Base da Força Aérea de Bakalar - Bakalar Air Force Base

Para o uso civil desta instalação após 1972, consulte Columbus Municipal Airport (Indiana) .
Base da Força Aérea de Bakalar
Continental Air Command.png AFR Shield.svg
Parte da Reserva da Força Aérea do Comando Aéreo Continental (ConAc) (AFRES)
Localizado próximo a: Columbus, Indiana
434ª Base da Força Aérea TCW Bakalar C-119.jpg
Jipe sendo derrubado por Fairchild C-119G Flying Boxcar, AF Ser. No. 52-6024 da 434th Troop Carrier Wing , Bakalar AFB, Indiana, por volta de 1954 (observe que o paraquedas ainda não foi aberto).
Bakalar AFB está localizado em Indiana
Bakalar AFB
Bakalar AFB
Localização da Base Aérea de Bakalar, Indiana
Coordenadas 39 ° 15′43 ″ N 085 ° 53′47 ″ W / 39,26194 ° N 85,89639 ° W / 39,26194; -85,89639 ( Bakalar AFB ) Coordenadas: 39 ° 15′43 ″ N 085 ° 53′47 ″ W / 39,26194 ° N 85,89639 ° W / 39,26194; -85,89639 ( Bakalar AFB )
Modelo Base da Reserva Aérea
Informação do Site
Controlado por  Força Aérea dos Estados Unidos
Histórico do site
Construído 1942
Em uso 1943-1970
Informações da guarnição
Guarnição 434 porta-tropas wg.jpg 434ª Asa de Transporte Aéreo Tático
Atterbury Army Airfield, 25 de novembro de 1943
Cartão Postal da Segunda Guerra Mundial

A Base da Força Aérea de Bakalar é uma antiga base da Força Aérea dos Estados Unidos localizada a 7,1 km a nordeste de Columbus, Indiana . Durante a Segunda Guerra Mundial , a base era conhecida como Atterbury Air Field e Atterbury Army Air Base (nomeada em memória do Brigadeiro General William Wallace Atterbury ), mas foi renomeada para Base Aérea Bakalar em 1954 em homenagem ao Primeiro Tenente John Edmond Bakalar, USAAF . Estabelecido em 1942, o campo de aviação serviu como base de treinamento para aviões de transporte de tropas C-46 Commando e C-47 Skytrain e pilotos de planadores. Também foi usado para treinar tripulações de bombardeiros B-25 Mitchell e B-26 Marauder . Reativado durante a Guerra Fria , foi usado como base de treinamento da Reserva da Força Aérea para porta-aviões, transporte aéreo tático e unidades voadoras de operações especiais. A base militar foi fechada em 1970. A instalação atual funciona como Aeroporto Municipal de Columbus .

Construção inicial

Em junho de 1942, foi anunciado que um novo campo de aviação seria estabelecido perto de Camp Atterbury , um campo de treinamento militar no centro-sul de Indiana , aproximadamente 12 milhas (19 km) ao norte de Columbus e 4 milhas (6,4 km) a oeste de Edimburgo . O campo de aviação de 8,1 km 2 (2.000 acres ) foi inicialmente chamado de base do Comando de Apoio Aéreo de Columbus.

Para abrir espaço para a nova base aérea, quatorze famílias foram forçadas a vender suas propriedades ao governo dos Estados Unidos. A construção do aeródromo começou em agosto de 1942. Pearson Construction Company de Benton Harbor, Michigan , foi o empreiteiro do projeto. O custo inicial de construção do aeródromo foi de $ 4 milhões ($ 58.028.513) a $ 5 milhões ($ 72.535.642) em 2015 de dólares acorrentados . Mais de 1.000 trabalhadores empregados durante sua construção. O capitão Stratton Hammon , do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA , supervisionou a construção, que começou em 13 de agosto de 1942. Os planos para a base aérea incluíam mais de cem edifícios, todos com a intenção de serem temporários.

