Políticas religiosas de Constantino, o Grande - Religious policies of Constantine the Great
As políticas religiosas de Constantino, o Grande , foram chamadas de "ambíguas e elusivas". Nascido em 273 durante a Crise do Terceiro Século (235-284 DC), ele tinha trinta anos na época da Grande Perseguição , viu seu pai se tornar Augusto do Ocidente e morrer em breve, passou sua vida no exército lutando com muitos de sua extensa família, e se converteu ao cristianismo por volta dos 40 anos de idade. Suas políticas religiosas, formadas a partir dessas experiências, incluíam crescente tolerância ao cristianismo, regulamentos limitados contra o politeísmo romano com tolerância, participação na resolução de disputas religiosas, como cisma com os donatistas, e a convocação de concílios, incluindo o Concílio de Nicéia em relação ao arianismo. John Kaye caracteriza a conversão de Constantino, e o concílio de Nicéia que Constantino convocou, como duas das coisas mais importantes que já aconteceram à igreja cristã.
Contexto histórico
Política e perseguição nos primeiros anos de Constantino
Política
A crise do terceiro século (235-284 dC) foi um período de pesadas invasões bárbaras e migrações para o território romano. De acordo com Peter Brown , o sistema de governo imperial da Roma era um sistema fácil que governava indiretamente por meio das elites locais e regionais, e não foi construído para sobreviver à pressão de invasões contínuas e guerras civis. Durante esse período de crise, a vida em uma "superpotência sitiada" incluía falências, fragmentação política e perdas militares. Constantino nasceu durante este período em 273 DC e foi criado como politeísta por seus pais politeístas.
A crise do terceiro século havia começado com o assassinato do imperador Severo Alexandre por suas próprias tropas em 235, o que levou a uma crise de liderança de 50 anos com pelo menos 26 pretendentes ao título de imperador. Em 268, o império havia se dividido em três estados concorrentes. A crise não terminou até que Diocleciano assumiu as rédeas e implementou reformas em 284. Ele reestruturou o governo romano estabelecendo a Tetrarquia , um sistema com quatro homens governando conjuntamente sobre um império dividido em duas partes, Oriente e Ocidente. Cada parte era chefiada por um Augusto que tinha um César subordinado . Diocleciano governou como chefe Augusto no Oriente, de 284 a 305 DC, com Maximiano como Augusto no Ocidente, de 286 a 305 DC. Diocleciano estabeleceu capitais administrativas localizadas perto das fronteiras do império para cada um dos quatro tetrarcas. Essas mudanças ajudaram a restaurar o poder imperial no final do século III.
Embora a própria Tetrarquia não tenha durado muito, Jonathan Bardill diz que fez algumas mudanças permanentes no império. O império não podia mais ser visto como "uma comunidade de cidades". O governo tornou-se mais centralizado em torno da corte imperial como a única fonte certa de poder e influência; as elites perderam parte de sua riqueza e status. O processo de centralização ocorreu em cada região onde uma capital surgiu, enquanto outras cidades encolheram. As cidades não eram mais únicas e diferentes. Em vez disso, o que todas as cidades tinham em comum era a ideologia: uma lealdade compartilhada ao imperador e seus seguidores.
Brown diz que o império se tornou mais intrusivo na vida pessoal de seus súditos, pois também se tornou mais comprometido com uma postura ideológica.
Perseguição
Isso levou a uma supressão do Cristianismo que foi mais severa do que qualquer outra vista antes e que ocorreu em uma escala de todo o império. Em 24 de fevereiro de 303 DC, Diocleciano emitiu o primeiro de uma série de éditos que rescindiam os direitos legais dos cristãos e exigiam o cumprimento das práticas religiosas politeístas tradicionais. O Cristianismo já existia há mais de 250 anos ; tanto a Igreja quanto o império haviam mudado naquela época. A Igreja não era mais composta de pequenos grupos dispersos. De acordo com Peter Brown, ela havia se tornado uma 'igreja universal' que funcionava como uma "cidade dentro da cidade". Havia uma "pequena nobreza cristã" estabelecida na Ásia Menor, e uma hierarquia desenvolvida dentro da igreja, de líderes que eram proeminentes no mundo romano de seus dias.
A perseguição começou com essa liderança, forçando os bispos cristãos a participar do sacrifício aos deuses romanos tradicionais ou morrer. Segundo Norman H. Baynes , no segundo ano da perseguição, após a chegada de Urbanus como governador da Palestina, o edito imperial estendendo a ordem de sacrifício ao público em geral também foi publicado.
Conhecida pelos cristãos como a Grande Perseguição, Baynes diz que teve duas fases. A primeira fase começou com a emissão do Primeiro Edital em 303; a segunda fase iniciou-se com a edição do Quarto Edital, cuja data e autoria são debatidas. David M. Potter diz que esses decretos foram mais cumpridos no Oriente do que no Ocidente.
