Wendel Bollman - Wendel Bollman

Wendel Bollman

Wendel Bollman (21 de janeiro de 1814 - 1884) foi um engenheiro civil americano autodidata , mais conhecido por suas pontes ferroviárias de ferro. Apenas uma de suas pontes patenteadas "Bollman truss" sobreviveu, a Bollman Truss Railroad Bridge em Savage, Maryland . A ponte Wells Creek Bollman, perto de Meyersdale, na Pensilvânia, também está de pé, embora essa ponte use o sistema de treliça Warren .

Bollman Truss Railroad Bridge em Savage, Maryland em 1970

Juventude e carreira

Bollman nasceu em Baltimore, Maryland, filho de imigrantes alemães , e foi o sétimo de oito filhos. Seu pai morreu quando Wendell tinha 11 anos e ele abandonou a escola para sustentar sua família. Bollman começou sua carreira na Baltimore and Ohio Railroad (B&O) como carpinteiro em 1828, assim que a B&O começou a preparar os trilhos. Ele saiu logo em seguida para construir casas. Durante este período, ele se casou com Ann Smith; o casal teria 10 filhos. Em 1837 ele retornou à B&O como carpinteiro, mas logo foi promovido a capataz de linha por Benjamin H. Latrobe, II . Embora as primeiras pontes B&O no centro de Maryland fossem do tipo arco de pedra (o viaduto Thomas é talvez o mais impressionante), as pontes de madeira tornaram-se comuns na linha a oeste de Harpers Ferry, Virginia , e Bollman começou a projetar algumas delas. Em 1848, ele foi nomeado responsável por todas as pontes da linha. Percebendo que as pontes de madeira duravam apenas cerca de 10 anos, ele começou a estudar o uso de ferro em suas pontes. Naquela época, as ferrovias faziam uso limitado de pontes de ferro. Após a quebra de uma ponte de ferro no New York and Erie em 1849, a ferrovia parou de usá-los.

Projetos de pontes

Bollman's Harpers Ferry Bridge por volta de 1862
Ponte Old Rakaia Gorge na Nova Zelândia

Bollman começou a trabalhar em uma nova configuração de treliça para pontes de ferro e, em 1849, Latrobe a considerou aceitável para uso em dois dos vãos mais curtos do B&O. Em 1851, Bollman substituiu a ponte de madeira de 124 pés (37,8 m) em Harpers Ferry . Esta se tornaria sua ponte mais famosa e foi reconstruída várias vezes usando seu sistema durante a Guerra Civil Americana (ela sofreu frequentes ataques inimigos). Bollman usou a ideia de redundância de membros para que seus sistemas de treliça não falhassem. Embora a teoria abstrata fosse frequentemente usada para projetar pontes durante esse período, Bollman usou matemática e modelagem.

Patente da Ponte de Bollman (1852)

Em 6 de janeiro de 1852, Bollman recebeu a patente nº 8.624 por seu projeto exclusivo conhecido como "treliça de Bollman". Ele deixou a B&O e fundou a W. Bollman and Company em 1858 com seus sócios John Clark e John H. Tegmeyer. A B&O continuou a contratar com ele para o projeto da ponte. Nem todos os seus projetos usaram a treliça Bollman. W. Bollman and Company dissolveu-se por volta de 1863, mas dois anos depois Bollman fundou Patapsco Bridge and Iron Works que durou até sua morte em 1884. Suas empresas construíram pontes em Cuba, México e Chile, bem como no leste dos Estados Unidos.

Embora muito mais duráveis ​​do que as pontes de madeira que substituíram, a maioria das pontes de Bollman não sobreviveu. Isso se deve a mudanças no equipamento ferroviário, ao invés de sua construção. As novas tecnologias para a fabricação de aço barato no final do século 19 tornaram seu uso prático em pontes ferroviárias. As pontes de aço podiam transportar locomotivas mais pesadas e logo as pontes de ferro fundido e forjado tornaram-se obsoletas; o ferro era facilmente reciclado. A ponte Savage sobreviveu porque estava em um ramal industrial para um moinho que fechou em 1947. A ponte Meyersdale foi movida e convertida em uma ponte rodoviária por volta de 1910. Foi movida uma segunda vez em 2007 para ter uma nova vida no Great Allegheny Passagem no marco 30.5. A Harpers Ferry Bridge foi destruída em uma enchente em março de 1936.

Bollman é importante não apenas porque foi talvez o mais bem-sucedido da última turma (engenheiros autodidatas), mas porque provavelmente também foi o último. Pode-se dizer que ele é um verdadeiro representante do período de transição entre a engenharia intuitiva e a exata.

-  Frank Griggs, Jr.

A Ponte Old Rakaia Gorge na Ilha do Sul da Nova Zelândia de 1882 utilizou o projeto de treliça Bollman e está registrada como um item de patrimônio de Categoria I com o Heritage New Zealand .

Veja também

Referências

links externos