Meio Ambiente da Virgínia - Environment of Virginia
O ambiente natural da Virgínia abrange a geografia física e a biologia do estado americano da Virgínia . A Virgínia tem uma área total de 42.774,2 milhas quadradas (110.784,67 km 2 ), incluindo 3.180,13 milhas quadradas (8.236,5 km 2 ) de água, tornando-se o 35º maior estado em área. As florestas cobrem 65% do estado, as áreas úmidas e a água cobrem 6% das terras do estado, enquanto 5% do estado é uma mistura de áreas comerciais, residenciais e transitórias.
Virgínia faz fronteira com Maryland e Washington, DC ao norte e leste; pelo Oceano Atlântico a leste; pela Carolina do Norte e Tennessee ao sul; por Kentucky a oeste; e por West Virginia ao norte e oeste. Devido a uma peculiaridade da carta original da Virgínia, sua fronteira com Maryland e Washington, DC não se estende além da marca de maré baixa da costa sul do rio Potomac (ao contrário de muitas fronteiras que dividem um rio no meio). A fronteira sul é definida como 36 ° 30 ′ paralelo ao norte , embora o erro do topógrafo tenha levado a desvios de até três minutos de arco .
As agências estaduais cujos principais focos estão no meio ambiente natural da Virgínia são o Departamento de Conservação e Recreação (DCR) e o Departamento de Qualidade Ambiental (DEQ).
Regiões fisiogeográficas e geologia
Geologicamente, a Virgínia está dividida em cinco regiões, enquanto a EPA lista sete ecorregiões com maior precisão. De leste a oeste, as regiões são as seguintes:
- A Tidewater é uma planície costeira entre a costa atlântica e a Fall Line . Inclui a costa oriental e os principais estuários que entram na Baía de Chesapeake. Esta região corresponde às regiões da Planície Costeira do Atlântico Médio (# 63) e das Planícies do Sudeste (# 65) da EPA.
- A Baía de Chesapeake separa a porção contígua da Comunidade da península de dois condados da Costa Leste da Virgínia . A baía foi formada após uma cratera de impacto de meteoróide durante o Eoceno . Muitos dos rios da Virgínia deságuam na baía de Chesapeake, incluindo o Potomac , Rappahannock , James e York , que criam três penínsulas na baía.
- O Piedmont é uma série de sedimentares e rocha ígnea baseados sopé leste das Montanhas que foram formadas no Mesozóico . A região, conhecida por seu solo argiloso pesado, inclui as montanhas do sudoeste . Esta região corresponde às regiões do Piemonte da EPA (# 45) e do norte do Piemonte (# 64).
- As Montanhas Blue Ridge são uma província fisiográfica da cadeia das Montanhas Apalaches com os pontos mais altos do estado, sendo o mais alto o Monte Rogers com 5.729 pés (1.746 m). Isso corresponde à região Blue Ridge (# 66) da EPA.
- A região de Ridge e Valley fica a oeste das montanhas e inclui o Grande Vale dos Apalaches , que inclui o Vale de Shenandoah. Esta região corresponde à região Ridge e Valley (# 67) da EPA. A região é baseada em rochas carbonáticas (principalmente calcário) e inclui a montanha Massanutten . Por causa das áreas de rocha carbonática e formações cársticas resultantes , existem mais de 4.000 cavernas na Virgínia, com dez abertas para o turismo. Da mesma forma, outra característica que resultou da erosão do calcário na região do vale é a Ponte Natural .
- O Planalto Cumberland (também chamado de Planalto Apalaches ) e as Montanhas Cumberland estão no canto sudoeste da Virgínia, abaixo do Planalto Allegheny . Nesta região, os rios fluem para noroeste, com um sistema de drenagem dendrítico , na bacia do rio Ohio . Esta região corresponde à região dos Apalaches Centrais (# 69) da EPA.
A mineração de carvão ocorre nas três regiões montanhosas em 40 camadas de carvão distintas perto das bacias mesozóicas. Além do carvão, são extraídos recursos como ardósia , cianita , areia e cascalho, com valor anual superior a US $ 2 bilhões em 2006.
A Virgínia apresenta baixo risco de terremotos, especialmente na parte norte do estado. A zona sísmica da Virgínia não tem um histórico de atividades regulares de terremotos. Os terremotos raramente têm magnitude acima de 4,5 porque a Virgínia está localizada no centro da placa norte-americana , longe dos limites da placa. Locais próximos às placas tectônicas sofrem terremotos com freqüência. O maior terremoto registrado, em uma magnitude estimada de 5,9, foi em 1897 perto de Blacksburg . O maior desde então foi em agosto de 2011, quando um terremoto de magnitude 5,8 atingiu perto de Mineral, Virgínia, e foi sentido de moderada a forte em todo o estado.
Clima
O clima da Virgínia varia de acordo com a localização, e se torna cada vez mais quente e úmido ao sul e ao leste. A maior parte do estado tem um clima subtropical úmido , desde as montanhas Blue Ridge e o vale do Shenandoah ao sul até a costa do Atlântico . Nas montanhas Blue Ridge, o clima torna-se planalto subtropical .