Além do martírio, o Primeiro Édito também viu igrejas destruídas e exigiu que as escrituras escritas e outros livros cristãos fossem entregues. Numa época em que a lei do imperador era vista como a fonte divina de ordem e paz, a Igreja afirmava possuir sua própria lei divina universal nas escrituras cristãs, de modo que os soldados foram enviados para confiscá-los e queimá-los. Isso é o que estudiosos como Maureen A. Tilley veem como a causa do cisma donatista. Os donatistas acreditavam que cada livro das escrituras não era apenas caneta e tinta, mas era a manifestação física da Palavra de Deus, e que entregar as escrituras para serem queimadas e entregar um mártir para morrer eram duas faces da mesma moeda . Aqueles que cooperavam com os soldados eram, em latim, traditores : traidores. Posteriormente, os donatistas se recusaram a permitir que os traditores voltassem às posições de liderança da igreja. Os donatistas mais tarde se tornariam um espinho nas costas de Constantino, que durou por todo o seu reinado.
Em 305, Diocleciano decidiu renunciar e obrigou Maximiano a se aposentar também. Galério era genro de Diocleciano; ele e Constâncio I , que era o pai de Constantino, já haviam sido adotados por Diocleciano. Eles foram, portanto, nomeados Augustii do Oriente e do Ocidente, respectivamente, em 1 ° de maio de 305 DC. Logo depois que Diocleciano deixou o cargo, seus sucessores começaram a lutar pelo controle do Império Romano.
Família que se divide
Constantino e seu pai deixaram a Gália e cruzaram para a Grã-Bretanha para vencer uma grande batalha contra os pictos, mas em 25 de julho de 306, o pai de Constantino, Constâncio, morreu em Eboracum (York). Depois disso, as tropas do pai de Constantino proclamaram Constantino como Augusto no Ocidente, e ele concordou. No entanto, Galerius não o fez. Embora Constantino fosse filho do ocidental Augusto Constâncio, Diocleciano fez uma "regra" em 305 de que os filhos não deveriam seguir seus pais no poder. David Potter diz que as histórias que circulavam na época diziam que tudo isso fazia parte das maquinações de Galério para impedir que Constantino se tornasse o imperador sênior. O Ocidente nessa época ainda estava em grande parte subdesenvolvido. O apoio militar a Constantino forçou Galério, como Augusto do Oriente mais desenvolvido e rico, a reconhecer a reivindicação de Constantino, mas apenas parcialmente. Galério nomeou seu próprio apoiador Valério Severo para a posição de Augusto do Ocidente e proclamou Constantino como César subordinado de Severo.
Então, em 28 de outubro de 306, Maxentius, filho de Maximian, declarou-se Augusto do Ocidente, segurando a Itália e vivendo em Roma de 306-312 DC. Maxentius convocou seu pai, Maximian, fora da aposentadoria para sustentar-se. Maxêncio foi então declarado usurpador, e Galério ordenou que seu co-Augusto, Severo, expulsasse Maxêncio da Itália no início de 307. Assim que Severo chegou à Itália, entretanto, seu exército desertou para Maxêncio. Severo foi capturado e levado para o campo Tres Tabernae, fora de Roma, onde cometeu suicídio ou foi executado em 307.
O próprio Galério marchou sobre Maxêncio em Roma no outono daquele ano, mas também não conseguiu tomar a cidade. Constantino assistiu da Gália e evitou conflito com Maxentius e os imperadores orientais durante a maior parte deste período. As posses de Constantino nessa época não eram muito: principalmente da Grã-Bretanha, Gália e Espanha. Leithart diz que Constantino percebeu que Galério era uma base insegura para construir seu futuro, então Constantino fez aliança com Maximiano e Maxêncio, selando essa aliança ao se casar com a filha de Maximiano, Fausta, no verão de 307 DC.
Na primavera de 308, Maximiano tentou depor seu filho, Maxentius, pedindo a seu antigo exército para escolher entre pai e filho. Eles escolheram o filho e Maximiano fugiu para o genro Constantino.
O sobrinho de Galério e César era Maximinus II, também conhecido como Maximinus Daia . Após a morte de Severo, Maximinus esperava ser elevado a Augusto em seu lugar e ficou amargamente desapontado em 308 DC, quando na Conferência de Carnuntum, Licínio foi declarado Augusto do Oeste. Em 310 DC, um amargo e desapontado Maximino II permitiu que suas tropas o proclamassem Augusto. Isso faz com que cinco homens com reivindicações sérias para a mesma posição de Augusto no Ocidente. O império estava em plena guerra civil.
Dois pretendentes ao cargo de Augusto morreram em 310: O primeiro foi Alexandre de Cartago, que se proclamou imperador em 308 DC. Maxêncio enviou seu prefeito pretoriano Rufius Volusianus para lidar com Alexandre, que posteriormente foi feito prisioneiro e executado por estrangulamento. O próximo a morrer foi Maximiano, o sogro de Constantino. Em 310, Constantino destacou seu sogro em uma missão a Arles, onde Maximiano anunciou que Constantino estava morto; então ele se declarou imperador. A resposta não foi o que ele esperava e ele fugiu para Marselha, mas Constantino marchou com seu exército lá, e Maximiano foi capturado e autorizado, ou ordenado, a cometer suicídio. Constantino então rompeu sua aliança com seu cunhado Maxêncio e juntou-se a Licínio, que se casaria com a irmã de Constantino, Constantia.
