Antártica durante a Segunda Guerra Mundial - Antarctica during World War II
A Antártica na Segunda Guerra Mundial cobre eventos na Antártica de 1939 a 1945, começando com a Terceira Expedição Antártica Alemã (1938-1939). A Antártica durante este período foi o lar de várias expedições científicas sem nenhuma documentação de combates ocorrendo no continente. Muitos países como a Grã-Bretanha, a América e outros buscaram reivindicar terras e assim enviaram forças de expedição com a esperança de que a guerra ocultasse seus avanços em terras antárticas.
Terceira Expedição Antártica Alemã e Nova Suábia (1938–1939)
A Nova Suábia era uma área de terra reivindicada pela Alemanha nazista na reivindicação de terras da Rainha Maud norueguesa . Foi explorado em 1939 pela tripulação do MS Schwabenland da Terceira Expedição Antártica Alemã, que partiu secretamente em 17 de dezembro de 1938 de Hamburgo com o objetivo de estabelecer uma base baleeira alemã na Antártica para a frota baleeira alemã recém-construída. Isso foi parte da tentativa de Hitler de criar uma produção de gordura a partir de matérias-primas como óleo de baleia e evitar ter que depender das importações de gordura da Noruega . A expedição foi liderada pelo capitão Alfred Ritscher, que tinha experiência anterior em expedições polares. O navio pousou na Costa Princesa Martha em 19 de janeiro de 1939, onde as pesquisas começaram logo depois que a equipe construiu uma base temporária. Eles plantaram bandeiras alemãs na linha da costa e inspecionaram a área onde registraram reservas de reivindicações em locais importantes ao longo da costa. O MS Schwabenland trouxe dois hidroaviões Dornier Wal que fizeram um total de quinze voos de pesquisa fotográfica com 16.000 fotografias aéreas tiradas da área de Neuschwabenland . Depois que a expedição deixou a Antártica em 6 de fevereiro de 1939, eles retornaram a Hamburgo em 11 de abril de 1939. A Alemanha nazista nunca desenvolveu qualquer tipo de assentamento permanente na Antártica e perdeu o direito à área da Nova Suábia em 1945 após sua derrota na Segunda Guerra Mundial .
Expedição de serviço à Antártica dos Estados Unidos (1939–1941)
A Expedição de Serviço à Antártica dos Estados Unidos foi a primeira expedição à Antártica financiada pelo governo desde a Expedição de Exploração dos Estados Unidos (1838-1842) e foi liderada por Richard E. Byrd, um famoso explorador polar conhecido por expedições anteriores à Antártica. A Terceira Expedição Antártica Alemã (1938-1939) criou um senso de urgência para o governo dos EUA estabelecer um assentamento permanente na Antártica. Encomendado pelo presidente Franklin D. Roosevelt em 1939, Richard.E Byrd forneceu grande parte do equipamento que foi designado para uso em sua própria expedição planejada com financiamento privado. A expedição foi planejada às pressas com Byrd tendo apenas 4 meses para planejar. A expedição começou no final de 1939, quando 125 homens partiram nos navios Bear of Oakland e USMS North Star. De acordo com as ordens de 25 de novembro de 1939 de Per Roosevelt, o objetivo da expedição era construir e manter duas bases, a Base Oeste perto das Terras do Rei Eduardo VII e a Base Leste perto da Ilha Charcot . Eles também foram encarregados de mapear as características da Ilha Heard, bem como da área de James W. Ellsworth e Marie Byrd , junto com a linha costeira de meridianos entre 72 graus e 148 graus Oeste. A equipe teve sucesso na construção da Base Leste e da Base Oeste com a Base Leste sendo usada novamente durante a Expedição de Pesquisa Antártica Ronne .
A equipe trouxe um cruzador de neve antártico recém-projetado, que tinha pneus lisos sem tração, o que dificultava a aderência ao gelo antártico. Devido a este problema e constantes reparos e manutenções nos pneus, o veículo foi abandonado quando a equipe de expedição foi evacuada. Ele foi encontrado anos depois durante a Operação Highjump e mais uma vez em 1958. Agora, suspeita-se que ele tenha se perdido no mar ou enterrado sob montes de gelo e neve. A tripulação da missão, que incluía Richard Black e Paul Siple, conduziu vários experimentos e observações, incluindo a coleta de amostras de plantas, algas e líquenes. A missão resultou em uma melhor compreensão da ciência polar. Com a Segunda Guerra Mundial se intensificando, o governo dos Estados Unidos considerou sábio evacuar as duas bases. A Base Oeste foi liberada em 1 de fevereiro de 1941 e a Base Leste seguiu em frente em 22 de março de 1941. Os navios USMS North star e Bear of Oakland chegaram em 5 de maio de 1941 e 18 de maio de 1941, respectivamente.
German Pacific Commerce Raiders (1940-1943)
Durante a Segunda Guerra Mundial, a Alemanha nazista construiu uma frota pirata de Cruzadores Mercantes Auxiliares destinados a navegar pelo Pacífico e interromper a navegação aliada. O objetivo principal desses invasores era destruir e capturar a navegação inimiga. Os alemães construíram 9 navios que eram navios mercantes que foram convertidos em invasores armados com canhões de 5,9 polegadas e tubos de torpedo. Eles costumavam ser disfarçados como recipientes neutros.
