The Call (romance de Hersey) - The Call (Hersey novel)

Primeira edição
Autor	John Hersey
Artista da capa	Sara Eisenman
País	Estados Unidos
Sujeito	Missões protestantes na China
Gênero	Novela histórica
Editor	Alfred A. Knopf

The Call é um romance publicado em 1985 pelo escritor americano John Hersey . O romance, que tem a forma de uma biografia ficcional com cartas e trechos do diário de Treadup, apresenta a experiência de David Treadup, um missionário protestante americano na China durante a primeira metade do século XX. À medida que o romance avança e a China sofre a invasão japonesa e a revolução comunista, Treadup reconsidera se seus esforços para ajudar a China foram úteis e questiona a utilidade da missão cristã. Hersey baseou a Treadup em um composto de seis missionários históricos da China, incluindo seu próprio pai. Outras figuras históricas aparecem, às vezes com seus próprios nomes.

Trama

O romance mistura narrativa, trechos do diário de Treadup, cartas escritas por Treadup e sua esposa. e trechos de "The Search", um livro de memórias extenso que ele escreveu enquanto estava em um campo de internamento japonês durante a Segunda Guerra Sino-Japonesa . Essa organização permite que Hersey mostre o que Treadup pensava na época dos eventos e, a seguir, o que pensava sobre eles até quarenta anos depois.

A primeira seção do romance descreve os ancestrais de Treadup, uma família anglo-saxônica estabelecida há muito tempo. O próprio David nasceu em 1878 no oeste de Nova York, depois se formou na Syracuse University . O chamado para o trabalho missionário vem em seu último ano na faculdade, quando ele ouve um ministro visitante, John R. Mott , que está fazendo proselitismo para o Movimento de Estudantes Voluntários para Missões Estrangeiras , uma organização evangelística liberal. Treadup se oferece como voluntário para ir à China para o YMCA, mas o Y não o deixa ir se ele não tiver uma esposa. Treadup combina com Emily Kean para se juntar a ele na China um ano depois, e depois de mais um ano eles se casam. Quando ele chega em Tianjin, ou Tientsin, como era então escrito, Treadup se junta ao trabalho educacional e científico do YMCA.

Na Conferência Missionária do Centenário da China em 1907 em Xangai, Treadup participa do debate entre os evangelistas mais velhos, que insistem que sua única missão é espalhar o evangelho, e os missionários recém-chegados da persuasão do Evangelho Social como ele, que estão convencidos de que sua missão são boas obras, ou seja, a elevação da sociedade por meio da ciência, educação e mudança social. Ao longo da década de 1910, a Treadup organiza campanhas para apresentar a ciência moderna aos homens educados da cidade, na esperança de que eles espalhem esse conhecimento para as massas. Ele usa cartazes, fotos e demonstrações científicas para despertar o interesse do público, por exemplo, um giroscópio, com o qual realiza feitos impressionantes. Este trabalho segue o modelo do pai de Hersey, Roscoe.

As campanhas científicas são bem-sucedidas, mas as conversões são poucas. Treadup então encontra o dinâmico cristão "Johnny Wu", inspirado em "Jimmy Yen" ( YC James Yen ), que montou uma campanha nacional de alfabetização para o YMCA Nacional Chinês após a Primeira Guerra Mundial. Diante da crescente oposição ao imperialismo e às missões estrangeiras , que levou a um movimento anticristão entre jovens intelectuais, Wu se mudou para o campo e deu início ao Movimento de Reconstrução Rural exatamente na época em que Mao Zedong também estava se mudando da cidade para o vilarejo. Treadup é inspirado a se juntar a Wu, mas Wu responde que estrangeiros não são bem-vindos. Em vez disso, Treadup muda-se para Paoting (Baoding), Hebei , onde o verdadeiro missionário Hugh Hubbard trabalhou. Na década de 1930, Treadup fica preocupado com a utilidade da versão americana do cristianismo para os problemas da China. À medida que a Controvérsia Fundamentalista-Modernista se desenvolve em casa e na China, ele é criticado por seu conselho missionário por ser um "humanista" em vez de um verdadeiro cristão devotado a um Deus pessoal e a Jesus como seu salvador pessoal. Outros missionários da época, como Pearl S. Buck , tiveram dúvidas e questionamentos semelhantes.

No início da Segunda Guerra Sino-Japonesa Treadup, como o verdadeiro missionário Lewis Gilbert, testemunha o Massacre de Nanquim e pergunta por que Deus permitiria tais atrocidades. Quando a guerra entre os Estados Unidos e o Japão é declarada em 1941, Treadup é aprisionado no campo de internamento de Weixian , assim como muitos missionários reais, como John Leighton Stuart .

Após o fim da guerra em 1945, quando as forças de Mao assumiram o controle da China, Treadup volta para casa desiludido com a missão americana na China. Ele reflete que veio para a China motivado por necessidades pessoais, psicologia de grupo, hipnotismo pelo pregador que despertou seu idealismo e medo de si mesmo.

O romance termina com uma nota de que o filho mais velho de Treadup, Philip, tentou em vão fazer com que as cinzas de seu pai fossem enterradas em Xangai em 1981.

Antecedentes e temas principais

O romance é dedicado "À Memória de Roscoe Monroe Hersey, Sênior", pai de Hersey, que também aparece como personagem secundário no livro. O próprio Hersey nasceu em Tianjin , uma cidade na costa norte da China, onde seus pais trabalharam com o YMCA chinês . Como Treadup, sua ênfase estava no Evangelho Social , trazendo educação e reforma social, em vez de uma ênfase na verdade literal da Bíblia. Hersey explica que o romance é uma "biografia ficcional" em que os traços e experiências de Treadup são baseados em seis missionários reais, incluindo seu pai, bem como G. Herbert Cole, CH Robertson, Hugh Hubbard, Fletcher S. Brockman e Lewis Gilbert. O nome de Treadup, Hersey comentou, insinuava "luta pela ascensão".

