico do estado. Durante sua gestão, a Delta Air Lines quase dobrou o número de pessoas que empregava no Aeroporto Internacional de Cincinnati / Northern Kentucky ; Wilkinson garantiu a expansão da Delta ao concordar em limitar a responsabilidade tributária da empresa sobre o combustível de aviação a US $ 4 milhões anuais. Além disso, a Scott Paper Company abriu uma fábrica perto de Owensboro e a North American Stainless, uma empresa siderúrgica de propriedade espanhola, localizou uma fábrica perto de Carrollton . Durante seu mandato, Wilkinson atuou na Comissão de Educação dos Estados, no Conselho de Políticas de Crescimento do Sul e no Conselho de Governos Estaduais e no Conselho de Energia dos Estados do Sul. Ele foi eleito presidente da Associação dos Governadores do Sul em 1990 e atuou na Comissão de Educação do Comitê de Políticas e Prioridades dos Estados.

A administração de Wilkinson foi perseguida por questões éticas que eventualmente resultaram na acusação de alguns membros. Antes de ser eleito governador, Wilkinson pediu ao procurador-geral de Kentucky que decidisse sobre sua propriedade do Holiday Inn Capital Plaza Hotel em Frankfort . A decisão determinou que ele deveria vender o hotel e, em novembro de 1987, a Kentucky Central Life Insurance, uma empresa regulada pelo estado, comprou a propriedade por US $ 12 milhões, incluindo US $ 8,2 milhões em dívidas. O Kentucky Central tornou-se insolvente em 1994 e foi condenado à liquidação. No ano seguinte, o Comissário de Seguros do Kentucky, George Nichols III, assumiu a liquidação e moveu uma ação contra Wilkinson afirmando que a propriedade valia apenas $ 6 milhões. O juiz do condado de Franklin, Earl O'Bannon, rejeitou o processo alegando que Wilkinson não havia participado conscientemente da violação de responsabilidade financeira da Central de Kentucky, embora tivesse, em suas palavras, um "odor de política".

Além disso, uma investigação do FBI ( Operação Boptrot ) da Assembleia Geral de Kentucky levou ao sobrinho de Wilkinson, Bruce N. Wilkinson, que serviu como secretário de nomeação. Bruce Wilkinson foi condenado por extorsão , multado em $ 20.000 e sentenciado a três anos de prisão. Wallace Wilkinson foi investigado por um grande júri, mas nunca indiciado. Ele negou veementemente qualquer irregularidade.

Em 1990, a esposa de Wilkinson, Martha, anunciou que buscaria a indicação democrata para governador em 1991. A ação foi amplamente vista como uma candidatura substituta para que seu marido pudesse continuar seu governo por um segundo mandato consecutivo. Seus adversários incluíam o tenente governador Jones, o prefeito de Lexington Scotty Baesler e o Dr. Floyd G. Poore, o ex-diretor de rodovias do Kentucky. Com as pesquisas consistentemente mostrando pouco apoio à sua candidatura, a Sra. Wilkinson desistiu da corrida em maio de 1991. No início do ano, Wallace Wilkinson foi diagnosticado com linfoma não-Hodgkin de estágio limitado . Esse diagnóstico também foi um fator na retirada de Wilkinson da corrida. Wallace foi submetido a uma cirurgia na Clínica Mayo em Rochester , Minnesota, e depois recebeu radioterapia na Universidade de Kentucky. Esses tratamentos eliminaram todos os sinais da doença em 1993, e os médicos deram a Wilkinson uma excelente chance de recuperação.

Quando o mandato de Wilkinson terminou, ele se nomeou para um mandato de seis anos no conselho de regentes da Universidade de Kentucky. A mudança foi sem precedentes e foi particularmente controversa por causa das rixas abertas de Wilkinson com Charles T. Wethington Jr. , o presidente da universidade. Um legislativo enfurecido aprovou uma lei logo depois que dissolveu os conselhos de curadores existentes em todas as faculdades e universidades públicas de Kentucky e determinou que eles fossem reconstituídos, permitindo que o governador selecionasse cada membro de uma lista de três candidatos recomendados por um conselho de revisão independente. Jones, que sucedeu Wilkinson como governador, usou as disposições da lei para destituir Wilkinson e vários de seus nomeados dos conselhos universitários.

