RAF Thurleigh - RAF Thurleigh
RAF Thurleigh USAAF Station 111 | |||||||||||
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Thurleigh , Bedford , Bedfordshire na Inglaterra | |||||||||||
Coordenadas | 52 ° 13′47 ″ N 000 ° 28′29 ″ W / 52,22972 ° N 0,47472 ° W Coordenadas: 52 ° 13′47 ″ N 000 ° 28′29 ″ W / 52,22972 ° N 0,47472 ° W | ||||||||||
Modelo | Estação da Força Aérea Real | ||||||||||
Informação do Site | |||||||||||
Proprietário | Ministério da Aeronáutica | ||||||||||
Operador |
Força Aérea Real do Exército dos Estados Unidos |
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Controlado por |
Oitava Força Aérea do Comando de Bombardeiros da RAF |
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Histórico do site | |||||||||||
Construído | 1940 | ||||||||||
Construido por | W & C French Ltd. | ||||||||||
Em uso | 1941-1946 | ||||||||||
Batalhas / guerras | Segunda Guerra Mundial | ||||||||||
Informações da guarnição | |||||||||||
Ex- comandantes |
Líder de esquadrão DA Batwell RAF 1942-setembro de 1942 Coronel CB Overacker USAAF setembro de 1942-1945 |
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Guarnição | 306º Grupo de Bombardeio (Pesado) | ||||||||||
Informação do campo de aviação | |||||||||||
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Royal Air Force Thurleigh ou simplesmente RAF Thurleigh é uma antiga estação da Royal Air Force localizada a 5 milhas (8,0 km) ao norte de Bedford , Bedfordshire , Inglaterra . Thurleigh foi transferido para a Oitava Força Aérea das Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos em 9 de dezembro de 1942 e designado Estação 111, e usado para operações de bombardeiros pesados contra a Alemanha nazista .
História
Thurleigh (pronuncia-se "thur-lie") foi construído para RAF Bomber Command em 1940 pela W & C French Ltd. 1 milha (1,6 km) ao norte da vila de Thurleigh em terras agrícolas entre as fazendas de Buryfields, Bletsoe Park, Manor e Whitwickgreen. Ele foi eventualmente modificado para as especificações do aeródromo Classe A do Ministério da Aeronáutica , com três pistas convergentes, estendidas em 1942 para comprimentos de 6.000 pés ( pista 06-24) e 4.200 pés (pistas 18-36 e 12-30). Thurleigh era o único entre as bases de bombardeiros por ter quatro hangares de metal do tipo T2, onde a maioria das bases tinha apenas duas.
Uso do Comando de Bombardeiro RAF
Seu primeiro uso foi pelo No. 160 Squadron RAF , formado em 16 de janeiro de 1942 como um escalão terrestre, então desdobrado para o China-Burma-India Theatre em Drigh Road em 4 de junho de 1942.
O campo de aviação também foi usado pela No. 18 Unidade de Treinamento Operacional RAF .
- Outras unidades
Uso USAAF
Thurleigh foi um dos 28 campos listados para uso pela Oitava Força Aérea dos Estados Unidos em 4 de junho de 1942, provisoriamente designada como estação B-4, e foi alocada em 10 de agosto de 1942. A RAF descobriu que a construção inicial de Thurleigh era inadequada para o combate peso dos bombardeiros B-24. Após a saída da RAF, as pistas de Thurleigh foram alongadas, aumentadas em espessura e reforços adicionais construídos de acordo com os padrões da Classe A para que pudessem acomodar um grupo de bombardeiros pesados da USAAF.
De 16 de setembro de 1943 a 25 de junho de 1945, Thurleigh serviu como quartel-general da 40ª Asa de Bombardeio de Combate da 1ª Divisão de Bombardeios.
306º Grupo de Bombardeio (Pesado)
Com a construção essencial concluída, o 306º Grupo de Bombardeio (Pesado) foi implantado em Thurleigh em 7 de setembro de 1942 de Wendover AAF Utah . O 306º foi designado para a 40ª Ala de Combate também em Thurleigh. O código da cauda do grupo era um "Triângulo H" . Seus esquadrões operacionais eram:
- 367º Esquadrão de Bombardeio (GY)
- 368º Esquadrão de Bombardeio (BO)
- 369º Esquadrão de Bombardeio (WW)
- 423d Esquadrão de Bombardeio (RD)
O grupo voou na aeronave Boeing B-17 Flying Fortress e permaneceu em Thurleigh até 1º de dezembro de 1945. Esse foi o mandato mais longo de qualquer grupo aéreo dos EUA em uma base do Reino Unido.
Em Thurleigh, o grupo operou principalmente contra alvos estratégicos, inicialmente na França ocupada e nos Países Baixos , e depois na Alemanha . O grupo atingiu obras de locomotivas em Lille, pátios ferroviários em Rouen, cercas de submarinos em Bordeaux, estaleiros de construção naval em Vegesack, obras de rolamentos de esferas em Schweinfurt , fábricas de petróleo em Merseburg, pátios de triagem em Stuttgart , uma fundição em Hannover , uma fábrica de produtos químicos em Ludwigshafen , fábricas de aeronaves em Leipzig e vários outros alvos no continente.
O 306º liderou a Oitava Força Aérea em sua primeira missão para bombardear um alvo na Alemanha em 27 de janeiro de 1943, atacando os estaleiros de submarinos em Wilhelmshaven , e sofreu graves perdas em ataques a Bremen em 16 de abril de 1943 e Schweinfurt em 17 de agosto de 1943.