Peter Leithart destaca que Constantino passou sua vida no exército, muitas vezes lutando contra outros romanos, que também eram membros de sua família. Quando a vida de Constantino acabou, "ele foi responsável pela morte de seu sogro Maximiano, seu cunhado Maxêncio, o marido de sua irmã Licínio e seu filho, sobrinho de Constantino, sua esposa Fausta e ela e o filho de Constantino Crispus e alguns outros parentes. "
Guerra civil
Em 310, a saúde de Galerius estava piorando e seu poder diminuindo. Depois de sua morte em 311, os territórios dos Bálcãs foram rapidamente ocupados por Licínio, enquanto Maxêncio obteve a populosa e próspera Ásia Menor para aumentar suas posses na Itália.
Na primavera de 312, Constantino determinou que precisava lidar com o próprio Maxentius. Potter diz que os estudiosos não sabem quem abordou quem, mas Licínio e Constantino chegaram a um acordo que parece ter envolvido apoio militar mútuo contra Maxêncio. Enquanto Licínio mantinha algumas das tropas de Maxêncio ocupadas no norte da Itália, Constantino reuniu um exército de 40.000 soldados e cruzou os Alpes em direção a Roma. De acordo com Peter Leithart, Constantino encontrou as forças de Maxêncio em Susa, Turim e Verona, onde sempre saiu vitorioso. De acordo com T. Barnes , o prefeito pretoriano Ruricius Pompeianus , o general mais graduado de Maxentius, foi morto em Verona. "Em outubro, Constantino estava acampado à vista de Roma, no Tibre, perto da Ponte Mílvia."
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Averil Cameron diz que Lactantius registra que Constantino teve um sonho na noite anterior à batalha onde lhe foi dito para colocar o chi-rho (um símbolo de Cristo) nos escudos de seus soldados. Eusébio, entretanto, não faz menção a tal visão. Eusébio compara a batalha ao triunfo de Moisés sobre o Faraó no Mar Rea, já que Maxêncio e seus soldados "afundaram como chumbo nas poderosas águas", como diz o Livro do Êxodo sobre o Faraó. Bardill diz que os dois exércitos se encontraram na Saxa Rubra quando Constantino se aproximou da capital vindo de seu acampamento. As tropas de Maxentius foram forçadas a voltar para o rio Tibre, onde Maxentius destruiu a ponte na esperança de prender as tropas de Constantino. Eles teriam sido forçados a cruzar o Tibre nos pontões restantes, mas foi Maxentius quem ficou preso. Maxentius se afogou quando os pontões se separaram.
De acordo com Troels Myrup Kristensen , no dia seguinte à batalha, o corpo de Maxentius foi encontrado e decapitado, e sua cabeça foi exibida pelas ruas de Roma antes de ser levada para a África.
Conversão ao cristianismo
Nove anos depois que Diocleciano celebrou vinte anos de governo estável com um altar fumegante no Fórum Romano e a mais severa perseguição aos cristãos na história do império, o vitorioso Constantino I entrou em Roma e contornou o altar na capital sem oferecer sacrifício. De acordo com historiadores da Igreja que escreveram após sua morte, Constantino já havia se convertido ao Cristianismo, tornando-se o primeiro imperador romano cristão. Em sua Oração à Assembleia dos Santos, Constantino diz que não era criança ou jovem quando se converteu. Bardill diz que isso é provável, já que os pais de Constantino eram politeístas; sua mãe só foi persuadida a se converter depois que Constantino já o havia feito. Bardill considera provável que Constantino tenha convertido em algum momento entre 310 e 315.
Brown chama a conversão de Constantino de uma "conversão muito romana". “Ele subiu ao poder em uma série de guerras civis mortais, destruiu o sistema do império dividido, acreditava que o Deus cristão lhe trouxera a vitória e, portanto, considerava aquele deus o recipiente adequado da religio. Ele fez tudo isso sem concordar religio aos deuses tradicionais ”, e Brown diz“ foi assim que seus súditos perceberam que ele era cristão ”.
Brown diz que Constantino tinha mais de 40 anos, provavelmente fora um politeísta tradicional e era um político astuto e implacável quando se declarou cristão. Seu primeiro passo após a conquista foi eclipsar a memória de Maxêncio, o que ele fez enchendo o centro de Roma com monumentos como o Arco do Triunfo e o Arco de Constantino . Esses monumentos não contêm nenhuma referência ao cristianismo. No entanto, em 312, Constantino encomendou uma estátua de si mesmo e Bardill cita Eusébio dizendo que Constantino determinou que sua estátua deveria ter "um troféu da Paixão do Salvador a ser colocado sob a mão de sua própria estátua - na verdade, ele ordenou que o colocassem no local mais frequentado de Roma, segurando o símbolo da salvação na mão direita. " Algum tempo depois de 324, ele escreveu ao rei da Pérsia, Shapur II : "A ele invoco de joelhos dobrados, evitando todo sangue abominável e odores odiosos [de sacrifício pagão]."
Noel Lenski observa que o mito de Constantino sendo batizado pelo Papa Silvestre se desenvolveu no final do século V em uma representação romântica da vida de Silvestre que sobreviveu como Actus beati Sylvestri papai (CPL 2235). Lenski diz que essa história absolveu a igreja medieval de um grande constrangimento: o batismo de Constantino por um bispo ariano, Eusébio de Nicomédia , que ocorreu durante uma campanha para a Pérsia. De acordo com Hans Pohlsander e Noel Lenski, Constantino atravessou a Terra Santa com a intenção de ser batizado no rio Jordão, mas adoeceu mortalmente em Nicomédia, onde foi rapidamente batizado. Ele morreu pouco depois, em 22 de maio de 337, em uma vila suburbana chamada Achyron.
