Operação Delaware - Operation Delaware
| Operação Delaware | |||||
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| Parte da Guerra do Vietnã | |||||
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 Estados Unidos Vietnã do Sul
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 Vietname do Norte
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| Comandantes e líderes | |||||
| John J. Tolson |
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| Unidades envolvidas | |||||
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1ª Divisão de Cavalaria 1ª Brigada, 101ª Divisão Aerotransportada Divisão Aerotransportada da República do Vietnã
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| Vítimas e perdas | |||||
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142 mortos 26 mortos reivindicação PAVN : 1.000 vítimas |
Contagem de corpos nos
EUA : 869 mortos 1 tanque leve capturado 70 caminhões capturados 2 escavadeiras capturadas |
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A Operação Delaware / Operação Lam Son 216 foi uma operação militar conjunta lançada durante a Guerra do Vietnã . Tudo começou em 19 de abril de 1968, com tropas dos Estados Unidos e do Exército da República do Vietnã (ARVN) movendo-se para o Vale A Sầu . O Vale A Sầu era um corredor vital para transportar suprimentos militares vindos da trilha Ho Chi Minh e era usado pelo Exército do Povo do Vietnã (PAVN) como área de preparação para vários ataques no norte do I Corpo de exército . Além de pequenas patrulhas de reconhecimento de operações especiais, as forças americanas e sul-vietnamitas não estavam presentes na região desde a Batalha de A Shau em março de 1966, quando um acampamento das Forças Especiais dos EUA localizado ali foi invadido.
Fundo
Em janeiro de 1968, o Comando de Assistência Militar do Vietnã (MACV) ordenou que a 1ª Divisão de Cavalaria (Airmobile) se movesse para o norte a partir das Terras Altas Centrais para apoiar a III Força Anfíbia de Fuzileiros Navais no I Corps. A 1ª Divisão de Cavalaria, uma divisão aeromóvel com 20.000 homens e quase 450 helicópteros, tinha o maior poder de fogo e mobilidade do que qualquer unidade do tamanho de uma divisão no Vietnã. Quando chegou ao I Corps, a 1ª Divisão de Cavalaria lutou na Batalha de Quang Tri e na Batalha de Huế na Ofensiva Tet . Ele estava totalmente engajado na Operação Pegasus, o alívio de Khe Sanh quando seu comandante, o major-general John J. Tolson , recebeu a ordem de preparar planos para a Operação Delaware.
Depois de ganhar o controle do Vale A Sầu em março de 1966, o PAVN o fortificou com poderosos canhões antiaéreos de 37 mm servidos pela tripulação , alguns deles controlados por radar. Eles também tinham canhões de 23 mm de disparo rápido e muitas metralhadoras pesadas de 12,7 mm para contribuir com suas defesas antiaéreas. O Vale A Sầu logo evoluiu para um importante depósito de logística para o PAVN, com locais de armazenamento geralmente localizados em bunkers subterrâneos e túneis. Por causa dessa força no solo e do relativo isolamento geográfico do vale, os EUA e seus aliados realizaram pouca atividade ofensiva na área, exceto para ataques aéreos, e esses foram limitados por terrenos íngremes e montanhosos, muitas vezes encobertos por nuvens e propensos a mudanças repentinas e violentas no clima. Por causa da mobilidade aérea muito limitada dos fuzileiros navais do I Corpo de Fuzileiros Navais, nenhuma operação terrestre de qualquer importância foi lançada no A Sầu.
No início de abril de 1968, o PAVN tinha acabado de sofrer baixas de mais de 40.000 homens em duas grandes campanhas militares: a Ofensiva Tet e em Khe Sanh. Mas o PAVN ainda tinha a capacidade de tomar a iniciativa na parte mais ao norte do I Corpo. Essa capacidade veio em parte de áreas de base isoladas, como o vale A Sầu, escassamente povoado, que se estende de norte a sul ao longo da fronteira com o Laos, 48 km ao sul de Khe Sanh, onde tropas e suprimentos foram transferidos para o Vietnã do Sul enquanto o PAVN se preparava para outra batalha - em um momento e local de sua escolha. O A Sầu, uma área inferior com quilômetros de largura flanqueada por montanhas densamente arborizadas de 1.500 m (5.000 pés), foi cortada longitudinalmente pela Rota 548, uma estrada de terra com crosta dura.
