Steffen Thomas - Steffen Thomas

Steffen Wolfgang George Thomas (7 de janeiro de 1906 - 27 de janeiro de 1990) foi um artista e poeta. Ele nasceu em Fürth , Alemanha , mas viveu a maior parte de sua vida adulta em Atlanta , Geórgia . Suas peças mais notáveis ​​são monumentos públicos; no entanto, ele também trabalhou em outras mídias (incluindo, mas não se limitando a pintura , escultura , mosaico , gravura , encáustica e aquarela ). Sua arte é muito influenciada pelo expressionismo .

História e antecedentes

Thomas nasceu em 1906 em Fürth, Alemanha. Ele expressou uma forte paixão pela arte desde tenra idade. Depois que o pai de Thomas testemunhou seu filho esculpindo rostos de anjos na fundação de mármore de sua casa, ele mais tarde tornou Thomas como aprendiz de escultor de pedra, fornecendo a Thomas uma habilidade útil, mas também uma saída criativa para cultivar seus talentos artísticos.

Após seu aprendizado, Thomas foi aceito na Escola de Artes Aplicadas de Nuremberg e, em seguida, na Academia de Belas Artes de Munique . Seu foco era desenho e escultura a partir do modelo clássico. Thomas alcançou o status de “Mestre” aos 21 anos e ganhou seu próprio estúdio.

Thomas rapidamente se cansou de sua vida artística na Alemanha e ansiava por empreendimentos maiores. Em 1928, Thomas realizou seu sonho de se mudar para a América. Ele passou breves períodos na Flórida, Illinois e Alabama, mas acabou se estabelecendo em Atlanta, Geórgia, em 1930. Em 1931, Thomas criou um busto do jornalista Henry W. Grady, que se tornou a exibição central do Georgia Newspaper Hall of Fame .

Algumas casas abaixo de Thomas vivia uma professora chamada Sara Douglass. Thomas foi apresentado a Douglass por meio de sua mãe durante uma conversa sobre jardinagem e, após um namoro de dois meses, eles se casaram (1933) no Tribunal do Condado de Fulton. Thomas retornou brevemente à Alemanha após sua mudança para a América, mas não voltou a visitá-la até 1972. Enquanto sua família permaneceu na Alemanha, Thomas descobriu que sua vida artística pertencia a seu país adotivo e ele se tornou um cidadão americano em 1935.

Em 1941, Sara e Steffen compraram cinquenta acres perto de Stone Mountain, Geórgia , e posteriormente construíram uma casa e um estúdio artístico. O casal criou quatro filhos, Steffen, Robin, Douglass e Lisa. Thomas trabalhou continuamente no complexo à mão, e ele se tornou um destino popular, visitado por amigos, familiares e turistas.

Thomas sustentou sua família por meio de comissões públicas e retratos. Entre os monumentos mais notáveis ​​estão o Memorial do Alabama (1951) instalado no Vicksburg National Military Park , a estátua de Eugene Talmadge , a Georgia State Capitol Collection e o Trilon (c.1950) localizado na esquina da Peachtree com a 15th Street em Atlanta . Thomas também criou vários bustos em homenagem a georgianos proeminentes: Chief Justice Richard Russell Jr. , Georgia State College for Women (atualmente Georgia College e State University), Milledgeville, GA; Martha Berry , Berry Schools (atualmente Berry College), Berry, GA; Joel Chandler Harris , Escolas Públicas de Atlanta; Moina Michael , “The Poppy Lady”, Capitólio do Estado da Geórgia, Atlanta, GA; chefe do retrato de Franklin D. Roosevelt , Little White House , Warm Springs, GA; e George Washington Carver , Tuskegee Institute (atualmente Tuskegee University), Tuskegee, AL.

Thomas obteve sucesso aclamado com obras públicas; no entanto, com a recusa de sua proposta para o Stone Mountain Civil War Memorial (um plano de vinte anos em construção), ele ficou desencantado em buscar encomendas públicas e naturalmente voltou seu foco para a criação de obras para expressar seus ideais artísticos pessoais. Essencialmente, ele era livre para criar arte sem as restrições frequentemente associadas a projetos encomendados.

Desde seus dias na Academia, Thomas não aceitava bem as críticas. Ele perdeu uma encomenda de Palm Beach quando substituiu suas próprias imagens pelas especificações góticas do patrono. Ele era notoriamente hipersensível a proprietários de galerias, colecionadores e clientes que não apreciavam sua arte. Thomas tinha uma visão artística distinta que era difícil de mudar depois que ele se decidia a criar. O historiador de arte Anthony Janson comenta sobre a atitude de Thomas em relação à sua arte: "Qual a melhor maneira de proteger o trabalho (e a si mesmo) das críticas do que evitar o confronto por completo, mantendo todos, exceto os verdadeiros crentes, de vê-lo?"