Francis Opoku escreve que, "Embora alguns sejam de opinião que a conversão de Constantino foi genuína, outros pensam que suas políticas para apoiar os cristãos eram por conveniência política." Como cristão convertido, por que ele ainda tinha o sol invicto - Sol Invictus - em suas moedas? Por que ele nunca foi um catecúmeno devidamente instruído? Por que ele não foi batizado até estar em seu leito de morte? A compreensão inicial do cristianismo por Constantino foi superficial, mas com o passar do tempo, Opoku diz, parece que ele passou a se ver como o soberano designado por Deus, recompensado com o favor divino. De acordo com Opoku, "assim parecia que Constantino ganhou, em vez de perder, sua disposição de trocar o estilo e o título de um deus pelo de vice-regente de Deus."
Crenças religiosas e políticas de Constantino
Peter J. Leithart diz que Constantino era "um crente sincero, embora um tanto simples". Ele acabou com a perseguição aos cristãos, restaurou as propriedades confiscadas às igrejas e adotou uma política de tolerância com limites para os não-cristãos. "Ele não puniu pagãos por serem pagãos, ou judeus por serem judeus, e não adotou uma política de conversão forçada." Os pagãos permaneceram em posições importantes em sua corte. Ele baniu os shows de gladiadores, destruiu templos e saqueou mais, e usou uma retórica contundente contra os não-cristãos. Mas ele nunca se envolveu em um expurgo. Os partidários de Maxêncio não foram massacrados quando Constantino tomou a capital; A família e o tribunal de Licínio não foram mortos. Não houve mártires pagãos. Leithart diz que Constantino atribuiu seu sucesso militar a Deus e, durante seu reinado, o império era relativamente pacífico.
Paganismo
Após a Batalha da Ponte Mílvia , Constantino e seu co-Augusto Licínio emitiram o Édito de Milão que concedia tolerância religiosa . O Édito protegeu todas as religiões da perseguição religiosa, não apenas a fé cristã. Permitia que qualquer um adorasse qualquer divindade que escolhesse. De acordo com HA Drake , muito foi escrito a partir de visões divergentes sobre as políticas religiosas de Constantino, mas "o compromisso de Constantino com a unidade na igreja [é] uma política com a qual praticamente todas as partes concordam". Pontos de vista conflitantes só surgem quando o tópico muda para se essa unidade incluía ou não os pagãos. Drake diz que Jacob Burckhardt caracterizou Constantino como sendo "essencialmente não religioso", usando a Igreja apenas para apoiar seu poder e ambição. No entanto, Drake continua dizendo que "a reação crítica contra a leitura anacrônica de Burckhardt foi decisiva". Burckhardt usou um método enraizado na Reforma , escolhendo a política para questionar a convicção religiosa de Constantino. De acordo com Drake, isso não dá uma visão precisa porque a política está em tudo e a religião não é determinada por ela.
Constantino nunca proibiu diretamente o paganismo. Nas palavras de um édito anterior, ele decretou que os politeístas poderiam "celebrar os ritos de uma ilusão antiquada", desde que não obrigassem os cristãos a se juntar a eles. Além disso, há relatos que indicam que Constantino permaneceu um tanto tolerante com os pagãos. Suas disposições no Édito anterior de Milão foram reafirmadas no Édito dos Provinciais. Drake aponta que este édito clamava por paz e tolerância: "Que ninguém perturbe o outro, que cada homem se apegue firmemente ao que seu solo deseja ..." Constantino nunca reverteu esse edito. Drake pondera se Constantino pode ter tentado criar uma sociedade onde as duas religiões fossem sincretizadas. No entanto, Constantino também "ataca os templos pagãos como 'templos da falsidade'" e denuncia o paganismo como idolatria e superstição no mesmo documento. Constantino e seus cristãos contemporâneos não trataram o paganismo como uma religião viva; foi definido como uma superstição - uma 'ilusão ultrapassada'.
De acordo com Burckhardt e seus seguidores, ser cristão significava automaticamente ser intolerante; no entanto, como Drake aponta, isso pressupõe uma uniformidade de crença dentro do Cristianismo que não existe no registro histórico. Brown diz que a igreja nunca foi monolítica. Na visão de Drake, há indicações de que Constantino não se converteu à crença em uma igreja de alguns eleitos primitivos, mas à crença no Cristianismo como uma "grande tenda" capaz de conter asas diferentes. Drake diz que a evidência indica que Constantino favoreceu aqueles que favoreciam o consenso, escolheu pragmatistas em vez de ideólogos de qualquer convicção e queria paz e harmonia "mas também inclusão e flexibilidade." Em seu artigo Constantino e Consenso , Drake conclui que a política religiosa de Constantino visava incluir a Igreja em uma política mais ampla de unidade cívica, embora suas opiniões pessoais indubitavelmente favorecessem uma religião em detrimento da outra.
Algumas das escolhas de Constantino não deixaram aos historiadores uma simples leitura de suas crenças. Johann Peter Kirsch diz que o consenso das fontes é que Constantino executou seu filho e sua esposa por iniciativa dele. Ele também ordenou a execução de sacerdotes eunucos no Egito porque eles transgrediram suas normas morais. De acordo com MacMullen, Constantino fez muitos comentários depreciativos e desdenhosos relacionados à antiga religião; a escrita da "verdadeira obstinação" dos pagãos, de seus "ritos e cerimoniais equivocados" e de seus "templos de mentira" em contraste com "os esplendores da casa da verdade".
