Unidade Fotográfica e Filme do Exército - Army Film and Photographic Unit
A Unidade Fotográfica e de Filmes do Exército foi uma subdivisão das forças armadas britânicas criada em 24 de outubro de 1941 para registrar eventos militares em que os exércitos britânico e da Commonwealth estiveram envolvidos. Durante a guerra, quase 23 por cento de todos os soldados da AFPU foram mortos em combate; a AFPU foi dissolvida em 1946.
História
Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial em 1939, o Ministério da Informação controlou e censurou a publicidade relacionada a todas as ações militares e civis. Separadamente, o Diretor de Relações Públicas do War Office tratou especificamente dos assuntos do exército britânico. Rapidamente percebeu-se que a linha de frente não era lugar para fotógrafos e cinegrafistas não treinados, e uma chamada foi feita para recrutar soldados que tivessem experiência profissional antes da guerra com câmeras e filmes cinematográficos.
Sob o tenente-coronel Hugh St. Clair Stewart, o Pinewood Studio foi selecionado como a sede da nova unidade chamada Unidade de Filme e Fotográfica do Exército (AFPU), bem como a Unidade de Filme RAF e a Unidade de Filme Crown, que produziu filmes de propaganda para o Ministério da Informação . Era aqui que os soldados podiam ser treinados para registrar eventos na frente de batalha. A partir deste estabelecimento, fotógrafos e cinegrafistas viajaram com vários regimentos para registrar o exército britânico em ação.
Unidade AFPU Número 1 - Norte da África
No início de 1942, 30 cinegrafistas foram enviados ao Cairo , Egito, para formar a Unidade Número 1 da AFPU. Este grupo, liderado pelo Major David MacDonald (um ex-membro da GPO Film Unit) registrou pela primeira vez (usando câmeras de cinema DeVry 35 mm canadenses e 120 câmeras Super Ikonta stills) a retirada forçada pelos Afrikakorps alemães sob o general Rommel e, em seguida, a ofensiva seguinte a Primeira Batalha de El Alamein . Foi no início da ofensiva de Alamein que o sargento Billy Jordan MM , habilmente filmou a primeira barragem de artilharia. Imagens da campanha do Norte da África foram usadas na tomada de Desert Victory, que ganhou o Oscar de melhor documentário de guerra em 1943. Durante a Campanha do Norte da África, a Unidade Número 1 da AFPU, de 32 homens, sofreu quatro mortos, sete feridos e seis capturados.
Unidade AFPU Número 2
A unidade número 2 cobriu as campanhas pela Tunísia (de onde foi feito o documentário Victory Tunisian de 1944 ) e depois pelos desembarques na Sicília e na Itália.
Unidade AFPU Número 5 - Europa
A Unidade Número 5 da AFPU foi formada em 1943, com 36 voluntários vindos de vários regimentos e liderados pelo Major Hugh Stewart. Os cinegrafistas e fotógrafos da AFPU acompanharam várias unidades do exército em todos os teatros de ação, incluindo os Comandos, os Chindits , paraquedistas, o Serviço Aéreo Especial , o Esquadrão de Barcos Especiais e o Grupo do Deserto de Longo Alcance . Dez membros da AFPU foram colocados nas divisões principais durante os desembarques na Normandia em junho de 1944. Suas gravações feitas durante a campanha viram cinegrafistas nas primeiras ondas em terra firme e depois na luta no interior.
A AFPU registrou batalhas durante a campanha italiana e em toda a Europa Ocidental, incluindo Monte Cassino , Libertação de Paris , Arnhem, a Travessia do Reno e a descoberta do Campo de Concentração de Belsen .
Unidade AFPU Número 9 - Extremo Oriente
Na campanha do Extremo Oriente, a Unidade Número 9 gravou o exército em ação na Birmânia e depois fez o documentário Vitória de Birmânia .
Estoque de filme
O AFPU usou filme cinematográfico mudo preto e branco de 35 mm, cerca de 30 m de comprimento e durou aproximadamente 1 minuto e 20 segundos (a 24 quadros por segundo). Efeitos sonoros e comentários foram adicionados posteriormente às gravações para prepará-las para uso como cinejornais.
Arquivo
As fotografias e filmes gravados pelos membros da AFPU são arquivados pelo Museu Imperial da Guerra .
Memorial
Um memorial no Pinewood Studios registra os membros da AFPU que foram mortos em combate. O memorial também inclui membros da Unidade de Produção de Filmes No. 1 da RAF e também há um memorial aos membros da AFPU no National Memorial Arboretum .