Fossa (animal) -Fossa (animal)

Fossa
Estado de conservação
Vulnerável  ( IUCN 3.1 )
CITES Apêndice II  ( CITES )
Classificação científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Classe:	Mamíferos
Ordem:	Carnívoro
Subordem:	Feliformia
Família:	Eupleridae
Gênero:	Cryptoprocta
Espécies:	C. ferox
Nome binomial
Cryptoprocta ferox Bennet , 1833
Distribuição de Cryptoprocta ferox (área sombreada em vermelho)
Sinônimos
C. typicus A. Smith , 1834

A fossa ( Cryptoprocta ferox ; / f ɒ s ə / ou / f u s ə / ; pronúncia malgaxe:  [ˈfusə̥] ) é um mamífero delgado, de cauda longa, semelhante a um gato , endêmico de Madagascar . É um membro de Eupleridae , a família dos carnívoros , e intimamente relacionado com a civeta malgaxe .

A fossa é o maior carnívoro mamífero de Madagascar e foi comparada a um pequeno puma , pois evoluiu convergentemente muitas características semelhantes a gatos . Os adultos têm um comprimento cabeça-corpo de 70-80 cm (28-31 in) e pesam entre 5,5 e 8,6 kg (12 e 19 lb), com os machos maiores que as fêmeas. Tem garras semi-retráteis (o que significa que pode estender, mas não retrair totalmente as garras) e tornozelos flexíveis que permitem subir e descer árvores de cabeça, e também suportam saltos de árvore em árvore. Um parente maior da espécie, Cryptoprocta spelea , provavelmente foi extinto antes de 1400.

A espécie é generalizada, embora as densidades populacionais sejam geralmente baixas. É encontrado apenas em habitat florestal e caça ativamente tanto de dia quanto de noite. Mais de 50% de sua dieta consiste em lêmures , os primatas endêmicos encontrados na ilha; tenrecs , roedores , lagartos, pássaros e outros animais também são documentados como presas. O acasalamento geralmente ocorre em árvores em galhos horizontais e pode durar várias horas. As ninhadas variam de um a seis filhotes, que nascem cegos e desdentados ( altricial ). Os bebês desmamam após 4,5 meses e são independentes após um ano. A maturidade sexual ocorre por volta dos três a quatro anos de idade, e a expectativa de vida em cativeiro é de 20 anos. A fossa está listada como uma espécie vulnerável na Lista Vermelha da IUCN . É geralmente temido pelo povo malgaxe e muitas vezes é protegido por seu tabu da moda . A maior ameaça à fossa é a destruição do habitat .

Sua classificação tem sido controversa porque seus traços físicos se assemelham aos dos gatos , mas outros traços sugerem uma relação próxima com os viverrídeos . Sua classificação, juntamente com a de outros carnívoros malgaxes, influenciou as hipóteses sobre quantas vezes os carnívoros mamíferos colonizaram Madagascar. Com estudos genéticos demonstrando que a fossa e todos os outros carnívoros malgaxes estão mais intimamente relacionados entre si formando um clado , reconhecido como a família Eupleridae, acredita-se que os carnívoros tenham colonizado a ilha uma vez, cerca de 18 a 20 milhões de anos atrás.

Etimologia

O nome genérico Cryptoprocta refere-se a como o ânus do animal está escondido por sua bolsa anal, das palavras gregas antigas crypto- "escondido" e procta "ânus". O nome da espécie ferox é o adjetivo latino "feroz" ou "selvagem". Seu nome comum vem da palavra fosa pronúncia malgaxe:  [ˈfusə̥] em malgaxe , uma língua austronésia , e alguns autores adotaram a ortografia malgaxe em inglês. A palavra é semelhante a posa (que significa "gato") na língua Iban (outra língua austronésia) de Bornéu , e ambos os termos podem derivar de línguas comerciais de 1600. No entanto, uma etimologia alternativa sugere um link para outra palavra que vem do malaio : pusa refere-se à doninha malaia ( Mustela nudipes ). A palavra malaia pusa poderia ter se tornado posa para gatos em Bornéu, enquanto em Madagascar a palavra poderia ter se tornado fosa para se referir à fossa.

