Norman Cota - Norman Cota
Norman Cota, Sr. | |
|---|---|
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| Apelido (s) | "Holandês" |
| Nascer |
30 de maio de 1893 Chelsea , Massachusetts , Estados Unidos |
| Faleceu | 4 de outubro de 1971 (com 78 anos) Wichita , Kansas , Estados Unidos |
| Fidelidade |
 Estados Unidos
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| Serviço / |
 Exército dos Estados Unidos
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| Anos de serviço | 1917-1946 |
| Classificação |
 Major General
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| Número de serviço | O-5284 |
| Unidade |
 Filial de infantaria
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| Comandos realizados | 28ª Divisão de Infantaria |
| Batalhas / guerras |
Primeira Guerra Mundial Segunda Guerra Mundial |
| Prêmios |
Medalha de Serviço Distinto Cruz Exército Medalha de Serviço Distinto Estrela de Prata (2) Legião de Mérito (2) Estrela de Bronze (2) Coração Púrpura |
Major General Norman Daniel "Dutch" Cota, Sr. (30 de maio de 1893 - 4 de outubro de 1971) era um sénior Exército dos Estados Unidos oficial que lutou durante a Segunda Guerra Mundial . Cota esteve fortemente envolvido no planejamento e execução da invasão Aliada da Normandia , em junho de 1944, com o codinome Operação Netuno , e a subsequente Batalha da Normandia . Ele é conhecido por reunir tropas desmoralizadas na Praia de Omaha no Dia D , engajando-se em combate com elas e liderando pessoalmente sua primeira fuga bem-sucedida, pela qual foi premiado com a Cruz de Serviço Distinto .
Biografia
Juventude e carreira militar
Cota nasceu em Chelsea, Massachusetts , filho de George William Cota, um ex-telégrafo ferroviário (mais tarde um comerciante), e Jessie H. Mason, uma professora que veio da Croácia . Ele frequentou a Worcester Academy por três anos, começando no outono de 1910. Enquanto jogava futebol lá, seus companheiros o apelidaram de "holandês", e o nome ficou com ele, embora suas origens permanecessem obscuras.
Em junho de 1913, ele foi aceito na Academia Militar dos Estados Unidos (USMA) em West Point, Nova York . Ele e o resto de sua turma se formaram sete semanas antes do previsto, em 20 de abril de 1917, por causa da entrada dos americanos na Primeira Guerra Mundial . Seus colegas de classe incluem Matthew Ridgway , J. Lawton Collins , Mark W. Clark , Ernest N. Harmon , Laurence B. Keizer , Bryant Moore , Charles H. Gerhardt , Frederick Augustus Irving e William Kelly Harrison Jr. , todos os quais se tornam oficiais gerais . Cota (classe de West Point de 1917) e Dwight D. Eisenhower ( classe de West Point de 1915 ) se conheceram enquanto jogavam futebol em West Point. Eles se tornaram e permaneceram bons amigos.
Cota foi comissionado como segundo-tenente na Seção de Infantaria do Exército dos Estados Unidos , e sua primeira missão foi com o 22º Regimento de Infantaria . Devido à eclosão da guerra, Cota foi rapidamente promovido a primeiro-tenente e depois capitão depois de apenas alguns meses. Quando acumulou 18 meses na ativa, ele era major . Ele foi designado para se tornar um instrutor na USMA pouco antes do fim da guerra em 11 de novembro de 1918 , servindo lá até 1920.
Entre as guerras
Em 1919, o exército, agora em tempo de paz, sofreu uma "redução maciça" e ele foi reduzido na patente a capitão. Enquanto Post Financial Officer em Langley Field , Virginia , em 1922, ele foi pessoalmente considerado responsável quando o posto foi roubado em $ 43.000. Foi necessário um apelo ao Congresso para que ele fosse absolvido de ter de reembolsar pessoalmente os fundos roubados.
Mais tarde, ele serviu no Havaí (1924–1928) e se formou na Escola de Comando e Estado-Maior do Exército dos EUA (CGSC) em Fort Leavenworth , Kansas , em junho de 1931. Seu trabalho de estudante "Estudo das disposições da 19ª Divisão Turca na noite de De 24 a 25 de abril e suas operações, incluindo a noite de 27 a 28 de abril ", foi sobre a Campanha de Gallipoli na Primeira Guerra Mundial. Ele foi instrutor na Escola de Infantaria do Exército dos EUA (1932 a 1933) e graduou-se na Escola de Guerra do Exército dos EUA em 1936. Ele foi instrutor na Escola de Comando e Estado-Maior do Exército dos Estados Unidos (1938–1940). Ele então se tornou o oficial executivo (XO) do 16º Regimento de Infantaria em Fort Jay , Governors Island , Nova York .
