Mae West -Mae West

Mae West
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Foto publicitária de Night After Night (1932)
Nascer
Mary Jane West

( 18/08/1893 )17 de agosto de 1893
Morreu 22 de novembro de 1980 (1980-11-22)(87 anos)
Lugar de descanso Cemitério de Cypress Hills
Ocupações
  • Atriz
  • cantor
  • dramaturgo
  • roteirista
  • comediante
anos ativos 1907–1978
Cônjuge
Frank Wallace
( m.  1911; div.  1943 )
Parceiro Paul Novak (1954–1980; sua morte)
Assinatura
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Mae West (nascida Mary Jane West ; 17 de agosto de 1893 - 22 de novembro de 1980) foi uma atriz, cantora, dramaturga, comediante, roteirista e símbolo sexual americana cuja carreira no entretenimento durou mais de sete décadas. Ela era conhecida por sua independência sexual alegre e seus duplos sentidos obscenos e alegres , muitas vezes proferidos em uma voz rouca de contralto . Ela era ativa no vaudeville e no palco na cidade de Nova York antes de se mudar para Los Angeles para começar uma carreira na indústria cinematográfica .

West foi uma das estrelas de cinema mais controversas de sua época; ela encontrou problemas especialmente com a censura. Certa vez, ela brincou: "Acredito na censura. Fiz uma fortuna com isso." Ela contrariou o sistema fazendo comédia a partir dos costumes convencionais, e o público da era da Depressão a admirou por isso. Quando sua carreira no cinema terminou, ela escreveu livros e peças de teatro, e continuou a se apresentar em Las Vegas e no Reino Unido, no rádio e na televisão, e gravou álbuns de rock 'n roll . Em 1999, o American Film Institute elegeu West postumamente como a 15ª maior lenda feminina do cinema clássico americano .

Início da vida e carreira

Mary Jane West nasceu em 17 de agosto de 1893, no Brooklyn (seja Greenpoint ou Bushwick , antes da consolidação da cidade de Nova York em 1898). Ela nasceu em casa por uma tia que era parteira . Ela era a filha sobrevivente mais velha de John Patrick West e Mathilde "Tillie" (mais tarde Matilda) Delker (originalmente Doelger; mais tarde americanizado para "Delker" ou "Dilker"). Tillie e seus cinco irmãos emigraram com seus pais, Jakob e Christiana (nascida Brüning) Doelger da Baviera em 1886. Os pais de West se casaram em 18 de janeiro de 1889, no Brooklyn, para alegria dos pais do noivo e desagrado da noiva, e criaram seus filhos como protestantes.

O pai de West era um boxeador conhecido como "Battlin 'Jack West", que mais tarde trabalhou como "policial especial" e mais tarde teve sua própria agência de investigações particulares . Sua mãe era uma ex- modelo de espartilho e moda. Sua avó paterna, Mary Jane (nascida Copley), de quem recebeu o nome, era católica descendente de irlandeses e o avô paterno de West, John Edwin West, era descendente de ingleses-escoceses e armador de navio.

Sua irmã mais velha, Katie, morreu na infância. Seus outros irmãos eram Mildred Katherine West, mais tarde conhecida como Beverly, e John Edwin West II (às vezes chamado incorretamente de "John Edwin West, Jr."). Durante sua infância, a família de West mudou-se para várias partes de Woodhaven , bem como para os bairros de Williamsburg e Greenpoint no Brooklyn. Em Woodhaven, no Neir's Social Hall (inaugurado em 1829 e ainda existente), West supostamente se apresentou pela primeira vez profissionalmente.

Começo da carreira no palco

Anúncio de jornal para show burlesco com West, "The Girl With a Personality", Detroit, Michigan, 1915

West tinha cinco anos quando entreteve uma multidão pela primeira vez em um evento social da igreja e começou a aparecer em shows amadores aos sete anos. Ela costumava ganhar prêmios em concursos de talentos locais. Ela começou a se apresentar profissionalmente em vaudeville na Hal Clarendon Stock Company em 1907 aos 14 anos. West se apresentou pela primeira vez sob o nome artístico de "Baby Mae" e tentou várias personas, incluindo um imitador masculino .

Ela usou o pseudônimo de "Jane Mast" no início de sua carreira. Dizia-se que sua caminhada, marca registrada, foi inspirada ou influenciada pelos imitadores femininos Bert Savoy e Julian Eltinge , que eram famosos durante a Pansy Craze . Sua primeira aparição em um show da Broadway , aos 18 anos, foi em uma revista de 1911, A La Broadway, apresentada por seu ex-professor de dança, Ned Wayburn . O show acabou após oito apresentações, mas West foi descoberto e escolhido para elogios por um crítico do New York Times , que escreveu que uma "garota chamada Mae West, até então desconhecida, ficou satisfeita com sua maneira grotesca e ágil de cantar e dançar". Em seguida, West apareceu em um show chamado Vera Violetta , cujo elenco contou com Al Jolson . Em 1912, ela apareceu na apresentação de abertura de A Winsome Widow como um "bebê vampiro" chamado La Petite Daffy.

Capa da partitura "Ev'rybody Shimmies Now" com retrato, 1918

Ela foi incentivada como artista por sua mãe, que, de acordo com West, sempre achava que tudo o que Mae fazia era fantástico. Outros membros da família foram menos encorajadores, incluindo uma tia e sua avó paterna. Todos eles são relatados como tendo desaprovado sua carreira e suas escolhas. Em 1918, depois de sair de várias revistas de alto nível, West finalmente conseguiu sua chance na revista Shubert Brothers Sometime , ao lado de Ed Wynn . Sua personagem Mayme dançou o shimmy e sua fotografia apareceu em uma edição da partitura do popular número "Ev'rybody Shimmies Now".

