Psy-Group - Psy-Group

Psy-Group
Modelo	Empresa Privada Limitada
Indústria	mídia social influenciando Consultoria de Risco em ; Inteligência Competitiva ;
Fundado	22 de dezembro de 2014
Extinto	2018
Quartel general	Tel Aviv e Washington
Pessoas chave	Royi Burstien
Número de empregados	30 +

Psy-Group é uma ex- agência de inteligência privada israelense . Ele foi fechado após revelações de que estava sendo investigado pelo Conselheiro Especial Robert Mueller .

O CEO do Psy-Group era Royi Burstein, um ex-tenente-coronel das Forças de Defesa de Israel .

A empresa conduziu gerenciamento de percepção online , campanhas de influência / manipulação de mídia social, pesquisa de oposição, armadilhas de mel e atividades clandestinas no local para clientes.

História

Cambridge Analytica

Zamel assinou um memorando de entendimento para o Psy-Group com a Cambridge Analytica em 14 de dezembro de 2016. Alexander Nix, o CEO da Cambridge Analytica, descreveu a armadilha de oponentes políticos com suborno e aprisionamento sexual em uma denúncia do Canal 4 , dizendo: "Usamos algumas empresas israelenses ... Muito eficaz na coleta de informações. " O Wall Street Journal confirmou que se referia ao Psy-Group.

Eleições nos EUA de 2016 e campanha Trump

De acordo com a Bloomberg , o Psy-Group apresentou seus serviços para super-PACs e outras entidades durante a eleição de 2016. Esses serviços "incluíam infiltrar o público-alvo com personas de mídia social elaboradamente elaboradas e espalhar informações enganosas por meio de sites que pretendem imitar os portais de notícias". A empresa criou campanhas de desinformação e espalhou propaganda por meio de entidades de notícias falsas . O Psy-Group preparou um documento que descreve como notícias falsas ajudaram Trump durante a eleição. O documento mostrou a Carolina do Norte como um estudo de caso de um estado que foi movido pela manipulação da mídia social para "envenenar o poço", criar "notícias falsas" e "buzz".

De acordo com fontes do partido Republicano, em 2016 Rick Gates , então vice-presidente da campanha de Trump, supostamente procurou a ajuda do Psy-Group em um esquema conhecido como "Projeto Roma" de George Birnbaum . Pouco depois, o Psy-Group contratou a Covington & Burling , um escritório de advocacia com sede em Washington, para conduzir uma revisão jurídica do "Projeto Roma". O projeto supostamente incluía vários esforços voltados para ajudar a campanha de Donald Trump , variando de pesquisa de oposição à geração de falsas personas online. Joel Zamel conheceu Eric Trump no final de 2016, mas não está claro se a campanha de Trump já garantiu os serviços do Psy-Group. O Wall Street Journal publicou material promocional do Psy-Group supostamente da reunião. A interação entre a campanha de Trump e o Psy-Group tornou-se parte da investigação sobre a interferência russa nas eleições presidenciais de 2016 nos EUA . Mueller também investigou os fluxos de dinheiro para o grupo Psy através de Chipre. A investigação do FBI sobre os contatos entre os contatos de campanha de Joel Zamel e Trump continuou após o encerramento da investigação do Conselho Especial de Mueller.

O New York Times noticiou em 19 de maio de 2018 que Donald Trump Jr. se encontrou com os Emirados Árabes Unidos e o intermediário saudita George Nader , o fundador da Blackwater Erik Prince e Joel Zamel na Trump Tower em 3 de agosto de 2016. Nader teria dito a Trump Jr. , que os príncipes herdeiros da Arábia Saudita e dos Emirados Árabes Unidos estavam ansiosos para ajudar seu pai a ganhar as eleições, e Zamel lançou uma campanha de manipulação de mídia social. Trump Jr. supostamente respondeu favoravelmente e Nader subsequentemente teve reuniões frequentes com Steve Bannon, Michael Flynn e Jared Kushner. O Times relatou que Prince arranjou a reunião de agosto de 2016; Prince declarou em 30 de novembro de 2017, depoimento ao Comitê de Inteligência da Câmara, que ele não tinha comunicações formais ou contato, nem qualquer função não oficial, com a campanha de Trump. Depois que Trump foi eleito, Nader pagou a Zamel até $ 2 milhões. Nader teria visitado a Casa Branca 13 vezes em 2017 para se encontrar com Steve Bannon , estrategista-chefe e gerente de campanha de Trump.