Taxonomia

A fossa foi formalmente descrita por Edward Turner Bennett com base em um espécime de Madagascar enviado por Charles Telfair em 1833. O nome comum é o mesmo que o nome genérico da civeta malgaxe ( Fossa fossana ), mas são espécies diferentes. Por causa de características físicas compartilhadas com viverrids , mangustos e Felidae , sua classificação tem sido controversa. Bennett originalmente colocou a fossa como um tipo de civeta na família Viverridae, uma classificação que permaneceu popular entre os taxonomistas. Sua caixa craniana compacta , grandes órbitas oculares , garras retráteis e dentição carnívora especializada também levaram alguns taxonomistas a associá-la aos felinos. Em 1939, William King Gregory e Milo Hellman colocaram a fossa em sua própria subfamília dentro dos Felidae, os Cryptoproctinae. George Gaylord Simpson colocou-o de volta em Viverridae em 1945, ainda dentro de sua própria subfamília, mas admitiu que tinha muitas características de gato.

A fossa tem uma aparência de gato, lembrando um pequeno puma .

Em 1993, Géraldine Veron e François Catzeflis publicaram um estudo de hibridização de DNA sugerindo que a fossa estava mais intimamente relacionada aos mangustos (família Herpestidae ) do que aos gatos ou civetas. No entanto, em 1995, o estudo morfológico de Veron mais uma vez o agrupou com Felidae. Em 2003, estudos filogenéticos moleculares usando genes nucleares e mitocondriais por Anne Yoder e colegas mostraram que todos os carnívoros malgaxes nativos compartilham uma ancestralidade comum que exclui outros carnívoros (o que significa que eles formam um clado , tornando-os monofiléticos ) e estão mais intimamente relacionados com asiáticos e africanos Herpestidae. Para refletir essas relações, todos os carnívoros malgaxes são agora colocados em uma única família, Eupleridae . Dentro de Eupleridae, a fossa é colocada na subfamília Euplerinae junto com o falanouc ( Eupleres goudoti ) e a civeta malgaxe, mas suas relações exatas são mal resolvidas.

Um parente extinto da fossa foi descrito em 1902 a partir de restos subfósseis e reconhecido como uma espécie separada, Cryptoprocta spelea , em 1935. Esta espécie era maior que a fossa viva (com uma estimativa de massa corporal aproximadamente duas vezes maior), mas semelhante. Em Madagascar, as pessoas distinguem dois tipos de fossa - uma grande fosa mainty ("fossa negra") e a menor fosa mena ("fossa avermelhada") - e uma forma branca foi relatada no sudoeste. Não está claro se isso é puramente folclore ou variação individual – relacionada ao sexo, idade ou casos de melanismo e leucismo – ou se há de fato mais de uma espécie de fossa viva.

Descrição

A fossa aparece como uma forma diminuta de um grande felino, como um puma, mas com um corpo esbelto e membros musculosos, e uma cauda quase tão longa quanto o resto do corpo. Tem uma cabeça de mangusto , relativamente mais longa que a de um gato, embora com um focinho largo e curto, e com orelhas grandes, mas arredondadas. Tem olhos castanhos médios relativamente afastados com pupilas que se contraem em fendas. Como muitos carnívoros que caçam à noite, seus olhos refletem a luz ; a luz refletida é laranja na tonalidade. Seu comprimento cabeça-corpo é de 70 a 80 cm (28 a 31 pol) e sua cauda é de 65 a 70 cm (26 a 28 pol) de comprimento. Há algum dimorfismo sexual , com machos adultos (pesando 6,2–8,6 kg ou 14–19 lb) sendo maiores que as fêmeas (5,5–6,8 kg ou 12–15 lb). Indivíduos menores são normalmente encontrados ao norte e leste de Madagascar, os maiores ao sul e oeste. Indivíduos excepcionalmente grandes pesando até 20 kg (44 lb) foram relatados, mas há algumas dúvidas quanto à confiabilidade das medições. A fossa pode cheirar, ouvir e ver bem. É um animal robusto e as doenças são raras em fossas de cativeiro.

