A Biblioteca da Piscina -The Swimming-Pool Library

A biblioteca da piscina
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Primeira edição
Autor Alan Hollinghurst
País Reino Unido
Língua inglês
Editor Chatto e Windus
Data de publicação
 22 de fevereiro de 1988
Tipo de mídia Impressão (capa dura e brochura) e livro de áudio
Páginas 304
ISBN 0-7011-3282-5
OCLC 17841394

The Swimming-Pool Library é um romance de 1988 de Alan Hollinghurst .

Introdução ao enredo

Em 1983, Londres, Will, um privilegiado, gay e sexualmente irresistível de 25 anos, salva a vida de um aristocrata idoso que sofre um ataque cardíaco em um banheiro público. Em última análise, esse encontro casual requer que Will reavalie seu senso do passado e a história de sua família.

Resumo do enredo

William Beckwith é um jovem gay altamente privilegiado, culto e promíscuo. Ele é neto e herdeiro do Visconde Beckwith, um estadista mais velho e um nobre recente. Para evitar os impostos sobre a morte, aquele avô já estabeleceu a maior parte de sua propriedade em Will, que, portanto, tem recursos privados substanciais e não precisa de trabalho.

Quando o romance começa, Will está saindo com um jovem negro da classe trabalhadora chamado Arthur. Will é profundamente sexual e fisicamente muito atraente. Sua preocupação com Arthur é quase inteiramente física.

Will é um membro do Corinthian Club ('o Corry'), no qual ele nada, faz exercícios e faz passeios com homens. O Corry não é, em nenhum sentido formal, um clube gay; na verdade, está claro que existem membros não-gays, mas há uma atmosfera homoerótica generalizada.

Enquanto cruzava um jovem em um parque de Londres, Will entra em um banheiro público para encontrar um grupo de homens mais velhos . Um deles repentinamente sofre o que talvez seja um pequeno ataque cardíaco e desmaia. Will aplica respiração artificial e salva a vida do homem. Ele volta para casa para encontrar Arthur sangrando e apavorado. Arthur matou acidentalmente um amigo de seu irmão Harold, após uma discussão sobre drogas. Will concorda em abrigar Arthur.

No Corry, Will encontra o velho novamente e descobre que ele é Lord (Charles) Nantwich. Charles convida Will para almoçar no Wicks ': seu clube. Wicks 'está repleta de homens "de fantástica antiguidade". Will estudou História em Oxford, obtendo um 2.1 em vez do primeiro que ele diz que era esperado dele. O fato de ele ter estudado história será, no decorrer do romance, revelado como uma ironia.

Preso em confinamento com Arthur, Will começa a se ressentir dele. O tédio e a tensão ocasionalmente explodem em acessos de sexo vagamente abusivo. Will vai a um cinema que mostra pornografia gay e faz sexo anônimo. No trem para casa, Will lê Valmouth , um romance de Ronald Firbank , dado a ele por seu melhor amigo, James. James é um médico trabalhador, inseguro e sexualmente frustrado por ser gay. O romance de Firbank ecoa temas centrais para The Swimming-Pool Library; segredos e discrição; velhice extrema, colonialismo , raça e acampamento ; o senso de verdades mais profundas residindo por trás de uma fina fachada de artifício.

De volta ao apartamento, William encontra seu pequeno sobrinho Rupert, um menino encantador de seis anos, que fugiu de casa. Rupert ama Will e está interessado na homossexualidade. Apesar de sua juventude, Rupert exibe uma forte sensibilidade gay. Will liga para sua irmã Philippa e seu marido, Gavin, vem buscar Rupert. Enquanto esperam, Will e Rupert olham para um álbum de fotos contendo fotos de um jovem Will e membros de sua família. Will vai para o Corry com James; no retorno deles, Arthur desapareceu.

Will visita Charles em sua casa, onde vive com seu servo Lewis. Lewis é ríspido, até ligeiramente agressivo e parece zelosamente protetor de Nantwich. A casa de Charles está repleta de recordações e livros; há pinturas homoeróticas, bem como um retrato de um lindo menino africano. No porão, eles olham para alguns mosaicos romanos e Charles pede a Will que escreva sua biografia para ele.

No Corry, Will é atraído por Phil, um jovem fisiculturista . Apesar de seu físico, Phil é tímido e um novato sexual. Will suspeita que Phil é o homem com quem ele fez sexo no cinema.

James acredita que Will está desperdiçando sua inteligência e habilidade literária e o incentiva a escrever a biografia de Charles. Will retorna à casa de Charles para encontrá-lo trancado em seu quarto por Lewis. Seu relacionamento mestre / servo é complexo e tenso. Will leva os diários e anotações de Charles para casa.

No trem, Will leva um jovem que leva para casa; eles se envolvem em relações sexuais. Ele começa a ler os papéis de Charles.