Estrela da Broadway e prisão

Eventualmente, West começou a escrever suas próprias peças picantes usando o pseudônimo de Jane Mast. Seu primeiro papel principal na Broadway foi em uma peça de 1926 intitulada Sex , que ela escreveu, produziu e dirigiu. Embora os críticos conservadores tenham criticado o show, as vendas de ingressos foram fortes. A produção não foi bem aceita pelas autoridades municipais, que receberam denúncias de alguns grupos religiosos, e o teatro foi invadido, com West preso junto com o elenco. Ela foi levada para o Jefferson Market Court House, (agora Jefferson Market Library ), onde foi processada por acusações morais e, em 19 de abril de 1927, foi condenada a 10 dias por "corromper a moral da juventude". Embora West pudesse pagar uma multa e ser solto, ela escolheu a sentença de prisão pela publicidade que isso geraria. Enquanto estava encarcerada em Welfare Island (agora conhecida como Roosevelt Island ), ela jantou com o diretor e sua esposa; ela disse aos repórteres que havia usado calcinha de seda enquanto cumpria pena, em vez da "estopa" que as outras meninas tinham que usar. West ganhou muito com essa passagem pela prisão. Ela cumpriu oito dias com dois dias de folga por "bom comportamento". Após sua libertação, West disse aos repórteres que sua peça era "uma obra de arte". A atenção da mídia em torno do incidente melhorou sua carreira, coroando-a como a querida "garota má" que "subiu a escada do sucesso de errado por errado".

Sua próxima peça, The Drag , tratou da homossexualidade e foi o que West chamou de uma de suas "comédias dramáticas da vida". Após uma série de testes em Connecticut e Nova Jersey, West anunciou que abriria a peça em Nova York. No entanto, The Drag nunca estreou na Broadway, devido aos esforços da New York Society for the Suppression of Vice para proibir qualquer tentativa de West de encená-lo. West explicou: "Os pais da cidade me imploraram para não trazer o show para Nova York porque não estavam preparados para lidar com a comoção que isso causaria." West foi uma das primeiras apoiadoras do movimento de libertação das mulheres , mas disse que ela não era do tipo "queime seu sutiã" de feminista . Desde a década de 1920, ela também foi uma das primeiras defensoras dos direitos dos homossexuais e se declarou publicamente contra a brutalidade policial sofrida pelos gays. Ela adotou uma explicação psicológica então "moderna" de que os gays eram as almas das mulheres nos corpos dos homens, e bater em um homem gay era o mesmo que bater em uma mulher. Em sua autobiografia de 1959, Goodness Had Nothing to Do With It , um livro de memórias compilado pelo ghostwriter Stephen Longstreet, West se opõe veementemente à hipocrisia enquanto também deprecia a homossexualidade:

Sempre odiei as pessoas de duas caras, as mais suaves - as pessoas que pregam em voz alta um modo de vida e depois fazem algo em particular que são contra em público. De muitas maneiras, a homossexualidade é um perigo para todo o sistema social da civilização ocidental. Certamente uma nação deveria estar ciente de sua presença - sem lemas morais - e seus efeitos sobre as crianças recrutadas para ela em sua inocência. Eu não tinha objeções a isso como um culto de invertidos cansados, ou grupos especiais de artesãos, estridentes e envolvidos apenas consigo mesmos. Eram seus aspectos anti-sociais secretos que eu queria trazer ao sol.

Essa perspectiva, nunca elaborada por West em outros livros ou entrevistas, parece inconsistente com a persona de Mae West, pois em seu livro de 1975, Mae West: Sex, Health, and ESP , escreveu:

Acredito que o mundo deve aos homossexuais masculinos e femininos mais compreensão do que lhes demos. Viva e deixe viver é minha filosofia sobre o assunto, e acredito que todos têm o direito de fazer suas próprias coisas ou as de outra pessoa - desde que façam tudo em particular!"

Entre o final dos anos 1920 e o início dos anos 1930, West continuou a escrever peças, incluindo The Wicked Age , Pleasure Man e The Constant Sinner . Suas produções previsivelmente geraram polêmica, o que garantiu que ela permanecesse no noticiário e muitas vezes resultasse em casas lotadas em suas apresentações. Sua peça de 1928 , Diamond Lil , uma história sobre uma senhora atrevida, descontraída e muito inteligente da década de 1890, tornou-se um sucesso da Broadway e consolidou a imagem de West aos olhos do público. Este show teve uma popularidade duradoura e West o reviveu com sucesso muitas vezes ao longo de sua carreira.

Três anos após o sucesso inicial de Diamond Lil , West interpretou outro personagem sexualmente carregado, Babe Gordon, em The Constant Sinner , que estreou na Broadway no Royale Theatre em 14 de setembro de 1931. O influente crítico de teatro do The New York Times , J Brooks Atkinson , estava entre muitos críticos na época que criticaram o enredo da peça, bem como o desempenho de West. A avaliação "contundente" de Atkinson sobre sua produção em três atos foi publicada no The Times um dia após a estreia da comédia dramática :

..."The Constant Sinner" comete um dos maiores pecados do teatro; é maçante. Este é um pecado que é comum a todas as maravilhas de Miss West, exceto "Diamond Lil", mas por causa do enredo sombrio e dos planos de fundo melodramáticos altamente coloridos da nova peça, raramente esteve mais em evidência..." The Constant Sinner" também é, como seria de esperar, vil quanto ao discurso... Raramente, pensando bem, conversas mais sujas foram ouvidas nos palcos da Broadway, mesmo nestes tempos francos e avançados... Por mais honroso que
seja uma imitadora de papéis escarlates que a Srta. West pode ser, a variedade de ataques não está entre suas qualificações como atriz. , suas acrobacias vocais, sua exploração de seios loiros - tudo isso se torna bastante cansativo com a repetição ....

Outros críticos proeminentes em 1931, como Atkinson, criticaram duramente a produção teatral, chamando-a de "drama desajeitado", "deliberadamente estranho" e rotulando a própria West como uma "dramaturga atroz". Por fim, a peça elaborada foi encerrada na Broadway após apenas oito semanas e 64 apresentações. Quando comparado a Diamond Lil , que durou nove meses com 323 apresentações, The Constant Sinner foi crítica, financeira e pessoalmente uma decepção para West. No entanto, sua notoriedade e até mesmo suas críticas negativas melhoraram ainda mais sua imagem pública como uma artista ousada e sensacional e trouxeram mais atenção da mídia. Durante esse tempo, nos meses após o encerramento da peça, West decidiu suspender sua carreira no palco e aceitar uma oferta de contrato de curto prazo, mas lucrativo, da Paramount Pictures para atuar em um longa-metragem em Hollywood.