Em fevereiro de 2018, agentes do FBI ajudando Mueller viajaram a Israel para entrevistar funcionários do Psy-Group, a empresa cujo fundador, Joel Zamel , lançou operações psicológicas para a campanha Trump em 2016. O Daily Beast relatou que os agentes perguntaram sobre a estrutura financeira do Psy-Group , sua propriedade e suas comunicações com a Equipe Trump durante a campanha de 2016. Mueller também intima os registros de pagamentos feitos na conta bancária do Grupo PSY em Chipre.

Em 5 de abril de 2019, o Comitê de Inteligência do Senado enviou uma carta a Walter Soriano , proprietário da USG Security Limited com sede na Grã-Bretanha e Israel, por sua comunicação com Paul Manafort , Michael Flynn , Psy-Group , Wikistrat e Black Cube , Orbis Business Intelligence (uma empresa co-fundada por Christopher Steele ).

Centro Médico Regional de Tulare

Em 2016, o Psy-Group foi contratado para conduzir uma campanha secreta para manter Parmod Kumar no conselho do Tulare Regional Medical Center, um hospital em Tulare, Califórnia . A campanha falhou. Kumar, junto com o médico do hospital Yorai Benzeevi, foi acusado em 2018 por um suposto esquema para fraudar e fraudar o hospital.

Projeto Borboleta

Em fevereiro de 2016, o Psy-Group iniciou uma campanha contra ativistas de Boicote, Desinvestimento e Sanções nos campi universitários dos EUA. O Psy-Group coletou qualquer "informação depreciativa" sobre ativistas das redes sociais e de fontes do HUMINT . (O Mossad não tem permissão para espionar cidadãos americanos, mas isso não se aplica a grupos privados como o Psy-Group, que usava ex-agentes do Mossad.)

O Psy-Group operava um site extinto, outlawbds.com, que publicava informações sobre ativistas e líderes BDS. As pessoas que trabalhavam para o "Projeto Borboleta" incluíam o ex -conselheiro de segurança nacional israelense Yaakov Amidror e o ex-vice-diretor do Mossad, Ram Ben-Barak . O primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu também se tornou conselheiro do Psy-Group para o projeto.

O "Projeto Borboleta" demonstrou interesse particular por pessoas ligadas aos muçulmanos americanos pela Palestina , incluindo seu fundador, Hatem Bazian.

West Face Capital

O catalisador para a batalha jurídica multifacetada e de vários anos entre duas firmas de private equity sediadas em Toronto, Canadá - Catalyst Capital Group e West Face Capital - foi a aquisição da WIND Mobile, uma startup canadense provedora de wireless em setembro de 2014. Catalyst e West Face são "ferozmente competitivos", de acordo com um artigo do National Post de 2017 . Em junho de 2014, um dos ex-analistas da Catalyst, Brandon Moyse, foi contratado pela West Face. Ambas as empresas estavam apresentando propostas concorrentes para adquirir WIND Mobile em 2014. A Catalyst alegou que Moyse havia fornecido à West Face informações privilegiadas confidenciais que colocaram a West Face em vantagem e resultou na compra do Wind Mobile da VimpelCom Ltd. Em 2021, houve quarenta partes direta ou indiretamente envolvidas nas ações e contra-ações. West Face comprou a Wind por US $ 300 milhões em 2014 e a vendeu para a Shaw Communications por US $ 1,6 bilhão em fevereiro de 2016.