Crânio (vistas dorsal, ventral e lateral) e mandíbula (vistas lateral e dorsal)

Tanto os machos quanto as fêmeas têm pelo curto e reto, relativamente denso e sem manchas ou padrões. Ambos os sexos são geralmente castanho-avermelhados dorsalmente e de cor creme sujo ventralmente. Quando no cio , eles podem ter uma coloração alaranjada no abdômen de uma substância avermelhada secretada por uma glândula torácica , mas isso não foi observado de forma consistente por todos os pesquisadores. A cauda tende a ser mais clara na coloração do que os lados. Os juvenis são cinzentos ou quase brancos.

Várias das características físicas do animal são adaptações para escalar árvores. Ele usa sua cauda para ajudar no equilíbrio e possui garras semi-retráteis que usa para subir em árvores em busca de presas. Possui pés semiplantígrados , alternando entre uma marcha plantígrada (quando arbórea ) e uma digitígrada (quando terrestre ). As solas de suas patas são quase nuas e cobertas com almofadas fortes. A fossa tem tornozelos muito flexíveis que lhe permitem agarrar facilmente os troncos das árvores para subir ou descer as árvores de cabeça ou saltar para outra árvore. Sabe-se que os juvenis em cativeiro balançam de cabeça para baixo pelas patas traseiras em cordas com nós.

A fossa possui várias glândulas odoríferas , embora as glândulas sejam menos desenvolvidas nas fêmeas. Como os herpestídeos, possui uma glândula de pele perianal dentro de um saco anal que envolve o ânus como um bolso. O bolso abre para o exterior com uma fenda horizontal abaixo da cauda. Outras glândulas estão localizadas perto do pênis ou da vagina, com as glândulas penianas emitindo um odor forte. Como os herpestídeos , não possui glândulas pré-escrotais.

Genitália externa

Genitália externa de Cryptoprocta ferox

Uma das características físicas mais peculiares desta espécie é sua genitália externa. A fossa é única em sua família pela forma de sua genitália, que compartilha traços com os de gatos e hienas . A fossa masculina tem um pênis e báculo (osso do pênis) incomumente longos , atingindo entre as pernas dianteiras quando ereto, com uma espessura média de 20 mm (0,79 pol). A glande se estende até a metade do eixo e é espinhosa , exceto na ponta. Em comparação, a glande dos felinos é curta e espinhosa, enquanto a dos viverrídeos é lisa e longa. A fossa feminina exibe masculinização transitória , começando por volta de 1-2 anos de idade, desenvolvendo um clitóris alargado e espinhoso que se assemelha ao pênis de um homem. O clitóris aumentado é sustentado por um os clitoridis , que diminui de tamanho à medida que o animal cresce. As fêmeas não têm pseudo-escroto, mas secretam uma substância laranja que colore suas partes inferiores, bem como as secreções dos machos. Os níveis hormonais ( testosterona , androstenediona , diidrotestosterona ) não parecem desempenhar um papel nessa masculinização transitória, pois esses níveis são os mesmos em jovens masculinizados e adultos não masculinizados. Especula-se que a masculinização transitória reduz o assédio sexual de mulheres juvenis por homens adultos ou reduz a agressão de mulheres territoriais . Enquanto as fêmeas de outras espécies de mamíferos (como a hiena malhada ) têm um pseudo-pênis , nenhum outro é conhecido por diminuir de tamanho à medida que o animal cresce.

