Mina Lochnagar - Lochnagar mine

Lochnagar mine
	Parte da Batalha do Somme , Primeira Guerra Mundial
	; Batalha do Somme 1 de julho - 18 de novembro de 1916
Encontro	1 de julho de 1916
Localização	Picardia , França 50 ° 00′56 ″ N 2 ° 41′50 ″ E / 50,01556 ° N 2,69722 ° E
Resultado	Vitória britânica
Beligerantes
Império Britânico	Alemanha
Comandantes e líderes
Douglas Haig	General Erich von Falkenhayn
	Lochnagar mine Local da mina Lochnagar, perto de La Boisselle

A mina Lochnagar ao sul da vila de La Boisselle no departamento de Somme era uma carga explosiva subterrânea, secretamente plantada pelos britânicos durante a Primeira Guerra Mundial , para ficar pronta em 1º de julho de 1916, o primeiro dia no Somme . A mina foi escavada pelas Empresas de Tunelamento dos Engenheiros Reais sob uma fortificação de campo alemã conhecida como Schwabenhöhe (Altura da Suábia).

Os britânicos batizaram a mina em homenagem à Lochnagar Street, a trincheira de onde a galeria foi retirada. A carga em Lochnagar foi uma das 19 minas que foram cavadas sob as linhas alemãs na seção britânica da frente de Somme, para ajudar o avanço da infantaria no início da batalha.

A mina foi aberta às 7h28 da manhã em 1o de julho de 1916 e deixou uma cratera de 98 pés (30 m) de profundidade e 330 pés (100 m) de largura, que foi capturada e mantida por tropas britânicas. O ataque em ambos os flancos foi derrotado por armas pequenas e fogo de artilharia alemães, exceto no flanco da extrema direita e logo ao sul de La Boisselle, ao norte da cratera Lochnagar. A cratera foi preservada como um memorial e um serviço religioso é realizado a cada 1º de julho.

Fundo

1914

As operações militares francesas e alemãs começaram no Somme em setembro de 1914. Um avanço alemão para o oeste em direção a Albert foi interrompido pelos franceses em La Boisselle e as tentativas de retomar a guerra ofensiva em outubro falharam. Ambos os lados reduziram seus ataques a operações locais ou incursões e começaram a fortalecer suas posições restantes com obras subterrâneas. Em 18 de dezembro, os franceses capturaram o cemitério da vila de La Boisselle na extremidade oeste de um saliente alemão e estabeleceram um posto avançado a apenas 3 m (3 jardas) da linha de frente alemã. Em 24 de dezembro, os franceses expulsaram os alemães do cemitério e da área oeste de La Boisselle, mas seu avanço foi interrompido a uma curta distância em L'îlot de La Boisselle , em frente às trincheiras alemãs protegidas por arame farpado. Outrora a localização de uma fazenda e um pequeno número de prédios, L'îlot ficou conhecido como Granathof ( alemão , fazenda de conchas) para os alemães e mais tarde como o Glory Hole para os britânicos. No dia de Natal de 1914, engenheiros franceses afundaram o primeiro poço de mina em La Boisselle.

1915

Mapa de áreas de giz no norte da França

Seção transversal geológica do campo de batalha de Somme

A luta continuou em terra de ninguém na extremidade oeste de La Boisselle, onde as linhas opostas estavam separadas por 200 jardas (180 m), mesmo durante calmarias ao longo do resto da frente de Somme. Na noite de 8/9 de março , um sapador alemão inadvertidamente invadiu a galeria da mina francesa, que descobriu estar carregada de explosivos; um grupo de voluntários levou 45 minutos desesperadores para desmontar a carga e cortar os cabos de disparo. As minas francesas foram assumidas quando os britânicos se mudaram para a frente de Somme. George Fowke mudou as 174ª e 183ª Empresas de Túneis para a área, mas no início os britânicos não tinham mineiros suficientes para assumir o grande número de poços franceses; o problema foi temporariamente resolvido quando os franceses concordaram em deixar seus engenheiros trabalhando por várias semanas. Em 24 de julho, a 174th Tunneling Company estabeleceu sua sede em Bray, assumindo cerca de 66 poços em Carnoy, Fricourt, Maricourt e La Boisselle. A terra de ninguém logo a sudoeste de La Boisselle era muito estreita, em um ponto com cerca de 50 jardas (46 m) de largura, e ficou marcada por muitas crateras de giz. Para fornecer os tuneladores necessários, os britânicos formaram a 178ª e a 179ª Empresas de Túneis em agosto, seguidas pelas 185ª e 252ª Empresas de Túneis em outubro. A 181st Tunneling Company também esteve presente no Somme.