Cinema e censura

"Diamond Lil" voltando da Califórnia para Nova York, 1933

Em junho de 1932, após assinar um contrato de dois meses com a Paramount que fornecia a ela um salário semanal de $ 5.000 ($ 110.000 em 2023), West deixou Nova York de trem para a Califórnia. A veterana performer de palco tinha então quase 40 anos, uma idade extraordinariamente tardia para começar uma carreira no cinema, especialmente para mulheres, embora a Paramount certamente nunca tenha tido a menor intenção de escalá-la como uma ingênua . Mesmo assim, ela conseguiu manter sua idade ambígua por algum tempo. Ela fez sua estreia no cinema no papel de Maudie Triplett em Night After Night (1932), estrelado por George Raft , que havia sugerido West para o papel. No início, ela não gostou de seu pequeno papel coadjuvante no drama, mas ficou satisfeita quando foi autorizada a reescrever partes do diálogo de seu personagem. Uma das várias revisões que ela fez está em sua primeira cena em Night After Night , quando uma garota de chapelaria exclama: "Meu Deus, que lindos diamantes", e West responde: "Deus não tem nada a ver com isso, querida." Refletindo sobre o resultado geral de suas cenas reescritas, Raft teria dito: "Ela roubou tudo, menos as câmeras."

Para seu próximo papel na Paramount, West trouxe seu personagem Diamond Lil , agora renomeado como "Lady Lou", para a tela em She Done Him Wrong (1933). O filme foi um dos primeiros papéis importantes de Cary Grant , o que impulsionou sua carreira. West afirmou que viu Grant no estúdio e insistiu que ele fosse escalado como o protagonista masculino. Ela afirmou ter dito a um diretor da Paramount: "Se ele puder falar, eu o levarei!" O filme foi um sucesso de bilheteria e recebeu uma indicação ao Oscar de Melhor Filme . O sucesso do filme salvou a Paramount da falência, arrecadando mais de $ 2 milhões, o equivalente a $ 46 milhões em 2023. A Paramount reconhece essa dívida de gratidão hoje, com um prédio no lote com o nome de West.

O segundo filme de West com Cary Grant , I'm No Angel (1933)

Seu próximo lançamento, I'm No Angel (1933), juntou-a novamente a Grant. O filme também foi um sucesso de bilheteria e foi o maior sucesso de toda a sua carreira no cinema. Nos meses após seu lançamento, referências a West podiam ser encontradas em quase todos os lugares, desde as letras das músicas de Cole Porter , até um mural da Works Progress Administration (WPA) da recém-construída Coit Tower de São Francisco , até She Done Him Right , a Pooch the Caricatura de cachorro , para "Meu vestido está pendurado lá", uma pintura da artista mexicana Frida Kahlo . O marido de Kahlo, Diego Rivera , prestou sua própria homenagem: "West é a máquina de viver mais maravilhosa que já conheci - infelizmente apenas na tela." Para F. Scott Fitzgerald , West era especialmente único: "A única atriz de Hollywood com um toque irônico e uma centelha cômica." Como disse a Variety , "os filmes de Mae West a tornaram a maior provocadora de conversas, conquistadora de espaço livre e aposta geral nas bilheterias do país. Ela é um assunto tão importante quanto Hitler".

Foto publicitária, 1936

Em 1933, West era uma das maiores bilheterias dos Estados Unidos e, em 1935, ela também era a mulher mais bem paga e a segunda pessoa mais bem paga nos Estados Unidos (depois de William Randolph Hearst ) . Hearst convidou West para Hearst Castle , sua enorme propriedade em San Simeon , Califórnia, onde celebridades de Hollywood e figuras políticas e empresariais proeminentes frequentemente se reuniam para socializar. "Eu poderia ter me casado com ele", comentou West mais tarde, "mas não tenho tempo para festas. Não gosto dessas grandes multidões." Em 1º de julho de 1934, as diretrizes de censura do Código de Produção da indústria cinematográfica começaram a ser meticulosamente aplicadas. Como resultado, os roteiros de West foram submetidos a mais edições. Ela, por sua vez, costumava colocar intencionalmente falas extremamente picantes em seus roteiros, sabendo que seriam cortadas pelos censores. Ela esperava que eles não se opusessem tanto a suas outras linhas menos sugestivas. Seu próximo filme foi Belle of the Nineties (1934). O título original, It Ain't No Sin , foi alterado por causa das objeções dos censores. Apesar das objeções iniciais da Paramount em relação aos custos, West insistiu que o estúdio contratasse Duke Ellington e sua orquestra para acompanhá-la nos números musicais do filme. A colaboração deles foi um sucesso; o clássico "My Old Flame" (gravado por Duke Ellington) foi apresentado neste filme. Seu próximo filme, Goin 'to Town (1935), recebeu críticas mistas, já que a censura continuou cobrando seu preço, impedindo West de incluir suas melhores falas.

Seu esforço seguinte, Klondike Annie (1936) lidou, da melhor maneira possível, devido à forte censura, com religião e hipocrisia. Alguns críticos chamaram o filme de sua magnum opus , mas nem todos concordaram. O barão da imprensa e magnata do cinema William Randolph Hearst, ostensivamente ofendido por uma observação improvisada que West fez sobre sua amante, Marion Davies , enviou um memorando privado a todos os seus editores afirmando: "Aquela foto de Mae West, Klondike Annie , é uma foto suja... Deveríamos ter editoriais criticando aquela foto, Mae West e Paramount... NÃO ACEITE QUALQUER ANÚNCIO DESTA FOTO." A certa altura, Hearst perguntou em voz alta: "Não é hora do Congresso fazer algo sobre a ameaça de Mae West?" Os executivos da Paramount sentiram que deveriam suavizar a caracterização do Ocidente ou enfrentariam mais recriminações. "Eu fui a primeira mulher liberada, você sabe. Nenhum cara iria tirar o melhor de mim. É sobre isso que escrevi todos os meus roteiros."

