Segunda batalha de Eora Creek - Templeton's Crossing - Second Battle of Eora Creek – Templeton's Crossing
| Segunda batalha de Eora Creek - Templeton's Crossing | |||||||
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| Parte da Segunda Guerra Mundial , Guerra do Pacífico | |||||||
.jpg) Vale Eora Creek | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Austrália
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 Japão
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| Comandantes e líderes | |||||||
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Arthur Allen John Edward Lloyd Kenneth Eather
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Tomitaro Horii Masao Kusunose |
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| Unidades envolvidas | |||||||
| Força | |||||||
| 1.882 - 2.100 | 986 - 1.075 | ||||||
| Vítimas e perdas | |||||||
| 412 mortos ou feridos | 244 mortos ou feridos | ||||||
A Segunda Batalha de Eora Creek - Templeton's Crossing foi travada de 11 a 28 de outubro de 1942. Fazendo parte da campanha Kokoda Track da Segunda Guerra Mundial , a batalha envolveu forças militares da Austrália, apoiadas pelos Estados Unidos, lutando contra as tropas japonesas de Destacamento dos mares do sul do Major General Tomitaro Horii , que desembarcou em Papua em meados de 1942, com a intenção de capturar Port Moresby .
Ele fez parte da perseguição australiana aos japoneses em direção às cabeças de praia ao redor de Buna e Gona , após o abandono dos planos de captura de Port Moresby. Os australianos sofreram pesadas baixas como parte dos esforços para avançar para o norte para retomar Kokoda e então seguir em direção a Oivi e Gorari em novembro. A vila de Eora Creek e Templeton's Crossing também foram palco de uma batalha de agosto a setembro de 1942, quando as forças australianas foram forçadas a se retirar em direção a Port Moresby pelos japoneses que avançavam.
Fundo
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Em 21 de julho de 1942, as forças japonesas desembarcaram na costa norte da Papuásia ao redor de Buna e Gona . O desembarque fazia parte de um plano para capturar a cidade estrategicamente importante de Port Moresby por meio de um avanço terrestre ao longo da trilha Kokoda após o fracasso de uma tentativa marítima na Batalha do Mar de Coral em maio. Enquanto mais forças foram gradualmente comprometidas para enfrentar o avanço japonês, o Destacamento dos Mares do Sul , sob o comando do Major General Tomitaro Horii avançou firmemente para o sul em direção ao seu objetivo na costa sul.
Durante uma série de batalhas ao longo da pista em agosto e setembro, a força japonesa lutou contra os australianos de volta a Ioribaiwa , perto do extremo sul da trilha Kokoda. Aqui, em meados de setembro, os australianos finalmente conseguiram lutar contra os japoneses até uma paralisação antes de recuar ainda mais para Imita Ridge, onde estabeleceram uma linha defensiva final para uma última resistência. Antes que essa batalha climática pudesse acontecer, no entanto, os japoneses atingiram o limite de sua linha de abastecimento e a situação estratégica em outras partes do Pacífico - especificamente as derrotas em torno da baía de Milne e em Guadalcanal - resultou no deslocamento da maré em direção aos australianos. No final de setembro, o comandante japonês, Horii, recebeu ordens para assumir uma postura defensiva em vez de continuar a dirigir em Port Moresby.
Horii recebeu ordens de se retirar - inicialmente, para a área de Isurava – Kokoda para protegê-los como "uma base para operações futuras". Em 24 de setembro, o 2º / 144º Batalhão retirou-se de Ioribaiwa. O 3º / 144º Batalhão formou a retaguarda e retirou-se na noite de 26 de setembro. Uma força ad hoc conhecida como "Destacamento Stanley", consistindo principalmente do 2º / 144º, foi posteriormente encarregada de estabelecer uma fortaleza na cordilheira Owen Stanley, enquanto o resto da força de Horii recuou mais ao norte para esperar por condições mais favoráveis para desenvolver para permitir um novo ataque a Port Moresby.
O Brigadeiro Kenneth Eather , comandando a 25ª Brigada australiana , ordenou patrulhas em direção a Ioribaiwa, tanto para perseguir os japoneses quanto para reunir informações sobre sua disposição. Em 27 de setembro, ele deu ordens aos comandantes de seu batalhão para um ataque "total" no dia seguinte. O ataque descobriu que Ioribaiwa havia sido abandonado e a artilharia disparada pelos australianos havia ficado sem efeito. As patrulhas seguiram imediatamente, com um dos 2/25 o Batalhão descobrindo que em 30 de setembro, Nauro estava desocupado.