Segunda Guerra Mundial
Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial , ele foi o Oficial G-2 (Inteligência) e depois Oficial G-3 (Planos e Treinamento) da 1ª Divisão de Infantaria de março de 1941 até junho de 1942. Em junho de 1942, foi promovido a chefe de pessoal da divisão, cargo que ocupou até fevereiro de 1943.
Em fevereiro de 1943, logo após seu envolvimento na invasão Aliada do Norte da África , sob o comando do Major General Terry Allen , ele preparou um relatório que incluía revisões sugeridas na organização de tarefas das divisões de assalto, e suas recomendações foram adotadas durante os preparativos para a Operação Husky, o codinome da invasão aliada da Sicília . Ele foi promovido ao posto de oficial general de uma estrela de brigadeiro-general e foi rapidamente enviado para o Reino Unido , onde serviu como conselheiro americano da Divisão de Operações Combinadas do Teatro Europeu de Operações . Nessa qualidade, Cota ajudou a supervisionar o treinamento para desembarque anfíbio operações .
Como conselheiro principal na Operação Overlord , ele foi nomeado comandante assistente da 29ª Divisão de Infantaria , que foi designada para pousar na Praia de Omaha durante a Batalha da Normandia . A 29ª Divisão, uma formação da Guarda Nacional apelidada de "Azul e Cinza", era comandada por seu colega de classe de West Point, o general Charles H. Gerhardt . Durante o planejamento para o Dia D , ele se opôs aos pousos à luz do dia, acreditando que um ataque antes do amanhecer teria uma melhor chance de sucesso. Um ano antes da invasão, na Conferência de Ataques de Pouso, Cota havia defendido a busca pela surpresa tática:
. . . É certo que será impossível obter surpresa estratégica. A surpresa tática é outra coisa .... a surpresa tática é um dos fatores mais poderosos na determinação do sucesso. Portanto, sou a favor da aterrissagem noturna. Não acredito que o ataque à luz do dia possa ter sucesso.
Cota não estava sozinho em sua oposição. O general-de-divisão Leonard T. Gerow , comandante do V Corpo de exército , e o almirante John L. Hall, Jr. , comandante da Força Anfíbia "O" (a força naval responsável pela entrega da 1ª Divisão de Infantaria à praia), ambos lutaram para mudar o plano da Operação Overlord, implorando por um ataque noturno.
No entanto, o alto comando decidiu de outra forma, concluindo que o bombardeio naval e aéreo, com sorte, neutralizaria, ou, na melhor das hipóteses, erradicaria a oposição inimiga. O plano para Omaha essencialmente previa arremessar a infantaria diretamente em uma posição inimiga preparada, uma posição que foi realçada pela forma côncava da praia (efetivamente promovendo fogo cruzado inimigo na "bacia" da concavidade), obstáculos naturais e artificiais, mau tempo e outros fatores.
A maioria dos comandantes do Dia D garantiu a seus homens que os alemães seriam aniquilados pelo poder de fogo pré-invasão dos Aliados e que os defensores estavam, em qualquer caso, em menor número, inexperientes e desmoralizados. Todas essas crenças se mostraram terrivelmente imprecisas. Na tarde de 5 de junho, Cota deu uma avaliação precisa ao pessoal da 29ª Divisão de Infantaria:
Isso é diferente de qualquer outro exercício que você fez até agora. As pequenas discrepâncias que tentamos corrigir em Slapton Sands serão ampliadas e darão lugar a incidentes que você pode considerar caóticos à primeira vista. . . Você vai encontrar confusão. As embarcações de desembarque não estão indo dentro do cronograma e as pessoas vão pousar no lugar errado. Alguns nem chegarão. . . Devemos improvisar, seguir em frente, não perder a cabeça.
Embora Cota tivesse uma visão muito menos otimista do plano do que o alto comando, até mesmo ele subestimou a extensão da quase catástrofe que aguardava o V Corps (composto pela 29ª Divisão de Infantaria e o famoso "Big Red One" 1ª Divisão de Infantaria) em Praia de Omaha.
Cota pousou com uma parte do 116º Regimento de Infantaria , parte da 29ª Divisão, na segunda onda, aproximadamente uma hora após a Hora H no setor de Omaha conhecido como Dog White. Sua nave de desembarque LCVP foi alvo de tiros de metralhadora pesada, bem como de morteiros e artilharia leve; três soldados foram mortos imediatamente após liderar o desembarque.
