David Pimentel (cientista) - David Pimentel (scientist)

David Pimentel (24 de maio de 1925 - 8 de dezembro de 2019) foi professor de Ecologia de Insetos e Ciências Agrárias no Departamento de Entomologia e na Seção de Ecologia e Sistemática da Universidade Cornell. Ele fez contribuições em ecologia , entomologia , agricultura , biotecnologia , conservação e política ambiental . Ele foi reconhecido como uma autoridade internacional em muitas interações importantes entre os humanos e o meio ambiente. Ele publicou mais de 700 itens científicos, dos quais 37 são livros, e atuou em muitos comitês nacionais e governamentais, incluindo a Academia Nacional de Ciências, o Conselho Consultivo de Ciência do Presidente, o Escritório de Avaliação de Tecnologia do Congresso dos EUA, o Departamento de Estado dos EUA, e os Departamentos de Agricultura, Energia e Saúde, Educação e Bem-Estar. Pimentel atuou em comitês de muitas organizações nacionais e governamentais, incluindo a Comissão do Secretário sobre Pesticidas e Sua Relação com a Saúde Ambiental ( Departamento de Saúde, Educação e Bem-Estar dos Estados Unidos ), que publicou um relatório em 1969 que recomendava o banimento do DDT e levou a a criação do EPA .

Pimentel era um agrônomo e entomologista, mas tinha uma ampla perspectiva ecológica na agronomia, que geralmente se concentrava estritamente na produtividade e na produção. No início dos anos 1970, ele destacou a intensidade energética da agricultura moderna. Ele seguiu com vários artigos importantes sobre a erosão do solo. Em 1999 Pimentel publicou estimativas detalhando as perdas econômicas de espécies invasoras . Ele estimou uma perda econômica anual de US $ 123 bilhões. Na maioria de seus estudos, ele tentou gerar estimativas quantitativas, mesmo de questões bastante difíceis e de grande escala.

Pimentel calculou que a política de plantar milho para produzir o etanol, assim como outros biocombustíveis, custa mais energia para se manter do que realmente produziu. Essas conclusões foram recebidas com hostilidade por parte de alguns setores.

Infância e educação

Pimentel nasceu em 24 de maio de 1925, em Fresno, Califórnia, e mudou-se com a família para uma fazenda em North Middleboro, Massachusetts. Antes de terminar o ensino médio, ele se ofereceu para a Força Aérea do Exército e foi treinado como piloto. Ele recebeu seu diploma de BS da UMASS Amherst em 1948. Ele recebeu seu PhD em entomologia da Cornell University em 1951, também tendo uma bolsa de pós-graduação na Oxford University no mesmo ano. Depois de obter seu diploma de graduação, ele foi chamado de volta ao serviço militar, servindo por 4 anos no Serviço de Saúde Pública dos Estados Unidos em Porto Rico. Retornou a Cornell em 1955, onde permaneceu pelo resto de sua vida, tornando-se Presidente do Departamento de Entomologia e mantendo um compromisso conjunto com Ecologia e Sistemática.

Carreira científica

Pimentel começou sua carreira na Cornell estudando controle de pragas e DDT em moscas domésticas. Durante seu tempo em Porto Rico, ele estudou o mangusto introduzido. Trabalhos anteriores, como herbicidas, ainda são citados hoje. Na interseção entre agricultura e segurança alimentar , Pimentel preocupava-se com os efeitos dos insumos químicos e das técnicas agrícolas modernas na produção agrícola. Pimentel também alertou que a superpopulação humana é função da disponibilidade de alimentos. Em seus últimos anos, ele se interessou pelos efeitos ambientais do aquecimento global.

Em 1961, Pimentel publicou sobre vários tópicos importantes na ecologia, incluindo diversidade-estabilidade, padrões espaciais e estrutura da comunidade. Foi também o ano em que apresentou seu modelo integrando dinâmica populacional e genética que ele chamou de feed-back genético. Mais tarde, ele apresentou dados para isso. Foi uma das primeiras tentativas de combinar matematicamente a genética com a dinâmica populacional. Meio século depois, foi citado como um artigo que pressagiava o campo atualmente quente da dinâmica eco-evolutiva.

As incursões de Pimentel na área ambiental resultaram de suas experiências em vários painéis governamentais e grupos de estudos, especialmente em seu ano como consultor ecológico do Escritório de Ciência e Tecnologia. Seu estudo sobre as entradas de energia na produção de milho foi publicado durante a crise energética de 1973 e se tornou o artigo mais citado de todos os tempos. Foi seguido por um estudo dos insumos energéticos para a produção de carne bovina. Naquela época, ele estava se tornando uma voz ouvida em uma variedade de questões ambientais por meio dos inúmeros estudos que conduziu e publicou, cujos resultados sempre puderam, e foram, inspecionados e revisados.