O início da vida de Charles ilustra vividamente temas centrais para a experiência de ser homossexual, privilegiado e britânico. Will lê sobre sua infância na escola pública, onde experimentou a sexualidade brutal e terna. Ele é cruelmente estuprado por um garoto, mas mais tarde levado sob a proteção de um garoto mais velho, Strong, que o trata com gentileza. Strong se tornou um soldado na Grande Guerra , foi gravemente ferido e morreu louco. Charles percebe que se sente fortemente atraído por homens negros quando recebe uma proposta aberta de um soldado americano. Ele experimenta sentimentos de excitação desesperada, medo e repulsa e foge.

Como estudante, Charles sai para uma farra com alguns amigos no interior. Eles vão para uma cabana de caça abandonada e bebem champanhe. Charles faz sexo com um deles; um jovem que se sente inseguro quanto à sua origem (comparativamente) modesta e inexperiência sexual.

Quando jovem, Charles entra no Serviço de Relações Exteriores e viaja para o Sudão para atuar como administrador regional. Ele está encantado com a terra e fortemente atraído pelos homens africanos, mas se vê isolado por raça, posição e posição. Charles medita sobre o senso de devoção que a homossexualidade pode promover entre os homens e como essa devoção ajuda no dever e na ação correta.

Phil convida Will a voltar para seu alojamento no Hotel, onde Phil trabalha como garçom. Phil quer sexo, mas é muito tímido, então Will o seduz. Will vai à ópera com James e seu avô. A ópera é Billy Budd . Will fica quase às lágrimas com o poder homoerótico e emocional da obra. Durante a conversa posterior, o assunto da própria homossexualidade de Benjamin Britten surge e eles falam sobre sua relação com EM Forster , que co-escreveu o libreto. A relação entre a expressão sexual gay e a arte é cuidadosamente explorada.

Will continua lendo os diários de Charles. A caminho de um clube de boxe financiado por Nantwich, Will tem um encontro desagradável com um menino da classe trabalhadora, que lhe oferece sexo por dinheiro. Will se recusa; existem nuances de medo e violência. Na partida, Will conhece Bill: um homem que ele conhece do Corry. Bill é um levantador de peso; um homem grande e musculoso que treina boxeadores adolescentes. Preso dentro de seu corpo, Bill parece um homem medroso. Ele é dedicado a Nantwich, seu patrono, e aos meninos que ele treina. Ele também está carregando uma tocha para Phil.

A partir dos diários, Will descobre que Nantwich foi ao Egito e depois voltou a Londres, onde se encontrou com Ronald Firbank : um retrato extraordinário de decrepitude estéril, exagerada e alcoólatra.

Will leva Phil para visitar Staines, um fotógrafo de estúdio de sucesso que faz eco a Cecil Beaton . Staines é uma rainha fofoqueira e socialite. Seu amante é uma "prostituta de escola" que envelheceu; um homem bebia demais. Staines representa Phil com o peito nu e oleado, como pornografia. Este episódio trata abertamente do artifício gay, da encenação e da imagem. Phil é idealizado e objetificado. Staines revela que o irmão de Charles era homossexualmente insaciável, explorava seus servos e foi espancado até a morte, e que o tio de Charles também estava envolvido no comércio violento .

Na casa de Nantwich, Will e Charles falam sobre Ronald Firbank. Charles dá a Will uma bela edição de um dos romances de Firbank como um presente. Depois disso, Will vai ao endereço de Arthur em uma área da classe trabalhadora de Londres e liga, mas ninguém atende. Retornando, ele encontra um grupo de skinheads que exigem o relógio, ataque e estranha-festa -lo, destruindo o romance Firbank no processo. Will vai para casa, onde James o remende, mas a beleza está temporariamente arruinada. Ele lê o diário de Charles em voz alta para Phil: Charles descreve um norte-africano tentando secretamente vender-lhe pornografia gay e está perturbado por ser "exposto" a uma cultura estrangeira.

Will retorna para a casa de Staines com Nantwich. Há vários outros homens lá, incluindo dois jovens e um chef negro, Abdul, que trabalha no clube de Charles. Will é fortemente atraído por Abdul. Parece que Staines e Nantwich estão colaborando na produção de um filme pornográfico no qual Abdul e os dois jovens estão atuando. O tema do voyeurismo afasta Will, que o acha constrangedor e vai embora silenciosamente.

Will leva Phil para dançar no The Shaft. Ele não vai lá há muitos meses e há descrições vívidas de uma noite na 'cena' gay. Will e Phil bebem, dançam e conhecem vários 'tipos' gays, incluindo um fisiculturista brasileiro. Ele descobre Arthur, que está trabalhando para seu irmão Harold, no banheiro e tenta fazer sexo com ele. Arthur está obviamente muito chateado e eles se separam.

Will recebe um telefonema de James; ele foi preso enquanto procurava sexo. Isso é irônico, já que a vida sexual de James não é cheia de acontecimentos em comparação com a de Will. Parece ser um caso de armadilha policial, com um policial disfarçado solicitando sexo a homens homossexuais.