Foto publicitária com WC Fields para My Little Chickadee (1940)

Na mesma época, West contracenou com Randolph Scott em Go West, Young Man (1936). Neste filme, ela adaptou o sucesso da Broadway de Lawrence Riley , Personal Appearance, em um roteiro. Dirigido por Henry Hathaway , Go West, Young Man é considerado um dos filmes mais fracos de West da época, por causa dos cortes do censor.

Em seguida, West estrelou Every Day's a Holiday (1937) para a Paramount antes que sua associação chegasse ao fim. O filme teve um desempenho abaixo de sua meta. A censura tornou o tipo de humor sexualmente sugestivo de West impossível de ser distribuído pelos estúdios. West, junto com outros artistas estelares, foi colocado em uma lista de atores chamada " Box Office Poison " de Harry Brandt em nome da Independent Theatre Owners Association. Outros da lista foram Greta Garbo , Joan Crawford , Marlene Dietrich , Fred Astaire , Dolores del Río , Katharine Hepburn e Kay Francis . O ataque foi publicado como um anúncio pago no The Hollywood Reporter , e foi levado a sério pelos temerosos executivos do estúdio. A associação argumentou que os altos salários dessas estrelas e a extrema popularidade do público não afetaram a venda de ingressos, prejudicando os expositores. Isso não impediu o produtor David O. Selznick , que em seguida ofereceu a West o papel da sábia madame Belle Watling, a única mulher a realmente entender Rhett Butler , em Gone with the Wind , depois que Tallulah Bankhead rejeitou o papel. West também recusou o papel, alegando que era muito pequeno para uma estrela estabelecida e que ela precisaria reescrever suas falas para se adequar à sua própria personalidade. O papel acabou indo para Ona Munson .

Um par de sapatos de plataforma "truques" usados ​​por West em filmes para fazê-la parecer mais alta, o que também contribuiu para sua caminhada única

Em 1939, a Universal Studios abordou West para estrelar um filme ao lado de WC Fields . O estúdio estava ansioso para duplicar o sucesso de Destry Rides Again, estrelado por Marlene Dietrich e James Stewart , com um veículo cômico estrelado por West e Fields. Tendo deixado a Paramount 18 meses antes e em busca de um novo filme, West aceitou o papel de Flower Belle Lee no filme My Little Chickadee (1940). Apesar da intensa antipatia mútua das estrelas, dos problemas reais com a bebida de Fields e das brigas pelo roteiro, My Little Chickadee foi um sucesso de bilheteria, superando o filme anterior de Fields, You Can't Cheat an Honest Man (1939) e o posterior The Bank Dick (1940). Apesar disso, os líderes religiosos condenaram West como um modelo negativo , ofendendo-se com frases como "Quando estou preso entre dois males, geralmente gosto de pegar aquele que nunca experimentei".

O próximo filme de West foi The Heat's On, da Columbia Pictures ( 1943). Inicialmente, ela não queria fazer o filme, mas depois que o ator, diretor e amigo Gregory Ratoff (produtor Max Fabian em All About Eve ) implorou a ela e afirmou que iria à falência se ela não pudesse ajudar, West cedeu como um favor pessoal. . Os censores reduziram o burlesco sexual da caracterização do Ocidente. O estúdio tinha ordens para levantar as linhas do pescoço e limpar os duplos sentidos. Este foi o único filme para o qual West praticamente não teve permissão para escrever seu próprio diálogo e, como resultado, o filme sofreu.

Talvez o desafio mais crítico e contínuo enfrentado por West em sua carreira tenha sido a censura de seu diálogo. Como na Broadway uma década antes, em meados da década de 1930, seu diálogo picante e obsceno não podia mais passar. The Heat's On estreou com críticas ruins e fraco desempenho de bilheteria. West ficou tão perturbado após a experiência e por seus anos de luta com o estrito escritório de censura do Código Hays , que ela não tentaria outro papel no cinema no quarto de século seguinte. Em vez disso, West seguiu uma carreira de sucesso e quebra de recordes nas principais casas noturnas , Las Vegas, nacionalmente no teatro e na Broadway, onde ela foi permitida, até bem-vinda, para ser ela mesma.

Rádio e censura

Em 12 de dezembro de 1937, West apareceu em dois esquetes separados no programa de rádio do ventríloquo Edgar Bergen , The Chase and Sanborn Hour . Na segunda metade da década de 1930, a popularidade de West foi afetada por seu diálogo ser severamente censurado. Ela foi ao programa ansiosa para promover Every Day's a Holiday . Aparecendo como ela mesma, West flertou com Charlie McCarthy , o manequim de Bergen, usando seu tipo usual de humor e referências sexuais picantes. West se referiu a Charlie como "toda madeira e um metro de comprimento" e comentou: "Charles, lembro-me de nosso último encontro e tenho as lascas para provar isso!" West estava prestes a ser banido do rádio.

Mais escandaloso ainda foi um esboço da NBC escrito por Arch Oboler , estrelado por Don Ameche e West como Adão e Eva no Jardim do Éden . Ela diz a Ameche para "pegar uma grande para mim ... Estou com vontade de fazer uma maçã grande!" Essa referência ostensiva à mania da dança então atual foi um dos muitos duplos sentidos no diálogo. Dias após a transmissão, o estúdio recebeu cartas chamando o programa de "imoral" e "obsceno". Vários clubes femininos conservadores e grupos religiosos advertiram o patrocinador do programa, Chase & Sanborn Coffee Company , por "prostituir" seus serviços por permitir que "a impureza [invadisse] o ar".

Sob pressão, a Comissão Federal de Comunicações posteriormente considerou a transmissão "vulgar e indecente" e "muito abaixo até do padrão mínimo que deveria controlar a seleção e produção de programas de transmissão". Algum debate existiu sobre a reação ao esquete. Grupos religiosos conservadores se ressentiram muito mais rapidamente do que o mainstream. Esses grupos acharam fácil fazer de West seu alvo. Eles criticaram seu uso franco de sexualidade e imagens sexuais, que ela havia empregado em sua carreira pelo menos desde os filmes pré-Código do início dos anos 1930 e por décadas antes na Broadway, mas que agora estava sendo transmitido para salas de estar americanas em um popular programa de rádio familiar. Os grupos teriam avisado o patrocinador do programa que protestariam contra sua aparição.