O general William Westmoreland da COMUSMACV acreditava que a cobertura da grande imprensa sobre a Operação Pegasus havia fornecido ao PAVN informações consideráveis sobre as disposições e movimentos dos Estados Unidos e, portanto, decidiu embargar as notícias da operação pelo maior tempo possível. Além de manter uma margem de segurança para suas tropas, o embargo cobriria a inserção de uma força de reconhecimento de até batalhão no Laos em um ponto acima de onde o vale entrava no Vietnã do Sul. Westmoreland informou aos correspondentes de Saigon em 26 de abril que estava impondo um embargo prolongado a Delaware. Após relatos do colunista sindicado Joseph Alsop em Hong Kong e de oficiais de informação sul-vietnamitas anunciando que suas unidades estavam envolvidas na operação, o MACV suspendeu o embargo à imprensa após 8 dias.
Operação
A batalha começou em 19 de abril de 1968, após o B-52 preparatório e o bombardeio tático das posições antiaéreas e de tropas do PAVN. Tropas da 3ª Brigada, 1ª Divisão de Cavalaria foram inseridas nas Zonas de Pouso Tiger ( 16.352 ° N 107.109 ° E ) e Vicki ( 16.373 ° N 107.136 ° E ) ao norte do Vale A Sầu, conforme a 1ª Brigada, 101ª Divisão Aerotransportada se movia a oeste de Firebase Bastogne ao longo da Rota 547, o 1º Batalhão, o 327º Regimento de Infantaria movido para sudoeste encontrando-se com o 2º Batalhão, a 327ª Infantaria que havia pousado por helicóptero na junção da Rota 547 com a Rota 547A, estabelecendo o Firebase Veghel . A operação exigia um local de retransmissão de rádio para que as brigadas engajadas pudessem se comunicar com o acampamento Evans próximo à costa ou com aeronaves que se aproximavam. No lado leste, no meio do vale, havia um local perfeito: a montanha Dong Re Lao com 4.878 pés (1.487 m) . O quartel-general da 1ª Divisão de Cavalaria o apelidou de "Signal Hill". Uma patrulha de reconhecimento de longo alcance de 30 homens ( LRRP , ou "Lurp") da Companhia E, 52ª Infantaria (LRP) rapelada por helicóptero em Signal Hill, seguido por outros membros da Companhia E junto com sinaleiros, que lutaram por dois dias batalha com as forças PAVN . O mau tempo e o fogo antiaéreo tornavam o voo muito perigoso. A 1ª Cavalaria perdeu 10 helicópteros destruídos e 23 danificados no ataque do primeiro dia. 16 ° 21 07 ″ N 107 ° 06 32 ″ E / 16 ° 22 23 ″ N 107 ° 08 10 ″ E /
Em 20 de abril, a 3ª Brigada, 1ª Cavalaria continuou a implantar, o 1 ° Batalhão, 7 ° Regimento de Cavalaria mudou-se para sudeste enquanto o 5 ° Batalhão, 7ª Cavalaria mudou-se para bloquear a Rota 548 para o Laos. A 7ª Cavalaria do 2º Batalhão foi desembarcada mais abaixo no vale. O 6º Batalhão Aerotransportado ARVN pousou de helicóptero na zona de pouso do 1/327 e logo foi engajado pelas forças do PAVN.
Em 21 de abril, as unidades de cavalaria continuaram a empurrar vale abaixo, enquanto o 2º Batalhão, 502º Regimento de Infantaria, pousou perto do Firebase Veghel para apoiar o 1 / 327º e o 6º ARVN Aerotransportados.
