Operação Waldfest - Operation Waldfest
| Operação Waldfest | |||||||
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| Parte da Frente Ocidental da Segunda Guerra Mundial | |||||||
  Schirmeck Localização da Schirmeck , sede da Alemanha durante a operação, na França | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Alemanha
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 Maquis Reino Unido
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| Vítimas e perdas | |||||||
| Desconhecido |
França: 39 soldados SAS executados |
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Operação Waldfest ( alemão : Aktion Waldfest ) foi uma operação de terra arrasada nazista alemã e contra-medida à atividade da resistência francesa nas montanhas Vosges da França ocupada pelos alemães durante a Segunda Guerra Mundial . Foi realizado em duas etapas, entre setembro e novembro de 1944, por unidades da Wehrmacht e Allgemeine SS . O objetivo da operação era combater a Operação Aliada Loyton , interromper a resistência francesa local, os Maquis , destruir aldeias locais a fim de impedi-las de servir de abrigo para as forças Aliadas no inverno que se aproximava e deportar todos os homens em idade de combate no área para a Alemanha como trabalho forçado.
A operação levou à destruição de 7.500 edifícios, a execução de 39 soldados SAS capturados como parte da Ordem de Comando de Hitler , viu quase 1.500 civis franceses mortos em combates ou executados e cerca de 14.000 civis franceses deportados para campos de concentração ou como trabalhos forçados. Dos quase 3.800 civis deportados para campos de concentração, dois terços morreram lá. Depois da guerra, vários oficiais alemães da Wehrmacht e da SS foram julgados e condenados por seu envolvimento.
A operação compartilha seu nome com outra ofensiva alemã no leste da França durante a Primeira Guerra Mundial, também intitulada Waldfest .
Etimologia
Waldfest é uma palavra composta , formada pelas palavras alemãs Wald (floresta) e Fest (fest, festa).
Fundo
Após a bem-sucedida Invasão Aliada da Normandia em 6 de junho de 1944 e antes da Libertação de Paris em 26 de agosto, as forças alemãs nas montanhas de Vosges receberam ordens de estabelecer uma posição defensiva a oeste da linha do cume das montanhas, intitulada Schutzwall West (Parede Protetora Oeste). Até 30.000 membros da Juventude Hitlerista da Alemanha foram trazidos para ajudar na construção da linha fortificada. Planejada como uma fortificação maciça que se estendia do sul da Bélgica até a fronteira com a Suíça, na prática pouco dela foi concluída por falta de recursos, mas também por causa do assédio dos grupos de trabalho pelos Maquis.
O plano alemão era destruir todas as aldeias em frente a esta parede protetora para eliminar qualquer abrigo para as forças aliadas no inverno que se aproximava. A população local seria evacuada e a população masculina com idade entre 15 e 60 anos seria deportada para a Alemanha como trabalho forçado. Esta política de terra arrasada foi anteriormente aplicada predominantemente na Europa Oriental, mas não na frente ocidental.
Uma ordem de Wilhelm Keitel , Chefe do Alto Comando das Forças Armadas Alemãs, de 8 de julho de 1944, afirmava que todos os civis aptos que estivessem de alguma forma envolvidos ou suspeitos de estarem envolvidos com a resistência local deveriam ser levados para campos de trânsito e deportados para Alemanha como trabalho forçado. Uma ordem subsequente de Hermann Balck , comandante do Grupo de Exércitos G , de 2 de novembro de 1944, declarou que todas as forças alemãs nas montanhas de Vosges deveriam recuar para a linha defensiva pré-determinada. A área a oeste deveria ser destruída e quaisquer bens, como gado e alimentos, evacuados. A população local seria deportada, conforme ordenado por Keitel, ou concentrada em uma parte da aldeia. Essas partes deveriam ser selecionadas de modo que pudessem ser colocadas sob fogo de artilharia enquanto as partes restantes das aldeias deveriam ser destruídas. Todas as pontes deveriam ser inutilizadas, e as forças inimigas não deveriam ser capazes de encontrar qualquer edifício habitável durante o inverno frio.
