Alto nível de equilíbrio armadilha - High-level equilibrium trap

O equilíbrio armadilha de alto nível é um conceito desenvolvido pelo historiador ambiental Mark Elvin para explicar por que a China não passou por uma indígena Revolução Industrial apesar de sua riqueza, estabilidade e alto nível de realização científica. Essencialmente, ele afirma que os chineses economia pré-industrial tinha chegado a um ponto de equilíbrio em que a oferta ea demanda foram bem equilibrada. Métodos de produção imperiais tardias e redes de comércio eram tão eficiente e de trabalho era tão barato que o investimento em capital para melhorar a eficiência não seria rentável.

Ao mesmo tempo, um intelectual mudança de paradigma do taoísmo para o confucionismo entre os intelligentsia mudou o foco da investigação acadêmica de ciências naturais e matemática , que foram concebidos sob Taoísmo como investigações sobre a natureza mística do universo, com estudos de filosofia social e moral sob confucionismo. De acordo com Elvin, isto produziu um clima intelectual que não era favorável à inovação técnica.

Em comparação, a economia da Grã-Bretanha na época da Revolução Industrial era muito menor e menos eficiente do que a economia chinesa imperial tarde. Trabalho foi comparativamente mais caro, e comércio interno muito menos eficiente do que na China. Isso produziu grandes desequilíbrios nas forças de oferta e demanda, levando a problemas econômicos que proporcionou um grande incentivo financeiro para a criação de científicos e de engenharia avanços projetados para resolvê-los. Ao mesmo tempo, o Iluminismo havia mudado o foco da investigação acadêmica para as ciências naturais, fornecendo a base para muitas inovações técnicas.

fundo

De acordo com Elvin, o conhecimento Chinesa de ciência , matemática e engenharia no século 14 era muito mais avançado do que em qualquer outro lugar no mundo. Ele apresenta o estudo de caso da roda giratória , um dispositivo usado para auxiliar na produção de fios a partir de plantas de fibras para aumentar a eficiência de um trabalhador por ordens de grandeza. Um automático, movido a água roda de fiar para cânhamo fibra foi descrito em manuais chineses científicos pelo início do século 14; dispositivos comparáveis não seria inventado na Europa até o século 18.

Apesar proporcionando um enorme ganho em produtividade do trabalhador, a roda de fiar chinês caiu em desuso ao longo dos séculos subsequentes e era completamente desconhecido pelo século 17, enquanto a automatização mecânica de girar na Europa no século 18 (a partir de manuais precursores roda de giro da 13ª século, em última instância originária da Ásia Menor) levou diretamente para um processo de refinamento e engenharia melhorias técnicas que resultaram na Revolução industrial e ampla mecanização da produção de bens além fio.

Declínio da roda de fiação mecânica na China

Elvin diz que o algodão começou a substituir o cânhamo como a colheita de fibra principal logo após a roda girando mecânico foi inventado. Algodão produziu rendimentos de fibra muito mais elevados por unidade de terra de cânhamo, e era assim muito mais rentável, por isso, em grande parte substituído cânhamo. Como as fibras de cânhamo são muito mais longos do que as fibras de algodão, as rodas de fiação mecânicos concebidos para cânhamo existente não pode ser utilizado para produzir fibras de algodão sem modificações mecânicas substanciais para o aparelho. Aparentemente, nenhuma dessas modificações foram já feito. Tudo girando em China reverteu a mão-spinning muito menos eficiente, ea roda de fiar automática foi esquecido. Elvin propõe vários fatores cuja confluência impediu qualquer desenvolvimento técnico da roda de fiar automática.

Mão de obra barata

Elvin diz que praticamente todo existente terra arável na China já era cultivada por volta do século 17. Antes disso, a produção de alimentos foi expandido simplesmente cultivar novas áreas, em vez de através de melhorias técnicas nos métodos de produção, o que só foi possível por causa do grande tamanho da China. Uma vez que toda a terra arável foi cultivada, a falta de progresso técnico significa que as colheitas eram relativamente plana, enquanto a população continuou a crescer. Isto levou a um grande excedente de trabalho, o que levou os salários para baixo substancialmente. Ele sugere que esta abundância de mão de obra barata tornaram o investimento de capital necessário para a pesquisa de engenharia em curso e melhorias simplesmente não rentável em comparação com a contratação de trabalhadores para fazer o trabalho à mão.