Embora Constantino seja considerado o primeiro imperador cristão, isso não significa que não haja mais pagãos no império. Os cristãos provavelmente formavam entre dezesseis e dezessete por cento do império na época da conversão de Constantino. Eles não tinham a vantagem numérica de formar uma base de poder suficiente para iniciar uma perseguição sistemática aos pagãos. No entanto, Brown nos lembra que "não devemos subestimar o ânimo feroz dos cristãos do século IV:" a repressão, a perseguição e o martírio geralmente não geram tolerância para com os mesmos perseguidores. Brown diz que as autoridades romanas não hesitaram em "tirar" a igreja cristã que consideravam uma ameaça ao império, e que Constantino e seus sucessores fizeram o mesmo pelas mesmas razões. Constantino proibia esporadicamente o sacrifício público e fechava templos pagãos; muito pouca pressão, entretanto, foi exercida sobre os pagãos individualmente. Assim como a perseguição aos cristãos foi esporádica, as ações contra os pagãos também foram esporádicas.
Vidas foram perdidas na corte imperial por vários motivos e intrigas, mas não há evidências de mortes judiciais por sacrifícios ilegais perante Tibério Constantino (574-582). Drake e Hans-Ulrich Wiemer são dois entre muitos que concordam que Constantino geralmente não era a favor da supressão do paganismo pela força. Em vez disso, Constantino tomou medidas para limitar legalmente a prática pública da adoração pagã. A abordagem principal de Constantino era usar a sedução, tornando benéfica a adoção do Cristianismo.
Proibição de novos templos e pilhagem do antigo
No domingo, 8 de novembro de 324, Constantino consagrou Bizâncio como sua nova residência, Constantinópolis - "cidade de Constantino" - com os sacerdotes pagãos, astrólogos e áugures locais. No entanto, o imperador ainda voltou a Roma para celebrar sua Vicennália : seu jubileu de vinte anos. Dois anos após a consagração de Constantinopla, Constantino deixou Roma para trás e, na segunda-feira, 4 de novembro de 328, novos rituais foram realizados para dedicar a cidade como a nova capital do Império Romano. Entre os presentes estavam o filósofo neoplatonista Sopater e o pontifex maximus Praetextus. Em comemoração, Constantino mandou construir uma estátua da deusa da fortuna Tyche, e uma coluna de pórfiro, onde colocou uma estátua de ouro de Apolo com o rosto de Constantino olhando para o sol. Litehart diz que "Constantinopla foi fundada recentemente, mas evocou deliberadamente o passado romano tanto religiosa quanto politicamente."
Embora nessa época Constantino apoiasse abertamente o Cristianismo, a cidade ainda oferecia espaço para cultos pagãos: havia santuários para os Dióscuros e Tyche . Hans-Ulrich Wiemer diz que há boas razões para acreditar que os templos ancestrais de Hélios , Ártemis e Afrodite continuaram funcionando em Constantinopla também. A Acrópole , com seus antigos templos pagãos, foi deixada como estava.
No dia 11 de maio de 330, a dedicação da cidade foi celebrada com a festa de São Mocius e a cunhagem de medalhões e moedas comemorativas. Até 325, Constantino tinha "continuado a pagar suas honras públicas ao Sol" em moedas que o mostravam juntamente com Sol Invictus , enquanto essas moedas posteriores mostravam o lábio .
Gerberding diz que na nova capital, Constantinopla, Constantino garantiu que não fossem construídos novos templos pagãos. Brown acrescenta que o sacrifício de sangue tradicional certamente nunca foi realizado lá. De acordo com o historiador francês Gilbert Dagron , havia menos templos construídos em todo o império após o fim da mania de construção do século 2. No entanto, o reinado de Constantino não constituiu o fim da construção do templo. Ele permitiu e comissionou a construção de templos em áreas fora de Constantinopla. Trombley diz que a dedicação de novos templos é atestada nos registros históricos e arqueológicos até o final do século IV.
Constantino pilhou muitos santuários pagãos, mas de acordo com Hans-Ulrich Wiemer , essa pilhagem foi motivada mais pelo desejo de fornecer à sua nova capital "estátuas imponentes" do que pelo desejo de destruir o paganismo. Noel Lenski também diz que Constantinopla estava "literalmente abarrotada de estátuas recolhidas, nas palavras de Jerônimo, pelo 'desnudamento virtual' de todas as cidades do Oriente". De acordo com Ramsay MacMullen , Constantino queria obliterar os não-cristãos, mas sem os meios, ele teve que se contentar em roubar seus templos. No entanto, Wiemer diz que Libânio , o cronista contemporâneo de Constantino, escreve em uma passagem de seu Em defesa dos templos, que Constantino saqueou os templos a fim de obter seus tesouros para construir Constantinopla, não por causa do antipaganismo. Brown diz que Constantino "deliberadamente drenou as províncias orientais de sua arte pagã, transformando sua nova cidade em um museu a céu aberto". Brown conclui que isso indica: "Um mundo pós-pagão não era, de forma alguma, necessariamente um mundo cristão."
