Se uma árvore cair em uma floresta - If a tree falls in a forest

Uma árvore caída em uma floresta

“ Se uma árvore cai em uma floresta e ninguém está por perto para ouvi-la, ela faz algum som? ” É um experimento de pensamento filosófico que levanta questões relacionadas à observação e percepção .

História

Embora a origem da frase às vezes seja erroneamente atribuída a George Berkeley , não há escritos existentes nos quais ele discutiu essa questão. As mais próximas são as seguintes duas passagens do Tratado sobre os Princípios do Conhecimento Humano de Berkeley , publicado em 1710:

Mas, diga você, certamente não há nada mais fácil para mim do que imaginar árvores, por exemplo, em um parque, ou livros existindo em um armário, e ninguém por perceber.

Os objetos dos sentidos existem apenas quando são percebidos; as árvores, portanto, estão no jardim ... não mais do que enquanto houver alguém por perto para percebê-las.

Apesar dessas passagens terem uma semelhança distante com a questão, Berkeley nunca propôs a questão em si. No entanto, seu trabalho lidou extensivamente com a questão de se os objetos poderiam continuar a existir sem serem percebidos.

Em junho de 1883, na revista The Chautauquan , foi feita a pergunta: "Se uma árvore caísse em uma ilha onde não houvesse seres humanos, haveria algum som?" Eles então responderam à pergunta com: "Não. O som é a sensação excitada no ouvido quando o ar ou outro meio é colocado em movimento." A revista Scientific American corroborou o aspecto técnico dessa questão, deixando de lado o lado filosófico, um ano depois, quando fez a pergunta levemente reformulada: "Se uma árvore caísse em uma ilha desabitada, haveria algum som?" E deu uma resposta mais técnica: “O som é vibração, transmitido aos nossos sentidos pelo mecanismo do ouvido, e reconhecido como som apenas nos nossos centros nervosos. A queda da árvore ou qualquer outro distúrbio produzirá vibração do ar. Se não haverá ouvidos para ouvir, não haverá som. "

O fraseado atual parece ter se originado no livro Física de 1910, de Charles Riborg Mann e George Ransom Twiss . A pergunta "Quando uma árvore cai em uma floresta solitária e nenhum animal está por perto para ouvi-la, ela faz algum som? Por quê?" é colocada junto com muitas outras perguntas para questionar os leitores sobre o conteúdo do capítulo e, como tal, é feita de um ponto de vista puramente físico.

Enquanto os físicos e bons amigos Albert Einstein e Niels Bohr foram igualmente instrumentais na fundação da mecânica quântica , os dois tinham visões muito diferentes sobre o que a mecânica quântica dizia sobre a realidade. Em uma das muitas caminhadas diárias na hora do almoço com o colega físico Abraham Pais , que como Einstein era amigo próximo e associado de Bohr, Einstein parou de repente, voltou-se para o Pais e perguntou: 'Você realmente acredita que a lua só existe se você olhar para "Conforme registrado na primeira página de Subtle Is the Lord , biografia de Einstein do Pais, o Pais respondeu ao efeito de: 'O físico do século XX não afirma, é claro, ter a resposta definitiva para essa pergunta.' A resposta do Pais foi representativa não apenas dele mesmo e de Bohr, mas da maioria dos físicos quânticos da época, uma situação que ao longo do tempo levou à exclusão efetiva de Einstein do próprio grupo que ajudou a fundar. Como o Pais indicou, a visão majoritária de a comunidade da mecânica quântica então e possivelmente até hoje é que a existência na ausência de um observador é, na melhor das hipóteses , uma conjectura , uma conclusão que não pode ser provada nem refutada.

Metafísica

A possibilidade de existência não percebida

Pode algo existir sem ser percebido pela consciência? - por exemplo, “o som só é som se uma pessoa o ouvir? ” O tópico filosófico mais imediato que o enigma introduz envolve a existência da árvore (e o som que ela produz) fora da percepção humana. Se ninguém está por perto para ver, ouvir, tocar ou cheirar a árvore, como se pode dizer que ela existe? O que significa que existe quando tal existência é desconhecida? Claro, do ponto de vista científico, ele existe. São os seres humanos que conseguem percebê-lo. George Berkeley no século 18 desenvolveu um idealismo subjetivo , uma teoria metafísica para responder a essas questões, cunhada como "ser é para ser percebido". Hoje, os metafísicos estão divididos. De acordo com a teoria da substância , uma substância é distinta de suas propriedades, enquanto de acordo com a teoria do feixe , um objeto é apenas seus dados sensoriais . A definição de som, simplificada, é um ruído audível. A árvore fará um som, mesmo que ninguém o tenha ouvido, simplesmente porque poderia ter sido ouvido.