Ecologia
O World Wildlife Fund define quatro ecorregiões na Virgínia: florestas costeiras do Atlântico médio perto da costa atlântica no canto sudeste do estado, florestas mistas do sudeste no Piemonte, florestas Appalachian-Blue Ridge nas montanhas Appalachian e florestas mesofíticas mistas dos Apalaches no extremo-Oeste.
De acordo com o Departamento de Qualidade Ambiental da Virgínia, a floresta de carvalho-nogueira é a comunidade florestal mais comum na Virgínia. As espécies comuns incluem carvalho branco , carvalho vermelho , carvalho preto , carvalho escarlate , carvalho castanha , nogueira mockernut , nogueira pignut , álamo tulipa , bordo , faia , dogwood , cereja preta , gafanhoto preto , e nogueira preta . A floresta de pinheiros e carvalhos é o segundo maior tipo de floresta com os carvalhos mencionados acima e a adição de pinheiro bravo , pinheiro de folha curta , pinheiro da Virgínia , goma preta , goma- doce , nogueira, sicômoro , cedro vermelho e choupo-tulipa . Este tipo de floresta é encontrado principalmente na planície costeira e no Piemonte. Madeiras de várzea incluem carvalho de salgueiro , carvalho de água , goma-preta, goma-doce, choupo , salgueiro , freixo , olmo , hackberry e bordo vermelho .
As altitudes mais baixas são mais propensas a ter extensões pequenas, mas densas de cicutas e musgos que gostam de umidade em abundância, com nogueira e carvalho em Blue Ridge. No entanto, desde o início da década de 1990, as infestações de mariposas ciganas erodiram o domínio das florestas de carvalho. Outras árvores e plantas comuns incluem castanheiros, bordo, álamo-tulipa , louro da montanha , serralha , margaridas e muitas espécies de samambaias. As maiores áreas selvagens estão ao longo da costa atlântica e nas montanhas do oeste, que provavelmente abrigam as maiores populações de flores silvestres trillium da América do Norte.
Os mamíferos incluem veado de cauda branca , urso preto , castor , lince , coiote , guaxinim , marmota , gambá da Virgínia , raposa cinzenta , raposa vermelha , lontra de rio , lebre com raquetes de neve , lemingue do pântano sul , esquilo comum oriental , vison comum , rato almiscareiro comum , algodão rato , leste skunk manchado , gambá listrado , esquilo de raposa , esquilo cinzento , esquilo voador norte , pântano coelho , e coelho coelho oriental . Os pássaros incluem cardeais, corujas barradas, Carolina chickadees, corvo americano, pintassilgo americano, pipit americano, robin americano, maçarico de Baird, papagaio de Baltimore, coruja de celeiro, garça azul, coruja de chifre, ganso da neve, gaivota de arenque, pato selvagem, gaio azul, papagaio de cauda andorinha, pardal americano, pelicano branco americano, pelicano marrom, águia-careca, garça-real, mergulhão-do-norte, pássaro azul-marinho, águia-pesqueira, falcão-peregrino ártico, falcão-de-cauda-vermelha e perus selvagens. O falcão-peregrino foi reintroduzido no Parque Nacional de Shenandoah em meados da década de 1990.
Walleye, truta de riacho, robalo Roanoke e bagre azul estão entre as 210 espécies conhecidas de peixes de água doce. Os riachos com fundo rochoso são frequentemente habitados por uma grande quantidade de lagostins e salamandras. A Baía de Chesapeake é o maior e mais biologicamente diversificado estuário do país e é o lar de muitas espécies, incluindo caranguejo azul , mariscos, ostras, vieiras, raia Chesapeake, enguia, anchovas de baía, sável americano, corvina do Atlântico, esturjão do Atlântico, tambor preto, preto robalo, peixe azul, sombra de nogueira, garça-real, tambor vermelho, mancha e peixe-pedra (também conhecido como robalo).
Terras protegidas
Virginia tem 30 unidades do National Park Service , como o Great Falls Park e a Appalachian Trail , e um parque nacional, o Shenandoah National Park . Shenandoah foi fundado em 1935. Quase 40% da área do parque (79.579 acres / 322 km 2 ) foi designada como área selvagem pelo Sistema Nacional de Preservação da Natureza . Parkways, como o George Washington Memorial Parkway e o Blue Ridge Parkway , que abrange a cênica Skyline Drive , estão entre os locais de manutenção de parques nacionais mais visitados em todo o país.
Além disso, existem 34 parques estaduais da Virgínia e 17 florestas estaduais , administrados pelo Departamento de Conservação e Recreação e pelo Departamento de Silvicultura. A Baía de Chesapeake, embora não seja um parque nacional, é protegida pela legislação estadual e federal e pelo Programa da Baía de Chesapeake, que realiza a restauração da baía e de sua bacia hidrográfica. O Great Dismal Swamp National Wildlife Refuge estende-se pela Carolina do Norte. Vários museus e campos de batalha ao ar livre estão localizados no estado, como Colonial Williamsburg , Richmond National Battlefield e Fredericksburg and Spotsylvania National Military Park .
Em 26 de março de 2010, havia 31 locais do Superfund na Virgínia na Lista de Prioridades Nacionais, conforme designado pela lei ambiental da Lei de Resposta Ambiental Compreensiva, Compensação e Responsabilidade (CERCLA). Nenhum site adicional é proposto atualmente para entrada na lista. Quatro sites foram limpos e removidos da lista.
Referências
Bibliografia
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