Precauções elaboradas foram tomadas para preservar o sigilo, uma vez que nenhuma trincheira contínua da linha de frente passava pela área oposta à extremidade oeste de La Boisselle e à linha de frente britânica. O local de L'îlot era defendido por postes próximos aos poços da mina. A guerra subterrânea continuou com a mineração ofensiva para destruir os pontos fortes opostos e a mineração defensiva para destruir os túneis, que tinham de 9 a 37 m de comprimento. Em torno de La Boisselle, os alemães cavaram túneis transversais de defesa com cerca de 24 m de comprimento, paralelos à linha de frente. Em 19 de novembro, o comandante da 179ª Companhia de Túneis, Capitão Henry Hance, estimou que os alemães estavam a 15 jardas (14 m) de distância e ordenou que a câmara da mina fosse carregada com 6.000 lb (3 toneladas longas; 2.722 kg) de explosivos, que era concluído à meia-noite de 20/21 de novembro. À 1h30, os alemães explodiram a carga, enchendo os túneis britânicos restantes com monóxido de carbono. Os túneis direito e esquerdo ruíram e mais tarde foi descoberto que a explosão alemã detonou a carga britânica. De abril de 1915 a janeiro de 1916, 61 minas foram acionadas em torno de L'îlot , algumas carregadas com 20.000–25.000 kg (20–25 toneladas longas) de explosivos.

Prelúdio

1916

Mapa da vizinhança de Ovillers-La Boisselle (comuna FR insee código 80615)

No início da Batalha de Albert (1 a 13 de julho), nome dado pelos britânicos às duas primeiras semanas da Batalha do Somme , La Boisselle estava no eixo principal do ataque britânico. As empresas de construção de túneis da Royal Engineer deveriam fazer duas contribuições para os preparativos aliados para a batalha, colocando 19 minas de tamanhos variados abaixo das posições alemãs ao longo da linha de frente e preparando uma série de drenos russos rasos da linha de frente britânica para terra de ninguém . As saps seriam abertas na Hora Zero e permitiriam à infantaria atacar as posições alemãs de uma distância comparativamente curta. Em La Boisselle, quatro minas foram preparadas pelos Engenheiros Reais, cargas nº 2 em linha reta e nº 5 direita foram plantadas em L'îlot no final das galerias escavadas na Trincheira da Rua Inch pela 179ª Companhia de Túneis, destinadas a destruir túneis alemães e criar lábios da cratera para bloquear o fogo enfileirado ao longo da terra de ninguém.

Os alemães em La Boisselle haviam fortificado os porões das casas em ruínas e o terreno com crateras nas proximidades impossibilitava um ataque direto da infantaria à aldeia. As minas Y Sap e Lochnagar, que receberam o nome das trincheiras das quais foram cavadas, foram escavadas no nordeste e sudeste de La Boisselle, para ajudar no ataque em ambos os lados do saliente alemão na aldeia ( ver mapa ) . A 185th Tunneling Company começou a trabalhar em Lochnagar em 11 de novembro de 1915. Dois oficiais e dezesseis sapadores foram mortos em 4 de fevereiro, quando os alemães detonaram um camuflagem perto do sistema de minas de três níveis britânico, começando em Inch Street, La Boisselle, o nível mais profundo estando logo acima do lençol freático em cerca de 100 pés (30 m). As escavações foram entregues à 179th Tunneling Company em março de 1916.