Batalha
Avançar para contato
A 25ª Brigada, à qual fazia parte o 3º Batalhão , iniciou seu avanço para perseguir os japoneses. Os 3º e 25º Batalhões assumiram a liderança e, posteriormente, encontraram Menari sem tropas japonesas e seguiram para a Colina da Brigada, onde foram confrontados com evidências da batalha ocorrida no início de setembro. Enquanto isso, a partir de 3 de outubro, a 16ª Brigada , que havia desembarcado em Port Moresby duas semanas antes, seguiu para ocupar as posições em Imita Ridge. Com a 16ª Brigada comprometida com o avanço, o comando direto passou para a 7ª Divisão , sob o comando do General Arthur "Tubby" Allen .
Allen estava ciente das dificuldades de abastecimento que encontraria e moderou seu avanço de acordo, mas foi pressionado pelo General Sir Thomas Blamey , comandante das Forças Terrestres Aliadas, e pelo General Douglas MacArthur , Comandante Supremo das Forças Aliadas na Área do Sudoeste do Pacífico , a perseguir o que queriam percebido como um inimigo em fuga. Na verdade, porém, a força de Horii havia feito um intervalo limpo e recuado para uma série de quatro posições defensivas preparadas com antecedência. Eram responsabilidade do Destacamento Stanley, que estava baseado no Batalhão 2/144 . As duas primeiras posições estavam próximas às extremidades norte das duas trilhas ao norte de Kagi - a trilha principal de Myola e a trilha original, também conhecida como trilha do Monte Bellamy. A terceira posição dava para Templeton's Crossing, onde os dois trilhos se juntavam. A quarta posição foi em Eora Village.
Os australianos finalmente localizaram os japoneses em 8 de outubro, quando uma patrulha do dia 25 de fevereiro colidiu com alguns japoneses ao redor de Myola Ridge. Em 10 de outubro, Myola foi reocupada pelos australianos. Em 11 de outubro, o 2/33º Batalhão avançava em direção a Templeton's Crossing na trilha Myola e o 2 / 25º Batalhão na trilha Mount Bellamy. O 3º Batalhão estava em Myola enquanto o 2 / 31º Batalhão estava em Kagi, no braço sul das duas vias. A 16ª Brigada estava avançando sobre Menari para assumir uma posição em Myola com a intenção de tomar a vanguarda enquanto a brigada se movia através de Templeton's Crossing.
Uma série de ações foram posteriormente travadas em torno das áreas de Eora Creek e Templeton's Crossing entre 11 e 28 de outubro. Inicialmente, os australianos superaram os japoneses em cerca de 2 para 1, com 1.882 australianos enfrentando 986, essencialmente refletindo a situação durante a primeira batalha nas proximidades.
Myola Ridge e Mount Bellamy Track
O Destacamento Stanley desdobrou sua força principal (520) na trilha de Myola e uma força menor (147) na trilha do Monte Bellamy. Na pista de Myola, os japoneses ocuparam quatro posições em linha ao longo da pista com uma profundidade total de 1.300 metros (1.400 jardas). Embora ocupando apenas uma frente estreita, essas posições eram bem desenvolvidas e se apoiavam mutuamente, com posições alternativas de armas que confundiam os ataques dos australianos. Uma patrulha avançada do 2 / 33º Batalhão contatou a posição avançada menos sustentada em 10 de outubro. O restante da Companhia C juntou-se à luta no dia seguinte quando o Tenente-Coronel Alfred Buttrose, o oficial comandante, comprou o restante do 2/33º Batalhão em 12 de outubro. Depois de resistir a uma série de manobras frontais e de flanco, o 3º Batalhão, tendo se colocado em posição por um movimento envolvente para o flanco oeste, deveria se coordenar com o 2/33º Batalhão em um ataque em 15 de outubro. No entanto, o ataque descobriu que os japoneses já haviam se retirado.
Na trilha do Monte Bellamy, o 2/25 o Batalhão se reuniu com a força menor japonesa em 13 de outubro e, após relatar as posições japonesas limpas em 15 de outubro, patrulhou a Travessia de Templeton no dia seguinte. No entanto, o Tenente Coronel Richard Marson, comandante do 2/25º Batalhão, foi criticado por Williams por não progredir mais rapidamente em direção à Travessia de Templeton - em face de uma força inferior à que se opõe ao 2/33º Batalhão. Esses dois combates foram posteriormente identificados como a fase de abertura da Segunda Batalha de Templeton's Crossing - Eora Creek.