A região a leste da linha do cume das montanhas de Vosges havia se tornado parte da Alemanha depois de 1940, como havia sido de 1870 a 1918, e era, na época, predominantemente de língua alemã. Praticamente nenhuma resistência ativa existia na parte oriental, enquanto, na parte ocidental, ela aumentou muito em meados de 1944.
Operação Waldfest
Organização
A operação Waldfest foi realizada em duas partes, Waldfest 1 e Waldfest 2 . A importância de Waldfest pode ser vista no fato de que o próprio Heinrich Himmler participou de uma conferência em Gérardmer em 6 de setembro de 1944 para garantir que a fronteira alemã no oeste fosse defendida a todo custo.
A responsabilidade da Wehrmacht por Waldfest era dos generais Erich von Kirchbach e Hermann Balck. Pela Gestapo e SS, Carl Oberg , SS e líder policial da França (originalmente baseado em Nancy, mas realocado para Fraize em meados de setembro), Friedrich Stuhr, SS e líder da polícia na Alsácia , e Erich Isselhorst , Comandante da Sicherheitspolizei em Baden e Alsácia.
A base principal da operação foi Schirmeck , local do Sicherungslager Schirmeck-Vorbruck , e comandado por Karl Buck. Schirmeck era um subcampo do campo de concentração de Natzweiler-Struthof .
As unidades alemãs da Wehrmacht e SS foram apoiadas por colaboradores franceses e milícias francesas.
Execução
O Waldfest 1 começou em setembro de 1944, sob o comando de Isselhorst e seu vice, Wilhelm Schneider, e foi organizado a partir de Strassburg , depois que a Wehrmacht foi incapaz de derrotar o movimento de resistência local. Os esforços de Isselhorst foram bem-sucedidos e os agentes do SAS na região, parte da Operação Loyton , foram capturados ou mortos. A primeira fase da operação durou de 1 a 30 de setembro de 1944. A operação foi realizada por pequenos Einsatzkommandos , com força variando de 30 a 100 homens, que eram apoiados pela Wehrmacht Jagdkommandos (Comandos de caça) comandados pelo Generalmajor Franz Vaterrodt, com base em Estrasburgo .
Waldfest 2 , a segunda fase da operação, durou de 1 de outubro a novembro de 1944. Tinha como alvo a resistência local, o Groupe Mobile d'Alsace - GMA, mas também a população civil e vilas e aldeias.
O Vallée du Rabodeau , que já tinha sido alvejado na primeira fase em 24 de setembro, quando 424 civis foram deportados para campos de concentração, dos quais 362 foram mortos, foi atingido pela segunda vez em 5 e 6 de outubro. Desta vez, 392 jovens foram presos e deportados, dos quais 246 morreram. Um terceiro ataque, o mais violento, no vale ocorreu em 8 de novembro. Desta vez, quase 8.000 civis foram deportados como trabalhos forçados, alguns também puderam ser libertados no caminho pelo exército francês que se aproximava. Os eventos no Vallée du Rabodeau levaram Charles de Gaulle a chamá -lo de "O Vale das Lágrimas" após a libertação.
A Operação Waldfest chegou a um ponto final quando a região foi libertada pela 100ª Divisão de Infantaria dos EUA no final de novembro de 1944, como parte do VI Corpo de exército e da Operação Dogface.
Resultado
Assassinato de soldados do SAS capturados
Isselhorst ordenou a execução dos membros capturados do SAS britânico, bem como de vários civis franceses, três padres franceses e quatro aviadores americanos. Os prisioneiros foram levados sobre o rio Reno em caminhões para Gaggenau em 21 de novembro de 1944. O líder do comando de execução, Karl Beck, achou imprudente deixar valas comuns de soldados aliados fuzilados em uma área tão perto da linha de frente. Os prisioneiros foram inicialmente mantidos em uma prisão local, mas então em ou logo após 25 de novembro, levados para uma floresta local e baleados na cabeça em uma cratera de bomba. Um prisioneiro tentou escapar, mas também foi morto.
População civil francesa
A Operação Waldfest viu 376 civis executados e 110 combatentes Maquis mortos em combate. Outros 1.000 civis morreram em bombardeios. Viu 3.762 civis deportados para campos de concentração, dos quais dois terços foram mortos.
