Kenyanthropus -Kenyanthropus
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Kenyanthropus |
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Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Mamíferos |
| Pedido: | Primatas |
| Subordem: | Haplorhini |
| Infraorder: | Simiiformes |
| Família: | Hominidae |
| Subfamília: | Homininae |
| Tribo: | Hominini |
| Gênero: |
† Kenyanthropus M.G.Leakey, Spoor, Brown, Gathogo, Kiarie, LNLeakey & McDougall, 2001 |
| Espécies | |
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Kenyanthropus é umfóssil hominídeo de 3,5 a 3,2 milhões de anos ( Plioceno )descoberto no Lago Turkana , Quênia ,em 1999 por Justus Erus, que fazia parte daequipede Meave Leakey .
Descobertas arqueológicas em Lomekwi em 2015, identificando possivelmente a evidência mais antiga conhecida do uso de ferramentas por hominídeos , indicaram que Kenyanthropus platyops pode ter sido o primeiro usuário de ferramentas conhecido.
Etimologia e descrição
O nome Kenyanthropus platyops foi atribuído a esta espécie única por várias razões: o nome do gênero " Kenyanthropus " foi proposto para reconhecer o Quênia, uma vez que tantos hominíneos diferentes foram descobertos lá, e essas descobertas desempenharam um papel significativo na compreensão da evolução humana. O nome específico " platyops " é derivado de duas palavras gregas: platys , que significa "plano", e ops , que significa "rosto", referindo-se à aparência da face muito plana do crânio fóssil.
A descoberta desses fósseis levou à previsão de uma radiação adaptativa impulsionada pela dieta precoce, que é quando as espécies se diversificam para preencher novos nichos ecológicos; isso seria atribuído ao fato de que muitas novas espécies de Australopithecus e outros hominíneos estavam sendo descobertas e eram anteriores ou viviam na mesma época do Australopithecus afarensis . Isso indicou que as espécies eram muito mais diversas no passado distante do que se pensava anteriormente. Mesmo com a descoberta de um crânio, sua dieta ainda é relativamente desconhecida no momento. Além disso, nenhuma evidência de cultura material ou qualquer coisa que possa levar a suas adaptações comportamentais ou estilo de vida foi descoberta até o momento.
Vários aspectos do ambiente em que pode ter vivido foram propostos, a partir de testes de comparação da fauna com outros animais que viveram em seu tempo. Acredita-se que viviam em um ambiente "mosaico", que possuía pastagens e algumas áreas florestadas. Isso é bem diferente de seu parente próximo, A. afarensis , que foi encontrado em locais como Laetoli , na Tanzânia , e Hadar, na Etiópia , onde se acredita que eles passaram muito tempo entre as árvores.
Locais de escavação
Em 1999, Meave Leakey liderou uma expedição no Quênia em busca de fósseis, a segunda expedição desse tipo na área. A primeira expedição foi em 1998, na qual o paratipo, KNM-WT 38350, foi descoberto. Eles começaram a cavar em um local que havia rendido muitos outros espécimes fósseis de hominídeos proeminentes , o Lago Turkana . Um membro da equipe, Justus Erus, descobriu um crânio na Formação Nachukui em Lomekwi, uma área de geologia específica ao lado do lago. O número total de fósseis recuperados de ambas as expedições nos locais de escavação incluiu um osso temporal, três mandíbulas parciais, duas maxilas parciais e quarenta e quatro dentes, mas foi o crânio apelidado de KNM-WT 40000 que despertou o maior interesse científico por causa de seu completude relativa (Leakey 2001). Este crânio tinha muitas características que já haviam sido vistas em outros espécimes, no entanto, a combinação de características nunca tinha sido vista antes; isso levou os cientistas a perceber que se tratava de uma espécie separada e única.
KNM-WT 40000 e os outros ossos foram coletados de um lamito escuro, que continha seixos vulcânicos e CaCO 3 solidificado . O lamito estava localizado entre o Lokochot Tuff e o Tulu Bor Tuff no Membro Kataboi. Abaixo do Lokochot Tuff estavam o Moiti Tuff e o Topernawi Tuff. O espécime KNM-WT 40000 foi datado em 3,5 milhões de anos, com o leito datado em 3,53 milhões de anos. Diretamente abaixo da cama estava o espécime KNM-WT 38341, que foi datado em 3,53 milhões de anos. Outros espécimes de várias localidades que foram encontrados acima do b-Tulu Bor Tuff foram datados em cerca de 3,3 milhões de anos. A localização do lamito ficava perto de um lago raso, sugerindo que os hominídeos viviam perto de rios ou lagos.
