Híbrido de pássaro - Bird hybrid

Turaco híbrido

A Catalina arara - uma arara-azul-e-amarelo × arara vermelha híbrida

Um pássaro híbrido é um pássaro que tem duas espécies diferentes como pais. O pássaro resultante pode apresentar qualquer combinação de caracteres da espécie parental, de totalmente idêntica a completamente diferente. Normalmente, o híbrido de ave apresenta características intermediárias entre as duas espécies. Um híbrido "bem-sucedido" é aquele que demonstrou produzir descendentes férteis. De acordo com as estimativas mais recentes, sabe-se que cerca de 16% de todas as espécies de aves selvagens hibridizam umas com as outras; esse número aumenta para 22% quando híbridos em cativeiro são levados em consideração. Várias espécies de pássaros se hibridizam com várias outras espécies. Por exemplo, o pato selvagem ( Anas platyrhynchos ) é conhecido por cruzar com pelo menos 40 espécies diferentes. As consequências ecológicas e evolutivas da hibridização multiespécies ainda precisam ser determinadas.

Na natureza, alguns dos híbridos mais freqüentemente relatados são aves aquáticas , gaivotas , beija-flores e pássaros do paraíso . Os patos selvagens , sejam de origem selvagem ou doméstica, hibridizam-se com outros patos com tanta frequência que várias espécies de patos correm o risco de extinção por causa disso. Em gaivotas, Western × Glaucous-winged (conhecidas como "Olympic Gulls") são particularmente comuns; esses híbridos são férteis e podem ser mais adaptados do ponto de vista evolucionário do que qualquer uma das espécies-mãe. Foram relatadas pelo menos vinte combinações diferentes de híbridos de beija-flores, e os híbridos intergenéricos não são incomuns na família.

Sabe -se que toutinegras também hibridizam, e um híbrido incomum de toutinegra de três espécies foi descoberto em maio de 2018. A hibridização em aves limícolas é incomum, mas registrada de forma confiável.

São conhecidos numerosos pássaros selvagens, aves domésticas e híbridos de pato . Os híbridos de pássaros canoros em cativeiro são às vezes chamados de mulas . Numerosas araras híbridas existem na avicultura e ocasionalmente ocorrem na natureza. Alguns desses psitacídeos híbridos são férteis tanto com a espécie parental quanto com outros híbridos.

A literatura científica sobre hibridização em aves foi coletada no Avian Hybrids Project.

A realidade dos híbridos de pássaros também questiona as definições modernas da palavra "espécie". Em toda a literatura, tende a haver uma imprecisão geral a respeito da palavra "espécie" e como ela deve ser definida. Os pássaros são um excelente exemplo dessa fluidez devido às notáveis oportunidades de cruzamentos.