Peter Lawrence (antropólogo) - Peter Lawrence (anthropologist)
Peter Lawrence (1921 - 21 de dezembro de 1987) foi um antropólogo australiano nascido no Reino Unido e pioneiro no estudo das religiões da Melanésia .
Lawrence nasceu em Lancashire e leu clássicos na Universidade de Cambridge . Entre 1942 e 1946 ele serviu na Marinha Real antes de retornar a Cambridge no final da Segunda Guerra Mundial . Ele conduziu seu primeiro trabalho de campo entre o povo Garia no sul da província de Madang , Papua Nova Guiné, em 1949–1950. Orientado por Meyer Fortes , ele recebeu seu doutorado em 1951 com uma tese intitulada "Estrutura social e o processo de controle social entre Garia, distrito de Madang, Nova Guiné".
Lawrence ocupou cargos de ensino na Australian National University (1948-1957), na Australian School of Pacific Administration (de 1957), na University of Western Australia (1960-1963), na University of Queensland (1966-1970) e na University de Sydney (1963-1965 e 1970-1986).
O trabalho inicial de Lawrence foi, na tradição britânica, um exame da estrutura social de Garia. No entanto, o retrato de Lawrence da estrutura social de Garia foi feito por antropólogos da época, porque o quadro que ele pintou diferia muito dos modelos ortodoxos da época. Lawrence publicou relatos etnográficos da vida de Garia na posse de terra entre os Garia: o sistema tradicional de um povo da Nova Guiné (1955) e (de forma mais ou menos semelhante) Studies in New Guinea Land Tenure (1967, que também incluiu o trabalho de Ian Hogbin ) . Foi só em 1984 que Lawrence finalmente publicou Garia: uma etnografia de um sistema cósmico tradicional em Papua-Nova Guiné . Nesse ponto, a comunidade acadêmica reconheceu que o relato de Lawrence sobre Garia não era apenas preciso, mas anos à frente de seu tempo. No final, a etnografia cuidadosa de Lawrence foi justificada e os modelos anteriores que ele desafiou foram reconhecidos como imprecisos. Em 1967, ele publicou um longo poema satírico intitulado "Don Juan na Melanésia", zombando do funcionalismo-estrutura a que se opunha.
No decorrer de sua carreira, Lawrence foi além do interesse pela estrutura social e passou a se interessar por religião. Em 1965, ele co-editou Gods, Ghosts and Men in Melanesia com Mervyn Meggitt , e sua palestra inaugural de 1967, "Daughters of Time", resumiu sua abordagem. Sua obra mais importante sobre religião, no entanto, é sem dúvida sua obra-prima Road Belong Cargo (1964), que a maioria dos estudiosos considera como sua obra mais importante. Tornou-se uma das contribuições seminais na literatura sobre cultos de carga .
O foco de Lawrence na religião não era abstrato, como mostrou seu Road Belong Cargo , ele estava interessado na religião no que se referia à política e à mudança social. Lawrence foi um dos raros autores, com o escritor francês Jean Guiart, eles foram amigos, a introduzir uma visão política analítica no estudo dos chamados Cargo Cults, considerados irracionais pela maioria dos europeus, sejam eles missionários ou administradores. Ele descreveu a longa resistência do povo Garia contra os alemães, depois contra os australianos, depois contra os japoneses e, em seguida, contra a administração australiana novamente, e as diferentes idéias e experimentos tradicionais e modernos de que eles fizeram uso para esse fim. Sua descrição da carreira do líder Yali é um modelo de objetividade antropológica e histórica.
Lawrence tornou-se um acadêmico de destaque na Austrália e no exterior. Foi eleito Fellow da Academy of Social Science em 1967 e Honorary Fellow da Association for the Social Anthropology of Oceania. Ele também se tornou editor da Oceania, a primeira revista de antropologia da Austrália, em 1980. Ele morreu de derrame em Sydney.
Um retrato dele pintado em 1938 por Tempe Manning é mantido pela Biblioteca Nacional da Austrália .