As estruturas incluíam quartéis, refeitórios, um posto de câmbio (PX), edifícios de recreação e administração, hangares de aviões, instalações de reparo e depósitos. A maioria dos prédios temporários de um andar foram construídos com materiais de fibra sobre uma estrutura de madeira, papel de alcatrão e revestimento que não é de alvenaria. O uso de concreto e aço era limitado devido à necessidade crítica em outros lugares. A maioria dos edifícios era quente e empoeirada no verão e muito fria no inverno. Também foram prestados serviços de rua, água, esgoto e eletricidade. A base aérea inicialmente incluía três pistas de concreto medindo 150 pés (46 m) de largura por 1.500 pés (460 m) com pistas de taxiamento de concreto de 80 pés (24 m) de largura. Posteriormente, as pistas existentes foram estendidas para 5.000 pés (1.500 m) para acomodar aviões maiores e outra pista e outras instalações foram adicionadas. As pistas do aeródromo foram orientadas norte / sul, nordeste / sudoeste, leste / oeste e noroeste / sudeste. Uma grande rampa de estacionamento também foi construída no lado sul do complexo da pista com vários hangares grandes. A localização e outros detalhes de um pequeno campo de aviação secundário, chamado Bartholomew County Airfield , não são conhecidos.

Para terminar a base a tempo, o capitão Hammon precisava de um ramal ferroviário para transportar dez vagões de cimento por dia até o canteiro de obras. Quando a ferrovia da Pensilvânia se recusou a instalar o ramal até que outras obrigações militares fossem cumpridas, Hammon ignorou a cadeia de comando militar e apelou diretamente ao chefe do Conselho de Produção de Guerra. Dois dias depois, o ramal estava em construção. Em dezembro de 1942, o local foi entregue à Terceira Força Aérea.

Uso na segunda guerra mundial

Estabelecido como uma instalação das Forças Aéreas do Exército dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial , o primeiro grande contingente de militares chegou ao novo campo de aviação em fevereiro de 1943. O campo de aviação foi denominado Atterbury Army Airfield em abril de 1943 e rebatizado de Base Aérea do Exército de Atterbury em junho de 1943, em homenagem ao Brigadeiro General William Wallace Atterbury , um nativo de New Albany, Indiana , formado pela Universidade de Yale, que recebeu uma Medalha de Serviço Distinto por suas contribuições durante a Primeira Guerra Mundial . Mais tarde, Atterbury se tornou presidente da Estrada de Ferro da Pensilvânia .

I Comando de transportador de tropa

Em maio de 1944, a jurisdição da nova base foi atribuída ao I Comando de Transporte de Tropas . A missão de Atterbury era treinar e organizar as tripulações de transporte do C-47 Skytrain e do C-46 Commando . Muitos pilotos de planador Waco CG-4 também receberam treinamento em Atterbury. Em 5 de maio de 1943, o 57º Esquadrão Complemento da Estação foi ativado no campo de aviação para organizar o pessoal militar e comandar a estação. O Campo Aéreo do Exército de Atterbury era uma base separada da instalação de treinamento do Exército dos EUA em Camp Atterbury , que foi concluída no verão de 1942. O campo militar estava localizado a poucos quilômetros ao norte de onde a base aérea seria instalada. Como originalmente concebido, o Atterbury Army Air Field foi projetado para permitir que as tropas terrestres (Camp Atterbury) e as tropas aéreas (Atterbury Army Air Field) aprendessem a trabalhar juntas em combate.

No final do verão de 1943, a maior parte do treinamento de transporte e planador do I Troop Carrier estava sendo eliminado em Atterbury. Em setembro, elementos do III Comando de Bombardeiros 596º Esquadrão de Bombardeio , 397º Grupo de Bombardeio de MacDill Field , Flórida , treinaram na base. A unidade voou B-26 Marauders de Atterbury até o início de 1944, quando se mudou para Hunter Army Airfield , Geórgia , antes de seu desdobramento no exterior e realocação para a Nona Força Aérea em RAF Gosfield (AAF-154), Inglaterra .