Mais tarde, vida e morte

Depois de servir como governador, Wilkinson voltou a se dedicar aos negócios. No início da década de 1990, ele começou a pedir dinheiro emprestado para manter a solvência de seu negócio de livraria e sustentar seu estilo de vida luxuoso. Seu interesse em concorrer a outro mandato não consecutivo como governador parecia ter sido prejudicado pelo sistema de financiamento público que o Kentucky tinha então em vigor para as eleições para governador. Em 1995, ele publicou seu livro de memórias intitulado You Can't Do That, Governor! ; um dos principais temas do livro era seu desdém pela sabedoria convencional e pelas normas políticas. Em 1999, ele lançou o ECampus.com , um varejista de livros na Internet. Entre os investidores da empresa estavam o fundador da Wendy, Dave Thomas , o fundador da Long John Silver, James Patterson, e o presidente da Ohio State University , William English Kirwan .

Em 5 de fevereiro de 2001, um grupo de credores de Wilkinson entrou com uma ação para que suas empresas sejam apreendidas. Durante o processo de falência que se seguiu, Wilkinson admitiu que seus passivos excediam seus ativos em US $ 300 milhões. Durante o processo, foi revelado que Wilkinson estava financeiramente insolvente desde 1992 e estava operando um esquema Ponzi , pagando seus credores com dinheiro emprestado de terceiros, e não com seus próprios lucros. Ele não pagava imposto de renda federal desde 1991. Em seu depoimento em junho de 2001, Wilkinson invocou seu privilégio da Quinta Emenda contra a autoincriminação mais de 140 vezes. Wallace's Bookstore foi liquidada por pouco mais de $ 31 milhões, e ecampus.com foi vendida por $ 2,5 milhões. A esposa de Wilkinson, Martha, também pediu concordata; seus filhos foram forçados a vender suas casas para pagar os empréstimos feitos a eles por seu pai. Durante o processo de falência, os Wilkinsons se mudaram de Lexington para Naples, Flórida .

Enquanto estava em Lexington para um depoimento em 26 de maio de 2002, Wilkinson começou a sentir dores no peito e foi internado no Hospital St. Joseph. Os médicos o diagnosticaram com bloqueios arteriais e o marcaram para uma cirurgia de ponte de safena . Antes que a cirurgia pudesse ser realizada, no entanto, os médicos descobriram outra massa linfática. Wilkinson começou a fazer quimioterapia e os médicos removeram a massa em 4 de junho de 2002. Wilkinson foi colocado no suporte de vida em 26 de junho de 2002. Ele sofreu um derrame em 4 de julho de 2002. Wilkinson havia instruído sua família a não continuar com o suporte de vida após toda esperança de recuperação se foi; conseqüentemente, eles decidiram retirar o suporte de vida, e Wilkinson morreu em 5 de julho de 2002. Ele foi originalmente enterrado no Blue Grass Memorial Gardens em Nicholasville, Kentucky . Em agosto de 2002, seu caixão foi transferido para um mausoléu trancado no Sarasota Memorial Park em Sarasota, Flórida ; a família escolheu 4 de julho de 2002 como a data de morte de seu marcador. A cidade de Liberty batizou o trecho do desvio da US 127 que atravessa a cidade Wallace Wilkinson Boulevard em 1987.

Veja também

Referências

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Leitura adicional

Cargos políticos
Precedido por
Governador de Kentucky
1987-1991
Sucedido por
Cargos políticos do partido
Precedido por
Martha L. Collins
Indicado democrata para governador de Kentucky em
1987
Sucedido por