Comparação com carnívoros relacionados

No geral, a fossa tem características em comum com três diferentes famílias de carnívoros, levando os pesquisadores a colocá-la e outros membros de Eupleridae alternativamente em Herpestidae, Viverridae e Felidae. As características dos felídeos são principalmente aquelas associadas à alimentação e à digestão , incluindo a forma dos dentes e as porções faciais do crânio, a língua e o trato digestivo , típicos de sua dieta exclusivamente carnívora. O restante do crânio se assemelha mais aos crânios do gênero Viverra , enquanto a estrutura geral do corpo é mais semelhante à de vários membros de Herpestidae. A dentição permanente é3.1.3-4.13.1.3-4.1(três incisivos , um canino , três ou quatro pré- molares e um molar de cada lado da mandíbula superior e inferior), com a fórmula decídua sendo semelhante, mas sem o quarto pré-molar e o molar. A fossa tem um rinário grande e proeminente semelhante ao dos viverrídeos, mas tem orelhas redondas comparativamente maiores, quase tão grandes quanto as de um felídeo de tamanho semelhante. Suas vibrissas faciais (bigodes) são longas, sendo a mais longa mais longa que sua cabeça. Como alguns gêneros de mangustos, particularmente Galidia (que agora está na própria família da fossa, Eupleridae) e Herpestes (de Herpestidae), também possui vibrissas do carpo . Suas garras são retráteis, mas ao contrário das espécies de Felidae, elas não estão escondidas em bainhas de pele. Possui três pares de mamilos (um inguinal, um ventral e um peitoral).

Habitat e distribuição

A fossa tem a distribuição geográfica mais ampla dos carnívoros malgaxes e é geralmente encontrada em baixo número em toda a ilha em áreas remanescentes de floresta, preferindo habitat de floresta intocada e intocada. Também é encontrado em algumas florestas degradadas, mas em menor número. Embora a fossa seja encontrada em todos os habitats florestais conhecidos em Madagascar, incluindo as florestas decíduas secas do oeste , as florestas tropicais do leste e as florestas espinhosas do sul , ela é vista com mais frequência em florestas úmidas do que em florestas secas. Isso pode ser porque o dossel reduzido em florestas secas fornece menos sombra, e também porque a fossa parece viajar mais facilmente em florestas úmidas. Está ausente das áreas com maior perturbação do habitat e, como a maior parte da fauna de Madagascar, do planalto central do país.

A fossa foi encontrada em vários gradientes de elevação diferentes em porções não perturbadas de áreas protegidas em Madagascar. Na Réserve Naturelle Intégrale d'Andringitra, a evidência da fossa foi relatada em quatro locais diferentes, variando de 810 a 1.625 m (2.657 a 5.331 pés). Sua maior ocorrência conhecida foi relatada em 2.000 m (6.600 pés); sua presença no alto do Maciço de Andringitra foi posteriormente confirmada em 1996. Da mesma forma, foram relatadas evidências da fossa nos extremos de elevação de 440 m (1.440 pés) e 1.875 m (6.152 pés) no Parque Nacional de Andohahela . A presença da fossa nesses locais indica sua capacidade de se adaptar a várias elevações, consistente com sua distribuição relatada em todos os tipos de floresta de Madagascar.

Comportamento

As fossas são ativas tanto de dia como de noite ( catemeral ).

A fossa é ativa durante o dia e a noite e é considerada catémera ; picos de atividade podem ocorrer no início da manhã, no final da tarde e no final da noite. O animal geralmente não reutiliza os locais de dormir, mas as fêmeas com filhotes retornam à mesma toca. As áreas de vida das fossas masculinas na Floresta Kirindy são de até 26 km ² (10 sq mi) grandes, em comparação com 13 km ² (5,0 sq mi) para as fêmeas. Essas faixas se sobrepõem – em cerca de 30% de acordo com dados das florestas do leste – mas as fêmeas geralmente têm faixas separadas. As áreas de vida crescem durante a estação seca, talvez porque haja menos comida e água disponíveis. Em geral, as fossas com colar de rádio viajam entre 2 e 5 quilômetros (1,2 e 3,1 milhas) por dia, embora em um caso relatado uma fossa tenha sido observada movendo-se uma distância em linha reta de 7 km (4,3 milhas) em 16 horas. A densidade populacional do animal parece ser baixa: na floresta Kirindy , onde se acredita ser comum, sua densidade foi estimada em um animal por 4 km ² (1,5 sq mi) em 1998. Outro estudo na mesma floresta entre 1994 e 1996 usando o método de marcação e recaptura indicou uma densidade populacional de um animal por 3,8 km ² (1,5 sq mi) e um adulto por 5,6 km ² (2,2 sq mi).