Primeira Força Aérea

Veja também: Freeman Field Mutiny

Em agosto de 1944, Atterbury deu início ao que era considerado uma missão mais polêmica na época. Durante a Segunda Guerra Mundial, a pressão contínua de líderes civis afro-americanos levou o Exército dos Estados Unidos a começar a treinar aviadores negros como membros de tripulações de bombardeiros, um passo que abriu para eles muito mais funções de combate habilidosas. Em resposta a essa pressão, a jurisdição da Atterbury AAF foi transferida do I Troop Carrier Command para a Primeira Força Aérea em 24 de agosto de 1944, e a missão de Atterbury foi alterada para treinar aviadores negros para tripulações de bombardeiros médios B-25 Mitchell . Dois esquadrões, o 618º e o 619º Esquadrão de Bombardeio , atribuídos ao 477º Grupo Composto em Godman Field , Kentucky , realizaram o treinamento da tripulação em Atterbury entre agosto de 1944 e março de 1945. A 118ª Unidade de Base da Força Aérea do Exército manteve as funções administrativas da estação. Atterbury foi usado para treinamento de B-25 porque Godman Field não era adequado para bombardeiros de médio porte.

Em março de 1945, o 477º atingiu sua força total de combate e o treinamento B-25 Mitchell sob o 477º CG foi transferido para Freeman Field , Indiana, onde o grupo se consolidou e estava programado para entrar em combate em 1º de julho. A maior parte do pessoal foi transferida para o Freeman Field em abril e Atterbury foi colocado em estado de espera sob o controle de Godman Field, Illinois . Após a partida do 477º, a maioria das instalações em Atterbury estavam vazias; no entanto, continuou a operar como um site de comunicações até dezembro de 1945, quando foi fechado e entregue à War Assets Administration para descarte. Após a Segunda Guerra Mundial, a base foi usada periodicamente para treinamento de pilotos até ser reativada durante a Guerra da Coréia .

Uso da era da Guerra Fria e da Guerra do Vietnã

De 1946 a 1949, a base permaneceu em estado de espera. Em maio de 1949, a Força Aérea dos Estados Unidos anunciou sua intenção de reabrir o campo de aviação da época da Segunda Guerra Mundial. Inicialmente, serviu como quartel-general de treinamento de verão para viagens de serviço ativo de duas semanas de 5.000 a 10.000 reservistas da Força Aérea de treze estados do centro-norte, bem como um centro de manutenção. Enquanto a base aérea estava inativa, as Forças Aéreas do Exército foram transformadas em um ramo separado das forças armadas e rebatizadas como Força Aérea dos Estados Unidos . A base aérea de Atterbury foi colocada sob o Comando Aéreo Continental , Décima Força Aérea . O 2.466º Centro de Treinamento de Combate da Reserva da Força Aérea reabriu as instalações quando o centro foi transferido de Evansville, Indiana . A maior parte do trabalho de reabilitação nas instalações da base foi concluída em junho de 1949.

O 434º Troop Carrier Wing , Medium, foi estabelecido e ativado em 1º de julho de 1949 na Reserva da Força Aérea na Base Aérea de Atterbury. O Indianapolis baseados em 434 portador da tropa Grupo , médio, mudou-se para Atterbury em 1 de Julho de 1949, e foi designado como componente operacional da asa. O grupo tinha quatro esquadrões C-47 Skytrain : o 71º , 72d , 73d e o 74º Esquadrão de Transporte de Tropas .

O 434º Troop Carrier Wing serviu como uma organização de treinamento em Atterbury para os reservistas da Força Aérea, com a maior parte do treinamento realizado nos fins de semana. O 434º Grupo de Transportadores de Tropas se converteu em Comandos C-46 em agosto de 1949. O treinamento consistia na maior parte em voos de transição. O Grupo também passou duas semanas (8–22 de julho de 1950) na ativa em um acampamento de verão. O 434º retornou ao seu papel de treinamento anterior ao retornar da Guerra da Coréia .