A NBC Radio usou West como bode expiatório pelo incidente e a baniu (e a menção de seu nome) de suas estações. Eles alegaram que não era o conteúdo da esquete, mas as inflexões tonais de West que davam o contexto controverso, agindo como se tivessem contratado West sem saber nada sobre seu trabalho anterior, nem tinham ideia de como ela entregaria as falas escritas para ela. por Oboler. West não se apresentaria no rádio por uma dúzia de anos, até janeiro de 1950, em um episódio do The Chesterfield Supper Club , apresentado por Perry Como . A carreira de Ameche não sofreu grandes repercussões, porém, por ele estar interpretando o cara "hétero". No entanto, Mae West passou a desfrutar de um sucesso recorde em Las Vegas, casas noturnas chiques como Lou Walters's The Latin Quarter , Broadway e Londres.

anos intermediários

Destaque no Los Angeles Times , 1953

Depois de aparecer em The Heat's On em 1943, West voltou a uma carreira muito ativa no palco e em clubes. Entre suas novas apresentações populares no palco estava o papel-título em Catherine Was Great (1944) na Broadway, no qual ela escreveu uma paródia sobre a história de Catarina, a Grande da Rússia, cercando-se de uma "guarda imperial" de jovens atores altos e musculosos. . A peça foi produzida pelo empresário de teatro e cinema Mike Todd ( Around The World in 80 Days ) e teve 191 apresentações e depois saiu em turnê.

Quando Mae West reviveu sua peça de 1928 , Diamond Lil , trazendo-a de volta à Broadway em 1949, o The New York Times a rotulou como uma "Instituição Americana - tão amada e indestrutível quanto o Pato Donald. Como Chinatown e a Tumba de Grant, Mae West deve ser vista em ao menos uma vez." Na década de 1950, West estrelou seu próprio show em Las Vegas no recém-inaugurado Sahara Hotel , cantando cercada por fisiculturistas. O show colocou Las Vegas de cabeça para baixo. "Os homens vêm me ver, mas também dou às mulheres algo para ver: homens de parede a parede!" West explicou. Jayne Mansfield conheceu e mais tarde se casou com um dos homens musculosos de West, o ex- Sr. Universo Mickey Hargitay .

Ao escolher o papel de Norma Desmond para o filme Sunset Boulevard de 1950 , Billy Wilder ofereceu a West o papel. Ainda sofrendo com o desastre da censura de The Heat's On e as restrições impostas à sua caracterização, ela recusou. O tema do filme de Wilder, ela notou, era puro pathos, enquanto seu tipo de comédia sempre foi "sobre elevar o público". Mae West tinha um personagem cômico único que era atemporal, da mesma forma que Charlie Chaplin. Depois que Mary Pickford também recusou o papel, Gloria Swanson foi escalada.

Nos anos seguintes, foi oferecido a West o papel de Vera Simpson, ao lado de Frank Sinatra , na adaptação cinematográfica de 1957 de Pal Joey , que ela recusou, com o papel indo para Rita Hayworth . Em 1964, foi oferecido a West um papel principal em Roustabout , estrelado por Elvis Presley . Ela recusou o papel e Barbara Stanwyck foi escalada em seu lugar. West também foi abordado para papéis em Julieta dos Espíritos e Satyricon , de Frederico Fellini , mas rejeitou ambas as ofertas.

A televisão e as próximas gerações

Em 26 de março de 1958, West apareceu no Oscar televisionado ao vivo e cantou a música " Baby, It's Cold Outside " com Rock Hudson , que foi aplaudido de pé. Em 1959, ela lançou uma autobiografia, Goodness Had Nothing to Do With It , que se tornou um best-seller e foi reimpressa com um novo capítulo em 1970. West estrelou na televisão, incluindo The Dean Martin Variety Show em 1959 e The Red Skelton Show em 1960, para promover sua autobiografia, e uma longa entrevista no Person to Person com Charles Collingwood em 1959, que nunca foi ao ar. Os executivos da CBS sentiram que o público da televisão não estava pronto para ver uma estátua de mármore nua de West, que repousava sobre seu piano. Em 1964, ela fez uma aparição especial na sitcom Mister Ed . Muito mais tarde, em 1976, ela foi entrevistada por Dick Cavett e cantou duas canções em seu especial "Back Lot USA" na CBS.

carreira de gravação

A carreira de gravadora de West começou no início dos anos 1930 com o lançamento de suas canções de filmes em discos de goma-laca de 78 rpm . A maioria de suas canções de filmes foi lançada em 78, assim como partituras. Em 1955, ela gravou seu primeiro álbum , The Fabulous Mae West . Em 1965, ela gravou duas canções, "Am I Too Young" e "He's Good for Me", para um disco de 45 rpm lançado pela Plaza Records. Ela gravou várias canções irônicas, incluindo "Santa, Come Up to See Me", no álbum Wild Christmas , lançado em 1966 e relançado como Mae em dezembro de 1980. Demonstrando sua vontade de manter contato com o cena contemporânea, em 1966 ela gravou Way Out West , o primeiro de seus dois álbuns de rock and roll . O segundo, lançado em 1972 pela MGM Records e intitulado Great Balls of Fire , fez covers de canções de The Doors , entre outros, e teve canções escritas para West pelo compositor-produtor inglês Ian Whitcomb .

Anos depois

Após uma ausência de 27 anos do cinema, West apareceu como Leticia Van Allen em Myra Breckinridge (1970), de Gore Vidal , com Raquel Welch , Rex Reed , Farrah Fawcett e Tom Selleck em uma pequena parte. O filme pretendia ser uma comédia deliberadamente exagerada sobre mudança de sexo , mas teve sérios problemas de produção, resultando em um filme malsucedido que foi um fracasso de bilheteria e de crítica. O autor Vidal, em grande desacordo com o inexperiente e autointitulado diretor de "filme de arte" Michael Sarne , mais tarde chamou o filme de "uma piada horrível". Embora Mae West tenha recebido o prêmio de estrela para atrair compradores de ingressos, suas cenas foram truncadas pelo inexperiente editor de filmes e suas canções foram filmadas como se fossem apenas atos paralelos. O apelo da contracultura de Mae West (ela foi apelidada de "a rainha do acampamento"), incluía os jovens e descolados e, em 1971, o corpo discente da Universidade da Califórnia, Los Angeles (UCLA) elegeu Mae West como a "Mulher do Século" em homenagem de sua relevância como defensora pioneira da franqueza sexual e corajosa batalhadora contra a censura.