Plano da mina Lochnagar; para uma vista aérea do local com as linhas de frente marcadas, veja aqui

A mina Lochnagar consistia em duas câmaras com um túnel de acesso compartilhado. O poço foi afundado na trincheira de comunicação chamada Lochnagar Street. Depois que o Black Watch chegou a La Boisselle no final de julho de 1915, muitas fortificações, originalmente cavadas pelos franceses, receberam nomes escoceses. A mina Lochnagar provavelmente teve o primeiro poço de declive profundo, que teve uma inclinação de 1: 2 a 1: 3 até uma profundidade de cerca de 29 m (95 pés), veja o mapa . Ele foi iniciado a 300 pés (91 m) atrás da linha de frente britânica e 900 pés (270 m) de distância da linha de frente alemã. Partindo do poço inclinado, cerca de 50 pés (15 m) abaixo do solo, uma galeria foi conduzida em direção às linhas alemãs. Para o silêncio, os tuneladores usavam baionetas com alças emendadas e trabalhavam descalços no chão coberto de sacos de areia. Pederneiras foram cuidadosamente retiradas do giz e colocadas no chão; se a baioneta foi manipulada com as duas mãos, um assistente pegou o material deslocado. O despojo foi colocado em sacos de areia e passado mão a mão ao longo de uma fileira de mineiros sentados no chão e armazenado ao longo da lateral do túnel, para mais tarde ser usado para acalmar a carga.

Quando cerca de 135 pés (41 m) da Schwabenhöhe , o túnel foi ramificado e a extremidade de cada ramal foi ampliada para formar uma câmara para os explosivos, as câmaras tendo cerca de 60 pés (18 m) de distância e 52 pés (16 m) profundo. veja o mapa . Quando concluído, o túnel de acesso para a mina Lochnagar tinha 4,5 por 2,5 pés (1,37 por 0,76 m) e foi escavado a uma taxa de cerca de 18 pol (46 cm) por dia, até cerca de 1.030 pés (310 m) de comprimento, com as galerias que terminam abaixo do Schwabenhöhe . A mina foi carregada com 60.000 lb (27 toneladas longas; 27.000 kg) de amoníaco em duas cargas de 36.000 lb (16 toneladas longas; 16.000 kg) e 24.000 lb (11 toneladas longas; 11.000 kg). Como as câmaras não eram grandes o suficiente para conter todos os explosivos, os túneis que se ramificavam para formar o 'Y' também estavam cheios de amoníaco. Um ramo tinha 60 pés (18 m) de comprimento e o outro 40 pés (12 m) de comprimento. Os túneis não alcançaram a linha de frente alemã, mas a explosão desalojaria material suficiente para formar uma borda de 15 pés (4,6 m) de altura e enterrar trincheiras próximas. As minas Lochnagar e Y Sap foram "sobrecarregadas" para garantir que grandes anéis fossem formados a partir do solo perturbado. Túneis de comunicação também foram cavados para uso imediatamente após o primeiro ataque, incluindo um túnel através de terra de ninguém até um ponto próximo à mina Lochnagar, pronto para se estender até a cratera após a detonação como uma rota coberta. As minas foram colocadas sem interferência de mineiros alemães, mas à medida que os explosivos eram colocados, os mineiros alemães podiam ser ouvidos abaixo de Lochnagar e acima da mina Y Sap.

Um oficial escreveu

Em um lugar em particular, nossos homens juraram que pensavam que ele [o inimigo alemão] estava passando, então paramos de avançar e começamos a chegar à câmara em turnos duplos. Não esperávamos concluí-lo antes que ele explodisse, mas fizemos. Uma câmara 12 '× 6' × 6 'em 24 horas. Os alemães trabalharam por um turno mais do que nós e então pararam. Eles sabiam que tínhamos compartimentado e temiam que explodíssemos e não houvesse mais trabalho ali. Eu costumava odiar ouvir naquela câmara mais do que em qualquer outro lugar da mina. Meia hora, às vezes uma vez, às vezes três vezes ao dia, em silêncio mortal com o geofone nos ouvidos, perguntando-se se o som que ouviu era o Boche trabalhando silenciosamente ou o próprio coração batendo. Deus sabe como mantivemos nossos nervos e julgamento. Depois do ataque de Somme, quando inspecionamos as minas alemãs e nos conectamos ao nosso próprio sistema, com o teodolito descobrimos que estávamos separados por um metro e meio e que ele apenas ligou sua câmara e parou.