Templeton's Crossing
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Os batalhões da 25ª Brigada (menos o 2/31 Batalhão) alcançaram a confluência norte dos trilhos em Templeton's Crossing em 16 de outubro. A artilharia japonesa engajou os elementos da frente da Força Maroubra para retardar seu avanço. Com o avanço da Companhia D do 3º Batalhão, a posição japonesa foi identificada no final da tarde. Ele se estendia pela pista em um terreno elevado a leste de Eora Creek e 450 metros (500 jardas) ao norte do cruzamento. O destacamento Stanley ocupava duas esporas paralelas que corriam em direção ao riacho a partir da crista principal. O tenente-coronel Allan Cameron, agora comandando o 3º Batalhão, concentrou suas forças para um ataque no dia seguinte, enquanto os outros dois batalhões se posicionaram em sua retaguarda; dois atrás, com o 2/25º Batalhão no lado oeste do riacho. Os ataques em 17 e 18 de outubro foram dirigidos do terreno elevado no flanco oriental japonês pelo 3º Batalhão e as Companhias A e D do 2/25 o Batalhão, mas não conseguiram um resultado decisivo.
Durante a manhã de 19 de outubro, o 2º Batalhão sob o comando do Tenente Coronel Cedric Edgar avançou para auxiliar o 3º Batalhão, enquanto os dois batalhões restantes da 16ª Brigada, sob o comando do Brigadeiro John Lloyd substituíram os 2/25 e 2 / 33º Batalhões. Em 20 de outubro, o 2º Batalhão lançou um ataque empregando quatro companhias do terreno elevado a leste. Este ataque seria renovado no dia seguinte, 21 de outubro, mas o Destacamento Stanley havia se retirado durante a noite. A força principal de Horii foi retirada para Kokoda – Oivi. Quando o Destacamento Stanley foi forçado a se retirar de Templeton's Crossing, ele enviou todo o reforço disponível para ocupar a posição final em Eora Village. Ao todo, os japoneses mantiveram a aldeia com cerca de 1.075 homens, apoiados pela artilharia. Contra isso, a força australiana consistia em 2.100 soldados, dos quais 1.770 eram soldados de infantaria.
Eora Village
O avanço australiano começou então em direção a Eora Village. O 2º Batalhão , comandado pelo Tenente Coronel Paul Cullen, liderou o avanço pela via principal, com metade do 2º Batalhão a seguir. O 2º Batalhão estava seguindo uma trilha paralela ao longo da linha de cume para o leste, com as duas companhias restantes do 2º Batalhão à frente. À tarde, ambas as colunas foram detidas por emboscadas que se retiraram durante a noite. Em 22 de outubro, as companhias do 2/3 Batalhão agora lideravam a coluna oeste avançando ao longo da pista. Quando uma patrulha entrou na vila de Eora por volta das 10h30, foi alvejada.
A vila de Eora ficava na extremidade norte de um contraforte calvo, que se erguia a sudeste. O esporão foi enquadrado por Eora Creek no sudoeste e norte, e um tributário no nordeste. A partir da aldeia, a trilha primeiro cruzou o afluente e depois o Eora Creek por pontes de toras. Em seguida, seguiu ao longo do lado oeste do Creek enquanto se dirigia para o norte. Com vista para a vila do norte, havia uma linha de esporão subindo para o oeste para se juntar à principal Eora Ridge, marcando o lado oeste do vale. Foi aqui que os japoneses prepararam duas posições defensivas - uma nas encostas mais baixas do contraforte e outra muito mais alto. Anderson relata que os japoneses passaram quase dois meses fortalecendo a posição. Destes, eles poderiam trazer fogo de metralhadoras médias e cinco peças de artilharia.
Na tarde de 22 de outubro, contra as representações dos comandantes de seu batalhão, Lloyd ordenou um ataque frontal à posição [inferior] japonesa. Isso começou logo depois. Anderson descreve o que se seguiu como sendo altamente confuso, mas, na madrugada de 24 de outubro, a força de ataque com força de batalhão em grande parte imobilizada na frente da posição japonesa, tendo sofrido 34 mortos e muitos mais feridos, sem perspectiva de sucesso. Lloyd então ordenou que o 2/3 Batalhão sob o Tenente Coronel John Stevenson atacasse as posições japonesas do topo de Eora Ridge (a oeste), mas desdobrar essa força para um ponto de formação levaria tempo. Por esta altura, a chegada de reforços foi fortalecendo a posição japonesa.