Com exceção de mães com filhotes e observações ocasionais de pares de machos, os animais geralmente são encontrados sozinhos, de modo que a espécie é considerada solitária. Uma publicação de 2009, no entanto, relatou uma observação detalhada da caça cooperativa, em que três fossas machos caçaram um sifaka de 3 kg (6,6 lb) ( Propithecus verreauxi ) por 45 minutos e, posteriormente, compartilharam a presa. Esse comportamento pode ser um vestígio de caça cooperativa que teria sido necessária para derrubar lêmures maiores recentemente extintos .

Fossas se comunicam usando sons, cheiros e sinais visuais. As vocalizações incluem ronronar, um chamado ameaçador e um chamado de medo, consistindo em "repetidas inalações altas e grossas e suspiros". Um ganido longo e alto pode funcionar para atrair outras fossas. As fêmeas miam durante o acasalamento e os machos suspiram quando encontram uma fêmea. Ao longo do ano, os animais produzem marcas olfativas duradouras nas rochas, nas árvores e no solo por meio de glândulas na região anal e no peito. Eles também se comunicam usando a expressão facial e corporal, mas o significado desses sinais é incerto. O animal é agressivo apenas durante o acasalamento, e os machos em particular lutam com ousadia. Após uma curta luta, o perdedor foge e é seguido pelo vencedor por uma curta distância. Em cativeiro, as fossas geralmente não são agressivas e às vezes até se permitem ser acariciadas por um tratador, mas os machos adultos em particular podem tentar morder.

Dieta

A fossa é um carnívoro que caça animais de pequeno e médio porte. Uma das oito espécies carnívoras endêmicas de Madagascar, a fossa é o maior mamífero terrestre endêmico sobrevivente da ilha e o único predador capaz de atacar adultos de todas as espécies de lêmures existentes , o maior dos quais pode pesar até 90% do peso do fossa média. Embora seja o predador predominante de lêmures, relatos de seus hábitos alimentares demonstram uma grande variedade de seletividade e especialização de presas dependendo do habitat e da estação; dieta não varia de acordo com o sexo. Enquanto a fossa é considerada uma especialista em lêmures no Parque Nacional Ranomafana , sua dieta é mais variável em outros habitats de florestas tropicais.

A dieta da fossa inclui pequenos mamíferos ( lêmure rato cinza , acima) a médios ( diademed sifaka , abaixo) mamíferos.