- Capitão Stanley Bullock, 179ª Companhia de Túneis

Batalha

1 de julho

Ataque da 34ª Divisão em La Boisselle, 1 de julho de 1916

As quatro minas em La Boisselle foram detonadas às 7h28 do dia 1º de julho de 1916, o primeiro dia no Somme . A explosão da mina Lochnagar foi iniciada pelo Capitão James Young da 179ª Companhia de Túneis, que pressionou os interruptores e observou que o disparo havia sido bem-sucedido. As duas cargas da mina Lochnagar criaram uma cratera única, vasta, de lados suaves e de fundo plano medindo cerca de 220 pés (67 metros) de diâmetro, excluindo a borda, e 450 pés (137 metros) em toda a extensão da borda. Ele havia obliterado entre 300 e 400 pés (91 e 122 metros) dos abrigos alemães, todos supostamente lotados de tropas alemãs. A mina Lochnagar, junto com a mina Y Sap, foram as maiores minas já detonadas. O som da explosão foi considerado o barulho mais alto feito pelo homem na história até aquele ponto, com relatos sugerindo que foi ouvido em Londres. Eles seriam superados um ano depois pelas minas na Batalha de Messines . A mina Lochnagar ficava no setor atacado pelos Grimsby Chums , um batalhão de Pals (10º Batalhão, Regimento de Lincolnshire ). A infantaria da 34ª Divisão britânica , composta por batalhões de Pals do norte da Inglaterra, atacou as posições de ambos os lados de La Boisselle, do Regimento de Infantaria de Reserva 110 da 28ª Divisão de Reserva Alemã , recrutados principalmente de Baden .

Quando o ataque principal começou às 7h30, os Grimsby Chums ocuparam a cratera e começaram a fortificar o lábio oriental, que dominava a vizinhança e o avanço continuou até Grüne Stellung (segunda posição), onde foi parado pela 4ª Companhia , que então contra-atacou e forçou os britânicos de volta à cratera. Durante o dia, a artilharia alemã disparou contra o Vale da Salsicha e à tarde começou a bombardear áreas sistematicamente e, em seguida, disparar rajadas de metralhadora para pegar qualquer um que se movesse. A artilharia alemã também começou a bombardear a cratera, onde homens feridos e perdidos buscaram abrigo, particularmente aqueles do Vale da Salsicha ao sul da aldeia. A artilharia britânica começou a atirar na cratera, o que levou a explosões de granadas em ambas as encostas, deixando os homens lá dentro sem onde se esconder. Um avião britânico voou baixo e um soldado acenou com a camisa de um homem morto, no qual o avião voou e o bombardeio britânico parou.

Observação aérea

A explosão das minas Y Sap e Lochnagar foi testemunhada por pilotos que sobrevoavam o campo de batalha para relatar os movimentos das tropas britânicas. Foi providenciado que patrulhas contínuas sobrepostas voassem ao longo do dia. A patrulha do 2º Tenente Cecil Lewis do Esquadrão 3 foi advertida contra voar muito perto de La Boisselle, onde duas minas deveriam ser detonadas, mas seriam capazes de vigiar de uma distância segura. Voando para cima e para baixo na linha em um Morane Parasol , ele observou de cima de Thiepval , quase duas milhas de La Boisselle, e mais tarde descreveu a cena do início da manhã em seu livro Sagittarius Rising (1936 [1977]):

Passamos por Thiepval e viramos para o sul para vigiar as minas. Enquanto navegávamos para baixo acima de tudo, chegou o momento final. Zero! Em Boisselle, a terra se ergueu e relampejou, uma coluna tremenda e magnífica ergueu-se no céu. Houve um rugido ensurdecedor, afogando todas as armas, jogando a máquina de lado no ar que se espalhava. A coluna terrestre subiu, mais e mais alto, quase quatro mil pés. Lá ele pendurou, ou pareceu pendurar, por um momento no ar, como a silhueta de algum grande cipreste, depois caiu em um cone cada vez maior de poeira e detritos. Um momento depois veio a segunda mina. De novo o rugido, a máquina erguida, a estranha silhueta magra invadindo o céu. Então a poeira baixou e vimos os dois olhos brancos das crateras. A barragem havia subido para as trincheiras da segunda linha, a infantaria estava no topo, o ataque havia começado.

- Cecil Lewis, cuja aeronave foi atingida por pedaços de lama lançados pela explosão.