Ele não era um cientista que fugia da controvérsia ou temia contradizer as visões estabelecidas. No início de sua carreira, ele assumiu o estabelecimento do controle biológico sugerindo que as pragas nativas poderiam ser controladas pela introdução de novos parasitas e predadores, com base em suas observações de controle bem-sucedido de pragas em novas associações e seu modelo de feedback genético. Não foi uma ideia que foi prontamente aceita, entretanto, particularmente por especialistas em biocontrole da Califórnia. Eles admitiram que "sucessos notáveis ​​de controle biológico às vezes foram alcançados ... pelo uso de inimigos naturais cujos hospedeiros pertencem a diferentes espécies ou gêneros das pragas que eles precisam controlar", mas então rejeitaram (pp 47-49) o trabalho de Pimentel sobre o feedback genético como um mecanismo explicativo envolvido no biocontrole por insetos parasitas e predadores. Destemido, Pimentel continuou a apoiar e documentar o uso de novas associações no biocontrole. Essa prática tem sido chamada de “controle biológico de nova associação” em oposição ao “controle biológico clássico ”.

Pimentel foi o pioneiro na tabulação do custo da energia, principalmente dos combustíveis fósseis, da produção de alimentos. Quando sua sugestão de que "a energia seria importante para a pesquisa agrícola no futuro" foi rejeitada como área de estudo por um painel da Academia Nacional de Ciências de 1968, no qual ele atuou, Pimentel começou a reunir os dados necessários por meio da criação um curso de pesquisa de pós-graduação para fazê-lo usando seus próprios alunos. Saindo durante a crise de energia de 1973, o artigo sobre insumos energéticos para a produção de milho recebeu muita atenção e ajudou a lançar uma série de estudos e artigos, incluindo muitos de Pimentel e seus colegas. Esse documento então supostamente iniciou a controvérsia sobre a energia líquida e os impactos ambientais das safras de gasool. Pimentel se consolou em ter seu trabalho revisado por "26 cientistas e engenheiros de ponta", que consideraram seus métodos sólidos. Pimentel afirmou que críticas como a levantada por Bjørn Lomborg , eram apenas discordâncias nos detalhes, e não nas conclusões, afirmando que ele estava correto de qualquer maneira, apesar do fato de que os números que ele usou em seus cálculos mais tarde se revelaram errados.

Combustíveis de biomassa

Mais tarde, na década de 2000, vários artigos foram publicados criticando ainda mais o trabalho de Pimentel sobre energia de biomassa. Pimentel argumentou que as críticas às suas estimativas foram causadas por diferenças na forma como os parâmetros da equação foram configurados, bem como os números usados ​​na equação, afirmando que a maioria dos números usados ​​para o uso de energia de cada um dos insumos (como , por exemplo, para combustível de trator, fertilizante) eram razoavelmente semelhantes, embora ele tendesse a usar números mais altos porque frequentemente incluía mais partes da cadeia de suprimentos em seus cálculos. Conseqüentemente, seus cálculos de custo de energia tenderam a ser cerca de um terço mais altos. Um agrônomo escreveu “por que considerar [sic] apenas a energia usada para produzir o cimento para a fábrica de processamento, por que não a energia usada para o material usado para produzir o cimento, por que não a energia usada para produzir o material usado para produzir o cimento , por que não ...? "A contabilização da energia usada para produzir os insumos usados ​​resulta em uma sequência de contabilidade infinita e, portanto, uma quantidade infinita de energia como insumo sendo usada e, portanto, uma quantidade infinita de custos de produção.

No entanto, nem as estimativas negativas de retorno energético de Pimentel, nem os números positivos fornecidos por Bruce Dale, mostraram um retorno de investimento significativamente benéfico em termos de custos de energia com o uso de biocombustíveis para torná-lo realmente valioso.

Serviço público

Comitês governamentais

  • 1964–1966 Comitê Consultivo Científico do Presidente
  • Comissão sobre Pesticidas e sua Relação com a Saúde Ambiental do Secretário de 1969
  • Academia Nacional de Ciências
  • Departamento de Agricultura dos EUA
  • Departamento de Energia dos EUA
  • Departamento de Saúde, Educação e Bem-Estar dos EUA
  • Escritório de Avaliação de Tecnologia do Congresso dos EUA
  • Departamento de Estado dos EUA

Comitês Não Governamentais

Prêmios e distinções

Bibliografia

  • David Pimentel; Hugh Lehman, eds. (1993). A questão dos pesticidas: meio ambiente, economia e ética .
  • David Pimentel, ed. (2002). Invasões biológicas: custos econômicos e ambientais de espécies de plantas, animais e micróbios alienígenas, segunda edição .
  • David Pimentel, ed. (2007). Alimentos, energia e sociedade, 3ª edição .
  • David Pimentel, ed. (2012). Aspectos Econômicos e Ambientais Globais dos Biocombustíveis (Avanços na Agroecologia), 1ª Edição .

Referências

links externos