A dieta da fossa na natureza foi estudada analisando suas fezes distintas , que se assemelham a cilindros cinzas com extremidades torcidas e medem de 10 a 14 cm (3,9 a 5,5 pol) de comprimento por 1,5 a 2,5 cm (0,6 a 1,0 pol) de espessura. As fezes coletadas e analisadas de Andohahela e Andringitra continham matéria de lêmures e roedores. As populações orientais em Andringitra incorporam a maior variedade registrada de presas, incluindo vertebrados e invertebrados . Os vertebrados consumidos variaram de répteis a uma grande variedade de aves, incluindo aves do sub- bosque e terrestres, e mamíferos, incluindo insetívoros , roedores e lêmures. Invertebrados comidos pela fossa na zona de alta montanha de Andringitra incluem insetos e caranguejos. Um estudo descobriu que os vertebrados compreendiam 94% da dieta das fossas, com os lêmures compreendendo mais de 50%, seguidos por tenrecs (9%), lagartos (9%) e pássaros (2%). As sementes, que compunham 5% da dieta, podem estar nos estômagos dos lêmures ingeridos, ou podem ter sido consumidas com frutas tomadas para água, pois as sementes eram mais comuns no estômago na estação seca. O tamanho médio das presas varia geograficamente; é apenas 40 gramas (1,4 onças) nas altas montanhas de Andringitra, em contraste com 480 gramas (17 onças) em florestas úmidas e mais de 1.000 gramas (35 onças) em florestas decíduas secas. Em um estudo da dieta da fossa na floresta decídua seca do oeste de Madagascar, mais de 90% das presas eram vertebrados e mais de 50% eram lêmures. A dieta primária consistia em aproximadamente seis espécies de lêmures e duas ou três espécies de tenrec espinhosos, juntamente com cobras e pequenos mamíferos. Geralmente, a fossa ataca lêmures e roedores maiores em preferência aos menores.

A presa é obtida caçando no chão ou nas árvores. Durante a época de não reprodução a fossa caça individualmente, mas durante a época de reprodução podem ser vistos grupos de caça, e estes podem ser pares ou mais tarde mães e filhotes. Um membro do grupo escala uma árvore e persegue os lêmures de árvore em árvore, forçando-os a cair no chão, onde o outro é facilmente capaz de capturá-los. A fossa é conhecida por eviscerar sua maior presa lêmure, uma característica que, juntamente com seu excremento distinto, ajuda a identificar suas mortes. Observações de longo prazo dos padrões de predação da fossa em sifakas da floresta tropical sugerem que a fossa caça em uma subseção de seu alcance até que a densidade de presas diminua, depois segue em frente. A fossa foi relatada como predadora de animais domésticos, como cabras e bezerros pequenos, e especialmente galinhas. Os alimentos capturados em cativeiro incluem anfíbios, pássaros, insetos, répteis e mamíferos de pequeno e médio porte.

Essa grande variedade de itens de presas capturados em vários habitats de florestas tropicais é semelhante à composição alimentar variada observada também nas florestas secas do oeste de Madagascar. Como o maior predador endêmico de Madagascar, essa flexibilidade alimentar combinada com um padrão de atividade flexível permitiu explorar uma grande variedade de nichos disponíveis em toda a ilha, tornando-se uma espécie chave em potencial para os ecossistemas de Madagascar.

Reprodução

Ilustração de Fossa por volta de 1927

As fossas têm um sistema de acasalamento poliândrico . A maioria dos detalhes da reprodução em populações selvagens são das florestas decíduas secas do oeste; determinar se alguns desses detalhes são aplicáveis ​​às populações orientais exigirá mais pesquisas de campo. O acasalamento normalmente ocorre durante setembro e outubro, embora haja relatos de sua ocorrência até dezembro, e pode ser altamente conspícuo. Em cativeiro no Hemisfério Norte , as fossas se acasalam na primavera do norte, de março a julho. A intromissão geralmente ocorre em árvores em galhos horizontais a cerca de 20 m (66 pés) do solo. Freqüentemente a mesma árvore é usada ano após ano, com notável precisão quanto à data de início da temporada. As árvores geralmente ficam perto de uma fonte de água e têm galhos fortes e largos o suficiente para sustentar o par de acasalamento, com cerca de 20 cm (7,9 pol) de largura. Alguns acasalamentos também foram relatados no solo.

