1ª Empresa Australiana de Tunelamento - 1st Australian Tunnelling Company
| 1ª Empresa Australiana de Tunelamento | |
|---|---|
 | |
| Ativo | 1916-19 |
| País |
 Austrália
|
| Galho | Força Imperial Australiana |
| Modelo | Empresa de construção de túneis Royal Engineer |
| Função |
Guerra de túneis de engenharia militar |
| Apelido (s) | "The Diggers" |
| Noivados |
Primeira Guerra Mundial |
| Comandantes | |
Comandantes notáveis |
Oliver Woodward |
A 1ª Australian Tunneling Company foi uma das empresas de construção de túneis da Royal Australian Engineers durante a Primeira Guerra Mundial . As unidades de tunelamento foram ocupadas em mineração ofensiva e defensiva envolvendo a colocação e manutenção de minas sob as linhas inimigas, bem como outros trabalhos subterrâneos, como a construção de abrigos profundos para acomodação de tropas, a escavação de metrôs, seiva (trincheiras estreitas cavadas para abordagem trincheiras inimigas), trincheiras de cabos e câmaras subterrâneas para sinais e serviços médicos.
Fundo
Em janeiro de 1915, tornou-se evidente para o BEF na Frente Ocidental que os alemães estavam minerando em um sistema planejado. Como os britânicos não conseguiram desenvolver contra-táticas adequadas ou dispositivos de escuta subterrâneos antes da guerra, os marechais de campo French e Kitchener concordaram em investigar a conveniência de formar unidades de mineração britânicas. Após consultas entre o engenheiro-chefe do BEF , brigadeiro George Fowke , e o especialista em mineração John Norton-Griffiths , o War Office aprovou formalmente o esquema da empresa de construção de túneis em 19 de fevereiro de 1915.
Norton-Griffiths garantiu que as empresas de construção de túneis de 170 a 177 estivessem prontas para implantação em meados de fevereiro de 1915. Na primavera daquele ano, houve constantes combates subterrâneos em Ypres Salient em Hooge , Hill 60 , Railway Wood , Sanctuary Wood , St. Eloi e The Bluff que exigiram a implantação de novos projetos de tunnellers por vários meses após a formação das primeiras oito empresas. A falta de homens com experiência adequada fez com que algumas empresas de construção de túneis começassem a trabalhar mais tarde do que outras. O número de unidades disponíveis para o BEF também foi restringido pela necessidade de fornecer contra-medidas eficazes às atividades de mineração alemãs. Para tornar os túneis mais seguros e rápidos de implantar, o Exército Britânico recrutou mineiros de carvão experientes, muitos fora de sua política de recrutamento nominal. As primeiras nove empresas, de número 170 a 178, eram comandadas cada uma por um oficial regular da Royal Engineers. Cada uma dessas empresas era composta por 5 diretores e 269 sapadores; eles foram auxiliados por soldados de infantaria adicionais que foram temporariamente anexados aos túneis conforme necessário, o que quase dobrou seu número. O sucesso das primeiras empresas de construção de túneis sob o comando de Norton-Griffiths fez com que a mineração se tornasse uma filial separada do escritório do Engenheiro-Chefe sob o comando do Major-General SR Rice , e a nomeação de um 'Inspetor de Minas' no GHQ Escritório do Engenheiro Chefe em Saint-Omer . Um segundo grupo de empresas de construção de túneis foi formado por mineiros galeses do 1º e 3º Batalhões do Regimento de Monmouthshire , que estavam vinculados à 1ª Companhia de Campo Northumberland dos Engenheiros Reais, que era uma unidade territorial . A formação de doze novas empresas de construção de túneis, entre julho e outubro de 1915, ajudou a colocar mais homens em ação em outras partes da Frente Ocidental. A maioria das empresas britânicas de construção de túneis foi formada sob a liderança de Norton-Griffiths durante 1915, e mais uma foi adicionada em 1916.