De acordo com Wiemer, Constantino destruiu alguns santuários pagãos, incluindo as prestigiosas Asclepias em Cilician Aegeae . Constantino destruiu o Templo de Afrodite no Líbano. Ele 'confiscou' a colônia militar de Aelia Capitolina (Jerusalém) e destruiu um templo ali com o propósito de construir uma igreja. Historiadores cristãos alegaram que Adriano (século 2) construiu um templo de Afrodite no local da crucificação na colina do Gólgota , a fim de suprimir a veneração judaico-cristã ali. Constantino usou isso para justificar a destruição do templo, dizendo que estava simplesmente "reivindicando" a propriedade.
Usando o mesmo vocabulário de recuperação, Constantino adquiriu vários outros locais de importância cristã na Terra Santa com o propósito de construir igrejas. A maioria desses locais havia sido "poluída" por santuários pagãos e precisavam de "dessacrilização" ou desconsagração antes de poderem ser usados. (A prática de "limpar" um local sagrado de suas influências espirituais anteriores não se limitava aos cristãos.) De acordo com Bayliss, os escritos históricos de Prudêncio indicam que a desconsagração de um templo apenas exigia a remoção da estátua de culto e do altar. No entanto, isso foi frequentemente estendido à remoção ou mesmo destruição de outras estátuas e ícones, estelas votivas e todas as outras imagens e decorações internas. Esses objetos nem sempre foram destruídos, alguns foram dessacralizados ou "limpos" por terem cruzes esculpidas neles e talvez um rito realizado sobre eles. Alguns foram simplesmente realocados e exibidos como obras de arte. Por exemplo, o friso do Partenon foi preservado após a conversão cristã do templo, embora em forma modificada.
No carvalho sagrado e na nascente de Mambre , um local venerado e ocupado por judeus e pagãos, Constantino aparentemente ordenou a queima dos ídolos, a destruição do altar e a construção de uma igreja. A arqueologia do local, no entanto, demonstra que a igreja de Constantino, juntamente com os prédios que a acompanham, ocupavam apenas um setor periférico do recinto, deixando o restante desimpedido.
Constantino e seus sucessores trouxeram riqueza, paz e a oportunidade de construir uma posição local forte para as igrejas. O Cristianismo já havia se mostrado capaz de distribuir dinheiro em apoio às suas causas religiosas; seguindo a tradição romana de dotações, Constantino tornou-se um doador de uma generosidade avassaladora. Depois de 320, Constantino apoiou a igreja cristã com seu patrocínio, construiu basílicas e dotou a igreja de terras e outras riquezas. Ele fundou a St.Peter's em Roma e a San Giovanni in Laterano; em Antioquia, ele construiu um grande octógono com cúpula dourada e a Igreja do Santo Sepulcro em Jerusalém.
A construção da Igreja do Santo Sepulcro , e outras igrejas construídas por Constantino após sua mãe, a imperatriz Helena empreendeu uma viagem à Palestina (326-328 AD), foram apenas o começo. No final do período bizantino (235/325 - 614 DC), Mark A. Meyers escreve que aproximadamente 400 igrejas e capelas, junto com mais de cem novas sinagogas, foram construídas na Palestina e na Jordânia.
Sob Constantino, a maioria dos templos permaneceram abertos para as cerimônias pagãs oficiais e para as atividades mais socialmente aceitáveis de 'libação' e oferecimento de incenso. As restrições da Igreja contra a pilhagem de templos pagãos por cristãos existiam mesmo enquanto os cristãos eram perseguidos pelos pagãos. Os bispos espanhóis em 305 DC decretaram que qualquer um que quebrasse ídolos e fosse morto ao fazê-lo não deveria ser formalmente considerado um mártir, pois a provocação era muito flagrante. Apesar da polêmica de Eusébio, a principal contribuição de Constantino para a queda dos templos foi principalmente por negligenciá-los.
Proibição de sacrifícios
Scott Bradbury escreve que as políticas de Constantino em relação aos pagãos são "ambíguas e elusivas" e que "nenhum aspecto foi mais controverso do que a alegação de que ele proibiu os sacrifícios de sangue". Fontes sobre isso são contraditórias: Eusébio diz que sim; Labanius diz que foi Constâncio II que o fez e não Constantino I. De acordo com R. Malcolm Errington , no Livro 2 de D e vita Constantini de Eusébio , capítulo 44, Eusébio afirma explicitamente que Constantino escreveu uma nova lei "nomeando governadores principalmente cristãos e também uma lei que proíbe qualquer funcionário pagão remanescente de sacrificar em sua capacidade oficial. "
Outra evidência significativa falha em apoiar a afirmação de Eusébio de um fim ao sacrifício. Constantino, em sua Carta aos Provinciais Orientais , nunca menciona nenhuma lei contra os sacrifícios. Errington diz que geralmente se vê que o propósito da Carta "é lisonjear e louvar os cristãos, mostrar o compromisso pessoal do imperador com sua causa, ao mesmo tempo em que evita uma cruzada contra os descrentes". O arqueólogo Luke Lavan escreve que a popularidade do sacrifício de sangue já estava diminuindo, assim como a construção de novos templos também estava diminuindo, mas que isso parece ter pouco a ver com o antipaganismo. Drake diz que Constantino abominava pessoalmente o sacrifício e removeu a obrigação de participar deles da lista de deveres dos funcionários imperiais, mas as evidências de uma proibição total do sacrifício são mínimas, enquanto as evidências de sua prática contínua são grandes.