Muitos dos outros personagens são intimamente baseados em figuras históricas e a maioria dos eventos descritos realmente aconteceram, embora não necessariamente exatamente na mesma ordem ou com pessoas análogas. "Johnny Wu", por exemplo, é baseado em "Jimmy" Yen ( YC James Yen ), cuja missão era levar a alfabetização para a China e a Reconstrução Rural para a aldeia chinesa. O pai de Hersey trabalhou com o movimento de alfabetização de Yen na década de 1920, e Hersey entrevistou Yen extensivamente enquanto pesquisava o romance. O personagem Lin Fu-chen é muito parecido com Chang Po-ling , o fundador da Escola Secundária Nankai em Tianjin, que contou com a presença de Zhou Enlai , que desempenha um breve papel no livro. Outras figuras proeminentes da época aparecem à medida que a história se desenvolve.

O distinto historiador americano Arthur Waldron escreveu que o romance é "um conto de fé perdida e futilidade em face da insípida indiferença chinesa às preocupações ocidentais ..." Ele vê esse tema especialmente na "conclusão tragicômica" do romance, quando o filho de Treadup retorna na tentativa de enterrar as cinzas de seus pais, como eles desejavam, no cemitério cristão de Xangai. O cemitério foi destruído e esquecido: um prédio de apartamentos de concreto agora enche o local. "Todo esse esforço para nada", conclui o filho, falando, talvez diga Waldron, "não apenas de sua tentativa de cumprir seu dever filial, mas de todo o empreendimento missionário na China."

Pouco depois de o romance ser publicado, Hersey disse a um entrevistador

O impulso profundo sobre o qual eu queria tentar escrever em The Call era, eu acho, muito americano, de querer ser útil e prestativo no mundo. Não é, de forma alguma, simplesmente um impulso cristão ou missionário; é manifestado no Corpo de Paz e no tipo de resposta que a fome na África trouxe. Mas me parece que nos últimos vinte e cinco anos o impulso da ganância cresceu neste país, o impulso egocêntrico que faz as pessoas lutarem principalmente pelos seus. Todo o movimento da força política dominante em direção à direita tem sido, penso eu, um reflexo e um estímulo a esse movimento em direção ao egocentrismo ou ganância. Acho isso muito angustiante.

O livro contém uma seção de notas e uma lista dos arquivos, entrevistas e fontes secundárias que a Heresia usou na coleta de material de base. Quando questionado sobre o papel da pesquisa factual e histórica para o livro como um romance, Hersey respondeu:

É um substituto para a memória, suponho ... Mas Flannery O'Connor disse em um de seus ensaios que a ficção é um ato de encarnação; você está tentando fazer carne e sangue das coisas que são lembradas. E para isso é absolutamente essencial concretizar o passado. Tem que haver objetos reais e palpáveis, coisas vistas, coisas ouvidas. Portanto, ou a memória ou um substituto da memória tem que operar para trazer essas coisas para os campos da visão e da audição. A pesquisa, neste caso, foi em parte um substituto e em parte um suplemento à memória. Eu tinha pelo menos a memória de uma criança do mundo da China,

Uma seção inteira do diário de Treadup foi retirada literalmente, sem atribuição, de uma carta real escrita por William W. Lockwood, secretário-geral do YMCA de Xangai de 1903-1936.

Recepção

Os críticos reconheceram e acolheram o romance como um retrato da experiência missionária americana na China. Os historiadores da China foram especialmente calorosos. John King Fairbank, da New York Review, elogiou o livro por dar "uma sensação autêntica das imagens, sons e cheiros, as amenidades e desastres da velha China" e chamou o livro de um "epitáfio para 120 anos de missões protestantes na China. " O empreendimento da missão, continuou ele, era "a grande experiência americana de semicolonialismo", o que era na verdade uma "coisa boa se você conseguir, como nós poderíamos, sem um sentimento de culpa por tê-la estabelecido".

Beverly Causey, escrevendo na Revista Histórica da Igreja Episcopal Protestante elogiou o livro por "vislumbres interessantes da história da China e da experiência missionária americana", mas ficou desapontada porque o livro diz ao leitor "muito menos sobre Emily do que sobre David".

Referências

• Causey, Beverley D., Jr. (1986). "A chamada (revisão)". Revista Histórica da Igreja Episcopal Protestante . 55 (2): 166–168. JSTOR  42974119 .
• Dee, Jonathan (1986), "Entrevistas John Hersey, The Art of Fiction No. 92" , The Paris Review , 100
• Fairbank, John (30 de maio de 1985), "Mission Impossible" , New York Review of Books : 17-18, reimpresso em Fairbank (1987). China Watch . Cambridge, MA: Harvard University Press. pp.  27 -34. ISBN 978-0674117655. John Hersey The Call..
• Hersey, John (1985). A chamada . Nova York: Knopf.
• Lancashire, Douglas (1987). "Análise". The China Quarterly . 109 : 142–143. doi : 10.1017 / S0305741000017719 .
• Lian, Xi (1997). The Conversion of Missionaries: Liberalism in American Protestant Missions in China, 1907–1932 . University Park: Pennsylvania State University Press. ISBN 978-0271016061.
• Sheppard, RZ (6 de maio de 1985), "Awakening a Sleeping Giant: The Call" , Time Magazine , arquivado do original em 8 de maio de 2009
• Jonathan Spence, "Emissary in the East", New Republic (13 de maio de 1985): 28-30.

Notas