Em 24 de abril, o 2º Batalhão e o 8º Cavalaria desembarcaram 2 km ao sul do abandonado campo de aviação A Lưới . As forças de Cavalaria encontraram uma rede de comunicações e numerosos depósitos de suprimentos na área, incluindo 3 canhões antiaéreos de 37 mm.
Em 25 de abril, o primeiro-tenente James M. Sprayberry liderando uma patrulha da Companhia D, 5º Batalhão, 7ª Cavalaria resgatou homens que haviam sido feridos e isolados do resto da companhia. Sprayberry matou pessoalmente 12 soldados PAVN e eliminou 2 posições de metralhadoras, ele foi posteriormente promovido a capitão e premiado com a Medalha de Honra por suas ações.
Em 26 de abril, o C-130B # 60-0298 foi atingido por fogo antiaéreo enquanto se aproximava para lançar suprimentos no campo de aviação A Lưới, a aeronave caiu e queimou no campo de aviação, os restos mortais de 5 dos 8 tripulantes foram recuperados.
A leste do vale, a 1ª Brigada, a 101ª Força Aérea Aerotransportada e a 3ª Força-Tarefa Aerotransportada ARVN continuaram limpando o território entre Firebases Bastogne e Veghel. Na maioria das vezes, eles encontraram pequenos fornecedores que rapidamente romperam o contato. No dia 29, no entanto, as Companhias B e D, 1/327 de Infantaria, travaram um tiroteio prolongado com uma companhia PAVN a apenas um quilômetro ou mais de Veghel. O PAVN teve a vantagem porque lutou em bunkers bem feitos e posições camufladas nas árvores e em um ponto enviou uma força para envolver a Empresa B. A unidade dos EUA saiu da armadilha, embora não antes de perder 13 mortos e 16 feridos. Quando as duas empresas americanas renovaram o ataque na manhã seguinte, encontraram os bunkers vazios, exceto pelos corpos de 15 PAVN mortos.
O primeiro avião de carga, um C-7 Caribou , pousou em A Lưới em 2 de maio. Após novas melhorias na pista de pouso, o primeiro C-130 Hercules pousou em 4 de maio. À medida que a 1ª Divisão de Cavalaria continuou varrendo para o sul através do vale, ela se conectou com as outras unidades aliadas que serviram como forças de bloqueio e descobriram grandes depósitos de armas, veículos, munições e arroz.
A extração de tropas dos EUA e ARVN começou em 10 de maio. Em 12 de maio, 1/12 a cavalaria se uniu ao ARVN Airborne movendo-se ao longo da Rota 547. A operação foi encerrada em 17 de maio.
Rescaldo
As perdas nos EUA foram de 142 mortos e as perdas de ARVN foram 26 mortos. Onze helicópteros foram destruídos e 35 danificados. O mau tempo agravou a perda, causando atrasos nos movimentos das tropas, permitindo que um número substancial de PAVN escapasse em segurança no Laos. No entanto, a Operação Delaware foi saudada como um sucesso pelos Estados Unidos, mas a retirada das tropas dos EUA e do ARVN possibilitou que as forças do PAVN recuperassem rapidamente o controle do vale.
Tolson, ao resumir o impacto do clima nas operações dos aeromóveis de sua divisão, disse: "De acordo com a previsão de longo prazo baseada em antigos registros franceses, abril deveria ter sido o melhor mês para o clima no Vale A Shau. , Maio teria sido um mês muito melhor - mas você não ganha todos eles. " As forças dos EUA retornariam ao Vale A Sầu em agosto de 1968 na Operação Somerset Plain , em janeiro de 1969 na Operação Dewey Canyon e em maio de 1969 durante a Operação Apache Snow .
Durante a operação, as forças dos EUA / ARVN capturaram grandes depósitos de suprimentos, 70 caminhões, 2 escavadeiras e um tanque leve PT-76 danificado .
A história oficial do PAVN afirma que eles infligiram mais de 1.000 vítimas às forças dos EUA / ARVN durante a operação.
Veja também
Referências
Este artigo incorpora material de domínio público de sites ou documentos do Centro de História Militar do Exército dos Estados Unidos .