Embora os navios passassem principalmente em águas mais quentes perto da Ásia, muitos se perderam em águas mais frias. O Atlantis, por exemplo, parou nas ilhas Kerguelen em dezembro de 1940 para descansar e reabastecer de água e comida. O navio sofreu sua primeira baixa durante a guerra quando perderam Bernhard Herrmann após um acidente na véspera de Natal. Muitos dos invasores usaram as ilhas como ponto de parada para trocar disfarces e reabastecer. O cruzador Pinguin capturou uma frota de pescadores noruegueses em 14 de janeiro de 1941 perto da Geórgia do Sul .
A presença alemã no Pacífico diminuiu até que o último navio foi afundado ou capturado em meados dos anos 1940.
Expedições argentinas (1942 e 1943)
A Argentina realizou duas expedições durante a Segunda Guerra Mundial. Um ocorreu no final de 1942 com o outro em fevereiro de 1943.
Expedição de 1942
A primeira expedição aconteceu em 1942, quando o navio Primero De Mayo, capitaneado por Alberto J. Oddera, desembarcou na Ilha da Decepção, onde o levantamento foi realizado. Após o levantamento, a tripulação da expedição fincou uma bandeira para reivindicar a área para a Argentina.
Expedição de 1943
A expedição de 1943 ocorreu em fevereiro após a destruição da bandeira das expedições anteriores pelo Castelo MV Carnarvon . A expedição transcorreu sem intercorrências, com poucas atividades além de levantamentos fotográficos da área de Port Lockroy.
Operação Tabarin (1943–1946)
A Operação Tabarin foi uma missão secreta empreendida pelos britânicos que começou em 1943 e terminou em 1946. Seu propósito original era estabelecer bases em Graham Land, mas o Tenente Comandante James Marr com a ajuda de um Comitê de Descoberta decidiu estender seu alcance para pesquisa e outras pesquisas científicas. Começou com a pretensão de vasculhar os mares da Antártica em busca de submarinos nazistas e outras ameaças marítimas alemãs, mas na verdade foi um disfarce para a construção de bases em território disputado reivindicado pela Argentina . Liderada por James Marr , que tinha experiência polar anterior, a equipe da missão desembarcou em Port Foster , Ilha da Decepção em 6 de fevereiro de 1944 após partir de Avonmouth em 14 de dezembro de 1943. No meio da viagem, a força de expedição mudou de navio para o Fitzroy e William Scoresby capitaneado por Victor Marchesi. Eles não encontraram presença argentina no pouso, com exceção de um tanque de combustível com uma bandeira argentina pintada . Eles rapidamente estabeleceram acampamento em uma antiga estação baleeira norueguesa, hasteando a bandeira da União e montaram a Base B como uma estação científica.
O resto da equipe de expedição partiu para Hope Bay para estabelecer a Base A em 7 de fevereiro de 1944. Devido às condições climáticas adversas, Fitzroy e William Scoresby partiram em 10 de fevereiro de 1944 e montaram acampamento em Port Lockroy. Os dois navios partiram para as Malvinas depois de completar a cabana principal em Port Lockroy em 17 de fevereiro de 1944. O correio foi concluído em 23 de março de 1944 depois que William Scoresby voltou com mais tripulantes, embora mais tarde tenha queimado em 23 de abril de 1944. O trabalho de pesquisa começou em maio não muito depois que o mundo foi alertado da existência da expedição. Elke Mackenzie Lamb , uma importante cientista da tripulação, coletou amostras de líquen, vermes, ouriços-do-mar e esponjas.
Em fevereiro de 1945 , Fitzroy, William Scorresby e o Eagle chegaram às estações A e B com outros cientistas. Uma vez lá, a tripulação e o equipamento foram carregados para o Fitzroy e William Scoresby e foram enviados para Hope Bay para construir a Estação D, enquanto outros enviados para a Ilha de Stonington para começar a trabalhar na Estação E foram transferidos para o Eagle . A construção da Estação E foi abandonada depois que James Marr renunciou por motivos de saúde em 7 de fevereiro. Seu sucessor, Andrew Taylor, mudou o foco para a Estação D em Seal Point, onde a base foi concluída em 20 de março de 1945. Depois de construir uma cabana na Ilha Coronation, os britânicos visitaram a base meteorológica da Argentina na Ilha Laurie. Os britânicos começaram três expedições de trenó para as ilhas menores na área, como Duse Point e Vortex Island, começando em agosto de 1945 e concluindo em dezembro de 1945 depois que a equipe retornou à Estação D pela última vez. A equipe voltou com amostras de rochas, líquenes, fósseis e dados científicos e melhorias em mapas. A expedição terminou no início de 1946, quando em 14 de janeiro de 1946 a partida da tripulação começou e terminou em 11 de fevereiro de 1946, quando todos os membros da tripulação militar partiram para casa. A missão resultou em uma expansão das reivindicações de terras britânicas no continente e em mais pesquisas científicas. A estação A em Port Lockroy agora está preservada como um museu. A Operação Tabarin foi seguida pela Pesquisa de Dependências das Ilhas Malvinas .
Bunker nazista secreto
Ao longo dos anos, os rumores de uma base alemã escondida na Antártica persistiram, decorrentes de teorias de líderes nazistas fugitivos e do surgimento de um U-boat em julho de 1945. A teoria foi apresentada pelo húngaro Ladislas Szabo, que estabeleceu o idéia em 1947. Muitos cientistas famosos, como Colin Summerhayes, refutaram essas teorias em artigos revisados por pares. Eles provam por meio de documentos desclassificados que o regime nazista esteve presente na Antártica por apenas um mês em 1939 em uma expedição de levantamento simples que deixou pouco tempo para construir uma estrutura do tamanho de uma cidade no gelo.