Batalha de Kissoué - Battle of Kissoué
Coordenadas : 33.352183 ° N 36.2331 ° E 33 ° 21′08 ″ N 36 ° 13′59 ″ E /
| Batalha de Kissoué | |||||||
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| Parte da Campanha Síria-Líbano da Segunda Guerra Mundial | |||||||
 Mapa da Síria e do Líbano durante a Segunda Guerra Mundial | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Forças francesas gratuitas
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| Comandantes e líderes | |||||||
 Henry Wilson
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 Henri Dentz
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A Batalha de Kissoué (17 de junho de 1941) fez parte do avanço dos Aliados em Damasco, na Síria, durante a campanha Síria-Líbano na Segunda Guerra Mundial . A batalha é conhecida pelo confronto entre os franceses de Vichy e as forças francesas livres . Os franceses livres encontraram forte resistência dos franceses de Vichy.
Fundo
Em 8 de junho de 1941, as tropas do 5º Grupo de Brigada de Infantaria Indiana - comandado pelo Brigadeiro Wilfrid Lewis Lloyd - cruzaram a fronteira síria desde o Mandato Britânico da Palestina para tomar Quneitra e Deraa com o objetivo de abrir caminho para que as forças da França Livre avançassem as estradas dessas cidades para Damasco . Este foi um dos quatro ataques planejados para a campanha pelo comandante aliado General Henry Maitland Wilson . Em 12 de junho, Deraa, Sheikh Meskine e Ezraa na estrada de Deraa para Damasco foram capturados e as forças indianas e francesas livres, agora chamadas de Gentforce e sob o comando unificado do major-general francês Paul Legentilhomme, estavam antes de Kissoué . Infelizmente, Legentilhomme foi ferido quase imediatamente após assumir o comando e foi sucedido pelo Brigadeiro Lloyd em 14 de junho.
Kissoué era uma forte posição defensiva. A leste da estrada, os jardins e as casas da cidade forneciam cobertura para infantaria e tanques apoiados pelas consideráveis obras de defesa nas subidas íngremes de Jebel el Kelb e Jebel Abou Atriz atrás deles. A oeste da estrada ficavam as colinas de Tel Kissoué, Tel Afar e Jebel Madani, que comandavam as estradas de Quneitra e Deraa para Damasco. A região coberta de pedregulhos era virtualmente intransitável por veículos com rodas, exceto na estrada, e tornava o progresso difícil até mesmo a pé. Além disso, o rio Awaj fluía na frente das posições francesas através da linha de avanço Aliada.
A batalha
Às 04:00 de 15 de junho, as tropas indianas fizeram um ataque frontal que coincidiu fortuitamente com um alívio das tropas avançadas da força de Vichy. Após combates ferozes, a aldeia foi tomada por volta das 08:30. Às 09:00, as tropas indianas avançavam para as colinas atrás da aldeia que dava para a estrada principal a oeste e dentro de uma hora capturaram Tel Kissoué. No rio, no flanco esquerdo do avanço, a vila de Monkelbe foi protegida por fuzileiros navais da França Livre às 11h30.
Uma segunda fase do ataque começou às 11:00 com as forças da França Livre avançando através do rio para as colinas à direita da estrada de Damasco. Tendo capturado Jebel Kelb, o avanço parou em Jebel Abou Atriz, enquanto na extrema direita um movimento de flanco de tanques franceses livres foi interrompido por bombardeios pesados da artilharia de Vichy. Outras notícias deprimentes para Lloyd vieram das tropas aliadas que controlavam Quneitra, na outra estrada principal do sul para Damasco, que relataram a aproximação de uma forte força de Vichy vinda do norte. Além disso, as próprias linhas de comunicação de Lloyd estavam sendo ameaçadas pela captura de Ezraa pelas tropas tunisianas de Vichy, que avançaram através do país de Tel Soutaine para o leste. Ezraa ficava apenas 9,7 km a leste de Sheikh Meskine, que ficava na estrada principal ao sul de Kissoué.
Lloyd decidiu que um rápido avanço sobre Damasco seria a melhor solução para a situação crítica. Ele enviou duas companhias de tropas francesas livres e alguma artilharia ao sul para Sheikh Meskine para reforçar o reforço dos dois esquadrões da Força de Fronteira da Transjordânia que haviam assumido posições defensivas na estrada a leste do Sheikh Meskine para Dezraa e ordenou que a brigada indiana avançasse. Durante a noite de 15 de junho, avançando pelas colinas à esquerda da estrada Kissoué para Damasco, as tropas indianas tomaram Aartouz na estrada Quneitra para Damasco, cortando as comunicações de retaguarda da força de Vichy avançando sobre Quneitra. Na tarde de 16 de junho, foi relatado incorretamente que Ezraa havia sido retomado pelos Aliados, mas as notícias de Quneitra eram menos promissoras. Em desvantagem numérica de 3: 1 e enfrentando tanques contra os quais não tinham contra-ataque eficaz, os defensores aliados em Quneitra, um batalhão dos Fuzileiros Reais (menos uma companhia que estava em Kissoué), resistiram até, cercados e a munição praticamente esgotada, aos 19: 00 em 16 de junho, os 13 oficiais restantes e 164 homens se renderam.
Apesar desta ameaça à Gentilforce ' linhas de abastecimento s, foi decidida a imprensa sobre a Damasco . Isso forçou o comandante de Vichy a retirar suas forças de flanco.
Referências
- Compton Mackenzie (1951). Eastern Epic . Londres: Chatto & Windus. pp. 605 páginas.
- Long, Gavin (1953). “Capítulo 20 - O Contra-ataque Francês”. Volume II - Grécia, Creta e Síria (1ª edição, 1953) (PDF) . Histórias oficiais - Segunda Guerra Mundial. Canberra: Australian War Memorial .