Mais de 11.000 civis das montanhas de Vosges foram deportados para a Alemanha como trabalho forçado, diretamente ou como parte do Service du travail obligatoire . Na França do pós-guerra, eles não receberam o status de deportados, pois não atendiam aos critérios de terem sido mantidos em prisões ou campos de concentração. Somente na década de 1970 os deportados receberam o título de "Patriota deportado para a Alemanha" ( francês : Patriote transféré en Allemagne ). A Alemanha só começou a indenizar essas vítimas a partir de abril de 2000, época em que poucos ainda estavam vivos, e apenas sob critérios muito estritos.
Waldfest também viu a destruição de mais de 7.500 edifícios na região. Saint-Dié-des-Vosges , onde 2.000 casas foram destruídas, incendiou-se cinco dias depois de ter sido incendiado em 14 de novembro e foi libertado pelo Exército dos Estados Unidos em 23 de novembro. Foi a cidade mais destruída do leste da França durante a guerra.
Pós-guerra
Após o fim da guerra, o Major Eric Barkworth do 2º Regimento do Serviço Aéreo Especial foi encarregado de estabelecer o que havia acontecido com os membros desaparecidos do SAS capturados. Seus esforços resultaram na acusação e condenação de alguns dos culpados.
Pelo assassinato dos paraquedistas do SAS, Erich Isselhorst, Karl Oberg e Wilhelm Schneider foram condenados à morte por um tribunal militar britânico em Wuppertal em junho de 1946, com Isselhorst entregue aos franceses. O general Willy Seeger, encarregado de uma divisão da Wehrmacht reserva envolvida na Alsácia na época, foi condenado a três anos de prisão e Helmut Schlierbach a dez anos por seu papel, enquanto um sexto acusado, Julius Gehrum, foi considerado inocente da acusação e liberado. embora ele tenha sido posteriormente condenado à morte pelos franceses em maio de 1947 (p 379 - "Os caçadores nazistas" - Damien Lewis - 2015).
Isselhorst foi mais uma vez condenado à morte em maio de 1947, agora por um tribunal militar francês, e executado em Estrasburgo em 23 de fevereiro de 1948. Schneider foi executado pelos britânicos em Hameln em 23 de janeiro de 1947 enquanto Oberg foi perdoado.
Karl Buck, comandante do campo de Schirmeck, foi condenado à morte por um tribunal militar britânico e francês, teve sua sentença comutada e foi libertado em 1955. Ele foi acusado em mais sete ocasiões na Alemanha Ocidental, mas nunca foi condenado e morreu um homem livre em 1977.
Hermann Balck foi condenado por um tribunal militar francês em Colmar a 20 anos de trabalhos forçados por seu papel nas operações de terra arrasada, mas nunca extraditado.
Hans-Dietrich Ernst, envolvido na deportação dos judeus de Angers , também fez parte do Waldfest e foi condenado à morte à revelia em três ocasiões pela França, mas nunca extraditado.
Comemoração
Em 2015, o livro bilingue alemão-francês Die Männer von Saint-Dié: Erinnerungen an eine Verschleppung - Les hommes de Saint-Dié: Souvenirs d'une déportation (Os homens de Saint-Dié: Memórias de deportação) foi publicado conjuntamente por a Association des déportés de Mannheim e a Gesamtschule Mannheim-Herzogenried , uma escola de Mannheim , Alemanha. Ele contém relatos de testemunhas oculares de 60 trabalhadores forçados franceses levados de Saint-Dié-des-Vosges para Mannheim.
Referências
Bibliografia
- Adams, John A. (2010). The Battle for Western Europe, Fall 1944: An Operational Assessment . Indiana University Press . ISBN 978-0253354358.
- Jones, Benjamin F. (2016). Guerrilhas de Eisenhower: Os Jedburghs, os Maquis e a Libertação da França . Oxford University Press . ISBN 978-0199942084.
- Wiedeking, Elmar (2017). Lebenslinien – Menschen im Krieg [ Linhas vivas - Pessoas em guerra ]. ISBN 978-3000555558.