Em uma cerimônia formal de dedicação realizada em 13 de novembro de 1954, a base de Atterbury foi rebatizada de Base da Força Aérea Bakalar em homenagem ao primeiro-tenente John Edmond Bakalar (1920–1944) do 353º Esquadrão de Caças, 354º Grupo de Caças. Bakalar, um nativo de Hammond, Indiana , foi morto em combate em 1º de setembro de 1944, na França, quando seu Mustang P-51D-5 (AAF Ser. No. 44-13895 ) caiu. Suas condecorações e prêmios incluíram a Distinguished Service Cross e o Purple Heart , ambos atribuídos postumamente, e a Air Medal com seis Oak Leaf Clusters.

Ao longo da década de 1950, o 434º TCW realizou um treinamento de reserva de rotina em Bakalar. Em 1957, a asa fez a transição do C-46 Commandos para o Fairchild C-119 Flying Boxcar . (O 434º voou C-119 até a base ser fechada em 1970.) Quando o 434º Grupo de Transporte de Tropas foi desativado em 14 de abril de 1959, seus esquadrões foram designados diretamente para o 434º. O 2.466º Centro de Treinamento de Combate da Reserva da Força Aérea foi desativado em 1º de julho de 1959, devido a reduções orçamentárias, e sua missão foi dobrada para o 434º.

Durante a crise dos mísseis cubanos em 1962, o 434º TCW foi reativado e colocado sob o controle operacional da Décima Nona Força Aérea , Comando Aéreo Tático . Os esquadrões C-119 da ala começaram a transportar suprimentos, equipamentos e pessoal do Exército dos EUA para a Base Aérea de Homestead , na Flórida . O 73º Troop Carrier Squadron foi implantado na Scott Air Force Base , Illinois, de onde operou durante a crise. Em dezembro de 1962, o 434º foi devolvido ao controle da Quinta Região da Reserva da Força Aérea e retomou o treinamento da reserva. Em 1963, o 434º TCW foi reorganizado com a adição de três novos grupos de transporte de tropas de reserva colocados sob seu controle. Os grupos de transporte de tropas 930, 931 e 932d foram ativados e atribuídos em 11 de fevereiro de 1963. Os esquadrões da ala foram divididos entre os três novos grupos: o 71º TCS foi transferido para o 930º TCG, o 72d para o 931º TGG e o 73d para o 932d TCG. Todos foram equipados com os antigos vagões C-119 da ala.

Em 1 de outubro de 1966, o 932d TCG foi liberado de sua atribuição ao 434º TCW e realocado para a 442d Military Airlift Wing em Richards-Gebaur AFB , Missouri , em preparação para operações de carga pesada. Em 1 de julho de 1967, o 434º foi redesignado como a 434ª Asa de Transporte Aéreo Tático , com seus grupos subordinados e esquadrões redesenhados como unidades de transporte aéreo tático.

Em 13 de maio de 1968, o 930º Grupo de Transporte Aéreo Tático foi ativado para serviço de combate na Guerra do Vietnã , e as aeronaves C-119 do 71º TAS foram selecionadas para modificação na configuração do Gunship AC-119 . O grupo de transporte aéreo e seus reservistas Bakalar foram transferidos para Lockbourne AFB , Ohio em 11 de junho. O 71º foi posteriormente redesignado como o 71º Esquadrão de Comando Aéreo (ACS) em 15 de junho, e em 5 de dezembro de 1968, desdobrou-se para a Base Aérea de Nha Trang , Vietnã do Sul , onde foi designado para a 14ª Ala de Operações Especiais . Posteriormente, redesignado como Esquadrão de Operações Especiais, o 71º realizou operações de combate no Vietnã do Sul até 5 de junho de 1969, quando seus reservistas retornaram aos Estados Unidos.

Em 1 de agosto de 1968, o comando principal em Bakalar foi mudado de Comando Aéreo Continental (ConAc) para Reserva da Força Aérea (AFRES), na época uma agência operacional de campo, com Comando Aéreo Tático (TAC) como o comando operacional de ganho. O 434º TAW permaneceu como parte da Quinta Região de Reserva da Força Aérea.