Em 10 de setembro de 1915, o governo britânico enviou um apelo ao Canadá, África do Sul , Austrália e Nova Zelândia para criar empresas de construção de túneis nos domínios do Império Britânico . Em 17 de setembro, a Nova Zelândia se tornou o primeiro Domínio a concordar com a formação de uma unidade de construção de túneis. A Companhia de Tunelamento da Nova Zelândia chegou a Plymouth em 3 de fevereiro de 1916 e foi implantada na Frente Ocidental no norte da França. Os Royal Australian Engineers formaram quatro unidades de mineração - inicialmente agrupadas no Australian Mining Corps - para a Força Expedicionária Britânica , todas as quais estavam operacionais em março de 1916. Três eram empresas especializadas em tunnellers (1, 2 , 3 ), enquanto a Australian Electrical A empresa de perfuração e mineração mecânica foi encarregada de realizar os reparos relacionados. Uma unidade canadense de construção de túneis foi formada por homens no campo de batalha, mais duas outras empresas treinadas no Canadá e enviadas para a França, resultando em 30 empresas de construção de túneis disponíveis no verão de 1916.
História da unidade
Formação
No início de 1915, enquanto os Royal Australian Engineers eram enviados ao Egito, o "Australian Mining Corps" do tamanho de um batalhão foi formado por homens com experiência em mineração civil. A intenção era empregar esta unidade, que na época tinha cerca de 1.000 efetivos, com o ANZAC em Gallipoli, mas em vez disso foi transferida para a França em maio de 1916, onde também apareceu como o "Batalhão Mineiro Australiano". Logo depois de chegar à Europa Ocidental em maio de 1916, o batalhão foi dividido em três empresas de construção de túneis e uma empresa de reparos, e o quartel-general do corpo foi dissolvido.
Hooge
Pouco depois de sua formação, a 1ª Australian Tunneling Company substituiu a 175ª British Tunneling Company em maio de 1916 na área de Railway Wood-Hooge-Armagh Wood do saliente de Ypres .
Hill 60 / Messines
Em 7 de novembro de 1916, a 1ª Australian Tunneling Company assumiu as minas em Hill 60 das 1ª e 3ª empresas canadenses de tunelamento. As minas colocadas sob as linhas alemãs pela 3ª Companhia Canadense de Túneis já estavam carregadas de explosivos quando os australianos chegaram à área. A primeira mina (Hill 60) continha 53.000 libras (24.000 kg) de explosivo de amônia e a segunda (A Caterpillar) continha 70.000 libras (32.000 kg). As galerias faziam parte da série de minas que foram escavadas pelas empresas britânicas 171ª , 175ª , 250ª , 1ª canadense , 3ª canadense e 1ª australiana de construção de túneis como parte do prelúdio da Batalha de Messines (7 a 14 de junho de 1917), enquanto as empresas britânicas 183ª , 2ª canadense e 2ª australiana de construção de túneis construíram abrigos profundos (abrigos subterrâneos) na área do Segundo Exército .
Como parte dos preparativos para a Batalha de Messines, a 1ª Australian Tunneling Company foi incumbida de garantir que os túneis e explosivos sob a Hill 60 e The Caterpillar permanecessem intactos e não descobertos pelos alemães nos sete meses seguintes. Poços de drenagem e ventilação tiveram que ser cavados na argila azul desconhecida, e havia um perigo constante de desabamento, especialmente na parte da galeria que levava à Lagarta, que passava sob a linha férrea. Ao mesmo tempo, postos de escuta tiveram que ser mantidos para detectar a ação do inimigo. Esses postes ficavam a apenas alguns metros abaixo do solo e, portanto, suscetíveis a desabar durante os bombardeios. As unidades de mineração alemãs estavam constantemente tentando encontrar túneis britânicos e vários contra-túneis tiveram que ser cavados em direção às escavações alemãs para que pudessem ser minados com pequenas cargas e destruídos. Em abril de 1917, a infantaria alemã conduziu um ataque às linhas britânicas na tentativa de encontrar as entradas para as galerias de minas britânicas, mas não conseguiu. Em 25 de abril de 1917, um detonador explodiu no HQ subterrâneo australiano, matando dez homens. A História Oficial Australiana afirma que na Colina 60, "a guerra subterrânea atingiu uma tensão que não foi superada em qualquer outro lugar na frente britânica". Estima-se que, ao todo, aproximadamente trinta túneis australianos foram mortos na Colina 60. As minas em Messines foram detonadas em 7 de junho de 1917, criando 19 grandes crateras.