Cota era um dos oficiais de mais alta patente na praia naquele dia. Depois de pousar na praia, ele pessoalmente reuniu sobreviventes em estado de choque e imobilizados para abrir uma das primeiras saídas de veículos fora da praia. Cota e seus homens avançaram até o quebra-mar, onde usaram torpedos bangalore e alicate para perfurar. Em seguida, eles destruíram um ninho de metralhadora, após o que fizeram uma descoberta da Praia de Omaha. Duas citações que Cota falou durante a luta inicial ficaram famosas mais tarde:
- Em uma reunião com Max Schneider, comandante do 5º Batalhão de Rangers , Cota perguntou "Que roupa é essa?" Alguém gritou: "5º Rangers!" Em um esforço para inspirar os homens de Schneider a deixar a cobertura do quebra-mar e avançar por uma brecha, Cota respondeu: "Bem, que droga, se vocês são Arqueiros, subam lá e mostre o caminho!" "Rangers lideram" tornou-se o lema dos Rangers do Exército dos EUA .
- Ele também foi creditado por reunir calmamente suas tropas com a declaração "Senhores, estamos sendo mortos nas praias. Vamos para o interior e sermos mortos".
Com a costa da Normandia finalmente assegurada, as forças aliadas avançaram em direção a Paris . Em 14 de agosto de 1944, Cota foi substituído como comandante assistente de divisão por Leroy H. Watson e designado para comandar a 28ª Divisão de Infantaria , sucedendo o Brigadeiro General James Edward Wharton , que havia sido morto em combate . Depois de tentar prender os alemães em retirada em Le Neubourg e Elbeuf no rio Sena , Cota e a 28ª Divisão foram designados para representar o Exército dos EUA no desfile de celebração da libertação de Paris . Mais tarde naquele ano, enquanto estava no campo, foi promovido a major-general.
Como general comandante da 28ª Divisão de Infantaria, a divisão do Major General Cota esteve envolvida na Batalha da Floresta de Hürtgen , concebida pelo Tenente General Omar Bradley , comandante do 12º Grupo de Exército dos EUA , como um ataque direto às posições alemãs estabelecidas na região densamente florestada , posições que favoreceram significativamente os defensores. Cota não gostou da ordem de operação que recebeu. Isso exigiu que ele enviasse três regimentos em caminhos divergentes para três objetivos diferentes. Além disso, sua divisão seria a única unidade atacando em uma frente de 150 milhas (240 km). Suas reclamações receberam pouco peso de seu superior imediato, o comandante do V Corpo de exército, o general Leonard Gerow.
As investidas do norte e do sul conseguiram pouco. O regimento central, a 112ª Infantaria , capturou duas aldeias e uma cidade, mas acabou sendo repelido por contra-ataques alemães. Em um artigo escrito para o Centro de Armas Combinadas do Exército dos EUA , o tenente-coronel (ret) Thomas Bradbeer identificou "três erros cruciais" que Cota cometeu. Primeiro, nem ele nem sua equipe ordenaram patrulhas de reconhecimento. Em segundo lugar, ele selecionou, sem ser visto, uma trilha extremamente estreita como principal rota de abastecimento da divisão. Finalmente, ele optou por não empregar as unidades extras de armadura que recebia para apoiar sua infantaria, acreditando que o terreno e o sistema de estradas eram inadequados para seu uso, ao passo que grande parte da floresta era de fato acessível. Em vez disso, os tanques foram usados como artilharia suplementar. Além disso, o tenente-general Bradley criticou Cota por permanecer em seu posto de comando, visitando o front apenas uma vez no final do combate, momento em que já havia perdido o controle da situação.
A divisão da Cota sofreu pesadas perdas e não conseguiu garantir seus objetivos. A 28ª Divisão de Infantaria e suas unidades anexas sofreram 6.184 baixas; o 112º Regimento de Infantaria sozinho teve 2.316 baixas de uma força total de 3.100. Enquanto Cota manteve o comando da divisão até o fim da guerra, durante a qual a liderou na invasão da Alemanha , havia perdido sua excelente reputação militar e a confiança de seus superiores, apesar do fato de que, antes do início das operações, ele expressou preocupações sobre o plano para esses mesmos superiores.
Corte marcial e execução de Eddie Slovik
Cota também revisou e aprovou a sentença de morte proferida por uma corte marcial ao soldado Eddie Slovik , que recusou o serviço de combate em 8 de outubro de 1944 e foi executado em 31 de janeiro de 1945. Cota disse que a execução, o único soldado americano a ser executado por deserção desde a Guerra Civil Americana , foram os "15 minutos mais difíceis da minha vida".