Fotografia aérea britânica contemporânea mostrando a cratera e as trincheiras

Enquanto aeronaves do 3 ° Esquadrão sobrevoavam a área do III Corpo de exército, os observadores relataram que a 34ª Divisão havia alcançado Peake Wood no flanco direito, aumentando o tamanho da saliência que havia sido empurrada para as linhas alemãs ao norte de Fricourt, mas que as aldeias de La Boisselle e Ovillers não haviam caído. Em 3 de julho, observadores aéreos notaram sinalizadores acesos na vila durante a noite, que foram usados para traçar as posições alcançadas pela infantaria britânica.

Um túnel de comunicação foi usado para contatar as tropas perto da nova cratera e durante a tarde, tropas da 9ª Cheshires da 19ª Divisão começaram a avançar e um médico foi enviado da Ambulância de Campo durante a noite. Por volta das 2h50 de 2 de julho, a maior parte do 9º Cheshires havia alcançado a cratera e as trincheiras alemãs adjacentes, de onde repeliram vários contra-ataques alemães durante a noite e pela manhã. Na noite de 2 de julho, começou a evacuação dos feridos e, em 3 de julho, tropas da cratera e arredores avançaram para sudeste, ocupando uma pequena área contra ligeira oposição.

Análise

Apesar de seu tamanho colossal, as minas Lochnagar e Y Sap falharam o suficiente para neutralizar as defesas alemãs em La Boisselle. A vila em ruínas deveria ser capturada em 20 minutos, mas no final do primeiro dia no Somme, as divisões do III Corpo de exército sofreram mais de 11.000 baixas sem resultado. Em Mash Valley, os atacantes perderam 5.100 homens antes do meio-dia e em Sausage Valley perto da cratera da mina Lochnagar, houve mais de 6.000 vítimas, a maior concentração no campo de batalha. A 34ª Divisão do III Corpo de exército sofreu o maior número de baixas das divisões britânicas engajadas em 1º de julho.

Comemoração

A cruz memorial

William Orpen , um artista oficial de guerra , viu a cratera da mina em 1916 enquanto passeava pelo campo de batalha de Somme, coletando objetos para pinturas e descreveu um deserto de giz pontilhado com estilhaços. John Masefield também visitou o Somme, enquanto preparava The Old Front Line (1917), no qual ele também descreveu a área ao redor da cratera como incrivelmente branca e dolorosa de se olhar. Depois da guerra, a mina Café de la Grande foi construída nas proximidades; após a Segunda Guerra Mundial, muitas das crateras menores foram preenchidas, mas a cratera da mina Lochnagar permaneceu. As tentativas de preenchê-lo foram resistidas e o terreno acabou sendo comprado por um inglês, Richard Dunning para garantir sua preservação, depois que ele leu The Old Front Line e foi inspirado a comprar um trecho da antiga linha de frente.

Dunning fez mais de 200 consultas sobre vendas de terras na década de 1970 e vendeu a cratera. O local tinha sido usado por motocicletas cross-country e para tombamento de moscas, mas Dunning ergueu uma cruz memorial na borda da cratera em 1986, usando madeira recuperada de uma igreja de Gateshead ; a cruz foi atingida por um raio logo após sua instalação e foi reparada com faixas de metal. O local atrai cerca de 200.000 visitantes por ano e há um serviço memorial anual em 1 de julho, para comemorar a detonação da mina e os mortos de guerra britânicos, franceses e alemães, quando pétalas de papoula são espalhadas na cratera.

Richard Dunning, dono da cratera, foi premiado com um MBE nas Honras de Ano Novo de 2017 por serviços prestados à memória da Primeira Guerra Mundial.

Galeria

Cratera da mina La Boisselle, agosto de 1916 (IWM Q 912)
Tropas passando pela cratera Lochnagar, outubro de 1916 (IWM Q 1479)
Lochnagar Crater, La Boisselle 1984
Cratera Lochnagar, Ovillers
William Orpen : Mines and the Bapaume Road, La Boisselle (Art.IWMART2962)
Orpen: A Grande Mina, La Boisselle (Art.IWMART2379)
Um túmulo e uma cratera de mina em La Boisselle, agosto de 1917 (Art.IWMART2378)

Veja também

Lista das maiores explosões artificiais não nucleares

Notas

Notas de rodapé

Bibliografia

Livros

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Sites

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