Hill 63 / Ploegsteert
A 1ª Australian Tunneling Company também realizou trabalhos nas catacumbas dentro da Colina 63 em Ploegsteert.
Memorial
Há um memorial à 1ª Australian Tunneling Company no Hill 60 Memorial Park em Zillebeke . O memorial atual foi inaugurado em 1923 e substitui uma estrutura anterior, que havia sido erguida pelos próprios túneis em 1919. A placa de latão na frente do memorial tem uma inscrição e vários buracos de bala da Segunda Guerra Mundial . O memorial está localizado próximo ao portão de entrada do Hill 60 Battlefield Memorial Park. A inscrição diz:
EM MEMÓRIA DE OFICIAIS E HOMENS DO 1º TUNNELING COY AUSTRALIANO QUE DEU SUAS VIDAS NAS OPERAÇÕES DE MINERAÇÃO E DEFENSIVA DE HILL 60 1915-1918 / ESTE MONUMENTO SUBSTITUI O QUE ORIGINALMENTE ERECEDIDO EM ABRIL DE 1919 POR SEUS COMRADOS EM ARMS / 1923
Membros notáveis
- Capitão Oliver Woodward CMG , MC & Two Bars (1885–1966)
Cultura popular
- Beneath Hill 60 : um filme de guerra australiano de 2010 , dirigido por Jeremy Sims e escrito por David Roach , conta a história da 1ª Australian Tunneling Company. O roteiro é baseado em um relato da provação escrita pelo Capitão Oliver Woodward, que é retratado por Brendan Cowell .
Veja também
Referências
Citações
Bibliografia
- Barton, Peter; Doyle, Peter; Vandewalle, Johan (2005). Beneath Flanders Fields: The Tunnellers 'War 1914–1918 . Staplehurst: Spellmount. ISBN 9781862272378.
- Edmonds, JE (1948). Operações Militares França e Bélgica, 1917: 7 de junho - 10 de novembro: Messines e Terceiro Ypres (Passchendaele) . História da Grande Guerra Baseada em Documentos Oficiais por Direção da Seção Histórica do Comitê de Defesa Imperial. II . Londres: HMSO. ISBN 0-89839-166-0.
Leitura adicional
- Barrie, Alexander (1988). War Underground - Os Tunnellers da Grande Guerra . Londres: Tom Donovan Pub. ISBN 1-871085-00-4.
- Dennis, Peter; et al. (1995). The Oxford Companion to Australian Military History (1ª ed.). Melbourne, Victoria: Oxford University Press Australia e Nova Zelândia. ISBN 0-19-553227-9.
- Finlayson, Damien (2010). Crumps and Camouflets: Australian Tunneling Companies on the Western Front . Newport, New South Wales: Big Sky Publishing. ISBN 978-0980658255.
- Jones, Simon (2010). Underground Warfare 1914–1918 . Barnsley: Caneta e Espada Militar. ISBN 978-1-84415-962-8.
- Royal Engineers 'Institute (1922). O Trabalho dos Engenheiros Reais na Guerra Europeia 1914-1919: Mineração Militar . Chatham, Inglaterra: Secretário, Institution of Royal Engineers. OCLC 317624346 .
- Stockwin, Arthur, ed. (2005). Trinta pés abaixo da Bélgica: um caso de cartas na Grande Guerra 1915–1916 . Tunbridge Wells: Parapress. ISBN 978-1-89859-480-2.