Até oito machos estarão em um local de acasalamento, ficando nas proximidades da fêmea receptiva. A fêmea parece escolher o macho com quem acasala, e os machos competem pela atenção da fêmea com uma quantidade significativa de vocalização e interações antagônicas. A fêmea pode escolher acasalar com vários machos, e sua escolha de companheiro não parece ter qualquer correlação com a aparência física dos machos. Para estimular o macho a montá-la, ela dá uma série de vocalizações miadas. O macho monta por trás, descansando seu corpo sobre ela ligeiramente fora do centro, uma posição que exige equilíbrio delicado; se a fêmea ficasse de pé, o macho teria uma dificuldade significativa para continuar. Ele coloca as patas nos ombros dela ou a agarra pela cintura e muitas vezes lambe seu pescoço. O acasalamento pode durar quase três horas. Este acasalamento extraordinariamente longo é devido à natureza física do pênis ereto do macho, que tem espinhos voltados para trás ao longo da maior parte de seu comprimento. O acasalamento da fossa inclui um laço copulatório , que pode ser imposto pelo pênis espinhoso do macho. O empate é difícil de quebrar se a sessão de acasalamento for interrompida. A cópula com um único macho pode ser repetida várias vezes, com um tempo total de acasalamento de até quatorze horas, enquanto o macho pode permanecer com a fêmea por até uma hora após o acasalamento. Uma única fêmea pode ocupar a árvore por até uma semana, acasalando com vários machos durante esse período. Além disso, outras fêmeas podem tomar seu lugar, acasalando com alguns dos mesmos machos, bem como com outros. Essa estratégia de acasalamento, pela qual as fêmeas monopolizam um local e maximizam o número de parceiros disponíveis, parece ser única entre os carnívoros. Pesquisas recentes sugerem que esse sistema ajuda a fossa a superar fatores que normalmente impediriam o encontro de parceiros, como baixa densidade populacional e falta de uso de tocas.

O nascimento da ninhada de um a seis (tipicamente dois a quatro) ocorre em um local escondido, como uma toca subterrânea, um cupinzeiro, uma fenda na rocha ou no oco de uma grande árvore (particularmente aquelas do gênero Commiphora ). Ao contrário de pesquisas mais antigas, as ninhadas são de sexos mistos. Os filhotes nascem em dezembro ou janeiro, perfazendo o período de gestação de 90 dias, sendo que os relatos de acasalamento tardios indicam um período gestacional de cerca de seis a sete semanas. Os recém-nascidos são cegos e desdentados e não pesam mais de 100 g (3,5 onças). A pelagem é fina e tem sido descrita como marrom-acinzentada ou quase branca. Após cerca de duas semanas, os olhos dos filhotes se abrem, eles se tornam mais ativos e sua pele escurece para um cinza pérola. Os filhotes não comem alimentos sólidos até os três meses de idade e não saem da toca até os 4,5 meses de idade; eles são desmamados logo depois disso. Após o primeiro ano, os juvenis são independentes de sua mãe. Os dentes permanentes aparecem em 18 a 20 meses. A maturidade física é alcançada por volta dos dois anos de idade, mas a maturidade sexual não é alcançada por mais um ano ou dois, e os jovens podem ficar com a mãe até que estejam totalmente maduros. A expectativa de vida em cativeiro é de até 20 anos de idade, possivelmente devido ao lento desenvolvimento juvenil.

Interações humanas

A fossa foi avaliada como " Vulnerável " pela Lista Vermelha da IUCN desde 2008, já que seu tamanho populacional provavelmente diminuiu em pelo menos 30% entre 1987 e 2008; avaliações anteriores incluíram " Em perigo " (2000) e "Insuficientemente conhecido" (1988, 1990, 1994). A espécie é dependente da floresta e, portanto, ameaçada pela destruição generalizada da floresta nativa de Madagascar, mas também é capaz de persistir em áreas perturbadas. Um conjunto de marcadores de microssatélites (segmentos curtos de DNA que têm uma sequência repetida ) foi desenvolvido para ajudar nos estudos de saúde genética e dinâmica populacional de fossas cativas e selvagens. Vários patógenos foram isolados da fossa, alguns dos quais, como o antraz e a cinomose , foram transmitidos por cães ou gatos selvagens. Toxoplasma gondii foi relatado em uma fossa cativa em 2013.

