Sir Alexander Grant, 1º Baronete - Sir Alexander Grant, 1st Baronet

Sir Alexander Grant, 1º Baronete (1 de outubro de 1864 - 21 de maio de 1937) foi um empresário escocês, fabricante de biscoitos e filantropo. Ele é mais conhecido por ser o diretor administrativo da McVitie's, desenvolvendo a receita do biscoito digestivo McVitie's e por dar uma doação de £ 200.000 para ajudar a estabelecer a Biblioteca Nacional da Escócia .

Vida pregressa

Grant nasceu em 01 de outubro de 1864 em Forres , o filho mais velho de Elizabeth Grant ( née Norries) e Peter Grant (1838-1882), um guarda com o Highland Railway serviço. Frequentou a escola na Forres Academy , e após a morte do pai começou a estudar em escritório de advocacia, por mais infeliz neste trabalho mudou de profissão e tornou-se aprendiz de padeiro em Forres.

Carreira na McVitie's

Ao concluir seu aprendizado em Forres, Grant mudou-se para Edimburgo em 1888, assumindo um emprego como assistente na padaria subterrânea de Robert McVitie, na rua Queensferry Street 23 a 25. Em 1892, Grant desenvolveu a receita original para o famoso biscoito digestivo McVitie's - a receita permanece um segredo até hoje.

Quando a empresa expandiu o negócio para a Merchant Street e depois para a Robertson Avenue, como a fábrica da St Andrew Biscuit Works, Grant foi nomeado encarregado do departamento de bolos. Quando essa fábrica pegou fogo em 1894, Grant foi enviado a Malton, em Yorkshire, para organizar e continuar a produção em uma fábrica temporária, enquanto as instalações em Edimburgo estavam sendo reconstruídas. Ao retornar a Edimburgo no final daquele ano, Grant foi nomeado gerente da nova operação.

Em 1902, o negócio se expandiu ainda mais e Grant supervisionou a construção de uma nova fábrica em Harlesden, no norte de Londres. Quando Price se aposentou, Grant tornou-se gerente geral e, com a morte de McVitie em 1910, adquiriu o controle acionário da empresa. Grant se tornou diretor administrativo em 1911, quando a empresa foi registrada como sociedade anônima .

Em 1914, Grant abriu uma terceira fábrica em Manchester, que passou a fornecer ao governo biscoitos de ração de ferro para o exército.

Filantropia

Gravura em vidro comemorativa de Sir Alexander Grant na Biblioteca Nacional da Escócia

Grant foi um benfeitor generoso e estima-se que, ao longo de sua vida, doou mais de £ 750.000 de seu próprio dinheiro, muitas vezes de forma anônima. Em 1923, ele deu uma doação permanente de £ 100.000 para ajudar o governo britânico a reconstituir a The Advocates Library e, a partir dela, estabelecer a Biblioteca Nacional da Escócia . Lord Macmillan , o presidente do Comitê da Biblioteca Nacional, disse que quando o banqueiro de Grant lhe entregou o cheque da dotação, ele foi assinado, mas o valor foi deixado em branco para que Macmillan o preenchesse. Mais tarde, Grant fez uma contribuição adicional de £ 100.000 para ajudar na construção da Biblioteca.

Ele fez muitas doações para empreendimentos em sua cidade natal de Forres, incluindo quatro janelas para o batistério da Igreja Paroquial de Forres, projetadas pelo artista escocês de vitrais Douglas Strachan , um novo carro de bombeiros motorizado e o parque da cidade, Grant Park, nomeado em sua honra. Ele fez um empréstimo sem juros de £ 26.000 para a cidade de Nairn para o projeto do porto da cidade, e um empréstimo de £ 5.000 para a reconstrução dos banhos públicos. Ele também fez contribuições para o desenvolvimento em Lossiemouth , em particular no apoio ao campo de golfe Lossiemouth.

Ele apoiou a Universidade de Edimburgo e deu £ 50.000 para ajudar a liquidar dívidas contraídas como resultado do desenvolvimento de edifícios. Ele deu dois presentes de £ 25.000 para apoiar a construção do departamento de geologia da Universidade em Drummond Street.

Ele foi um dos principais contribuintes para o financiamento do Memorial da Guerra Nacional no Castelo de Edimburgo , e deu ao Palácio de Holyrood um serviço de banquete de 4.000 peças de prata, roupa de cama, talheres e copos estimado em £ 10.000.

Reconhecendo o peso da dívida incorrida pelo Reino Unido como resultado da Primeira Guerra Mundial , Grant renunciou, por 5 anos, aos juros sobre £ 100.000 das ações de guerra em que a McVitie's havia investido, rendendo ao Governo uma economia estimada em £ 25.000.

Uma de suas doações anônimas, revelado no Senhor Macmillan 'elegia s para ele, era o seu apoio à publicação de Sir Walter Scott ' s cartas .

Para apoiar donos de mercearias aposentados, ele fez uma doação de £ 5.000 ao Fundo de Benevolência da Federação Escocesa de Mercearias e Associação de Comerciantes de Provisões .

Vida pessoal

Em 31 de julho de 1887, Grant se casou com Elizabeth Norris (falecida em 28 de abril de 1940), filha de Alexander Norris, e juntos tiveram duas filhas e um filho chamado Robert, nascido em 1894.

Ele foi amigo de longa data de Ramsay MacDonald , o primeiro primeiro-ministro do Partido Trabalhista do Reino Unido. MacDonald, sem renda privada e viajando em transporte público de e para Downing Street , recebeu um carro Daimler de Grant e várias ações da McVitie avaliadas em £ 40.000 para pagar a manutenção do carro. Esses presentes causaram interesse na mídia e no parlamento com sugestões de que Grant receberia seu baronato em troca de seus presentes.

Em junho de 1924 foi nomeado Baronete dos Serviços Públicos e, no mesmo ano, recebeu um LL.D. grau da Universidade de Edimburgo . Em 1923, Grant recebeu a liberdade da cidade de Edimburgo. Em 27 de agosto de 1932, ele foi feito um homem livre de Forres, e seu amigo Ramsay MacDonald compareceu à cerimônia. Ele foi feito um homem livre de Nairn em 1932.

Depois de receber seu baronato, Grant comprou a propriedade Logie de 1.500 acres (610 ha) perto de Dunphail , no rio Findhorn . Ele renovou a propriedade, acrescentando mais edifícios.

Grant era um grande jogador de golfe e jogava regularmente no Nairn Links . Grant foi membro do comitê que construiu e abriu os primeiros campos de golfe públicos de Londres em Richmond Park , que foram inaugurados em 1923 e 1925.

Depois de assistir à coroação de George VI e da Rainha Elizabeth em 12 de maio de 1937, Grant caiu doente com um calafrio que evoluiu para pneumonia . Ele foi atendido por Lord Horder , médico do rei. Ele morreu em casa em 15 Hermitage Drive em Edimburgo em 21 de maio de 1937. Em sua morte, Lord Macmillan disse de Grant "Ele gostava de viver com simplicidade, mas gostava de dar magnificamente". Ele está enterrado em Forres. Seu patrimônio foi calculado em £ 1.039.976.

Referências