Onesimus (Bostonian) - Onesimus (Bostonian)

Onésimo
Conhecido por Apresentando a prática da inoculação na Boston colonial

Onesimus (final dos anos 1600-1700) foi um homem africano que foi fundamental na mitigação do impacto de um surto de varíola em Boston, Massachusetts . Seu nome de nascimento é desconhecido. Ele foi escravizado e, em 1706, foi entregue ao ministro puritano da Nova Inglaterra, Cotton Mather , que o rebatizou. Onesimus apresentou a Mather o princípio e o procedimento de inoculação para prevenir a doença, que lançou as bases para o desenvolvimento de vacinas. Depois que um surto de varíola começou em Boston em 1721, Mather usou esse conhecimento para defender a inoculação na população, uma prática que acabou se espalhando para outras colônias. Em uma pesquisa da revista Boston 2016 , Onesimus foi declarado um dos "Melhores Bostonianos de Todos os Tempos".

Juventude e escravidão

O nome e local de nascimento de Onésimo não são conhecidos com certeza. Ele foi documentado pela primeira vez como vivendo nas colônias em 1706, tendo sido trazido para a América do Norte como escravo. Em dezembro daquele ano, ele foi dado como um presente por uma congregação da igreja a Cotton Mather , seu ministro puritano da Igreja do Norte, bem como uma figura proeminente nos Julgamentos das Bruxas de Salem . Mather o rebatizou em homenagem a um escravo do primeiro século DC mencionado na Bíblia . O nome "Onesimus" significa "útil, útil ou lucrativo".

Mather se referiu à etnia de Onesimus como "Guaramantee", que pode se referir ao Coromantee (também conhecido como povo Akan do Gana moderno ). Mather viu Onésimo como altamente inteligente e o educou na leitura e escrita com a família Mather (para contexto, de acordo com a biógrafa Kathryn Koo, na época a alfabetização estava principalmente associada à instrução religiosa, e a escrita como meio de tomar notas e conduzir negócios) .

Defesa da inoculação e controvérsia

Perguntando ao meu negro Onésimo, que é um camarada muito inteligente, se ele já teve varíola; ele respondeu, ambos, Sim e Não; e então me disse que ele havia se submetido a uma operação, que lhe dera algo da varíola e o preservaria para sempre dela, acrescentando que era frequentemente usada entre os guramanteses e quem quer que tivesse coragem de usá-la, estava para sempre livre do medo do contágio. Ele descreveu a operação para mim e me mostrou em seu braço a cicatriz.

Mather, em uma carta de 1716 para a Royal Society of London, em sua introdução à inoculação de Onesimus

Em 1716 ou um pouco antes, Onesimus descreveu a Mather o processo de inoculação que foi realizado nele e em outros em sua sociedade na África (como Mather relatou em uma carta): "As pessoas tomam suco de varíola; e cortam a pele e coloque uma gota. " No livro, Conhecimento médico africano, o estilo simples e sátira na controvérsia da inoculação de Boston em 1721 , Kelly Wisecup escreveu que acredita-se que Onesimus foi inoculado em algum momento antes de ser vendido como escravo ou durante o comércio de escravos, como ele provavelmente viajou das Índias Ocidentais para Boston. O método de inoculação por variolação foi muito praticado na África entre o povo subsaariano. A prática era generalizada entre os povos coloniais escravizados de muitas regiões da África e, em todo o comércio de escravos nas Américas, as comunidades escravas continuaram a prática da inoculação, apesar da origem regional.

Mather seguiu o conselho medicinal de Onésimo porque, como ele escreveu, "a inferioridade ainda não tinha sido indelevelmente escrita nos corpos dos africanos". Além disso, Mather acreditava que a doença, especificamente a varíola, era um castigo espiritual e físico, então ele viu a cura como "um presente providencial de Deus", bem como um meio de receber o reconhecimento da sociedade da Nova Inglaterra e restabelecer a influência de figuras religiosas na política .

Quando Boston experimentou um surto de varíola em 1721 , Mather promoveu a inoculação como proteção contra ela, citando Onesimus e a medicina popular africana como a fonte do procedimento. Sua defesa da inoculação encontrou resistência daqueles que suspeitavam da medicina africana. Médicos, ministros, leigos e funcionários da cidade de Boston argumentaram que a prática de inocular indivíduos saudáveis ​​espalharia a doença e que era imoral interferir no funcionamento da providência divina. Além disso, Mather foi ridicularizado publicamente por confiar no testemunho de um escravo. Era comumente previsto que os escravos africanos tentariam derrubar a sociedade branca, portanto, a sabedoria medicinal de Onésimo foi recebida com severa desconfiança e considerada um estratagema para envenenar os cidadãos brancos. Os Atos e Resoluções aprovados em Boston, que incluíam punições baseadas em raça e códigos para prevenir levantes de escravos ou servos (porque os bostonianos temiam conspiração e conflito), mostraram uma sociedade cética em relação à medicina africana.