Em junho de 2016, a Catalyst entrou com uma ação contra a VimpelCom Ltd. por US $ 750 milhões por violação de contrato e contra a West Face pelo suposto uso de informações privilegiadas na aquisição da WIND Mobile. Em sua decisão de 18 de agosto de 2016 do Tribunal Superior de Justiça de Ontário , o juiz Frank Newbould decidiu contra o Catalyst em favor de West Face. Newbould rejeitou as reivindicações da Catalyst em sua totalidade e concluiu que as reivindicações contra a VimpelCom Action e a Moyse eram infundadas. Ele também disse que o dono da Catalyst, Newton Glassman, era "agressivo", "argumentativo" e "consideravelmente difícil". Em 13 de setembro de 2016, a Catalyst apresentou um recurso. Em 7 de outubro de 2021, Justice Newbould concedeu a West Face $ 1.239.965, dizendo que Glassman estava jogando duro porque havia perdido a oportunidade de adquirir Wind.

De acordo com um artigo de 10 de agosto de 2017 no Wall Street Journal , disse que as queixas contra o Catalyst foram apresentadas à Ontario Securities Commission . Em 11 de agosto de 2017, o Catalyst teria recebido um e-mail de Vincent Hanna, o nome de um personagem de ficção no arquivo Heat de 1995 , no qual o autor disse que o artigo do WSJ era parte de uma conspiração contra o Catalyst por uma conspiração liderada por West Face que estava usando investigadores particulares. A Callidus Capital, cujo acionista majoritário é a Catalyst, disse que as alegações eram falsas. A Catalyst moveu uma ação contra os dois repórteres em 7 de novembro de 2017.

De acordo com os autos de 26 e 27 de setembro de 2017, a Catalyst contratou o Psy Group e o Black Cube.

De acordo com um artigo do New York Times de 28 de janeiro de 2019 , o "fenômeno dos espiões privados atraiu a atenção generalizada em 2017, quando Black Cube foi vinculado ao caso Harvey Weinstein . O Times relatou uma série de incidentes envolvendo Black Cube e Psy-Group , incluindo uma operação policial e campanha de difamação contra West Face.

West Face disse que a campanha contra eles também incluiu comunicados de imprensa difamatórios, postagens em blogs online, tweets e vídeos contra West Face e seus executivos, usando informações coletadas ou fabricadas por empresas israelenses e Rosen, usando pseudônimos como "Samantha Beth", " Alex Walker "," Jordan Brown "e" Juiz Frank Newbould ".

De acordo com a denúncia, o Psy-Group - cujos agentes no projeto canadense supostamente incluíam o ex-jornalista de televisão israelense Emmanuel Rosen - trabalhou em conjunto com o Black Cube, publicando artigos difamatórios e postagens nas mídias sociais sobre West Face e usando técnicas sofisticadas de mascaramento para esconder seus rastros . West Face soube das atividades do Black Cube e do Psy-Group quando seus funcionários reconheceram a imagem de Stella Penn Pechanac em reportagens sobre acusações de estupro e assédio contra o magnata de Hollywood Harvey Weinstein . Pechanac era uma funcionária do Black Cube que supostamente posou como uma ativista dos direitos da mulher e que fez amizade com a atriz Rose McGowan em uma tentativa de coletar informações em nome de Weinstein. Os funcionários da West Face reconheceram Pechanac como a mesma mulher que os havia procurado.