Além disso, os comerciantes ricos que financiaram a produção de algodão exercia controle político efetivo sobre funcionários do governo. Eles tinham as leis de comércio escritos amplamente a seu favor, de forma a evitar qualquer acúmulo significativo de riqueza pelos contratantes camponesas independentes que estavam realmente fazendo a fiação, tornando menos provável que um dos spinners estaria em condições de desenvolver eficiência do aperfeiçoamento da tecnologia.

rede de comércio bem desenvolvido

Pelo período de algodão, Elvin diz que a rede comercial da China chegou a um estado avançado e altamente eficiente. Como a economia chinesa era enorme, a escassez de locais e quebras de safra já não eram um problema grave como a escassez de locais foram rapidamente aliviadas através do comércio interno com alguma outra parte da vasta economia. Isso eliminou grande parte da pressão econômica local para aumentar a eficiência da produção.

Mudar de taoísmo ao confucionismo

Elvin diz que os chineses intelligentsia gradualmente abandonada Taoísmo em favor do confucionismo por volta do século 14. Considerando que o paradigma filosófico taoísta tinha promovido a investigação científica e matemática como uma espécie de exploração mística do funcionamento do universo, o paradigma de Confúcio focado muito mais em filosofia social e moral , o que levou a uma falta geral de mais pesquisas em matemática e ciências naturais .

Declínio da servidão

Durante o período em que o cânhamo foi a cultura fibra dominante, muitos camponeses chineses ainda viviam como servos e trabalhou sob o controle direto e supervisão de uma aristocrática mansão senhor. Elvin diz que essa supervisão direta do seu trabalho pelos senhores bem-educados que tinham amplo conhecimento dos mais recentes princípios científicos e de engenharia pode ter contribuído para a invenção da roda de fiar automática como um meio de melhorar a sua eficiência no trabalho. No período de algodão dominante, no entanto, a prática da servidão tinham morrido e muito fiação foi organizado como uma indústria caseira ; spinners camponeses normalmente trabalhava em casa como contratantes independentes sem supervisão direta. Ele sugere que a falta de acesso à educação pode ter ajudado a prevenir o desenvolvimento de melhorias técnicas no processo de fiação.

A armadilha de equilíbrio de alto nível

Elvin diz que esses fatores em combinação produziu o que ele chama de "alto nível de equilíbrio armadilha." Ele diz que o progresso técnico generalizada resulta de algum grande desequilíbrio entre oferta e demanda na economia , o que leva as pessoas a encontrar novas maneiras criativas para enfrentar as dificuldades produzidas pela mudança.

A economia chinesa imperial tarde tinha chegado a um ponto de equilíbrio. Tornou-se estável, eficiente e bem organizado. A quantidade de rápido crescimento populacional, mas lentamente crescente de terras agrícolas impediu em grande parte qualquer excedente de capital significativo de desenvolver, como foi requerido quase toda a produção para o sustento básico.

A população crescente também forneceu uma piscina pronta de mão de obra barata. A economia chinesa era enorme e bem integrada. As redes de comércio de água densa e bem desenvolvidos resultou em uma quantidade relativamente grande de lucro para as classes alta e aliviou a escassez de oferta locais. Assim, não havia incentivo para posterior refinamento técnico e progresso técnico estagnou.

Contrastam com a Grã-Bretanha

Por outro lado, a economia britânica na época da Revolução Industrial era muito menor e menos eficiente que o da China. Escassez de locais não poderia ser facilmente aliviada pelo comércio interno; além de ser muito menor do que a China, a Grã-Bretanha não tinha uma rede de comércio eficiente interna à base de água, o que levou ao desenvolvimento da máquina a vapor e ferrovias . A escassez precoce de terras aráveis na Grã-Bretanha encorajou aperfeiçoamentos técnicos para melhorar o rendimento das culturas em uma data próxima, enquanto a grande tamanho da China permitiu a produção para ser aumentada simplesmente por cultivar mais terra até o final do período imperial. Embora colónias ultramarinas forneceu mão de obra barata durante a Revolução Industrial, mão de obra local na própria Grã-Bretanha era mais caro do que na China, fornecendo a classe capitalista um incentivo para melhorar a eficiência do trabalhador.

Veja também

Referências

  • Mark Elvin, " A armadilha de alto nível de equilíbrio: as causas do declínio da invenção nas indústrias têxteis chineses tradicionais " em WE Willmott, organização econômica da sociedade chinesa , (Stanford, na Califórnia, Stanford University Press, 1972,. ISBN  0- 8047-0794-4 ) pp. 137-172.
  • Mark Elvin, A Pattern of the Past chinês , Stanford University Press, 1973, ISBN  0-8047-0876-2 , pp. 298-315.
  • Daniel Little, " Capítulo 8: O alto nível armadilha de equilíbrio ", pp 151-169 de. Microfoundations, Método e Causação , transação Publishers, 1998, ISBN  1-56000-369-3 .