A resposta a esta pergunta depende da definição de som. Podemos definir som como nossa percepção das vibrações do ar. Portanto, o som não existe se não o ouvimos. Quando uma árvore cai, o movimento perturba o ar e envia ondas de ar. Este fenômeno físico, que pode ser medido por outros instrumentos que não os nossos ouvidos, existe independentemente da percepção humana (ver ou ouvir) dele. Somando tudo isso, embora a árvore que cai na ilha emita ondas de ar, ela não produz som se nenhum ser humano estiver à distância, onde as ondas de ar são fortes o suficiente para que um humano as perceba. No entanto, se definirmos o som como as próprias ondas. Então, o som seria produzido.

Conhecimento do mundo não observado

Podemos presumir que o mundo não observado funciona da mesma forma que o mundo observado? - por exemplo, “ a observação afeta o resultado? ”
Uma pergunta semelhante não envolve se um evento não observado ocorre ou não de forma previsível , como ocorre quando é observado. O princípio antrópico sugere que o observador, apenas em sua existência, pode se impor sobre a realidade observada. No entanto, a maioria das pessoas, assim como os cientistas, presumem que o observador não muda se a queda de uma árvore causa um som ou não, mas isso é uma afirmação impossível de provar. No entanto, muitos cientistas argumentariam que um evento verdadeiramente não observado é aquele que não realiza nenhum efeito (não transmite nenhuma informação) em qualquer outro (onde "outro" pode ser, por exemplo, humano, gravador de som ou rocha), portanto, não pode ter legado em o presente (ou contínuo) universo físico mais amplo. Pode-se então reconhecer que o evento não observado foi absolutamente idêntico a um evento que não ocorreu. Claro, o fato de que se sabe que a árvore mudou de estado de 'vertical' para 'caída' implica que o evento deve ser observado para fazer a pergunta - mesmo que apenas pelo suposto espectador surdo. O filósofo da ciência britânico Roy Bhaskar , responsável pelo desenvolvimento do realismo crítico , argumentou, em aparente referência a este enigma, que:

Se os homens deixassem de existir, o som continuaria a viajar e os corpos pesados cairiam na terra exatamente da mesma maneira, embora ex hipotese não haveria ninguém para saber disso.

Esta existência de um real não observado é parte integrante da ontologia de Bhaskar, que sustenta (em oposição às várias correntes de positivismo que dominaram as ciências naturais e sociais no século XX) que 'estruturas reais existem independentemente e muitas vezes estão fora de fase com os padrões reais de eventos '. Nas ciências sociais, isso tornou sua abordagem popular entre os marxistas contemporâneos - notadamente Alex Callinicos - que postulam a existência de forças e estruturas sociais reais que nem sempre podem ser observáveis.

A diferença entre sensação e realidade

Qual é a diferença entre o que algo é e como ele aparece ? - por exemplo, "som é a variação de pressão que se propaga através da matéria como uma onda "
Talvez o tópico mais importante que o enigma oferece seja a divisão entre a percepção de um objeto e como um objeto realmente é. Se uma árvore existe fora da percepção, não há como sabermos que a árvore existe. Então, o que queremos dizer com 'existência'; qual é a diferença entre percepção e realidade? Além disso, as pessoas também podem dizer, se a árvore existe fora da percepção (como dita o bom senso ), então ela produzirá ondas sonoras . No entanto, estas ondas sonoras realmente não vai soar como qualquer coisa. O som conforme é mecanicamente entendido ocorrerá, mas o som conforme é entendido pela sensação não ocorrerá. Então, como se sabe que 'som conforme mecanicamente entendido' ocorrerá se esse som não for percebido?

Na cultura popular

O cantor e compositor canadense, ativista social e ambientalista Bruce Cockburn coloca a questão no refrão de sua canção "If a Tree Falls", em seu álbum de 1988 Big Circumstance . As letras de Cockburn apresentam uma questão urgente sobre a causa e o efeito do desmatamento .

O conservatório de vida selvagem baseado no estado de Washington, Northwest Trek, usou uma forma abreviada da citação em seu anúncio de televisão de meados dos anos 1970, como tal: "Não há som a menos que alguém esteja lá para ver ou ouvir. Experimente no Northwest Trek."

Uma paráfrase da citação ("Quando você está caindo em uma floresta e não há ninguém por perto / Você realmente bate ou faz algum barulho?") Forma a ponte para o número solo do protagonista "Waving Through A Window" no musical Caro Evan Hansen , em consonância com o motivo da árvore essencial à trama. A própria música discute um sentimento de isolamento por medo de falhar nas interações sociais, como parte do transtorno de ansiedade social do personagem principal .

No jogo de aventura da LucasArts , Monkey Island 2: Le Chuck's Revenge , Guybrush Threepwood encontra Herman Thootrot na Ilha Dinky. Em seu diálogo, o jovem pirata pede a Herman que lhe ensine filosofia. Sua lição - bem-humorada - concentra-se em resolver este quebra-cabeça Zen: "Se uma árvore cai na floresta e não há ninguém por perto para ouvi-la ... de que cor é a árvore?" Fazendo referência a este conceito.

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