Rosen teria trabalhado com a profissional de relações públicas do Brooklyn, Virginia Jamieson, a fim de plantar "cobertura altamente negativa da mídia" para Newbould, então com 74 anos, que se aposentou do Tribunal Superior de Justiça de Ontário em junho de 2017. Em setembro 18, 2017, um "operador do Black Cube" se passando por um "cliente em potencial" que se identificou como diretor executivo do Grupo Victorius, com sede em Londres-Reino Unido, Hugo Gabriel Saavedra Rodriguez, enviou um e-mail para marcar uma reunião com Newbould em seu escritório em Toronto e mais tarde naquela noite no chique restaurante Scaramouche de Toronto. Newbould foi secretamente gravado nas duas reuniões e fotografado na segunda. O agente, "Rodriguez", "aparentemente tentou induzir [Newbould], em vão, a fazer comentários anti-semitas". Em 21 de setembro, Virginia Jamieson deu ao veterano jornalista do National Post , amplamente respeitado, Christie Blatchford, uma unidade flash USB que continha fotografias e gravações aparentemente editadas dos dois encontros com Newbould. Em 25 de setembro, os advogados da Catalyst, Brian Greenspan e David Moore se reuniram no Tribunal buscando um adiamento da apelação de 26 de setembro. Em seu relatório exclusivo de 25 de novembro de 2017 no Post , intitulado "O juiz, a armação, Black Cube e eu", Blatchford relatou que "Black Cube tentou prender Newbould em nome do Catalyst Capital Group Inc., um privado de $ 4,3 bilhões empresa de capital em Toronto fundada por Newton Glassman, que é judeu. " Catalyst negou as acusações.

Em 21 de fevereiro de 2018, o Tribunal de Apelação negou provimento ao recurso da Catalyst da decisão do juiz Newbould em relação a Moyse. Em uma carta de 19 de março de 2018 a seus investidores, a Catalyst disse que tinha novas evidências em seu caso contra a West Face.

Na terceira semana de março de 2021, um juiz da Corte Superior de Ontário, Cary Boswell, rejeitou os pedidos da Catalyst e do Black Cube para selar os registros para proteger os agentes secretos. Os detalhes nos registros se tornarão "parte do registro público". Em 27 de março, o litígio entre a Catalyst e a West Face continuou. Os documentos do tribunal alegam que o Psy-Group trabalhou com a Black Cube em operações para "desacreditar a West Face Capital e 'indiretamente' desacreditar Newbould." Uma correspondência por e-mail entre os agentes do Black Cube e do Psy-Group dizia que, "Basicamente, estamos tentando provar que ele é um racista, um anti-semita depravado, e tentando encontrar informações que possam pintá-lo de uma forma tão negativa quanto possível. " De acordo com um artigo do Globe and Mail de 26 de março de 2021 sobre o julgamento do Tribunal Superior de Ontário de março de 2021 em Catalyst v. West Face, que tornou públicos documentos relevantes, operativos que trabalham para o Psy-Group e o Black Cube de Tel Aviv , Israel , são informados ser "ex-membros das Forças de Defesa de Israel e do Mossad, o braço de inteligência das Forças de Defesa de Israel". O Globe relatou que, em 2017, a Catalyst contratou a Tamara Global, uma empresa de segurança para se preparar para a apelação da decisão do Tribunal Superior de Ontário de 2016 da Newbould. Os agentes da Black Cube também contrataram Tamara como subcontratadas. Os papéis do tribunal também revelaram que "Catalyst foi a parte que acabou pagando as taxas da Black Cube, que incluíam uma" taxa básica de US $ 1,5 milhão e até US $ 11 milhões no total, após bônus em potencial ". A Catalyst alegou que eles não sabiam como "as operações de picada estavam sendo conduzidas."

Outra Atividade

Em janeiro de 2017, Zamel se encontrou com Ahmed al-Assiri (que estava implicado no assassinato de Jamal Khashoggi ) e com o conselheiro de Trump, Michael Flynn , a respeito do Irã. O assunto da reunião foi a mudança de regime no Irã . Estiveram presentes Steve Bannon e o empresário libanês-americano George Nader, representante dos Emirados Árabes Unidos.