Embora a espécie seja amplamente distribuída, é localmente rara em todas as regiões, tornando as fossas particularmente vulneráveis ​​à extinção. Os efeitos da fragmentação do habitat aumentam o risco. Por seu tamanho, a fossa tem uma densidade populacional menor do que a prevista, que é ainda mais ameaçada pelo rápido desaparecimento das florestas de Madagascar e pela diminuição das populações de lêmures, que compõem uma alta proporção de sua dieta. A perda da fossa, local ou completamente, pode impactar significativamente a dinâmica do ecossistema, possivelmente levando ao sobrepastoreio de algumas de suas espécies de presas. A população total da fossa que vive dentro de áreas protegidas é estimada em menos de 2.500 adultos, mas isso pode ser uma superestimativa. Acredita-se que apenas duas áreas protegidas contenham 500 ou mais fossas adultas: o Parque Nacional de Masoala e o Parque Nacional de Midongy-Sud , embora também se pense que estes sejam superestimados. Poucas informações populacionais foram coletadas para uma análise formal de viabilidade populacional , mas as estimativas sugerem que nenhuma das áreas protegidas suporta uma população viável . Se isso estiver correto, a extinção da fossa pode levar até 100 anos para ocorrer, à medida que a espécie diminui gradualmente. Para que a espécie sobreviva, estima-se que sejam necessários pelo menos 555 km ² (214 sq mi) para manter populações viáveis ​​menores e de curto prazo, e pelo menos 2.000 km ² (770 sq mi) para populações de 500 adultos .

Taboo , conhecido em Madagascar como fady , oferece proteção para a fossa e outros carnívoros. No distrito de Marolambo (parte da região de Atsinanana na província de Toamasina ), a fossa tem sido tradicionalmente odiada e temida como um animal perigoso. Foi descrito como "ganancioso e agressivo", conhecido por levar aves e leitões, e acredita-se que "leva criancinhas que andam sozinhas na floresta". Alguns não o comem por medo de que ele transfira suas qualidades indesejáveis ​​para quem o consumir. No entanto, o animal também é tomado por carne de caça ; um estudo publicado em 2009 relatou que 57 por cento das aldeias (8 de 14 amostrados) na floresta Makira consomem carne de fossa. Os animais eram tipicamente caçados com estilingues, com cães ou, mais comumente, colocando armadilhas em caminhos de animais. Perto do Parque Nacional Ranomafana , a fossa, juntamente com vários de seus primos menores e a pequena civeta indiana introduzida ( Viverricula indica ), são conhecidos por "limpar os corpos dos ancestrais", que são enterrados em covas rasas na floresta. Por esse motivo, comer esses animais é estritamente proibido pela fady . No entanto, se eles vagarem pelas aldeias em busca de aves domésticas, podem ser mortos ou presos. Pequenas armadilhas para carnívoros foram observadas perto de galinheiros na aldeia de Vohiparara.

As fossas são ocasionalmente mantidas em cativeiro em zoológicos . Eles se reproduziram em cativeiro em 1974 no zoológico de Montpellier , França. No ano seguinte, numa época em que havia apenas oito fossas nos zoológicos do mundo, o zoológico de Duisburg , na Alemanha, adquiriu uma; este zoológico mais tarde iniciou um programa de reprodução bem-sucedido, e a maioria das fossas do zoológico agora descendem da população de Duisburg. A pesquisa nas fossas de Duisburg forneceu muitos dados sobre sua biologia.

A fossa foi retratada como um antagonista no filme de animação da DreamWorks de 2005, Madagascar , sendo referido como o "foosa", e mostrado com precisão como o predador mais temido dos lêmures.

Referências

Citações

Livros citados

links externos

• ARKive – imagens e filmes da Fossa (Cryptoprocta ferox)
• Assista a mais videoclipes de fossa (Cryptoprocta ferox) do arquivo da BBC no Wildlife Finder
• "Fossa"  . Nova Enciclopédia Internacional . 1905.