Em 1970, Thomas voltou a um estúdio no centro de Atlanta, vendendo sua propriedade em Stone Mountain. Ele continuou seu trabalho até sua morte com a mesma paixão e intensidade de seus dias de estudante.

Relevância artística

Thomas foi formalmente treinado em escultura, desenho e artes clássicas na Academia de Belas Artes de Munique . Enquanto na Alemanha, sua arte refletia totalmente a tradição clássica; no entanto, na época em que se estabeleceu em Atlanta, sua estética mudou em direção ao abstrato. Desde seus tempos de estudante foi amplamente influenciado por outros movimentos artísticos, mas especialmente pelo expressionismo e pós-cubismo. Ele também experimentou materiais e trabalhou com todos os meios disponíveis, uma técnica que continuou ao longo de sua carreira. A criatividade foi antes de mais nada o fator determinante para Thomas.

Pamina, (1955), Museu de Arte Steffen Thomas, Coleção Permanente

Thomas admitiu que quando jovem não entendia a importância da visão dos expressionistas, mas mais tarde na vida reconheceu plenamente a influência do movimento em seu próprio trabalho.

Thomas veio para os Estados Unidos em busca do ideal romântico de prosperidade e liberdade. Assim que chegou, aproveitou todas as oportunidades disponíveis. Ele atuou como Supervisor de Artes da Administração Nacional da Juventude (programa WPA), de 1939 a 1941, atuou como representante da Georgia Artists Association com a Georgia Art Commission e no Conselho Consultivo do UNICEF .

Thomas tinha afinidade por representar a forma feminina em sua arte. Dorothy Joiner observa a “preponderância de temas femininos [na arte de Thomas]: deusas, nus, mães, celebridades contemporâneas ... mulheres famosas da literatura, garotas não identificadas”.

Thomas ficou extasiado com a forma feminina desde seu primeiro período artístico. Enquanto estudante, Thomas foi solicitado a criar a forma mais elevada de trabalho, na qual ele respondeu criando uma figura de mãe e filho, chamando-a de Laboré (1927–28). Laboré representa o respeito e admiração de Thomas pela maternidade e pela relação entre mãe e filho. Este tema se repete ao longo da carreira artística de Thomas. O historiador de arte Anthony Janson denomina as figuras femininas na obra de Thomas como musas . Eles tendem a se parecer com sua esposa, Sara, embora as musas apareçam em obras anteriores à sua introdução. As figuras femininas são comparadas à tradição clássica, mas não são especificamente baseadas em noções clássicas. Eles são de inspiração clássica, mas estilisticamente modernos. Para Thomas, as musas representam a feminilidade, mas também a humanidade.

Thomas também explorou assuntos como filosofia, religião, literatura e mitologia. Embora tenha sido amplamente influenciado por sua formação inicial e pelo movimento expressionista, seu trabalho era muitas vezes ditado por assuntos que considerava intrigantes. Ele acreditava que a arte deve transcender o tempo e a cultura; portanto, ele simplificou e abstraiu suas próprias obras para traduzir universalmente para o espectador. Embora seu trabalho às vezes seja difícil de interpretar literalmente, ele geralmente inclui símbolos ou imagens que retratam emoções universalmente compreendidas.

Devido ao uso de símbolo e abstração por Thomas , Alan Aiches o coloca estilística e filosoficamente entre os movimentos de Die Brücke e Der Blaue Reiter , duas gerações de arte alemã.

Embora Thomas não esteja diretamente alinhado com um movimento de arte alemão ou americano específico, ele é considerado um expressionista. No entanto, ele foi influenciado pela arte de muitos períodos que remontam à antiguidade. Ele não era tipicamente expressionista alemão, embora o gênero influenciou muito suas criações. Aiches escreve o seguinte: “Ao ver e contemplar as obras dos expressionistas alemães do início do século XX, sinto a mesma infusão intensa e simultânea de filosofia e arte que é tão evidente na escultura e pintura de Thomas.”

Thomas trabalhou em várias mídias: aquarela , escultura , encáustica , cobre soldado, mosaico e desenho, para citar alguns, mas ele também criou repetidamente molduras para suas peças. As esculturas incorporaram mosaicos e mídias mistas e muitas vezes foram recicladas de objetos descartados. O desejo de fazer quadros correlacionado com a necessidade de Thomas de experimentar e manipular materiais. Ele também adicionou elementos naturais como areia às suas obras para criar dimensão e profundidade.