Legislação contra magia e adivinhação privada
Michelle Salzman diz que, no século IV, havia uma conexão conceitual entre o superstito como adivinhação ilícita ou magia e o medo do divino. Leis contra a prática privada de adivinhação foram promulgadas no início do período imperial de 1-30 DC, antes da época do imperador Tibério . Luke Lavan explica, as práticas privadas foram associadas a traição e conspirações secretas contra o imperador. O medo de um rival levou muitos imperadores a serem severos com aqueles que tentaram adivinhar seu sucessor. Maijastina Kahlos diz que os imperadores cristãos herdaram esse medo das práticas privadas, incluindo o medo da adivinhação privada. Os imperadores há muito pensavam em manter o conhecimento do futuro para si mesmos, portanto, adivinhação particular, astrologia e 'práticas caldeus' tornaram-se associadas à magia e carregavam a ameaça de banimento e execução muito antes de Constantino.
De imperador a imperador, rituais privados e secretos corriam constantemente o risco de cair na categoria de magia. No entanto, o decreto de Constantino contra a adivinhação privada não classificava a adivinhação como mágica, portanto, Constantino permitia que os aruspícios praticassem seus rituais em público. De acordo com Kahlos, ele ainda o rotulou de " superstício ".
Donatismo
Após a perseguição diocleciana , muitos dos que cooperaram com as autoridades quiseram retornar às suas posições na igreja. Maureen Tilley, presidente da Sociedade Patrística da América do Norte, diz que as diferentes respostas a esse 'retorno' entre os cristãos norte-africanos já estavam se tornando aparentes em 305 DC.
De acordo com Tilley, muitos dos cristãos norte-africanos tinham uma tradição de longa data de uma "abordagem fisicalista da religião". As sagradas escrituras não eram simplesmente livros para eles, mas a Palavra de Deus em forma física; eles viram entregar a Bíblia e entregar uma pessoa para ser martirizada como "duas faces da mesma moeda". Durante a Grande Perseguição, "Quando os soldados romanos vieram chamando, alguns dos oficiais [católicos] entregaram os livros sagrados, vasos e outros bens da igreja em vez de correr o risco de penalidades legais" por alguns objetos. Esses cooperadores ficaram conhecidos como traditores; o termo originalmente significava aquele que entrega um objeto físico , mas passou a significar "traidor". Os cristãos norte-africanos, que eram os rigoristas conhecidos como donatistas , continuaram a se ressentir do governo romano e se recusaram a aceitar os traditores de volta às posições de liderança da igreja, citando a necessidade de pureza eclesiástica. Essa rejeição estendeu-se também aos descendentes dos traditores.
Os católicos queriam limpar a lousa e acomodar o novo governo. Havia também opiniões diferentes sobre o batismo e algumas outras práticas, mas Alan Cameron diz que o donatismo não era uma heresia real com diferenças em doutrinas importantes; em vez disso, era um cisma sobre diferenças nas práticas.
Em 311, o bispo de Cartago, Mensurius , morreu. Os doze bispos da região deveriam reunir e eleger um sucessor, mas em vez disso, os donatistas e os católicos, cada um elegeu um do seu próprio, e nenhum aceitaria o nomeado do outro. Os rigoristas elegeram Majorinus, que foi sucedido por Donatus , dando ao movimento o seu nome.
Os donatistas apelaram a Constantino para decidir quem seria o verdadeiro bispo de Cartago. Os cristãos esperavam que Constantino fosse o árbitro de todas as disputas religiosas. Era simplesmente parte do trabalho do imperador. Harold A. Drake diz que, "desde a dinastia Jupiteriana, quando Diocleciano estabeleceu o império como um império expressamente baseado no apoio divino, a falta de consenso em questões religiosas não era pouca coisa". Constantino já havia nomeado um conselho em Roma sob o papa Milcíades em 313 para lidar com a questão do donatismo e, em 314, ele também nomeou uma comissão de apelações que se reuniu em Arles para decidir quem deveria ser o bispo de direito. A comissão decidiu a favor do bispo católico. Os donatistas rejeitaram as conclusões da comissão e recusaram o acordo.
Portanto, diz Tilley, "tornou-se dever imperial e religioso de Constantino" impor a aceitação. Constantino respondeu com repressão moderada a severa. As primeiras histórias de mártir donatistas vêm dos anos 317 a 321. Tilley indica que esta foi uma resposta do estado à necessidade de ordem pública e também foi uma resposta especificamente romana à necessidade do imperador de manter a pax deorum ('a benevolência de deuses ') - a paz entre o céu e a terra.
O sociólogo Joseph Bryant vê a controvérsia donatista como a culminação do processo dinâmico de uma seita se transformando em uma igreja. Bryant afirma que o cristianismo deixou de ser uma "seita cristã marginal, perseguida e popularmente desprezada" no primeiro século para uma igreja totalmente institucionalizada, capaz de abraçar todo o Império Romano, no terceiro século. Ele explica que, “O princípio que rege o padrão sectário de associação não está no aparato institucional, mas na santidade pessoal de seus membros”. A igreja, por outro lado, é uma organização onde a santidade é encontrada na instituição e não no indivíduo. Para se tornar uma igreja, Bryant diz: "O Cristianismo teve que superar sua alienação do 'mundo' e resistir à perseguição com sucesso, aceitar que não era mais uma ecclesia pura (uma seita dos santos e eleitos), mas sim um corpus permixtum , uma Igreja 'católica' voltada para as conversões em massa e institucionalmente dotada de amplos poderes de graça e redenção sacramental ”.
