The Drag (play) - The Drag (play)
| The Drag | |
|---|---|
| Escrito por | Mae West |
| Data de estreia | Janeiro de 1927 |
| Local estreado | New Jersey e Connecticut |
| Configuração | Cidade de Nova York |
The Drag é uma peça dramática escrita por Mae West sob seu pseudônimo Jane Mast. A peça estreou em uma seletiva fora da cidade em Nova Jersey e Connecticut, mas mais tarde foi forçada a fechar por sua representação de homossexualidade e travesti. A peça nunca estreou na Broadway, como West havia planejado. Esta peça foi a continuação da peça altamente controversa de West, Sex .
A peça foi encenada novamente em junho de 2019 no Gay City, um centro comunitário LGBT em Seattle.
Começo
West afirmou que a inspiração por trás da peça veio de jovens homossexuais que ela conhecia naquela época que, de acordo com ela, queriam desesperadamente ser abertos sobre seus relacionamentos com seus companheiros.
Com o sucesso de The Captive , uma peça sobre duas mulheres com conotações homossexuais, West começou a criar uma contra-peça que tratava da vida gay masculina. Dizem que The Drag fez escavações abertas em The Captive e sua escrita palatável, apresentando canções satíricas como “The Woman Who Stole My Gal”.
West fez o teste e escalou atores exclusivamente gays de um clube de Greenwich Village. Os ensaios para The Drag ocorreram mais tarde à noite, depois que West terminou de se apresentar em Sex . Esses ensaios foram amplamente improvisados, permitindo que o elenco de 12 personagens principais inventasse o roteiro por conta própria. A cena final consistia em uma Drag Ball gigante com pouca função dramática que utilizava uma extensa companhia de performers. Embora essa forma aberta de apresentação encorajasse a celebração do homem gay liberado, a peça formou um ponto fraco que aludia ao vício em drogas e à violência que dominava a vida gay na cidade de Nova York naquela época.
Enredo
O primeiro ato é inaugurado na biblioteca da mansão do Dr. James Richmond em Nova York. O Dr. Richmond acredita que homossexuais podem ser tratados por meio de terapia de conversão e explica sua teoria a seu amigo íntimo e cunhado juiz Robert Kingsbury. O juiz Kingsbury acredita que os homossexuais são desviantes que precisam ser controlados pela lei. Seu filho, Roland "Rolly", é casado com a filha de Richmond, Clair.
Dois homens gays então solicitam uma consulta com o Dr. Richmond após o horário de expediente. Um dos homens, Clem Hathaway, trouxe seu amigo, David Caldwell, porque ele está patologicamente deprimido. Durante a sessão, David admite que teve um amante que o deixou recentemente e que supostamente está namorando outro homem. O Dr. Richmond faz um sedativo e o deixa em seu consultório para descansar.
Clair é então mostrada casualmente dizendo ao pai que deseja fazer uma viagem pela Europa sem o marido. Mais tarde, ela confidencia a sua tia Bárbara que Rolly não tem interesse em um relacionamento sexual com ela. Rolly prontamente concorda com o feriado europeu de sua esposa. Enquanto está fora, Clair é vista em um evento social com Allen Greyson, um arquiteto, que também é um dos sócios de negócios de Rolly.
Quando David entra cambaleando do escritório, grogue, ele e Rolly instantaneamente se reconhecem como ex-amantes. O médico volta para encontrá-los lutando e presume que seu paciente drogado tornou-se violento. Depois, Richmond diz a Rolly "Graças a Deus você não é o que ele é."
O segundo ato começa na sala de estar da residência Kingsbury, no final da tarde. Parsons, o mordomo da família, admite três homens obviamente afeminados que vieram planejar uma festa de fim de semana com Rolly. Quando Allen Greyson chega, Rolly pede a seus amigos que se comportem. Allen veio falar sobre um edifício industrial que está projetando para as obras de Kingsbury.
Depois que os outros homens foram embora, Rolly explica a Allen que ele se casou com Clair não apenas porque foi encorajado por suas duas famílias, mas porque forneceu uma capa conveniente para sua homossexualidade. Rolly diz a Allen que está apaixonado por ele, mas Allen fica chocado porque ele se apaixonou por Clair. Ele ameaça desistir, mas Rolly o convence a reconsiderar. Allen, não sentindo mais a obrigação de respeitar o casamento de Rolly, proclama seu amor a Clair, que não está descontente.
Ato três , cena um ocorre na sala de estar da mansão Kingsbury, que foi convertida em um pequeno salão de baile. A drag ball está a todo vapor, com travestis em trajes bizarros e uma banda de jazz no palco. Acompanhando as canções e danças solo há muitas brincadeiras sugestivas.
Quando a festa fica muito turbulenta, Rolly manda os foliões para casa e sobe. Um tiro é ouvido fora do palco. O mordomo Parsons entra, visivelmente abalado. Ele liga para o juiz Kingsbury, dizendo que Rolly foi baleado.
Um detetive de polícia e o juiz Kingsbury vêm à mansão na manhã do dia seguinte. Parsons conta a eles a discussão que Rolly teve com Allen, e sobre ele mais tarde ter visto Clair nos braços de Allen. Allen se torna o principal suspeito.
David então chega com o Dr. Richmond, que confessa a Kingsbury que ele matou Rolly, e que eles já foram amantes. O médico implora ao juiz que seja compassivo. O juiz, querendo evitar que o escândalo de seu filho e das duas famílias se vinculem ao mundo homossexual em uma investigação de assassinato, manda o inspetor denunciar o tiroteio como suicídio.
Recepção
A peça foi um grande sucesso financeiro, supostamente rendendo a West $ 30.000 na noite de estreia, mas foi amplamente criticada pelos críticos por seu retrato aberto da homossexualidade. Ele foi fechado durante sua estreia depois de duas semanas.
A Sociedade para a Prevenção do Vício advertiu os produtores que, se a peça continuasse, todas as produções da Broadway naquela temporada seriam examinadas e censuradas. O Vice-Comissário da Polícia na época emitiu uma batida policial de The Captive, Sex and Virgin Man em 9 de fevereiro de 1927. West foi julgado e considerado culpado, sentenciado a 10 dias de prisão e multado em $ 500. Após sua libertação, West teria anunciado que “Alguns dias na prisão e uma multa de $ 500 não é um negócio tão ruim”. West então fez uma doação para a prisão feminina e estabeleceu a Mae West Memorial Library e continuou com outros empreendimentos artísticos.
O estudioso de teatro Jordan Schildcrout examina a história da produção da peça e sua representação de personagens gays em Murder Most Queer: The Homicidal Homosexual in the American Theatre (2014).
O homem do prazer
Em 1928, West abriu uma versão reformulada de The Drag intitulada The Pleasure Man . Embora o papel principal de Rolly tenha sido substituído por um personagem heterossexual , a peça ainda sofreu reações por seu conteúdo abertamente sexual.