Os diários de Charles entraram na Segunda Guerra Mundial; ele está entrando na meia-idade e o tom é melancólico. Ele é apaixonadamente dedicado a um homem africano; o lindo menino cujo retrato está pendurado na casa de Charles. O menino agora está crescido e logo se casará.

Will vai a uma exposição de fotos de Staines. O tema é homoerotismo soft-core. Ele fica surpreso ao encontrar Gavin lá. Conversando com Staines, ele descobre que ele e Charles produziram três filmes pornográficos do tipo que passam no cinema onde Will fez sexo pela primeira vez com Phil.

Dos diários, Will descobre como a vida de Charles foi arruinada. O homem africano que ele amava se casa e Charles começa a visitar clubes de sexo anônimos e banheiros cruises. Uma noite, ele solicita um policial, que prende Charles por indecência pública . Apesar de sua posição, Charles é impiedosamente processado por um político conservador da época, que quer fazer dele um exemplo. O político é o avô de William; agora o Visconde Beckwith. A riqueza de Will, sua posição e sua existência gay de lazer são todos construídos sobre a base da perseguição homossexual. Ele também descobre que Charles e Bill se conheceram na prisão, onde Bill, então um jovem, foi jogado por ter um caso de amor com um garoto três anos mais novo que ele. O tema do amor natural e da sexualidade destruídos pela opressão da elite é muito poderoso. Enquanto Charles está na prisão, ele descobre que Taha, o homem africano, foi espancado até a morte em um incidente que aparentemente tem motivação racial. Depois de aprender sobre o passado de seu avô, Will decide que agora ele não pode escrever a biografia de Charles, nem era sua intenção fazê-lo. Charles o tem educado sobre seu próprio passado.

Will fala ao telefone com Gavin, seu cunhado. Gavin diz a Will que sabia que foi o avô de Will quem prendeu Charles. Um passado talvez tão distante que o arqueólogo o conheça enquanto o historiador não.

Rupert foi avisado para tomar cuidado com Arthur; ele relata que o viu com seu irmão Harold. Will vai para o hotel de Phil. Ele encontra um rico argentino que o propõe. Will aceita até descobrir que o homem é obcecado por convenções pornográficas gays, fantasias e brinquedos sexuais . Will acha tudo isso um pouco ridículo e não fica excitado. Ele se recusa a consentir com o sexo e vai embora.

No andar de cima, ele descobre que Phil está fazendo sexo com Bill. Desorientado, ele sai e vagueia até o James's e depois o Corry, onde Charles Nantwich revela seus planos ao entregar os diários a Will. Will e James vão ao Staines para ver um filme, não um pedaço de pornografia, mas uma gravação de arquivo de Ronald Firbank na velhice. O romance termina.

Personagens

  • William Beckwith , 25 anos, um jovem aristocrata ocioso; às vezes também chamado de Will.
  • Charles, Barão Nantwich , 83 anos, um velho aristocrata; ele foi preso por ser homossexual.
  • Lewis , o mordomo de Lord Nantwich antes de ser despedido.
  • Arthur Edison Hope , o namorado negro de William Beckwith no início; eastender.
  • Harold Edison Hope , irmão de Arthur, traficante de drogas.
  • Tony , um amigo de Harold que Arthur acreditava ter matado em uma briga, mas que mais tarde no romance revelou estar vivo.
  • James Brook , um amigo de William; um médico em Clínica Geral.
  • Bill , um homem do Corry, na meia-idade musculoso, ele conhece Nantwich da prisão.
  • Ronald Staines , um fotógrafo.
  • Phil , o segundo namorado de William no livro, conheceu no Corry. Ele mora nos quartos sujos dos funcionários de um hotel famoso e gosta de ler.
  • Sir Denis Beckwith, 1º Visconde Beckwith , avô de Will, muito bem-sucedido como promotor público e elevado à nobreza para o serviço público.
  • Rupert Croft-Parker , também conhecido como Roops, o jovem sobrinho de William, 6 anos de idade.
  • Philippa Croft-Parker , irmã de William; uma mãe que fica em casa.
  • Gavin Croft-Parker , marido de Philippa; um arqueólogo.
  • Colin , um policial gay que prende James; William já fez sexo com ele antes.
  • Gabriel , um argentino gay obcecado por pornografia.

Temas principais

  • O romance está impregnado de referências a Ronald Firbank , até a última página.
  • A homofobia é abordada de várias formas, nomeadamente através da detenção pela polícia (Nantwich; Bill; James) e da violência contra os homossexuais (William e os skinheads).
  • Por meio do diário de Nantwich, o romance também trata da vida dos gays antes do movimento de libertação gay, tanto em Londres quanto nas colônias do Império Britânico .

Referências a outras obras

Recepção

The Swimming-Pool Library ganhou o Prêmio Somerset Maugham em 1988 e o Prêmio EM Forster da Academia Americana de Artes e Letras em 1989.

Em 1988, Edmund White o chamou de "certamente o melhor livro sobre a vida gay já escrito por um autor inglês".

Prêmios

Referências históricas

Notas de rodapé