Em 1975, West lançou seu livro Sex, Health, and ESP (William Allen & Sons, editora) e Pleasure Man (editora Dell), baseado em sua peça de mesmo nome de 1928. Sua autobiografia, Goodness Had Nothing to Do with It , também foi atualizada e republicada na década de 1970.

Mae West era uma investidora astuta, produzia seus próprios atos teatrais e investia seu dinheiro em grandes extensões de terra em Van Nuys , um próspero subúrbio de Los Angeles. Com sua considerável fortuna, ela podia se dar ao luxo de fazer o que quisesse. Em 1976, ela apareceu no Back Lot USA na CBS, onde foi entrevistada por Dick Cavett e cantou " Frankie and Johnny " junto com " After You've Gone ". Nesse mesmo ano, ela começou a trabalhar em seu último filme, Sextette (1978). Adaptado de um roteiro de 1959 escrito por West, as revisões diárias do filme e as divergências de produção prejudicaram a produção desde o início. Por causa das quase infinitas mudanças de roteiro de última hora e cronograma de produção cansativo, West concordou em ter suas falas sinalizadas para ela por meio de um alto-falante escondido em seu postiço de cabelo. Apesar dos problemas diários, West estava, de acordo com o diretor do Sextette , Ken Hughes , determinado a ver o filme até o fim. Aos 84 anos, sua visão agora fraca tornava difícil navegar pelo set, mas ela sobreviveu às filmagens, um tributo à sua autoconfiança, resistência notável e estatura como uma estrela autocriada 67 anos após sua estreia na Broadway em 1911. aos 18 anos. A revista Time escreveu um artigo sobre a estrela indomável intitulado "Aos 84 anos, Mae West ainda é Mae West".

Após seu lançamento, Sextette não foi um sucesso de crítica ou comercial, mas tem um elenco diversificado. O elenco incluiu algumas das primeiras co-estrelas de West, como George Raft ( Night After Night , 1932), estrelas do cinema como Walter Pidgeon e Tony Curtis , e estrelas pop mais contemporâneas, como Ringo Starr e Alice Cooper dos Beatles , e favoritos da televisão, como Dom DeLuise e a rainha da fofoca Rona Barrett . Também incluiu participações especiais de alguns dos homens musculosos de seu show em Las Vegas dos anos 1950, como Reg Lewis, ainda notavelmente em forma . Sextette também reuniu Mae West com Edith Head , sua figurinista de 1933 em She Done Him Wrong .

Por sua contribuição para a indústria cinematográfica, Mae West tem uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood em 1560 Vine Street em Hollywood . Por suas contribuições como atriz de teatro no mundo do teatro, ela foi incluída no American Theatre Hall of Fame .

Imagem pública

Mae West era conhecida por sua "figura voluptuosa". O visual de Mae West foi descrito como "um vestido que abraça a figura até o chão com um decote muito baixo e a figura para preenchê-lo". Os recursos notáveis ​​​​foram o rabo de peixe e o acabamento de penas.

Vida pessoal

Fotografado em seu apartamento em Los Angeles por Allan Warren , 1973

West casou-se em 11 de abril de 1911, em Milwaukee, Wisconsin, com Frank Szatkus (1892–1966), cujo nome artístico era Frank Wallace, um colega vaudevilliano que ela conheceu em 1909. Ela tinha 17 anos. Ela manteve o casamento em segredo, mas um arquivista descobriu a certidão de casamento em 1935 e alertou a imprensa. O escrivão também descobriu uma declaração juramentada na qual ela havia se declarado casada, feita durante o julgamento de sexo em 1927. A princípio, West negou ter se casado com Wallace, mas ela finalmente admitiu isso em julho de 1937, em resposta a um interrogatório legal. O casal nunca viveu junto como marido e mulher. Ela insistiu que eles tinham quartos separados e logo o mandou embora em um show próprio para se livrar dele. Ela obteve o divórcio legal em 21 de julho de 1942, durante o qual Wallace retirou seu pedido de manutenção separada, e West testemunhou que Wallace e ela viveram juntos por apenas "várias semanas". A sentença final de divórcio foi concedida em 7 de maio de 1943.

Em agosto de 1913, ela conheceu Guido Deiro (1886–1950), uma atração principal do vaudeville e estrela do piano-acordeão nascido na Itália. O caso dela, e possível casamento com ele em 1914, conforme alegado pelo filho de Deiro, Guido Roberto Deiro, em seu livro de 2019, Mae West and The Count , foi "muito profundo, atingindo todas as emoções". De acordo com o documentário do American Masters Mae West: Dirty Blonde , West abortou o filho de Deiro a conselho de sua mãe, o procedimento quase a matou e a deixou infértil. O jovem Deiro disse que seu pai ficou arrasado quando soube do aborto e terminou o relacionamento. West disse mais tarde: "O casamento é uma grande instituição. Não estou pronto para uma instituição."

Em 1916, quando era atriz de vaudeville, West teve um relacionamento com James Timony (1884–1954), um advogado nove anos mais velho que ela. Timony também era seu gerente. Na época em que ela era uma atriz de cinema estabelecida em meados da década de 1930, eles não eram mais um casal. West e Timony permaneceram extremamente próximos, morando no mesmo prédio, trabalhando juntos e apoiando um ao outro até a morte de Timony em 1954.

West teve um relacionamento com Owney Madden do Cotton Club , que não "namorou" as coristas .

