Reflexões sobre James Burnham - Second Thoughts on James Burnham
" Second Thoughts on James Burnham " (" James Burnham e a revolução gerencial ", quando publicado como um panfleto) é um ensaio, publicado pela primeira vez em maio de 1946 na Polemic , do autor inglês George Orwell . O ensaio discute trabalhos escritos por James Burnham , um teórico político americano.
No ensaio, Orwell aceita que a tendência geral foi "quase certamente em direção à oligarquia " e "uma concentração crescente de poder industrial e financeiro", mas critica a tendência do "culto ao poder" de Burnham e comenta as falhas de análise que daí decorrem . O biógrafo de Orwell, Michael Shelden ; - "Orwell estava sempre no seu melhor quando estava no ataque, e seu ensaio Polêmico sobre Burnham é uma crítica brilhante de todo o conceito de adoração ao poder."
Fundo
Burnham (1905–1987) foi um ex- trotskista e professor de filosofia, que rejeitou o materialismo dialético em favor do empirismo lógico em 1940. Em 1941, ele publicou The Managerial Revolution . No trabalho, ele ofereceu teorias sobre a nova forma de sociedade que estava surgindo para substituir o capitalismo, com base em suas observações do desenvolvimento do capitalismo no período entre guerras. Ele viu muito em comum entre as formações econômicas da Alemanha nazista, Rússia stalinista e América sob Franklin D. Roosevelt e seu "New Deal". Ele percebeu que uma nova sociedade emergiu na qual uma classe dominante de "administradores" assumiu todo o poder e privilégio. Em um livro posterior, The Machiavellians , ele desenvolveu sua teoria, argumentando que a nova elite emergente terá que manter algumas armadilhas democráticas - oposição política, uma imprensa livre e uma "circulação das elites" controlada.
O artigo de Orwell apareceu como "Second Thoughts on James Burnham" no Polemic No 3 em maio de 1946 e em várias coleções de ensaios, como "James Burnham and the Managerial Revolution" em um panfleto impresso pelo Socialist Book Centre no verão de 1946 e como "James Burnham "na edição do verão de 1947 da University Observer of Chicago .
Orwell discutiu o trabalho de Burnham novamente em um ensaio posterior "Visão de Burnham da Luta pelo Mundo Contemporâneo", publicado em 1947.
Resumo
Orwell resume as ideias de Burnham em The Managerial Revolution e The Machiavellians e destaca as inconsistências. Ele acreditava que Burnham era fascinado pelo poder e simpatizava com a Alemanha nazista enquanto eles pareciam estar vencendo, mas em 1944 havia transferido sua simpatia para a URSS. Ele notou, no entanto, que o tema de uma nova (e provavelmente servil) sociedade - nem capitalista nem socialista - foi previsto em muitas obras, como The Servile State , de Belloc , e em romances distópicos, como The Sleeper Awakes de Wells , We and Huxley de Zamyatin Admirável mundo novo .
Orwell considera que Burnham difere da maioria dos outros pensadores na tentativa de traçar o curso dos desenvolvimentos futuros, e com o benefício de uma visão retrospectiva, ele identifica as profecias completamente errôneas de Burnham em 1940 e 1941, que foram
- Alemanha está fadada a ganhar a guerra
- Alemanha e Japão devem sobreviver como grandes Estados e permanecer como núcleos de poder em suas respectivas áreas
- A Alemanha não vai atacar a URSS até depois da derrota da Grã-Bretanha
- A URSS está fadada a ser derrotada
Orwell então cita um ensaio de Burnham intitulado "O Herdeiro de Lenin", que postula uma continuidade entre as políticas de Lenin e Stalin e parece prestar homenagem a Stalin "um grande homem". Mais uma vez, Burnham faz previsões falsas. Orwell identifica que a razão de tais erros é a expectativa de que os eventos seguirão o curso no qual parecem estar configurados. Isso, argumenta Orwell, é uma consequência da adoração do poder e, até certo ponto, do pensamento positivo. Orwell também observa que Burnham adota a posição americana geral de aceitar tanto o comunismo quanto o fascismo, ao mesmo tempo em que os classifica como a mesma coisa. Já os ingleses, se acreditam que são a mesma coisa, veem-nos como males monstruosos e, se não, tomam partido.
Orwell conclui que Burnham pode estar certo ao identificar uma tendência geral para a oligarquia com a concentração do poder industrial e financeiro e o desenvolvimento da classe gerencial / técnica. No entanto, seu erro é ver essa tendência como contínua, e ele faz duas suposições errôneas:
- A política é essencialmente a mesma em todas as idades
- O comportamento político é diferente de outros tipos de comportamento.
Orwell refuta essas suposições e observa que, assim como o nazismo se despedaçou, o regime russo se destruirá. "O imenso, invencível e eterno império de escravos com o qual Burnham parece sonhar não será estabelecido, ou se for estabelecido, não vai durar."
Reações
Michael Shelden viu o trabalho de Burnham e a análise de Orwell como tendo uma influência em seu romance Mil novecentos e oitenta e quatro .
Robert Conquest viu o artigo como uma das primeiras previsões de que a União Soviética entraria em colapso se não pudesse se liberalizar com sucesso.
Extrai
Mas, subjetivamente, a maioria dos americanos preferiria a Rússia ou a Alemanha à Grã-Bretanha e, como entre a Rússia e a Alemanha, preferiria o que parecesse mais forte no momento. Portanto, não é surpreendente que a visão de mundo de Burnham deva freqüentemente ser visivelmente próxima da dos imperialistas americanos de um lado, ou dos isolacionistas do outro. É uma visão de mundo "dura" ou "realista" que se encaixa na forma americana de pensamento positivo.
A causa imediata da derrota alemã foi a insensatez inédita de atacar a URSS, enquanto a Grã-Bretanha ainda estava invicta e a América estava manifestamente se preparando para lutar. Erros dessa magnitude só podem ser cometidos, ou pelo menos é mais provável que sejam cometidos, em países onde a opinião pública não tem poder. Enquanto o homem comum puder ser ouvido, regras elementares como não lutar com todos os seus inimigos simultaneamente têm menor probabilidade de serem violadas.