Taxonomia
KNM-WT 40000 é o holótipo , o espécime no qual se baseia a descrição e o nome da espécie.
Os fósseis de Kenyanthropus platyops indicam que os hominídeos eram mais taxonomicamente diversos durante o Plioceno médio e que mandíbulas não projetadas para frente evoluíram antes do que se pensava. Sua estrutura facial e características derivadas eram muito diferentes das do Paranthropus , incluindo quase todas as características cranianas. Como tal, não havia razão para atribuir o novo crânio ao gênero Paranthropus , a menos que pudesse ser relacionado a uma espécie anterior de Paranthropus . Ainda se pensa que as diferenças na estrutura craniana são muito diferentes até mesmo para que isso seja uma possibilidade. Ele também mostra muitas diferenças com o Homo e o Ardipithecus e, embora sua estrutura craniana tenha algumas semelhanças com as do Australopithecus - como o tamanho do cérebro, partes do nariz, as regiões suborbital e temporal - as diferenças superam em muito as semelhanças que levam a sendo colocado em seu novo gênero. White (2003) considerou o holótipo Kenyanthropus platyops um espécime distorcido de Australopithecus afarensis , vendo características citadas como diagnósticas para Kenyanthropus como causadas por distorção tafonômica. Cela-Conde e Ayala (2003), por sua vez, propõem que Kenyanthropus seja considerado sinônimo de Homo , sendo K. platyops uma espécie primitiva de Homo . Spoor et al. (2010) forneceram evidências morfológicas adicionais para repreender as conclusões de White (2003), observando que a maxila de KMN-WT-40000 é distinta daquela de todos os australopitecinos, e um estudo de 2016 reforçou as conclusões de Spoor et al. (2010) ao destacar as diferenças entre a maxila de Kenyanthropus e a de A. afarensis e A. deyiremeda .
Tendo molares menores na data em que existiram, é possível que o táxon irmão anterior de todos os hominíneos modernos, Praeanthropus afarensis , seja substituído por Kenyanthropus . Espécimes fragmentários que se mostraram difíceis de classificar estão agora sendo reavaliados para ver se eles se encaixam no Kenyanthropus .
Morfologia
O platyops Kenyanthropus foi examinado por Collard e Wood (2001) para ter dois tipos de características categorizadas como craniométricas e tradicionais. Os caracteres craniométricos representam medições lineares ajustadas por tamanho entre marcos cranianos padrão. Os caracteres tradicionais representam aqueles mais comumente usados em estudos sistemáticos de macacos e primeiros hominídeos. Esses caracteres podem ser quantitativos e qualitativos. Kenyanthropus platyops foi destacado pela morfologia da maxila, caracterizada por uma região subnasal plana e relativamente ortognática, um processo zigomático posicionado anteriormente e pequenos molares. Em outras palavras, Kenyanthropus tinha pequenos molares e uma face plana que lembrava humanos anatomicamente modernos. Outras características do Kenyanthropus são esmalte espesso, entrada da cavidade nasal íngreme e profundidade mandibular moderada.
Caminho evolucionário
Embora seja uma tarefa extremamente difícil descobrir a evolução dos hominíneos , o conhecimento sobre eles vem crescendo. Conforme indicado na imagem da árvore genealógica da evolução dos hominíneos , o grupo Australopithecus era conhecido por ser um dos hominíneos mais velhos antes da descoberta dos fósseis de Kenyanthropus platyops em 1999. Kenyanthropus platyops na verdade tornou o caminho evolutivo dos hominíneos mais confuso , porque as espécies específicas representavam um novo tipo de espécie e gênero. No entanto, após a descoberta do fóssil no Quênia, chegou-se à conclusão de que K. platyops era uma das primeiras espécies, vivendo na mesma época que o Australopithecus afarensis . Após a descoberta do crânio de K. platyops , o ancestral comum mudou para K. platyops de A. afarensis .