West permaneceu perto de sua família ao longo de sua vida e ficou arrasada com a morte de sua mãe em 1930. Em 1930, ela se mudou para Hollywood e para a cobertura do prédio de apartamentos The Ravenswood, onde morou até sua morte em 1980. Sua irmã, irmão e o pai a seguiu até Hollywood, onde ela lhes forneceu casas próximas, empregos e, às vezes, apoio financeiro. Entre seus namorados estava o campeão de boxe William Jones, apelidado de Gorilla Jones (1906–1982). A administração de seu prédio em Ravenswood impediu o boxeador afro-americano de entrar no local; West resolveu o problema comprando o prédio e suspendendo a proibição.

Ela se envolveu romanticamente aos 61 anos com Chester Rybinski (1923–1999), um dos homens musculosos em seu show no palco de Las Vegas - um lutador, ex-Mr. Califórnia e ex-marinheiro mercante. Ele era 30 anos mais novo que ela e mais tarde mudou seu nome para Paul Novak. Ele foi morar com ela e o romance continuou até a morte dela em 1980, aos 87 anos. Novak comentou certa vez: "Acredito que fui colocado nesta Terra para cuidar de Mae West." West era presbiteriano .

West às vezes se referia a si mesma na terceira pessoa e falava de "Mae West" como o personagem de entretenimento que ela havia criado.

Morte

Cripta da família West no Cypress Hills Cemetery , com Mae no topo

Em agosto de 1980, West tropeçou ao sair da cama. Após a queda, ela não conseguia falar e foi levada ao Good Samaritan Hospital, em Los Angeles, onde os exames revelaram que ela havia sofrido um derrame. Ela morreu em 22 de novembro de 1980, aos 87 anos.

Um serviço privado foi realizado na igreja em Forest Lawn, Hollywood Hills , em 25 de novembro de 1980. O bispo Andre Penachio, um amigo, oficiou o sepultamento no mausoléu da família no Cypress Hills Cemetery , Brooklyn , adquirido em 1930 quando sua mãe morreu. . Seu pai e irmão também foram enterrados lá antes dela, e sua irmã mais nova, Beverly, foi sepultada na última das cinco criptas menos de 18 meses após a morte de West.

Na cultura popular

  • No filme Stand-In de 1937 , a mãe do palco ( Anne O'Neal ) que tem sua filha ( Marianne Edwards ) fazendo um teste para Dodd ( Leslie Howard ) diz a ela: "Agora, faça o número de Mae West".
  • No estado de Nova York, uma alça de cabide de conduíte elétrico é comumente chamada de "Mae West".
  • Durante a Segunda Guerra Mundial, as tripulações aliadas chamavam seus coletes salva-vidas infláveis ​​amarelos de "Mae Wests" em parte pela gíria rimada para "seios" e "coletes salva-vidas" e em parte por causa da semelhança com seu torso. Um "Mae West" também é um tipo de mau funcionamento redondo do pára-quedas (inversão parcial) que contorce a forma do dossel na aparência de um sutiã extraordinariamente grande .
  • West tem sido tema de canções, incluindo a canção-título do musical da Broadway de Cole Porter, Anything Goes , e em " You're the Top ".
  • O artista surrealista Salvador Dalí pintou obras intituladas "Face of Mae West, que pode ser usada como apartamento", e o Mae West Lips Sofa , também de Salvador Dalí e concluído em 1938 para Edward James .
  • Quando abordado para obter permissão para permitir sua imagem no The Beatles' Sgt. Capa do álbum Pepper's Lonely Hearts Club Band , West inicialmente recusou, perguntando "O que eu estaria fazendo em um Lonely Heart's Club?" Os Beatles escreveram uma carta pessoal para ela se declarando grandes admiradores da estrela e a persuadiram a mudar de ideia.
  • Ao longo da paródia musical Wild Side Story (1973–2004), uma grande quantidade de linhas de comédia de Mae West intercalam a ação para apimentar a paródia.
  • Em 1982, a atriz Ann Jillian interpretou West em um filme biográfico para a televisão, Mae West .
  • Em 2000 Dirty Blonde , escrito por Claudia Shear , estreou na Broadway no Helen Hayes Theatre .
  • MAE-West – "Metropolitan Area Exchange, West", um antigo ponto de troca de Internet na costa oeste dos Estados Unidos, com um correspondente ponto de troca MAE-East .
  • Em 2016, Mae West foi retratada pela drag star Alaska no segundo episódio da segunda temporada de RuPaul's Drag Race All Stars .
  • Em 2017, Mae West foi tema de um episódio da série de comédia de TV Over My Dead Body no Amazon Prime .
  • West foi o tema do documentário da PBS de 2020, Mae West: Dirty Blonde , como parte de sua série American Masters . O documentário foi produzido por Bette Midler .
  • A May West é um bolo de sobremesa canadense com o nome de West. Na década de 1980, a grafia foi alterada de Mae West para May West. O lanche ainda é muito popular em Quebec , leste e sul de Ontário .
  • Uma escultura de 52 metros de altura em Munique leva o nome de Mae West .

Palco da Broadway

Palco da Broadway
Data Produção Papel Notas Ref.
22 de setembro de 1911 - 30 de setembro de 1911 À La Broadway Maggie O'Hara
20 de novembro de 1911 - 24 de fevereiro de 1912 Vera Violetta West deixou o show durante as prévias
11 de abril de 1912 - 7 de setembro de 1912 Uma Viúva Encantadora Le Petite Daffy West deixou o show após a noite de abertura
4 de outubro de 1918 - junho de 1919 Às vezes Mayme Dean
17 de agosto de 1921 - 10 de setembro de 1921 O mundo mímico de 1921
26 de abril de 1926 - março de 1927 Sexo Margie LaMont Escrito por Jane Mast (West), West foi preso por 8 dias por causa do conteúdo da peça.
janeiro de 1927 o arrasto Fechado durante testes fora da cidade ( Bridgeport, Connecticut )
creditado apenas como escritor
novembro de 1927 A Era Perversa Evelyn ("Baby") Carson
9 de abril de 1928 - setembro de 1928 diamante li diamante li
1º de outubro de 1928 - 2 de outubro de 1928 o homem do prazer Creditado apenas como escritor
14 de setembro de 1931 - novembro de 1931 O Pecador Constante Babe Gordon
2 de agosto de 1944 - 13 de janeiro de 1945 Catarina foi ótima Catarina II
1945-46 _ Vamos Subir Percorrer
setembro de 1947 - maio de 1948 diamante li diamante li (Revival) Reino Unido
5 de fevereiro de 1949 - 26 de fevereiro de 1949 diamante li diamante li (Segundo renascimento) até que West quebrou o tornozelo na última data
A peça recomeçou como um "noivado de retorno"
7 de setembro de 1949 - 21 de janeiro de 1950 diamante li diamante li (Segundo avivamento) como "noivado de retorno"
14 de setembro de 1951 - 10 de novembro de 1951 diamante li diamante li (Terceiro Avivamento)
7 de julho de 1961 - data de encerramento desconhecida sexteto Teatro da praia de Edgewater
Outras peças como escritor
Ano Título Notas Ref.
1921 o anel de rubi jogo de vaudeville
1922 a atrevida Não produzido
1930 Frisco Kate Não produzido, mais tarde produzido como o filme de 1936 Klondike Annie
1933 mulheres soltas Interpretada em 1935 sob o título Ladies By Request
1936 Camas limpas Vendeu tratamento para George S. George, que produziu
uma peça malsucedida da Broadway sobre o tratamento de West