Sem o que Peter Brown chamou de "a conversão do Cristianismo" à cultura e aos ideais do mundo romano ", Brown diz que Constantino nunca teria se convertido, mas essa" transformação importante "também ameaçou a sobrevivência do movimento religioso marginal, pois isso naturalmente levou a divisões, cismas e deserções. Bryant explica que, "uma vez que aqueles dentro de uma seita determinam que o 'espírito' não reside mais no corpo pai, 'o santo e o puro' normalmente se vêem compelidos - seja por convicção ou coerção - a retirar-se e estabelecer sua própria contra-igreja, composta pelo 'remanescente reunido' dos eleitos de Deus ”.
Visto que Constantino havia encomendado mais de uma investigação sobre as questões donatistas, e porque todos eles haviam decidido em apoio à causa católica, ainda assim os donatistas se recusaram a se submeter à autoridade imperial ou eclesiástica, isso teria sido motivo suficiente para agir. Constantino se tornou o primeiro imperador na era cristã a perseguir grupos específicos de cristãos. Brown diz que as autoridades romanas não hesitaram em "tirar" a igreja cristã que viam como uma ameaça ao império, e Constantino e seus sucessores fizeram o mesmo, pelos mesmos motivos.
A perseguição de Constantino a esses cristãos não teve mais êxito do que a de Diocleciano e, em 321, Constantino reconheceu o fracasso e cancelou as leis contra os donatistas. Nos 75 anos seguintes, ambos os partidos existiram, muitas vezes diretamente lado a lado, com uma linha dupla de bispos para as mesmas cidades. Isso acabou levando a uma segunda fase de perseguição, mas os donatistas sobreviveram até que os exércitos árabes invadiram o norte da África nos últimos anos do século VII.
Arianismo e o Concílio de Nicéia
John Kaye caracteriza a conversão de Constantino, e o concílio de Nicéia que Constantino convocou, como duas das coisas mais importantes que já aconteceram à igreja cristã. Ao longo de seu reinado, o envolvimento de Constantino com a igreja foi dominado por seus muitos conflitos que definiam ortodoxia versus heterodoxia e heresia. Michele R. Salzman indica que a heresia era uma prioridade mais alta do que os pagãos para a maioria dos cristãos dos séculos IV e V, incluindo Constantino.
A pior dessas heresias foi a controvérsia ariana de 56 anos com seu debate sobre as fórmulas trinitárias. O donatismo era um 'cisma' (as diferenças eram sobre práticas, não sobre doutrina) que era geograficamente limitado ao norte da África; O arianismo, por outro lado, era visto como uma heresia real: crença errada. Os arianos acreditavam que o Pai, o Filho e o Espírito Santo não eram iguais. A maioria das controvérsias da igreja do quarto e quinto século centrou-se na natureza de Cristo e sua relação exata com Deus e o homem. Ao contrário do donatismo, o arianismo se espalhou por grande parte do império, inclusive entre as tribos germânicas, como os visigodos, que estavam se convertendo.
Embora seja geralmente aceito que o arianismo começou em 318, William Telfer escreve que datando seu início é altamente problemático. Kaye diz que tudo começou em Alexandria, entre os bispos Ário e Alexandre, e rapidamente se espalhou pelo Egito, Líbia e outras províncias romanas. Os bispos se engajaram em "guerras prolixas" e o povo se dividiu em partidos, enquanto os pagãos ridicularizavam a todos. No centro da controvérsia estava Atanásio, que se tornou o "campeão da ortodoxia" no lugar de Alexandre.
Constantino recebeu notícias do conflito algum tempo antes de sua última guerra com Licínio e ficou profundamente angustiado com isso. Após a escrita infrutífera de cartas e o envio de outros bispos para promover a reconciliação, Constantino pediu que todos os líderes da igreja se reunissem em 325 em Nicéia na Bitínia (na atual Turquia) para resolver a questão. Constantino presidiu o conselho. Kaye faz referência a Sozomen dizendo que Constantino começou com um discurso no qual exortou os bispos como amigos e ministros a resolver o conflito e abraçar a paz. Sozomen disse que os bispos, portanto, irromperam em acusações mútuas. Constantino mediava, ocasionalmente corrigia severamente, persuadia e elogiava, e por fim os trouxe a um acordo. O resultado foi o Credo Niceno , do qual cinco bispos se abstiveram. Eles foram banidos por um tempo, então finalmente retornaram. Atanásio foi então expulso de seu bispado em Alexandria em 336 pelos arianos, forçado ao exílio e viveu grande parte do resto de sua vida em um ciclo de movimento forçado enquanto o poder ia e voltava entre os dois grupos.
A polêmica tornou-se política após a morte de Constantino. Atanásio morreu em 373, mas seu ensino ortodoxo foi uma grande influência no Ocidente e em Teodósio, que se tornou governante em 381. O credo de Nicéia continuou sendo o credo oficial da igreja.