Cavaleiro branco

Bloomberg relatou que houve uma discussão dentro do Psy-Group para se renomear como WhiteKnight. WhiteKnight é uma agência de inteligência privada sediada nas Filipinas que foi relatada pela Bloomberg como sendo parte de propriedade de Joel Zamel e relatada pelo New York Times como tendo links para Zamel. Junto com o Psy-Group, que tinha um acordo com a Cambridge Analytica, WhiteKnight tem links para Cambridge Analytica e a campanha Brexit Leave .

WhiteKnight ganhou destaque quando George Nader pediu informações à empresa sobre as eleições de 2016. Foi a segunda vez que ele entrou em contato com uma empresa de propriedade da Zamel, a primeira sendo o Psy-Group, que foi comentada em uma reunião de alto nível com Nader, representando a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos e funcionários do Trump , incluindo Trump Jr , Erik Prince , Stephen Miller , para ajudar o então candidato Trump a garantir a eleição por meio da manipulação da mídia social contra seus rivais. Em dezembro de 2016, Nader comprou uma apresentação da WhiteKnight demonstrando o impacto das campanhas de mídia social na vitória eleitoral de Trump. Nader fez um pagamento de $ 2 milhões a Zamel por seus serviços. WhiteKnight afirmou que é global nas operações. Em 22 de outubro de 2018, o senador Richard Blumenthal enviou cartas ao Facebook , Google , Reddit e Twitter perguntando a cada empresa sobre as empresas associadas a Joel Zamel, incluindo WhiteKnight, Psy-Group e Wikistrat, e se eles haviam comprado anúncios ou usado contas falsas em suas plataformas.

Estrutura

A estrutura do Grupo Psy tinha várias camadas. A empresa tinha uma conta bancária em Chipre sob uma empresa chamada IOCO, que pertencia ou era parcialmente propriedade da Protexer Limited e da Cornell Enterprises SA, sediada nas Ilhas Virgens Britânicas , que por sua vez era administrada pela Salix Services AG, sediada em Zurique . A propriedade da IOCO muda anualmente. A subsidiária da Protexer, MGTM Financial Services Limited, é propriedade do Metropol Group em Moscou e administrada por Mikhail Slipenchuk. O Psy-Group operava com o nome Invop Ltd., fundado em 22 de dezembro de 2014. A maioria dos funcionários baseados em Israel veio da mesma escola que Joel Zamel frequentou: o Centro Interdisciplinar de Herzliya .

O trabalho do Psy-Group foi internacional. Eles procuraram Donald Trump como cliente em 2016. Psy-Group e Black Cube abordaram o Ministério de Assuntos Estratégicos de Israel e ofereceram seus serviços para lutar contra o movimento de Boicote, Desinvestimento e Sanções que foi rejeitado. O ministério rejeitou a oferta do Psy-Group. Em vez disso, Kela Shlomo teve sucesso.

Scott Mortman gerenciou os clientes americanos do Psy-Group. Mortman foi assessor do Gabinete do Primeiro Ministro em Israel e atualmente trabalha para Greenberg Traurig LLP (onde Marc L. Mukasey e Rudy Giuliani trabalharam, onde ambos estão representando Donald Trump e Mukasey está representando Zamel).

Questões legais

Há um desafio legal para manter os dados deixados nos computadores que foram usados pelo Psy-group em vez de serem apagados relacionados ao West Face Capital. Em junho de 2019, foi relatado que o Tribunal de Magistrados do Distrito Central de Israel bloqueou o processo de backup dos computadores em uma audiência fechada. A juíza Irit Weinberg-Nutovitz anunciou que os dados seriam baixados e entregues ao Administrador Geral e ao Destinatário Oficial do governo. O liquidante do Psy-Group, Hayut Greenberg, e Calanit Hermelin-Vager, que representa o Receptor Oficial, se opôs ao reforço forense.

O Comitê de Inteligência do Senado foi relatado por ter investigado o Psy-Group entrando em contato com Royi Burstien e Joel Zamel.

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