Julgamento de Dorothy Talbye - Dorothy Talbye trial
O Julgamento de Dorothy Talbye (1638) é um dos primeiros exemplos americanos de um julgamento de uma mulher louca em uma época em que os loucos não eram tratados de maneira diferente dos criminosos comuns . Talbye foi enforcada em 1639 por matar sua filha de três anos porque, ela afirmou, Deus disse a ela para fazer isso. Embora o governador puritano John Winthrop, da colônia da baía de Massachusetts, tenha visto Talbye como possuído por Satanás , a pena para o assassinato era necessariamente a morte .
Circunstâncias
Dorothy Talbye era um membro respeitável da igreja em Salem, na Colônia da Baía de Massachusetts, que se tornou cada vez mais melancólica , com acessos de violência . O governador John Winthrop atribuiu o desânimo da mulher a delírios ou "problemas mentais", decorrentes de "cair na diferença com seu marido, por melancolia ou delírios espirituais [... de modo que] ela às vezes tentava matá-lo, e a seus filhos, e ela mesma, ao recusar a carne, dizendo que foi assim revelado a ela ... "através de revelações que ele acredita serem de Satanás. Ele descreveu como os membros da igreja tentaram intervir.
No entanto, Talbye não deu ouvidos às admoestações dos anciãos da igreja e foi expulso da igreja. Ela não compareceu ao Tribunal Trimestral por agredir seu marido, conforme ordenado em abril de 1637. Portanto, ela foi condenada a ser amarrada e acorrentada a um poste até que seu comportamento mudasse. Em julho de 1637, ela foi açoitada publicamente por infrações contra o marido. Embora ela parecesse melhorar por um tempo, ela novamente caiu em um estado de desespero .
Em novembro de 1638, ela matou sua filha, chamada Difficulty, quebrando o pescoço, um ato que ela confessou livremente mais tarde e foi acusada de assassinato . Em seu julgamento, Talbye não cooperou, recusando-se a falar até que John Winthrop ameaçou empilhar pedras em seu peito, momento em que ela se declarou culpada. Ela se recusou a se arrepender em seu julgamento ou execução e, permanecendo não cooperativa, lutou ativamente contra sua execução. Ela removeu o pano que cobria sua cabeça e colocou-o sob o laço para diminuir a dor e, mesmo enquanto estava se balançando, tentou se agarrar a uma escada para se salvar.
Significado
Em 1637, a lei colonial americana sobre assassinato seguia a lei comum inglesa , cuja base era essencialmente bíblica. A Bíblia deixava claro que a punição por assassinato era a morte . A lei de Massachusetts seguiu Êxodo , Levítico e Números , que não ofereciam outra alternativa. Qualquer pessoa que matar outra por "raiva ou crueldade passional" será condenada à morte . A lei consuetudinária de Massachusetts não fazia distinção entre insanidade e comportamento criminoso. A única punição legalmente disponível para Dorothy Talbye era a pena de morte.
Em 1641, o Corpo de Liberdades de Massachusetts foi escrito como um primeiro passo no desenvolvimento de um corpo de leis para a Colônia da Baía de Massachusetts. Ele codificou o seguinte, dando alguma permissão para situações especiais, embora possa não ter ajudado Dorothy Talbye: "Crianças, idiotas, pessoas distraídas e todos os que são estranhos, ou recém-chegados à nossa plantação, terão tais concessões e dispensas em qualquer causa seja Criminal ou outra, conforme a religião e a razão exigem. "