Em 25 de junho de 1969, o 931º Grupo de Transporte Aéreo Tático foi redesignado como o 931º Grupo de Apoio Aéreo Tático . Seu 72º Esquadrão de Transporte Aéreo Tático foi redesignado e reequipado com aeronaves utilitárias leves U-3A "Canoa Azul" . A missão do 931º TASG era o apoio aéreo tático. Os C-119s do grupo foram transferidos para o 71º Esquadrão de Operações Especiais e modificados para a configuração AC-119G.

Fechamento de base militar

A Base da Força Aérea Bakalar foi selecionada para fechamento em 1969, devido às reduções de financiamento da base nos Estados Unidos ( Estados Unidos Continental ) para liberar dinheiro para operações de combate da Guerra do Vietnã . O 930º Grupo de Operações Especiais foi transferido para a Base Aérea de Grissom , em Indiana, onde se tornou um Grupo de Caças Tático em 1973, voando no A-37 Dragonfly . O 930º foi desativado em 1 de julho de 1975. O 71º Esquadrão de Comando Aéreo foi desativado em 1973 e seus AC-119s foram aposentados; no entanto, o esquadrão foi posteriormente reativado em 1987 como parte do novo Comando de Operações Especiais da Força Aérea (AFSOC) e agora voa Ospreys CV-22 da Base Aérea de Kirtland , Novo México .

O 931º Grupo de Apoio Aéreo Tático e sua aeronave O-2 Skymaster foram transferidos para Grissom AFB em 1969. O grupo passou por uma série de mudanças ao longo dos anos, mas permanece ativo como 931ª Asa de Reabastecimento Aéreo em McConnell AFB , Kansas . Seu componente operacional é o 72d Air Refueling Squadron, voando Stratotankers KC-135 .

A 434ª Asa de Transporte Aéreo Tático foi desativada em 31 de dezembro de 1969, com o fechamento da Base Aérea Bakalar, mas foi posteriormente reativada como a 434ª Asa de Reabastecimento Aéreo , e opera como a asa hospedeira na Base Aérea de Grissom , Indiana, voando o KC-135 Stratotanker .

O Departamento de Defesa dos Estados Unidos fechou a Base Aérea de Bakalar em janeiro de 1970. A cidade de Columbus recebeu o título da propriedade em 1972 e a converteu em um aeroporto municipal. Em 1982, foi denominado Aeroporto Municipal de Columbus e continua a operar como uma instalação de aviação geral .

Uso atual

Artigo principal: Aeroporto Municipal de Columbus (Indiana)

A antiga Base da Força Aérea de Bakalar foi convertida em um aeroporto de aviação geral de primeira classe em 1972. Alguns de seus edifícios originais da USAAF da época da Segunda Guerra Mundial e da época da Guerra Fria permanecem em uso nas instalações. Além disso, o Museu Aéreo Atterbury / Bakalar no terreno do aeroporto municipal é "dedicado à memória de todos os militares e civis que ali serviram".

Em 1995, o conselho de aviação local iniciou a restauração da antiga base aérea militar. Durante o processo, o conselho decidiu dedicar um dos poucos edifícios remanescentes da época da Segunda Guerra Mundial na base a um herói de guerra. A capela do campo de aviação do Exército de Atterbury foi restaurada e nomeada em homenagem à Piloto de Serviço de Passagem Aérea Feminina (WASP) Jean Lewellen Norbeck. Norbeck (1912–1944), um nativo de Colombo, foi um dos trinta e oito WASPs que foram mortos em serviço durante a Segunda Guerra Mundial, e a única mulher do Condado de Bartholomew, Indiana , morta no cumprimento do dever. Postado em Shaw Field (agora Shaw AFB ), Carolina do Sul , Norbeck foi um piloto de teste para aviões que foram considerados inseguros. Em 16 de outubro de 1944, ela morreu quando o avião que pilotava caiu. A capela restaurada foi dedicada em sua memória em 29 de maio de 1998.

Veja também

Notas

Referências

 Este artigo incorpora  material de domínio público do site da Agência de Pesquisa Histórica da Força Aérea http://www.afhra.af.mil/ .

links externos