Tom Whidden - Tom Whidden
Thomas A. Whidden é um dos marinheiros mais aclamados de todos os tempos. Ele é membro do America's Cup Hall of Fame e do National Sailing Hall of Fame . Whidden se juntou à North Sails , o maior veleiro do mundo, em 1986, pouco antes de fazer parte da tripulação do iate Stars & Stripes na vitória sobre a Austrália na Copa América de 1987 . Ele se tornou CEO e co-proprietário do North Technology Group, anteriormente conhecido como North Marine Group, empresa controladora da North Sails , quando esta foi fundada vários anos depois.
Whidden, que começou a velejar aos dez anos no Cedar Point Yacht Club em Westport, Connecticut , é um dos velejadores mais experientes da história do esporte. "Quando eu tinha 16 anos, meu sonho era me tornar um velejador e competir na America's Cup", disse Whidden sobre seus anos como velejador júnior em Long Island Sound. Ele navegou com Dennis Conner em um total de oito campanhas, começando em 1979 como capitão do cavalo de prova de Conner. Ele correu como estrategista em cinco corridas de série e venceu três vezes (1980, 1987, 1988). Whidden recebeu uma chave para a cidade de Nova York do prefeito Ed Koch em 1987, após trazer a Copa América da Austrália de volta para os Estados Unidos.
A liderança de Whidden no design e fabricação de velas tecnologicamente avançadas é incomparável. Como Whidden liderou o North Sails, todos os vencedores da America's Cup desde 1992 e todos os vencedores da Volvo Ocean Race desde 1993 correram com a North Sails. A recente vitória do Emirates Team New Zealand sobre o Oracle Team USA na America's Cup 2017 é em grande parte creditada ao North, quando a empresa projetou e construiu o barco, asas, velas e mastros do ETNZ.
Formado pelo Colby College em Waterville, Maine , Whidden ganhou muitos elogios ao longo de sua carreira na vela , incluindo o "Prêmio Carl Nelson" de Colby pelo desempenho atlético em 1989 e o prêmio "Homem do Ano" do University Club em 1987. Em 2006, Whidden recebeu o prestigioso prêmio "A Life for Sailing" no Trofeo Ermenegildo Zegna Regatta em Portofino, Itália, que é concedido a cada dois anos a uma pessoa que dedicou sua vida e carreira à vela.
Fora da arena da America's Cup, Whidden venceu a Corrida Newport-Bermuda (Classe A) cinco vezes e venceu sua classe em Miami SORC cinco vezes e duas no geral. Além disso, ele teve repetidas vitórias no circuito europeu, incluindo Palma Superyacht Regatta, Loro Piana Superyacht Regatta, Maxi Yacht Rolex Cup, Les Voiles de Saint-Tropez, St Barths Bucket Regatta e Trofeo Zegna Regatta. Em 2001, ele conduziu o iate Stealth de Gianni Agnelli , de 92 pés, para a vitória sobre 200 competidores no America's Cup Jubilee em Cowes, Inglaterra.
Whidden é o editor e co-autor de dois livros campeões de vendas: The Art & Science of Sails e Championship Tactics . Ele atua no conselho de curadores do Colby College e do New York Yacht Club. Em 2005, ele apareceu em um artigo intitulado CEO Sailing na Forbes.com.
Tom e sua esposa Betsy, co-fundadora da Connecticut Magazine , residem em Essex, Connecticut , na cidade de Nova York e em Newport, Rhode Island . Eles têm um filho, Avery, e uma filha, Holly Whidden .