Janson descreve o estilo de Thomas: “Há uma personalidade artística consistente em ação, embora sua produção seja extremamente variada. Mostra um fascínio sem fim pelas possibilidades a serem exploradas em diferentes suportes, cujas técnicas se propôs a dominar com verdadeiro virtuosismo. Isso era, segundo todos os relatos, uma contrapartida de sua curiosidade inata. De modo mais geral, estava ligado ao desenvolvimento de sua imaginação, que ocorreu na paz do isolamento auto-imposto. ”

Thomas continuou a criar arte até os últimos anos de sua vida, embora sua visão e saúde estivessem em declínio. No entanto, em seus últimos anos, Thomas voltou aos temas centrais encontrados em toda a sua obra, indicando seu fervor ao longo da vida pelo criativo.

A arte de Thomas conquistou vários prêmios e homenagens em todo o estado da Geórgia, como Atlanta Beautiful Commission, Award for Excellence da Atlanta Urban Design Commission e o Governor's Award in the Arts. Sua arte pode ser encontrada nas coleções do High Museum of Art de Atlanta; o Museu de Arte da Geórgia , Atenas; o Museu do Capitólio da Geórgia , Atlanta; o Museu de Artes e Ciências , Macon; e Lamar Dodd Centre, Lagrange.

Museu de Arte Steffen Thomas

Interior do Museu de Arte Steffen Thomas (2011)

A esposa de Thomas e musa de toda a vida, Sara, concebeu a ideia de criar um museu dedicado à memória de seu marido e sua arte. Ela fundou o Museu e Arquivos Steffen Thomas (Museu de Arte Steffen Thomas) em Buckhead em 1997. O museu abriga uma extensa coleção de arte de Thomas e é dedicado à pesquisa e documentação do trabalho de sua vida. O Museu de Arte Steffen Thomas é uma das poucas organizações no país dedicadas a um artista.

A missão do Museu de Arte Steffen Thomas é “dedicado a fornecer programas e projetos de educação artística para crianças e famílias nas comunidades rurais do Nordeste e do Meio da Geórgia. Usando o trabalho do artista Steffen Thomas da Geórgia como exemplos de expressão criativa, o museu oferece oportunidades para as crianças desenvolverem seus próprios talentos, uma compreensão mais profunda de si mesmas, de suas conexões com todas as coisas vivas e de sua responsabilidade pela preservação do meio ambiente. ”

Elizabeth d'Huart, ex-diretora do Museu de Arte Steffen Thomas, escreve sobre o artista: “Os primeiros trabalhos de Thomas são de estilo clássico, particularmente suas esculturas em bronze fundido, refletindo seu rigoroso treinamento europeu. Com o passar dos anos, seu estilo foi evoluindo, tornando-se mais solto e interpretativo, passando da exuberância realista à expressionista. Seus mosaicos e aquarelas transmitem sua paixão por luz e cor, e suas esculturas fornecem excelentes exemplos de movimento capturado e detido ... Seu interesse por política, filosofia e religião são evidenciados por temas e motivos que são representados e repetidos em uma multiplicidade de gêneros e médiuns. ”

Notas

Referências

Aiches, Alan Z. e Anthony F. Janson (1997). A Arte de Steffen Thomas . Buckhead, Atlanta, Georgia: The Steffen Thomas Museum and Archives, STAR of GA, LP

Obras-primas da Geórgia: Obras selecionadas dos museus da Geórgia . Atlanta: Georgia Council for the Arts, 2009.

Steffen Thomas: Expressionista alemão da Geórgia . Macon: Museu de Artes e Ciências, 2000.

Leitura adicional

• Aiches, Alan Z. e Andrew E. Hayes (1983). Steffen Thomas: a liberdade da figura . Wilmington: Museu de Arte de St. John.
• Chronicle of a Working Georgia Artist 1930-1977 . Atlanta, Georgia: Steffen Thomas Studio, 1977.
• Chronicle of a Working Georgia Artist 1977-1996, vol. II . Buckhead, Atlanta, Georgia: Steffen Thomas Museum and Archives, 1977.
• Escultura de Steffen Thomas . Stone Mountain, Geórgia: Steffen Thomas Studio, 1951.
• Thomas, Steffen (1952). Vinte poemas . Stone Mountain: The Juliette Press.

links externos

• Museu de Arte Steffen Thomas
• Memorial do Alabama , Parque Nacional Militar de Vicksberg, MS
• Exposição Steffen Thomas da Georgia College e da State University
• Trilon , coleção da cidade de Atlanta