No entanto, um médico, Zabdiel Boylston, executou o método que Onesimus havia descrito, que envolvia enfiar uma agulha em uma pústula do corpo de uma pessoa infectada e raspar a agulha infectada na pele de uma pessoa saudável. O Dr. Boylston primeiro inoculou seu filho de seis anos e dois de seus escravos. Um total de 280 indivíduos foram inoculados durante a epidemia de varíola em Boston de 1721-22. A população de 280 pacientes inoculados experimentou apenas seis mortes (aproximadamente 2,2 por cento), em comparação com 844 mortes entre os 5.889 pacientes com varíola não inoculados (aproximadamente 14,3 por cento). Uma inscrição em sua tumba identifica incorretamente Boylston como o "primeiro" a introduzir a prática da inoculação na América. O reconhecimento por esta contribuição de Onesimus para a ciência médica veio em 2016, no entanto, quando ele foi colocado entre os 100 melhores bostonianos de todos os tempos pela revista Boston e, quando o historiador Ted Widmer do Macaulay Honors College na CUNY em Nova York observou que “Onesimus reverteu muitos das suposições raciais tradicionais [dos colonos] ... [ele] tinha muito mais conhecimento médico do que a maioria dos europeus em Boston naquela época ”.

Vida pessoal

Onésimo ganhava salários independentes e sustentava uma casa para si e para a esposa que tomou enquanto servia à família Mather. Não está claro se sua esposa era uma mulher livre. Eles tiveram dois filhos, os quais morreram antes dos dez anos de idade. Seu filho, Onesimulus, morreu em 1714. Katy, seu segundo filho, morreu devido à tuberculose . Culturalmente, os puritanos acreditavam que as crianças "pertenciam a Deus" e os pais eram advertidos a se prepararem para a perda de um filho. Provavelmente, essa crença estava ligada ao fato de que, entre 1640 e 1759, uma em cada quatro crianças morria antes dos dez anos de idade. Após suas mortes, Mather tentou converter Onésimo ao Cristianismo, propostas que Onésimo rejeitou. Mather viu sua incapacidade de converter seu escravo como seu fracasso como evangelista puritano e chefe de sua família, já que a recusa de Onésimo deveria trazer o descontentamento de Deus para a família Mather. Onésimo foi catequizado em seu tempo livre, enquanto Mather tentava convertê-lo à fé cristã. A recusa de Onésimo em se converter levou à infelicidade de Mather com sua presença na casa. O diário de Mather relata "comportamento teimoso" de Onésimo após a morte de seus filhos.

Em 1716, Onésimo tentou comprar sua liberdade de Mather, levantando fundos para "comprar" outro homem escravizado, chamado Obadiah, para tomar seu lugar. Mather impôs condições para sua libertação, no entanto, exigindo que ele permanecesse disponível para trabalhar na casa dos Mather sob o comando deles e devolvesse cinco libras que Mather alegou que Onesimus havia roubado dele. A causa próxima da liberação de Onesimus é desconhecida; alguns afirmam que foi o suposto roubo, mas os diários de Mather apoiam melhor a incapacidade de Mather de converter Onésimo como sua principal motivação para permitir que Onésimo comprasse sua liberdade.

Legado

Boston e Londres em 1726 e 1722, respectivamente, realizaram testes em cidadãos e, em média, a inoculação diminuiu a taxa de mortalidade de 17% para 2% da população infectada.

Em 1796, a metodologia de inoculação que Onesimus introduziu foi substituída pelo desenvolvimento de vacinação contra varíola e varíola de Edward Jenner . Depois disso, a vacinação tornou-se obrigatória no País de Gales e na Inglaterra e a variolação foi proibida por seus efeitos colaterais. Em 1980, a Organização Mundial da Saúde declarou que a varíola havia sido completamente erradicada devido aos esforços globais de imunização, tornando a doença a primeira e única doença infecciosa a ter sido totalmente eliminada.

Na pesquisa da revista Boston 2016 , Onesimus foi declarado número 52 em uma lista dos "Melhores Bostonianos de Todos os Tempos".

Notas de rodapé

Referências

Trabalhos citados