Em 11 de janeiro de 1944, sem escolta de caças e em face de forte oposição, o 306º fez parte de uma missão da 1ª Divisão de Bombardeio contra fábricas de aeronaves na Alemanha central, na qual todos os grupos receberam uma Menção de Unidade Distinta . O 306º Grupo de Bombardeiros recebeu um segundo DUC durante a Big Week , a campanha intensiva contra a indústria aeronáutica alemã, quando bombardeou efetivamente uma fábrica de montagem de aeronaves em Bernberg em 22 de fevereiro de 1944, depois que o mau tempo forçou outros grupos a abandonar a missão.
O 306º Grupo de Bombardeios voou sua 342ª e última missão em 19 de abril de 1945, o máximo de qualquer unidade B-17 da Oitava Força Aérea, exceto o 303º Grupo de Bombardeiros . Compilou 9.614 surtidas; jogou 22.575 toneladas de bombas; e 171 B-17 falharam em retornar das missões.
Twelve O'Clock High
Twelve O'Clock High foi um filme e livro de 1949 sobre tripulações de bombardeiros das Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos que realizaram as primeiras missões de bombardeio diurno contra a Alemanha durante a Segunda Guerra Mundial . Twelve O'Clock High é frequentemente citado pelos tripulantes de bombardeiros sobreviventes como a representação mais precisa de Hollywood de sua vida durante a guerra. Este filme é usado pela Marinha Real Britânica e pela Marinha dos Estados Unidos como um exemplo de estilos de liderança em suas Escolas de Treinamento de Liderança e Gerenciamento para oficiais e recrutas. O Colégio da Força Aérea para Educação Militar Profissional Alistada também usa este filme como uma ajuda educacional em suas Academias de Oficiais Não Comissionados (NCO).
O protagonista da história, o Brigadeiro General Frank Savage, comandante do grupo fictício 918º Grupo de Bombardeios, foi possivelmente inspirado no Coronel Frank A. Armstrong , um comandante do grupo 306º BG. As contrapartes fictícias de Thurleigh e do 306th Bomb Group foram "Archbury" e o "918th Bomb Group", o número 918 sendo derivado de 306 multiplicado por 3. As cenas de abertura do filme foram, no entanto, filmadas na antiga RAF Chelveston, uma estação de vários milhas ao norte, onde o 305th Bomb Group estava baseado.
RAE Bedford
A partir de 1946, começaram os trabalhos de construção do campo de aviação para transformar o local no que ficou conhecido como Royal Aircraft Establishment, Bedford . A pista foi ampliada no período pós-guerra para acomodar a aeronave Bristol Brabazon (que exigia uma pista muito longa) que, em última análise, nunca entrou em produção. Uma estrada local foi deixada em um corte para que não ficasse acima do nível da pista.
O campo de aviação foi desativado em fevereiro de 1994, após um longo estudo determinar que as operações de vôo deveriam ser centralizadas em Boscombe Down em Wiltshire . Devido ao custo e à impraticabilidade de realocar o sistema Advanced Flight Simulator, o site mantém parte de seu trabalho de desenvolvimento (sob a bandeira de QinetiQ de meados de 2001 em diante). No início de 2007, a QinetiQ vendeu sua participação remanescente no local do aeródromo de Bedford (bem como o local do 'Wind Tunnel' nas proximidades) e está planejando realocar o restante da equipe para Farnborough no início de 2008, finalmente encerrando a longa associação do local com militares aviação.
O campo de aviação foi fechado em 1997 com a RAE passando a ser a Agência de Avaliação e Pesquisa de Defesa (DERA). DERA consolidou suas operações de vôo experimental em Boscombe Down , movendo aeronaves de Farnborough, bem como Bedford.
Uso atual
Com o fim do controle militar, o campo de aviação foi dividido em duas partes. A parte sul é agora conhecida como Thurleigh Business Park e inclui a pista, que atualmente é usada para o armazenamento em massa de novos carros e carros do esquema de sucateamento do governo britânico, embora permaneça intacta para possível uso futuro. A parte norte abriga o Autódromo de Bedford , bem como o Museu Thurleigh, que é dedicado principalmente ao campo de aviação e à vida na área durante a Segunda Guerra Mundial. A extremidade leste permanece em uso na aviação como Aeródromo de Bedford .
Veja também
Referências
Este artigo incorpora material de domínio público do site da Agência de Pesquisa Histórica da Força Aérea http://www.afhra.af.mil/ .
Citações
Bibliografia
- Bishop, Cliff T. (1986). Fortaleza do Grande Triângulo Primeiro . p. 174. ISBN 1-869987-00-4.
- Freeman, Roger A. (1970). O Poderoso Oitavo . ISBN 0-87938-638-X.
- Freeman, Roger A. (1990). O Poderoso Oitavo Diário da Guerra . ISBN 0-87938-495-6.
- Freeman, Roger A. (1991). O Poderoso Oitavo Manual da Guerra . pp. 267, 276, 313. ISBN 0-87938-513-8.
- Freeman, R. Aeródromos do Oitavo - Antes e Agora. Após a batalha . Londres, Reino Unido: Battle of Britain International Ltd., 2001. ISBN 0-9009-13-09-6 .
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- Ravenstein, Charles A., Lineage and Honors Histories da Força Aérea Combat Wings 1947–1977, Office of Air Force History, 1984
- Rogers, Brian, designações de unidade da Força Aérea dos Estados Unidos desde 1978 , 2005