Pós-guerra
Cota aposentou-se do exército em 30 de junho de 1946 como major-general. Em agosto, ele foi contratado como administrador da Zona Um da Administração de Ativos de Guerra .
No final dos anos 1950, ele era o diretor de defesa civil do condado de Montgomery, na Pensilvânia .
Ele morreu em Wichita, Kansas , em 4 de outubro de 1971, e foi enterrado com sua esposa Connie no cemitério de West Point , USMA, West Point, Nova York.
Vida pessoal
Cota se casou com a escritora e professora Constance Martha "Connie" Alexander na Igreja Episcopal da Encarnação na cidade de Nova York em 1º de novembro de 1919.
Os Cotas eram pais de duas crianças, Ann (23 de outubro de 1920 - 31 de agosto de 1996), a primeira menina nascida no hospital cadete de West Point e Norman Daniel "Dan" Cota Jr. (15 de dezembro de 1921 - 18 de março de 1988). O filho de Cota era piloto de caça do Corpo de Aviação do Exército dos EUA e forneceu reconhecimento para a 28ª Divisão durante a Batalha da Floresta de Hürtgen .
Após a morte de sua primeira esposa em 1969, em outubro de 1970 Cota casou-se com Alice Weeks-McCutcheon.
Prêmios e condecorações
Cota foi premiado com a Distinguished Service Cross (DSC), a Distinguished Service Order (DSO) e a Silver Star por seu heroísmo em Omaha Beach. O marechal de campo Sir Bernard L. Montgomery fixou o DSO em Cota. Ele recebeu uma Purple Heart e uma segunda Silver Star no ataque a Saint-Lô .
As decorações da Cota incluem:
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Cruz de Serviço Distinto |
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Medalha de Distinção por Serviço do Exército |
 
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Silver Star com cacho de folhas de carvalho |
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Legião de Mérito com cacho de folhas de carvalho |
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Estrela de bronze com cacho de folhas de carvalho |
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Coração roxo |
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Medalha da Vitória na Primeira Guerra Mundial |
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Medalha do Serviço de Defesa Americana |
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Medalha de campanha americana |
   
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Medalha de campanha europeu-africano-do Oriente Médio com sete estrelas de serviço e dispositivo de ponta de flecha |
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Medalha da Vitória na Segunda Guerra Mundial |
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Medalha do Exército da Ocupação |
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Ordem de serviço distinta ( Reino Unido ) |
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Oficial da Legião de Honra ( França ) |
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Croix de guerre 1939-1945 com Palm ( França ) |
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Croix de guerre 1940-1945 com Palm ( Bélgica ) |
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Cruz de Guerra do Luxemburgo |
Promoções
| Insígnia | Classificação | Componente | Encontro |
|---|---|---|---|
| Sem insígnia | Cadete | Academia Militar dos Estados Unidos | 14 de junho de 1913 |
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Segundo tenente | Exército Regular | 20 de abril de 1917 |
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Primeiro-tenente | Exército Regular | 15 de maio de 1917 |
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Capitão | Exército Nacional | 5 de agosto de 1917 |
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Principal | Exército Regular | 9 de setembro de 1918 |
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Capitão | Exército Regular | 20 de agosto de 1919 |
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Principal | Exército Regular | 1 de novembro de 1932 |
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tenente-coronel | Exército Regular | 1 ° de julho de 1940 |
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Coronel | Exército dos Estados Unidos | 11 de dezembro de 1941 |
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General de brigada | Exército dos Estados Unidos | 2 de fevereiro de 1943 |
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Major General | Exército dos Estados Unidos | 4 de setembro de 1944 |
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Major General | Exército Regular, Aposentado | 30 de junho de 1946 |
Na cultura popular
Cota é um personagem central do filme O Dia Mais Longo , um drama histórico sobre os desembarques do Dia D. No filme, Eddie Albert , que interpretou o coronel Paul Thompson da 6ª Brigada de Engenharia Especial, falou a frase "vamos para o interior" de Cota. Robert Mitchum , que retratou Cota, fez outra citação em seu diálogo, na verdade atribuída ao Coronel George A. Taylor : "Existem apenas dois tipos de pessoas que ficam nesta praia: as que já estão mortas e as que vão morrer . Agora saia de sua bunda, vocês são o 29º lutador. "
Referências
Fontes
Livros
- Miller, Robert A. (1989). Comandante da Divisão: Uma Biografia do Major General Norman D. Cota . Reprint Company. ISBN 0-87152-438-4 .