O ataque do 2/3 Batalhão começou na manhã de 27 de outubro. Horii ordenou a retirada do cargo na noite de 28 de outubro. Como o coronel Kusonose Masao havia sido evacuado por doença, o tenente-coronel Tsukamoto Hatsuo agora atuava como comandante do 144º regimento e do destacamento Stanley. Cumprindo a ordem de Horii, ele havia se preparado para a retirada da artilharia e dos 1º / 144º e 2º / 144º Batalhões na manhã de 28 de outubro. A posição foi levemente ocupada pelo dia 3/144, prestes a se retirar. O 2º / 41º Batalhão , foi encarregado de retaguarda atrás da posição. O 2/3 Batalhão retomou seu ataque em 28 de outubro, agora sob o comando do Major Ian Hutchinson, que havia assumido Stevenson que havia sido evacuado devido a uma lesão no ouvido. Coordenado com o restante da brigada, o ataque resultou em uma derrota e a posição foi assegurada em 29 de outubro. Na sequência, Lloyd foi criticado por tomar uma má decisão tática ao ordenar um ataque frontal no início da batalha - uma decisão que levou a um número maior de baixas do que poderia ter ocorrido e atrasou indevidamente o avanço australiano.
Rescaldo
Em 28 de outubro, o general George Vasey chegou a Myola para substituir Allen. O avanço australiano recomeçou em 29 de outubro e deveria prosseguir ao longo de três eixos. O 2 / 31º Batalhão foi destacado para a 16ª Brigada que avançou ao longo da via principal e da cordilheira de Aola a leste. A 25ª Brigada seguiu uma trilha paralela a leste de Eora Creek enquanto o 3º Batalhão protegia Myola. Com a perda de posições que comandavam The Gap e a abordagem de Port Moresby, Horii voltou sua atenção para a defesa das cabeças de ponte em Buna – Gona. Ele concentrou sua força em torno de Oivi e Gorari. Enquanto uma força de retaguarda monitorava seus preparativos, esta foi retirada sucessivamente sem que houvesse contato.
Aola foi invadida em 30 de outubro e os lançamentos aéreos aliviaram os problemas de abastecimento, pois a linha de comunicação australiana se estendia de Myola. Em 2 de novembro, uma patrulha do 2/31 Batalhão entrou em Kokoda e descobriu que havia sido abandonado. Vasey havia recuperado o acesso à pista de pouso vital da vila, o que ajudou a aliviar a pressão na cadeia de suprimentos, que dependia em grande parte dos porta-aviões da Papuásia. As duas brigadas, em seguida, lutou a batalha final da campanha em torno Oivi e Gorari entre 4 e 11 de novembro de 1942. Depois disso, o japonês abandonou a maior parte de sua artilharia e completou sua retirada através do rio Kumusi, de volta à Buna e Gona, onde caindo pesada combates seguiram em dezembro de 1942 e janeiro de 1943.
A luta em torno de Eora Creek foi mais tarde descrita pelo jornalista do Sunday Telegraph Barclay Crawford como a "batalha mais sangrenta e mais significativa da campanha do exército australiano para retomar a pista de Kokoda". Na fase final do combate, entre 22 e 29 de outubro, 72 australianos foram mortos e 154 feridos, enquanto os japoneses perderam 64 mortos e 70 feridos. O total de baixas em batalha durante o período de 12 a 28 de outubro foi de 412 australianos mortos ou feridos contra 244 japoneses.
O segundo confronto em torno de Eora Creek – Templeton's Crossing foi a primeira vitória da Campanha Kokoda para os australianos, mas, como Williams argumenta, foi apenas uma vitória parcial enquanto os australianos conseguiram uma saída dos montanhosos Owen Stanleys, os japoneses a força não havia sido destruída e, portanto, foi capaz de se retirar mais ao norte e continuar a atrasar a perseguição australiana. No rescaldo da luta, o alto comando australiano dispensou o comandante da 7ª Divisão, Allen, de seu comando, citando o lento progresso de suas tropas contra uma força japonesa com metade de seu tamanho.
Depois da guerra, de acordo com Crawford, o local da batalha foi mantido em segredo pelos moradores locais "por respeito aos mortos". Em 2010, a localização do campo de batalha foi anunciada por Brian Freeman, um ex-comando e guia turístico australiano. Uma honra de batalha foi concedida às unidades australianas após a guerra pelo envolvimento nos combates: "Eora Creek - Templeton's Crossing II". A honra de batalha, "Eora Creek - Templeton's Crossing I", foi concedida pela primeira batalha travada nesta área durante a retirada australiana. O 39º, 2/14º e 2/16º Batalhões de Infantaria receberam a primeira honra de batalha, enquanto o 3º, 2/1, 2/2, 2/3, 2/25, 2/31 e 2/33 receberam a segunda.
Referências
Notas
Citações
Bibliografia
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