Filmografia

Ano Filme Papel Escritoras) Co-estrelas Diretor Estúdio
1932 Noite após noite Maudie Triplett História: Louis Bromfield
Roteiro: Vincent Lawrence
Continuidade: Kathryn Scola
Diálogo adicional (sem créditos): Mae West
George Raft
Constance Cummings
Wynne Gibson
Archie Mayo filmes Paramount
1933 Ela fez mal a ele Lady Lou Roteiro: Harvey F. Thew e John Bright
Baseado na peça Diamond Lil de Mae West
Cary Grant
Owen Moore
Gilbert Roland
Lowell Sherman
Eu não sou um anjo Tira História, Roteiro e Todos os Diálogos: Mae West
Sugestões: Lowell Brentano
Continuidade: Harlan Thompson
Cary Grant
Gregory Ratoff
Edward Arnold
Wesley Ruggles
1934 Bela dos anos noventa Ruby Carter Mae West Roger Pryor
Johnny Mack Brown
Katherine DeMille
Leo McCarey
1935 Vá para a cidade Cleo Borden Roteiro: Mae West
História: Marion Morgan e George B. Dowell
Paul Cavanagh
Gilbert Emery
Marjorie Gateson
Alexander Hall
1936 Klondike Annie A Boneca Frisco
Rose Carlton
Irmã Annie Alden
Roteiro: Mae West
História: Marion Morgan e George B. Dowell
E material sugerido por Frank Mitchell Dazey
Victor McLaglen
Phillip Reed
Helen Jerome Eddy
Raoul Walsh
Vá para o oeste, jovem Mavis Arden Roteiro: Mae West
Baseado na peça Personal Appearance de Lawrence Riley
Warren William
Randolph Scott
Alice Brady
Henry Hathaway
1937 Todo Dia é Feriado Pêssegos O'Day Mae West Edmund Lowe
Charles Butterworth
Charles Winninger
A. Edward Sutherland
1940 Meu pequeno Chickadee flor belle lee Mae West e WC Fields WC Fields
Joseph Calleia
Dick Foran
Edward F. Cline Universal Pictures
1943 O calor está ligado Fay Lawrence Fitzroy Davis & George S. George e Fred Schiller Victor MooreWilliam
Gaxton
Lester Allen
Gregory Ratoff Columbia Pictures
1970 Myra Breckinridge Letícia Van Allen Roteiro: Michael Sarne e David Giler
Baseado no romance de Gore Vidal
Raquel Welch
John Huston
Farrah Fawcett
Michael Sarne Raposa do século 20
1978 sexteto Marlo Manners
Lady Barrington
Roteiro: Herbert Baker
Baseado na peça de Mae West
Timothy Dalton
Dom DeLuise
Tony Curtis
Ken Hughes Crown International Pictures

Discografia

Álbuns:

  • 1956: A Fabulosa Mae West ; Decca D/DL-79016 (várias reedições até 2006)
  • 1960: WC Fields His Only Recording Plus 8 Songs by Mae West ; Proscênio PR 22
  • 1966: Way Out West ; Torre T/ST-5028
  • 1966: Natal selvagem ; Dragonet LPDG-48
  • 1970: As faixas de voz originais de seus melhores filmes ; Decca D/DL-791/76
  • 1970: Mae West e WC Fields lado a lado ; Harmonia HS 11374/HS 11405
  • 1972: Grandes Bolas de Fogo ; MGM SE 4869
  • 1974: Transmissões de rádio originais ; Marcos 56 Registros 643
  • 1987/1995: Dezesseis Canções Sensuais Cantadas por Mae West Rainha do Sexo ; Roseta RR 1315
  • 1996: Não sou nenhum anjo ; Jasmim CD 04980 102
  • 2006: The Fabulous : Rev-Ola CR Rev 181

Pelo menos 21 singles (78 rpm e 45 rpm) foram lançados de 1933 a 1973.

Obras escritas

  • Oeste, Mae (1930). Bebê Gordon . A Companhia Macaulay.(o romance no qual The Constant Sinner foi baseado)
  • Oeste, Mae (1932). Diamante Lil Man . Casa Caton.(romantização da peça)
  • Oeste, Mae; Weintraub, Joseph (1967). A sagacidade e a sabedoria de Mae West . GP Putnam. ISBN 978-0-399-50549-2.
  • Oeste, Mae (1970) [1959]. A bondade não teve nada a ver com isso . Prentice-Hall. ISBN 978-1-86049-034-7.
  • Oeste, Mae (1975). Mae West em Sexo, Saúde e ESP . WH Allen. ISBN 978-0-491-01613-1.
  • Oeste, Mae (1975). Homem do Prazer . Dell Pub. Co. ISBN 978-0-440-07074-0.
  • Oeste, Mae; Schlissel, Lillian (1997). Três Peças: Sex/The Drag/The Pleasure Man . Routledge. ISBN 978-0-415-90933-4.

Veja também

Referências

links externos